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何玉简被吵得头疼欲裂,最后还是无奈的把智囊团的这老几位都打发回去了。耳根子清静之后,何大人闷闷的坐在书案前沉思良久,直到夫人带着丫鬟进来点灯送茶才回过神来。
“老爷天都黑了,您怎么都不叫人进来点灯?”何夫人说着,从丫鬟手中的托盘上把两样糕点拿过来放在何玉简的手边。
何玉简跟几个老乡绅说了半天的话又一个人发了半天的呆,此时肚子里早就空空如也,遂顺手拿了一块糕点放到嘴里,顿时被松软香甜的味道倾叹:“夫人这是又从哪里学来的手艺,把这糕点做的如此美味。”
“是李姑娘说的,把发面的酵引放一些到糕点的鸡蛋面糊里,发酵一些时候再放到模子里蒸烤,就能做出这样松软的糕点了。”
第四十一章 押注
“哪个李姑娘?”何玉简有点茫然的蹙眉,暂时没把李钰那个魔头跟心灵手巧的‘李姑娘’联系在一起。
“就是老爷的座上宾,那位从东陵来的李姑娘啊。她鬼点子可真是多。”何夫人笑道。
“是她!”何玉简觉得自己的头又开始疼了。
“是啊,人家是大城来的姑娘,听说东陵的还有西洋教会修的教堂,每隔七天都会散一次斋饭,还有各式西洋点心。可比咱们这穷乡僻壤的沂州好多了。”
“行了行了。”何大人摆了摆手,“我还有许多公务要忙,夫人先去休息吧。”
何夫人闻言皱了皱眉头,劝道:“老爷,不是妾身说你。你有什么难题怎么不去跟李姑娘和上官公子商议商议?自己一个人在这里闷坐着,闷出病来可怎么好。咱们沂州几万百姓的命可都攥在你的手里呢。”
“行了行了,你忙你的去吧。”何玉简不耐烦的挥了挥手。
何夫人带着丫鬟离去,临走之前又不放心的回头看了何玉简一眼。何玉简心里虽然烦躁,但夫人的话是听进去了。于是收拾收拾心情,起身整理了一下仪容,往书房去找上官公子去了。
此时李钰和上官默田棘三人正围坐在饭桌前吃饭呢,饭桌上有荤有素六个菜:栗子炖鸡,土豆炖肉,红烧豆腐,清炒豆芽,尖椒萝卜丝,凉拌白菜心,菜色虽然不多但分量十足,还有一盘杂面饽饽,三个人有说有笑吃的正开心。
何玉简进门打断了三人的好兴致,田棘率先笑着打招呼:“何大人来了,吃饭了没?不如一起?”
“你们这里倒是热闹。”何玉简和不客气,一甩袖子在田棘让开的椅子上坐下了。
田棘见状,忙去拿了一副碗筷来把自己用过的换下来,然后又搬了一张椅子坐在旁边:“何大人,请吧,别客气。”
何玉简给了田棘一记白眼,细想这是老子的家,老子在自家家里吃自家的饭,用得着跟你这小兔崽子客气吗?
李钰和上官默互换了个眼色,一句话也没多说继续吃饭。
吃饱喝足之后,上官默拿了雪白的帕子抹了一下嘴巴,然后又整整齐齐的叠起来放在手边,看着何玉简咽下最后一口稀粥,方道:“何大人这个时候来,是有什么话说吧。”
“上官公子神机妙算,原来早就知道老朽要过来?”
“没有。”上官默平静的看着何玉简,“我是觉得若是没事儿,你是不乐意看见我们三个的。”
何玉简自嘲的笑着摇了摇头,他叹道:“既然如此,那老夫就敞开天窗说亮话了。那一晚,上官公子为老夫献计,说要我收临州。只是不知道这临州该如何收呢?还请公子指点迷津。”
“临州知县已经卷包袱跑路了,临州处处都被乱民抢的抢劫的劫,何大人的义军训练有素,想要收服他们还不容易?”
“是,收服这些人很容易,可临州沿海还有靖海侯的旧部,那可是一万水师!这一万精兵训练有素,骁勇善战,若真的跟他们交锋,我这五万人根本不够他们砍的!到时候我的五万义军就算没饿死,也被朝廷的水师给砍瓜切菜了!”
