那周余下的日子，唐宁又在余白那里挤了两夜，后来两人都忙，又有两日未见。直到周五，余白接到他电话，说是有些材料要交给老万。
余白以为是他没联系上老万，需要通过她父母转达。老万在瓜田工作，手机扔在棚屋里不接也是常有的事。她正要答应下来，却听唐宁道：“我是想…要么我们去你家一次吧，正好可以把材料送过去…”
这话是用商量的口气说的，余白从没见他这样吞吞吐吐过。她起初不懂，缓了缓才品出味道，这是要见她父母的意思。而她，竟也答应了，给自己的理由是回国之后一次都没回去过，而且为了万燕的案子，母亲也一直说是要当面谢谢唐宁的。
于是，她尽量轻描淡写跟父母打了招呼，待到周末，便带着唐宁踏上回乡的归途。
这段路，她从念大学的时候起就常来常往，是再熟悉不过了——先开车，再坐渡轮，再开车，遥远得好似出了省。从前觉得漫长无味，但这一次却像是旅行一样。
车还是开她的，这一点主动权她不会让出去。唐宁坐副驾位子，一开始也是不老实，不时索吻，又伸手探进她衣服里，被她喝退几次，隔了一阵觉得怎么没动静，转头去看，才知他是睡着了。余白见他这样，猜他前一晚一定又熬夜了，心里有些恼他不听劝，可转念又起了玩兴，找了个地方停下车，探身去后排位子上找了支笔，想在他脸上画胡子眼镜。只可惜车停下不久，唐宁便醒了，又再装睡，直等到她动笔，才睁眼抓住她的手，吓得她大叫。
两人早晨起得晚，在路上又耽搁了一阵，坐上渡轮已是午后了。那天的天气其实并不算好，海与天是一千种不同色度的灰，风裹挟着细雾扑面而来，也不知是雨，还是渡轮激起的水花。甲板上有些冷，但余白还是凭栏站着，反正总有唐宁在身后抱着她。
下午三点多，他们到达余家村。天倒是又放了晴，车一路进村，直开到余白家院前。
她家的房子倒是充分体现了社会主义新农村的优越性，前院有三开间的车库，宽绰到卡车自由进出。后院是一片自留地，果蔬丰盛。正屋是碧瓦红墙的三层楼，客堂间大门洞开，仿佛夜不闭户。檐下挂着块匾，上书四个大字——紫气东来。
两人进了院子，没见人影，只有一只黑猫趴在太阳底下，正劈着腿舔自己。唐宁觉着有意思，蹲下看猫。猫阴着一双碧眼，朝他一瞥，当他空气，扭头继续大力舔。
“你们家猫也这么奔放啊。”唐宁看着好笑，没注意余白早已经进屋找屠珍珍去了。直到听见一声咳嗽，他回头，才看见余永传就站在身后。
唐宁赶紧站起来，讪讪叫了声：“伯父…”
“唔。”余永传点头，表示知晓。
“这猫挺可爱的，叫什么啊？”唐宁继续套近乎。
“叫什么？就叫猫。”余永传又如上次见面那样看着他，好像在琢磨这小子是不是傻。
那边厢，余白已经喊了屠珍珍出来，恰好看见这一幕，忍笑忍到内伤。
跟余永传的态度截然不同，屠珍珍见着唐宁，简直可说是喜出望外。“咪咪，这猫叫咪咪。”一时高兴就顺手给他们家高冷的公猫赐了姓名。????
