不过，刘备那将领告诉我你在陈留，倒让我好一顿寻访，才在濮阳发现于兄踪迹。幸得于兄首肯。愿意出仕曹某，嘿嘿，我曹某有了于文则，就如昔日（汉）高祖有了周亚夫//这里是不是搞错了？？//，武帝有了霍去病。你我携手天下大可去得。来来来，文则，我俩招呼一下玄德，我要好好谢谢他推荐于兄之情。”
原来这汉子正是躲避兵祸，举家迁入东平的于禁。
于禁听到曹操这话，不由得微微苦笑。曹操这是逼自己在刘备面前表态阿。
单以实力来说，曹操新败不久，而刘备坐拥青州、三韩、辽西、乐浪四地，无论是实际控制的领土还是人口。在诸侯中都是最大，然而，刘备的处境在诸侯中却是最糟的：曾经殴打过禁军，导致几年来朝廷把他扔在青州不闻不问；青州四战之地，利攻不利守；强敌环绕四周，处处是窥视的目光：北方有公孙度以及诸异族；南方有陶谦以及北海盗匪臧霸；西方，刘备在出兵攻打董卓后，又大大得罪了盟主袁绍。如此这般，无论刘备在讨董战中胜利与否，他都没有好果子吃。
而刘备推行的一系列政策。又大大触犯了地主豪强的利益，其中，扶持武士与儒士抗衡的政策，重视商人颁布契约法等等措施，又让儒士们很不满。举目天下，刘备的仇敌比朋友多。按照于禁的盘算，刘备此刻，正立于危墙下而不自知，并不是个投奔的好去处。
况且，无论如何，看到昔日那个专程来拜访自己的穷酸小子，如今取得了这么大的成就，而自己今后却要低头服侍他。这让于禁怎么也咽不下这口气。
“不管怎么说，曹公现在有奋武将军的头衔，累世官僚，家族势力庞大。而刘备这个穷小子，现在不过是个青州别驾，根基不深，名不正言不顺。这场讨董战争不论如何结束，两面都得罪的刘备就是下一个目标。”于禁心中暗暗计较，打定了主意，抱拳向走近的刘备施礼。
“文则兄，你在这里，倒让我好找呀。”刘备跳下马来，揭开蒙脸的汗巾，热情的张开双臂，准备给于禁一个熊抱。
夏侯淳怒哼一声，于禁同时退后半步，把曹操显露在刘备面前，不动声色的躲开了刘备的拥抱。
刘备豁然止步，转头打量着曹操，恍然说：“原来是曹公孟德，哈哈哈，看来，文则兄已被曹公招揽，恭喜曹公了。”
曹操对于禁刚才的表现很满意，只是这么一个退后半步的小动作，让刘备明白了谁主谁从。虽然对见面时刘备的目中无人，只顾招呼于禁不满，然而，心情开朗之下，曹操也就无心计较刘备的失礼了。
“呼呼哈哈哈”，曹操发出一阵得意的笑声，高兴的招呼刘备：“玄德，你这是上哪里去啊？听说你东莱郡正在打仗，战情如何？”
刘备打量着曹操身边的人，随口回答：“东莱战事，大局已定。不值得再操心，曹公，洛阳前线战事如何？”
问到曹操的伤心处了，曹操黯然回答：“酸枣联军整日高歌唱酬，不思西进。我不忿联军的无为，独自引军西进，奈何在汴水边上，遭到徐荣的袭击，全军尽墨…”
刘备默默点头，回首吩咐兀自骑在马上的护卫，道：“拿两个马扎来，我与曹公细细谈谈前线战事，你们下马歇息，烧点水，为我和曹公泡两杯茶。”
随后，刘备向于禁一抱拳，遗憾的说：“备晚到一步，不知文则已归曹公，撼甚，文则，待我与曹公谈过前线战事，再叙别后之情。”
就这样，刘备与曹操坐在路边的小马扎上倾谈，曹操详细介绍了联军大本营的情况，并分析了董卓于联军对峙的形势，谈到自己在联军大本营中发表的战略看法。不被众人接受后，刘备感慨的说：“曹公大才也，若联军肯依曹公谋划，董贼必难逃一死。可惜，腐儒掌兵，不知天下存亡在此一举，居然把这生死之地，当作表演个人风度的场所。竖子们，岂能与谋。”
刘备这番话，说到曹操心坎中，曹操连连点头表示赞同。
刘备缓了口气，探问道：“曹公此去。打算何往？”
曹操答：“我准备前往丹阳，招募新兵，训练士卒，来日再与董贼一战。”