“哈哈!”李钰直接笑出了眼泪,“你还好意思说,你有五万人,那水师只有一万,你怎么能说自己被人家砍瓜切菜?你还真好意思…哈哈哈…”
“你笑什么笑!”何玉简立刻恼羞成怒,“我这五万人都是老百姓自愿组起来的,人家虽然是一万人,可是训练有素,吃皇粮的正规水师!何况人家还有坚船利炮!我的人还没冲上去呢,就被人家给轰成了炮灰了!”
“行行!行了!水师有坚船利炮,着我我知道。”李钰笑够了,端了茶水喝了一口润了润嗓子,放到:“这打仗么,兵在其次,关键是有勇将。”
“勇将?勇将也没有!”何玉简没好气的哼道:“听说水师那边的赵将军乃是名将之后又是靖海侯府的嫡系,深谙用兵之道。我这里可没有这样的奇才良将。”
“何大人这是长他人志气灭自己威风啊!这样吧,你尽管开战,先把临州的土地收进来,再把临州的难民都归拢归拢,到时候我保证你会有一员领兵的良将,如何?”
“你以什么保证?”何玉简完全不相信这位李大姑娘的人品。要说那李闯也算是个乡绅富豪,据说在东陵也颇有几分名望,他怎么就养了这么个女儿?这哪有大家闺秀的样子?完全一个女地痞么!
“你就这么信不过我?”李钰无奈的问上官默,“我人品有那么差吗?”
上官默淡淡的笑了笑,没说话。田棘则生气的拍桌子:“我说何大人,你这就不厚道了!我家姑娘素来说话算话,还从没失言过呢!”
何玉简依然不松口:“话不能这么说,这可是数万百姓的性命啊!可不能做儿戏。”
李钰有些不耐烦的说道:“行了行了,我们几个人都在你府上,如果我说话不算话,随你怎么处置。”
何玉简轻哼一声,嘟囔道:“若数万百姓真的被逼到了绝路,我要你们三个人的性命又有何用?”
“你!”田棘忽的一下站了起来,指着何玉简的鼻子就要发火。
上官默抬手把田棘拉下去,平静的看着何玉简,问:“那何大人是什么意思呢?”
“我要上官公子手里的黑玉鹰头令。”何玉简沉声说道。
上官默转眼看着李钰,淡然一笑。
李钰笑道:“好啊。如果到时候我没有一个良将给你,就把黑玉鹰头令给你用。但如果到时候我有良将给你带兵,而且又打赢了朝廷的水师,何大人又当如何?”
“若真如姑娘所说,到时候得临州码头,救两县苍生,到时候我何玉简愿听姑娘吩咐。”何玉简把心一横,正色说道。
“好!那就这么说定了。”李钰说着,从怀里拿出那枚墨玉鹰头令来拍在桌子上,“令牌我先放在这里。省的你信不过我。”
“姑娘仗义。”何玉简起身朝着李钰一拱手,“那何某先告辞了。”
第四十二章 兜着
何玉简做人麻利,行事利索,从李钰这边谈完了条件就立刻去安排收临州的事情。对于临州县的事情,李钰,上官默一直都用一个‘收’字,是因为何玉简的兵想要越过两县之界进驻临州实在是太容易了。
临州知县已经带着一家老小卷铺盖逃往海外了,因为灾民四起,上头目前还没有父母官,知县大人一跑,县衙里的其他官员们也都躲回家里守着老婆孩子苟且偷生,哪里还顾得上百姓的生死,只求百姓不上门要他们死就烧高香了。
这些大官小吏都躲起来了,原来县里驻扎的官兵也早就各自散了,所以何玉简的兵马一杀过来,几乎没费一刀一枪就占领了临州县衙,前前后后不过三五天的时间,何玉简的两万兵马就把临州给占了,之后就剩下的事情也就是打扫打扫战场。
只是想不到的是,何玉简把临州那边的事情处理的差不多了,便急急匆匆回沂州来找李钰,回家一看人没了,差点没一把火把自己的府邸给烧了。
“人呢?!人呢?!”何大人气急败坏的朝着夫人大吼,“为什么不把人给我看好了!”
“李姑娘说有点事儿,出去有两三天了。”何夫人摸不清何大人发的什么脾气,老大不乐意的说道:“老爷不是看见她就烦么?怎么现在看不见她又发这么大的脾气?”
