顾婉凝提着药出来，急急就往家里折返，不防身后忽然有人唤她：“婉凝！”她讶然回头，一见霍仲祺，先是诧异，接着便淡了神色，客气地同他招呼：“霍公子，好久不见。”
霍仲祺见她对自己这样疏远，心中一阵难过，又看她过着年还出来抓药，也顾不得其他，连忙关切道：“这么多药，是你有什么不舒服还是你家里人…”
顾婉凝没想到他是连着几天都在附近，只以为他是偶然路过正巧遇上自己，过来寒暄，只得随口答道：“天气冷，我外婆身子不大好。”
霍仲祺看她眉宇间带着忧色，便道：“要不要我陪你们去医院看一看？”
顾婉凝忙道：“不必麻烦了，我外婆的病是旧疾，细心调养就好，多谢霍公子关心。”
她疏冷客气，仿佛和他不过是点头之交罢了，霍仲祺一时竟不知道还能说些什么。婉凝见他踌躇不语，只得道：“霍公子如果没什么事，我就先告辞了。”霍仲祺顺口应道：“顾小姐请便”，话一出口，他还来不及后悔，顾婉凝便冲他点了点头，转身就走。
霍仲祺慌忙叫住她：“婉凝！”
顾婉凝停了脚步，回头探询地看着他。
霍仲祺犹豫了一下，终究还是问道：“你…这些日子，你还好吗？”
顾婉凝想着他先前就对自己诸多关照，此刻偶遇仍是这样关心，当下柔柔一笑：“我很好，谢谢你。”说完，紧了紧大衣，盈盈去了。
霍仲祺痴痴望着她的背影，直到顾婉凝折进边上的巷子，他回过神来，这才想起许多该说的话都没有说，该问的事都没有问，待要追过去，却又觉得唐突。他在巷口思前想后，站了好一会儿，终于还是离了青榆里。
第二天上午，顾婉凝正在照顾外婆吃药，忽然听到外头似乎是来了访客，待她起身出来，却见霍仲祺正和一个中年人一前一后地进来。跟着霍仲祺来的人，婉凝却也认得，正是先前在悦庐照料过她的一个大夫。
不等她开口，霍仲祺就迎了上来：“虽然老人家是旧疾，但年岁大了，还是小心一点好，请大夫过来看看，要是有需要，再到医院里查一查才周全，要是没事，你也安心。”顾婉凝见他已带了人来，又确实有些担心外婆的身体，便点了点头：“霍公子费心了。”
其实，她之前说外婆旧疾复发不过是随口敷衍小霍，此番她外婆的病症着实不同以往，初时只是食欲不振，略显消瘦，以为吃些开胃健脾的药调理一番就好了，不想这几日竟然呕了两次血。
她舅母让着大夫进去为梅老夫人诊视，顾婉凝便披了大衣出来陪着霍仲祺在檐下说话。他站在她身旁，目光描摹着她倩影如画，唇角噙着春水艳阳般的一抹笑意，心中万语千言，却又不愿开口说话，怕惊破了这一刻的静好，直到顾婉凝抬起头来，对他微微一笑：“谢谢你。”
小霍连忙笑道：“你和我还客气什么？不管怎么说，我们——总算是朋友。”
顾婉凝望着他笑容和煦，一如初见，想起昔日种种，越发浮了感激的神色：“霍公子…”
“你这样叫我也太别扭了！”她刚一开口，霍仲祺便打断了她的话，扁了扁嘴：“我宁愿吃亏一点，你也跟他们一道叫我‘小霍’好了。”
顾婉凝一笑低头不再说话，霍仲祺迟疑了片刻，终于问道：“之前我找过你，可欧阳怡和你家里人都说你不在江宁了，你方不方便告诉我，你是到哪儿去了？”
“我在旧京。”
霍仲祺想了想，又问：“那你以后还走吗？”
婉凝不好意思瞒着他，便道：“过些日子学校开学我就回去了。”
霍仲祺一怔：“你还在念书？”
顾婉凝点点头：“我在那边念大学。”
霍仲祺听了，低声喃喃道：“那你以后就不大在江宁了。”顾婉凝没有听清他的话，探询地望了他一眼，小霍复又笑问：“那你学什么？”
听他问起这个，顾婉凝颊边才旋出两个酒窝：“我学英文。”不等霍仲祺露出讶异的神色，她便有些顽皮地笑道：“你知道的，好多东西我都不懂，我怕别的考不过，所以就拣了最容易的去考。老师和同学都不知道，还以为我顶用功的。”
