她被杀那一晚，顺天府抓到一个进城偷盗的山匪，名叫齐阿狗。齐阿狗供称，他进城的当晚曾在浣花桥上转悠，无意中见到岸边有个年轻漂亮的女子，见左右无人，忍不住上前调戏。那女子不从，拼命反抗不说，还打了他两记耳光。齐阿狗土匪脾气上来，便将那女子捂死后抛下浣花河。
齐阿狗这个山匪犯的事很多，横竖都是死罪，多添了这一条罪名也不过是死得更惨些而已。但他这么一出面，和案件有关的官员其实都松了口气：不用继续查这个棘手的人命案了。
被禁足的娄侧妃闻讯泪流两行，“哪个傻子相信这个齐阿狗是真正杀了俊俏的人啊。阴谋，这里面一定有阴谋。”
娄侧妃想向太子求助，可太子也不知是真生了她的气还是有心煞煞她的威风，一直没到她房里来，一直不肯见她。
太子不肯来，娄侧妃在禁足又出不去。气得娄侧妃在房里哭天抢地，眼泪流成了河。
顺天府、刑部都有人怀疑齐阿狗的口供是否属实，但齐阿狗把当晚行凶的过程、时间、地点都交待得清清楚楚，顺天府和刑部的官员经过查证，认为这个山匪的口供是可靠的。秘密商议过后，娄俊俏被杀一事就这么定了案。
第43章 姝色
这个结果娄侍郎、娄夫人大是不满意, 两夫妻闹到了顺天府。
虽然娄侧妃现在被禁足了，一点忙也帮不上，但毕竟还是侧妃身份, 又有赵成这位太子殿下的爱子在, 娄侍郎和娄夫人的底气还是很足的。到顺天府闹事，两夫妻理直气壮。
娄侍郎摆起官架子, “因为一个山匪的口供就结案, 你们也太轻率了吧。”
娄夫人又哭又骂, “我女儿明明有仇人, 你们竟敢说她是被山匪所害！她死在浣花河中啊, 浣花河畔就住着她的仇人，你们收了白家什么好处，不抓白家那丫头见官，只管包庇她！”
这夫妻俩闹得大了，顺天府尹不得不亲自出面处理。顺天府尹是三品官，不光品级高，而且有大案要案能亲自面圣，可不是任由人欺负的地方小官, 娄侍郎夫妻俩这么闹已是很让人厌恶了, 况且太子府一直不出面, 府尹便知娄氏失宠, 见了面皮笑肉不笑，“娄大人，娄夫人, 这案件并非本官一人独断，而是和刑部侍郎吴大人等共同审理断定的。案卷清清楚楚，二位若不服，本官可取出请二位仔细察看。不过，念在同朝为官，本官还是想劝两位一句：与其这时候悲痛欲绝，不如平时把女孩儿看管好了为佳。”
“你这是什么意思？”娄夫人也不知是气是怒，两眼赤红。
府尹大人一笑，“本官没什么意思。不过一位千金小姐大晚上的不在家中安歇，反独自一人跑到河边，这事委实令人不解。”
娄侍郎和娄夫人气得一佛出世，二佛升天。
府尹大人寒碜过这夫妻俩，施施然走了，又来了个姓陈的经历应付这夫妻俩，“两位请看，这是本案案卷，上面写的清清楚楚，齐阿狗行凶的地点、时间、方法都和令爱对得上，再也错不了的。”
“齐阿狗本来就是死罪，认下这个他还是死罪，这一定是有人收买了他，一定是。”娄侍郎也是多年做官的人，这一点哪能看不出来？
“可怜我那女儿枉死了啊。”娄夫人哭湿了一方帕子。
