两相无言，静谧顿成诡异。
良久，她缓缓抬起头来，拭去唇边红渍，哀哀地望着他，用至极轻弱的声音道：“别那么苛责他，他也很难啊…”短短一句话，她说的那样疲惫。
蔺姜气息一窒，心中一片落寞。
他不敢告诉她，日前圣上请了白老侯君过来，御赐了茶点，相谈许久，问起了她。圣意再明了不过了，多半是要在三位皇子中选一位赐婚，待到英王丧过，便要借这个吉庆。宫人们闲极，如何传言的都有。她如此体谅白弈，莫非当真要为了白弈投去另一个陌生男子怀中？当此时，那信誓旦旦给过她承诺的好郎君又在什么地方做着什么事情？
“人是不是都这样呢，愈是待他好的，愈看不见。”他由不得苦笑。
墨鸾蹙眉一颤，心痛欲碎。
那痛，原是从血液里烧起来的。
婉仪在镜前微微侧面，从镜子里看那不愿进屋的郎君，眼角沁出哀伤的嘲弄。
今夜，她的郎君归家来。
短暂别离，相思正浓，她精心盛装以待。待来的，却是那样完美却散着寒气的脸。
只为她点点的小心思，遣走了他心里的可人儿，他的寒气便不加掩饰，人前好合夫妻，人后冷若冰霜。自那日起，他再不曾入她房中来。
她不是忘了他的绝情凉薄。她不服。他是她的郎君，只能是她的郎君，她的良人。她要将他夺回来。
但他漫不经心的敷衍令她锐痛。他竟连门也不愿进来，那样远远地，偶尔答话。她的眼神尖锐起来，唇边溢出疼痛的讥讽。“你还不知道罢。”她执起笔来，细细绘额黄，忽然开口道，“你那好阿妹已与旁人搂抱到一起去了。”
白弈闻声终于抬头正眼看她，却是轻笑。那神情分明只两个字，不信。
“蔺公家的小郎，可辱没你的阿妹？”婉仪挑眉还击。
刹那，白弈眸色厉寒。他的笑容僵下来，渐至严峻，只盯着婉仪。
婉仪顿觉冰凉，莫名回望他，问道：“你这样看着我做什么？”嗓音由不得紧了。
“你再说一次，是谁。”他又问一次，一字字说得缓慢至极。
婉仪轻笑：“你指望是谁？太子哥哥？总不能是父皇罢。”
“我在问你话。”他眼里隐隐窜上火来。
婉仪不禁一僵，她搁下妆笔，起身来，拖曳衣摆梭梭的响。“是蔺慕卿呗。反正总不是你需要攀附的人。”她又负气起来。
“不可能。”白弈又笑起来，“他俩不可能。”
“我骗你作甚？”婉仪冷笑，“你当我是无聊的妒妇，编派你的檀卿来讨你嫌么？”她走上他面前来，迫视他双眸，道，“若不是父皇召过阿公，要将她嫁我三哥，这样的事，我才不说出来讨没趣呢。我是替你家担这个心。若直接与爷娘说了，你又要疑我捣鬼，不如直接与你说。你信便信，不信便不信，爱怎样怎样去好了。”她转身回了坐榻，闷闷独坐。
白弈闻言，面上神色又冷峻起来，墨瞳微闪，不知在想些什么。忽然，他撩帘走了。
婉仪听见，心里一酸，忽而却从铜镜里瞥见自己。花子朱唇，精雕细琢，却是一派哀色。
呵，多可笑，作这般妆化是为何？也无人要看。
她猛将那铜镜推转一边去，泪却滚落下来。
白弈急急向外走，才要出苑去却被人唤住。
一道人影如燕掠来。
他忽然翻手将那人掀了重重甩在一旁假山上，掐住衣襟，怒道：“你回来做什么？你怎能将她一人丢在那里？”
艮戊静道：“小娘子此时与蔺公子在一处观星，想来无事，我就回来一趟。”
白弈当下胃里一阵抽痛，禁不住皱起眉来，咬牙道：“你为何不拦着他们。你分明知道——”
他话未出口，艮戊忽然出声打断他道：“松手！”
白弈怒色未平，勉强匀整了气息，松开艮戊前襟。
“那只！”艮戊得脱，立刻搭上他另一只手手腕。
白弈猛一惊，顿时觉得左手疼痛，这才发现左手掌心两道血口正汩汩地冒着鲜红。方才他毫无意识，狠狠握在尖利山石上，竟未察觉。
鲜血滚落，染得指尖灼热。他将伤口攥进拳里，无声而立。
