阙无道：“禀陛下，晋安陛下只说西北他会守下来，请陛下留苏大人在京中好好做御史。”
朱昱深“嗯”了一声，垂下眸，将手中的折子一丝不苟地批完，才道：“传众卿觐见。”
一时间，兵部与都督府的众大员鱼贯而入，朱昱深搁下笔，径自道：“派去西北的将领，朕思来想去，觉得朝中无人合适，倒是左谦，这几年在西北领兵，战功出色，又有茅作峰做参将，朕认为此二人足以御敌，众卿以为呢？”
陈谨升道：“回陛下，左将军确有领兵才干不假，但他从前是在宫中统金吾卫，直到晋安二年，才跟着先帝去西北作战。统帅才能与经验较之先帝差之甚远，而晋安年间，赤力与北凉同时来犯，是陛下与先帝一起出征才击溃敌军。如今战事再起，北平有陛下亲征驻守，臣不担心，臣只怕西北成了最薄弱的一环。依臣之见，不如令戚都督出征西北。”
朱昱深道：“戚无咎，你怎么说？”
“回陛下，朝廷若有所需，末将义不容辞，但末将擅水战，于内河、海域上交战，臣尚能游刃有余，但论及西北，末将从前只去过一回，呆了半年，许多方面恐怕不及左将军，更赶不上先帝陛下。”
戚无咎这话说的是事实，没有自谦，也毫无推脱之意。
朱昱深点头道：“是，且朝廷不可一日无将，戚都督去了西北，倘东海战事再起该如何？”又看向苏晋，“苏时雨，你以为呢？”
苏晋言简意赅：“回陛下，臣相信左将军。”
陈谨升虽仍觉不妥，见朱昱深圣意已决，苏晋与戚无咎均没有异议，便不好再说什么。
朱昱深于是道：“阙无，即刻传朕旨意，加授征西大将军左谦为荣禄大夫，即日起，擢为西北军大统帅，命北大营自各都司卫所抽调二十万将士，十万去西北，另十万，七日后，随朕亲征北平。去西北的第一批将士三万人，明日寅时即刻启程。”
“是！”
朱昱深又想了想：“金吾卫从前有个常跟在十三身边，极得十三与左谦信任的小统领，叫——”
“回陛下，叫阿山。”陈谨升道，“当年常跟在先帝陛下身边的统领有两个，一个是姚江，如今已接替了左将军金吾卫指挥使一衔，另一位便是阿山，如今是金吾卫的同知。”
朱昱深点头：“便也将他指去西北。”
用人不疑，疑人不用。
朱昱深该忌的时候忌，该狠的时候狠，但将一方疆土交在一个人手上，该信任的时候，也当信任。
十三既甘愿留在西北驻守边疆，自要派个他用的称手的人去。
皇命已下，头三万出征西北的将士集结在即，众臣议完事，自谨身殿退出，各自奔忙去了。
苏晋正欲回流照阁，身后有人唤了句：“苏大人留步。”
是阙无。
他阔步走下墀台，来到苏晋跟前俯身一揖，开门见山：“苏大人，末将此去西北，见到了晋安陛下。”
苏晋负手而立，面色平静。
其实自她知道阙无离京，便猜到他是去西北寻朱南羡了。
“晋安陛下在西北很好，此前鸭子坡大捷，其实多半是晋安陛下的功劳。”阙无说道。
苏晋点头：“我知道。”
“苏大人想必已猜到陛下为何会留晋安陛下性命了。”阙无又道
“臣还问过晋安陛下，可愿回京带苏大人离开，但晋安陛下说，他不回来了，做御史是您毕生之志，请您从今往后，安心留在朝堂，好好做一名御史。”
阙无说罢，对着苏晋再是一揖：“末将言尽于此。这些话并不是永济陛下让末将说给苏大人的听，是末将身为兵者，敬重晋安陛下的为人。”
宫禁里传来整军之声，是值卫所留守的亲军统领要回北大营集结整军了。
苏晋听完阙无的话，心中似无波澜。
有个瞬间，她甚至觉得一切好像本该如此。
人世有轮回，兜兜转转，仿佛又回到了许多年前的那个开春，他要回南昌，她去城外短亭送他，他眼里心里满是不舍，也只是说：“我此次回南昌需整军待命，等闲不能擅离，你…记得常给我来信，我不擅文墨，但一定每封都仔细读，每封都仔细回。”
他事事以她为先，从未有过强求，当年还是十三殿下，连想带她一起去南昌都不曾开口提过哪怕一回。
号角声伴着暮风再次传来，整个宫禁染上兵戈气。
苏晋环目望去，四下不知何时已暗了，周遭有奔忙的巡卫，见了她，遥遥一拜，不敢上前，苏晋召来近旁一名侍卫，问：“号角声响了第二回，是头一批出征的将士已集结好了么？”
那侍卫道：“回苏大人，今日特殊，因这一批出征的将士里有亲军，所以这第二回号角声，是提醒几位亲军大人去咸池门。”