刘备摇了摇头，微笑着说：“自古南兵不如北兵，丹阳兵虽然是南兵里的精锐，可是，仍不及北方苦寒之地招募的凉州兵，并州兵。如今，洛阳前线云集着无数训练有成的凉州兵，并州兵，曹公何必要远去丹阳呢？”
于禁插话说：“玄德此言差矣，洛阳前线的凉州兵，并州兵，皆有统属，董卓残暴，又出自边城，与凉州兵，并州兵同乡。这些边兵岂能轻易被招募，与其在洛阳前线白费力气，不如我们去丹阳努力。”
刘备微笑的看着于禁，目光灼灼。于禁一惊，当日被打的猪头猪脸的情景再次浮现在眼前，那时，刘备也是这样“热情洋溢”的微笑着、问候着他。
曹操听出了刘备话中的含义，讶然问：“莫非玄德公有办法，在前线招募到凉州兵，并州兵？”
刘备淡然一笑，道：“我不打算招募他们。”
曹操发出“哦”的一声疑惑，刘备接着说：“我准备俘虏他们。我与孙文台（孙坚）约好，自洛阳东面和南面同时发动进攻。洛阳前线我原有四个军团，最近，我又调去了3个军团。以七个军团之力，我准备在洛阳东线发起一场进攻，呼应南线的孙文台。曹公愿意与我同战，俘虏的士兵尽归于你，如何？”
说完，刘备凑近曹操低声说：“最重要的是，这样召的兵士，不需要曹公花一个铜板。”
曹操眯起了眼睛，问：“玄德公在东莱，对付辽东30万人马，出动了几个军团？”
刘备眼睛丝毫不眨的说着谎话：“四个军团，再加上东莱动员的九个乡民警卫队。”
曹操毅然下了决断：“战，我剩余的军队都在濮阳城中，元让（夏侯淳的字），你带文则去整理队伍，再战荣阳。”
转过脸来，曹操毫不客气的说：“玄德公，两军既然合战，军甲不能不统一，还请玄德公为我配齐军甲，我军即可西进。”
两军合战，岂止要统一军甲，号令也要统一。曹操只管问刘备要铠甲军器，却不说有谁统一指挥，真是*诈。
也罢，反正刘备拉上曹操的残军，不是为了打仗，而是为了在袁绍处，淡化自己擅自进攻带来的政治影响。以曹氏家族抗衡袁氏家族，有了曹操这杆大旗，或许能够减弱袁绍的愤怒。就当是为战争付出的费用吧——想到这，刘备爽快的答应了曹操的要求。
洛阳南线，汝水河边，刚刚渡河的孙坚遭到了徐荣的突袭，呼啸而至的凉州兵，将箭矢、标枪、投斧，密集的砸落在河北岸的孙坚部从。未及片刻，河水尽赤，尸积淤道的惨烈场景，就展示在大家眼前。
战斗中，不断有人和马惨叫着跌落河中，溅起浊水、泥浆和血液的混合物，但孙坚兵依然前赴后继，不断的冲向死亡之河…
孙坚身旁，程普、黄盖、祖茂团团卫护，正紧张的指挥着兵丁组成密集阵型，以便阻挡凉州铁骑的冲击。一名兵丁浴血冲到了孙坚身边，报告说：“家主，兄弟们已经支持不住了，望家主速速渡河到南岸躲避。”
孙坚一怒掷剑，慨然说：“我自征战以来，每战必前，从不闻‘撤退’二字。战场相逢，不胜则死，让我丢下弟兄们逃命，再也休提，兄弟们，战斗至死，我与你们同在。”
黄盖忽然一指南岸，惊呼：“看，是韩当回来了。”
孙坚扭头一看，果然，南岸军旗飘扬，200名随韩当而去的士卒铠甲鲜明，耀武扬威的在南岸驰骋。另有500兵左右的兵士，打着青州军旗，静静的簇拥着几辆大车。
程普一使眼色，说：“韩当回来了，我军或有希望。来人，先送主公去南岸，命令韩当派兵接应，留在北岸的士兵逐次抵抗，缓缓撤回南岸。”
祖茂挺身而出：“我来负责北岸，两位，你们负责护送主公去南岸。”
程普点点头，说：“全仗祖公了，来人，架主公上船。”
祖茂大呼：“祖家士兵，家主在此，来这里，结阵。”
散落的士兵闻声而动，奋力厮杀着向祖茂*拢，不一会，祖茂身边聚集的人越来越多。与此同时，程普、黄盖的所部士兵分离缠住凉州兵，为祖茂争取组阵的时机。
“前排，架盾”，祖茂大吼，有盾在手的士兵稀稀落落的举起了手中的盾牌，“组盾阵”祖茂再喊。