20
那日的晚餐整整摆了两桌圆台面，屠珍珍把得空的亲戚和四邻八所都请来一同吃饭。余白从这排场当中品出一条响亮的口号：我家妹妹有男朋友了！其中也许还可以再加上两个字——总算。
开席之前，她带着唐宁去瓜田找老万，把材料送达。完成此行的主要任务之后，又请老万家三人一起去吃饭。老万起初推辞，但架不住屠珍珍和余永传打了电话过来邀请。他盛情难却，这才跟着余白他们一起去了余家。
席间，老万向唐宁敬酒，也不说什么，只汪了双眼的水色，一切尽在不言。其余乡邻大都还不知道万燕出事，余白家人也不好提起，但心里都清楚唐宁这回功不可没。屠珍珍夹菜的筷子不曾停过，就连余永传的态度似乎也好了许多，叫唐宁挨着自己坐，时时与他对饮。
余白本来打算当夜就回市区，可等到一顿饭吃完，天都已经黑了。唐宁陪她爸爸喝了不少酒，她自己也被劝着喝了一小杯白酒，一时半会儿还不能开车。屠珍珍于是顺水推舟，说房间早已经准备好，都是新洗新晒的被褥，一定要他们过一夜再走。
余白有些为难，刚想问唐宁的意思，却听见他那边已经满口答应。屠珍珍自然欢喜，也不让两人帮着收拾，切了水果出来给他们吃，又让余白带唐宁四处去玩，就好似对付两个小孩子。
余白看月色正好，也起了兴致，与唐宁出了自家院子，穿街过巷，夜游余家村。两人直走到余白从前读书的学校前，余白伸手指给唐宁看：“这就是我们中学，也算是这里最好的。当然了，跟你们A大附中还是不能比。”
学校已然翻修过，教学楼，体育馆，全沉在夜色里，只见一个个黑色的轮廓，与寻常校园无异。唐宁隔着围墙朝里面看了看，突然搓搓手，一越而上翻过墙去。那动作太过利索，余白甚至没来得及阻拦。
“你干吗？！”她在外面压低声音对他喊，“律师受刑事处罚就得吊销执业证，到时候你没了工作别赖我，你这么大个人，我可养不动你。”
“翻墙进学校就是训诫警告，最严重不过行政拘留，这个你骗不了我。”唐宁回头笑看着她，招手叫她也进去。
“要是屈打成招，判你寻衅滋事呢？”她继续吓他。
“那我最多跟你爸商量商量，留在余家村帮你家种瓜。”
“搞半天你都动了改行的念头啦？律师不是你的理想和事业么？”余白揶揄。
唐宁却不接茬，还是鼓动她翻墙进去。余白见他这样，也动了心思。这墙她不是没爬过，只是时隔多年，动作都生疏了，此时连攀带爬再跳下去，一个趔趄便撞进他怀中。两人抱一起窃笑，待得站稳，四下看看无人，跑过塑胶跑道，直到看台下面才慢下来，牵手走在黑暗里。
没来由地，唐宁突然感叹：“你家里人真好。”
“好什么啊？就想着把我轰出去。”余白没多想，只是自嘲。
“怎么轰你了？你回来，你爸妈多高兴。”唐宁又道。
“你一个城市男，不知道我们农村剩女的压力，”余白讪笑，“我爸妈还算是含蓄的，刚才另一桌上坐着我叔叔婶婶你看见没有，因为他们家孩子都已婚已育，所以每次见我都是那两个问题…”
“你一个律师，还怕被人问问题？”唐宁怒其不争。
“要不还是你告诉我怎么答吧？”余白觉得这逻辑十分好笑。
“什么问题？你说。”唐宁接受挑战。
“什么时候结婚？什么时候生孩子？”余白道。
“今夜子时啊。”唐宁不假思索。
余白一时没懂，见他转头看着她淫笑，这才反应过来。正要再说什么，吻已经落下，她闻到他口中淡淡酒气，却不叫人讨厌，反倒与这柔柔的春夜十分搭调。
可惜她心性就那样，这时候还忍不住扫他的兴，贴着他笑道：“我说你别想多了，我妈留你过夜，是让你住客房，我都看见她找被子换床单了。”
“余白，你这人心真狠。”唐宁果然丧气。
“我又怎么了？”她装一脸无辜。
他却不说究竟狠在哪里，只是爬上主席台，拿出当年A市十佳校园歌手的功底唱了一首《倾城》给她听。大约都是酒劲聊发的少年狂，她也拿手机开了伴奏，当荧光棒那样左右挥舞。
直到又翻墙从学校出来，她才隐隐觉得些许不妥——《倾城》，是分手的时候才会唱的歌，可再想想又觉得是毫无根据的迷信，再说这首歌唐宁唱得的确是不错。
