只一看那架势,便知道这包袱必定是这两个丫鬟换的了。
湖阳郡主厉声喝道:“四小姐送给老祖宗的寿礼,是不是被你们两个贱婢给换了?做出这种心思歹毒的勾当,你们到底是受了谁的指使?若敢说一句假话,立刻拉出去乱棍打死!”
那两个丫鬟吓得瑟瑟发抖,忍不住一起看向沈沅钰:“三小姐,三小姐救命啊…”
呵!这比直接招供是她沈沅钰指使的还要让人心塞好吗?湖阳郡主真是排得一手好戏啊!
上一次长乐堂大清洗,之所以没有把采春和白香这两个丫头扫地出门,一则因为她们都是周氏陪房的女儿,二则她们一向谨言慎行,从没有做过什么出格的事情,看起来和别房的丫鬟私下里也没有什么勾连,现在看来,怕是早就被湖阳郡主给收买了!
她正想继续看湖阳郡主这大片接下去怎么演,人丛中忽然站起了一个瘦弱的少女来,“都,都别说了,是,是我让她们这么做的,老祖宗要罚,就,就,罚我好了!”
沈沅钰看着那个穿着灰鼠皮袄子,羞羞怯怯的,在人前紧张得满脸通红的少女,心里充满了感动,眼眶一下子就湿润了。“妹妹,这事跟你有什么关系,你给我坐下!”
说话的人,是八小姐沈沅舒。沈沅舒虽然口齿不伶俐,可智商却是极高的,她看出来沈沅钰很难脱罪,这才想要帮她分担罪名。
另一个受到震动的人是沈昀,他没想到从来没有受到自己重视的小女儿,会以这样一种方式站出来,为嫡亲姐姐分担!
听见沈沅钰的斥责,沈沅舒倔强地道:“是,是我吩咐,采,采春和白香她们做的,因为我,我嫉妒四姐姐,漂亮,又,又得宠!请老祖宗罚,罚我,不要牵,牵连姐姐!”
采春和白香跪在那里,也就有几分愕然,湖阳郡主带着她们排练的时候,可没有预料到会出现这种情况啊!
还是白香机灵,可怜巴巴地望着沈沅钰,试探性地叫了一声:“三小姐…”
沈沅钰冷笑。她腾地一下站了起来:“八妹妹,你给我住口!你小小年纪,连巫蛊厌胜之术是什么都不懂的,如何能做得出这种事情来。你放心,有人想陷害姐姐,也要看她们有没有那个本事。你不必把没有做过的事情全都揽到自己身上!”
老太君和沈弘听了这话都不由的在心里暗暗点头,沈沅舒心性单纯,说她不懂得巫蛊厌胜之术,他们是相信的。
“我…”沈沅舒一时语塞。
沈昀忽然开口道:“舒儿,你坐下!”他不是不知道今天这件事情的严重性,他的个性沉稳厚重,之所以一直开口不言,他的想法其实和沈沅钰一样,今天这种情况下,想要让人闭口不说话是根本不可能了。不如让他们畅所欲言,看看能不能抓住其中的破绽,再一举反败为胜。
沈沅舒不敢违背父亲的话,垂着头坐了下来。
湖阳郡主给采春和白香使了一个眼色,道:“到底是谁指使你们的,快说!”
采春和白香又去看沈沅钰。
沈沅钰冷笑:“事到如今,又何必惺惺作态,别人教你们说了什么,不妨就说出来好了!”
白 香眼中闪过一丝恶毒,“三小姐既然如此不管奴婢的死活,那奴婢也就没必要为三小姐遮掩了!”她伸手一指沈沅钰:“启禀老祖宗,制作人形布偶,将四小姐的寿 礼换掉,奴婢两个都是听从了三小姐的命令行事,不然就是给奴婢天大的胆子,奴婢也不敢做这种株连九族的事情出来。”
果然还是把屎盆子扣在了沈沅钰的身上。
白香这丫头话音刚落,三爷沈沐就不干了,立刻跳出来骂道:“放屁!放屁!老祖宗对三妹妹不薄,三妹妹怎么会做出那等猪狗不如的事情来!你们两个贱婢出口诬陷主子,到底意欲何为?”跳起来就要上前去揪打白香。
沈弘面色阴沉:“你给闭嘴!”