霍仲祺见她在自己面前这般明媚坦然，心中微甜，人也快活起来：“那你也比我强，前几年父亲送我去旧京读书，好像是学经济吧，不到一个月，我就自己退了学偷跑回来。幸亏四哥把我弄到陆军部去了，要不然非让父亲打死不可。”他说到后来，见顾婉凝笑容一滞，才猛省失言，顿时忐忑起来。
顾婉凝看他神色尴尬，便笑着岔开话题：“你如今还在陆军部吗？”
“没有，我这一年一直在北边，如今在沈州的一个炮兵团。”
顾婉凝听了倒微微有些诧异：“绥江那边不是一直在打仗吗？”
霍仲祺闻言自失地一笑：“原来你也觉得我上不了战场。”
顾婉凝歉然道：“我不是这个意思，我只是觉得…你家里多半不放心你。”
“我是背着家里去的，父亲知道的时候我已经在唐努瓦图了”，霍仲祺笑着说：“我倒觉得战场上挺有意思的，我打算过完年还回沈州去。”他这样说着，心中却忽然一动，她要去旧京，那他还要回沈州吗？
顾婉凝看着他神采飞扬的面孔，心底却倏然浮起另一个影子。她移开目光，望着近旁窗子上新贴的鲜红窗花，轻声道：“那你自己要小心了。”
霍仲祺见她眉目楚楚，似笑还颦，一身的娟然风致，叫他想起春夜里初三初五那一弦眉弯般的新月，忍不住想要掬在手心，却又只能遥怜清光，轻笑着自嘲道：“你放心，就是我自己想出事，也有许多人看着我呢！”
他二人正说着，大夫已经诊治了出来。当着病人大夫自然是轻描淡写说些宽慰的话，对着顾婉凝则是据实相告。顾婉凝听着，眉心越发蹙得紧了，其实她也看出外婆此番病势不大好，她想带外婆去医院，外婆却不信西医，换了两次方子仍不见好，此时听大夫一说，心中更是烦忧。
霍仲祺听大夫说了，也知道不好，见她神情凄然，只好温言相慰：“眼看就开春了，天暖气清，只要好好调养，老人家总会好的。我会叫大夫时常过来，你不要太担心。我家里的电话你知道，有什么事只管找我，千万别客气。”
059、且将新火试新茶
“听说欧阳小姐就是你那个女朋友？”叶铮唇边漾着坏笑，贼兮兮地觑着卫朔。
卫朔脸上的线条纹丝不动，淡然道：“我没有女朋友。”
叶铮“啧啧”了几声，凑到他面前：“你还装？卫戍部那边都传开了。胡佑云那小子说他替你收了三封信，约会的电话都打到办公室去了，你还说不是女朋友？”
卫朔皱了皱眉：“不是你想的那样。”
叶铮嘻笑道：“你怎么知道我想的是什么样？啧啧，果然是咬人的狗不叫，想不到侍卫长平日里一本正经的，原来这么…”
“你别乱说。”卫朔沉声截断了他的口无遮拦，正犹豫着怎么让他绕过这一茬，忽然听到身后有人问道：“你们在说谁的女朋友？”却是虞浩霆从里面的办公室走了出来。
他二人立刻起身，叶铮笑吟吟地答道：“我们刚才在说，卫戍部的人捕风捉影胡说八道，侍卫长根本就没有女朋友。”
虞浩霆一听，便望向卫朔，见他眉头已经拧成了“川”字，不由有些好笑，面上却仍是肃然：“怎么回事？”
虞浩霆有问，卫朔不能不答，却也无从解释，只好说：“他们误会了。”
“哦？”虞浩霆的神情却分明是不大相信，卫朔也好，卫戍部的人也罢，素来都是持重沉稳，能传出这样的闲话，就算不尽实，也必然是空穴来风，他盯着卫朔轻轻“哼”了一声：“你不老实。”
叶铮见状也来了劲头：“卫戍部的人嚼舌头说，那位小姐把电话打到卫戍部的办公室约侍卫长去——是去沁玉泉公园，对吧？而且还常常寄信过去。本来我是不信的，可前几天有人碰见…”
他絮絮说个不停，卫朔已急了，直截了当地对虞浩霆道：“是欧阳小姐。”
虞浩霆神情一滞，旋即对叶铮道：“你先出去。”