艮戊见他安静下来，才道：“你自己拦罢。或者，自有人要去拦。我有什么立场去拦？”
闻言，白弈顿时哑然。
沉寂中，忽然，艮戊问道：“你忘了答应过主公主母什么了？”
白弈眸光一闪，抬眼看艮戊，反问：“他招你回来看着我？”他似是极力克制，但依旧难掩诧异激烈。
不错，他答应过父亲和母亲，不再冷落公主。作为交换，父亲会以阿鸾尚年少幼稚为由，暂且拖延那将承御旨的婚事。
他忽而嘲讽笑道：“朝云，你几时开始听他号令的？你不是认也不认他的么。”
艮戊沉默良久，猛爆起一拳，冲白弈脸上砸去。
白弈迅捷偏头截下。
艮戊却反扣住他脉门。“所以我才见不得你现在这副模样！” 艮戊嗓音里隐隐怒气冲撞，一双眸子在夜色下闪烁，竟也腾起怒火。“你这么做，和他又有什么分别？” 他愤愤地将白弈甩开。
白弈退半步，微握被艮戊掐过的手腕。由那里开始，一寸寸彻骨的疼。“多好，虎父焉有犬子。”他笑出声来，转身又走。
“阿赫！”艮戊忽然厉喝。
白弈浑身一僵，竟再迈不出步去。
多久了？有太久，没听他这么喊自己了。
“阿赫。”艮戊却放柔了嗓音，好似在哄个孩子。
苦涩顿时从心底漫溢上来，白弈颓丧回转，静得不似个活人。偶尔任性，也只能在此一二人前。他呼出一口浊气，又恢复那幅沉敛模样，淡淡道：“我晓得了。你回去罢。”
“你…”艮戊犹豫一瞬，扳住他肩头，道：“别再碰那些伤身子的东西。”
话音未落，白弈竟忽然又像给狠狠蜇了一般，猛甩开他，吼道：“回去！你快回去！走！”
艮戊无言默叹，回身匿入夜色中去。
诺大庭苑，独余白弈一人，鲜血依旧顺落，一滴一滴，竟是如斯刺耳声响。
他折返去找婉仪，步伐微浮不稳。
婉仪正兀自垂泪，见他回来，惊异又恼恨，抽身便走。
他上前拉住她。
她愤怒地别过脸去，冷嗤。
他将她捉还来，圈在怀里。天仙子与曼陀罗的药力渐渐发上来，令他有些迷离，喘息急促。
“你还回来做什么？你不许碰我！你——”婉仪倔强地想要挣开却被他扼住双腕。那掌心缠绕的棉纱磨疼了她的幼嫩肌肤。“你…你这是怎么弄的？”她惊呼，转瞬又心痛。
他捧起她的脸。那张脸，落在眼中，却全变做了另付模样，这儿的天涯咫尺，那儿的咫尺天涯。“好卿卿，好阿妹，我的好人儿…对不起…对不起…”他眼里激荡起异样的玄色，埋首在她耳鬓喃喃乱唤，沿着玉润颈项一路吮吻，香肩，胸口…罗衫轻褪，一地春华缭乱。
呆愣的侍婢们惊醒过来，羞臊地满面通红，急忙忙退出去，下帘掩门。
他猛将她打横抱起，拥上卧榻。那怀中人儿早已不胜娇羞地深陷，酥软地只得任人摆布。
颠鸾倒凤，谁家鸳鸯，何处美景良乡，奈何窃饮黄粱，浮生方觉，徒添心伤…
云雨罢了，那女子早已偎依怀中沉沉睡去，他头痛欲裂，摁着太阳穴，在黑暗中兀自大睁着眼，一宿无眠。
章二五 魏大王
将至入冬，天渐寒，青草茵上也结起一层薄薄霜花，远远望去，透明的白。
魏王府的仆子们正忙着扫霜。不远处，两个披着薄棉纶的侍婢捧两迭新锦缓步走来。
其中一名小些的叫莲子，细声道：“荷姊，你说，大王是将莺歌和燕谣给了伢婆还是…”
荷花面色一变，慌忙看看四下，摇头道：“你好端端的胡说这些做什么。”
“我怎么胡说了。”莲子撇撇嘴，道：“咱府上也从不曾豢养美伎，好容易大王收两个，又给王妃死活撵了。你想她俩还能活么。我听我那作工役的阿兄说，他夜里起来小解，瞧见莺歌和燕谣在府院里飘啦，满嘴里都是血，舌头都没了呢！唬得我阿兄当时尿了一裤子，连滚带爬躲回杂院去…我看呀，她俩多半是没了的。谁家的娘子这么凶蛮，大王都快成怕妇汉了。”
她说出这样的话来，荷花吓得面如土色，忙掩住她的嘴，斥道：“快别胡说了，给娘子听见，你的舌头也要没了！”
