他琥珀色的瞳仁在夕阳下折射出动人的光彩，我当然相信他，无条件地相信。“你还有许多事情要做。小姐她会明白的，她或许更加期盼你大展经纶，满腹才学能得到赏识。”
“是这样…”秦朗坤点点头，薄唇蠕了几下，恳切道，“于归，告诉她，后宫险恶，万不能轻信他人。尤其要防的人，是淑妃，蔺家没有一个好人。”
我搀起他来，隔着绸缎衣料摸到他的骨骼，瘦瘦的，仿佛一捏就要碎掉。“公子放心，于归会照顾小姐的一切。”
秦朗坤盯了我一会，又抬头看看树，“你怎么下来的？”
我瞪着眼睛答：“跳下来的。”
“没摔着？”他围着我瞧了半天。
“没…没有。”我往后退了两步，干笑道，“公子，我该回去了。你也回去吧！”
“可是你要怎么回去？”秦朗坤指了指我身后一道高墙。
我回头，拧眉嘟嘴，想了一会才说：“我沿着这道墙找找看有没有树…”
“那我陪你找。”秦朗坤今日很热心，可是怎么能让他看见我上树的过程？小小丫鬟会轻功，岂不是叫他生疑？我忙推辞，“不要不要！我自己去，公子快出宫罢！宫门要关了！”
他恍然道：“对，我还在晒书！来不及了！于归，你当心点！”
我用力点头，莞尔一笑，“多谢公子挂心。”
他走远了，我却还在傻笑。为了他，我会呆在宫里，直到沈云珞振作起来。
夜晚风凉，我敞开窗户收拾细软，沈云珞嫌风大，吹乱了她的绣线。我无奈道：“你白天绣就行了，这么晚，哪里看得清？”
“快绣完了，过几日好用上。”
“用在何处？”
沈云珞抬眼睨着我，“送给皇后娘娘，皇后最喜欢珍藏苏绣。”
我深感诧异，忙端了案几上的白釉烛台过去看，“你绣的什么？”
“凤穿牡丹。”沈云珞纤指未停，华贵的绣线构成一幅精致堂皇的牡丹图，在众多灯烛下光影斑斓。
我不解问：“你一进宫就忙着绣这个，是为了送给皇后？”
“我只求平安，不求荣宠。侯门一入深如海，从此萧郎是路人。前途未卜，倒不如未雨绸缪。”沈云珞又垂下头去，认真挑着丝线。
我在屋里寻了一圈，拖了把紫檀禅椅过去，探头询问她：“小姐，圆凳坐着多累，这个不是更舒服么？”
她只瞥了一眼，说：“太高。”
我撅着嘴，自己坐下，“你能不能多说几句话？这屋子里明明住了两个人，却像只有我似的。”
“那就当只有你好了。”沈云珞依旧不冷不热。我吐了口气，耷拉着脑袋出去了。还有重要的东西落在原来的屋里，该去收拾一下，别被凌湘那小丫头给拾去了。
第五章 38、夏初临-2
刚出了院子，隔着双廊的花窗，听见吴千雁的声音：“那就多谢夏大人了。”
我停下脚步，笑眯眯站在花窗这边唤：“多谢什么呀？”
月华如练，她们站在一片树荫中，云锦宫装淡淡泛着光。吴千雁脸色稍变，看见我又松了口气，“你躲在那叫人看不见，吓着我了！”
“于归，吴美人位居二十七世妇，你怎么这样不知礼数。”夏青还是那样的脸色，一派凛然。
“我只是路过、路过而已。”我低下头匆匆离去，如今她们两都是四品，都可以罚我跪了，唉…
窗内昏黄，凌湘在屋里收拾东西，一面哼着小调。
我轻着步子进去，问：“你这是要去哪里？”
“跟你一样，去裕华宫！”凌湘咧着嘴笑，“夏大人将我拨给吴美人了，以后跟着她，我的俸银会越来越多的！”
“为什么？”我一面问，一面在床沿坐下，悄悄从枕芯里掏出了簪子，藏在衣袖。
凌湘神秘兮兮对我说：“皇上喜欢吴美人，不久便要晋升了。”
“这都被你知道啦？”我笑道，“以后你风光了，可要记得我。”
凌湘神气的神情只一闪而过，又恢复了平静，“你来做什么？”
“拿点东西。”我在橱子里找出进宫穿的那套衣物，华容添在苏州赠与我的。