当夜，两人果然被安排在不同的房间就寝。
余白也是累了，洗过澡就早早睡下去。半梦半醒间，却听到有人轻轻转开房门。
“当心叫我爸妈看见。”她都懒得睁眼，就知道是唐宁。
他也不跟她客气，关了门掀被子爬上床来，向她诉苦：“我这刚开始过上规律的那什么生活，突然这样我一点心理准备都没有。”
余白“唔”一声敷衍，背过身去继续睡。
“我敢说阿姨就是为着让我们那什么才一定留我住的。”唐宁并不罢休，伸手进她睡衣里。
余白听见这话便想开骂：我就这么…！
可再一想，还真有可能。她这年纪在此地已是大龄中的大龄，从前中学同学要是没考上大学的，孩子都上初中了。农村房子大，要是她妈不想让他们凑一块儿，唐宁现在肯定睡在院子另一边的屋子里。
这么一折腾，便是睡意全无，一半是气的，一半是因为睡衣里的手。
“带那个了吗？”也是起了兴，她贴着他问。
“啊呀，没有，没想到要过夜啊。”不想此人却是这样回答，随即便收手罢了念头。
这下反而是她意犹未尽，腻在他身上不走。
他其实也是一样的心思，看她这样便道：“要不我现在去买？”
她冷笑，答：“这里附近可没有便利店。”
他已经爬起来，听她这么说又倒下去，倒也不折腾了，从身后抱了她，闭眼睡觉。
“你干吗？”她回头看他，。
“不干吗，就一起睡啊，我开个闹钟，天亮前回去。”他说得一脸纯洁。
她又冷笑：“你知道我爸几点起么？而且…”
“而且什么？”他抓住了关键。
“这还怎么睡？都睡不着了！”她有些烦躁，拍一掌床板。
黑暗中传了轻轻笑声，她气结，简直想把他踢下床，却被他翻身压住。
“可以吗？”他在她耳畔问。
她点头。????
21
次日下午，余白辞别父母，带着唐宁离开余家村，开车回市区。
事后回想起来，这个周末实在是过得丰富多彩，但就算再多彩，过去了又是周一。对余白来说，日子似乎重新回到原来的轨迹上，上班，下班，加班。只是除此之外再加进一股乱流般的不确定性因素——唐宁。
忆及从前，似乎也是这样。不同只是，那时的唐宁隔一阵才来叨扰她一回。这一次却是得寸进尺，只要人不出差，还在A市，就随时可能出现在她面前，中午求赏口饭，夜里求留宿，事后清晨挤在小浴室里，又突然对她说：“这周六我爷爷奶奶结婚纪念日请吃饭，你得跟我一起去。”
当时余白才刚起床，睡眼惺忪，正在淋浴，听到这话也没多想，随口答应。后来细问，才知道这顿饭是要到唐延教授家里去吃的，只是家宴，外人就她一个。
余白自然晓得这代表着什么，唐宁已经见过她的父母，接下来就该轮到她了。
起初她还不觉有异，毕竟已是三十好几的人，各种都经历过，不就是吃顿饭么？直到赴约的日子渐渐临近，才莫名开始紧张。
起初，她甚至都没意识到这紧张是因为那顿饭而起，只觉闲下来就心神不定，食欲也不大好，有时候连吃饭都忘了。她以为只是工作忙，手上恰有两个项目同时到了最后限期。可时至周五，那两个项目都已经顺利收尾，这心神不定食欲不振的症状却没有丝毫的改变。
余白这才不得不承认，自己虽然三十好几，各种都经历过，但见家长这种事却是第一回。而且，那家长还是大名鼎鼎的唐延教授与唐嘉恒大律师。
人家会不会嫌她老，嫌她凶，嫌她连张律师执业证都没有？她胡思乱想，猜不到这样一家要是吵起架来会是怎样的盛况。
而且，除去紧张，她还有些悻悻，原本看着唐宁在她父亲面前冒汗，只觉得好笑，如今轮到自己，才真正理解了这种感觉。人果然不是能幸灾乐祸的，直到此刻她才深切懂得了这个道理。
就这样过了下班时间，余白并没打算走，与其回去闲着继续纠结，还不如把手上的琐碎工作清一清。
周五晚上加班的人原本就比平时少，她坐的那片办公区很快就只剩下她一个人。还有，玻璃房子里的吴东元。
八点钟不到，吴东元关了灯，从办公室出来，走到她桌前。
余白抬头，只当是要道别的意思。
不想吴东元却看着她问：“吃过饭没有？”
余白下意识地摇摇头。