亲军？苏晋愣了愣，随即反应过来，是了，方才朱昱深在谨身殿上，钦点了几名亲军出征，其中有个叫阿山的金吾卫，当年常跟在朱南羡身边，是他最信任的人之一。
思及此，一个念头忽然自心底升起。
苏晋一下折转身，快步朝值卫所走去。
暮风将月色氅衣吹得翻飞，露出里头一身尊贵的仙鹤补子，她的目色既是沉静的，又是匆忙的，周遭的官纷纷退至道旁拜下，苏晋却恍若未见，直到入得值卫所，才问阿山：“你可是即刻要随军去西北？”
阿山拜道：“是，末将这就要走了，正要去与苏大人道别，没想到大人竟亲自来了，是末将的不是。”
见苏晋似是有要事，屏退了左右，又问：“苏大人可有什么吩咐？”
苏晋道：“我有一物，想托你带去西北，但要回家中取，眼下怕是赶不及，你何时走？”
阿山道：“这就要去咸池门了，方才领了陛下的令，夤夜出城，苏大人若此刻回府，恐怕确实来不及。”他又想了想，“但行到城外长亭，要与北大营的将士集结，重新点算人数，应当会歇上一个时辰，苏大人若不嫌麻烦，末将便跟都司大人请命，寅时在长亭外的小溪口等苏大人。”
长亭外的小溪早已干涸了，所幸溪口处立了个高有丈余的石碑，成了天南海北的人进京必认的路识。
苏晋点头：“好，多谢。”
天全然暗了，初春寒气还未褪尽，至深夜，凝成浅浅的一团雾，直到寅时还散不去。
城郊的小溪口除了石碑便是荒草，前几日路过还是枯蔫萧条，一夜春风过，借着浅淡的月色也能瞧出勃勃生机。
马蹄声由远而至，苏晋赶到时，阿山已等在此了。
苏晋下了马，对着深墨色的夜空高声唤了句：“阿福——”
须臾，便有扑棱之声响起，一只白极了的鹦哥盘旋在上空，似是要回应她，发出一声清脆鸣音——竟是一路跟着苏晋的马飞过来的。
苏晋抬起手臂，阿福机灵极了，收了翅膀，便歇在她臂上，乌溜溜的眼珠子四下转了转，讨好般叫唤：“殿下，十三殿下——”
苏晋的目色柔和下来，对阿山道：“它叫阿福，是当年晋安陛下赠与我的，他把它从冬日的树枝上救下来，说它遇冬不死，是一只福鸟。”
她取下挂在马鞍旁的鸟架子，又道：“阿福跟了我很多年，它很机灵，认得人，也认得这个鸟架，不畏寒也不畏热，只是贪吃贪睡贪玩，每回它睡醒了玩醒了，到你跟前来讨吃的，你喂它些麦粒，麻籽就好，喂些水。”
阿山接过鸟架子，道：“是，末将记得了。”
苏晋于是笑了笑，让阿福跳到自己的掌心，双掌并在一起，往空中一抛，阿福一下腾空飞起，先是欢快，后又觉出几分不对劲，盘旋着，似在留恋。
苏晋望着它：“阿福，去吧，从今往后，代我陪在他的身边。”
愿你的福气能常伴他的左右。
愿他此生无论在天涯海角都能平安顺遂。
然后告诉他，古有将士出征，家中发妻盼归，阿雨这一辈子，都会等着他回来。
寅时过半，天边露出一丝微光，浇洒在阿福的白羽上，在半空盘旋的鸟似是终于听明白了它主人的话，张开翅膀，追着骏马，朝天地风起之处飞去。
第267章 二六七章
一连几日，宫中号角连连, 北大营出征的将士分批在咸池门外集结, 迎着春晨的第一缕曙光, 向北方行进。
正月十一，塔格草原上的探子又传来急函，粗略估计, 赤力与北凉整合的大军逾一百二十万之众。这是大随开朝以来所遭遇的最大战役，收到急函的当日，朱昱深便下令自西南与湖广都司再抽调三十万大军。
正月十四入夜后，整个随宫灯火通明。
翌日晨，朱昱深就要亲征了, 饶是开朝日还没到，满朝文武业已回宫，与出征的将士一齐陆续集结在咸池门外, 要为这位身经百战的帝王送行。
吴敞刚退出谨身殿，便见柳朝明迎面步来
“柳大人，您来了。”
柳朝明问：“陛下已歇下了？”
吴敞叹了声：“哪能呢, 先头苏大人来回禀屯田案的结审事宜，陛下与他议完，也就倚着御案打了个盹，方才醒了, 说还余了几份折子没看完, 今夜不歇了, 杂家也是刚送了参汤进去。”又问, “柳大人这是要见陛下？杂家这就进去通禀。”
其实御案上大部分折子已送到流照阁柳朝明处，朱昱深手里这几份是兵部临时上的，与军情有关。
他看完，站在沙盘图前思虑北疆的兵马防卫，听得殿门一声响，没抬眼，只问：“怎么这时候过来了？”
