朱楚岚知晓了她的心思，便闭了嘴，神色不改地慢慢举箸，浅尝席间美味。
看到上官庭芳的脸色，宝珠暗笑：朱楚岚想让那喜好男色的兄长作上官庭芳的夫婿，她的脸色怎会好？将一碟黄杏放在席间，看到了梅香雪，见她默默望着远处的上官庭珏，尽是伤感，不禁摇头，难道她对四公子起了思慕之心…正想着，有人扯她的衣袖，转头一看，原来是胭脂。
胭脂将她拉到一旁，低声道：“宝珠，我们找个地方吃口茶。”
宝珠眸光转了转，“五小姐会寻我们的。”
胭脂低声道：“刚刚和漱玉说好了，所有的差事，她和其他婢女应着，过一阵儿，我们再替换她。”
宝珠望着她，好半晌，忽地甜甜一笑，说道：“好。”
第四章 入计 (二)
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鸟语蝉鸣，庭园深处的水榭阁楼明丽而幽美。淡淡馨香中，宝珠倚栏而立，凝望碧塘里翩翩随风起舞的数百株白莲，神迷其中。
粼粼的波光水色中，她远离了尘世喧嚣，思绪也沉静下来，然而这时却传来胭脂的呼唤，“你站在那里做什么，快过来呀。”
宝珠浅浅一笑，颇觉无奈，若是在这般美妙景致中，做些有煞风景的事情，当真是非她所愿。转眸见胭脂从厅堂内取出几小碟的点心、两小碗的冰糖楂果，宝珠唇间笑意愈深，向里面走了进去。
胭脂掰了一块酥糖玫瑰糕，递给她，“她们是官宦小姐，我们是穷门婢女，她们吃得，难道我们就吃不得？”
宝珠浅尝手中糕点，低眉笑道：“她们吃得，我们自然也吃得。”
胭脂殷勤又道：“姐姐拣着妹妹平日里爱吃的几样留出来的。”
宝珠眸光晶亮，围着置放着美食、香茶的横案转了转，“姐姐今日怎对宝珠特好了起来？”
胭脂手上一颤，佯怒道：“你这丫头话里夹着针，平日里我对你不好么，有什么好事还不是先想着你。”见宝珠不搭话，叹了一声，“只是在五小姐面前不好太亲近，你是知道她的脾气，她是月我们是星，什么时候都是要众星绕月，我们若是走得太近，会惹来她的猜忌，那样日子就会越发的不好过。刚刚你也看到了，她们唇刀舌剑的，哪一个是省油的灯？”
胭脂说出了这一番话，宝珠倒也不奇怪，咽下口中的甜糕，含笑问：“姐姐可知梅小姐的父亲为什么被罢了官？”
胭脂一愣，想了想道：“前几日倒是听小姐提起过，那位梅大人得罪了太子少傅鲁大人，而这位鲁大人正是朱三小姐的亲娘舅。”
宝珠轻轻点头道：“难怪她如此的为难梅香雪。”
“朱三小姐之所以为难梅小姐，还因为另一桩。” 胭脂别有用心地又道：“去年重阳节，几位少爷还有五小姐，到城西的天簏寺上香，偶遇朱三小姐和梅小姐，四公子对梅小姐可以说得上和颜悦色，可对朱三小姐却是冷冷淡淡，自那日起，一根刺就插在她心里。” 忽然间，眼睛紧紧盯着宝珠，问：“那时候你还没入府吧？”
宝珠笑盈盈地望着胭脂，没有答话，暗暗揣测她的心意。
胭脂见她不语，“扑哧”一声笑了出来，“有时候觉得妹妹真了不得，进府也不过短短数月，不但五小姐对你青眼有加，四公子也是分外怜惜。” 话突然一停，掩唇又笑，“朱三小姐若是知道四公子如何对你，恐怕会气得呕血呢。”