“那衣裳还留着做什么？今后都穿不上了。”
“我喜欢。”我朝她一笑，出去了。那支金簪我觉得珍贵，便藏在枕芯里，现在是否该归还了？而这套衣物，我总有一天要穿上它出宫。
裕华宫有东西南北四座殿，早已住了不少人，沈云珞与吴千雁一同住进了北殿。这比絮华宫冷清多了，偌大的宫里，虽然住了二十几个人，却听不见一丁点声语。我愁眉苦脸打量着沈云珞的寝殿，以后所有的活，都要我干，连个帮手都没有。原以为美人有多风光，还不如夏青，至少身边跟了四个小宫女。
我们的东西并不多，最珍贵的当数那幅凤穿牡丹，我小心翼翼展开来铺在画案上，虽然沈云珞惹得我极不高兴，可她一双巧手就是这么令人着迷。
“改日叫人裱起来。”
“小姐，这个要怎么裱？”
“这大概要送去给翰林院的裱画师…问问凌湘，她应该知道。”沈云珞顿了顿，又盯着我说，“今后要改口了，你总是没规矩。”
我也盯着她看了半天，才恍然想起来，“噢！要叫娘娘！”
沈云珞恹恹道：“我真是想念翘儿。”
我跺了一下脚，怒视她，什么意思嘛！
忙忙转转好几日，才算把裕华宫都摸清了。矮我半个头的凌湘全权当起了我的师傅，哪些人得宠哪些人需要避开，她心里都数得清清楚楚。我也甘愿充当跟班了，去哪儿都随她一道，生怕自己惹祸。
特意拉上凌湘去絮华宫托夏青请人裱那幅苏绣，她今日倒是宽容，一口应下了。我笑逐颜开，偷偷捏了捏凌湘的手，她鼻子里哼哼，竟然向夏青告状：“于归她连梳髻都不会，日日清晨叫我去给沈美人梳髻，夏大人，不如让于归闲时来学梳髻，瞧她笨手笨脚的。”
我把手一甩，气呼呼瞪着凌湘，真是知人知面不知心，她和沈云珞一样将我往火坑里推！
“于归进宫时日太短，确实需要好好调教。”夏青轻轻捏起我的下巴，朗朗道，“这双眼睛，也不懂得藏心思。你要如何在宫里活下去？”
我把头一扭，发横道：“我不会在宫里呆很久的！”
夏青淡淡笑了，“你以为王府很好呆？”
我也笑，比她笑得好看，“谁说我要去王府？”
“不然，你要怎么出宫？”
夏青语气轻缓，我的笑容却僵住了，完了，得罪了华容添，我怎么出宫去？他不会就把我丢在这里了吧？因为我不想做他的妾，就让我在宫里发霉烂掉？据我这些日子对人类的了解，完全有可能的！顿时有种想哭的冲动，咽喉紧紧的，讲不出话，只是愁眉苦脸瞪着夏青。
夏青神情诧异：“怎的这样委屈？我欺负你了不成？”
我瘪着嘴低声说：“我想见见王爷…我想…和他说几句话。”
夏青也不知什么表情，坐着的椅子吱嘎响了一声，语气如常，“王爷不是你想见就见的，你每日按时来我这学梳髻，过几日或许能见上。”
我忙不迭应了，朝夏青行过宫礼。夏青微微点头，“这样倒是有点你主子的风范，可是沈美人怎会调教出你这样的丫鬟？”
我垂着头不作声，沈云珞是我见着的第一名女子，从一开始我便在学她。可是做人的日子越长，越是不想装得那般娇弱，我是桃花、可不是杨花。
第五章 39、夏初临-3
「暗暗，不好意思，出去银行办事，没想到去了这么久，小甯表愤怒啊…淡定、淡定。」
午后闲下来，我与凌湘坐在廊里歇息。院里的花草生机盎然，初夏的阳光有些刺目，却让人觉得懒懒地犯困。倚着红漆方柱，斜斜望见对面宫殿的飞檐上立着各种神兽，被日光勾勒出漆黑的轮廓，想抬手比划，还是放弃了。昨日学了一个时辰如何梳髻，至今胳膊都酸痛无比。我一面捏着双臂，一面抱怨：“这里宫女也太少了，我还当在宫里能享福，原来这样劳碌。”