柳朝明揖道：“陛下即将要出征，臣过来请示陛下可还有什么要吩咐的？”
朱昱深道：“已没什么了，政务交给你，朕终归是放心的。”
他已换好铠甲，只是未戴头盔，沙盘图旁的剑台上，静静搁着一柄“世上英”。
殿中灯火幢幢，柳朝明的目光落在“世上英”上，稍愣了愣。印象中，朱昱深第一回挂帅北平前，他去王府拜访，看到的便是如斯场景。
彼时柳昀才十六岁，站在充斥着冷铁之气的四王府，听朱昱深问：“柳昀，你可有什么珍贵之物？”
此生寥落，只有两人待他深情厚谊，一个是早早过世的母亲，一个是后来收养他的老御史。
他自腰间解下一枚玉玦，往前递去：“这是我母亲唯一的遗物，殿下若看得起，聊报当年自柳府逃出，殿下的相救之恩。”
玉玦温润，淡白色泽微微生光。
朱昱深却道：“本王不要你相报，本王只愿以此为信物，与你立下一个君子盟约。”
他接过玉玦，往地上一砸。
在柳朝明怔然的目光下，那枚几乎与他性命一样重要的玉玦碎成四块。
朱昱深将碎裂的玉玦收起，从身后的剑台上取下一柄通体如墨，淬着鎏金暗纹的佩剑：“纵死侠骨香，不惭世上英，这是本王的信物。”
——本王今日，与你立下盟约，日后登极，愿得你相助四回。
——而本王也当许你三诺。
——北境战乱，民不聊生，我明日清晨，会自请挂帅征战，这第一诺，本王便许你北疆太平。
宫禁中又响起号角声，是寅时将至，出征的将士已在咸池门外集结好了。
朱昱深将目光从沙盘上收回，取下“世上英”：“走吧，随朕一起去咸池门。”
夜还是最深最暗时，两人一起步下墀台，穿过宫廊。
朱昱深道：“苏时雨此前来过来了，屯田大案已快审结，四十六桩案子，各地的涉事官员该处置的处置，等她上了折子，你看这办。”
柳朝明点头：“是。”
朱昱深又道：“涉案大员中，杜桢与任暄，一个贵为户部侍郎，一个贵为吏部侍郎，苏时雨的主张是拉出午门，当街问斩，将罪行昭告天下，但朝中老臣均为任暄求情，毕竟他袭了他父亲的长平侯爵位，伤了旧臣颜面就是伤了天家颜面，你怎么看？”
柳朝明道：“此事臣知道，几位尚书大人与致仕的老臣也到臣这里说过，但臣的看法，与苏时雨一样，杀无赦。”
天家的颜面若需一个爵位来保全，那便不叫天家了。
这是新政实行之初，手段只有凌厉，才能杜绝后患，他们要做给天下看。
朱昱深看柳朝明一眼：“行了，你既与苏时雨一个意思，便跟她一起力排众议，争得赢便争，朕不管了。”
略一顿，又道，“她倒是实在，还与朕说，屯田制施行三年，之所以会起这么多桩案子，其实还与舒毓有关。”
若非舒闻岚想拿柳朝明的把柄，在往来京师的信函中作梗，单凭杜桢与任暄二人，还瞒不下柳昀和沈青樾这么久。
因此舒闻岚虽未直接参与其中，但要问个罪，却也是足够了。
“朕问苏时雨可要参舒毓一本，她说她没找着证据，怕弄巧成拙成了‘莫须有’，只好作罢，还让朕责罚。”朱昱深说着，一笑，“你信么？”
苏晋在蜀中时，便已通过蛛丝马迹找到舒闻岚与此事的瓜葛，加上另外四十六桩屯田案，舒闻岚即便再谨慎，难免会露出马脚，凭苏时雨之能，怎么可能找不到证据？
她只是不愿意参舒闻岚罢了。
柳昀与舒闻岚之争，在于是否设立宦官衙门。
但经蜀中一番风波以后，这个衙门是否设立，早已取决于朱昱深，而非舒闻岚了。朱昱深是个惜才的人，连晋安旧党都能容，如何又容不下一个舒闻岚？
何况对于苏晋而言，如今内阁里的局势，除掉一个舒闻岚，她与沈奚、柳昀就能和睦共处了么？
她与沈奚自是义比金坚，但与柳昀却时敌时友，政局瞬息万变，留下一个舒闻岚，形成三足鼎立之势，才是最稳固的。
苏时雨有远志，无意争，但也要求存。
得过且过，该狠则狠。
柳朝明看着天边的微光，不知怎么，想起当年那个跪在他跟前，说：“大人之志，亦是时雨之志”的苏晋。
带着三分稚气，三分不谙前路的茫惘。
而如今这个苏时雨，已独当一面足以自保，不必他再护一生了。
得道咸池门外，众臣已等候在此了，出征的十万将士在道旁旷野上集结成阵，旌旗遮天蔽日，兵势一望无际。
柳朝明道：“陛下这些年辛苦，此去一战更是前所未有的艰难，但时过于期，否则终泰，待陛下得胜归来，天下定能安泰。”
