康熙笑道：“怡安这丫头倒省心。方才还闹着要放风筝，这么一会儿，说睡就睡了？”
楚言笑道：“回皇上，这丫头一向睡得比这会子早。这会儿，还不敢不让她睡。万一哭起来，可就是来砸场的了。”
“有娘的孩子果然是个宝。”康熙含笑点头，突然话锋一转：“你这次回来，除了这行宫，可预备着要往京城走一趟？”
楚言微微一愣，立刻答道：“是。得空的话，想去京城走一趟，看看老爷子伯伯叔叔们。”
“好容易回来一趟，也该回佟家看看。不如先跑一趟，把要办的事办了，省得到后来手忙脚乱的。”
对皇帝这忽来的体贴，楚言心中有些嘀咕，垂首温顺答道：“是。皇上若没什么要吩咐楚言的，儿臣明日收拾一下，后天就先往京城去。”
“这趟，原本就是叫你回来省亲。”望见一脸愕然想要说什么的太后，和大为意外脸色有些灰蒙的阿格策望日朗，康熙笑道：“快去快回，别让太后记挂。额附还得留下，朕有事相商。”
“是。谢皇上关怀！”楚言怀里抱着女儿，福了一福，随着太后退出殿外。
阿格策望日朗告了个罪，默默地送出来，为她披上披风，小心将已经睡熟的女儿包裹好。
楚言知他心情，暗暗握了一下他的手，低声笑道：“进去吧，别叫人笑话。难得这么多人这么热闹，喝酒无妨，别伤身。”
月光下，阿格策望日朗的眼睛晶亮，望了她片刻，露出一个微笑，向太后行了个礼，果然走回殿内。
太后再想不到，楚言好容易回来了，在跟前没热闹两天又要往京城去，这一来一回少说也要一个多月。倒想和她们一起回京城算了，再设法把母女俩留在京城住个一年半载的，可于情于理，都说不过去。有心把怡安留下，可看怡安这个样，怎么离得了娘？嫁出去的女儿，泼出去的水，想收也收不回来了。太后叹了口气：“先回京城也好，见见那些人，有空也去看看十三。好些日子没见他来请安了。”
“是。”
“让怡安和皇孙们见见面，回头看看哪个合得来，一块儿带过来，也好有个做伴的。”
楚言有些意外，也有点感动。太后倒是真心疼怡安：“太后也太抬举她了。”
太后嗔道：“难不成你还跟女儿吃醋？”
目送太后上了步辇离去，楚言这才上了为她预备的小轿。
收拾妥当，楚言在女儿身边躺下，抽出已经被她团成一团压在身下的薄被，叠出一个角，重新为她搭好，亲了亲童真的睡颜，吹灭蜡烛睡下。
一股倦意袭来，却又不觉得想睡。比起在西北，这些天是清闲的，没多少事情要做，每日带着女儿去陪陪太后，和冰玉聊聊天，偶尔见着皇上阿哥们说几句话，再有就是与蒙古王公们不多的应酬。就连怡安，大半时间也有人仔细地照看着，不大需要她操心。可是，她再也没有第一天那种“回家”的感觉，只觉得疲倦。西北到底天高地远，直来直去的时候多，她已经不大适应“娘家”的诸多人和事。
后路铺就，她松弛下来，认认真真地过起眼前的日子。一面悄悄地为将来在彼方的生活做些安排积累，一面希望儿女在亲情中在血缘相连的人中间无忧无虑地尽量多长大一点，一面心思所至地做一些也许会有些用处的事情。不知不觉中，渐渐习惯了那片天地那些人，失却了能够轻轻挥手笑别的洒脱，思量起以她微薄之力能否略略改善历史的走向。
有人群的地方，就有政治斗争。准噶尔亦非净土，论起民族宗教往昔恩怨，比京城有过之无不及。好在人口不多，大多性子直白，不讲三纲五常，不识礼法教化，计较的不过尊严感情和利益。准噶尔部在强敌环伺之下，挣扎壮大，养成了务实的风格。公爹策妄阿拉布坦对她这个远来的异族儿媳始终存有三分防范，但不妨碍他看见她所作所为给准噶尔人带来的好处，倒是支持纵容的时候多。大策凌敦多布常年东征西讨，打了无数胜仗，是信奉“武力可以改变一切”的鹰派首脑，对阿格策望日朗的和平主张十分不屑，可抛开这点分歧，他始终爱护拥戴这个出色的侄儿，也很疼爱两个侄孙。噶尔丹策零培植着自己的力量，然而，需要的时候，他总是阿格策望日朗忠实的弟弟和得力的助手。