吴东元便发出邀请：“那就一起吧。”
平日同事吃饭，大多就是在这栋楼下的商场区，但这一次却是不同，吴东元带余白下到车库，两人各自开车，过江去了旧城的一家粤菜馆。
余白觉得有些奇怪，因为她这位老板在这方面一直很注意，她跟了他这么多年，也算是他的心腹，两人从没单独约在外面过。但时至今日，从她自己这方面来说，已经对这个人没有不该有的想法，当真去赴约，也就无有多少心理负担了。
进入店内，两人坐二楼一个僻静的卡座，服务员过来点菜，说的都是什么好吃，忌不忌口的闲话，直到菜陆续上齐，只剩他们两个对坐在那里。
“今天叫你一起吃饭，是因为有件事要跟你说。”吴东元开口。
余白点头，看着对面灯下的人，完全猜不到他接下去会说什么。
“我会离开BK。”吴东元开门见山，言简意赅。
果然，是她根本没想到的。
见余白表情意外，吴东元又解释道：“这么说吧，我会带走一个团队，以及一部分客户。我希望…你能跟我一起走。”
有几秒钟时间，余白仍旧没说话，只感觉到自己的心跳。她知道这邀约纯粹出自于对自己工作能力的肯定，而非其他什么，却又不禁好奇，很想问问对面这人，我是你找的第几个？
像是能听到她心理活动，吴东元回答了这个问题：“你知道我一直觉得你是我团队里最出色的律师，所以从一开始考虑这件事，我就决定要带你走。在新事务所，主要还是做收购兼并，但相比BK，我会有更大的话语权。如果你愿意跟我过去，三年时间，你可以做上合伙人。”
余白听着，事出突然，她本以为自己会需要一段时间考虑，但当真开口，却发现已经有了答案。
“其实，我最近也在想这个问题。”她对吴东元说。
“离开BK？”吴东元看着她笑。这几年外资所势弱，大约很多人都这么想过。
余白点头，回答：“毕业之后就一直在做非诉业务，接触的都是合同啊，数字啊，尽职调查啊，我想做些不一样的事。”
这下轮到吴东元意外，失笑道：“你这是打算改行啊？”
“就是想做一些跟人更加有关的案子，更接近律师的本质吧。”余白答得平实。
“这我能理解，”吴东元看着她，“但是，你知道我一直很看重你，在这个领域继续做下去，你是可以出一番成绩的。所以，我希望你能再好好考虑一下。”
余白微笑点头，多半是出于礼貌。
吴东元一定也能看出来，不无遗憾地发问：“能告诉我，你考虑去哪个所吗？”
“都还没谱呢，”余白笑答，“其实…是我男朋友，就是你婚礼上见过的那个，他准备自己开事务所，我打算跟他一起干。”
这话说出口，连她自己都有些难以置信，真的要这么做？什么时候决定的？然而扪心自问，还真的是想好了。
“唐宁？”吴东元微微蹙了下眉。
“对。”余白倒有些意外，只在婚礼上匆匆见了一面，甚至没有正式介绍过，他竟还记得这个的名字。
“唐嘉恒的儿子嘛，”吴东元看出她的疑问，“那天他就是代表他父亲来的。”
余白怔了怔，这跟唐宁对她说的版本有些微的不同，但似乎也没什么要紧。
“你认识他父亲？” 她于是又问。
吴东元摇头，随口解释：“我太太那边的关系，唐嘉恒是我岳父现在的法律顾问。”
话到此处，正事似乎就是说完了，那顿饭吃得倒很愉快，像是两个朋友什么都说，只是不谈工作。
吃完饭，两人出了饭店，去后面停车场取了车。余白说过再见，已经坐进车里，发动引擎。吴东元却又转身走回来，余白看见，便降下车窗。
“刚才说的事…”他俯身对她道。
她抿唇做了个拉拉链的动作，发誓打死不说。都是做这行的人，带走团队和客户这种事，不会不知道是有多敏感。
吴东元见她这样，不禁笑起来，叹了口气又道：“我希望你再好好考虑一下。总之，我这里一直有你的位置。”
一时间，余白有些感动，就连一声谢也说不出口，只是看着他郑重点头。
分别之后，车驶在入夜的街头，余白心情不错，是因为自己放下了多年的暗恋，也是因为对今后去向的肯定。然而，就在这份释然背后，似又有一些细节夹杂其中，比如吴东元说起唐宁名字时微蹙的眉头。????
