居然还有力气说笑，大约死不了。
柳朝明“嗯”了一声道：“二十板子记下了，改日上都察院来领，先去找大夫把伤瞧好，省得旁人说我都察院仗势欺人。”
苏晋再往地上磕了个头，吃力地站起身，刚要走，不防身后又有人低声唤了一句：“苏晋。”
苏晋回过身，一时茫然地将那身着紫衣，玉树临风的人望着。
朱南羡有些无措。他忽然在想，转眼经年，苏晋会不会不记得自己了？
可自己一堂堂皇子，当今太子的胞弟，身份尊崇，就这么堂而皇之地被人忘了，岂不十分尴尬？
思及此，朱南羡咳了一声道：“你…你便是苏晋吧？本王方才听——”顿了顿，看了左谦一眼，左谦即刻会意，凑到他耳边道：“姓覃。”
“覃指挥使提起，说你为救登科仕子，孤兵深入，正要与柳御史说，论罪虽要罚，但论功也要赏的，你…”朱南羡再一顿，见苏晋的眼神古怪起来，不由道：“你或许没见过本王，本王是——”
然而不等他说完，苏晋便道：“是十三殿下不记得了，微臣曾与殿下有过一面之缘。”说着，径自朝朱南羡拜下：“微臣苏晋，参见十三殿下。”
朱南羡呆了片刻，心中一忽儿喜，一忽儿懊恼，见她又跪又立牵动伤口，立时道了句：“平身。”又自矜道：“哦，难怪本王瞧你十分面善。你身上的伤不要紧吧？左谦，你即刻去太医院请医正。”
苏晋道：“不必了，微臣身上的伤不打紧，去找寻常大夫瞧过便是。”再合手一拜，道：“多谢殿下厚意，若无他事，还望殿下恕微臣告退。”
朱南羡闹了一出对面不识，见苏晋执意要走，也不好多留，任由她去了。
斜阳日暮，不多时，五城兵马司与金吾卫便将朱雀巷的人潮疏散完毕。柳朝明见此间事了，称还要回宫跟皇上复命，也与朱南羡告辞。
礼部几个大员见此，纷纷跟朱南羡拜了三拜，尾随柳朝明而去。
倒是不知何时来的刑部员外郎，揪着一名死囚跪到朱南羡跟前，问：“十三殿下，这死囚当如何处置呢？”
朱南羡一愣：“你们刑部处置死囚，来问本王做甚么？”
员外郎苦着一张脸道：“是不关殿下您的事，可这死囚原是柳大人为苏知事讨的，可苏知事似乎将这事忘了。柳大人走的时候，微臣问过他要怎么处置，他却说殿下您在场，他不好做主。”
朱南羡本想说，左右是个死囚，择日砍了算了，可听员外郎说完，不由多瞧了那死囚两眼，问：“这人是苏知事讨要的？”
员外郎道：“大约是吧。”
于是朱南羡深思了一阵，慎重道：“将他带往本王府上，好吃好喝伺候着，切不可怠慢了。”
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作者有话要说：头疼了一上午，下午才开始写，让大家久等了。
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看到有人问，就顺提一下，女主：22/23，男主：25/26，在古代属于超龄青年，但确实是男未婚女未嫁，其余主要角色也在22-27这个范畴内。
11、
第10章
苏晋没敢让大夫细瞧，只对症抓了些药。
等闲让人看出自己身份，恐怕要落个出师未捷身先死了。
她一整夜没睡踏实。
吃过药起了高热，烧到云里雾里时，几乎以为自己要腾云驾雾羽化升仙了。
幸而那药草总算在四肢百骸弥散开来，逐渐将一身沸腾的血安抚温凉，像只有力的手，把她的魂魄从阴曹地府拽回来。
苏晋记得，四年多前，自己被吏部那群杀才乱棍杖打，晕死在街边，也是这么生死一线地挺过来的。所谓以下犯上，杖责八十，那只是吏部对外的说辞。事实上他们动的是私刑，以为已将她打死了，随手扔到了死人堆里，是她凭着一口气爬了出来。
也许是这一生注定要走在刀尖上，所以上苍仁善，让她生得格外皮糙肉厚，真是幸甚。
仕子闹事过后的半夜里，整个京师上下都落了雨。
