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不是科举上来的,入阁拜相虽不太可能,但说起仕途来,在韩家是最好的一个,外放可不比京官,灰色的收入多着呢。估计也是因为这样,陈太君才舍得把自己最爱的小儿子分家出去,就是没有国公府的名头顶着,四老爷也有混的不错,再者现在的国公府对于四老爷的仕途实在没有什么助力。
轿夫抬起小轿,思宸掀起轿帘一角向外看着,刚才下船因为人太多,她也不敢四处张望,只觉得是个挺大的河岸,来往船只很多,人来人往看着十分热闹。虽然行人穿着不及京城中人,但繁华程度却是丝毫不逊。
行过城门,来往人口仍然不减,店铺看着好像比京城还多些。可能跟大珠的政策有关系,虽然大力发展商业,但并不是很抑制,商人的地位也没那么低。就像许家,大老爷是翰林,二老爷就是商户。
饶了几道街这才进了县衙,虽然是知府县衙,但青阳这样的富饶地方,县衙也是宽敞明亮,后院三进的院落,又因要娶亲的关系,房屋摆设又重新收拾,虽然没有国公府的气派,也实际也差不了多少。
小轿直接抬进后院,韩四老爷己经领着衙里的丫头婆子等着,丫头们扶着思宸下了轿,思宸不由的抬头看向四老爷。虽然同在国公府里一起生活过,三房跟四房打的交道还真不多,对于这个四叔,思宸的印象也就是个长的很好的美男子。
现在抬头看去,仍然是风姿卓越,算算年龄今年也有三十岁了,也不知道是一直以来的心态,还是恰逢喜事,整个人都显得十分年轻。
“劳烦三嫂这么远过来,小弟感激不尽。”韩四老爷向三太太行礼,娶亲是大事,他也想办的风风光光,只是屋里事情真不是他一个男人能操办来的,三太太不远千里过来,就是受陈太君之托,韩四老爷也是满心感激。
三太太笑着道:“四叔说的哪里话,一家子骨肉,老太太年龄大了不能亲来,自该我这个当嫂子的操持。”
韩四老爷又是拱手一谢,眼睛却是看向八姑娘,三太太是一直把八姑娘带在身边的。下轿的时候自然也领着她下来,八姑娘对于这个父亲己经完没了印象,韩四老爷初放外任的时候八姑娘年龄还小,几乎没有记忆。
就是现在己知眼前人就是自己的父亲,八姑娘的神情里也有几分迷茫。韩四老爷眼圈却是红了红,三太太想推推八姑娘让她去见礼,韩四老爷却是手快一步,伸手把八姑娘抱了起来,眼里的泪也掉了下来,道:“我的好闺女,想死爹爹了。”
八姑娘眼圈也红了起来,三太太看在眼里也十分高兴,眼圈也红了红。父女初相见就怕冷场,八姑娘担心了一路,只怕父亲娶了后母不要自己了,现在四老爷又是哭又是抱,是把这个女儿放在心里的。
父女两个都快要抱头痛苦了,旁边四老爷自小服侍的奶妈章妈妈,劝着道:“老爷父母相见自然是件喜事,只是三太太一路风尘过来,该请进屋里好好休息才是。”
“倒是我疏乎了。”四老爷也收起眼泪,却仍然没放下八姑娘,对三太太道:“三嫂快请屋里坐,一路辛苦了。”
说着四老爷怀抱着八姑娘引着三太太进了屋里。
县衙后面三进院落,中间那节是要做新房的,章妈妈便把最后一节院落收拾出来供三太太一行人居住。入室落坐,四老爷也没久呆,都是一路周车劳顿,肯定要梳洗一番的。虽然舍不得仍然把八姑娘放下,又道:“己经备下宴席,晚上为三嫂接风。”
“劳烦四叔了。”三太太说着。
四老爷行礼退下,只留下章妈妈张罗。
洗澡换衣等到众人收拾妥当,就有媳妇来传话说宴席己经准备妥当,两位太太也己经到了。三太太倒是愣了一下,虽然她过来青阳帮着四老爷张罗婚事,庆酬交际是必须的,但没想到会这么快。
章妈妈却是笑着道:“来的并不是外人,是四老爷将要娶的季家小姐家里的两位太太,她们听说三太太来了,自己上门来的。”
三太太点点头,心里却又有几分不安,娶寡妇有压力,寡妇再嫁更有压力,季家太太们这时候过来,不会是想着闹场吧。