沈沐胆子再大,也不敢不听伯祖父的话,气哼哼地回到座位上坐好,嘴里犹自低声咒骂不停!
他森冷的目光扫过沈沅钰,最后落在采春和白香的身上。“三小姐当初是怎么和你们说的,给我从实招来!”
白 香道:“三小姐当时找来奴婢两个,叫奴婢两个替她做一个布偶,一开始的时候,奴婢们并没有多想,只是按照她的要求行事,做到了一半,奴婢两个发现不对,吓 得心胆皆裂!三小姐就安抚奴婢说,待事成之后,大老爷便可以顺理成章成为宗子,到时候她就提拔奴婢的父母做内外院的管事,提拔奴婢等人做一等大丫鬟,奴婢 不敢反抗,只能按照她的要求去做,何况奴婢也不知道这个布偶是用来诅咒老祖宗的,否则就是杀了奴婢,奴婢也不敢做啊!”
沈弘双目陡然一寒。若是这两个丫头说的是真的,那么大老爷在其中恐怕也有首尾。试想若是四小姐因为在寿宴上诅咒老祖宗而受到厌弃,二老爷也摆脱不了一个管教不严的罪责,失去了老太君的欢心,真的很有可能在宗子之位的竞争中一败涂地。
原来如此!
沈 沅钰心下雪亮。绕了半天,最重要的一句话在这里!湖阳郡主挖了这么大一个坑,为的根本不是除掉自己这个碍眼的小姐,她真正的目的是想把小大房一棍子打死, 从此再没有染指宗子的可能性!这件事要是沈昀真的参与了进来,那么他诅咒自己的嫡亲祖母,这般狼心狗肺!哪里还有竞争宗子的可能性!
好毒辣的女人!
“你们说的可都是真的?”大老太爷神色威严。
白香道:“奴婢等说的都是真的!不敢有半句谎言欺瞒大老太爷!四小姐的包袱就被奴婢藏在了长乐堂小花园里的假山后面,奴婢可以带人去取回来!”
第48章 扭转局势
沈弘挥了挥手,吴嬷嬷立刻快步上前,带着采春去了长乐堂的小花园,不过片刻功夫,就带回来一个包裹。
沈弘将包裹取在手里,果然如同冰岚所说的一般,也是一个藕荷色的包袱皮,和刚才的那个装了人偶的包袱皮初看并没有什么区别,所不同的是上面用暗针绣了银线。
沈弘抖开包袱,果然里面是一个有树根雕成的观音像,惟妙惟肖。
沈沅珍大声喊道:“就是这个!这才是我要送给老祖宗的寿礼!”
沈 弘冰冷的目光看向沈沅钰:“人证物证俱在,我就是不愿意相信也难!来人,把三丫头给我关到祠堂里去!”沈弘能够做到四大顶级门阀的宗主,为人自然是不糊涂 的,不过今天这件事,因为有三皇子等外人在场,不宜过多攀扯,不然还不知道要牵扯出多少龌龊的事情来,到时候沈家的脸面就要丢光了。只能快刀斩乱麻,先把 三丫头关起来再说。
可见湖阳郡主将三皇子请了来,的确是一招妙棋。
老太君嘴角动了动,到底没有阻止。想到这件事有可能是沈昀为了夺取宗子之位设计的圈套,老人家也就有几分伤心。
立刻就有两个婆子上前去拉沈沅钰。谢纯和沈沐脸色全都变得很难看。
沈沅钰猛地开言道:“慢着!”