雨水滂沱如注，却不像寻常阵雨急来急去，而是遮天蔽日地浇了两日，昭昭然将暮春送走。
酷暑将至。
后一日，京师上下果真变了天。
北方仕子与在朝的北臣联名上书，恳请彻查科场舞弊一案。
折子递到皇案，景元帝震怒，一命三司会审，理清闹事因果，挑唆从犯，涉事衙门，一律从重处置；二撤春闱主考，翰林掌院裘阁老一职，废除今春登科三甲的封授，令翰林上下十余学士重新审阅春闱答卷。
景元帝的处置，面儿上看是各打一百大板，南北两碗水端平。
可当日廷议，景元帝问众卿之见，户部侍郎沈奚不过试探着说了句“南北之差，大约误会”，便引得龙颜大怒，责令杖打三十。
沈奚的爹就是刑部尚书。
据说这三十杖，还是沈尚书他老人家亲自抡板子上的，大约想让他那光会耍花架子的儿子长个记性，实实在在下了狠手。
结果将沈奚腿打折了。
苏晋身上的伤刚好一些，能踱出房门在院里转悠的时候，周萍便将这朝中事一桩一件地说与她听。
说到沈奚，在廊檐下晒太阳的刘义褚就插嘴道：“同是重臣之后，这沈侍郎可比晏少詹事差得远了。单说揣摩圣意这一项，晏少詹事便雷打不动地站边北面儿，结果怎么着？龙颜非但大悦，还特命他主查科考一案。我看等这案子结了，少詹事不日就要升任詹事，升任各部侍郎尚书，升任太子少保，少师，这晏太傅府，就该改名儿喽。”
苏晋听他提起晏子言，心中一时郁郁。
她当日为保晏子萋安危，将玉印归还给了她。想来这晏子萋拿回玉印，便没理由再来衙门，跟她说晁清失踪当日的因果了。
她一身是伤，硬闯太傅府是不能够，小侯爷任暄也再没递策问来，否则还可以拿命犯险，再往宫里走一遭。
一旁的刘义褚看苏晋病怏怏的，又唠叨开来：“要我说，朝廷上下全是一帮白眼儿狼，仕子闹事这茬儿，你苏知事出生入死，该记一大功吧？眼下躺了几日，刚刚回魂儿，也就长平侯府的小侯爷来瞧过你两回。可你晓不晓得，上个月户部钱尚书上朝时也就打了一个喷嚏，那些个大尾巴狼提着千金药方，差点没将尚书府的门槛儿踩破了。”
苏晋一边听他扯淡，一边在心中忖度晁清的案子，没留神听出个柳暗花明来，不由问：“小侯爷来看过我？”
刘义褚点了点头，一竿子打翻一船人：“就属他的心没黑透。”
周萍道：“已来过两回了，见你闩着门只顾睡，谁也不让进，就说过几日再来。”
苏晋刚想问任暄何时再来，前头便有一小厮来报，说长平侯府的小侯爷登门探病来了。
真是说曹操曹操到。
任暄并没有一副探病该有的样子。
起码眉间锁着的是忧思，不是关切。
一见到苏晋，便上前一把握住她的手道：“苏贤弟，为兄把银两给你备好了，你择日便离京罢？”
苏晋愣了愣，不动声色地将手抽回来，问：“是出甚么事了？”
他们在偏厅说话，四下无人，可任暄听她这么问，仍站在窗前左右望了望，这才回过身低声道：“你先前不是帮宫中殿下代写策问么？叫人查出来了！”
苏晋素日与任暄并没瓜葛，方才看他愁云密布，便猜到是代答策问的事出了岔子。
她刚在生死路上走了一遭，眼下竟能比任暄更从容一些，问道：“是如何查出来的？已经立案了么？”
任暄道：“这倒还没有。”又一叹：“为兄也不瞒你了，你这题策问，为十七殿下答的。十七殿下你也晓得，出了名的不学无术，为兄也是防着这一点，还特意帮你将取辞措字改得生嫩许多。立论虽深刻，但皇子太孙身边人才济济，权当是十七殿下向人请教了道理，翰林那老几个睁一只眼闭一只眼便算了。坏就坏在晏子言。”
苏晋听到这里，心中疑窦丛生，晏子言虽曾为翰林侍读，而今却是詹事府少詹事，十七殿下的策论怎么会落到他手上？若说他刻意针对自己便罢了，可此事甚是机密，他怎么偏偏知道这策论是自己代写的呢？
任暄看她面露疑惑，便续道：“当今太子有两个胞弟，一个十三，一个十七，这你知道。你因玉印一事，跟晏子言有些龃龉。他也因这事，不知怎地就将你记上了，还特意找了你当初写得‘清帛钞’来给太子殿下看。