章妈妈却是笑着道:“季家是青阳的世代,家里良田千顷,祖上出过宰相,现在家里大老爷是两榜进士出身。更难得的,这样人家的老太太也很开明,对于这桩婚事很是赞同。”其实在青阳这样的门第的姑娘再嫁的也不少。
三太太听得放下心来,对于寡妇再嫁她不觉得有哪里不妥,平头百姓中再嫁的寡妇更是多了去了,也就国公府这样的门第才会在乎这些。
章妈妈在旁又说许多,不外乎是那季家小姐的情况,嫡出幺女,才貌双全,今年才不过二十岁,十六初嫁,只是没半年相公就去世了。婆家嫌她克夫百般刁难,季家却是心疼女儿,直接把女儿接回家中,大半年前韩四老爷见过季家小姐一面,当时就很有好感,后来因为种种原因,便有了今日的喜事。
中间那段章妈妈说的很含糊,旁边听着的却是都有几分明白了,中间估计还有才子佳人那种。寡妇不同于未出阁少女,自由相对多一些。
章妈妈旁边说着,三太太也己经打扮妥当,三太太想想只把思宸带上,让韩四奶奶照顾八姑娘在屋里吃饭。带思宸过来本来就是给她说亲的,有机会见客自然要带上,不带八姑娘是因为来的是季家人,八姑娘才见到父亲,还没有熟悉起来就要见未来后妈的家人,心里只怕更不痛快。
思宸己经料到,头发己经梳好,换了身衣服就跟着三太太出门。章妈妈前头引路,宴席摆在了前头院里,因为府衙里并无女眷,只是韩四老爷先行陪着,主要是还得引见认识,这事就是章妈妈再有脸面也干不了。
席面就摆在前院花厅里,因为正值夏天,四老爷嫌热还特意把屏风撤掉,前后窗子全开,屋里倒也凉爽。三太太领着思宸进了花厅,四老爷和两位季家太太起身相迎。思宸不由的看过去,季家两位太太,年长的那位看着与二太太年龄相仿,另一位看着比三太太还年轻些,穿着打扮自是不必说,那通身气派看着也不比京城那些贵妇差多少。
韩四老爷笑着介绍道:“这是我家三嫂,这是季家大太太和三太太。”对于思宸那不用四老爷介绍,见礼之时三太太自会说起。
介绍完毕韩四老爷也就退场了,接下来就是女眷的场合。
三位夫人见礼,到思宸见礼的时候,三太太只是笑着道:“这是我女儿五姑娘思宸。”真到结亲的时候庶出这一条肯定瞒不住,但现在只是见客,没必要把庶出这一条挂在嘴上。
思宸福身见礼,季家两位太太也有准备,见面礼自然是少不了的。礼毕季大太太就笑着拉起思宸的手道:“都说青阳水乡里的姑娘漂亮,现在看到五姑娘,才知道我真是井底之蛙,天底下竟然真有如此标致的人儿,我算是见识到了。”
季三太太也在旁边凑趣,饶是思宸也被夸的低下头羞红脸,其实这种夸奖思宸也是第一次听到。在京城时见客,别人看到她就是两个字的印象:庶出。到了这里,就算身份改变不了,却是淡了许多。
三太太看在眼里也十分高兴,思宸确实很漂亮,在京城漂亮的容貌虽然遮不了她的出身,但这里是青阳,要是有相当不错的人家,嫁到这边来也不错。
正文 青阳
青阳
厮见后众人坐下吃饭,虽然两家是姻亲,今日初见却没还没谈这些。只是说了些家常话,思宸只是微笑听着并不接话。季大太太还试探的问了问三太太韩家的态度,寡妇再嫁在常人眼里看着平常,像国公府这样的人家会怎么样就不好说了。
三太太不好直说陈太君反对,但也不能说陈太君大力支持,要是支持就不会只派自己这个庶出媳妇帮忙料理婚事细节,其他事情不闻不问。而且分家的事情,陈太君那样直接的说出来,想来也是无所谓让众人提前知道,只是含糊的说:“老太太的意思,先在任上成了亲,以后回了京城就分开单过。”
季大太太和季三太太脸上闪过一丝惊讶,季大太太随即笑了起来,道:“这样也好。”以自己小姑的条件,就是寡妇能再嫁,但一般也嫁不了多好,以韩四老爷的人品才貌家世,季家真是没得挑了,分家也好,分出去了就不用受婆婆的气,自己关起门来过日子更舒心。
三太太看季大太太这样说,心里也放心不少,对于将要进门的四太太来说,分家还真是好事。不然婆婆跟前不待见,寡妇再嫁又在妯娌里头抬不起头来,分家单过那日子不知道多舒心。