陈经历嘿嘿笑，“虽说都是死罪，可齐陈狗按原来的罪行是砍头，加了这个杀人罪却是数罪并罚，应腰斩弃市。砍头嘛，一刀下去人就死了，死得何等痛快，腰斩却是人间至为惨酷之刑，受尽折磨之后方能咽气。同是死罪，这中间的差别可大了去。这齐阿狗又不是铁打的，难道他宁愿死得惨酷无比，也要认下杀你女儿的罪行？娄大人，娄夫人，这样的话说将出去，没有一个人肯信的。下官奉劝二位还是消停了吧，再闹也闹不出来什么的。”
“我一定要找到杀我女儿的真凶！”娄夫人大哭。
陈经历还有多少公务要忙，实在没有闲心情应付这对失了权势却依旧嚣张难应付的夫妻，冷笑道：“那娄夫人就去找啊，娄夫人找到真凶，绑了来，顺天府一定禀公审理！来人啊，送客！”
娄侍郎和娄夫人被陈经历这个小官硬给撵了出来。
夫妻俩跌跌撞撞的从顺天府出来，又气又急，满面凄惶。
娄夫人还不服气，厚着脸皮去找了太子府的谋士孙庆。这孙庆平时是趋奉娄侧妃的，忖度了下，觉得娄侧妃虽暂时失宠，但毕竟位份还在，且赵成还是太子心爱的儿子，便答应了帮娄家。娄侍郎、娄夫人感激涕零。
孙庆到顺天府去了一趟，回来的时候告诉娄侍郎、娄夫人，“府尹大人说，如果二位真对这案情有疑问，他可以和刑部商量，从新再审。但只怕令爱就要被验尸了，到时候开膛剖肚的，二位莫心疼。”
“验尸？”娄侍郎、娄夫人都惊呆了。
人死了还不算，还要开膛剖肚的验尸，何其狠毒！
孙庆面有难色，“贤伉俪还要再查下去么？”
娄侍郎和娄夫人呆了许久，抱头痛哭，“白死了啊，咱们的俊俏白死了啊。”
顺天府用验尸吓住了娄侍郎夫妇，这件案子维持原判。
浣花河畔的白府，因为这件案子尘埃落定，各自放下悬着的那颗心，不用再提心顺天府上门找白玉茗的麻烦了。
沈氏开始收拾行装，准备回光州。
她和白熹恩爱夫妻多年，离开了这么久，早就想回家了。
这天沈氏和白大太太以后陈氏、程氏、白玉莹 、白玉茗等一起陪着白老太太说话，沈氏便提起了要择吉日启程，陈氏抿嘴笑道：“二婶婶您是为了给平阳侯夫人拜寿才回来的，侯夫人的寿诞过去了，不就是要回光州了么。”
程氏忙也笑道：“再过几天就是舅公的寿诞之日了呢，不过舅公他老人家一向不爱大操大办的，寿辰之日也不过是亲戚朋友聚在一起吃个寿面罢了。二婶婶不在也使得的。”
“可不是么？舅公的寿辰，二婶婶往年也不在的。”陈氏脸上带着笑，话里带着话。
白大太太脸色如常，沈氏心里咯登一下。
她这次回来其实就是给她姨母平阳侯夫人拜寿的，顺便把白玉莹和贾冲的婚事给定下来。但她跟白老太太当然不可能这么说，只说是白熹和她想念母亲，白熹公务繁忙回不来，让她回京向老太太请安。现在陈氏和程氏用闲聊家常的语气这么一提，她的真实目的就暴露出来了，白老太太心地单纯，想不明白这个道理也就算了，若想清楚了，岂不生气？
更何况沈氏给平阳侯夫人拜过寿就要走了，而李大学士的寿辰就在数日之后。只顾着娘家的姨母，不想着夫家的舅公，白老太太岂能容忍。
果然，白老太太脸板起来了，“我们李家这些个穷亲戚，哪值得让二太太费心呢！”
白老太太话说得很重，沈氏忙站起身，一脸惶恐，“娘，不是这样的…”