“当日也是巧了，十七殿下刚好就在东宫，看了你的‘清帛钞’，就说这字他见过。你说你一个知事，跟十七殿下八竿子打不着，他怎么会见过你的字？晏子言是个黄鼠狼精转世的，当即就猜到了因由，把十七殿下近来的策论找出来，太子殿下看过大怒，十七殿下便将实情说出来了，两日前，晏子言还特地上我府上，将你的策论原本取走了。”
苏晋愣了一愣，不禁想问任暄为何还将原本留着，难道不应当事后立时烧了么？
可她转而一想，每个人都有自己的立身之道，适时给自己留条后路，似乎并没甚么不对。
虽然这代价是旁人的命。
任暄看苏晋的神色变得寡淡起来，一时懊悔道：“苏贤弟，这事是为兄的错，是为兄不够慎重。可当务之急，是你能越快离开京师越好。你可知道半年前，那名帮十四殿下代答策问的司晨，是被人活活打死的？前几日，刑部沈尚书要传你进宫问话，幸好柳御史替你拦了拦，说你重伤未愈，让你歇上几日。依为兄看，反正这满朝上下，也没谁敢不卖左都御史的情面，眼下他在你身前挡着，你还是刀枪不入的，不如趁这个当口，远走高飞算了。”
任暄嘴上这么说，心里实则不想让苏晋逃的。
苏晋一介书生，便是逃，又如何能逃出十万亲军的天罗地网？加之这一两年来，锦衣卫有复起之势，若太子一怒之下，请旨让镇抚司的人出马，苏晋下了诏狱，还不得把甚么都吐出来？
所以他一通大论，先是提到了朱十三，再是提到了柳朝明。
十三殿下一直看重苏晋，他是知道的，而这半月看下来，就连柳朝明这一位铁面御史，也对苏晋诸多宽宥，大约有赏识之意。
倘若苏晋真地惜命，便不该逃，该立刻去找这二位金身菩萨保驾护航。
任暄晓得苏晋一身倔骨头，这话倘若直说，怕会激得她当下立牌坊等死。
就看她能不能闻弦音而知雅意了。
苏晋想了想问道：“你不是说还未曾立案么？刑部传我进宫做甚么？”
任暄道：“刑部是为仕子闹事传你的，想问问当日的情形。眼下这不是三司会审么，柳大人这才与沈尚书打的招呼。虽说当日没甚么端倪，但晏子言将你策论拿走，必然是想上递刑部的，想必刑部如今已晓得你这茬了。”
任暄说完，仔细去瞧苏晋脸色，想在她的眉梢眼底找答案。
却没料到苏晋心里却想着另一桩事。
她早先还在郁结自己将玉印还给晏子萋，晁清的案子虽有了线索，但却断了门路。
眼下刑部传她，正是良机，若代写策论的案子能引来晏子言当面对质，她便可当着柳朝明，沈拓的面将晁清的案子捅破。
再不怕无人肯受理贡士失踪的案子了。
这人世一重山一重水，越往上走，人命便越轻贱起来。
新君立国，标榜了几十年的仁政爱民，不过是幌子，接近权势中心，连寻个人都得大费周章百转千回，若黎民是拼了命才苟活，还谈甚么仁爱。
苏晋心底泛起一丝悲凉，却又如在暗夜之中看到一丝熹光，总算不是走投无路。
反正命只有一条，为晁清的案子，已然搭进去过一回，何妨再搭一回？
她送走了任暄，问周萍讨了刑部的手谕，立时往宫里去了。
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作者有话要说：三司会审，即都察院，刑部，大理寺，一起审理同一桩案子，通常是大案要案。
也就差不多是检察院，司法部，人民法院，一起审案子。
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第11章
刑部检校验过苏晋手谕，说道：“都察院的柳大人来了，正与尚书大人在律令堂议事，官人且等。”
苏晋应了，打算随他去值事房稍歇片刻，不期然一只手从旁侧伸出来，将她拦了一拦。
来人是个矮胖墩子，生得一脸福相，朝苏晋笑道：“敢问阁下可是应天府衙门的苏知事？”