宝珠浅啜一口香茶，故作不明，“四公子怎样对我了？”
“妹妹真的不知，还是假装不知？四公子若是听到这话，可是会伤心的。”
宝珠眼珠一转，故意板起脸来，“他是主，我是婢，你以后不要说这样的话，若是让别人听到，那成什么了？” 站起了身，“我们该回去了！”
胭脂见她转眼之间冷了脸，心里一急，连忙拉住她，“妹妹先别走。”
宝珠回眸，问：“姐姐还有什么事？”
胭脂心里暗暗咒骂，脸上却堆满了笑容，“你这冰糖楂果还没吃呢。”
宝珠接过胭脂殷勤递过来的瓷碗，用银匙在里面随意地搅了搅， “胭脂姐姐是为宝珠特意准备的么？”
胭脂心猛地一跳，连忙笑道：“妹妹一碗，我一碗，吃完我们一同回去。”
抬眸，宝珠笑道：“也不知里面放了什么，颜色这般好看。”
闻言，胭脂手中的银匙差一点没掉到地上。
宝珠又是一笑，“还是府里的厨子出色，连这个都弄得色香味俱全了。”
胭脂被宝珠突然冒出来的话弄得心惊胆战，于是偷偷觊觎她的脸色，见宝珠已将一枚楂果放入口中，津津有味地吃了起来，一颗激跳的心才安稳下来，随即冷笑，即便你千般伶俐八面玲珑，此刻也招了我的道，这回可就有好戏看了。
可是眼见一碗冰糖楂果见了底，宝珠非但没有如她预料的那样睡意朦胧，神志昏沉，反而越来越精神，一双眸子好似一对黑玛瑙晶亮生辉。
将碗里的汤汁一饮而下，宝珠笑眯眯说道：“楂果酸甜，真是好吃。” 向胭脂的碗中望了望，“咦”了一声，“胭脂姐姐不喜欢么？”
胭脂呆呆看着她，张了张嘴，不知应该说什么。
宝珠却好似明白了她的意思，“既然姐姐不喜欢，妹妹代劳吧。”
眼见宝珠将自己碗内的楂果吃了一个干净，胭脂更是说不出话来。
宝珠轻盈起身，“胭脂姐姐，我们早回去吧，若迟了，可是会挨骂的。” 说罢，在胭脂呆若木鸡的时候，闪身走出楼台。
胭脂愣了半晌，向外追了出去。绕过荷塘，她发现宝珠上了花语亭对面的石拱桥，忙喊道：“宝珠妹妹，你倒是等等我啊。”
宝珠回眸一笑，“胭脂姐姐，你过来追我，我们比一比谁快。”
见宝珠的身影消失在一片嫣红翠绿之中，胭脂恨得直咬牙，提着罗裙追了过去。等她紧赶慢赶追到花语亭，宝珠已不知去向，连影子也没有看到。
胭脂气喘吁吁地坐在亭前的石凳上，难以置信的自言自语，“明明将那包东西放入了她的碗中，她怎会没事，还是二公子给错了东西？”
四周香气袭来，馥郁芬芳中却含着诡异，胭脂打了一个呵欠，毫无知觉地倒在地上，很快不醒人世。
宝珠自花树后现身，伸手轻拂胭脂的脸颊，缓缓说道：“艳露凝香，明媚照人，果真是好姿色，想必对于这张脸面，胭脂姐姐自是时分爱护…” 沉思片刻，挑眉又道：“虽然二公子的东西没有错，但是你们不该用到我的身上，莫说是那下三流的迷药，你就是将断肠草、雷公藤、夹竹桃、鹤顶红、番木鳖、天下至毒全部放入那冰糖楂果，也是没有用处的。”
遥望远处，宝珠眼波一转，横眸浅笑，“想必二公子正往采莲小榭这里来，我怎么也应该去迎一迎他。” 笑容里透着异样妩媚，“胭脂姐姐尽可放心，无论如何，我想个办法，让他和你同甘共苦就是，也不枉你和他好了一回。”
