虞大太太还想再说什么，虞老太太却是没什么耐心了，虞大太太怕再次被骂，也不敢吭声，心中却是十分不悦。本以来是顺理成章的事，没想到虞老太太竟然要拦着。心里郁闷，只得退出虞老太太正房，转身去二姑娘。
虞秋芳被禁足在小跨院里，虽然不让她出去，却不拦着让人去看她。虞大太太过去的时候，田昕正在虞秋芳屋里呢，看到虞大太太过来，连忙起身相迎，见礼问安，笑着道：“姨妈也来看看妹妹。”
虞大太太笑着坐下来，拉住田昕的手道：“难得你有心，天天来看你妹妹。”
虞家人不少，能想到虞秋芳的真不多。除了她这个亲娘外，大陶氏是中不用，小陶氏又是隔层嫂子，更是不中用，三丫头四丫头更是不必说，没一个是嫡亲的。倒是田昕，日日过来陪着虞秋芳说说话，难得有心。
田昕笑着道：“看姨妈说的，多得姨妈收留我与母哥哥才有现在的好日，我无以为报，自然要多疼妹妹。”
“好孩子。”虞大太太感动的说着，她现在越看田昕越好，只可惜那么好的儿媳妇她错过去了。
虞秋芳自从被禁足以后就没有气顺过，此时看到亲娘来了，也没什么好脸色。只是道：“母亲，你与老太太说说，到底什么时候放我出去。我刚才听表姐说，年家二姑娘成人礼贴子都下到家里来了，难道祖母还让我继续在家里窝里？”
虞大太太看着女儿，满心的怜惜，却是道：“快别提这事了，今天我去跟你祖母说，带着三丫头，四丫头去，你祖母都不同意。我的儿啊，你先耐着性吧。”她的娘家不给力，丈夫靠不上，倒是有儿子，偏偏儿子并不跟她一条心。
虞秋芳听到这话顿时怒不可谒道：“一定是三丫头，自以为自己了不起，侯夫未来的女主人，能不能当上还是两说的呢。”
田昕听虞大太太这么说心中也是无限郁闷，她本以为自己能跟着去呢，现在也成了泡影。嘴里却是说着：“妹妹别这么想，三姑娘这么做，对她有什么好处？”
“她只怕别人嫁的比她好了！！”虞秋芳怒气冲冲的说着，虞秋荻肯定是这么想的。
此时躺着也中枪的虞秋荻同学莫名的打了喷嚏。
虞大太太听得只能叹气，本来就不怎么喜欢虞秋荻，此时更是厌恶几分。但除了心中讨厌外，她对虞秋荻也没有任何办法，只是安慰着虞秋芳，田昕也在旁边帮腔，道：“老太太也是想让妹妹能修身养性，过不了多少日肯定会让妹妹出去的。”
两人劝了一会，虽然没有把虞秋芳的脾气劝下去，却也平静了不少。虞大太太又陪着虞秋芳说了一会话，也要走了，田昕也起身道：“我也来许久了，我跟姨妈一起走。”
虞大太太笑着点点头。
两人同路走出小跨院，虞大太太回自己房里，田昕也回了后花园的小院里。虽然房舍不大，也有些旧了，但里头家俱却是全部新置办的，虽然跟虞大太太和虞老太太屋里使用的东西不能比，但比以前家里那些实在好太多了。
要是没穷过，或者继续穷下去，田昕也不会有那么大的冲击。从那样穷的家到虞家如此的富贵，让她再穷回去，她实在太不甘愿了。
田姨妈正在屋里做针线，是给田晓做衣服，她全部的指望都在这个儿子身上。看到女儿心中重重的回来，便道：“怎么了？”
田昕叹气道：“我在二妹妹屋里遇上姨妈了，老太太不同意姨妈跟三姑娘，四姑娘一起去年家。”自然她也去不了。
田姨妈也跟着叹口气，却并不是很意外，女儿家的成人礼，家长去的不多，虞老太太不同意也是在意料之中。
“母亲，可要怎以办好？”田昕焦急起来，本以为大陶氏那么笨，只要把虞大太太哄好，趁着大陶氏还没孩子把她挤出去应该很容易。哪里想到小陶氏会突然伸手帮了大陶氏一把，大陶氏与虞秋元的关系和解了不说。大陶氏也越发的不待见她，几次过去，大陶氏只差直接轰她出来了。
“你急什么，要是现在都急了，以后日子要如何过。”田姨妈说着，她在后院里呆了这么多年，什么事非没见过，小陶氏会帮大陶氏也在情理之中，那样笨蛋又不得宠的长房长媳占着位子，她才更有发挥的余地，若是换成田昕，只怕自己也落不着好。