朱昱深道：“是，只是北疆与西北之敌都是游牧之邦，我退则敌犯，我守则敌扰，我攻则敌才退，想要真正保一方和平，江山安泰，只有将驻防北移，都城北迁。”
其实也快了，北京的都城已经在建了。
侍卫端了酒来，柳朝明与苏晋、沈奚、舒闻岚一起领着众臣与帝王将士们对饮。
酒罢，朱昱深登上骏马。
旷野上，再次响起号角之声，马蹄起行，扬起风沙漫漫。
柳朝明站在群臣之首，看着这漫天的烟尘，想起多少年前，他失了玉玦，得了“世上英”，回到家中，问孟良：“恩师，我今日想到了‘济’之一字的解法，也不知对否。”
“景元帝是开国之君，马背上打得天下，讲究快刀斩乱麻，乱世用重典，可前朝沉疴，乱世遗疮，当由谁来制？”
“世间风雨连天，乱离不堪，所谓济，是择我之君，是护我之民。”
“我想择一名破旧立新的君王，此人不可以善，否则不足以涤藩王之乱，平天下江山；此人不可以恶，否则何以济泽苍生万民；此人要能忍，否则在乱局之中，如何立稳脚跟，此人达也，唯才是用，以民为先。”
孟良问：“那你找到这样的人选了吗？”
柳昀摇头：“尚没有。”但他愿意花五年，十年，乃或二十年去寻。
孟良道：“柳昀，我们立于这乱局之中，四周都是伸手不见五指的黑暗，偶有月色朗照，美不胜收。但月色太远了，要如何握于手中？”
“乱世中，人人对月色趋之若鹜，譬如我，譬如帛远，但我们终其一生，都无法改这世间分毫。后来我在想，会否在心向明月的同时，更该与这月色与光亮背道而驰，向黑暗深处走去，水至清则无鱼，所谓破旧立新，也许只有徒手撕破这样的暗，拨散这数十年不休不止的风雨，才能让日光倾洒人间。”
孟良说到这里，一笑：“便如你所说，择君也好，护民也罢，君为次，民为主，而所谓一个‘济’字，终脱不开以江山民生为本，可惜我老了，没几年活头也想不透彻了，说来说去，也不知究竟如何行往，日后，就由你去探寻罢。”
出征道远，风沙漫漫，朱昱深走到道口，忽又勒转马头。
日破云出，阳光无声息浇洒下来。
他御着马，慢慢行到柳朝明面前，卸下别在腰间的“世上英”，往前递去：“纵死侠骨香，不惭世上英。”
——纵死侠骨香，不惭世上英，这是本王的信物。
——本王当许你三诺。
——一诺北疆太平，民生安泰。
——二诺斯民小康，家给人足。（注）
——三诺江山昌明，盛世承平，天下永济。
日光洒在通体墨黑的剑身上，流转出隐隐光芒。
“恩师便信我，恩师都遍寻不着的一个‘济’字，我如何寻得到？”
“我信。”孟良道，“当年便听人说，柳家有子，自字为昀。”
“好。”少年时柳昀点头道，“那柳昀便以这一生去求一个解。”
剑身上的光芒汇在一起，夺目得要与日争辉。
柳朝明淡淡笑了，伸出手，接过了世上英。
（第六卷 完）
第268章 终章
（七年后）
秦淮的雨一下起来就没个完, 永济十三年刚入春，悬在南京城上的云团子就没散过。若是早些年, 人们逢了这样的天气, 定要说一句春雨扰人, 但这几年日子渐好，看着连天接地的烟雨, 反倒要感叹“春雨贵如油，下得久才好哩”，境由心生可见一斑。
日子的确是大好了。
晋安三年, 湖广的堤坝重筑后, 扬子江的桃花汛就再没犯过, 永济九年入夏，户部尚书沈奚与工部官员亲临武昌府, 再次主持加固河堤事宜, 修缮后的堤坝，可保日后数十年无汛。
永济六年, 震惊天下的屯田大案结审后，左都御史苏晋联合兵部下达咨文, 令地方官员将士积极自查，隔一年, 各地军屯民屯所收的粮食几乎增了一倍，边疆军饷供给富足, 多余的充入国库，国库盈足。
至永济七年, 内阁首辅柳朝明领皇命，提出“斯民小康，家给人足”，令左都御史苏晋肃清吏治，清查官场风气；令户部尚书沈奚开放国库，安抚游民流民；令刑部尚书钱月牵重修法典，普及律法；令礼部尚书舒闻岚增办学府，广开教化。五年下来，官清民德，赋入盈羡，苏州府，杭州府一带甚至夜不闭户，路不拾遗。
永济十年，戚无咎在东海再次大拜倭寇，一路御船登岸，追到东瀛土地，东瀛王吓破了胆，方入秋，便遣使节至大随，向随帝纳贡称臣。这一消息自东海传出，在整个海域都炸了开了锅，此后一年，东瀛，高丽，琉球，乃至云贵外的老挝等国，都纷纷遣使向大随纳贡称臣。