第五章 斩腕 (一)
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另一处筵宴设在落霞雅苑西面的九曲池前，六名容光艳丽的美貌姬人翠袖翻空，载歌载舞。“庭前芍药妖无格，池上芙蓉净少情。 惟有牡丹真国色，花开时节动京城。”
上官庭帧、朱世昌、宋迦西、莫志磬等人，一面欣赏着名花美人，一面传杯递盏。宋迦西随手一指，“那边身形娇怯、楚楚荏弱的，可是梅大人的女儿？”
上官庭帧擎着酒杯，向远处牡丹花后的人儿瞄了过去，然后轻轻点头。
宋迦西抿了一口酒，“前日在回洛阳的路上偶遇梅大人，见他很是落魄憔悴模样，所以想着，也许是被罢免官职的缘故。”
不等别人说话，朱世昌眼睛一翻，冷笑道：“梅东亭是什么东西，无权无势，也不过是一介草民，宋公子还称呼他什么大人？”
上官庭帧若无其事地补了一句，“听说他上月间递了一个折子…”
果然朱世昌忍耐不住接道：“一个小小的监察使，也不称一称自己的份量，有的人岂是他能得罪起的？” 向远处的梅香雪望了望，小眼睛倏地眯起，“梅老头的女儿，倒是有几分姿色。”
莫志磬取了一块嫩嫩蟹黄，放在绘画着牡丹图案的瓷碟上，却没有食用，抬头笑道：“朱兄既然看着她好，为何不聘了她？”
朱世昌一愣，故作文绉绉地拿腔拿调道：“温婉有礼，取妻当取庭芳，艳冠群芳，惟有她才是绝色。”
莫志磬摇头笑道：“前几日在碧江阁的戏园子，亲耳听见朱兄赞那名为周俊生的男伶为真绝色，不知是否同上官小姐一般的貌美？或者，谁更胜一筹？”
好似没有看到朱世昌越来越黑的脸色，他若无其事地说着话，“好像朱兄已将他安置在府内，整日里可谓是颠鸳倒凤，锦帐风流，不知上官兄可有耳闻？”
此言一出，朱世昌脸上已无笑意，眼睛里更是阴暗无比。
见莫志磬看着自己，上官庭帧心里权衡了着仍无妥善言语出口，便闭口不答。
一切落入宋迦西的眼中，轻笑道：“莫公子的酒喝过了，庭芳小姐是什么人，你怎将她和一个戏子相提并论，该罚，该罚。”
他的话听在朱世昌的耳中更加刺耳，脸色越发的难看起来。
莫志磬笑了一声，起身，长揖到地，“在下酒后失言，上官公子、朱公子心里莫怪才是。”
极有默契，众人哈哈一笑，好似刚刚什么都没有谈及。
莫志磬四处环顾，处处皆是喧嚷热闹，唯独上官庭珏静静地坐在一角独酌，不知为何神色悒悒，掌中的酒一杯跟着一杯。凝眸想了想，对上官庭帧说道：“听说四公子的好事定下了，到时候上官家和朱家可就是亲同一家了。”
朱世昌斜起了眼睛，“过不久，上官家和朱家还会有一件亲上加亲的喜事。”
莫志磬听出他话里的弦外之音，有意看了宋迦西一眼，“但愿朱公子得偿心愿，只不过有些事情要各凭本事才好。”
朱世昌大笑，为宋迦西和莫志磬各斟了一杯酒，一字一句道：“我就是喜欢‘各凭本事’这四个字。”
宋迦西和莫志磬对视一眼，同笑，同朱世昌一起饮尽杯中的醇酒。