田昕轻咬着下唇，虞秋元的条件在那里摆着，虞大太太若是她的姨妈，多好的一门亲事。更重要的是以她现在的条件，也不可能找到比虞秋元条件更好的丈夫。与母亲和谋了这么久，本以为会有成效，若是任由大小陶氏这样下去，万一怀孕生出孩子来，想把她们挤走就更不容易了。
“你哥哥明年就要秋闱了，若是能中了就好了。”田姨妈有几分自言自语的说着，只要田晓能高中，田家所有的困局都将迎刃而解，就是田昕的婚事，相对来说也好说许多。她会打虞秋元的主意，不外乎是找不到更好的，若是能找到更好的，何必嫁给个兼祧的。
当娘的都想女儿能嫁的好，但首先也得有嫁的好资本才行。这年头谁家选媳妇都不会随意挑，婚姻是结两姓之好，对夫家一点用没有，只是女儿好，那屁用都没有。有家世，女儿又好的人家太好了。
田昕也知道哥哥高中后她的命运也将完全改变，但高中听起来那么遥远，田晓参加秋闱不是一次两次了，明年真的能中吗？若是不中，她实在没有青春再等三年了。想想明年脱了孝她都己经十七岁，按正常年龄，她应该嫁人了。
她却连亲事都没有，她如何不着急，嫁是肯定能嫁出去。但若是嫁的连田家都不如，再去过苦日子，她肯定不会甘心。便道：“虽然如此说，但母亲也该早早为我盘算才是。”
“小陶氏是个聪明人，陶太太也不是个笨蛋。”田姨妈叹息说着，主要是小陶氏很难搞，这才进门一个多月己经把虞老太太哄住了，甚至于都没去哄虞大太太。也许是心里明白，即使哄了也没用，她们母女在旁边拆着台，虞大太太对大小陶氏都不会有好印象。
田昕咬着下唇道：“我不想给表哥当妾室。”本来就有双妻了，她若是再等妾室，地位要低到尘埃里去了。
田姨妈听到这话立即不悦起来，道：“你也是大家闺秀出身，怎么能想着去当妾，那是下/贱人才会想的。”田家就是再穷，田昕再找不到好人家，哪怕嫁的差点也不能去妾。田姨妈就是高门大户里出来的，妾室会有什么结果，她比谁都知道，那才是生死全由主母，身份在那里摆着，一点都反抗不得。
田昕当即涨红了脸，吱唔的道：“我就是…”
“就是什么！！”田姨妈语气严厉起来，想到外面的仆人，却是把声音压低了，道：“现在家里是穷，但也差那几两银子使。看到人家富贵些，就要想去当妾室，为奴为婢，我怎么教你出你这么个女儿来！”
田昕低着头不敢吭声，眼泪却是止不住下掉，也开始反思自己的想法。就像母亲说的，她也大家闺秀出身，就是现在穷点，也不敢想着为人与为妾，那是低贱人的想法。
田姨妈不像虞大太太那样，对女儿只会宠不会教，她向来认为女儿是一定要教好的，尤其是有些想法一定要提早清出去。女儿家不比男人，稍稍走错一步也许这辈子就完了。她是想把大陶氏挤走，把田昕嫁过去，但也是想着要八抬大轿，名门正娶，妾室什么的从来就没有想过。
“你给我听清楚了，你是我的女儿，堂堂田家小姐，就是再穷你也是尊贵的。妾室那是什么东西，算什么玩意。以前家里那些姨娘就算了，就是虞家的安姨娘，你姨夫再宠她，她也不过是个几两银子买的来婢妾，哪天你姨夫若是不在了，你姨妈随便找个人牙子就是把她卖了。你想像她那样吗？不受宠了，男人没了，马上就被发卖掉？”田姨妈说着，有些话必须说狠点，不打不骂都不成才。
田昕忙不迭的摇头，道：“母亲我知错了，以后断不会如此想。”想到最后家中的姨娘们，不管有没有生育。卖身契在手的婢妾直接人牙子拉走发卖，就是平民良妾也找来媒婆全部聘嫁，不管对方如何，只要聘礼给的高，全部都安排嫁人，至于来时带的东西，更是一样没拿走。
就是良妾又能怎么样，主母要发嫁，谁能拦的住。至于庶子庶女们，往族里一送，更是死活不管。想想田家族里那些长辈们，生吃的人都有，只怕这些孩子也是早晚发卖。