他身着六品鹭鸶补子，比苏晋足足高了两阶，却不曾摆谱，眉目间还隐隐含着谦卑之色。
苏晋恭恭敬敬回了个礼道：“正是。”又请教来人姓名。
原来这矮胖墩子姓陆，时任刑部员外郎，正是当日奉柳朝明之命，给苏晋送死囚的那位。
听闻苏晋是来跟刑部沈尚书回话的，陆员外略一思索，道：“这样，苏知事您不必等，我这就去请尚书大人的意思。”
说着，也不等苏晋客气，风风火火地走了。
沈拓正审阅仕子闹事的涉事衙门与人员名录，外头有人通报说京师衙门的苏知事来了，沈拓笔头动作一顿，掀眼皮看柳朝明一眼，回了句：“请吧。”
柳朝明端的冷静从容，仿佛没听到什么声儿一样，沈拓忍了忍没忍住，才问：“这个苏知事，可是当年老御史一眼看中，再三叮嘱你照拂，你驱车去追却没赶上，将事情搅黄了的那位？”
柳朝明一副不为外物所动的样子，端起茶悠悠道：“怎么，尚书大人还记得这事？”
沈拓“嘿”着笑了一声：“如何记不得？那几年提起朝廷后生，老御史无时无刻不在夸你，说你从容有度又杀伐果决，唯独这一桩办得不够利索，气得御史他老人家几日咽不下饭。”
柳朝明啜了口茶，不说话。
沈拓又道：“后来他老人家还找我想辙，我能有甚么辙？吏部的通文递过来，皇上已批了红。”说着，摇了摇头道：“当真可惜了，我记得他中进士那年才十八，文采斐然，胸怀锦绣，俨有你当年风采，便是给个榜眼，乃或给个状元也不为过。还是皇上看了眼他的年纪，生生吓了一跳，这才将他的名次压到了第四，就是怕此子锋芒太过招来横祸。”
柳朝明一时默然，苏晋中进士时，他不在京师，后来关于她的种种，也不过道听途说。反是那日在风雨里初见着，倒并不曾有传闻中的绝世风华。
他本还惋惜，以为五年的挫败与磨难，已将此子身上的锋芒洗尽了。
直到仕子闹事的当日，她一身是血地朝他走来，跪在地上向他请罪。
鎏金似的斜晖浇在她身上，淬出令人心折的光，刀锋履地之声仿佛划在铮铮傲骨之上。
柳朝明这才觉得是自己看走了眼。
也许是初见那日，秦淮的雨丝太细太密，将人世间的一切都隔得朦朦胧胧，竟不曾见，当她立在烈火斜阳里，连眸中萧索都是傲雪凌霜的。
陆员外又是请又是迎地将苏晋带到了律令堂外。
待苏晋见过礼，沈拓道：“你来得正好，老夫正整理闹事当日的涉事衙门和名录，有几个问题要问你。”
苏晋应是，将沈拓的问题一一答了。
沈拓听后，在公文上删添些许，这才罢了笔，说道：“先头传你，是为了解闹事当日的情形。不过两日前，老夫收到一封密帖，里头藏着一篇策论，那送帖人说，正是你的笔记，你看看可是？”
密帖上镂着紫荆花，果然是她早前给任暄的那本。
苏晋曾是进士，又尝有文墨流于市井，笔迹是赖不掉的，只好称是。
沈拓抬手往案上一拍，呵斥道：“你好大的胆子，老夫听闻，这道策问可是翰林每月策诸位殿下的题目，你老实交代，这是为哪位殿下代写的？”
其实苏晋此番前来，正是为招认代写的罪状，招来晏子言与她对质晁清的案子。
依任暄之言，代写一事之所以被查出来，是在十七殿下那头撕开了口子，已然昭昭于世了，可听沈拓之言，仿佛并不全然了解内情。
莫不是太子殿下有意为朱十七隐瞒？
既如此，何以不直接将她传去东宫私询问罪呢？平白招来刑部，岂不自相矛盾？
苏晋一时想不出因果，两相权衡，只得道：“代写一事不假，还请尚书大人治罪。”
也不提是哪位殿下。
沈拓“哼”着笑了一声，指着苏晋道：“这厮嘴还挺严。”说着，忽然摆了摆手，道：“罢了，老夫手里头的案子多得是，没闲心理会你这种鸡毛蒜皮的小事。”又对柳朝明道：“此人好歹是个从八品知事，犯了纲纪，你都察院合该管管，此事你接过去罢。”
苏晋本是俯跪在地的，听了这话，不由慢慢直起身子，一脸困惑地将沈拓望着。
甚么意思？难道是要放她一马？