凌湘在嗑瓜子，齿间喀喀响得清脆，粉嫩的唇一撅一撅，“后宫里这么多女人，又不止这裕华宫。美人只能分到一名宫女，婕妤便是两名，昭仪便是四名，若有一日，你主子当上了妃子，有六名宫女伺候，你还是领头的那个。”
我殷殷望着凌湘，神往之。若我当了领头宫女，就不用起早贪黑地干活了。“好凌湘，从美人到妃子，得多长时间？”
“或许两三年、或许五六年，亦或许一辈子都当不上妃。”
这无疑是一盆凉水，在夏日炎炎里将我浇了个透爽。作为报复，我从凌湘瓷碗里抓了一把瓜子，她一脸不高兴：“要吃，问你主子要去！”
我冲她拱鼻子，然后学着她的样子咬开一粒，可瓜子仁没有像她的一样跳嘴里去，仍旧卡在壳里出不来。只好用两指掰开，再把那里面细细长长的仁拈出来。
凌湘笑得花枝乱颤，指着我道：“你不会吃瓜子么？”
刚把瓜子仁吃到嘴里，被她这么一吓，就咽进肚了，丁点味道也没尝出来。这下凌湘笑得更欢了，气都喘不过来。我黑着脸将手里一把瓜子全倒嘴里，连着壳大口大口嚼起来，瓜子壳与木头差不多，味道很好。
凌湘目瞪口呆，“你…你不觉得…难以下咽么？”
我意犹未尽，又从她碗里抓了把塞嘴里，含糊不清道：“真…好吃。”
凌湘见瓜子所剩无几，赶紧揣着碗背过身去，“你太讨厌了！哼，我再也不来找你玩了！”
我忙拉住她：“我有重要的事没问你呢！”
“何事？”她转过身来，把碗藏在身后。
“是不是有位淑妃姓蔺？”
凌湘狐疑盯着我：“你怎么知道？”
“只是听说…我很好奇，那位淑妃娘娘很厉害？”
“皇上最宠的当数蔺淑妃。皇后只育有二位公主，淑妃去年诞下皇长子，无疑是要被立为太子的。况且，蔺丞相在朝中的地位无人能及。”
我不禁为沈云珞捏了把汗，秦朗坤是如何得罪了蔺家人，这下可麻烦了。蔺淑妃这样得势，怕沈云珞将来没好日子过。
凌湘悄悄凑到我耳边问：“于归，你想干什么？”
我斜瞟了她一眼，“我能干什么？沈美人行事乖张，我怕她得罪人。”
“唉…她真够让人头疼，也不知整日在琢磨些什么？还是吴美人好，考虑周详又开朗健谈，对我很是宽容。”
我蔫蔫叹了口气，沈云珞非逼着我进宫来给她当丫鬟不说，还嫌弃我不如翘儿，这是什么人呐…
初晨，殿外喜鹊鸣啾，日光金琐碎。青釉熏炉焚着淡淡的香，若有若无，清新安神。
沈云珞在镜台前坐着，冷冷望着镜中的我，“罢了，不如不梳。”
我累坏了，她就这样说一句话，真是没心肝。为了秦朗坤，我还得哄着她：“娘娘，披头散发像什么样子？就凑合一下嘛…”
“我也想凑合，可是你让我连凑合都不行。”沈云珞自顾自拔了满头珠翠，任青丝散落，“反正我也不出去，你别叫人进来就是。”
我站得腰酸背痛，坐下喝了杯水，“娘娘，那幅凤穿牡丹，明日能拿回来。”
“是么…快十五了，也该去请安了。”沈云珞一双蛾眉似蹙非蹙，目光空洞。
我几度想过是不是要告诉她我见过秦朗坤的事，却又不想给她再添乱，便小心告诉她：“皇后娘娘为后宫之主，应当是大度之人。于归觉得，娘娘要当心的是蔺淑妃。”
“蔺淑妃？”沈云珞明显有些诧异，“是蔺家的人？”
“是，既然公子得罪过京兆尹蔺水蓝，只怕这蔺淑妃也不好惹。”
沈云珞的眼眸似蒙了雾气一样让人看不清，只淡淡地望着我说：“你知道的还挺多。”
“我从凌湘那儿打听来的。蔺淑妃时下最得宠。”
“那与我无关，我只要好吃好喝地过日子，不要圣宠。”沈云珞细弱的嗓音温柔如旧，只是骨子里那种执拗真不似杨柳，而似蒲苇。
第五章 40、夏初临-4
夏青派人来告诉我绣品裱好了，命我去取。便趁机出去溜一圈，总不想对着沈云珞死气沉沉的脸。夏青大约听我说这是献给皇后的礼物，才上心了，就像她对我客客气气完全是由于逍遥王的缘故。记得书上说，这种人叫做势利小人。