“你…你懂什么!”何玉简气的跺脚,“她说没说去哪里,说没说什么时候回来?对了,跟她在一起的那两个少年呢?那个整天黑着脸不爱说话的上官默呢?!”
“他们说去直隶府了,说三五天就回来。”何夫人不悦的说道。
“走了几天了?三天还是五天?!”何玉简听了这话火气稍微小了点。
何夫人被问的不耐烦了,冷着脸说道:“不是说了走了两三天了吗?过一两天就回来了。”
“去直隶府?”何玉简好歹冷静了几分,开始回思何夫人的话。
“是啊。”
“去直隶府干什么?”
“我哪里知道。”
“哎!真是…”何大人真是不知道该说什么好了。
两夫妇正相对抱怨,外边忽然有家丁进来汇报:“老爷,燕侠士回来了。”
“燕北邙?”何玉简顿时喜出望外,“快,快请进来!”
燕北邙文武双全,又是李钰和上官默一定要找的人,他来了,一切难题都会迎刃而解了。
何夫人皱眉道:“他不是我们的仇人么?他来没什么好事吧!”
“你懂什么!快去准备饭菜!”何玉简吩咐完了夫人,又立刻命来回话的家丁:“快去请燕先生进来!”
家丁应声出去,没多会儿的功夫带着燕北邙和韩岳进门。
燕北邙的祖父曾是大云朝的封疆大吏,但跟何玉简的祖父两个人政见向左,两个人互相使绊子,整天想着法的把对方给整下去。之后,燕北邙的祖父终究一着不慎,被何玉简的祖父给设局搬到,不但丢了乌纱帽,还丢了性命。从此燕家退出朝堂,燕北邙家学渊源,却也只能是个风流游侠,一丝功名也无。
燕何两家的积怨沉淀了三代,燕北邙现在看何玉简自然还是不顺眼,上次来到沂州本来想趁乱报家仇,却不曾想何玉简为了沂州百姓的生死,自甘背上叛臣的罪名公然跟朝廷作对,燕北邙才暂时放他一马。
此番回来,自然是因为殷氏说李钰三人从东陵大牢里逃了出来直奔了沂州,而且应该还在沂州等他,所以他一回沂州便匆匆来何玉简这里打听李钰的下落。
“哟!燕大侠,你可回来了!”何玉简朝着燕北邙拱手,笑得见牙不见眼。有了燕北邙,他就不愁没良将了。
“我离开的这些日子可有人来找过我?”燕北邙却笑不出来。
何玉简忙笑着点头:“是,有,有个姑娘和两个少年,说是你的学生。”
“人在哪里?”韩岳立刻上前一步,问道。
“他们去直隶府了。”
“什么?”燕北邙立刻皱眉,“你既然知道他们是来找我的,也该知道我回东陵办完事情就回来,为何不留住他们?!何玉简!你…”
何玉简忙拱手笑道:“燕大侠别生气,他们只是出去几日,过两日就回来了。”
“他们去干什么了?”燕北邙压着怒气,皱眉问。
何玉简为难的叹道:“这个…我刚回来,我也不知道啊。”
燕北邙生气的瞪着何玉简,问道:“他们几个小孩子,你就不能好好的照顾一下?!”
“我也想照顾啊!可那个疯丫头…谁能照顾过来?她在我府里这几日,都快把我这家里弄得底朝天了!”何大人一想起李钰手里攥着的自己那些跟安逸侯密谋的信件,就是一脸的辛酸泪。
燕北邙转过脸去,嘴角泛起一丝玩味的微笑。韩岳也低下头暗暗地发笑,心想不愧是疯丫头,果然到了哪里都不消停。
何玉简见燕北邙偃旗息鼓了,便上前去说道:“燕大侠回来的正好,我正有要紧的事情要跟你说呢。快,屋里请,咱们慢慢说。”
“我来的路上看见临州的街上也是你的义军,你把临州给打下来了?”燕北邙一边往里走一边叹道:“何大人果然是有勇有谋啊!”
“别说了!”何玉简有深深地叹了口气,“我这儿正坐蜡呢!”
燕北邙邪气的笑了:“坐什么蜡?一县之主变成了两县之主,这是可喜可贺的事情啊。”
何玉简摆手道:“一县之主只操心一县百姓的吃喝,两县之主就要操心两县百姓的生死,这男女老幼两县的百姓加起来将近二十万张嘴。你让我怎么办呢!”