莲子扯开荷花手，顽皮地吐吐舌，笑道：“怕什么，娘子不是回娘家去了么。”
“是呀，我不在就不怕了。你不如干脆爬进大王帷帐去。”忽然，一个女声凉凉的在身后响起。
莲子与荷花惊得猛回头，顿时手脚虚软，诺诺地说不出话来。
面前那女子瘦高的个子，削肩蜂腰，做一身窄袖胡骑装扮，长发也不戴花做髻，而是用一只描翠长冠束起，很是精神气。她便是魏王妃胡氏。此刻，她脸上已是阴霾得很，更令人瑟缩的，是她不离手的马鞭。
这位魏王妃并不是普通女子，而是出自将门，其父胡广禄原是与殷孝之父一同出疆场打突厥人的将军。皇帝赏其刚猛，委以肃正吏治，平边后，将他召还神都拜任吏部尚书。胡广禄膝下有独女，闺字海澜，乳名叫做阿棠，自幼习武，胡马骑射，便是这位魏王妃。她那一只马鞭，连魏王李裕也敢打得。
之前，李裕忽然招了两个乐伎回府来，她与李裕大吵一架，狠抽了李裕两鞭子，一怒之下回了娘家胡府。眼前她突然回王府来，两个婢女唬得魂不附体，自知有罪，低头俯首缩在一旁不敢动。
但胡海澜却只睥着两个婢子冷笑，既不动手，也不再说话，眸光闪动不知在想什么。她身后跟的仆子奴婢们也各个垂着头，默不作声。
正此时，却有人声响起：“你们两个怎么，又惹娘子生气？”
胡海澜抬眼，见一道人影晃上前来，锦袍深靴，玉冠堂堂，自是魏王李裕。
那小莲子见大王来问话，正想应嘴求援，被荷花一把拽住，话到唇边又咽了下去。
只见李裕上前来，揽住胡海澜，笑道：“我还正准备去接你，你怎么自己回来了？”
“哦，原来大王是不想我自己回来的。”胡海澜白李裕一眼，冷道，“我再不回来，怕是这府上的婢子们都要不记得主母了。大王既然来了，可好做个评判，有人告我虐杀你的宠姬。大王若也觉得我是个悍妇，不如便即立一纸休书，发放我还家罢了。”
闻言，李裕眼神骤然冷冽。“来啊，”他冷声令道，“将这两个贱婢拿下，各杖五十，教伢婆来领走。”
此话一发，两个侍婢登时魂飞魄散哭喊告饶起来。李裕只不心软。
眼见两个小婢被拖下去，胡海澜一惊非小。“你这是做什么？”她怪道，“这样两个弱不经风的小丫头，杖五十非打死不可。”
李裕忽而一笑，揽着胡海澜的腰将她往堂内拉，边走边柔声道：“阿棠，你莫要再生气了，你若再不开心，我便将这满府的婢子都打发了，一概换成仆子，可好？”
胡海澜本还冷着脸，听他如此说，“噗嗤”笑出声来：“我只怕到时，里坊街头都要传大王有那分桃断袖的癖好。”
李裕不以为意，乐道：“那便将仆子也打发了，我来替娘子匀墨描眉。”
胡海澜大悦，笑道：“洗马、扫院你大王也干么？”
李裕笑道：“满府上就只余你我二人了，还洗马扫院做什么，只呆在屋里不出来罢了。”
二人亲昵说笑，回了内堂。李裕凑近胡海澜耳鬓阖目深吸一口气，“你也狠得下心，这么久不回来。我去找你，胡公连门都不让我进。”他手沿着海澜腰线轻揉，叹道：“你再不回来，我只好乘夜去翻胡公府上的院墙了。”
“哎，你搞得什么，大白日的…”觉着李裕一双手在自己身上乱忙，胡海澜拧眉斥了一声，却是脸先红了。
“这许久了，我可是连手都没摸到一下呢。”李裕横竖摆出一幅耍赖模样就要纠缠。
两人倒在榻上耳鬓厮磨了一会儿，李裕还嫌不足，又去扯海澜腰带。胡海澜双颊绯红，忙推开他，整了整鬓发，道：“行了，我还有正事儿同你讲。”
“什么正事急火成这样？”李裕依旧赖在海澜身上不起。
“你的十二妹夫，那新走马的吏部侍郎，你要不要听？”胡海澜略略挑眉。
李裕闻声一顿，放了手，问道：“白善博？他怎么了？”