田姨妈看到女儿认错，心中也松了口气，叹气道：“别怪娘狠心骂你，我也知道你着急，但世间的事不是着急就能成的。说来这全怪你那个死鬼老爹，若不是因为他，我们娘们何必到如此地步。”
说着田姨妈的眼泪也掉了下来，想当年她嫁到田家时，看着比虞家还强。结果三十年河东，三十年河西，现在就换成她投到虞家门上讨口饭吃。
田昕也跟着掉眼泪，却是道：“母亲莫要伤心，女儿一定会争气。”
39
到了年二姑娘生日当天，虞秋荻早早起来，吃了早饭就来了虞老太太这边。跟着出门的时候不少，但这还是头一趟自己当领队，不但要照顾好自己也得留心虞秋芸，年二姑娘的成人礼，以年家的家底以及未来镇远侯府世子夫人的身份，估计今天的宾客不少，又全部都是姑娘家，这跟长辈跟着还有点不一样，说不好哪里就拌起嘴来。
想到上回虞秋芸还跟何二姑娘斗嘴，这回一定要叮嘱她，不管被怎么样奚落都不能回嘴。有时候想想，像小陶氏那样，虞秋芳抬手给她一耳光，她还能继续笑出来，这真是一种境界。
虞秋芸来的也不晚，难得的机会给了她，她就要抓住。这几天准备时间，除了给年二姑娘准备生日礼物外，今天的穿着打扮也是准备了好几天的。因为是庶女不敢太招摇，再加上又是参加别人的成人礼，肯定不能比主人更漂亮。
但也不能丑了，风头要避开，美貌也要展示，这就要看本事了。只是参加一个聚会而己，想展现其他本领需要机会，倒是容貌可以随时展现。
虞老太太看看虞秋芸的一身打扮，眉头就皱了起来，转头对程妈妈道：“你跟着四姑娘去，重新挑了衣服梳了头发来，好好的大家小姐打扮的什么鬼样子，妖妖饶饶的像什么。”
虞秋芸被骂的愣了一下，她本来对自己打扮挺自信的，为什么虞老太太这么说。虞秋荻看看虞秋芸的打扮，按虞老太太的眼光看，青春靓丽的过头了。这样的打扮也不能说不好，只是不符合虞老太太让虞秋芸出门的目的。
哪家太太奶奶挑儿媳妇都是首先看稳重，这之后才是漂不漂亮，所谓贤妻美妾就是如此。虞秋芸的美貌值本来就不低了，相反的太漂亮而又不够庄重的话可能会被说成妖。
程妈妈微笑着领着虞秋芸走了，虞老太太叹了口气，有几分自言自语的道：“四丫头这样可以如何办好。”就是庶出也是虞家女儿，以后也要嫁人的。
虞秋荻笑着道：“四妹妹素来机伶，只要老太太稍加提点就明白了。”虞秋芳是智商问题，虞秋芸是见识问题，相对之下她更看好虞秋芸，只要够聪明，有人提点着见识很快跟着上来，虞秋芳的智商问题就真不知道要如何办好。
“唉。”虞老太太叹息，不由的想到小跨院里禁足的虞秋芳，比起庶女来，她自然更重要嫡女，但二姑娘那样，她也不知道如何办好。
程妈妈办事老到，一会功夫就带着虞秋芸回来了，衣服头饰己经全部换了。从审美上说跟虞秋芸妖饶的不太相配，却是符合虞老太太的要求了。虞老太太上下提量一通，总是算合格了，却是又把虞秋芸叮嘱一番，虽然带着她去了，但并不是让她去出风头的。
姑娘家的名声除非能像郑王妃这样，出手镇住所有人，让人感叹。一般的小风头还不如不出，不够被人议论的。
“孙女都记下了，一定不会给家里丢脸。”虞秋芸低头说着，刚才程妈妈给她挑衣服梳头时也叮嘱了她许多。她也都一一记下了，这回京中的小姐们去的不少，肯定不能丢脸。
虞老太太这才点点头，又问：“前院车马己经好了吗？”
“己经准备好了，大爷也过去了。”程妈妈说着，两个姑娘一起过去总让不放心，家中其他长辈也不合适，那就让虞秋元送一趟，送到门口就回来。然后到半下午要散席时，再让虞秋元去接回来。
虞老太太这才挥手道：“你们去吧。”
虞秋荻和虞秋芸两个行礼退下，程妈妈送两人到二门，虞秋元己经在二门等着，看到两个妹妹过来，笑着道：“终于来了，我可是等了好一会了。”