叶铮丈二和尚摸不着头脑，原本一颗幸灾乐祸铆足了劲头等着看戏的心生生被吊在半空，却也无可奈何。他一走，虞浩霆便对卫朔道：“说吧。”
“去年我有事找过欧阳小姐，后来——就有些来往，但不是他们说的那回事。”
“你找她什么事？”虞浩霆直视着他问道。
“是…”卫朔嗫嚅了一些，后面的话噎回了嗓子里：“也没什么。”
虞浩霆打量了他一遍，面容微霁：“你有心了”，沉吟了一下，唇边闪出些笑意来，打趣道：“有些来往？欧阳怡那女孩子不错，回头我替你去做媒？”
卫朔脸色竟有些泛红，连忙分辩：“真的没有！四少忘了，我有家室的。”
虞浩霆一笑，闲闲道：“你那个见都没有见过，作不得数的。况且——”他话锋一转，压低了声音：“我猜你家里给你订的那一个，一定不如她，你要是有心，我和你父亲说。”
卫朔抿了抿唇，绷紧了面孔：“四少，虽然人我没有见过，但她在家中侍奉我父母十分尽心。所谓贫贱之交不可忘，糟糠之妻不下堂，我断然不能辜负她。”
他说的坚决，虞浩霆也不由点了点头，扬声道：“叶铮！”
叶铮应声推门进来，还未开口，虞浩霆已正色道：“卫朔有家室，你们以后不许乱嚼舌头。”
叶铮一愣，瞪大了眼睛瞧着卫朔，卫朔却不看他。虞浩霆说罢，径直往外走，卫朔默然跟着，叶铮连忙也赶了上去，小声对卫朔耳语：“你哪儿来的家室，我怎么不知道？”
欧阳怡和卫朔见面的机会寥寥，心下忖度他是个刚硬慢热的性子，便偶尔写信寄到卫戍部去，信里不过是说些在学校读书的趣事，只是从未收到过他的回信，不料今日他竟突然约自己到沁玉泉见面，一颗心几番悬起又放下，嘴角不自觉地扬成了一枚红菱。
她从来没有这样认真地打扮过自己。试了几条裙装，才选了一件湖蓝的丝绒长裙，门襟和袖口皆缀了泛着莹莹蓝光的水晶纽扣，乌黑的发间偏夹着一枚双排珍珠点缀水晶的发卡。天蓝色的羊毛大衣衬着颈间珠白的羊毛围巾，仿佛便是这冬日里的冷洁晴空，她的心也像点缀着雪白云朵的湛湛蓝天，明朗晴好，只待蓬起羽翼的鸟儿振翅而翔。
虽然他没有说，但是她自然而然地就走到了待霜亭，这一次，是他在等她。
“真的是快要春天了，天气真好。”欧阳怡盈盈笑着踏进亭来。
卫朔仍是平素的庄素神色：“欧阳小姐好。”
欧阳怡忽然没来由的有些赧然，一颗心鼓涨如帆，声音却放低了许多：“你今天找我来，有什么事吗？”
卫朔不自觉地低了头错开她的目光，只将手里的东西递到欧阳怡面前：“这个…还给小姐。”
欧阳怡一见，略带赧然的笑容便倏然凝在了唇边，卫朔递过来的正是她之前写给他的信，一共四封，没有一封打开过。
“为什么？”
话已脱口而出，她才惊觉自己的声音里有不能掩饰的颤抖。
卫朔不答话，也没有一丝表情，欧阳怡灼灼闪动的目光落在他身上，如同新年最后的花火落入苍茫雪野，来不及融化些什么便埋没了声息。
有些事是没有为什么的，她明白。
待霜亭里只有细微的风悉悉瑟瑟地从林间吹过，她从卫朔手中接过那一沓信封，欧阳怡觉得，他的手似乎有一瞬间的迟疑——她终究还是有些许的不甘：“你能不能告诉我…为什么？”
“我有家室。”他的话总是很少，一字一句都格外沉着。
欧阳怡一愣，惊诧地看着他，嘴唇微微翕动，眉头蹙紧，松开，又蹙紧，语气中有压抑的慌乱：“对不起，我不知道。我问过婉凝，我以为…对不起…”
卫朔原以为她听了自己的话多半会生气，没想到她竟是一迭声的“对不起”，他望着她眼中莹然闪烁的泪光，心头一疼，却也不知道该说些什么，只好硬着头皮去接她的话：“顾小姐也不知道，是我的错，我——我应该告诉你的…”
却见欧阳怡摇了摇头，面上浮起一个温婉如常的笑容：“不关你的事，是我想当然了。”她抬眼望着远处的山影，仿佛自言自语般问道：“你——你妻子，你很喜欢她，是不是？”