让他们比较头疼的是策妄阿拉布坦的土扈特夫人索多尔扎布。第一次见面，楚言不知怎的就想到麦克白夫人，不敢小觑，花了点力气建立起“友好亲善”的关系。拉藏汗派使者来议婚，当时，策妄阿拉布坦的未嫁女儿中，央金玛年纪最大，是不二的候选新娘。巴尔斯跑来演了一出闹剧，气得央金玛出走，阿格策望日朗寻人不力，找了大半年也没捉回央金玛。策妄阿拉布坦不能失了面子，只好把第二大的博托洛克嫁给拉藏汗的儿子丹衷。索多尔扎布舍不得年幼的女儿，使了点手段，把女儿女婿都给留在准噶尔。
央金玛出走前在楚言的阿克苏行宫住着，时常跟进跟出。楚言从没想着要防她瞒她什么。结果，小姑娘逃去南疆，先找和楚言有生意往来的两三个维吾尔人，打着替嫂子办事的旗子连讨带借地弄了两笔钱，然后就跑进了帕米尔高原。阿格策望日朗起初有心放纵，发觉妹子的本事比他想的大，打点起精神抓人时，央金玛和格日图已经没了踪影。楚言这厢苦着脸收拾小姑子丢给她的烂摊子，那厢索多尔扎布认定他们有意作对，翻下脸开始算计她的生意。
后来，楚言和阿格策望日朗西去印度，在帕米尔高原遇到已经结为夫妻有了孩子的央金玛和格日图，求得策妄阿拉布坦的谅解，带了一家三口回来。楚言没花多少功夫，与收留他们的热情豪爽的塔吉克部落结成友好，建立了她梦寐以求的中转据点。看见央金玛夫妻恩爱和美，听说格日图从小倾心于央金玛，阿格策望日朗很满意这个结果，楚言也觉得一番波折能得到这个结局，堪称完美，只有些对博托洛克不起。因这一点不忍，几年间对索多尔扎布诸多包涵，直到闹出熬其尔的事。处置敖其尔，还真让她费了一点心神，麻烦的不是准噶尔人的想法，而在于敖其尔是康熙给她的侍卫。
阿格策望日朗夫妇太顺当太耀眼，也让策妄阿拉布坦不放心，对索多尔扎布种种作为，睁一只眼闭一只眼，由着她给他们制造小麻烦，算是警告，可迄今为止，他并没有改换继承人的打算，关键时候，还是会出面。相比爱新觉罗皇室，这一家男丁不多，经历过噶尔丹时期骨肉间可怕相残，共同面对着各方敌人和危险，血脉深处那份信任依赖不是几个人几件事斩得断的。
生意和逃亡基本搞定，楚言的注意力转移到周边的国际民族关系上。作为三百年后的灵魂，她对敌我阵营有着与时下不同的划分。清廷蒙古西藏，甚至哈萨克，都在各自的土地上生活了几百年，完全是中华民族内部和地区内部矛盾。俄罗斯才是唯一的真正的异族异类，对西域和蒙古虎视眈眈的潜在劲敌，哈萨克骚乱的幕后黑手。此时，彼得一世正在大刀阔斧地进行改革，把偏远贫穷的欧洲小国推上强国之路。西面的瑞典土耳其都是强敌，俄罗斯就把目光投向广阔无垠人烟稀少的远东大地，想方设法地摄取土地和人众，或者说财富和兵源。可惜的是，蒙古人哈萨克人满人藏人汉人维吾尔人相互间恩怨纠缠，不死不休，对这个远方来客缺乏了解和戒备。在这个时候，西北和蒙古即将发生的事件出现一点偏差，也许就能遏制俄罗斯向东扩张，使远东未来三百年的格局发生改变。
可惜她从来没有受过政治和外交方面的训练，不了解详细历史，又是一个女子，看见方向也不知道该如何努力。曾经有两次，她甚至想要对阿格策望日朗和盘托出，寄希望他来改变准噶尔的命运，扭转乾坤，可最终，不敢也不忍。她把知道的能说的都告诉了胤禩，丝毫没有改变发生在他身上的一切。为着她，阿格策望日朗已经承受着很多额外的压力，尤其是来自三个喇嘛集的压力。在她不过是只言片语的历史，一时的心动，转嫁到他身上，是承载不动负担不起的命运。若是必死，她也情愿突然一下，一了百了，强胜在几十年的绝望和煎熬中等待屠刀落下的时刻。
她只能在力所能及的范围里，做些力所能及的事情，办个学校，办个毛纺工场，从英国人那里买几支枪回来，一点一点地告诉准噶尔人：除了游牧和农耕还有别的生活方式，除了大刀弓箭还有别的轻便武器。她不奢望把准噶尔汗国推进资本主义，可她相信她在这里做的做成的，一点一滴都会被传进京城，传进掌握着未来几十年中国的命运的那些头脑中去。如果，双方能够和平上二三十年，让她一点一点地做下去，那些头脑也会一点一点地思考起来吧？
