肖萌看了他一眼：“我买了个烤面包机。你要是愿意的话，可以先把面包烤一下。”
郑晟本想说不用了，再一想，谢了一声，拿了两片面包放进烤面包机。
肖萌放好碗碟，一边擦手一边说：“厨房里的用具，你随便用。回头，电费是平摊的。”
这么说，还真是不用白不用。郑晟看了看边上的咖啡机，提醒自己下次买牛奶时别忘了买点咖啡回来。
房租多花，郑晟寻思着从伙食费里省一点，午饭不去外面买了，带三明治吧。两片面包夹一片火腿，一片奶酪，营养不错，只是——只能勉强下咽，比subway差多了。
周三早晨，郑晟做三明治，正好肖萌也在做。
看见郑晟的简易操作，肖萌迟疑了一下，把手边的一瓶东西递过来：“这是蛋黄酱，抹在面包上，然后再夹东西，面包就不会软烂。三明治里要放点蔬菜才好吃，一般用生菜叶和西红柿。”
她从刀具盒里找出一把怪模怪样的小刀：“这是专门横切西红柿的刀，可以切得很薄很整齐。”
意识到郑晟没买蔬菜，肖萌多撇了两片生菜叶，切西红柿时也多切了两片。郑晟注意到她把西红柿剩下的部分用小保鲜袋收起来，放进了冰箱。
中午，吃着改进版三明治，感觉好多了。有点像那么回事了。
看来最简单的吃食，居然有这么些讲究名堂，他这辈子估计是不可能学会自力更生了。郑晟由此开始了关于人生的哲学思考。过着猪的生活并不可悲，因为猪认为世上其他的智慧生物都是这么活着。猪的悲剧开始于得知身边就有精致的生活，却与自己无缘。
好处也不是没有。
周五，郑晟的晚饭是泰国炒饭，吃完以后又回实验室，顺利地在两个小时内完成了当天计划的工作。想着周末，决定早点回去看会儿电视。
肖萌还在厨房里忙碌，一边听着广播，一边包馄饨。胖乎乎的馄饨在小餐桌上整齐地排列着。
郑晟打了个招呼，打开冰箱拿出一瓶冰啤酒，有些奇怪地问：“你还没吃晚饭？”
肖萌笑笑：“吃了点水果。馋了，包点馄饨吃。”
郑晟瞟了一眼餐桌上少说也有三四十只的馄饨，心想：就算馋了，也不能一下吃这么多吧？
炉子上烧的小锅水开了，肖萌开始下馄饨，看了一眼边上的郑晟：“荠菜鲜肉馄饨，你要不要尝尝？”
郑晟毫不迟疑地答：“好啊，见识一下你的手艺。”
“八个，够不够？”
郑晟晚饭吃得挺饱，这不过是天上掉下来的宵夜，看肖萌给自己好像也就下了不到十个，忙说“够了”，又没话找话地问：“美国也有荠菜卖吗？”
“中国店有，冰冻的，洗起来挺麻烦，但愿味道还好。”肖萌从冷冻室拿出一个金属烤盘，把盘里已经冻得硬了的馄饨收进一个大保鲜袋，放回冷冻室，又把剩下的馄饨摆到烤盘上放进冰箱。
肖萌收拾完，馄饨也煮好了。肖萌把馄饨捞进两个蓝边白瓷碗，又从炉子上另一口小锅舀了汤浇在上面，放进两把蓝边白瓷勺，笑道：“你自己端吧，有点烫。”端了自己那碗，坐到餐桌边慢慢吃起来。
郑晟放下啤酒瓶，也坐到餐桌边吃馄饨。汤是虾皮紫菜汤，撒了香菜。一口下去，郑晟差点没连舌头一块儿吞下去。这味儿——他去过陈斌家几次，最爱吃陈斌妈妈包的馄饨。出国前一晚，住在陈斌家，陈妈妈特地给他包了回馄饨，记不清什么馅儿的了，好像就是这个味儿。
郑晟狼吞虎咽地吃完八个馄饨，意犹未尽地舔了舔嘴唇，一抬头看见肖萌正呆呆地看着他，面前的馄饨还有大半碗。
“你没吃晚饭吗？”
馄饨不占肚子，陈妈妈包的馄饨，他一顿能吃三十几个。郑晟正在后悔刚才没多要几个，听见这一问，想起那一大盘泰式炒饭，有点心虚：“吃过了。主要是你的馄饨太好吃。”
如果是陈妈妈听见这话，一定会说：“好吃就多吃点，还有呢。喜欢的话，下次再给你做。”
肖萌只是淡淡一笑：“谢谢。”
郑晟有点泄气，只好站起身，拿了碗去洗。