朱世昌将酒杯重重撂下，向周围瞅了瞅，“我们在这里喝得热闹，却一直不见三公子，这一会儿二公子也不知去向，这未免太说不过去。”他这么一说，众人这才发觉，上官庭璋不知何时离开了筵席。
这种场合缺了上官庭璋，虽然有些奇怪，上官庭帧却也未放在心上，“三弟也不知在哪里乐不思蜀，这段时间一直都不见人影，今日这般热闹也不回来，当真该罚！”皱了皱眉头，向四处看了看，“朱兄说的也是，二弟这一会儿去了哪里，怎不言语一声？”
朱世昌拍着桌子，不满道：“等二公子回来，他也要罚！”
上官庭帧微微一笑，“依世昌兄，过后重罚他们。对了，怎不见世梁兄？”
朱世昌哈哈笑道：“也不知得罪了什么人…在家养着呢。” 弯腰抱起一坛酒，“不提他，我们哥几个不醉不休。”
众人品佳酿，尝珍馐，觥筹交错，周昌行色匆匆自苑外来到主宴席间上官谨的面前，拭了拭额角的汗珠，急促说道：“大人，府外来了一些人，说是晋王殿下驾临上官府，小人不敢耽搁，立刻进来通报大人知晓。”
上官谨怔了片刻，霍然起身，止了乐曲，遣下舞姬，正要迎出去，却见一行人以众星捧月之势大步流星已过了落霞雅苑的前门。
看清走在最前面的人，上官谨哪敢有半点耽搁，连忙率众人迎了上去，跪在地上，高声道：“臣上官谨，拜见晋王殿下，千岁千千岁。”
很多人都没有见过晋王，所知所得也不过是一些耳闻，对这位远在长安的贵胄皇子起了好奇之心，于是偷眼观看。
琅坤身穿银丝团福织锦袍，腰系镶珠梨白阗玉带，昊日下龙章凤姿，俊美无俦，一手扶起上官谨，朗声笑道：“上官大人请起。”
上官谨低垂着头，恭谨说道：“臣未曾远迎，请晋王殿下恕罪。”
琅坤弯唇一笑，“上官大人不必多礼，是我来得突然。”
上官庭珏抬眸向琅坤看过去，这一望与猜想大不相同，不禁怔了怔。
朱世昌按捺不住心中好奇，偷窥过去，乍一看，灵魂便出了窍，天下间竟有如此俊美如斯的男子？不自觉神魂飘荡，面上露出痴狂之态。然而不经意，琅坤的眸光向他淡淡瞥过来，当即似一双冰箭射入眼中，不由骇然一惊。
刹那之间，琅坤的脸上又好似春风拂过，转眸笑道：“上官府中的牡丹果然开得好，名不虚传。” 望了一眼十几席的酒宴，“来到洛阳有一阵儿，本想早早会见大人，却直到今日才得了空，我在大人这里讨杯水酒如何？”
上官谨连忙躬身，诚惶诚恐地说道：“下官荣幸之至，殿下请上坐。”
却不料，琅坤好半天立于原处未曾移步，扫视众人道：“对面奏的是‘牡丹芳’，那是我最喜爱的曲乐，不如将酒宴设在那里如何。”
也未等上官谨回话，琅坤绚烂一笑，径直向前走去。朱雀、青龙以及随行十六名禁卫一声不响，护卫在他的左右。
上官谨、上官庭帧、上官庭珏、朱世昌、宋迦西、莫志磬以及其他洛阳城内官员名流，左右相顾，跟在后面。
上官庭芳、朱楚岚、梅香雪等众佳丽，看到一位陌生男子带领众人走了过来，新奇之余有些诧异，然后细细打量，渐渐的有的胆怯，有的羞涩，有的无措，但俱是霞飞双颊，娇媚万状。
上官谨走到近前，发现众女情形，轻咳了一声，“还不见过晋王殿下。”
上官庭芳、朱楚岚等人这才如梦初醒，屈身施礼。
琅坤环视一周，黑眸幽亮，笑问：“不知哪一位是上官小姐？”