菜过五味,季大太太和季三太太也要告辞,她们会这时候过来其实是季老太太的意思,虽然说韩四老爷说的坚决这门亲事一定能成。但韩家还有老太太会不会同意还不好,突然间韩家三太太来了,说是来帮着办婚事的,但是不是来拆台的也不好说。
以季老太太的意思,要是韩家实在不同意,那亲事也就算了,勉勉强强嫁过去,因为婆婆被休掉的又不是没有。现在听三太太如此说,成亲之后分家分出去,季家二位太太也算是放心了。
三太太亲季大太太和季三太太送上轿,临行之即季大太太还拉着思宸的手道:“你也是周车劳顿,等过几日闲了,请你来家里跟家里姐妹们玩。”
三太太笑着点头,又客套几句,心里却是很高兴。出门行走认识更多的太太小姐这样对思宸才能更有利,季家的情况比三太太想象中的好,跟这样人家交好的人家想必也是靠谱的。
晚间思宸并没跟三太太睡,住了西厢房,三太太照例带着八姑娘睡下,四爷和四奶奶住了东厢房。一路上风景再好,但舟车劳顿这么久,思宸还是真累了。初晴做为丫头就更不用说了,主仆两个躺下就睡着了。
思宸再睁的时候天己经大亮,思宸当时就吓了一大跳,这不会是起晚了吧。身边的初晴还睡着,连忙推推她,初晴也吓了一大跳,两人匆忙从床上起来。外头小丫头听到动静,这才进了里屋。
三房主子来这么多,丫头肯定不能全带上,章妈妈早就各人又配了两上小丫头,本来就因为四老爷的婚事另外买了丫头,人手倒是够用。
进门的小丫头倒也伶俐,笑着道:“姑娘莫急,现在时间还早,三太太也没起来,姑娘慢些梳洗。”都是一路风尘过来的,多睡会也是常事,反正不比嫡母起的晚就好了。
思宸听说也放下心来,却是不敢怠慢,连忙收拾妥当过去。韩四奶奶己经在了,正侍侯着三太太梳洗。章妈妈也来,本想亲自过来服侍,三太太哪里敢让她服侍,只是让她过去照顾八姑娘。收拾妥当了,韩思廉过来一起吃了早饭,韩四老爷己经去了前头办公,一般要到下午才能回来。
本来以章妈妈的意思,让三太太休息两天再开始料理婚事不迟,这一路走过来也是辛苦。三太太也没急着接手,只让章妈妈说说青阳这边有名望的家族。虽然双方都是二婚,毕竟这样的身份,要是太简单了,陈太君得知了怕也不依。这些名门望族都是要请到的,交际应酬的时候还顺道推销一下思宸。
大半晌的时间就在章妈妈的讲解中度过了,思宸对于青阳的状态也更了解。青阳交通发达,又临川,水中生意发达,大珠又不打压商人,所以富贵商户在青阳随处可见。倒是这边的名门望族反有不如之势,联姻反倒多了起来,一个是要钱,一个是名,就比如那天来的季家三太太,就是盐商家的嫡长女嫁过来的。
季家虽然是青阳名门望族,但这一代再火起来是大老爷中了两榜进士之后的事,不然也不会让三子娶商户之女。不过就是季家再发迹之后,对这个三太太也是十分和善,按照章妈妈的说法,季家的老太太和大太太都是十分和善的。至于季家二房,季二老爷夫妻早亡,只留下一女由季大太太抚养,还未成年。
下午韩四老爷回来,同时拜贴也来了,国公府的三太太来了,就是国公府对于青阳太遥远。但知府大人的嫂子来了,还是帮着料理跟季家婚事的,韩四老爷同僚的太太们,当地员外乡绅的太太们肯定要来拜见。
每张拜贴三太太仔细看了,还让章妈妈过来一起看,要是所有的拜贴的人都要见,她累也累死了。只见必要的就好了,还有就是看看有没有合适思宸的人家。
接连几天都是府衙内都是摆酒唱戏,这太太那太太,三太太都有点晕头了,饶是思宸记性好,想把这些关系全部记住也花了一番功夫。虽然没说破,但思宸和韩四奶奶都清楚有给思宸挑人家的意思,只是挑来挑去,三太太都没能看上眼的。