去絮华宫明明有更近的路子，我偏偏绕了远，沿着翰林院那道宫墙慢慢走着，想象秦朗坤就在那里，隔着一道墙望着这边。当然，他一定不是在望我。
透过稀疏的林子，能看见林荫小道上有两名女子走过来，手里捧着衣物，大约是从浣衣局出来的。仔细一看，那不就是裕华宫的宫女么？我并非刻意躲在树后偷听，只是耳朵极其灵敏，几十丈之内的声音皆能听得清楚。
“她们那不叫风光，不过自恃有几分才色，就在皇上面前卖弄！这不，虽然封了美人，皇上却一次也不曾招幸。”
“这都过去十天了，皇上只招幸过一名宝林。或许这批进宫的女子，都不合皇上心意。”
“你不懂了吧？是淑妃霸着皇上，连皇后那，皇上都许久没去了。”
“咱们裕华宫更是清冷，皇上有一年没来了吧？”
“那吴美人的性子，恐怕皇后和淑妃都容不得，哪里会让她有机会往上爬…”
“姐姐说的是，皇后与淑妃虽然斗的厉害，却从不会让旁人得了便宜。”
她们二人渐渐走远，我忿忿道：“小人，在背后嚼舌根！”
“你在背后偷听，亦非君子之行。”这突如其来的话语，惊得我心跳如鼓，转身见一名少年身着浅灰色云锦袍服负手立在我跟前，人儿虽小，但气质雍容。
我盯着他辨认许久，恍然忆起来，“你是玉临王！”话一出口，我方想起下跪行礼，“奴婢不知玉临王在此，冒犯王爷了，还请王爷恕罪。”
“平身。”他吐字极稳，声音还显稚嫩，语气却老成。
我站起来偷瞄了四周，他一个人在这转悠什么？也不带个随从。他倒是先问起我来：“你在此处做什么？”
“奴婢要去絮华宫。”
他微微颔首，“那你去罢。”
我刚要退下，一想似乎不妥，顿住脚步问：“王爷要去何处，不如奴婢先送王爷？”
“本王…只在此处寻找芸香，找到了便回去。”他语气有些局促，毕竟是皇家人，讲话都不能随心所欲，刻板得不像孩子。
“芸香？什么样的？奴婢帮王爷找。”
他抬目瞥了我一眼，一直背在身后的手伸出来，手掌托着一朵干花。洁白，五片花瓣卷曲。我几乎认识所有的花，可这种却好似第一次见。
“王爷寻这花做什么？”
“你不知么？把它的花叶碾成粉，便是用来杀虫防虫的香料。翰林院的藏书阁春季受潮了，许多藏书长了虫子，虽然晒过，但还是不能彻除，所以需要大量芸香。”
“可是，这哪里需要王爷亲自寻找？宫里自然会买来的。”
“此花在中原一带不曾有种植，宫里所有的芸香都是西域进贡的，并不多。今年的已然全部用完了。”玉临王皱起了稚气的眉，“我们也曾经试过栽植芸香，只是屡次失败。去年我在此处洒了些种子，发芽之后长的并不好，没多久便枯死了。可我今日途经此地，隐隐闻见花香，现在又恰好是芸香花开的季节，或许…”
我嘴快问道：“或许有存活的芸香？”
他郑重点头，“只是听说北方不适合种芸香，却无人试过，本王不信他们，唯有眼见为实。”
我狡黠一笑，种花而已，怎能难得倒本小妖？“王爷，奴婢可以帮忙，奴婢进宫前一直侍弄花草。”
“果真？”他眼里流露出孩童的欣喜，“你是叫于归吧？”
“是，王爷还记得奴婢？”
“当然，逍遥王看中的女子，定是有非凡之处。”他脸上浮现一抹深奥的笑意，我就不懂了，小孩子为何要装深沉？而且装得与华容添有那么几分像。
于是与他一同猫着腰在附近嗅着花香，找芸香的踪迹。我忽然注意到他髻上的金簪，雕了精美的花纹，一端有小小的动物的头，与华容添的簪子一模一样。我好奇问：“王爷，你簪子上的是什么头？”
他蹲在那里，仰头望着我，语气不悦说：“那是麒麟，上古神兽。”