那已是永济十一年的盛况了。
但盛况还不只于此，永济十二年的第一场春雨后，建造了三年的巨船终于在天津渡起航，巨船长四十余丈，宽十丈余，吃水深超过两丈，船上九桅可挂十二帆，帆一张，便如古书上的鲲，生出垂天之翼，蔽日遮天。船起行的那日犹如洪荒古兽入水，发出震天的鸣啸，要远渡重洋，向极西的地方带去大随之威。
听说有自东瀛高丽来的外商行至天津渡，见此巨船入水的圣景，无不跪下朝拜。
这个矗立于东方的古老国邦，历经前朝战乱，天下割据，新朝建立，皇权动荡后，终于在百年后重新崛起，迎来了天下承平，万国来朝的盛世，连路旁的小儿的歌谣里都会唱一句“贞观再治”。
然而，想要“贞观再治”，其过程必也是困难重重的。
永济五年，赤力与北凉合盟，整合大军一百二十万来犯。翌年，朱昱深亲征北疆，与大将军左谦一起分自凉州卫与邛州卫御敌。战事艰辛，互有胜负，不料永济八年，无垠谷一战后，西北军与北伐军汇合的过程中竟遭遇冰雹天，赤力北凉趁机猛攻，随军大败，死伤近二十万，大将军左谦更是身负重伤。所幸此后随军并不气馁，在一位领兵极为出色的南姓总旗带领下迅速反扑，一举夺回丢失的卫所，并往北追去，占领北凉三个城池，并入大随疆土。
北凉与赤力因此元气大伤，此后陆续又战两年，终于不支，于永济十年递来降书，向大随称臣。
北凉与赤力都是游牧一族，其中饱含游牧部落，王朝称臣，部落未必称臣，但朱昱深却不在乎这个，鸣金收兵后，命善战的木彦三卫驻守塔格草原，然后昭告天下——永济十三年开春，迁都。
天下大定，永济十二年最后一夜的年关宴上，众臣齐聚，在这个即将成为天子旧都的随宫里庆贺新春，可就在这个时候，朱昱深随意一句：“苏时雨，你可想到日后在何处落脚了么？”将满朝文武震得鸦雀无声。
这个闻名天下的能臣，内阁次辅、左都御史大人，竟在永济十三年开春前夕致仕了。
苏时雨仕途伊始虽不顺，但景元二十三年后，她自从入了都察院，可谓一路平步青云，在这一辈的重臣中，除了柳昀与沈青樾，头一位排的上号的便是苏大人。
苏晋致仕的消息一传出，朝中大员无不感叹，这些年朝局辛苦动荡，她一步一步熬过来，如今赶上了好日子，她也正值大好年光，却不做官了。
众臣原本以为永济陛下惜才，一定会将苏晋留在朝堂，谁知朱昱深没留不说，数日与苏大人走得近的沈柳等人也没一个出言挽留的。
苏大人何以致仕，遂成为一个饶富意趣的谜。
伴着永济十三年绵延不断的春雨，随宫里已停了朝，第一批迁去北京的大臣已将行装整理妥当。
临行当日的清早，沈奚与苏晋从一家酒馆里步出，一路朝城南走去，笑道：“还道你我忙于政务，疲于奔命，临到头了，连一场酒都吃不了，没想到南京城里还有开得这么早的酒馆。”
苏晋也笑道：“我听说这些酒馆原也早早打烊的，但赶着今年迁都，全天下都在别离，酒馆客栈便挂着灯笼，通宵达旦迎客了。”
二人说着，走下桥头，翟迪与苏宛已在桥下等着了，翟迪迎上来道：“沈大人，众官员已在正阳门外等着了，下官方才点过，都到齐了，您过去就起行罢。”
从南京迁去北京的官员分三批走，头一批由沈奚领行，带各衙门要员，先一步至北京将朝中事物安顿下来；第二批是帝王御辇，皇室宗亲，六部五寺随行；朱昱深走后，柳朝明会多留一月，将南京留都的各要务善后处置了，再带着最后一批官员离开。
因此沈奚起行是初春，而柳昀离开，便已是春暮了。
桥下垂柳，春风轻拂，苏晋顿住脚步，对沈奚道：“行了，我就送你到此罢，省得到了正阳门，见到一群大员，又要多出许多别礼。”
言罢，步至道旁，折了一枝柳递给他。
上马不捉鞭，反折杨柳枝。
翟迪一看这柳枝，目色黯淡下来，苏宛更是哽咽出声：“三哥，您真的不随我们一起去北京么？阿宛舍不得您。”
“不了。”苏晋笑。
半生为志，谋得天下安定，对得起自己，对不起他。
余生，她只为了一个人。
“有什么舍不得的，天下别离都是给失心人，真正的有心人，想要再见，鸿雁书一封，天涯海角都能相见。”沈奚将柳枝在指间翻折一番，朝苏晋一笑，然后一扬手，将伤别离的柳枝往河水中抛去，满是不在乎道：“走了，过几年见。”