几年前，不列颠东印度公司和清廷建立了用银子换茶叶的贸易关系。她在孟买认识的英国朋友哈德逊正好参与负责，她已经设法让他与靖夷联络上，趁便弄些茶叶瓷器送往英格兰，由也是在孟买遭遇结交的朋友，不幸而又顽强的伊萨贝拉负责销售。路途遥遥，一年不过寥寥几笔，每一次货品也少，但总比原先她通过陆路能送到孟买的多得多，利润率经三方分成仍然很可观。伊萨贝拉希望得到尽可能多的货源，哈德逊和靖夷沟通有问题，希望她能亲自出马说服靖夷扩大生意。从公从私，她都愿意调动所有人脉和影响把和英国人的生意做大做好。虽然在后世，英国是闯进北京烧杀抢掠的强盗，眼下，他们只是商人，只要中国不那么软弱可欺，他们可以永远只以精明狡猾的商人形象出现在中国。
六世达赖仓央嘉措的转世灵童噶桑嘉措早已到了可以坐床的年纪。第巴桑结嘉措旧部和拉萨三大寺，还有青海蒙古各部一直在寻求废除伊希嘉措，让噶桑嘉措进入拉萨坐床，不惜动用武力。如要动武，必要借助于准噶尔，三集寨的喇嘛们可没闲着，阿格策望日朗竭力周旋，总算因为有楚言这么一位京城来的公主，才能让各方面稍安毋躁，等待和平解决的结果。
原本，康熙催促她回京，他们都以为康熙是想听听身处其中的她对这件事的了解和看法。可是，回来几天，见了几面，康熙只是闲谈，并不提这件事。楚言不想操之过急，又没有机会单独与康熙对话，也是不提。今夜，康熙突然发话，打发她先回京，看来，这趟“省亲”的政治目的是要落空的了。
这趟回来，明确的感觉是，康熙老了！他也是人，发生了那么多事，伤心难过，猜疑戒备身边的人，都不能怪他，可是，身为最高统治者，一味猜忌刚愎，甚至为了一点疑心忘了自己的初衷是什么，实非国家民族之幸。
楚言自嘲地笑笑，这个国家民族的幸与不幸又关她何事？从此往后，清朝一点点地衰败腐烂，整个中华大地几亿人民经历了糟得难以再糟的近现代，最后不也重生了？就算出生在三百年后，民族复苏，他们这些人，大凡有些血性，灵魂上也免不了一番苦痛愤慨。
她不是救世主，不过一点先知一点小聪明，保得自己孩子已是万幸，哪管得了那许多闲事？
一番胡思乱想，几声叹息，楚言终于昏昏入睡。
朦胧中，一个刚强的身躯从后背贴了上来，一条粗壮的臂膀轻轻将她圈住，熟悉的温热气息环绕了她。
她睁开眼，轻轻翻了个身，视线不经意撞入他眼底来不及收拾起来的脆弱和茫然。
两人都微微怔住。他略略挣扎了一下就放弃了，静静地带了几分忧郁地望着她。
她抬起一条胳膊，柔柔地绕过他的肋下，揽住他半个背。
他的手臂倏地收紧，使他们的身体紧密贴合。他的脸埋入她的发间，深深嗅着能让他安心的清香。
好一会儿，他松开手臂，将头靠上她的前额，闷声道：“拉藏汗派来了使者，皇帝已经接见。”
她发出一声几不可闻的叹息，以手抚摸他的脊背表示安慰。
“我原以为，他即使不相信我，至少还会相信你。”
她轻叹：“是我们太天真。如今他连亲生的儿子都不信，怎么会相信我？弄不好，他连自己也是不信的。”
“我们该怎么办。”
“谋事在人，成事在天。尽了力，也就是了，越是强求，只怕他越要疑心。”
“我担心——”
她捂住他的嘴，微微摇头：“车到山前必有路，既来之则安之。”
“你会留在京城吗？”
“不会。只盼京城事了，我们平安归去，再也不来了。”
他的双眼复又清澄明亮，嘴角慢慢翘起，轻轻吻上她的额：“早点回来，我需要你。”
==〉事实上，大策凌敦多布不是策妄阿拉布坦之弟，不知为什么最早看见的准噶尔资料会这么说。早期功课没做好，错了，这里将错就错。顺便说一句，索多尔扎布非常人，策妄阿拉布坦是被她毒死的。准噶尔汗国的历史资料充斥着让人头晕脑胀的人名和战争，这些的背后，王室的斗争跌宕起伏，充满戏剧性，让人着迷。
==〉儿子第一天上学，表现很好。尿湿了裤子，没吃午饭只吃snack，没睡午觉，除此之外，非常好。放学时不想回家，说：“还要去学校。”助教安慰说：“You go with mommy, take a little nap and e back tomorrow morning.”