白玉莹和白玉茗忙也站起来，白玉莹陪笑道：“祖母，我娘真的不是这个意思，您老人家莫要误会。”白玉茗笑声清脆，“祖母，我家太太一直惦记着着舅公的寿辰，前儿个我们收拾行李，太太看到姨婆送的一幅《烟寺松风》图，还惦记着要送给舅公做寿礼呢。”
“真的？”白老太太转怒为喜。
“自然是真的。”白玉茗笑吟吟点头。
白老太太心花怒放，拉过沈氏的手，“媳妇啊，娘错怪你了。你舅舅他不喜金银珠宝，不喜绫罗绸缎，就爱名人书画，你得了幅松风图便想送给他，有心了。”
“娘过奖了，这是媳妇应该做的。”沈氏暗暗松了一口气。
沈氏也不笨，忙表明心迹，“媳妇本就打算着替舅舅他老人家拜过寿才走，看的黄道吉日都是十日之后的。娘您放心，往年媳妇不在京城，今年来了，说什么也要到舅舅家吃碗寿面，沾沾舅舅的福寿。”
白老太太越发笑容可掬。
白大太太颇感意外，忙笑道：“弟妹取出这幅松风图，可帮了嫂子的大忙了。弟妹你往年不在京城，不知道，舅舅他老人家过寿是不爱收礼的，什么金珠玉哭之类的全部不要，只要咱们一家人过去吃寿面就行。可咱们哪能真的空手上门呢？每年为了准备寿礼，大爷和我都要花不少心思。今年托弟妹的福了。”
沈氏心沉了沉。
大太太这是话里有话啊。就算不是抱怨，至少也是在表功了，表明往年全是白大爷和白大太太在张罗李大学士的寿礼。
“往年偏劳大哥大嫂，今年也该让我们二房尽尽孝心了。”沈氏诚恳的道。
白大太太微笑，“一家人，说什么两家话。”
白老太太呵呵笑，“兄弟和睦最好。”陈氏、程氏也陪着说笑，气氛很是和乐。
白大太太含笑瞅了白玉茗好几眼。怪不得大爷想要把这个侄女过继来呢，真是聪明伶俐，讨人喜欢。可惜生母出身太过卑微，又快要及笄，即将说婆家、出阁，嫁妆等会是一笔不小的开销，如若不然，真的过继了，浣花河畔多了多少欢笑。
沈氏陪着白老太太说笑了一会儿，带白玉莹和白玉茗回去了。
“小七，你真会自作主张。”沈氏不快，“你好端端的提什么松风图，如此一来，这寿礼我不送也是不行了。你知道松风图有多珍贵么？”
“是，小七自作主张了。”白玉茗乖乖站好，“可是太太，就算我不说，这幅松风图咱们也保不住呀。您想想，姨婆送礼过来的时候，礼单祖母和大伯母都看到了，都知道有这么一幅画。按方才的形势往下推，太太一定得留下来替舅公拜寿，到时候还是得送礼呀。”
“那也不一定要送松风图。”沈氏还是板着脸。
“不送松风图，祖母不会答应的。”白玉莹提醒，“娘，祖母已经知道咱们有这一幅图了，舅公平生唯爱字画，他老人家过寿咱们不拿出来，可能么？”
沈氏烦恼之极，“咱们白家家底不厚，你的嫁妆本来就和侯府那些少奶奶不能比。这幅画我本来是想给你添到嫁妆里的。”
“好女不穿嫁时衣。”白玉莹安慰她。
沈氏也知道白玉莹 、白玉茗说的话不错，训斥了白玉茗几句，让她俩出去了。
“七妹，我娘是无心的。”白玉莹颇觉抱歉。
“五姐姐，不说这个。”白玉茗心思早就不在这个上头了，“来，五姐姐，我告诉你一些关于咱们白家的秘辛。”
“呸，咱家有什么秘辛了。”白玉莹又好气又好笑。
白玉茗一脸神秘，“五姐姐，舅公对咱们的祖母好得不得了，可以说是世上最好的哥哥了，但是白家和李家来往并不多，你可知道是为什么？”