车马辚辚上路，朝北方行去，沈奚带着第一批迁往北京的朝臣一走，整个留都似乎寂寥了几分，生出些许苍旧之意了。
雨仍未停，从一月一直下到二月。
二月伊始，帝驾也该起行了。
这一日，十王朱弈珩与宫中的两位皇子伴着朱昱深从承天门步行而出，路过护城河，一路往朱雀街走去。
两旁有亲军开道，内侍们躬着身，为这一行天潢贵胄举着伞。
太子朱瑄慈悲，看身旁内侍全身已被雨水浸湿了，接过伞，说了句：“你退下吧。”然后对朱昱深道：“儿臣从前听母后说，舅父这一生慕逍遥，从前跟哪家小姑娘的扇子上题字，都写一句‘满天星斗人睡也’。苏大人来跟父皇致仕，儿臣还以为舅父要与他一起远离庙堂，没想到舅父连致仕两个字都没提，头一个去了北京。”
一旁的二皇子朱瑾道：“儿臣也觉得困惑，这几年受教于舅父，直觉他不喜这朝堂拘束，惯爱自在，可临到今日了，也不知他的自在，究竟是什么。”
“谁知道呢。”朱弈珩笑道：“但本王与沈青樾共事了这么多年，深知一点——沈青樾这个人，永远不能小瞧了他。”
当初他目下无尘，朱沢微将他贬去太仆寺养马，原以为他会不堪受辱，没想到他竟生生受了下来，暗中转马帮朱南羡夺取帝位。后来晋安帝驾崩，沈苏一党溃败四散，原以为他会与苏时雨一样伤心欲绝，一心求死，没想到他回宫后，只一夜时间便强忍下悲愤，嬉皮笑脸地留了下来。以为他这辈子慕逍遥，喜自在，去年冬，苏晋来与朱昱深致仕后，朱昱深对沈奚道：“朕不强留你，你也可以走。”谁知到末了，沈奚却摇头：“不了，天下之大，去到哪里不是一样？懒得动了，这辈子留在朝堂罢。”
朱瑄与朱瑾一起躬身：“十叔说的是。”
朱昱深道：“青樾这个人，朕原以为看得清，到了今日，也看不清了，可能对他而言，逍遥二字，也有不同解罢。”
一解身逍遥，二解心逍遥。
柳昀与苏时雨有远志，有才干，可沈青樾玩世不恭的聪明里，一辈子留在朝堂，是否也存了些为民生，为天下的抱负呢。
罢了，或许连他自己都不知道。
看不透，所以不追究了。
众人行到朱雀街外，来到一方高五丈，宽两丈的石碑前顿住。
朱瑄叹道：“这就是景元二十四年末，苏大人参倒三叔朱稽佑，为天下仕子义士请立的功德碑？”又自嘲笑道，“可叹儿臣在南京住了数年，若非随父皇出征，便身居宫中，直至今日，还是第一回见。”
功德碑静立雨中，气势沉穆。
等候在此的工部郎中极为机警，上前道：“禀陛下，臣听闻陛下要与十王爷，太子殿下，二殿下一起过来看功德碑，便派工匠仔细丈量过了，将功德碑从地基里拔起，需耗费两日，陛下若欲将功德碑迁去北京，臣今日就命工匠开工。”
朱昱深道：“不必，就留它在南京。”
朱瑾道：“将这么大一块石碑带去北京，一路耗费人力甚大。父皇不如按照此法，也在北京立一个碑——”想了想，一笑，“但不是仕子义士的功德碑，是功臣碑。”
朱瑄一愣：“功臣碑？”
“是。”朱瑾点头，“众人都说，而今盛世承平，犹如‘贞观再治’，但这盛世，也离不开治世能臣。百姓说父皇类贞观大帝，何不如当年唐太宗在长安建凌烟阁，上刻二十四功臣之名？”
朱瑄接过话头：“昔唐朝太宗凌烟阁，二十四功臣图上，一列赵国公长孙无忌，二列河间王李孝恭，三列莱国公杜如晦，四列郑国公魏征，五列梁国公房玄龄…而到了父皇这里的功臣录，则该是第一内阁首辅柳朝明，第二户部尚书沈奚，第三左都御史苏时雨了。”
“不对，皇兄偏心。”朱瑾道，“儿臣以为，论政绩，苏大人其实可以排在舅父前面。”又是一叹，“可惜苏大人不愿做官了。”
朱瑄亦遗憾点头：“是，昨日我与瑾儿去府上拜别，听苏大人说，都察院的事物，他已全数转交给了柳大人，明日便会离开南京城。”
苏晋致仕后，左都御史的职务又空了出来，众臣原以为朱昱深会自后辈御史中提拔，谁知朱昱深却道：“柳昀，你曾任御史逾十载，左都御史一职，朕一时想不到合适人选，你便先担着罢。”
想来也是，这个职务太重要，满朝上下，除了柳朝明与苏晋，找不出第三人。
朱瑾问：“父皇，您会效唐时太重，建凌烟阁，筑功臣碑么？”
身后功德碑矗立雨中，朱昱深离开前，又看它一眼。