思宸这样的出身在京城是不行,但现在下嫁了,男方至少得是嫡出。家世啥的也不用十分讲究,但得论一下前程,也不是说非得举子之类的,但至少也是学子,将来有可能中举的那种。嫡出会读书,这两个条件三太太不觉得要求太高,也可能是初来乍到,看来看去也没多中意的。
思宸也跟着三太太在青阳的太太团里混了个脸熟,每次应酬那些太太们对着思宸总是一通夸,如何漂亮,行为举止如何有大家风范。这倒不是假话,国公府的规矩那真是没得挑了。而且随着的年龄的增长,思宸不再是孩提时模样,确实越来越漂亮。每日起床对镜梳妆的时候,思宸也忍不住叹气,既使有漂亮的容貌也未必能给她带一门合自己心意的好亲事,要是能那该多好。
最初一波的交际应酬完了,三太太也开始着手操办四老爷的亲事,韩四奶奶和思宸也帮衬着,十一月初就要成婚,现在开始操办还真不能说早。幸好房子己经翻修过了,家俱也买了些,只是外任为官,又是府衙,弄得再好以后搬走更不好拉。
两家都准备婚事,三太太主要跟季家大太太打交道,季老太太早把家务交给大媳妇,自己只是受儿媳妇,孙媳妇的孝敬当个老封君。
夏天过去天气转凉,来的时候思宸虽带了秋装,但并未带多,因为她这个年龄还可能再长个,很有可能去年的衣服今年就不能穿了。几件带来的秋装思宸试了试,果然显得有点小了,初晴还在旁边笑着道:“姑娘又长个了。”
思宸只是笑笑,她现在个头是不低了,看着比三太太还要高些。其实让思宸说,这个身高刚刚好,希望明年不再长了。
去年的衣服不能穿,思宸就想着要回三太太一声,裁缝做衣服需要时间,不能等到要穿了再做,那样就来不及。结果不等思宸说,章妈妈己经带着裁缝来量尺寸,不止三太太,思宸,韩四奶奶这些主子们的,就连带过来的丫头的衣服也一并全部重新做。
衣服之外,思宸和韩四奶奶还得一套头面首饰,三太太推托一下也没拒绝。知府虽然是四品,看着好像只比五品高一级,但外放不比京官,灰色收入多,四老爷的实际收入不知道比三老爷多少倍。三年清知府,十万雪花银,换季做几身新衣而己,对于四老爷那真是连毛毛雨都算不上了。
新来的秋装才送来,还不等换上,季大太太的贴子就来了,请了三太太一家去季府玩了大半日。季姑娘要待嫁,来的又是末来婆家的人,自然不能出来见客。季家的媳妇姑娘相伴,玩的倒也高兴。尤其是季家的花园让思宸惊叹一番,倒不是说季家的花园比国公府还要强大,只是风格不同,水乡的园林另有一番风味。
而且来青阳这么久,也见过不少大家小姐,说实话青阳规矩真没那么大,也可能是因为望族与富商结交的多。青阳未出阁的女子在家人允许,有人陪同的情况下游湖上街都是可以的。思宸甚至于开始想着,要是能嫁到这边来,未尝不是好事。远离京城,在乡间逍遥自在未尝不是件好事。
临走之时,季大太太还特意相邀思宸过去游湖,季家自己有画舫,现在虽然己入秋,但天气还不冷,秋天江上又是一番风景。那天季家几个孙媳妇,还有几个姑娘都要一起去,所以也就邀上思宸一起,就当姑娘们同乐会了。
思宸不敢答应,三太太却是笑着道:“既然大太太相邀,你就去吧,老是在家里闷着也怪烦的。”
“是。”思宸这才应了一声。
正文 游湖
游湖
不等思宸去跟季家姑娘们去游湖,韩四奶奶却是收到了许贺武的信,韩四奶奶来青阳许家自然是知道的。也是真巧,最近是邵昀母亲祭日,邵昀虽己入京,母亲坟头却是没动仍然在开阳,估计也是不知道如何迁坟才好。邵昀也觉得在开阳更妥当,所以每每过去祭拜,也不提迁坟。
邵昀和许贺武关系好,许贺武跟着其父行商外面是跑惯的了,年龄不大阅历却是不少。所以几次许贺武都跟着邵昀一起过去,这趟也不例外。许贺武动身的时候就知道韩四奶奶在青阳了,反正从开阳回京城也要路过青阳,就顺道过来拜见。
三太太对于许家一直很喜欢,听说邵昀和许贺武也过来,自然也是高兴。考虑到他们可能住一晚上,就把四老爷现在住的前院厢房收拾出来供两人居住。