前排，无盾的士兵一咬牙，扔下手中残破的兵器，彼此紧紧的挽起了臂膀，组成了人肉盾牌。后面的长戟一根接一根的架在前面人的肩膀上，俨如一只庞大的刺猬，400名士兵形成排排相护的单薄防御体系。
“保护主公，上船”，祖茂大喊。随着程普、黄盖一挥手，两人所部士兵纷纷向河岸跑去。
“结阵，掩护主公上船。”程普高喊。
对面，徐荣看见显露出的祖茂盾阵，再望望河南岸的士兵，摇头叹息说：“刘备的军队竟然在这里出现了，这会是他的先头部队，还是他的全部偏师？”
一名凉州将领回答：“看情形，似乎是给孙坚运送给养的运输队，可是，一来，刘备的军制与常人不同；二来，刘备什么时候和孙坚站在了一起，为何会与孙坚部下大将同时出现在南岸，我们都不知道，所以，实在不好判断刘备的动向。”
“好了，不管怎么说，刘备的军队出现在南岸，河北边他救援不及，孙坚临走还为我们留下了礼物（祖茂盾阵），我们不吃掉这礼物，实在对不起他。传令，骑兵自侧翼迂回，全歼这股敌人我们就收兵。另外，禁止我军*近河岸。”
徐荣下完令，拨马回身，懒洋洋的打了个哈欠，道：“下面没什么看头了，只要我军不惹南岸的士兵，这就是一场单方面的屠杀。我先回缳辕关，战斗结束后，你立即带全军撤回。”
雷鸣般的马蹄声中，手臂、肩胛、半边头颅等，各种人体零件在空中飞跳，血浆像喷泉般涌溅！祖茂兵士奋战到最后一刻，全军尽墨…
16
二月二十二日夜，阴，月亮掩映的浓云背后，星辰黯淡无光。刘备与曹操残军进入荣阳大营，这一天，离刘备孙坚相约联合进攻的日子还差一日。
先期到达的徐庶率领关羽、张飞、管亥以及白羊部族首领瑞栋，在夜色中把刘备曹操迎入大营。等到刘备才一落坐，徐庶急急报告：“南线，与韩当同行的物资护卫队，自豫州刺史孔由处发来急报：昨日，孙坚渡过汝水，遭徐荣突袭，大败，大将祖茂阵亡。”
“哦，这个徐荣真不简单呀。”刘备看了一眼曹操，把剩下的半句话咽回了肚里。徐荣与李蒙分守镮辕关、太谷城，而李蒙只知道在太谷城劫掠，徐荣却知道主动出击。也许，孙坚正是想不到徐荣才到镮辕关就主动攻击他，才落的大败。
三国三雄，其中，孙坚、曹操都败在他手里。以战力而言，玄菟徐荣绝对不是一名可以等闲视之的普通将领。
孙坚，素有江东猛虎的称号，所向无敌的他平生只打过一场败仗，正式败于徐荣之手，还折损了大将一名。
曹操，此时的战略眼光已不同凡响，用兵神出鬼没，可是还是输给了徐荣。而且这个徐荣战胜当时已经薄有威名的曹操以后，居然还很冷静，从曹操军士的力战上看出关东军阀的实力，放弃了进攻酸枣的打算，虽然实际上是为曹操的战力所误导，但是判断力绝非一般平庸将领可以相提并论。
徐庶小心的询问：“主公，孙坚新败，二十四日那天，我军是否依约发动攻击？”
“攻击，我军必须依约攻打虎牢。”
孙坚是谁，越挫弥坚之人，只要他手里还有一兵一卒，就绝不能小觑。约定日一到，就算他只剩一人只能独自上阵，也会遵照约定发起攻势。
“此时此刻，要想避免徐荣对孙文台（孙坚）的继续打击，必须在洛阳东线给董贼施加压力，让徐荣分不清联军的主攻方向，因而不敢轻举妄动。”
徐庶道：“可是，并州军主帅、飞将吕布昨日已经到了虎牢。而我军，第五军团移动缓慢，此刻，尚未到达荣阳城下。”
刘备决然的下令：“第五军团未到，我们就用第六军团发起攻击。瑞栋，白羊部卒的战士并入第六军团（辅助工兵军团），由你统领，明日起，开始制作攻城器械，做好攻击准备。二十四日，翼德（张飞）统领铁甲军团为中坚，炳元（管亥）的第一第二军团为后备，云长（关羽），你带第十四、十五军团在左翼展开。曹公，你的军队在右翼展开，第六军团为你的后备。对了，元直（徐庶），把曹公的伤兵全部交还，俘虏的凉州兵与并州兵也移交给曹公。”