盛唐自贞观起，迎来百年盛况，天下承平，万国来朝，以至于后世人人提起盛世，都要提一句盛唐，提一句贞观。但玄武门血流成河，李世民杀李渊李元吉，诛杀李元吉五个儿子，也随着这个盛世被铭记在了青史与后人心中。
后世提起盛唐，说无可企及的繁华，无语伦比的尊荣，到末了，也会叹一句凋敝后的疮痍，皇权背后的肮脏，提起贞观帝唐太宗，说他英明治世，千古一帝，却也要替他夺位弑兄的残忍，屠戮亲人满门的恶毒。
可青史之所以为青史，其中因果，又有谁能说得清呢。
效仿也罢，不效仿也罢，这个盛世，终究是自己的，是当下万民的。
而是非功过，且留待后人评说。
雨势渐渐歇了，朱昱深看着功德碑，不置可否：“再说吧。”
雨水当真已细了很多。
苏晋等在都察院中，看着自檐头滑下的雨，在心里辨着时辰。
守在一旁的御史为她换了第三回茶：“苏大人，柳大人今日恐怕是赶回不来了。”
御驾迁都在即，前两日，太仆寺卿的整理行装，在后院里挖出一箱金子，这事被都察院得知，太仆寺卿连夜潜逃，在白屏县的宅所被缉拿，太仆寺卿位居四品，兹事体大，柳朝明今日离京，正是为此案而去。
其实柳昀正式接替左都御史一职，应该是迁往北京后，如今还在南京，此事应该由苏晋料理。但苏晋明日就该走了，此事柳昀不管，苏晋便走不了。
而苏晋到底是晋安旧党，与朱南羡纠葛太深，她既已致仕，在南京多留一日都是不妥。
苏晋看着窗外的雨，想了想道：“我再等等吧。”
想亲自与他道个别。
一时暮色四起，雨已止，天边霞光万丈，为天地万物都镶上一蓬暗金。
行囊已收拾好，曾经苏府的下人一半散了，一半随翟迪去了北京，苏晋只留了覃照林与覃氏在身边。
雨歇了又落，深夜淅淅沥沥，交错着传来更鼓声。
苏晋终究没能等到柳朝明。
想想也是，从宫里去白屏县，少说也要三日往来，这才一日余，柳昀这样事事公务为先的性子，怎么可能半途折回。
她在都察院凑合歇了一夜，翌日晨，撑着伞往宫外走，行至承天门，意外听到一声马匹嘶鸣，苏晋抬目望去，竟是安然。
安然下了马，隔着雨朝苏晋一揖：“苏大人，柳大人去白屏县的路上，想到或来不及赶回为苏大人送行，特留书一封，让安然为苏大人送来。”
信纸洁白，上头只有短短四个字：见字如晤。
苏晋一看便笑了。
是了，见字如晤，何须别礼？
这些年她与他同在朝中，一心守志，日日见，时时见，争执过，合盟过，力排众议一起与满朝文武极力相争过，到了今日，这多出来的一面见与不见又有何分别呢？
诚如青樾所言，倘是有心人，天涯海角亦能共此时。
安然的目光落到苏晋的伞上，见伞柄上刻了一个“昀”字，愣了愣道：“苏大人竟在用了。”
苏晋道：“是，前些年就开始用了。”
伞原本就是用来遮雨的，再珍贵的伞都该如此。
苏晋撑伞回到苏府，天已放晴了，覃照林与覃氏已等在马车上，他们此行是要往西北，途中要在俞州城外的驿站停留月余。
自去年开春，朱昱深昭告天下要迁都后，苏晋便不再与朱南羡去信了。帝王心深似海，饶是朱昱深曾有诺齐帛远在先，苏晋不敢轻信他一定会留朱南羡的性命。
她不愿朱南羡因她而暴露自己的行踪，她只愿他能平安。
在渝州城外的驿站等上月余，是左谦来信告诉她的，战事已平，西北第一批将士归乡，曾经效力于朱南羡麾下的，都会先去俞州复命。
俞州城外的驿站在广袤无人的荒野上显得孤零零的，唯有驿站旁的老树，在这个万物生发的暮春开了一树花。
老树盘曲纠结，花色却妍丽，苏晋每一日便在树下从日出等到日暮，看着那些与她一起望归的妇孺小儿一个一个等来自己的亲人，她也替他们开心。
苏晋其实并不心急，反正后半生除他以外已无牵挂，天远地远，她终归会与他一起。
暮春最后一场雨过，盛夏到了。
苏晋回到驿站，收拾好行囊，打算隔日起行，这里等不到朱南羡，那就越山跨水，去到极热极寒的西北，反正早在许多年前，她就打算去西北看看他曾经领兵的地方了。
窗外月色宜人，入夏时节，伴着一阵阵扰人的虫鸣。
苏晋看月看得出神，不经意间，竟听到一阵排翅之声，像是有鸟扑棱着翅膀划过夜空。
下一刻，便有耳熟的叫声传来：“阿雨，阿雨——”
苏晋一听这声音便愣住了，她一下推开房门，循声追出驿站外。
旷野无垠，朦胧月下，一只身覆白羽的鸟在夜空盘旋。