“为什么？”白玉莹还真的不知道。
白玉茗得意的嘻嘻笑，“这就是淘气鬼的好处了。淘气嘛，什么都想知道，什么都急着打听，我问了家里的几个老仆人，虽然他们吞吞吐吐的不敢多说，但我东拼西凑的，也就把原因给找出来了。舅公对祖母好，怜惜祖母嫁的是孤儿，没啥家业，所以一直明着暗着的贴补祖母。祖母呢，从娘家得好处得的习惯了，视为理所当然，从不觉得有什么不对。时日久了，舅婆便受不了了，多有怨言。好像是有一回舅公把舅婆要送人的一件要紧物件儿给了祖母，舅婆来找祖母理论，祖母反唇相讥，彼此说话都不客气，从那时起姑嫂之间便结了怨。”
白玉莹明白了，“所以舅公和祖母兄妹之间虽然还很亲密，但舅公舅婆的儿子、孙子却不爱和咱家来往了，对么？这也是人之常情。”
白玉茗扁扁小嘴，“不光不爱和咱家来往，还对咱家很有意见呢。听说每回大伯母和大嫂二嫂她们上李家，都会遭人白眼、奚落的，所以大伯母不爱去，大嫂二嫂也不爱去。今年咱们赶上啦，大嫂二嫂可能是心里不服气，要拉着咱们一起。”
陈氏、程氏若真有这个心思，在白玉茗看来也可以理解。毕竟同为白老太太的后辈，气都让大房的人受了，二房逍遥自在，不公平。
“如此，我明白了。”白玉莹知道了前因后果，心中清明，“七妹，到时候我陪太太一起，你在家里装病就行了。”
明知是受气的，白玉莹这做姐姐的便想一个人去了。
白玉茗笑的花枝乱颤，“我还怕有人为难不成？别人若给我脸色，我就当没瞧见，还她一个大大的笑脸；若吵架，我所向披靡，若打架，咦，不对，大学士府不兴打架的吧？”
“必须不能打架。”白玉莹被妹妹的笑容所感染，也快活的笑起来。
沈氏心疼不已的拿着松风图欣赏许久，才仔细的卷好放好，交给了白老太太。
白老太太笑容满面的夸了沈氏好几句，转手给了白大太太。
白大太太很是欣慰。
往年为了李大学士的寿礼，她可没少受难为。李大学士别的不爱，就爱名人字画。可白家没家底，名人字画珍贵难寻，不是白大爷、白大太太夫妻二人能买来的。今年好了，二房有现成的，拿过来即可。
白大太太把寿礼提前送到了李家。李大学士的夫人卫氏年迈，由大儿媳妇平氏主持中馈。平氏接着寿礼，大感惊奇，呈给李老夫人看，李老夫人啧啧称奇，“真没想到，咱们李家居然也能收着白家像模像样的礼物了。”
平氏笑道：“听说白家五姑娘许给了平阳侯府的六少爷。这门亲事阔气的很，结了这门阔亲戚，姑母出手也就不一样了。”
李老夫人还记着昔年之怨，提到小姑子便沉下脸，平氏没敢再说下去。
平氏持家甚是严谨，知道白家二太太沈氏这回带了白玉莹、白玉茗、白玉格同来，这兄妹三人是少见的，便为这三人准备了名贵砚台做见面礼。
到了李大学士过寿这日，李家并没张扬，来的客人也不太多。白老太太没来，白玉茗随着白大太太、沈氏等向舅公拜了寿，之后便被带到内堂，拜见了李老夫人，得了一方澄泥砚做见面礼。
澄泥砚是四大名砚之一，质地细腻，犹如婴儿皮肤一般，且有贮水不涸、历寒不冰、发墨而不损毫等优点，可与石质佳砚相媲美。这样的澄泥砚李家随随便便拿来做见面礼，出手真是不一般。