22
第二天便是星期六，唐宁如约而至，带余白去他爷爷家里吃饭。
对于唐教授，余白倒没有多少恐惧。毕竟是A大的老师，她也曾在校刊和电视台的法制节目上见过几次，印象中是个和气儒雅的老人。而且，她这个人从小就招老师喜欢。朴素，刻苦，成绩好，这样的学生没有不招老师喜欢的道理。虽然现在的她已经成功改掉了艰苦朴素的好习惯，但另两条倒是一直保持下来了。
所以，她此时心灵上的颤抖大部分来自于唐宁的父亲，唐嘉恒。
然而上车后不久，她正系着安全带，唐宁便对她道：“有件事，要先跟你说一下。”
难得见他如此正经，余白一怔，感觉一定是要紧的事情。
“你知道我妈妈已经不在了…”唐宁开口，并不看她，只是盯着反光镜将车倒出那个侧方的车位。
余白不知说什么好，伸手覆在他的手上，点了点头。
待到驶出车库，唐宁才继续说下去：“还有，我跟我爸爸关系也不亲近。所以，今天去我爷爷奶奶家，就是我们四个人聚一聚。”
余白还是不知道该说什么，又点了点头。虽然听说不用见唐嘉恒，她原本紧绷着的神经倒是松了一点，但看唐宁的样子，她心里也有些不是味道。
谁知不过弹指间的功夫，身边那家伙又是平常的嘴脸，在后视镜中瞥她一眼，对她道：“这不是怕你有想法嘛。”
“我有什么想法？”余白反问。
唐宁笑答：“答应带你见家长，结果又没见全啊。”
“答应我？是我求了你还是怎么着？”余白只觉一颗好心喂了狗，冷笑了声，转头看向窗外，不再与他废话。但下一秒又觉一只手被人牵起，凑到唇边吻着。她试图抽回来，却被他抓住不放。
“是我求你，是我求你…”他在她手心喃喃讨饶。
余白怕痒，又挣了两下，终于绷不住笑出来。
虽然疑问仍旧悬在那里，但她也知道唐宁不想再展开那个话题，有关他母亲的离去，以及他与父亲之间的关系。她没有追问，之后的对话便与平常无异。
唐教授的家在旧城，那是一个邻近音乐厅的街区，闹中取静。车一路开进去，小马路两侧都是遮天蔽日的梧桐，再拐进一条小巷，里面的房子都是解放前造的西式排屋，一楼有院子，处处可见爬满围篱的蔷薇。
他们进了门，两位老人早等在那里，待余白十分亲切，又不过分客气。爷爷说起法律系的事，就好像早跟她认识似的。奶奶也是A大退休教授，从前教的是法语。
这样一对夫妇倒是完全符合一般人对知识分子的想象，平和，高洁。虽然年纪大了，精力难免不济，但日常生活中仍旧保持着琐碎别致的小情趣，醒一斛红酒，听一曲爵士。赞叹之余，余白又有些奇怪，如此书卷气的家庭怎么就养出唐宁这么一朵奇葩来。
家里有保姆做饭，也不用她去厨房假客气。等着吃饭的时候，唐宁的奶奶翻出照相簿来给她看。其中不免就有唐宁小时候的丑照，比如穿开裆裤蹲在院子里，面目狰狞地啃苹果，或者爬山爬到一半，耍赖在地上哭。余白看着忍不住笑，再翻两页，便是一张他父母的合影。看那彩照的色泽已经有些年月，但几十年前的唐嘉恒也已是西服革履，颇有大律师的风范，身边站的那个也是美人，眉目纤柔，过眼难忘。
不知是为了遮丑，还是别的什么，唐宁偏不让余白继续看那本相簿，又找出几本更加年代久远的盖在上面，转移她的注意力。
这一招倒是奏效了，他家祖辈出身大户，存着的老照片也比一般人家丰富——从晚清时老宅里的家族合影，到民国初年一个个孩子的百日，三岁，五岁，十岁纪念，以及后来漂洋过海戴方帽子的毕业照，穿白纱与西服的结婚照，然后容颜老去，身边孩子渐渐多起来，又变作一张张新的全家福。
余白一页一页翻过，感觉自己宛若在读一部编年史，意外丢失了文字，只余插图，却还是可以讲出一个又一个的故事来。
但在这些照片中，却有一张与其他的都不一样，画面里的一男一女不似一般照相馆出品的正襟危坐，而是指间夹着雪茄，对镜头展颜笑着，漂亮得招摇，好似复古风格的时装大片。男人身上穿三件套西装，挂着金表链，那眉眼与唐宁有几分相似，再加上黑白照自带滤镜，轮廓看起来更加精致了几分。女孩却只是学生模样，身上一件白色斜襟布旗袍，一只细白的手与深色粗大的雪茄形成强烈的对比，一望之下竟有一丝情色意味在其中。