“不用了，放着吧，一会儿我一块儿洗。”肖萌的样子不象客气，倒像是怕他砸了碗勺，或是洗不干净。
睡着前，郑晟还想着肖萌在冰箱里冻着的那几十只馄饨。早上开冰箱拿牛奶的时候，鬼使神差地打开冷冻室，又看了几眼。最终，还是道德感战胜了馋虫。
周六，肖萌做了一锅糖醋排骨，郑晟闻着见着，没吃到。
周日打完球回来，已经五点多，郑晟一边洗澡一边想晚饭怎么解决。刚从卫生间出来，就看见肖萌有点怯怯的笑脸：“郑晟，你吃不吃糖醋排骨？”
“吃。”他不挑食，也不忌口。
“是剩菜，我昨天做的，你不介意吧？”
“不介意。”
“我还有饭，是中午剩的。你不介意吧？”
“没事。”
郑晟跟着进了厨房。肖萌拿了把小勺，从塑料盒里挖排骨：“你能吃多少。”
郑晟走进看了看：“全部。”
肖萌面露喜色：“真的？这碗饭，还有这个汤，你也能吃完？”
“嗯。”
糖醋排骨味道不错，放了一晚，很入味，一点也不油腻。虽然是剩饭，比馆子卖里的软。西红柿蛋汤很清淡。郑晟白蹭了一顿饭，很高兴。肖萌不知为什么，也很高兴。这顿饭吃的，也算谈笑风生。
晚些时候，郑晟才想明白，肖萌做菜做多了，自己饭量小，又不耐烦顿顿吃剩菜，向他推销，说白了，是把他当作了——
第 13 章
几次下来，郑晟发现肖萌有个可爱的优点——她不大好意思吃独食。如果赶上她正要开吃的时候，多半能分一杯羹。
这一杯，在肖萌是很慷慨的，因为大部分时间她只考虑自己的食量，做得不多，却会分差不多一半出来。在郑晟则是太少，只够略略安抚一下肚子里的馋虫，而馋虫，越安抚长得越快越大。
这样的机会也不是很多。肖萌的晚饭时间不规律，随着日程改变着。碰上下午有研讨会报告会，就可能很晚，甚至省了。碰上晚上有课，就可能很早。准备时间更要看她的心情和储备情况。分一杯羹的机会，可遇不可求。
可就因为那一点盼头，每次到了该解决晚饭的时候，郑晟总会有一丝冲动，想回趟宿舍，撞撞运气。反正只有五分钟路程，撞不上就当散散步，放松一下。
另一方面，郑晟又看不起这么没出息的自己。不过几口吃食，至于吗？！只是理智和自尊归大脑控制，口腹之欲却归脑干控制，不受大脑指挥。
不知肖萌是不是有预备年货的意思，随着春节将近，冰箱里的半成品越来越多。上头冻着馄饨，小包子，两种馅儿的饺子和迷你狮子头。下边用红糟泡着一罐鱼用烧烤酱淹着一盒鸡翅。肖萌非常善于利用冰箱，做荤菜常常先淹后微波，清淡入味，吃多少做多少，还节省时间。
郑晟对肖萌安排生活的本事非常佩服，也曾想要学。吃过一次她做的豆豉小排骨，觉得比中国城港式茶楼的还好吃，看她做起来简单，以为可以学会。肖萌也不藏私，仔细介绍一遍，末了说：“特简单，是人就能学会。”
郑晟受到鼓舞，特地跑了一趟中国店，站在一堵墙似的酱料柜前，突然记不清肖萌说得到底是哪个牌子哪种酱，好容易找到“豆豉”两字，连忙拿了回家。
肖萌一看：“这是豆豉，不是豆豉酱。冰箱里还剩半瓶，你先用着吧。”
郑晟泄了半口气，借了肖萌的家伙，好容易把小排切好淹上，第二天做出来却不是那么回事。
肖萌只瞧了一眼就说：“加了芡粉，总得拌拌吧？不是倒在上面作装饰的。”
肖萌鼓励他再试一次，这么简单的菜总不可能比实验和设计难做，他的设计估计也没有一次就完美的。郑晟觉得自己做实验做设计还有戏，学做菜不但完全没戏，还变得不是人了。这么打击自信心的事，有一次足够了。
每次开冰箱拿东西，都要对着肖萌的半成品菜肴暗流口水，郑晟只希望有机会尝一尝，一点不敢有什么坏念头。谁知道肖萌是不是都点过数呢？
就算肖萌分出来的一杯羹，吃的时候爽，吃完了，郑晟心里偶然也犯嘀咕。帮他买了一回九折书，回头就借了他两千元。请他吃了一顿饭，顺便就拐了他帮她付一半房租。让他白吃这么多东西，谁知道她有没有什么后着等着呢？