“七表妹，这样的砚台，你从前没见过吧？”李大学士的孙女李雰笑吟吟的问道。
李雰笑容可掬，可她的笑容中的居高临下、降尊纡贵之意，白玉茗哪能看不出来。
李雰的话就更气人了，分明是笑话白家穷，笑话白玉茗没见过澄泥砚这样的名贵东西。
陈氏、程氏都红了脸，很不好意思。
白玉莹和白玉格生气，不是气别的，而是这个李雰柿子捡软的捏，要奚落白家的人，专捡了庶女出身的白玉茗。
白玉茗最不怕的就是别人拿话噎她了，闻言嘻嘻一笑，“澄泥砚以沉淀千年黄河渍泥为原料，经特殊炉火烧炼而成，质坚耐磨，观若碧玉，触之若童肌，扣之若金声，此砚中一绝也。我这个人见识浅陋，这般名贵之物，确实是生平第一次见着了。”向李老夫人盈盈曲膝，“多谢舅婆厚赐。托您老人家的福，茗儿今日方开了眼界，饱了眼福。”
把李雰给气的。眼前这个白七姑娘自称见识浅陋，可听她说出来的话，分明言辞华瞻，慧黠敏捷，哪里有半分的小家子气？
李老夫人在白老太太那儿受的气多了，至今想起来还愤愤不平，但眼前这少女稚气尚存，笑容甜如蜜糖，明眸盈若秋水，让人没办法跟她认真计较。
“拿着好好练字吧。”李老夫人道。
白玉茗笑盈盈，“舅婆说的是，这砚台再漂亮，也是用来练字的，字若写得不好，砚台再名贵，又有何用？茗儿以后一定好好练字，不辜负舅婆这番美意。”
李老夫人微笑点头。
她那不可一世的小姑子居然有这样知情识趣会说话的孙女，也是奇事一桩。
李雰是个有眼色的，知道李老夫人不喜白家的人，便要在李老夫人面前故意寒碜白家的人。但见李老夫人对白玉茗似乎还好，也就不敢轻举妄动了。
拜见过李老夫人，白玉茗和白玉莹一起被请到水天一色赏景、赋诗。这里聚集了不少亲戚家的千金小姐，见李雰带了两位脸生的姑娘过来，不少人投过来关注的眼神。
年龄大的那位姑娘倒还罢了，虽然美，但没有美到令人嫉妒的程度；年龄小的那位姑娘肌肤若冰雪，绰约若仙子，虽尚带稚气，已是姝色无双，这是谁啊。
白玉茗眼尖，有一个少年从小径出来，本是往这边走的，但不知怎地瞄了一眼便悄悄溜了，白玉茗心中生疑。
这人是谁？为什么要开溜？这人的身影为什么有些眼熟？她记性一向很好，皱眉细思片刻，便想起来了，原来这个少年是曾经见过的。当日在五步桥娄佳向她和白玉格发难，双方文比武比都曾经有过，娄佳那边派出来比诗词歌赋的就是方才溜掉的那名少年。
这少年的名字白玉茗还记得，李霁。
第44章 私奔
白玉茗借口更衣, 没去天水一色，也溜到了小径上。
李霁边走边回头，离天水一色远了, 后怕的拍拍胸, “差点儿撞上！万一被那个刁钻古怪的丫头看见了，可就坏了…”
正唠叨着, 眼前一道窈窕的身影, 一位妙龄少女正不怀好意的看着他。
李霁吓得往后连蹦两步, “你, 你, 你…”
白玉茗撇撇嘴，“我什么？李霁，你做了亏心事，所以见了我便躲，是不是？”
“你少胡说。”李霁毕竟是在自己家里的，慌乱过后就抖起来了，昂首挺胸，“谁躲着你了？我乃知书达礼之人, 本来是要到天水一色去的, 但远远的瞧见那边全是姑娘家, 我自然要避嫌了。”