Overtired，回家以后表现不大好，坐在晚餐桌上，眼睛发直发呆。八点上床，不过五分钟就打起小呼噜。
呵呵，very encouraging!
==〉前集的分呢？都到哪里去了？难道是被好心打空分的MMs的热情工作给扣没了？
故人故地（上）
带哪几个随从回京？楚言有些犯难。图雅是少不了的。除了自己，唯有图雅对付得了怡安。虽然图雅对“祖国”很漠然，楚言还是希望她有机会去看看。那些准噶尔侍卫还肯听命于她，可进了京城一来无用，二来习惯不同，身份敏感。她无法分心照顾，不知几时就会惹出麻烦。那么多行李，非得装上几车，总不能只带黄敬勇一个。安全上，阿格策望日朗不会答应，排场上，也太给皇家掉价。
“楚言，四阿哥来了。”阿格策望日朗在院中唤道。
楚言连忙应了一声，迎出去。
四阿哥含笑打量一番静悄悄的小院，一角捆绳也没打开的箱子，有些不满：“行宫总管是怎么办的差？也不派几个粗使下人过来。这些天都是这么将就的？”
楚言笑道：“打扫提水的小太监是有的，做完分内的事，就让他们走了。我正收拾要带的衣物，摊得满屋子都是，没个落脚的地方。请四爷将就一下，在这院里坐坐，喝杯茶再走。”
四阿哥笑笑：“天热，可别上奶茶。”
“是。”楚言命图雅沏三杯八宝茶来，与阿格策望日朗陪着四阿哥在树荫里坐下。
“你那丫头呢？”
“十七爷带了，在太后那儿玩呢。有她在，我什么事儿也做不了。”
四阿哥轻轻摇摇头，笑道：“要我说，你们两个宠孩子也宠得有些过头。”
阿格策望日朗笑道：“我不会管孩子。男孩还好，女儿一哭，我就头疼，只好顺着她。”
四阿哥瞅了楚言一眼，笑道：“有其母必有其女，也是没法子的事。”
楚言抿了抿嘴：“有空还请四爷多多指教。”
“不敢，不敢！我那几个加一块儿也比不上你那丫头讨喜。我还是别多嘴多舌讨人嫌的好。我今日来，是问你，在京城的住处，可定下了？”
楚言迟疑着说：“不过几天，哪里不能将就？皇上赏的那处住宅，听说让内务府收拾出来，配了人手。五爷十四爷都说过，回京就住他们府里去。二太太递了个信儿来，说还是回佟府住着方便。寒水妹妹自己在城外有一处庄院，特地空出来让我住，我倒想住她那里，便宜清静些。”
四阿哥便对阿格策望日朗叹道：“你瞧瞧，人缘太好，也是为难！”
阿格策望日朗也笑，以往总觉得这位四阿哥是个冷硬的人，今天这几句听了，倒觉得随和风趣。也许，只有对她这样？
四阿哥望着楚言笑：“还有一人，已经收拾出一个院子，配了丫头，洒水扫沙，以待贵客，只是怕你为难，没敢说出口。”
楚言愣了一下，连忙赔笑：“四福晋太过客气，楚言怎么当得起？”
四阿哥摇头笑道：“我看你们往常书信中倒还谈得来，怎么要见面就又客套起来？反正地方和人手都备下了，住与不住都在你。不是亲王府，是在西郊的别院，皇阿玛恩赐划下的地，就在畅春园边上。进城不算太远。与八弟九弟十弟的别院挨着，离三哥五弟的别院也不远。十四弟的消夏别墅，跑马约摸一刻钟就到。你妹妹的庄院离得远些，坐车得要大半个时辰。你也知道，盛夏，京城里热得慌，大伙儿都愿意跑城外住着。这时候，娘娘们多半在畅春园。