“三丫头,你还有何话要说?”沈弘目中有精光一闪。
“祖父,能否容孙女问几个问题?”
沈弘略一犹豫,这种情况之下,势必不能不让沈沅钰说话,否则如何能够服众,便点了点头。
众人的目光一时全都落在了沈沅钰的身上。见她神情自若,庾璟年和谢纯都觉得沈沅钰有翻盘的能力,可是两人设身处地地着想,换做是他们,人证物证俱全的情况下,恐怕也没有什么好的法子脱罪!
沈沅钰得到了首肯,慢慢走到了场中,目光冷冷地看着采春和白香两个丫鬟,“我想问问你们,既然要做这等机密的大事,任何一处纰漏,都会让我身败名裂,为何本小姐不让心腹的丫鬟,鸾娘、宝珠她们来做,倒要找两个连我房间都进不去的三等丫鬟来做?这作何解释?”
湖阳郡主抢先道:“这有什么难解释的,鸾娘和宝珠全是你的贴身丫鬟,目标太大。再说这两个丫头是你母亲的陪房,并不算外人,你能找她们做这件事,也不算奇怪!”
“郡主说的好!郡主执掌东府,每日里千头万绪,管着几百号人,竟然连这两个丫头是我母亲从周家带来的都知道,这份能耐真是令侄女佩服不已!”
湖阳郡主一滞,强辩道:“正是因为本郡主管着东府偌大的家业,才能知道这两个丫头的底细!”
沈沅钰不置可否。转身对吴嬷嬷道:“麻烦嬷嬷将白香先带出去,我有几个问题要单独问问采春!”
吴嬷嬷看了一眼老太君,见她微微颔首,这才带着白香先出了厅堂。
沈沅钰淡淡地看了一眼采春,问道:“按你刚才的话说,我叫你制作人形布偶诅咒老祖宗,是什么时候的事?”
采春想也不想就回答道:“半个月前,十二月初九。”
沈沅钰嘴角微翘:“十二月初九,我刚刚从庄子上回来,很好!”她语气一冷:“我当时是怎么对你说的,你要一字不漏地给我重复一遍?”
她问得快,采春答得也快。“当时您亲自带了白布进来,吩咐我们说:‘五天之内用这些白布做一个人偶出来,高五寸,宽三寸,你们要偷偷地做,不能让任何人知道,有什么困难就叫鸾娘告诉我,我自会帮助你们!这件事做好了,我重重地赏赐你们!’”
沈沅钰点了点头,又说了一句“很好!”然后道:“我叫你们用假包裹替换四小姐的的包裹,又是怎样吩咐的,你也要一字不差地告诉大家!”
采春果然惟妙惟肖地复述了一遍。
沈沅钰微笑着道:“吴嬷嬷,把采春带出去吧!换白香进来!”
吴嬷嬷便将采春带了出去,又将白香带了进来。对着白香,沈沅钰照瓢画葫芦,依旧将刚才问采春的几个问题挨个问了一遍,白香也像是采春一样,张口便答,毫无迟疑,而且回答的问题和采春完全一模一样。
问完了话,沈沅钰便叫吴嬷嬷将白香复又带了出去。
众人不由暗暗奇怪,这么个问法,岂不是更加坐实了沈沅钰的罪责。
谢纯皱着眉头微微思索,忽然之间跳了起来,兴奋地道:“不对…按照这两个丫鬟的说法,三小姐让他们制作人偶是半个月之前的事,怎么三小姐每一次问她们,她们都是想也不想,随口就给出了答案?”
七小姐沈沅璧在一旁看得热闹,看见沈沅钰倒霉,她心里有种说不出的畅快,恨不得立刻就将沈沅钰关进祠堂里,永远也别放出来,那样才算遂了她的意。听见谢纯处处帮着这位姐姐,她忍不住出言道:“想来采春和白香记忆力出众,也是有的!”