卫朔看了她一眼，点了点头：“她很好，对我很好，对我父母也很好。”
很好，很好，很好。
欧阳怡心口一涩，卫朔一向惜字如金，能让他这样夸赞的女子，一定是真的很好了。她低头攥紧了手里的信，轻声道：“我一时任性，没有弄清楚，如果让你觉得困扰的话，很抱歉。你放心，我以后不会打扰你了。”她说着，又仰起脸庞，凝眸一笑，落落大方中又夹了些许赧然：“或许，等将来我见到你不觉得尴尬的时候，我们还可以做朋友。”
卫朔望着她，讶然又困惑。
他自幼和虞浩霆一起长大，见过的名媛佳丽不知凡几，却没有一个女孩子是像她这样的。
无论是容色倾城如顾婉凝，还是气韵高华如霍庭萱，都是心意深掩的女子。顾小姐——想到顾婉凝，卫朔便不自觉地皱了眉，遇见她，他才真是见识了什么叫做女人心，海底针。
他想起她和虞浩霆最后一次见面的情形，人人都说旁观者清，可是连他也不知道那女孩子对虞浩霆究竟是有情还是无意。她不肯委屈，不肯体谅，那决绝也如她的容色一般清极艳绝不留余地。没人说的清究竟她先前的嫣然明媚是真的，还是后来的孤冷轻厌是真的，她的美是淬了毒的锋刃，划过的伤口便再不能好。
霍庭萱却恰恰相反。不管人前人后，霍家大小姐永远都是芝兰扶风般的静雅高洁。他从未见过霍庭萱伤心气恼的样子，她不发火，不赌气，处处大方得体，对谁都有一份善解人意的体谅，仿佛她所说的话所做的事，都不会有丝毫的勉强和委屈。在她身边，总让人觉得如沐春风，可纵然是春风，也有吹不到的角落，但霍庭萱却没有。
然而眼前这个女孩子，却是这样的温柔坦然，她的人，便是此刻鲜洁明朗的湛湛晴空。
欧阳怡见他神情古怪，默然不语，不由问道：“你怎么了？”
卫朔这才回过神来，匆忙答道：“没什么。我在想，如果顾小姐像你这样，就好了。”
欧阳怡一怔，随即笑意寥落地轻声道：“怪不得婉凝说，你的心思都在虞四少身上。”
卫朔讷讷地不知要如何答她，踌躇了一阵，才道：“我送小姐回去吧。”
卫朔送过欧阳怡就立刻回了栖霞官邸。今日是虞夫人谢瑾和的生辰，虽然虞家不遍邀亲朋，大事庆祝，但也安排了数席家宴。此时宴饮已毕，照例有牌局，虞夫人自幼在谢家便是西式的家风，在这些玩意儿上，只喜欢桥牌，于是，谢夫人便拉了小儿子致轩和冯广勋一起，陪虞夫人玩儿桥牌，虞若槿和康雅婕那边倒是轻易就凑了两桌麻将。
卫朔在偏厅门口望了望，见虞浩霆不在，便转身上了二楼，却见邵朗逸的侍卫长汤剑声正在书房门口跟郭茂兰聊天。二人见他过来，都点头示意，待他走近了，郭茂兰才道：“邵司令和汪处长都在。”
“由中央党部派员，在团以上单位设政治处？”虞浩霆冷冷一笑：“周汝坤的算盘打的倒是精明。”
“孟公德高望重，这件事由他提出来，我们直接驳他的面子不好，也落人口实。”邵朗逸口中的“孟公”是早年改元共和的功臣元老孟维麟，也是如今的中央党部书记，虽然近年来于政事涉及渐少，但在江宁政府中声望甚隆。
虞浩霆将手里的信撂在邵朗逸面前的茶船边上：“孟维麟也是老糊涂了，哪有以党治军的道理？”
邵朗逸拿起信看了一遍，却是孟维麟给虞浩霆的亲笔信，里头倒有许多热忱劝勉之言，不由一笑：“老先生大约是想要效法俄国人吧。”
“共和肇始，清帝逊位，三五年间国中党团就已过百，到现在也有二十之数，他们一党一派主张的不过是各自阶层的利益，在议院里头筹谋席位也就罢了。军人是卫国重器，岂能握于一党之手？”虞浩霆说着，忽然冷笑道：“效法俄国人？布尔什维克才夺了政权几年，自己一党之内就已经互相倾轧到你死我活的地步了，要是此风蔓延到军中，哼…”
