我道：“敢问将军，先夫人楚合，究竟是怎么离世的？”
此言出，慕央一愣，二哥当即斥道：“碧丫头！”
我说：“阿碧知道自己这一问十分唐突，但阿碧近日遇到些事，总觉得与楚合有瓜葛，因此特来向将军求证，还望将军能够如实相告。”
早在颜贵人招供说“以彼之道，还之彼身”时，我便想到楚合这个人了。
我自问不曾做过什么恶事，平生最大的坎坷，皆因离妃而起。当年离妃被诬蔑通|奸，曾一头撞死在九龙柱上，前几日我险些被人诬害与李贤有私，岂不正与彼时发生在离妃身上的事如出一辙？
所谓的果报，是不是想让我也遭受一回当年楚离受过的罪。
能这么恨我的人，除了楚离与楚合外，我想不出第三个人。
慕央道：“说来惭愧，当年淮王薨逝，朝廷、远南、平西，对淮安宝地相争不下，末将与楚合成亲后的第二日便带兵去了淮安，等回到京师，已是大半年之后的事了，彼时楚合已身染顽疾，宫里的太医说是血症，治不好，只能拖些寿数。”
“那时恰逢燕地三皇子带使节来访，早年大随与燕地多有交战，末将与这位三皇子尚算熟识，筵席中，淮王妃提起楚合的血症，三皇子说，燕地有一种异方，取百兽之血熬成汤药，可治血症，翌日更是亲自将汤药送来府上。”
“楚合服过后，病情日渐好转，直到隔一年，末将再度领兵去淮安，她的病情忽然急转直下，末将收到急函，日夜兼程急赶回京，仍没能见到她最后一面，只在入殓时看了最后一眼。”
我问：“将军当年可曾追查过楚合的死因？”
慕央道：“寻太医院的人问过，但血症本是不治之症，患病之初，院判便断言她只余半岁寿数，后来用过燕地的药，反倒多活了一年半载，已是不易。太医说，百兽之血熬成的药是大补大凶的续命汤，续的命没了，人便凋零了。”
我又道：“所以，当年楚合无论是染上血症，还是病重离世，都发生在将军不在京师的时候，而将军在京师时，楚合若非无病痛，就是病情好转？”
我细想了片刻，问：“楚合的棺木下葬后，将军可曾常去祭拜？”
慕央默然道：“不曾，只她每年祭日，我会去看她。”
楚合是淮王收养的义女，后来楚离、淮王相继离世，淮王妃与她不睦，这世上能去她坟前上一炷香的，除了慕央，恐怕再无旁人了。
我道：“也就是说，楚合下葬后，便是有人对她的墓地做手脚，将军也不会察觉。”
“碧丫头，你这话是何意？”二哥道，“你是想说，楚合也许没有死？”
当年淮王爱笃我母后，以至于淮王妃恨了她半生。
楚合自小与慕央一起在淮王府长大，一生心心念念的皆是他。
淮王妃后来对我说，朱碧，我这么恨你母后，必有人如我一般恨你。
她说的这个人，便是楚合么？
若是楚合，便不难解释李嫣儿为何知道我是淮王之女了。
若是楚合，便不难解释什么叫“以彼之道，还之彼身”了。
可楚合，到底是一个早已过世的人。
我没有将淮王妃的话、颜贵人的供词告诉二哥与慕央，朝廷式微，藩王坐大，关外更有强敌虎视眈眈，他们在朝野沙场，心中所虑之深胜我百倍千倍，我何必拿这些后宫的琐碎去惹他们烦忧。
我说：“只是无端生出的想头，问问罢了。”
天又落起雪，除夕将至，这大概是今冬最后一场雪了。
外间进来一个添碳火的老仆，他退出去后，慕央亲自去将门窗掩了。
风雪被隔在屋外，在窗上映出一片苍茫。
我道：“至于过几日，如何从沈羽手上夺回他借与远南的四万军，阿碧已想好了。皇兄婚宴当日，会为我与于闲止赐婚，到时我会问大皇兄讨个彩头，引开皇兄注意，还望二哥帮我做个手脚，把沈羽的名字，搁在皇兄为我赐婚的灯笼里。”
“碧丫头！”二哥一听这话，勃然怒道，“你简直胡闹！”
作者有话要说：
第一更，二更比较晚，估计12点1点这样，大家早点睡，不要等，明早来看二更，明天见！
第66章 他山之石 04