虞秋荻笑着福了福身道：“今天麻烦大哥了。”
“这是说的什么话，快点上车。”虞秋元笑着说。
婆子拿来脚凳，小丫头扶着两个姑娘上了车，虞秋元也跟着上了马。
马车驶出虞家，虞秋芸在虞老太太跟前崩着的神情多少有点放松，刚才程妈妈带着她去换衣时，说了好些话，虽然语气和软，也都是好话，但听得虞秋芸却是有点心惊肉跳。这是第二回正式出门，而且去的也是一等人家，千万不能出了错。
“四妹妹不用如此紧张，只要记得小心谦和，别故意去出风头就是了。”虞秋荻微笑说着，虞秋芸出门的时候确实太少了，虞大太太是无视这个庶女的，就是虞老太太那里，若不是二丫头被禁足，只怕也未必能留心这个庶孙女。
虞秋芸低头道：“还要劳烦三姐姐多照看。”刚才程妈妈给她梳头时就直接说，人家年家其实想请的只有虞秋荻，但三姑娘有心，便把姐妹都叫上。虞秋芸和安姨娘都不是蠢人，再加上上回虞秋荻也提点虞秋芸不少，虞秋芸顿时明白，这个堂姐比之自己那个嫡姐要好太多了。
“都是自家姐妹，何必说这些。”虞秋荻笑着说。
年家离虞家并不远，只隔了两条，都在同一处区域中，算是权贵之流。虞家跟年家基本上没什么交情，不过京城就这么大，彼此的情况都知道。年家早就分家，最鼎盛的时候是六房同居。后来长辈们去世，六房人各自分开单过，年二姑娘这房人是三房，不过因为己经分家原本的年三老爷对外也叫年老爷，家里姑娘的排行也全部按自家的来。据说刚分家那会，年家六房人那么多姑娘，小爷，下人们只是改称呼就叫了许久。
年家三房目前在年家属于一般般，年家最近两代人不太争气，绝对称的上，但在朝中并不似从前那样。子孙就是比较会读书，比年三老爷还是两榜进士，但混到现在了仍然是个五品京官，没有丝毫提升的意思。
后来年三太太去世，年三老爷续娶填房的据说是个小地主家的女儿，比年三老爷长子的年龄还小，除了年轻漂亮之外，没有任何优点，年家妯娌都十分看不起她。
但年三老爷却十分喜欢这个小媳妇，对其言听计从，儿子女儿一概不理，己经成亲的嫡长子三天两头叫过去骂一顿，至于年家女儿们，顾惜风己经克死年大姑娘，年家依然坚持把年二姑娘嫁过去。很多人都说亏得这位新太太没儿子，不然年家的嫡长子只怕都要换人了。
虞秋元在年家大门口就停住了，年家管事忙上前来招呼，今天是给姑娘过生日，哥哥送妹妹过来的不少。虞秋元看着虞家车驾进了年家的大门，又跟年家管事的说好他几点过来接人，这才上马回去。
虞秋荻和虞秋芸坐着车到了年家二门上，管事娘子早就通报后头，因为不比旁人年二姑娘带着家中堂姐妹过来迎接。
车帘打起，丫头们扶着两位姑娘下车，虞秋荻抬头看到年二姑娘。今天是她的好日子，妆容打扮都比平常精致许多，但脸上淡淡的愁容却是去的掉，不过年二姑娘生的貌美端庄，带上这几分淡然，又是另有一番风情。
年二姑娘微笑着上前拉住虞秋荻的手，道：“终于来了，都等着你呢。”
这边话音刚落，就见仆妇抬着一顶小轿进门，里头传来一个声音笑着的声音道：“你只等她，就不等我了。”
虞秋荻听到这个声音也不由的笑了，小轿落地，婆子上前掀起帘子，丫头扶着轿中的姑娘下轿。来人是周茹，敬国公府嫡次女，虞老太太的外甥女，今年十五岁，去年就订下亲事，因为待嫁的关系平常交际应酬就不出门了。今天不同是同样人女儿家的生日做生意，所以她才来了。
虞秋荻自是不必说，虞老太太亲自抚养的，与周家人自然更熟些。年二姑娘对周茹也是十分熟悉，主要是因为周茹的性格和交际能力，豪爽不拘小节，却又不是让人觉得粗鲁无礼，行为气派更是不必说，在京城小姐中的名声那是一等一的好。
年轻姑娘相见自有一番话说，见礼之后年二姑娘就引着众人往后院走。姑娘十五岁的成人礼，家里怎么办的都有，这回年家是大办特办，理由只有一个她即将嫁入顾家。宴席摆在年家正院大厅里，年轻的年太太忙着招呼宾客，年大奶奶也在旁边张罗着。