“你别嫌我啰嗦讨嫌。我知道，你心里没把头上这‘公主’两字太当回事，觉得你就是佟楚言，可进了京，就算你不讲究，别人可不能不讲究。恒亲王府还行，十四弟那里就有点屈就。佟府要接公主的驾，少不得一番折腾。你妹妹那里，去去使得，住，我看还是算了，给她添事儿呢。正经呢，倒是应该住皇阿玛赏下的额附府。只不过，那地方，闷热是一定的，就算收拾修整过，到底几年没人住，没人气，免不了缺个这样那样，就算不缺，指不定哪样不好使，人手也靠不住。你必不会对内务府开口，好容易回来一堂，忍气吞声的，算怎么回事儿？要是自己贴补张罗，恐怕还要麻烦佟家和你妹妹，好容易张罗齐全，没两天，又该走了，白折腾一番！照我看，若只住个半月一月，倒不如省了这番麻烦，直接回了内务府。
“你四嫂给你派的丫头，你也认得。还记得你当初收留的那兄妹俩么？就是那个小岚。这几年跟在你四嫂身边，乖巧稳重，很得你四嫂喜欢，也没让改名，已经是管事的大丫头，福晋的膀臂。你四嫂说小岚是个知恩重情的，服侍你必然比别人上心，弄不清你几时回京，就命她带了四个丫头去那院里候着。”
楚言心下略微合计，知道住雍亲王别院是最佳选择，既方便也不惹嫌疑，大方笑道：“四爷四福晋这般盛情周到，楚言却之不恭。只有一句丑话要说在前面。我那丫头比小子还淘气，上房揭瓦烧掉两间房，我还赔得起，带坏了小阿哥，四爷可别骂我。”
四阿哥点点头，又摇摇头，也笑：“有你这句丑话，我也不敢让你赔了。你放心，我那丫头出阁几年了，猛然来这么个粉雕玉琢的女娃娃，福晋她们欢喜还来不及，哪舍得为难？小子们么，若是这么一阵子就给带坏了，可见本性如此，怪不得别人。”
楚言连忙赔笑：“四爷大气！倒是我以妇人之心度君子之腹了，惭愧！那个，小峰，还在四爷府里么？”
“在。不但在——”四阿哥笑得有些诡秘：“这趟还跟着来了。那日去迎你们，带了他去，你竟没认出来，白白伤了那孩子的心！”
楚言张了张嘴，讷讷道：“当初只是个孩子，如今是个大小伙了，我要是认得出来，可是火眼金睛呢。”
四阿哥对阿格策望日朗笑道：“难得看她这个样，倒也有趣。”
楚言点点头，叹道：“原来，四爷早安排下，等着看我出丑。”
“不敢。”四阿哥忍了笑，一本正经地说道：“当初看他识字，本想叫他做些文书，历练历练，长大些升个管事。那孩子却想练武，悄悄磨着几个侍卫教他，看他资质还行，索性正经让他拜了个师父。他倒也争气，这几年大大小小办了几件差事，没出一丝错，本分谨慎，懂得克己让人，前年升了小头目，带几个人。我还要谢你，送给我一个人才。”
楚言心里突地一跳，只盼不是做血滴子才好，脸上陪着笑：“哪里，是四爷有识人之明，又会调教人。也是小峰与四爷有些缘分。”
“小峰这名字，叫半大小子还罢了，如今还这么叫，可不泄气？早几年，我给他改了个字，叫做峻峰。”
楚言略微一想，笑道：“这名字起的好，刚气！只不过，两座山，也忒重了些。”
四阿哥眼中一片欢喜：“果然你是个灵透人，明白我的意思。那孩子的命是你拣回来的，你不喜欢这个字，改一个也使得。”
“四爷好心赐名，是他的荣幸。他的名字，四爷使的最多。这么多年用得好好的，我添什么乱呢？”
四阿哥笑笑：“我在这里，不过陪陪皇阿玛，见几个人，没什么事。你好几年才回一趟京城，事情想必少不了，得有一两个得力的跑腿才好。不如让峻峰跟了你去，那孩子和他妹妹一样，一直念着你的恩情，私下里也可叙叙旧。府里京里，他都熟，也能干，你也信得过。”
转而对阿格策望日朗笑道：“额附手下那些人必是忠心耿耿的，只不过，在京城人生地不熟，帮不了她什么。”