我道：“我没有胡闹，沈羽是辽东王的三弟，也是大随的守边大将，他的身份一直介于朝廷与辽东之间，以至于大皇兄不敢重用。而无论我究竟是何人所出，名义上终归是大随的嫡长公主，沈羽没有袭爵，我嫁给他，就是下嫁。”
“既是下嫁，我就不必远赴辽东，只需在宫外建公主府，沈羽为驸马。这样一来，非但沈羽可以彻彻底底地归顺朝廷，他名下的四万精兵，亦当并入我大随的正统军，得名将，得精兵，此为好处之一。”
“更重要的是，如今平西与远南蠢蠢欲动，燕桓两国虎视眈眈，辽东在大随腹地之内，万不可再出岔子，我嫁给沈羽，其一，分去辽东兵力，削弱辽东势力；其二，便是大皇兄不派沈羽出征，留他在京中，亦可为人质，令辽东王沈琼不敢妄动。”
我看向二哥与慕央：“阿碧没有拿自己这一辈子的福泽当笑话，更不想虚掷这一世光阴，做出嫁给沈羽的决定，我亦在心中反复衡量不下百回，但四海之内，唯有嫁给他，才是百利而无一害的。”
“如今平西与燕地勾结，远南手握沈羽的四万军，又与桓国廉亲王暗中结盟，倘燕人入侵北漠雁关，远南坐山观虎斗，等两败俱伤了，举兵来犯，那时的阿碧当如何自处？”
“我始终是大随的公主，无论嫁与何人，无论去往何方，倘我依照大皇兄的意思，做了于闲止的王妃，有朝一日看他挥兵北上进犯我家国，看千里江山沦为焦土，那时的阿碧，除了殉国，可还有别的路可走？”
我说到这里，苦笑了一下：“还不如嫁给沈羽，反倒能活得长些，坦然一些。”
二哥的面色郁结得能拧出水来，语气里的怒意丝毫不减：“那也不行，你与沈羽天远地远的两个人，你心中无他，他心中无你，便是嫁了，日日相对，久而久之亦会离心离德，何况以沈羽之智，何尝算不到你嫁他是困他作质，他往后几十年可会真心待你？不过做成一对怨侣。”
我道：“古来公主，有几个敢奢求真心？”
或是做化解征战的牺牲品，或是随国亡，与君主葬，自然也有好命的，少时骄纵，长大后，被君主指给一个不称心却于王朝有用的人，只此一生。
只此一生，何曾敢言情之一字？
我从前不甘心，但我现在认命，我是公主，婚嫁二字，才是我能为家国担起的责任。
慕央沉默许久，道：“公主若嫁给于闲止，至少他会真心待你。”
我看向慕央：“将军当年为何不娶阿碧？为何要一夜之间改变主意？”
“是因为得知我实为淮王之女，怕将来江山乱起，凭你之力再护不住我，因此将我推开，推去远南，推到那个你们说普天之下，唯一一个既能保得住我，又能真心待我的人身边？”
“可五年前，你们要把我推到于闲止身边时，可曾问过我一句，心中可有他？”
“昨日种种，譬如昨日死，既然那时没有问，时至今日，亦不必再问。”
我笑了一下：“其实我说嫁给沈羽，已是很不肯委屈自己了，如若不然，我最该嫁给沈琼。”
外间风雪变大，天已有些暗了，从将军府回九乾城，驱车要行一个多时辰。
我离开将军府的时候，二哥没有来送我，他仍是气极，没有应我一个字，但他能有这样的反应，便说明我的话他终究是听进去了。
慕央提着灯，一路将我送至府门外，等小三登赶马车来。
临上马车前，慕央又唤住我。
他问：“阿碧，你方才说，当初先皇下旨让你嫁给于闲止，你心中不曾有他，但时至今日，你心中可是已有了？”
我愣了愣，蓦地想起那日于闲止说，或许是我自欺欺人，只愿将心有远山四个字拆开细品深铭。
阿碧……你心中真的有吗？
我看向慕央：“我不知道。”
我不敢有。
慕央的眉眼在风雪里显得很静，手中风灯也幢幢，片刻，他沉默地笑了一下，说：“这样便好。”
回到宫里已过宵禁，小三登在宫门递了牌子，架着车要从角门入，刚走了几步便停住，隔着车帘与我说：“公主，世子大人似在角门等您。”
我迟疑了许久，才下了马车，于闲止已擎伞向我走来了。