“临州靠海,俗话说靠海吃海。”燕北邙笑道,“难道你何大人打临州不是因为这个?”
“可海域里还有朝廷的一万水师,那可都是百战精兵。”何玉简叹道。
燕北邙轻笑着反问:“百姓捕鱼,关水师何事?”
何玉简拍着桌子叹道:“说得轻巧,我不打过去,百姓捕鱼自然跟水师无关,但我的人一打过去,那一万水师就要上岸剿灭叛贼了!你必须得帮我,这可都是你的好学生出的主意,你不替他们兜着,谁兜着?!”
第四十三章 点将
燕北邙看着一向道貌岸然的何玉简摆出一副无赖的样子来,忍不住笑了:“兜什么兜?钰儿他们给你出了这个主意很好。她既然敢这样答应你就一定想好了。你稍安勿躁,等他们回来再说吧。”
“哎?你这人…”何玉简听了这话有立刻瞪眼,桌子拍的梆梆响,“我粮食已经不够了!军中现在每日只有两餐!顶多五天,军中就要断粮了!军中断粮是什么后果,你燕大侠该明白吧?不用我说吧?!”
“行行行…我明白,我知道,我了解!”燕北邙连连点头,笑道:“但我更相信我的学生。我的学生既然应下了你,就一定会把你的事儿办妥了。”
“你!”何玉简一口老血闷在心头,指着燕北邙半晌才咬牙道:“我真是不知道你哪里来的自信!”
“你既然不相信他们,那当时为什么还听他们的?”
“我那不是…”何玉简气的咬了咬后槽牙。当时他真正的打算是把上官默手里那块墨玉令牌给要过来,江湖传言,墨玉鹰头令可号令江湖水路上的所有帮派。他是想着拿着那块令牌可以找上漕帮头领,那样就算打不过朝廷的一万水师,也可以为两县百姓谋一条生路。
想到这里何大人忍不住再次懊恼致死——只是如今上官默跟李钰一起去了直隶府,那墨玉令也被他带走了!早知道这样为何不把那块墨玉令先拿到手里再说!
燕北邙似是看热闹看够了,方笑着准头跟韩岳说道:“介川,赶紧的吃饭,吃了饭去接应一下谨言他们。”
韩岳早就坐不住了,闻言立刻放下筷子,起身说道:“先生,我吃饱了。”
“那快些去。”燕北邙说道,“路上小心。”
“是。”韩岳躬身应了一声,转身大步流星的离去。
燕北邙面上淡定,其实心里还是很挂念李钰的,韩岳一走,他也没什么心思跟何玉简闲扯了,于是起身说道:“我也吃好了,先去洗个澡换身衣服,等钰儿他们回来咱们再叙。”
所谓秀才遇见兵,有理说不清。何玉简对李钰等人都没办法,对燕北邙更是没办法。
不过幸好李钰三人这次出去没有节外生枝,韩岳在沂州和临州交界的隘口的山林里迎到了他们三人,四个人汇合之后自然万分欢喜,李钰拉着韩岳问东陵现在的境况,知道自己逃狱的事情有了烈鹰卫的萧策将军介入之后,官府没有为难殷氏等人也就放心了。
李钰急着见燕北邙,便一路疾奔跑了半日的光景回到何玉简府中,进门后问明了燕北邙的所在便二话不说直接冲了去。
彼时燕北邙刚沐浴更衣过,正歪在榻上看一本闲书,李钰‘咣’的一声推开屋门跑进来,欢喜的叫了一声:“师傅”便跳上去把人抱住。
“哎,哎哎——”燕北邙抬手把人从身上撕下来,皱眉道:“瞧你这一身的尘土!又弄我一身。”
“师傅,我想死你了!”李钰不管不顾再次贴上去,“你怎么去了这么久才回来啊?”
“路上遇到了点事儿。”燕北邙又把粘人的丫头从身上扯下来,皱眉道:“过了年你就十五了,已经到了及笄之年,是大姑娘了!以后不许再随便跟别人拉拉扯扯的,多不像话!”