矛盾中，煎熬中，迎来了中国春节。
大年三十那天，郑晟没课。老板听说这么回事，头天特地说他可以自动放假一天，好好过个节。
真休息一天，也没什么可干的，郑晟只想在国内的大年夜给家里打个电话，这天上午就不去实验室了。
打了两回才接通。那一头，爸爸妈妈叔伯婶婶哥嫂妹妹，还有小侄儿侄女，聚在爷爷奶奶家里，吃完团圆饭，正看电视，等着他的电话。
所有人都过来和他说过话，最后，奶奶和妈妈一人一个霸住了两个分机，详详细细地询问他的生活学习情况，问完他，又问肖萌。
郑晟开始头大：“她的事，我不清楚。”
“萌萌还住原来的地方吗？你不是说原来的房东在卖房子。她没搬么？”三天前遇到原来住一个楼的一个本科生，才知道房东太太果然在找人估价卖房子。肖萌还挺铁口的！
“她也搬了。”有人敲门，郑晟一边听着电话，一边走过去开门。
门外是个三十来岁的陌生女性，一看就是老中，圆脸大眼睛，模样爽朗，早年很漂亮，如今有些发福了。看见开门的是郑晟，忙把到了嘴边的称呼咽回去，上下打量一圈，笑着扯开大嗓门：“你就是肖萌家的郑晟吧？我姓田，比你们大几岁，你就叫我田姐吧。肖萌在家吗？”
郑晟一听“肖萌”就知不好，连忙用手紧紧捂住麦克风，低声回答：“她早晨有课。要帮你传话吗？”
“不用，不用。我做了点年糕和萝卜糕，送点给你们，讨个口彩。”
换个时间，郑晟一定十分感激她的好意，可眼下非常时刻，他不得不打点十二分精神准备迎接一场十二级大风。郑晟敷衍着道了声谢，接过东西，就准备关门。
门又从外面被推开，田姐探进个头：“周六，和肖萌一起到我们家来啊。一年就这么一次，大家聚聚，热闹热闹。”
打发走田姐，进厨房放下东西，郑晟这才发觉从田姐开腔，直到现在，奶奶和妈妈一反刚才，始终沉默着。如果不是线路问题，那就是——暴风雨前的宁静！
“小晟——”奶奶的口气带着斟酌的迟疑。
妈妈咄咄逼人地抢先问：“你不是在宿舍里么？怎么有女人的声音？刚才那人是谁？”
郑晟悄悄松了口气，看来她们只听见了田姐的声音，没听清她的话。只要不往肖萌身上扯，就没必要那么紧张：“不认识，好像是楼里的邻居。”
“不认识，怎么会来找你？”
“不是找我，是找我的室友。”
“室友？你的室友就是萌萌吧！”
不提防妈妈前面几句都是迂回，这一下直奔核心，郑晟愣了一下，没有马上否认。
“真是萌萌？你们已经住到一起了？”奶奶又惊又喜，转头就对一大家子报告了这个喜讯，弄不好已经开始琢磨婚礼了。
“不，不是这么回事？奶奶您——”那一下，郑晟真想一头撞死，一了百了。
“不是这么回事，那你说是怎么回事？萌萌哪点给你丢脸？人家能看上你，都靠奶奶烧的高香。”
他和肖萌，到底哪个是他妈生的？怎么一碰上肖萌，他的亲妈就成了后妈了？难道说——肖萌挤兑他，吓唬他，都是奶奶烧高香的结果？郑晟心里苦巴巴的，急中生智：“妈，你也知道，肖萌看不上我。不过是房租太贵，形势所迫，不得已要找个熟人合租房子，看我还算个好房客。你们可千万别想歪了。我们之间什么事也没有，就只是普通朋友。”
郑晟只好长话短说，把和肖萌的偶遇，她在住房上遇到的种种困难，从天而降的这套宿舍，经济上的为难，怎么找他商量，劝说他合租，等等，一环不落地说了一遍。当然，肖萌的那些调侃和威胁，他都省略了，怕弄不好奶奶和妈妈会怀疑他先对肖萌说了做了什么，才导致肖萌的反击。
“哎，你们这些孩子，好好的，非要跑到那么远的地方！人生地不熟的，平白送上去受那些委屈。我们也帮不上忙。”奶奶说着说着，伤感起来，带了哭腔。