这句话一出,她的立场立刻暴露无疑。便有无数道鄙夷的目光落在了她的身上。沈沅钰毕竟是她同父异母的姐姐,这样盼着姐姐不好,这位七小姐的心性人品是什么样的,也就可见一斑了。
沈 沅璧话一出口才知道自己情急之下说错了话,待要说几场面话找补找补,谢纯已经冷哼了一声:“七小姐此言差矣,就是再好的记性,问你半个多月前的事情,也总 要想一想才能回答!又岂会张嘴就来,仿佛背好了似的!”沈沅璧被他那锐利的目光看得脸色通红,羞愧地低下了头。
这个脸也算是丢得大了!
谢纯不再理她,侃侃而谈道:“所以结论只有一个,那就是…这两个丫鬟早就串通好了供词!”
沈沅钰微笑道:“表哥果然聪明绝顶,一语中的!”
三皇子和庾璟年等人也都露出恍然大悟的神色,一时间众人看向沈沅钰的目光都露出几分不可思议。能在短短的时间,在这样不利的形势下,想出这样微不足道的破绽,这个年纪轻轻的女子,实在是太过兰心蕙质了!
湖阳郡主冷哼了一声:“单凭这么几句话,就想把这天大的罪责掩饰过去,三丫头,你想得未免太简单了些吧!”
沈沅珍也在一旁帮腔道:“是啊!是啊!即便是那两个丫头回答得快了一些,又能说明什么,你又有什么证据证明你自己是清白无辜的?”
沈沅钰神色从容地看着湖阳郡主的眼睛,“郡主、四妹妹,若是我有办法证明这两个丫头的供词,根本就是在说谎,你们又怎么说?”
“你先证明一个给我们看看!”湖阳郡主色厉内荏地道。
沈沅钰转过身去,对吴嬷嬷道:“烦请嬷嬷将采春重新带进来。”
采春重新进来,跪在地上的时候已经摇摇欲坠。这样来来回回地进出讯问,给了采春很大的精神压力,她的精神已经接近了崩溃的边缘。
沈沅钰吩咐了一声:“抬起头来,看着我的眼睛!”
采春依言抬头,却是目光躲闪,不敢与沈沅钰对视。
沈沅钰道:“半个月前我对你说过的话,你记得一字不差,那么我现在问你,你可记得,十二月初九那一天,是什么天气,晴天还是阴天,有没有下雪?”
采春这些日子心惊胆战的,哪里还能记得清楚这些,听了这个问题,脑袋上便冒出细密的汗珠来,迟疑道:“是晴天,哦不,好像是个阴天!”
沈沅钰的嘴角勾起一丝讥笑:“你的记性不是很好吗?我说过的每一个字你都记得,怎么连那天的天气是什么样的都记不得了?到底是晴天还是阴天?说!”
“是,是阴天!”采春额头上的汗珠子一滴滴落了下来。
谢纯见状忍不住笑了起来,“真是个好记性的丫头,呵呵,哈哈!让本公子来告诉你,那一天下了大半天的雪,本公子之所以至今还记得,是因为十二月初九的那天下午,大雪初晴,本公子邀请了几位好友到梅园赏花!”
采春狡辩道:“奴婢不太关注天气,一时记不清也是有的,可是小姐吩咐奴婢的话,奴婢却是不敢忘记的。”
沈 沅钰接着道:“你记不清楚那天的天气也罢了,那我问你,当天我吩咐你制作人偶,我穿的是什么衣服,戴的是什么样的首饰,在长乐堂的哪一个房间里召见你们 的?坐的是拔步床还是太师椅?这些你总该不会也忘了吧!”忘记天气还说得过去,可一个把主子说过每一个字记得清清楚楚的丫头,若是连主子当天穿的是什么衣 服都给忘了,那就实在太说不过去了。
湖阳郡主听到这里脸色陡然苍白起来。她没想到沈沅钰会问得这么细!这些问题,她并未和两个丫头串供!如今沈沅钰将两个丫鬟分开来一个个单独审问,问出来的供词要是一模一样就怪了!