离得近了，他说：“我离开府天已暮了，怕去慕央府上平白与你错过，因此在这里等。”
我这才想起此前他让莫恒带话说，若他得闲，便来慕央府上接我回宫。
我那时并没有将这话当真。
一旁的内侍递来风灯，我顺手接过。
于闲止沉默地看着我，向我伸出手，淡淡笑了一下道：“阿碧，我送你回宫。”
他的眉目在霜雪中浸得久了，带了三分清寒，但这一笑，白日里的淡漠已尽数化没了。
我方觉在我与他这场旷日持久的拉锯战中，他容我，忍我，在他仅余不多的方寸天地里，做出最大的让步。
可也仅仅是这一寸的让步了。
儿女情长或许可以坐下说清道明，可大随，燕地，平西，远南，在坐皆是英雄，疆土割据，江山天下又当如何言表，倘坐下都是鸿门宴，还妄图杯酒释兵权么？
我有些难过，真心难得，可是真心无用啊。
也罢，大皇兄大婚在即，到那时，我要嫁的人便不是他了。
这一场浮梦清欢，快到该醒的时候，便是多一刻沉溺，又何妨呢？
我上前两步，将手放入他的手中。
他举着伞，我提着灯，带我回宫。
作者有话要说：
ok，第二更，大家明天见！
第67章 他山之石 05
大皇兄与兰嘉的婚宴是除夕夜，腊月二十九，我去兰府探望兰嘉。
凤袍十日前就送到了，云纹金凤，镶玉缀珠，搁在闺阁里，整间屋子都熠熠生辉。
兰嘉说：“这几日宫里来了几个嬷嬷教规矩，大到祭祖叩拜礼，小到斟茶更衣，逼着我一个一个地学，我从前住在你宫里，觉得十分拘谨，现在才发现，你的天华宫，竟是九乾城里最自在的地方。”
我说：“规矩多还不是最要命的，等你成了中宫皇后，再想出宫便不容易了。”
她的性子不受约束，早些年跟着右仆射大人去过天南海北的地方，皇宫再华美，久住也是囚笼。
一旁的侍女为我斟了茶水，兰嘉接过，帮我将茶盖上的柿蒂纹摆正，然后回了我一句：“我知道，所以我就想，前半生去过的地方已够多了，以后的日子留住在宫里也没什么大不了的。”
她埋怨宫里的规矩多，自己却学得认真。
人好像总是这么矛盾，心思昭然的时候，想把心思藏起来，身处寂无人的长夜，又盼着惊雷破空。
嬷嬷过来说：“兰二小姐，该试吉服了。”
那身凤袍穿在兰嘉身上当真好看，好像自朝霞里流淌出的一抹彤色，威仪万千，明媚生光。
换上凤袍，嬷嬷又帮兰嘉戴凤冠，兰嘉对镜扶着发髻，一面对我说：“当年太上皇娶孝昭皇后，我进宫观礼，觉得很隆重。而今发现，帝后成亲虽然隆重，一道一道的礼制，都是做给天下臣民看的，可能是这一日盼得太久，等真的来了，心里竟觉得平平无奇，眼下叫我挂心的，反倒是明日夜里的婚宴。”
一旁的嬷嬷接话道：“听说明日的婚宴上，皇上会以大随开朝之初，襄阳公主的赐婚礼为昌平公主赐婚。”
兰嘉从镜中看我一眼：“我始终盼着你能顺心遂意，但今时不同往日，有些事我不知你怎么想的，但到了这个当口，你即便放不下也该放下了。”
她话里有话，我不是听不出来。
三日前，慕央的腿疾好了些，进宫面圣，我将方清远新调配好的药膏拿去给他，走到子归殿外，与慕央、二哥、于闲止与沈羽撞了个正着。
于闲止的目光落在我手里的药瓶子上，一时没有作声。
我没将药膏给慕央，让小三登仔细收了，让开道让他们先行。
这事原是一桩小事，谁知我在大皇兄的子归殿里避了半刻出来，二哥还在外头等我，将我拽到宫墙边问：“你明知于闲止，沈羽和慕央都在子归殿，你是故意来的？”
我没有答话。
他背着手，来回走了两步，又斥道：“碧丫头，这回过分了啊，你还不如把那药瓶子给慕央。”
给了反倒坦然，不给才是欲盖弥彰。
可三日后大皇兄就要赐婚了，于闲止与沈羽的心思深不可测，我若不借此机会，利用慕央转移他们的注意力，沈家的四万精兵，我怎么替大皇兄讨回来。
凡事要么不做，要么做绝，拖泥带水，于人于己百害而无一利。