苏晋看着它，唤道：“阿福——”然后伸出手臂。
阿福发出一声高亢的鸣音，收起翅膀，乖觉地歇在了她的臂上，乌溜溜的眼珠子转了转，讨好一般学舌：“阿雨，阿雨——”
“它实在是没出息，跟了我这么多年，除了一句‘阿雨’，一句新词都没学会，可能连‘十三殿下’怎么念都快忘了。”
低沉的声音传来，苏晋抬目望去，只见一个修长的身影似踏着夜色步来，眉如剑，眸似星，饶是在夜里，一双眼也亮得能映出山川日月。
朱南羡来到苏晋身前：“我担心朱昱深设伏，离开西北后，绕道自青州走，等这一批归乡的将士归家了才来，让你等久了。”
苏晋摇头，轻声应：“无妨，你回来了就好。”
她的脸在月下清透生光，半生伶仃，岁月却待她慈悲，没在她脸上留下一点痕迹，眼梢一颤，便如蛱蝶振翅一般牵人心魄。
朱南羡看了眼仍歇在苏晋肩上，要拿小脑袋去蹭她的阿福，目色一沉：“阿福，让开。”
阿福不理，只顾着唤：“阿雨，阿雨——”
朱南羡的一手握在刀柄上，微微一拔，刀锋出鞘的铮鸣声惊得阿福振翅飞起，下一刻，朱南羡伸手往前一揽，便将苏晋拥入自己怀里。
被剥夺了歇脚处的鸟儿又要跟着朱南羡往屋子里飞，谁知还没飞进去，眼前木门“吱嘎”一合，竟将它拦在了屋外。
阿福终于生气，歇在房檐，对着月色，用这些年边疆将士偷偷教它的新词儿骂：“臊得慌，臊得慌——”
方入夏的时节仍有些微寒凉，只是雨水一日少似一日，若一时雨落，便要伴着雷鸣，来也匆匆，去也匆匆，尔后就是格外盛烈的阳光，照得万物蓬勃生发。
朱南羡与苏晋在驿站多留了一日，作别了这些年跟在苏晋身边的覃照林与覃氏，便要往南走。
车马辚辚，他们走得不快也不慢，左右不必赶时辰。
苏晋太乏，在马车内睡了一觉，才想起来自己连要去哪里都没个数，于是掀开车帘问：“我们是走到哪里便算哪里，还是有个去处。”
朱南羡转过头来看她一眼：“先去蜀中，我想去你祖父的墓前跟他求娶你，然后好好办一场成亲礼。”
苏晋听了这话，一时沉默。
过了会儿，她道：“便不办成亲礼了行吗？”
她似是欲言又止，顿了一下，忍不住又说，“且这么多年每回提‘成亲’，便要遭逢一场别离一次大难，可能我与这两个字犯冲吧。”
朱南羡一愣，片刻，大笑起来：“好，那便再不提这二字了，日后你我常伴到老，不在乎这些俗礼。”
他们驱着马车走在路上，也不知误入了江山哪座城，城中景竟与江南相似。
有流水似秦淮河，河上画舫，岸边垂杨，杨树下，有少年公子摆摊卖画。
苏晋看着那卖画公子，想起初到应天府那年，不慎撞翻了晁清的笔墨摊子，劳他一路追她追到了贡士所。
又过城中高门深宅，翘檐下悬着的铁马，有门庭荒径对巷而开，放眼一望，窄门高槛，一进一进深院重重。
暮雪寒天，随宫深深，她与沈奚就坐在这样宫槛上，沈公子往后一倒，枕雪而卧，举着折扇朝夜天一点，说要支个算命摊子，能断生死，可批祸福，挥洒之间，风流飒然得令人心惊。
城中还有一座桥，斑驳古旧，石栏槛上已长出层层青苔，想来这也是一个多雨的城。
苏晋看着这石桥，忽然怀念起秦淮的烟雨。
一句见字如晤，她终究没能等到柳朝明。
但她记得离开南京前，与他见的最后一面。
永济十三年的暮春，风雨连天。
她去大理寺结案，他先她一步在朱雀桥边落轿。雨丝洋洋洒洒，他隔着雨看来，她亦隔着雨望去。
世间烟雨苍茫，他们终于看清彼此眼底的烈火灼然。
烈火可燎原千里，可传承古今，可烧遍这个江山锦绣，烧出一段盛世繁华。
只是，远离庙堂的苏时雨后来想，雨遇光便歇，火逢水终灭。
江山多少年，百岁繁锦亦如白驹过隙。
青史恍若长河，每个人的过往一生跌入其中，与这沧浪水溶在一起，便遍寻不着了，若真要在心中留下些什么，便说说那一年吧。
那一年，秦淮还是烟雨茫茫，新政正在施行，西北与北疆的仗还在打。
春深暮里，沈奚忙里偷闲，自树下挖出一坛杏花酿，坐在石桌前自斟一杯。
雨水纷扬，苏晋匆忙自院里收回午后晒着书册，回到屋中倒一盏清水。
柳朝明站在屋檐下撑伞，抬目望向这漫天雨丝，顺手接过下人递来的一杯热茶。
朱南羡站在西北的风沙中，望着天野尽头，风起的故都，抬手举杯。
而诉不尽平生话，便饮在了这水酒里。