湖阳郡主的脸上就滴下汗来!
事到如今,沈沅钰已经胜券在握,她看了一眼额头见汗的湖阳郡主打趣道:“郡主,这厅堂里并没有多热,您怎么都出汗了,莫不是身子不舒服?”
湖阳郡主已经没有力气开口反驳了。
跪在地上的采春犹犹豫豫张不开口,她平日里根本见不到沈沅钰几面,让她如何编去。
沈沐冷喝了一声道:“三小姐问你的话,你耳朵聋了吗?还不快说!”
采春满脸是汗,却根本来不及擦一下,沈沐这一声断喝彻底将她击溃了,她哭着,语无伦次地说道:“三小姐,那天,带着一套红宝石的头面,穿着妃色刻丝的貂皮大衣,是在长乐堂的侧花厅见我们的,坐在湘妃榻上!”
她的话刚一说完,鸾娘就忍不住喝道:“你胡说!三小姐是有一件刻丝的貂皮大衣,不过不是妃色的,而是樱色的。小姐的衣服都是有数的,老祖宗派人一看就知真假。”
沈沅钰冷笑一声:“这贱婢连我的房间都进不去,又哪里知道我的大衣是妃色的还是樱色的!”
湖阳郡主身边的贴身大丫鬟雀儿见此情形,趁人不备悄悄挪动脚步,蹑手蹑脚向门外溜去,若能提前和白香对对口供,湖阳郡主还有一线生机,不然小二房谁也别想讨得了好处。
雀儿悄悄摸到了门口,却被吴嬷嬷高大的身影挡住了,吴嬷嬷平日里菩萨般的脸孔堆满了笑容,只是那笑容怎么看都有几分不善的意味。“雀儿姑娘,这是要去哪儿啊?”
雀儿一看见吴嬷嬷那张脸心里就不由一阵心虚,只得堆起满脸的笑容道:“嬷嬷,我一时内急,您看…”
吴 嬷嬷“哦”了一声,阴阳怪气地道:“内急啊!按说这样的事儿老身不该拦着姑娘,只是如今这个当口,若是万一出点儿什么说不清楚的事,怕连郡主娘娘都护不住 姑娘。所以老身奉劝姑娘,不管是真急还是假急,都先稍安勿躁!很快就要真相大白了,这点儿时间,憋不坏姑娘的!”
吴嬷嬷在老太君的身边服侍了几十年,对老太君最是忠心。沈昀和沈晖为了宗子之位再怎么斗,吴嬷嬷都懒得去管,可是他们敢拿老太君作筏子,吴嬷嬷是无论如何看不过去的。
话说到了这个份上,雀儿只得灰溜溜地回到湖阳郡主旁边站好了。
这次不用沈沅钰吩咐,吴嬷嬷麻溜地就将采春带了出去,将白香带了进来。
白香的心理素质比采春好多了,沈沅钰问她十月二十九那一天的天气,她竟然记得那天是下了雪的。
不过听了接下来的一个问题,白香的额头上也冒出汗来,她不肯回答沈沅钰的话,目光却一直朝着湖阳郡主的方向瞟去。
再三逼迫之下,她才期期艾艾地道:“那一天,三小姐穿着一件灰鼠皮的袄子,戴着赤金点翠的步摇,直接带着我们进了三小姐的内室,三小姐当时坐在内室的拔步床上!”
不得不说,白香这个丫头就聪明多了。灰鼠皮的袄子和赤金点翠的步摇,每个小姐都会有,这么回答总不会错得太离谱。
沈沅钰却忍不住笑出声来:“你确定我坐的是拔步床?”
白香声音微微发抖:“是,确定!”