腊月三十，京师迎来了我大皇兄登基后最热闹的一日，红绸如云如雾，一直从城东的兰府，铺到了九乾城金銮殿前。
墀台两旁的雪被扫尽，冬阳朗照，倾洒在丹墀旁早开的迎春上。
十万禁军身着银蓝铠甲，在墀台下排开列阵，阵势绵延，一望无际。
墀台上，文武百官候在外围，亲王宗室立在金銮殿左侧，右侧是妃嫔女眷。
于闲止身着藩王独有的绀青朝服，就站在我对面，辰时一到，只听九乾城门轰然开启，号角长鸣于禁宫之内，伴着宫外百姓隐隐的喧闹声，迎亲的队伍进宫了。
作者有话要说：
比赛看完了，恢复更新，比赛期间一共欠了23更，久了不写有点卡文，我先找下感觉，9号开始尽量双更补，明晚九点见。
第68章 他山之石 06
接亲的人就是我二哥。
走到永安门，二哥一抬手，令禁军精锐分列两侧，两名宫嬷嬷上前，将兰嘉从皇辇上扶下。
我举目望去，兰嘉凤袍的袍摆在宫道上铺了三丈长，从永安门到金銮殿，她每一步都走得小心又端然。
她昨日说帝后的成亲礼都是做给天下臣民看的，我还不以为然，今日看来，的确是少了几分人情味。
民间成亲是有红盖头与合卺酒的，要拜天地，拜高堂，要夫妻交拜，可大皇兄与兰嘉的三杯酒却要用来敬鬼神，敬臣子与万民。
成亲该是两厢情愿使然，该是为厮守一生立诺，与神鬼臣民有什么相干。
我又移目去看大皇兄，兰嘉已走到他身边了，他只看她一眼便将目光移开，可饮罢第一杯酒，唇边却浮起一枚似有若无的笑。
我有点意外，倏尔间觉得是自己狭隘，以己度人的时候，偏偏忘了子非鱼。
大皇兄在高处站得太久，克己成了习惯，人生中难得有一桩大事尘埃落定，繁文缛节有什么要紧，重要的是遂心。
人在如意的时候，难免贪心一些，盼着能好事成双。
午过祭完祖回宫，得一个时辰闲暇，我刚回到天华宫，刘成宝便来了。
“凌穹阁外的灯笼已系好了，一共一百零八盏，陛下说，今晚婚宴上的头一桩大事便是为公主赐婚，杂家过来请示公主，到时是以竹竿摘灯，还是效仿襄阳公主，解开绸带，等在竹台上拾灯笼？”
大随开朝之初，高|祖皇帝为稳固社稷，有意想将襄阳公主远嫁大桓。
彼时襄阳公主与朝中一名七品御史两情相悦，为了与御史相守，她想出一个法子，在太|祖皇帝的寿辰上高悬九十九盏天灯作为贺礼，寿宴当夜，她解开绸带，放飞天灯，可九十九盏天灯中，却有一盏飘飘然委地，灯盏中藏有一封古笺，赫然写着襄阳公主若嫁御史，国祚可昌。
太|祖皇帝明知这一切乃襄阳所为，可当着群臣与使者的面，他若驳斥襄阳，便是斥了大随的颜面，只好当成天意，成全了襄阳。
这事若放在前朝，襄阳公主定要被世人嗤说不守妇道，但大随开朝后，数代帝王治下，民风开化，尤其那名御史实为能臣，娶了襄阳公主后，于政务勤勉不怠，最终成为一代名相，襄阳公主昔日之举，便被赞颂成坚贞果敢，而以天灯赐亲的习俗，便传承下来。
我问：“怎么是一百零八盏，不是九十九盏？”
刘成宝道：“九十九终归缺一，皇上盼着公主能圆圆满满，一百零八才最吉利。”又道，“焕王爷还提议说这新添的九盏，也要做出点花头，是以今日真正的天灯仍是九十九，其余九盏落在地上，每一盏里都搁着信笺，信笺上若写着‘吉’，就是为公主攒的福气，里头藏着一句箴言，若写着‘喜’，赐婚的旨意便在里头了。一共有八个‘吉’，一个‘喜’。”
我“嗯”了一声道：“一百零八盏灯笼，拿竹竿一个一个摘要折腾到什么时候？今夜是皇兄的婚宴，本公主就不喧宾夺主了，用绸布放灯罢。”
刘成宝应了，看了眼天色，提醒了我句早些赴宴，便退下了。
我将朝服褪下，换好宫装，携着小三登赶到集芳苑，臣子已到了大半，王孙公卿里，除了我二嫂，竟还一个没来。