“怎么？”胡海澜道，“你就不觉得奇怪？他在皖州好好的，做什么突然回神都来？回来也就罢了，莫说升迁，就连平迁也谈不上了。甘心来吏部做个侍郎，受人差遣。你道旁人都怎么传？都说他怕是犯上了什么才给召回来避着。”
李裕托着下巴听得饶有兴致，问道：“胡公怎么个说法？他不是入了你阿爷手下了？”
胡海澜一面理着被李裕弄乱的长发，一面应道：“我阿爷可说了，这白氏子不是个好相与的后生，心思深着呢。”
“哦？他做了什么？”李裕微扬眉。
胡海澜道：“倒也未见他做得什么大功绩，一幅不求有功但求无过的谨慎架势，但入职不过三日便人人都道他好了。”
李裕道：“他也不曾拜会胡公？”
胡海澜摇头：“不曾。他若干这等事，我阿爷也不这么说他了。你知道阿爷最厌这个。”她顿了一顿，接道，“阿爷有心试他，叫他协办黄御史差管的几个京畿官案，结果他一去，也不多插手，就先理了口供和名册，然后默声不响地递了份给黄御史，不知道的怕还以为他是御史大夫的文书童子呢。后几日案审完了，宅家大赏黄御史得力，黄御史长了脸，来我阿爷处大大的夸赞他。我阿爷就与我说了，这人沉着做事，还只做给该给的人看，别人未必不知他的好处，但那些个犯党若要寻晦气可寻不到他身上。”
胡海澜说到此处，李裕心中渐沉。吏部司掌人事，是那盘根错节的官脉汇总之地，白弈甘愿被闲言碎语也要入吏部，图的恐怕就是这一根脉。他正沉思，又听胡海澜道：“阿爷想摸他底子，便故意寻了个茬责了他二十大杖。结果你猜怎得？”
“怎得？”李裕问。
胡海澜道：“他跟个石头人儿似的，哼也没哼一声，也不辩白。”
“谑，你阿爷的大杖却给打折了是么？”李裕一谑，心里却着急海澜说事儿不着重点。
胡海澜轻拍他一巴掌，嗔道：“又胡闹，我还没说完呢。你猜这大杖刚打完来了谁？”
“总不能是十二妹救夫来了？”李裕歪在榻上，依旧没个正经。
胡海澜白他一眼，道：“是宋家二郎来了。”
此言一出，李裕惊非小可，猛坐直起来。大司徒宋乔的次子，左武卫军大将军宋启玉，太子妃宋氏的二哥。“他来做什么？”李裕不禁奇道。这许多年来，宋乔与大司马白尚明争暗斗简直势同水火，这宋二莫非特来看笑话不成？
胡海澜道：“他特意来说情的。所以才奇呢，不过数日，咱们这十二妹夫的人缘竟已好成这个样子。吏部府内责人，谁传出去的就不提了，连对头都竟要来给他说情，却不知是怎搭上的。宋国老与我阿爷素有旧谊，他的二公子来了，我阿爷还怎能不给面子。”
李裕闻言不语，心中暗叹。海澜到底是妇人心，官场上的人情冷暖，哪有旧谊可言，昔日宋乔不过是借胡公扳倒殷氏，好进而折了与殷氏交好的裴氏，利益互搏，算什么情谊，互相捏着把柄罢了。如今宋氏自是太子党，这宋启玉竟出面替白弈说话，足见皖州白氏果然已投靠了东宫。但这宋二郎可也真是个坏心的，既然是来说情，怎么算好打完了才来？明摆着又要表心迹又故意叫人挨杖子。可说到底，利字当头，没有永远的朋友，也没有永远的敌人。且不管宋白两家从前怎么斗，日后会如何，只管现今，若这两家同气连枝支持太子，那他就算是完了。他胸中郁闷，不禁发出一身冷汗来。
“四郎，你当真…我是说你那一双莺燕，当真没了？”
李裕正兀自思绪，忽然听海澜问起这个，由不得微微一怔。都说女子心性无常，才说着那头，忽然又跳来这头了。他拉过海澜抱了，哄道：“既已都撵出去了，还总想着做什么？非要我指天立誓，满心上都只你一个人，你才信我么。”
胡海澜轻叹，抚着他脸，问：“还疼么？”那日李裕忽然收了两个女人回来，她一时怒不可遏，狠狠抽了他两鞭子，在他面颊抽出道血印子来。事后她也后悔，脸上挂了道鞭印叫他怎么出去见人。但只一想到他竟引了两个女人回来，她又气得不想理他了。