“好!很好!只可惜你这么聪明的丫头,却从来没有进过我的屋子,不知道我的房间里,只有一张湘妃榻,并没有什么拔步床!”
沈沅钰倒身下拜:“请老祖宗、祖父为孙女,为小大房主持公道!”
事到如今,湖阳郡主的谋算已是一败涂地。老太君长出了一口气,沈昀是孙辈中,她最喜爱看中的一位,一开始的时候她也曾有过怀疑,是沈昀暗中策划陷害小二房,从中取利,谋夺宗子之位,若真是如此,那就太叫人心寒了。
好在如今真相大白,她心里也觉得轻松了不少。
老太君就去看沈弘。毕竟沈弘才是沈氏一族的宗主,他的决定就是家族的最终裁决。老太君,也要给他足够的尊重。
沈弘看了看脸色惨白的湖阳郡主,又看了看勉强装出若无其事样子的沈晖,目光中带着淡淡的失望。
湖阳郡主在沈弘发话之前就跪了下去:“儿媳未能明辨是非,一时冤枉了三丫头,还请老祖宗、请公爹责罚!”
沈昀冷笑:“弟妹说得倒轻松…你想冤枉的怕不单单是三丫头这么简单吧!”想这样简单就一推六二五,当别人都是傻的?
沈弘看了沈昀一眼,两父子锐利的目光在空中交汇,旋即又各自避开。沈弘道:“将采春和白香两个胆大妄为的丫头带到后院的柴房里,派人好生看着,等老祖宗的圣寿过完了我要亲自审问!”
湖阳郡主松了一口气。在场众人都知道,采春和白香不可能无缘无故做个布偶陷害三小姐,背后必定有人主使。沈弘没有当场审问,就是给了小二房一定的缓冲时间了。
老太爷这么处置,一方面是不想让沈氏兄弟相争的丑剧闹到外人面前,保持家族的颜面,另一方面,不得不说沈弘对于小二房还是有所偏爱的。
立刻就有粗使婆子走进来,将两个瑟瑟发抖的婢女拖了下去。
“难道三小姐的委屈就这样白受了?”这边小大房还没有什么反应,谢纯已经看不过眼了,也不管沈弘是什么宗主不宗主的,张口就这么说道。
谢氏一脸的无奈,对于这位任性胡来的侄孙,她已经不知道说什么好了!
沈弘锋利的目光淡淡扫过谢纯,又转回到湖阳郡主的身上。“湖阳,给三丫头赔个不是!”
湖阳郡主的脸色一下子涨得血红。她是长沙王嫡长女,宗室亲贵,金枝玉叶,嫁入沈家即主持中馈,就是公公婆婆也从来没有给过她半点儿气受!凭什么她要向一个小辈赔礼道歉!
湖阳郡主盯着沈弘,沈弘目光坚定,湖阳郡主听得懂,他刚才的话不是商量,而是命令。湖阳郡主深吸一口气,接过一旁丫鬟递过来的茶盏,一步步走到沈沅钰面前,因为愤怒和羞耻,她全身都在抖动,茶盏发出哗啦哗啦的声音。
沈沅钰冷冷地看着她的眼睛,对她没有丝毫的同情之心。这样蛇蝎心肠的女人,就要狠狠打她的脸,她才不敢轻举妄动。
湖阳郡主努力张了张嘴,却始终说不出一个字来。沈弘的脸色已经变得十分难看,他让湖阳郡主给沈沅钰赔礼道歉,不是为了安慰沈沅钰这个孙女,而是为了给在场的外姓人一个交代。
若湖阳郡主连这一点都做不到,他也难免给别人留下偏袒小二房,处事不公的印象。
正在这个时候,湖阳郡主身后的沈沅珍突然快步走了过来,一把夺过母亲手里的茶盏,大声说道:“三姐姐,刚才是母亲误会了你,我代母亲给你赔个不是!请你大人有大量,不要记恨我们!”