郑晟着了慌：“奶奶，您别急啊，这不都解决了吗？要没那些事，说不定肖萌还拿不到这套宿舍呢。现在住的地方，条件好，又近又方便，周围有不少中国来的留学生，也有个照应。刚才来敲门的那人，就是送年糕来的。”
听见这话，奶奶更难过：“物离乡贵，人离乡贱。你们在那儿，一块年糕都稀奇得什么的，可见真没好东西吃。”
这话倒是说到郑晟心坎上去了，勾起了他的乡愁，又怕奶奶难过，没过脑子地安慰说：“没您想得那么惨。这儿有中国城中国店，肖萌还挺会做菜——”
奶奶像是被打了一剂强心针，重新精神起来：“真的？萌萌会做菜？她给你做菜？”
要能把刚才那一句吃回肚子里去，多好啊！长胖也认了！“没，我们各管各的。有时，她做了好吃的，会请我尝尝。”
“妈，您别操心了！去美国留学的，也不止他们两个，还有没奖学金，不得不去洗盘子的呢，不也都过来了？他们两个呆的地方是大城市，不用为钱发愁，住处方便，两人在一处，互相有个照应，已经比别人都强了。您就放心吧！”妈妈突然站到他这边，帮着安抚奶奶。
郑晟依稀听见好像是爸爸，刚才在边上低声提醒了几句：“少说几句，孩子脸皮薄，性子倔，别把他臊着，把事情弄拧了。”
奶奶似乎也想通了，抛开这个话题，不咸不淡地问些这边的情况。
末了，该挂了，奶奶叮嘱说：“记得给萌萌的爸爸妈妈，还有她大哥二哥都打个电话拜年。要和萌萌好好相处，就算有不同意见，也不要吵架。你是男的，气量大点儿，多让着萌萌，家里有什么事儿，你多干点儿。萌萌心气有点高，可心眼儿是真好，聪明又懂事。你走得远，经的好多事，爷爷奶奶都不明白，可萌萌会明白。你有事多跟她商量啊？”
郑晟听得又感动又别扭，只好硬着头皮答应了。
奶奶有些伤感地挂上电话，妈妈接着说：“可不许象小时候，又犯浑，欺负萌萌。”
郑晟忍不住抱屈：“我什么时候欺负她了？不被她欺负，就不错了！妈，你的胳膊肘到底向哪边拐的？”
“当然是向内拐的。还不都是为了你这个臭小子？哼！再说一遍，你给我记牢了：不许欺负萌萌，要不然，我可不依。”郑晟怎么觉得妈妈话外的意思象是在怂恿他“欺负”肖萌？
挂断电话，郑晟颓然坐下，发现掌心都是汗。双堂会审终于结束，妈妈和奶奶到地信没信他和肖萌的清白？到底是怎么想的？他都管不了了，反正天高皇帝远。只别一厢情愿地跑到肖萌家说什么，让他在肖萌面前抬不起头来就行。
作者有话要说：这几章本来想春节左右写完贴上来，应景，没赶上。
第 14 章
就算奶奶不提，郑晟本来也是要给肖爸爸肖妈妈和肖珏拜年的。被奶奶和妈妈这么一闹，倒犹豫起来，好像他没安好心，想要拐人家女儿似的。还是早完早了，万一被奶奶或者妈妈先说了什么，反倒被动。拨了两回号，忙音，郑晟只好算了，先去干活。
去得晚，活却不能少干，郑晟回到宿舍已经十点多。肖萌关着房门，好像在打电话。
早晨，郑晟又是被香味儿唤醒。
肖萌看见他就伸手笑：“拜年拜年，利市拿来。”
郑晟也笑：“拜年拜年，利市拿来。一来一往，谁也不欠。”
肖萌大笑：“你学得精明了嘛。”
郑晟心情大好，真有了点过年的喜意。
肖萌煎了田姐送来的年糕和萝卜糕，煮了一盆饺子一壶乌龙茶，多拿了一幅碟子和筷子。见他走进厨房，笑着说：“我不知道你们那儿规矩，大年初一该吃什么，随便弄了点，你要不嫌弃，将就着吃吧。”
郑晟心情更好，说了声谢谢，不客气地坐下。
肖萌一边看着杂志，一边几乎盯着萝卜糕吃，见他坐下，忙把拖到自己跟前的萝卜糕往中间推了推，这一推才发现只剩了一片，有些不好意思：“田姐的萝卜糕做得真好，就是太少了，回头我再跟她要。”