白玉茗不屑, “哄谁呢？你明明是看见我了，唯恐我揭穿你的真面目，你才要逃的！”
“我做什么坏事了？有什么真面目可以揭穿？”李霁跳起来了。
“五-步-桥-酒-楼-”白玉茗一字一字拖长了声音, 懒洋洋的，带着调侃。
李霁也不过是个十五六岁的少年，被白玉茗毫不留情的说出旧事，脸涨得通红，咬牙道：“敢威胁我！你有本事到我祖父面前告我啊，看我祖父相信我，还是相信你！”
“我还用得着去跟舅公告状？”白玉茗嗤之以鼻，“我只要回家把实情一五一十告诉我祖母，我祖母自有决断，哪用得我出面啊。”
李霁本来鼓着一肚子气，圆滚滚的，白玉茗这么一说，他那口气立即就泄了，整个人无精打采，“我祖父最听你祖母的话了，你这不是害我么？”
“你在五步桥和娄佳联手，不是害我和我弟弟么？”白玉茗冷笑。
李霁恨得伸拳捶树，“那还不是因为你祖母做的好事！我祖母被你祖母害成那样，我报复白家人不应该么？”
白玉茗好奇，“害成什么样了？”
她只知道李老夫人和白老太太当年曾发生争执，但究竟严重到什么地步，却是不了解的。
李霁气得脸色由红变紫，由紫变青，额头青筋直跳，“我祖母和你祖母吵了一架，你祖母不依不饶的向我祖父告状，我祖父因此打了我祖母一巴掌！我祖母因此曾经寻死！”
“天呢。”白玉茗给惊着了。
李老夫人和白老太太吵架，白老太太找李大学士告状，李大学士打了李老夫人一下，然后李老夫人自杀了？这这这，这简直骇人听闻…
“那个，你祖母没事吧？”白玉茗惴惴不安的、讨好的笑道。
李霁闷闷的，“我祖母自然是被救回来了，那就能当什么事都没发生过么？娄佳那种人，我根本看不起他，不屑和他来往，可他一说是报复白家人，我就，我就…”
“是这么回事呀，我明白了。”白玉茗想明白了前因后果。
李老夫人寻死不成被救回来了，李大学士肯定也是心惊肉跳的。妹妹他还要继续照顾，但妹妹全家人的事他是管不过来了，所以这些年来白晨光、白熹兄弟二人从他这里得到的助力不多。李家和白家的来往也不密切。
白玉茗慷慨大方的道：“算了，我不怪你了。本来呢，我是想来警告警告你，让你不要走弯路，不要和娄佳那种不上台面的人为伍，以免将来误入岐途，让舅公舅婆伤心。既然你帮娄佳是有原因的，这个原因也还说得过去，我就不和你计较了。”
“哎，你以后可不要走弯路呀，不要因为报复心，和坏人做交易。娄佳现在还在牢里，娄侍郎在家思过，娄俊俏死了，看看做坏事的人多么惨，你若再和坏人为伍，害的不止是自己，还有你的亲人。”
“哟，年龄还没我大，教训起我来了。”李霁听白玉茗这么说，心中欢喜，面上却故意装出嫌弃的样子。
“哼，本姑娘是特地赶来挽救不良少年的，既然这少年还没坏到不可救药的地步，我就不操这个心啦，告辞。”白玉茗横了李霁一眼，轻盈转身。
“哎，你等等。”李霁追上来，“李雰她们大概是想难为你…”
“难为我，那要看她本事够不够了。”白玉茗脚步不停，并不在意。
李霁追着她跑，“我知道你本事大，不怕她们为难。我是想告诉你，李雰善琴，李霺善棋，她俩要是跟你比这个，你可小心些。”