二嫂有些讪讪地：“这宫里的女眷，除了你，我只与兰嘉说过两句话，今夜是你的赐婚礼，倘来得晚了，你二哥把我的座儿撤了，我总不好跟皇后娘娘凑桌吃席罢？”
她的话虽有道理，但我一个字也不信，我二哥虽荒唐，但荒唐有度，犯不上赶着今日与我二嫂闹别扭。
我看二嫂一眼，没有应她。
果不其然，不过稍许片刻她就有些忍不住，凑过来问：“小阿绿，你二哥今日怎么有点不对劲？”
我仍没应她，她又道：“皇上成亲，你嫁于闲止，好事成双不是，一整日了，他一直板着张脸，便是舍不得你，他也不会……”
“世婶——”
二嫂话未说完，便听苑外传来一声脆喊。
我移目望去，小胖墩子竟是跟着沈羽与慕央一起来的，走得近了，他抬手正了正发冠，嘟着嘴与我抱怨道：“回宫以后，三叔说有军务要议，直接将阿青带去了将军府，今日这么大的日子，却害得阿青都不曾好好着装一番，这便罢了，阿青原想换一身将军袍聊胜于无，哪知三叔也不允！”
沈羽看他一眼，冷笑道：“日子再大也不是你的日子，凡事都想掺和一脚，还问慕央讨将军袍穿？将军袍是战功赫赫的将士穿的，你且看看自己的个头，是提得起刀还是挥得动矛，挡个箭矢都嫌四面漏风。”
作者有话要说：
明天见！
第69章 他山之石 07
叔侄二人又吵起来。
二嫂立在我身旁，本想问二哥的事，大抵碍于沈羽在，方才问到一半的话便咽了回去。
就好比沈羽要借着与小胖墩子拌嘴来化解此时此刻相对无言的尴尬。
他们三人之间真是一笔烂账。
慕央看向我，沉默片刻，拱手行了个礼：“昌平公主。”
我正欲回礼，人群中传来一阵私语声，我循着众人的目光望去，只见集芳苑东门口，于闲止已到了。
他未着白日里的朝服，一身云色长衫外罩玄青绒氅，腰间系了一条月白衔环丝绦，只是站在那，便像一抹玉色入了画。
他尚未入院，侧耳听莫恒说着什么，听着听着目光中闪过一丝异色，转头看了一眼紧跟在他身后，容色姣好的侍女。
这名侍女我见过，正是我去慕央府上那日，为他递手炉，随他上马车的那位。
小胖墩子的嘴皮子功夫承自沈羽，尚未达到青出于蓝的境界，一时输人输阵，有些怏怏的，见于闲止到了，甩开沈羽的手想去告黑状，刚走了两步又顿住，嘟哝一句：“她怎么来了？”
二嫂看我一眼，问小胖墩子：“那侍婢你认识？”
小胖墩子找回场子，没理会沈羽告诫的目光，点了一下头：“她不是什么侍婢，是世叔爹爹手下一名官爷家的小姐，姓秦，当年世叔爹爹想为世叔纳妾，择了她与另两名貌美姑娘，但世叔不收，此事本可作罢，她却甘愿自降身段，入远南王府做世叔身边的侍婢，去年阿青去远南，她还塞枣花糖给阿青吃。”
他说到这里，颇持重地摆了摆手：“不过阿青没收。”
沈羽早就提醒过我，说于闲止很招桃花，彼时他只点名了一个平西三郡主，我实没想到还有旁的女子不远万里地追着他来京城。
小胖墩子喊了声：“世叔——”
于闲止移目过来，走得近了，他身后的侍女伶俐，辨出我等身份，先行礼：“云画参见昌平公主，沈三少，慕将军，聂将军。”
原来她叫秦云画。
平西王一家子也到了，沈羽寻着机会，借着与李栟招呼，避开我二嫂，二嫂唯恐我二哥心境不佳，邪火上来又撤她的座，提前入了席。
于是原地只余了我、于闲止与慕央。
小胖墩子牵着我的手，颇羡慕地看了看慕央，又仰头看于闲止，仍不死心：“世叔，阿青也想要一身将军袍，像慕将军这样的，以后逢大日子穿。”
于闲止没应声，问慕央：“慕将军的腿疾可好些了？”
慕央道：“已好多了，多谢世子大人挂心。”
小胖墩子见无人搭理他，便自顾自接话：“听闻慕将军的腿疾是护送世婶回京的路上，为保护世婶所患？世婶的事，便是世叔的事，世叔的事，便是阿青的事，阿青三叔府上尚有一些珍贵的治疗伤疾的药膏，这样，阿青今日一回府，便着人为慕将军送去。”