曹操满意的笑着：“玄德公，不需如此客气，今后称呼我孟德就行了。”
刘备爽朗的答覆：“如此，就尊孟德兄所言。”
说着，刘备满脸堆笑，说：“孟德兄，我能不能求你一件事。豫州刺史孔由屯兵颖川，我军与孙文台的军队联系，全要通过孔由的地界传递。后日，你我合兵展开攻击，以我估计，孙文台也将同时提兵进击。
孟德兄与孔由交厚，能不能请你修书一封，告诉孔由，一旦听到我们和孙文台进攻的消息，就请他进军阳城、密县、新郑一带。这样一来，一方面可以缩短我军与孙军联络的时间，另一方面可以呼应我们的进攻。
我相信，只要我们攻击的猛烈，董贼主要对付的目标还是我们三人，孔由军完全可以放心的进驻阳城、密县、新郑。当然，他最好能进驻阳城，与偃师附近的延寿城守军形成对峙，掩护我军侧后翼。”
荣阳城在虎牢关以东，距虎牢关三十里；偃师在虎牢以西，距虎牢关四十里；阳城在虎牢以南，距虎牢关七十里；阳城山就在阳城东侧，荣阳西侧。并州铁骑天下闻名，若是偃师守军准备袭击我军后翼，那么只有一种方法：绕过正在激战的虎牢，自阳城山冲出，从我军后方发动袭击。
七十里的距离，骑兵常速奔行两小时就够了，骑兵奔驰到地点后，正好在汜水或者汴水饮马，就可以在我军县入酣战之时，发动突袭。阳城山，具备了突袭我们的所有条件，不可不防。
当夜，刘备的军队已经安歇，曹操仍难入眠，遂召于禁来夜谈。
“刘玄德调集了六个军团，摆在荣阳前线，按理说，这样的大动作应该给盟主知会一声，然而，刘备路过酸枣，却毫无入大营之意，视大营诸公如无物。这是何意？”
于禁恭敬的回答：“刘备其人，心志高远，其在辽东游学多年，沾染了不少辽人的习气，我听说此人最爱奋战致死的勇士，即使这勇士死于自己手下，他也常常表示赞叹与惋惜。大营诸公，坐拥数十万精兵，每日空耗粮草无数，却不知向西进一兵一卒，也难怪刘备看不起他们。
我听说，现在诸郡粮草都已吃尽，鲍信已经再次前往泰山搜集粮草。泰山郡新定未久，官吏均出自青州。刘备，言必称利之人也，昨日与主公谈论收编凉州、并州俘虏，都要加一句‘这样召来的兵士，可以不花钱’，看刘备今日的态度，我估计鲍信在泰山必无所获。大营无粮，诸军不久必然解散。
十四路诸侯汇集酸枣，除主公、刘玄德、孙文台外，其余人不发一兵就回家。岂止刘玄德看不上他们，天下英才皆视他们如猪狗。
另外，刘玄德出兵，是在春耕结束后，而十四路诸侯抢在春耕开始前就会盟酸枣。刘备治青州，官吏皆各司其职，日常政务，乡县元老院就可完成，此所以刘备可以在战乱频仍的立足之根本。刘备出兵，其后方根据地不会乱。而十四路诸侯，治下政令皆出自本人。本人不在属地，又误了农时，我怕他们回到属地后，也会因为粮草吃尽，壮丁全部当兵，导致属地大乱。
如此一来，天下诸侯会盟共讨董卓，只是成就了主公、刘玄德、孙文台三人的英明。今后，天下英雄就看诸公等三人争霸。其余诸侯，只不过苟延残喘而已，何足挂齿？”
曹操激动的握住于禁的手，问：“文则，听君一席话，胜读十年书。依你看，今后我该如何行事？”
于禁答：“主公，方今乱世，有了军队，有了地盘就有了一切。而大营诸公回兵后，属地必然混乱，趁此机会，我军谋战一地，以为立身之根本，进而图谋天下，也是可以预期的。不过，于某精通军中事务，然而对于政务一窍不通，主公今后，可切切留心这样的人才，以备今后之需。”
曹操仰脸看着夜空，这一刻，他重新树立了目标。是呀，战败之后，手下兵丁尽散，大营中，曹操尝够了冷眼。那些人，论才学、论能力、论胆识，哪样及得上他，然而，却是那些人尸餐禄位。
“彼可以取而代之”，项羽看到秦始皇车队后，所发的那句感慨浮上了曹操的心头：“彼可以取而代之”，这话语声越来越响，直到在曹操脑中轰鸣。