比婆婆年龄还要大的儿媳妇，尤其是儿媳妇端庄大方一派主母的派头，妖饶漂亮的婆婆。年家的婆媳站在一起，不知道还以为是正妻和小妾，儿媳妇像正妻，婆婆小妾，饶是虞秋荻看到这样的组合也觉得很诡异，曾家的百年旺族的年家果然一直在走下坡路。
年家的妯娌们己经在了，从大太太到六太太一个没落下，内心鄙视三房的卖女儿的行为是一回事。年二姑娘即使嫁入顾府又是另外一回事，镇镇侯府世子夫人呢，将来顾惜风还是要继承公主府的，身份是够显赫，只看有没有这个命。
因为是姑娘们的节日，长辈都没跟来，介绍的工作就落到年二姑娘身上。虞秋荻和周茹都算是熟人，此时只要上见对着年家长辈行礼就好了，唯独眼生就是虞秋芸，年二姑娘也是简单一句虞家四姑娘，虞秋芸心中很感激，虽然是瞒不住的，但总不好被人介绍是虞秋荻的庶妹。
年五太太上前打量着虞秋芸，笑着道：“虞家的四个姑娘，只有这个没见过，果然是生太的俊了，你祖母都不舍得让人看了。”
虞秋芸被夸的羞红了脸，低着头不吭声。
年五太太也没有继续打趣，只是放开虞秋芸的手，目光却有点意味深长。
除了长辈之外再就是年家的姑娘们，年家总共六房，嫡出庶出的加一起，再加上己经出嫁的，各种姻亲关系。别说虞秋芸听得有几分昏，就是虞秋荻也没有完全搞清楚，总之都是年家姑娘就是了。
厮见完毕，姑娘们也越来越多，何大姑娘带着何二姑娘也来了。彼此都是见过的，自然也就更相熟些。怕她们年轻姑娘在长辈跟前拘束，长辈们坐在正厅里，姑娘们坐在左边梢间坐下。
年二姑娘做为主人肯定忙碌，有客人来了肯定要去迎迎。丫头们众姑娘坐下来说话，因为人多的关系，本来只是聊些诗词之类，何二姑娘却是突然看向周茹道：“我听人说西大街周家的嫡长孙夭折了，是不是真的啊？”
众人的脸色多少有点变了，何大姑娘脸色跟着难看起来，自家妹妹丢脸她脸上岂会好看。本来小孩子夭折也算是平常事，虽然嫡长孙夭折挺可惜的，但也不是没有的，只是西大街周家多少有点不太一样。
西大街周家也就是周林那一房，要是单说周林称的上少年英才，将门虎子，但若是把周太太算上，那一门人就彻底完了。周太太虐待并且想谋杀怀孕儿媳妇绍氏的事早在京城传遍，众人无不鄙视惊叹。
所谓嫡长孙也就是绍氏所生的头一个儿子，现在孩子死了，虽然孩子小正常死亡也是正常的，但联想到周太太以前的想法。众人心中冒的第一想法就是，周太太不会疯到连自己亲孙子都下手吧。
周太太想干掉绍氏，不外乎是给周林另娶好媳妇，绍家己经被抄家灭族。周林有个女儿就算了，若是前头嫡长子都生了，正常人家姑娘怎么会来填这个房。其实就以周太太现在的名声，就是周林再出息些，也没人敢嫁过去。
周茹脸色更是难看，虽然说己经分家了，但敬国公府与周林家的关系非常近，她看到周太太还要叫婶娘，周林是她亲堂兄。其他亲友想跟周林家撇开关系还容易些，唯独国公府，因为血缘太近，母亲周大太太抱怨好些回了，甚至于还想利用周家宗妇的身份好好教训一下周太太。
周太太哪里是会站着挨训的，更何况己经分了家，上头也没有婆婆了，如何会听一个分家大嫂的话。更重要的是现在周林仕途很好，相对的敬国公府虽然也是国公府，但家中无人出仕，也己经传到第四代，说起来也是勋贵，其实哪里贵的起来。
据周茹所知，其实周林嫡长子夭折的事，还真不是周太太故意的手，她再脑子不正常，也不会想弄死自己的亲孙子。只是孩子小，又没有娘，虽然周太太是祖母，不会害孙子，但因为母亲的关系也没多疼。
全凭奶妈，婆子带着，上头正经主子对亲孙子都不管。下人也就显得更松散，更何况小孩子夭折本来就是常有的事，也可能是几下里闹的，孩子就没了。