昨天是郑晟收的，当然知道本来也不多，见她爱吃，忙说：“我不喜欢萝卜味儿，还是饺子好。”
“真的？其实这萝卜糕里萝卜味儿不重。”虽这么说，肖萌还是美美地消灭了最后一块萝卜糕。
想起田姐，郑晟有点不自在：“那个，田姐对我，是不是有点误会啊？”
肖萌奇怪地抬起头：“什么误会？田姐是个爽快人，特热心善良，有时感觉有点少根筋，能对你有什么误会？你误会她还差不多。”
“那个，她昨天一上来就管我叫，呃，肖萌家的，不巧，那时候，我正跟我妈和我奶奶通电话。”郑晟说得期期艾艾，耳根子有些发烫。
肖萌一愣，随即不给面子地大笑。郑晟被笑得浑身发僵，恼也不是，不恼也不是。
“这个，田姐说话有个不大好的习惯，喜欢省略被修饰的名词。‘肖萌家的’应该理解为‘肖萌家房客’，或者‘肖萌家表哥’。这样就没问题了吧？”
“表哥？”
“对啊。我对别人说你是我表哥，可巧在一个学校，就住在了一起，互相有个照应，家里放心。你放心，田姐绝对绝对没有误会我们的关系。我百分百保证，下回见面，你就知道了。”
表哥？他是玫玫的堂哥，玫玫是她表妹，按传递原则，他确实是她表哥，郑晟释然：“田姐叫你周六去她家。”
“我知道。田姐是我们系老杜的太太。老杜跟我说了。田姐还特地叫老杜告诉我，让你也去，说她当面跟你说好了。”
那样就算跟他说好了？郑晟还想推拒。
“田姐的手艺可好了，还特不怕麻烦。老杜是个美食家，他跟我提过几个菜，我都没听说过。他们肯定会请隔壁那对四川人。老严两口子都会做菜。老严的夫妻肺片，他太太的水煮鱼，没得说。只要他们在这儿，我是不去所谓的川菜馆了，想吃就去他们家蹭。”
肖萌认识的朋友怎么都会做菜？看来真是物以类聚，人以群分。郑晟暗暗咽下几口口水，决定要把肖萌的会做菜的朋友变成他的朋友，越多越好，谁让他自己交不到这样的朋友呢？
肖萌迟疑了一下，问：“我们合租一套宿舍的事，你原来没告诉家里？”
“没。是不是我妈我奶奶她们对你爸妈说了什么？”郑晟又紧张起来。
“打电话拜年时说了几句，说谢谢我帮着照顾你，说你，呃，不会照顾自己，脾气也不好，让我多担待。这些都没什么，我爸妈和我哥肯定也会这么对你说。我妈让我劝劝你，遇事多和家里沟通沟通，别总藏着掖着，害老人瞎操心。”
郑晟被说得低了头，好半天才问：“你的事儿，都跟你爸妈说？”
“ 也不是什么都说，报喜不报忧的时候多。不过，我的事他们差不多都知道，遇到他们感兴趣的，我就说得特别详细些。所以，我爸妈觉得挺了解我在这边的生活，不担心。我离家上大学时，我妈对我说，他们信任我能处理好自己的事，也请我信任他们。我觉得真是这样的。你说不说，他们都要操心，你越不说，他们越容易担心，越容易相信别的消息来源，家人间的误会，多半就是这么攒起来的。”
郑晟沉默了一阵，真诚地说：“谢谢你！我以前从没这么想过。现在想来，好些事是我先做错了。”
肖萌有点不好意思，站了起来：“既然这样，这顿饭的碗还有锅，你洗。别忘了，把灶台擦干净。”走了出去，又回过头来：“小心点，别弄坏我的餐具。那几个碟子，减价时买的，一个三元，原价可是一个十三。弄坏了你得按原价陪。还有那两个马克杯，是我出去玩时买的旅游纪念。”
“知道了。”郑晟没好气地答应。
肖萌那番话，让他回想起那年夏天发生的事。虽然知道家人都是为他好，郑晟心里一直存着一个疙瘩，埋怨爷爷奶奶爸爸妈妈对他的不信任，埋怨他们偏信外人，埋怨他们过多地干涉他的生活。因为这份埋怨，他选择在思念中离家，而不肯回去与他们相守。他从来没有想过，他们那样的反应其实是他对家人的不信任不告诉的反馈。
解开这一个结，那些事在他心上，好像没有那么沉重了。