上官庭芳心中暗喜，袅袅婷婷上前几步，娇声道：“见过晋王殿下。”
凝视片刻，琅坤竟然折下身边的一朵碗口大的“天香湛露”，斜插在上官庭芳的鬓间，笑吟吟说道：“金蕊霞英叠彩香，不及小姐的国色天香。”
众人当下哗然，面面相观，上官庭芳则是春心荡漾，喜上眉梢，正想委婉答言，琅坤却转过了身。
朱楚岚将这一切看在眼里，嘴角勾起三分讥讽。
藏在牡丹花后的宝珠，左看看，右看看，见这些名门淑女、大家闺秀，先是神魂颠倒，痴痴迷迷，后因一句话又是羡，又是妒，咬碎银牙的模样，真是说不出的好笑，不由偷眼打量琅坤，也不禁暗叹道：这般模样，这般笑容，人物潇洒风流到了极至，对这些女子来说，果真是个妖孽。忽地，她眉尖一蹙，他突然来到上官府，不知意欲何为？
琅坤笑意淡淡，却带着难以抗拒的魅惑，所有人的目光都盯着他，片刻不离。转身，他指着一处花丛中的空地，“上官大人，我们在这里酌酒如何？”
第五章 斩腕 (二)
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十几张筵席重新摆下，上官谨特别加了一些菜系：狮子滚绣球、鲤鱼跳龙门、豹狸烩三蛇、白炒鲜竹蛏、菊花鲈鱼球、雪夜桃花、正气太白鸭…色彩缤纷，浓香四溢。却怎料，琅坤既不动箸也不举杯，众人见他如此，你看看我我看看你，都干坐在那里。
上官庭芳取来琥珀杯，斟满了一杯佳酿，娉婷上前，“晋王殿下，请。”
琅坤接过她手中的酒，却未饮用，含笑道：“酒是好酒，只可惜没有佳肴。”
所有的人不禁瞠目结舌，这样还算没有佳肴？这位殿下未免太过挑剔。
上官庭芳美目流转，忍不住问：“难道这些都不合殿下的口味？”
琅坤微微笑道：“洛阳有一道名菜，不知上官大人和小姐知晓不知晓？”
上官谨与上官庭芳对视一眼，洛阳水席、燕菜都在筵间，不知他说的是什么？
淡淡的眼神，似有意又似无意地扫向上官庭芳身后，琅坤缓缓说道：“这道菜的名字为‘柔荑’。”顿了片刻，非常意外，手指轻轻点向宝珠，“你去取一个釉色莹润的瓷盘过来。”
与琅坤目光相对，宝珠心中忽感不妙。
上官庭芳见她仍立在原处，忙催促道：“还不快去。”
宝珠取来瓷盘，置于席间，正想退到后面，却听琅坤说道：“跪下。”
咬了咬嘴唇，宝珠跪在地上。
琅坤居高临下，“直一些。”
宝珠心里已将他恨得紧，脸上却不露声色。
琅坤又道：“将你的手放在瓷盘上。”
宝珠脊背一寒，难道他想…心中翻江倒海，还是将双手并放在雪色瓷盘上。十指舒展，宛然一朵盛开的玉兰花。
所有的人都觉得诡异，所有的人都默不作声。
上官庭珏隐忍不住，刚要挺身上前，却被上官庭帧拉住了手臂。
朱世昌见过各种稀奇场面，唯独没见过今天这一场，眼睛不停地眨来眨去。
脸上挂着笑意，琅坤徐徐说道：“皎皎白雪，纤纤素手，这就是洛阳名菜‘柔荑’…经过煎、炒、烹、炸，便成了人间不可多得的美味。”
好似丝毫不觉周围惊诧神色，他对身边的朱雀道：“将她的双手斩下来，即刻送到上官府的膳房，不得有误。”