沈拓的确是要放苏晋一马，他先前问柳朝明的一番话，也是想试探都察院对苏晋的态度。
柳朝明有个“任凭风吹雨打，我自岿然不动”的性子，在这一任七卿（注1）之中，虽十分年轻，心里头却像装了个千斤坠，这也是老御史致仕后，保举他做左都御史的原因。
可方才提起苏晋，柳朝明竟出乎意料地走了一刻神，可见是自觉愧对老御史，亏欠苏晋得紧。
沈拓从来奉行秉公执法，当年也跟老御史并称为“铁面菩萨”，而今年事已高，后生可畏，“铁面”二字传给了柳昀，自己却跟自己那花架子儿子学会了熟视无睹得过且过的道理，也罢，且任这些后生折腾去吧。
沈拓当即一拍案，端出一副要撵人的架势：“还愣着做甚么，我刑部的地板跪起来格外舒服些么？”
苏晋一头雾水地被沈拓连骂带撵地赶出了刑部，心中并没有松快些许，反是此行的目的落了空，刑部手谕已被检校收了回去，下回再进宫，只能是去都察院领板子的时候了。
二十大板打下来，也不知自己可还有命走到詹事府。
苏晋实以为当下机不可失，立时就往东宫（注2）的方向走去。
“站住。”身后传来一声冷喝。
苏晋回过头去，也不知柳朝明何时也从刑部出来，手里还拿着她那本紫荆花密帖，冷着脸问：“就这么不死心，还要去找晏子言？”
苏晋俯首道：“大人误会了，下官头回来刑部，一时迷了路，走错道了。”
柳朝明道：“迷得连南北都分不清么？”
苏晋说不出话来，将身子弯得低了些。
柳朝明又道：“我看你的伤是好利索了，不如先去都察院，把你的二十大板领了。”
苏晋做了个拱手礼，将腰身弯得更低，已然是请罪之姿。
柳朝明沉默着盯了她半晌，觉得老御史纵有伯乐之慧，难免一叶障目，只看到苏晋的锦绣才情，却不见此人的巧言令色起来着实可恶，一时也不想跟她废话，吝啬地说了两个字：“跟着。”
苏晋跟柳朝明走了一段路，却并不是承天门的方向，而是东宫。
她在心里揣摩了几分，不由意外地问道：“大人这是要带下官去詹事府么？”
柳朝明没言语。
苏晋又道：“下官多谢柳大人。”
柳朝明蓦地折转身，举着手里的紫荆花密帖，面无表情地看着苏晋道：“不必谢，正是为审你才领你去的。”
第12章
詹事府原为打理皇帝皇子的内务所设，景元帝开国后，令其作辅佐储君之用，因此建在东宫附近。
仕子闹事后，晏子言质疑春闱有舞弊之实，皇上授命他为主审，一连数日都扎在翰林院，重断会试的卷宗。
却越断越无奈。
会试的好文章，的确大都出自南方仕子之手。
看来沈奚的话不假，南北两地的仕子确实存在差距（注），所谓的科场舞弊，也许真的只是误会。
晏子言觉得自己审卷都快审出魔怔来了，回到詹事府，听说左都御史来找，头一个念头竟是柳大人是南方人，难怪做了都御史；尔后见到跟着柳朝明而来的苏晋，心想，这位也是南方人，难怪是二甲登科的进士。
直到听了这二人的来意，他才回了魂，看了苏晋两眼，轻笑道：“我还道你一个区区从八品知事，任暄怎么肯由着你来正午门前问责本官，原来他是得了这样的好处。买卖做得不错，拿着本官的颜面去换十七殿下的人情，本钱不过是你的才学，他一本万利，赚得盆满钵满。只是可惜了当年长平侯兵马中原战无不胜，生出个儿子，竟是个四体不勤的生意经。”
他这一番话说得尖酸刻薄，但往细里一想，却是参破其中道理。
苏晋不是不明白，她答了策问去找任暄，乃是有事相求，实属一个愿打一个愿挨，也无意一争长短。
晏子言斜着又瞧苏晋一眼，觉得此人虽看上去清雅内敛，没成想竟有个杀伐果决的个性。仕子闹事当日，若不是苏晋命人将晏子萋绑了送回府，也不知他那个不知天高地厚的妹妹能闯出甚么祸来。
这么想着，顺口就问了句：“你不是受了伤？”
苏晋没留神他提起这个，愣了一愣，才道：“养了数日，已好些了。”又续道：“刑部传话，好几桩案子悬而未决，下官不敢耽搁，才赶着早进宫里来。”