麒麟，我只是听说过，应当是尊贵之物罢。我又问：“逍遥王也有这样的簪子？”
“当然，这是先皇赐的。皇兄的是龙，我们其余三人的都是麒麟。”听他与皇上称兄道弟，我头皮发麻，按年纪，他足以当皇上的侄儿。
第五章 41、夏初临-5
「昨天加更了，怎么没人表扬我呢…伤心ing」
一只白蝴蝶在草丛中翩翩飞舞，我贪玩，伸手便召了它过来。蝴蝶立在我手背，蝶翼一张一合，悠悠享受着午后慵懒的时光。玉临王诧异极了，目不转睛盯着我，声音放得很低，深怕惊扰了蝴蝶，“常人为了补蝶得花多大气力，你是如何做到的？”
“奴婢说过，从前一直侍弄花草，自然就与它们成为朋友了。”我手腕转动，蝶儿飞走了。
他狐疑瞪着我：“本王从未听过这一说。”
我冲他笑容灿烂说：“不知王爷是否听说过孤陋寡？”
他蹭地站起来，把我吓一跳，还以为他要做什么，却听见身侧传来华容添的声音：“四弟走远了也不和奴才说一声，他们正急着找你。”
华容添风度如旧，手中握着那柄镀金折扇。我离他不过几尺之遥，能闻见他身上惯有的芳香。那张英俊的容颜似乎散发着冷淡，我看着他发愣。
“王兄…”玉临王又转头皱眉瞪着我，“于归，你怎么见了王爷也不知行礼。”
我如梦初醒，垂着头行宫礼，“奴婢给逍遥王请安。”
“你怎会在这里？”他微笑着，语气疏离。
“奴婢要去絮华宫，途经这里。”
“从裕华宫去絮华宫，不需要走这条路。”
他的话语冰冷，我为何觉得难过？大概是他往日待我太好了，如今教我不习惯，人总是这样善变。心口传来一阵刺痛，我紧锁眉头，沉默以对，从腰间取出那支簪子递给他。我始终低头垂目，双手托着簪子许久，他并没有拿。
皇家之人，想必心眼长得更加复杂，我猜测不出他此刻的神情，只觉得额上渗的汗珠往下淌，微风一过，凉嗖嗖的。在玉临王面前，我终是给了他台阶下：“奴婢于立夏那日宫宴拾得，今日见了玉临王髻上的发簪，方知可能是王爷落下的。”
他大概生气了，逼近我几步，粗声道：“看来你清楚这代表了什么？你就这样践踏本王的心意吗？”
我抬头，惊诧道：“代表什么？什么心意？是王爷想纳我为妾的心意么？奴婢惶恐，万不敢攀龙附凤！”
华容添的脸色呈现出我从未见过的愠怒，我不解。显然一旁的玉临王也面露惊色，劝道：“这宫女不懂规矩，该罚！王兄可别气了。”
手上的金簪被华容添一把夺走了，我莫名其妙望着他愤然离去的身影，问玉临王：“我又说错话了么？”
“皇上既将你赐给了逍遥王，你因何拒绝？”
“我未曾拒绝！皇上赐的，于归怎敢抗旨？在宫里当宫女和在逍遥王府里当丫鬟不都一样么？只是，王爷说要纳我为妾，这我可不乐意了！”我嘟着嘴，身子倚上一棵树。
玉临王嘴唇紧抿，想笑而未笑，最终正色道：“谁说要你去逍遥王府当丫鬟？皇上赐的女子，怎么可能当丫鬟，至少是侧妃，正二品。”
“啊！？”我大惊失色，原来、原来是这样的！皇上将我赐给华容添当妾室？我忿忿不平嚷道：“怎么都是三妻四妾，皇上这么多女人、王爷也这么多女人？这是什么人间呐！”
“可是…逍遥王游江南的时候便看上你了，一封六百里加急派回来恳求皇上令选妃的队伍在苏州停留几日，破例选了商户女子。为了掩饰，王兄还怂恿皇上对太后撒谎，编了个梦，否则你和那位沈美人没有资格进宫。”
玉临王的话令我惊讶极了，我究竟哪里迷住了华容添，令他颇费周折将我弄进宫里来？可是他误会了，从一开始，我便没想要那支极其珍贵的簪子！
“我没见过王兄对女子如此上心，于归，这是你的福气。”
“什么？给人当妾是福气么？”我瞪着玉临王，凡人的想法简直不可思议。