“早好了。你当你的郎君也是个石头人儿，磕出个印儿就长不回来了？”李裕戏谑而笑，又将海澜扑在榻上开始折腾。
“你这贼人，就没个正经…”海澜一面笑，一面推他，努力正色道：“阿爷要我告诫你，那白氏子是个百忍成钢的主，连无故杖责都能一声不吭的咽下，你若再急功冒进浮躁不稳，他们迟早拆吃了你！”
“你平日不是不爱管这些事儿么，怎么今日说这么多？”李裕故意不搭她的话，如此反问。
“谁爱管你们这些乱八七糟的。”海澜白他一眼，嗔道，“可你能不管么？你若真舍得不管了，我何必多事累心。”
她可全是为了他的。
李裕闻之心头一热，将海澜抱了一气儿“好阿棠”、“好卿卿”地叫唤，粘在她身上又亲又咬。
“行了，罢住罢，先听我把话讲完…”他这一副猴急象叫胡海澜又好气又好笑，又要推开他。
但李裕将她双手都拿了，握在胸前不许她使力。“你还要说？才回来就尽说别人家的汉子来气我么？”他挑眉佯怒，吻住她，将舌探进去细细舔吮，不许她再多话。
海澜给他吻得晕软，不禁嘤嘤叹出声来，再不推拒，顺手放下了帷帐。别扭着好一阵子不见了，若说不思念，那是假话。
两人颈项缠绵，不一时已是衣衫半褪，李裕情动难耐，正急着扯那最后几缕碍事儿的衣物，忽然却听外头侍婢报导：“文渊阁任大学士来了，在尚礼堂侯着，请见大王呢。”
帷帐里李裕闻之不禁闷哼一声，好不郁闷。这任夫子不早不晚偏这时候来。他静了一刻，打发了侍婢，开始整理穿戴。
“四郎！”胡海澜一把拉住他道，“那任子安可是英王的老师，你当真信他么？”
李裕沉默一瞬，在海澜颊上亲吻一下，笑道：“乖，我去去就回。”言罢，他下榻穿了靴子，整好袍冠，大步出去了。
静谧。一切都是静谧，恍若空虚。
墨鸾猛睁开眼，望见一片陌生。
头痛得要炸裂开一般。她按着太阳穴，努力坐起身，茫然四下张望，竭力思索，终于断断续续忆起些事来。
近日来，吏部胡公杖责十二驸马的消息不径而走，惊得她寝食难安。她给闭在深宫里，只听见空穴来风却不知究竟，满心焦急又害怕。她肯请太后允她回大司马府探视，但无论如何哀求，太后只铁硬了心肠视若无睹。
她又不好去求蔺姜，万般无奈之下想起了艮戊。她想艮戊能带她偷潜出宫去。无论如何，她要去看白弈，她要见到他，亲眼见到他平安，才能放心。可她万没有想到，艮戊非但不答应带她出去，反而还将她看得死死的，半点开溜的余地也不留。那人简直像是生在风里的，竟能无处不在。
她急恼了，便趁庆慈殿司管内侍午寐，偷拿了出入宫门的令符，而后使着蛮性将艮戊支开去，打算独自出宫。但才在半路上便头晕胸闷起来，喘不上气，而后两眼泛黑，全无知觉。再醒来，便已是此时此地。
这样陌生的殿堂摆设，不是宫中，不是白府，那么，她这是身在何处？
她小心翼翼地观望：屋内陈设具是富贵器物，围榻的屏风上绣着精卫填海图，绣线是孔雀翎作的翠线，浪花儿尖上粼粼的光是拿金箔细细帖出来的，精致奢华至极。能置下这样的物什，想来此间主人不是凡俗角色。她由不得紧张起来。
正此时，珠帘幔帐轻动，眨眼转进两个灵秀小婢来，其中一人向墨鸾福身礼道：“贵主醒来了。大王已在沁园中摆下茶席，恭候贵主移步一叙。”
墨鸾心中一紧，不禁问道：“敢问这是…哪位殿下府邸…？”
那小婢恭敬应道：“此间乃是魏王殿下的别院。”
魏王李裕？墨鸾一怔。她怎会莫名其妙便到了魏王别院来？“我…我怎会在这里？”她静了好一会儿，才缓缓开口问道。
那小婢应道：“大王凑巧撞见贵主偶有不适，便带贵主回来歇息。”
墨鸾便即道：“既是如此，烦劳大姊代为通秉，多谢大王礼遇，但我与大王身份有别，私谒不宜，恳请大王恩赐车，令我还家。”