豁然之间，一个新天地在曹操面前展开了。
晨曦中，渺渺的炊烟淡淡的在刘备军营中升起。曹操醒来，走出大帐，四处巡视着。
刘备的军营，作息时间和别人完全不同。一般来说，由于天黑需要点烛火，而点烛火又是一件需要花费很多的奢侈行为，所以，一般古代人都坚持日出而作，日落而息的作息态度。即使是皇帝，也舍不得大量点燃烛火，故此，也是采用日出升朝，日中下朝的作息时间。同时，由于计时设备不发达，所以，古人也不太讲究工作效率，累了就歇息，渴了就喝水，烦了就丢下手头工作四处转转。
曹操仍在使用习惯的作息时间，天亮了，该吃饭了。可刘备的军营里，似乎炊事兵才生火，做完几万人的饭，得等到几时？
饿得心慌意乱的曹操举目看去，似乎除了炊事兵，只有寥寥几个起的早的勤快人，在营中忙碌着。
曹操走到一名正在忙碌的士兵面前，低头打量着他的工作，只见他身边摆着一个大盆，盆中乘着半盆水及一些河沙，手中正起劲的擦拭胸甲。铁质的板式胸甲已被擦的银光瓦亮，而此刻，这名士兵浑然不知曹操在观看，满脸享受的擦拭着胸甲上的每一个细部。
看了一会，曹操觉得无趣，抬头看看四周，只见不远处，于禁正背对着他，站在一群忙碌的人面前，低头观看。
迈步走到于禁身边，听到动静的于禁，点头示意曹操观看这群士兵们的工作。
这群士兵排坐在一起，有人不停的抬来几个大箱子，摆放在这些士兵面前。仔细观察，原来，这些士兵面前摆放的东西各不相同。第一名士兵，不停的从箱子中拿出一些木杆，整齐的排列在一个大铁盘中，铁盘摆满了木杆后，就有士兵把铁盘传递到后方去。
第二名士兵拿起木杆，从木箱中取出一个似乎是双头螺丝的连接零件，在木杆的一头栓上双头螺丝，然后再把木杆放入盘中。
铁盘传递到第三人，第三人也在木杆的另一头，栓上一个双头螺丝。第四人，在木杆的双头螺丝另一头上，栓上了箭矢的头部－－箭矢，真是箭矢。曹操恍然，原来他们在组装箭矢。
走到第五人面前。果然，这名士兵从箱子中拿出的是箭的尾羽，栓在空下的双头螺丝上。一只箭矢组装完毕。
然而，这工作并未完。
第六名士兵，把一个个安装好的箭矢，卡放在一个铁板上，那铁板比箭矢短小，上有无数熟铜做的卡簧，每只箭，箭卡放在卡簧上，箭头箭羽均露在铁板外。
每个铁板摆足二十四只箭后，这铁板在由第七名士兵插放在一个两头带箍的铁匣内，六个铁板装满一个铁匣，再由士兵箍好铁匣，制作完毕的箭矢随即登记入册，被分配到各个军团。
于禁低声暗示：“主公，你看看他们的尾羽是如何储藏的？”
尾羽？箭矢的尾羽，在储藏和运输中容易损坏。被于禁提醒，曹操仔细一看－－刘备的箭矢居然是三棱尾羽，三棱尾羽虽然稳定性好，射出的箭矢精准度极高，然而，运输过程中，它比两棱尾羽更容易摩擦掉毛，损坏。怪不得需要这么麻烦的组装存放。
走近安装尾羽的士兵面前，曹操低头向箱内一望：原来，箱子内摆放着一层层托盘，托盘上铸压着一个个凹印，每个凹印都有一个尾羽，竖立着，密密的摆放在托盘上。
“可怕”曹操心中暗暗泛起惊悚“刘备竟心细如此，连箭矢怎样运输保存都想到了。”
于禁低声说：“我刚才问过士兵，据说，明日开战，故此今日不操练，由士兵们自由活动。”
曹操再惊，古人常说，征战之道，在于好整以暇。也就是说，要让士兵知道一张一弛。刘备在开战前夕，让士兵们松弛精神，可怕的是，士兵们竟然以整理兵器器材，作为休闲。
“青州兵竟好战如此么？”曹操低低的自言自语，于禁郑重的点头，表示肯定。
几声舒缓的军号响起，忙碌的士兵纷纷开始收拾手里的活，不少士兵开始起身，向炊烟升起处走去。
曹操疑惑的看着士兵收拾东西，正准备发问，一名刘备的侍从走到了曹操身边，恭身行礼：“曹将军，开饭了，我家主公请您，以及您军中官佐，到军官餐车用餐。”