“师傅又不是别人!”李钰笑嘻嘻的说道。
“你什么时候才能成熟点啊?”燕北邙无奈的叹了口气,看向李钰的目光带着隐隐的宠溺,“你娘跟你这么大的时候可不这样。”
李钰一怔,脸上顽皮的笑容渐渐变冷。
燕北邙看她不再胡闹了,便问:“你给何玉简出了那么个主意,现在想怎么收场?那一万水师可不是闹着玩的!这几年海疆虽然太平,可他们跟那些活不下去揭竿起义的百姓可不一样。想赢他们,可没那么容易。”
李钰听了这话,冷笑着扬起了下巴:“我既然给他出了主意,就肯定有办法。”
燕北邙看着她骄傲的小脸,微笑道:“跟师傅说说?”
“不说。”李钰扁了扁嘴巴,背过身去。
“呦呵!生气了?”燕北邙笑着侧身去看她。
李钰给了燕北邙一个白眼,忽然站起身来,说道:“我出去好几天了,身上都臭了。我先去沐浴更衣了。”
燕北邙看着她离去的背影,无奈的叹了口气,笑着摇了摇头。
何玉简催命似的催着李钰要策略,李钰和上官默相视一笑,说道:“三日之后,你可率兵至临州码头。良将已经有了,良策也有了。放心,若是不能胜那一万水师,我甘愿一死谢罪。”
“真的?”何玉简迟疑的看了一眼旁边的燕北邙。
燕北邙只沉默的坐在那里喝茶,一言不发。
“我诓你做什么?”李钰不悦的说道。
何玉简又拱了拱手,问:“那请问李姑娘,良将何在?”
“川子!”李钰转头看向韩岳,“这事儿就劳烦你了。”
当着外人的面也这般叫人,真是太不给面子了!韩岳蹙眉瞥了一眼李钰,一脸的老大不乐意:“成。”
“他?”何玉简看着旁边的半大小子,差点蹦起来,“你开什么玩笑?!”
“就他还浪费了呢。”李钰笑着站起身来,拍了拍何玉简的胸口,笑道,“我这也是给你个面子,其实到时候也不一定能真的打起来。总之,你把心放到肚子里,我都安排好了。”
何玉简一个道貌岸然的读书人,当着外人的面连自己夫人的手都没拉过,这会儿竟被一个丫头拍胸脯,顿时老脸通红,连着往后退了好几步,憋了半天,才憋出两个字来:“不行!”
“为什么不行?”李钰疑惑的问。
何玉简缓过这口气来,方喘着粗气说道:“你说你都安排好了,你安排了什么?你必须说清楚,否则我不能轻易发兵。”
李钰轻笑道:“那你就不发兵吧,正好还省了川子跟你们去跑一趟了。”
“你!”何玉简又是老半天没喘过气来。
李钰则笑眯眯的捋了捋耳边的小辫子,叹道:“你不发兵的话,那我可就白忙活了。反正我要那一万水师也没什么用,他们那十几船粮食我也不稀罕。只是我这白忙活了一回…有点冤啊。”
第四十四章 见鬼
李钰这话说的实在是太轻松,好像那一万水师和十几船粮草都是她家后园子里野生的酸枣,想怎么摘就怎么摘,摘了吃还是摘了扔着玩都随她高兴而已。连燕北邙听了她这话都觉得有些儿戏,何况何玉简。
何玉简自然不信李钰的话,不过有燕北邙在他多少也有点底气,当即便带着燕北邙李钰等人奔临州,集结兵马准备迎接临海水师的攻击。
燕北邙曾私下里问李钰到底想了什么办法,李钰因为燕北邙提及她的生母周氏而心里别扭,死活不肯说,而且也不知道她怎么跟上官默田棘三人串通好了,燕北邙让韩岳去他们俩小子嘴里探口风都没探出来。
本来么,燕先生也想过自己去问上官默,但总觉得自己这个当师傅的猜不透几个学生的心思还得问到门上去总有些失面子,以后这几个小兔崽子还不更爬到自己头上去了?所以他就忍着没问。
何玉简怀着万般无奈的心情,集结了两万人至临州码头。
不是他没有更多的人,事实上收了临州之后他手中的兵马已经增至八万多,就大云朝目前这状况来说,集合沂州临州两县之人力,足以跟朝廷对抗一阵子了。
何大人不愿在临州码头用更多的兵主要是怕被砍的太惨,失了主力部队,将来自己会死的很惨。倒不如保存实力,就算被打败了,还可以退居山里另谋出路。