思宸对于两人到来倒是没什么感觉,就是三太太曾有意于她嫁许贺武,当时思宸就没什么感觉,后来亲事不成,思宸就更没什么感觉了。倒是思宸要准备去跟季家小姐们游湖了,秋装换上,头面首饰思宸都是全带新的,但贵而不多,只求雅致,满头珠翠的打扮实在不答合思宸的审美,再者她也未必比的起。
按章妈妈说的,因为现有天气好,会去游湖的富家小姐绝不止一家,经常就是几家小姐撞一起了,因为都是年轻女子,经常发展成争奇斗艳的百花会。青阳富饶,虽然对于商人房屋出行车驾还有所限制,但对于衣着首饰没啥要求,富商人家的女儿穿的比官家小姐好,也是常事。
思宸还没经过这样的阵仗,京中女子哪里来的这般自由,心里也十分好奇,同时也有几分期待,实在是京中日子太苦闷。早饭过后,季家的两位小姐,还有季三奶奶都过来了,小轿进门并没多停留,思宸也坐上轿跟着季家人去了。
所谓游湖,其实也就是到江面上看看风景,在码头上船那是肯定不行的,青阳的码头在全国都是属一属二的,人来人往太多。经过码头的时候,思宸不由的挑起帘子看向外面,大船林立,来往人口川流不息,可以说这个码头就是青阳富裕的根本了。
饶过码头小轿一直往轿走外直到一处小庄田处才停了下来。思宸挑起帘子看去,小院看着不大,小小三间房舍。小轿并没有停下来,只是跟着的有几个婆子下了车进院去,这是季家的小别院,平常主子们并不过来住,只是收拾做午饭的地方。一般游湖中午饭要在画舫上吃,自然是这边做好了送过去,不然主子们吃什么。
小轿在画舫前停了下来,下了轿思宸看过去,江边停的画舫有好几艘,只是船边并不人,应该是主人没来。季家这一艘看着己经很不错,这些画舫中属中上,只是旁边还有一艘明显更大也更华丽,也不知道是谁家的。
丫头们扶着思宸上了季家的画舫,内里十分宽敞,四面吊着竹帘,早头丫头过来打扫干净,薰香也早就点上,阵设更是精致典雅,看来出来的季家的富贵不是假的。
姑娘们落坐,丫头们端茶上来,虽然说不上一路辛苦,但离开府邸到了江上,衬着如此风月,喝上一杯香茗,自有一端风味。江风吹来,思宸越发觉得舒心,青阳的小姐们的生活真的很不错,画舫虽然是固定在川边,又有婆子丫头,还有小厮男仆守着,但有机会放放风也是不错。
季家,姑娘媳妇都是识字念书的,谈诗论画好不在自。说了好一会,季二姑娘眼睛看向竹帘之外,话题突然一转道;“说起这方家来,几十年前也不过一个货郎,现在成了青阳首富了。”
思宸顺着季二姑娘的目光看过去,季二姑娘看的就是江边停着的最好的那艘画舫,跟刚才的空空无人不同,己有丫头婆子过来打扫,看来主子快要来了。而且听季二姑娘那个口气,这也是个暴发之家。不过能暴发也是一种本事,有家族落魄就有家族掘起,很平常的贫富循环,思宸倒不以为然。
季三奶奶笑着接话道:“方家的手段不是一般人家可比,十来年前,好像是为了一桩什么生意,直接把嫡长女送到京城侯府里当妾室。那时候方家在青阳也算有几分脸面了,送起女儿来倒是一点不含糊,对了,听说那天还十里红妆呢,好大的排场,只可惜还是个妾,男方只派了管事过来相迎,新郎官根本就没来。”
一般平民百姓或者普通商户人家里的女儿给高门大户当妾是有的,问题是那时候方家己经算是有头有脸的人家了,结果直接把家族嫡长女送出去,像这样的真不多见。
季家两位姑娘听得瞪大了眼,思宸也是愣了一下,送到京城侯府里?京中侯府只有四家,难道是…
季二姑娘惊讶过后就道:“真的假的,这方家还真是够…”后面的话季二姑娘没说下去,送个庶出女儿过去当妾室己经很那啥了,还把嫡长女敲锣打鼓的送过去,实在够不要脸面的。
季三奶奶笑着道:“不信你问韩姑娘,韩姑娘应该知道的,就是京城霍家,好像方大姑奶奶嫁的那个后来还中了状元。”因为中状元的时候,方家连摆了十来天的流水席,好像真把霍家老爷当姑爷看似的,只是霍家根本就不认这门亲,哪有把妾的娘家当亲戚的道理。