事情来得突然，原本众人并不当真，但当朱雀拔出寒气逼人的宝剑的时候，所有的人都傻了眼。
上官谨犹豫片刻，开口道：“晋王殿下，这未免骇人听闻…”
琅坤脸色一沉，“怎么，本王吃一道菜就骇人听闻了？” 瞥了一眼，淡淡说道：“在别处能吃得，在上官府就吃不得，如果本王非要这道菜入口，上官大人待怎样，拦阻么？”
四周寂静无声，上官谨怔怔地看了琅坤半晌，眸光一沉，双膝跪地，“殿下，非老臣大胆，这样做实是闻所未闻，见所未见，求殿下三思啊！”
琅坤晶亮的眼眸弯成了月牙儿，俯身笑道：“这一回，老大人可要长见识了，也多了份口福。”
上官庭珏听了琅坤言语，惊怒交加。
上官庭帧在他耳边低语，“晋王为人早有传闻，四弟莫要莽撞。”
上官庭珏向宝珠看过去，见她泪光点点，回眸望着自己，当即心如刀割，用力推开上官庭帧，冲到前面，“你，你这样做无异于禽兽！”
上官谨身子一震，脸色大变，厉声喝道：“逆子，还不退下！”
琅坤见上官庭珏突然闯出，于是抬眼打量，见他肤色白皙，身姿挺拔，是不可多见的俊逸少年，缓缓地眉峰微耸，眼神从上官庭珏的身上飘到宝珠身上。
宝珠俯身跪着，双肩颤动，低泣出声。
上官庭珏见她泪珠儿一串儿跟着一串儿，一腔血直冲脑际，将她一手拉起，护在怀中。
梅香雪和朱楚岚见此情景，不由呆住。
琅坤似笑非笑，锐利的双眸盯着上官庭珏须臾不离，“四公子口中的禽兽不知说的是谁？”
上官谨早已面色如土，手颤抖着指着上官庭珏，“逆子还不跪下！”
腰杆挺得笔直，上官庭珏盯着琅坤，冲口而出，“我说的就是你。”
这一句话听在上官家所有人的耳中，立时心颤不止，冷汗如雨。上官谨惊慌不已，跪在地上，连连磕头，“求晋王殿下恕罪！”
上官庭芳在一旁颤声道：“四哥哥他酒后失言，求殿下莫要怪罪。”想到有可能发生的种种后果，脚一软瘫在地上。
事情发生太过突然，朱世昌、宋迦西、莫志磬都有些发懵，但毕竟事不关己，所以在一旁静观其变。
琅坤神情莫测，却依然轻笑出来，“四公子可知那两个字犯了多大的忌讳？”
上官庭珏知道自己刚才的话将事态弄得更糟，可是此刻觉察为时已晚。
琅坤眸光闪烁，踱步上前，眼角瞥着上官谨，“四公子怎会这般沉不住气？”
上官庭珏不明白他这句话是何用意，咬了咬牙关，站在那里一字不言。
琅坤的眼神飘到宝珠身上，扬唇而笑，“ 你沉不住气，可别的人却不是。”
朱雀发觉琅坤望向自己的一瞬，手掌骤然袭到上官庭珏胸前。
上官庭珏只觉得胸前一阵剧痛，全身竟然僵立，一动也不能动，心中大骇，难道在瞬息之间，这个人就点中自己的天突、膻中、鸠尾、巨阙、中脘？
琅坤望着他，清清淡淡说道：“连自己都护不了，更何况是他人。”
立时，上官庭珏的脸被这句话激得血红。
四周的人见此情景，更是大气儿都不敢出。
琅坤转身看向宝珠，见她的一双眼眸溢满了泪水，却依旧明亮。目光在她的额头、脸颊来回逡巡，他微微皱了皱眉。
宝珠心里转来转去思量着，他到底想干什么？
那晚露了破绽，所以他想投石问路；或者，想一箭双雕。忽然一个寒噤，再或者，莫非他真的是传闻中的妖怪，嗜血食肉？