邵朗逸漫不经心地弹了下手里的信：“人家说，你现在是把卫国之兵握于一己之手。”
虞浩霆看了他一眼，忽然露出一个略带稚气的笑容：“什么一己之手，不是还有你吗？”
邵朗逸摇头笑道：“这件事你想怎么办？”
“我准备给老先生回封信，说说君子群而不党。”虞浩霆闲闲说着站起身来，对汪石卿道：“石卿，你来写。”
汪石卿点了点头：“孟公那里还好说，但中央党部那班人既然被周汝坤撺掇起来，恐怕不那么容易罢手。”
虞浩霆觑着邵朗逸道：“你说呢？”
邵朗逸又翻了翻手里的信，说道：“既然推不得，那就应了吧。不过，事关重大，仓促之间要全面铺开未免有难度，总要先找个地方试一试。”
“那就让他们先去陈焕飞那儿”，虞浩霆道：“旧京是重镇，昌怀基地这两年刚有规模，况且，陈焕飞的伯父也是中央党部的委员。”
汪石卿听了，低低一笑：“我们答应的太容易，反而叫他们疑心，不如先叫人跟他们闹一闹，拖些日子，我们再卖给孟公一个人情。”
虞浩霆点头道：“你这就去办吧。下楼的时候要是看见小霍，叫他上来一趟。”
“你找小霍做什么？”邵朗逸一面笑问，一面提了风炉上滚开的水，烫过茶船中的杯子，自去冲水醒茶。他刚沏好一盏，虞浩霆便端起来呷了一口，赞道：“邵公子冲茶的手艺可是越发好了。”
邵朗逸眼中笑意闪烁：“你跟我装什么？你也就能喝出点茶叶的好坏罢了。别说冲茶的功夫，就是水的好坏你都未必知道，还不如小霍。”
虞浩霆搁了茶盏，轻声道：“周汝坤也该收拾了，这种人我懒得理会，我想叫小霍去。”
邵朗逸笑道：“这样的事你有多少人能做，还用得着他？”
“他去年在北边那么久，霍伯伯面上不问，心里不知道怎么着急呢。如今好不容易回来了，怎么说也得在江宁待一阵子，我给他找点事做，总比让他闲着又闯出什么祸好。”
他正说着，就有人敲了两下，推门进来，正是霍仲祺。
小霍走进来扫了一眼房间里的情形，不由撇了撇嘴：“你们两个人躲在这儿清闲自在，也不叫着我，让我在下头被人逼着看牌。”
邵朗逸递过一只茶盏给他，笑吟吟地说：“你要是不乐意，谁能逼你？”
霍仲祺接过来品了一品：“致娆那丫头你们又不是不知道？你要是不顺着她的意思，你怕什么她就说什么。”他说着，却见邵朗逸和虞浩霆都暗笑不语，连忙转了话题，对邵朗逸道：“你沏茶的水这么轻，是化的雪水吗？”
邵朗逸点了点头，霍仲祺又呷了一口，却摇头道：“你也是个附庸风雅的。你冲的铁观音虽说是乌龙茶，发酵却轻，再用这样浮的水越发飘了。栖霞必然有从栌峰取的山泉，你搁着不用，偏去浪费旧年的一场桃花雪。”
邵朗逸含笑听了，却只看着虞浩霆，虞浩霆轻轻一笑，却是一脸的无所谓：“茶是我要喝的，水也是我想起来的，你们都是高手，只我是个牛嚼牡丹的，好不好？”
霍仲祺将茶盏放回案上，对邵朗逸乐道：“难得有一样四哥认栽的事情，今天这茶你沏得倒是值了。”说罢，又问虞浩霆：“你们叫我上来什么事儿？”
虞浩霆道：“你这次总要在家里待一阵子，正好我有件事要你帮忙。”
霍仲祺听了，略一沉吟，说道：“四哥，我想去旧京。”
“我还以为你打算回沈州的”，虞浩霆奇道：“你怎么又想起来要去旧京了？”
“我…”虞浩霆一问，霍仲祺便迟疑了，几个谎话托辞都摆在嘴边，但无论如何，他都不愿意去骗虞浩霆，只好含糊其辞：“我有点儿私事。”
他这样一说，连邵朗逸也有些讶然，和虞浩霆对视了一眼，笑道：“你离了旧京都这么久了，还有‘私事’？”
虞浩霆见霍仲祺的神色竟有些慌乱，想到他前番离家出走的事情，倒不愿意逼他：“你的事情急吗？要是不急就先帮我做件事再走。”