宇文彦却老实不客气地自己拿了一盏:“这有什么?我就经常来姐姐这里蹭茶喝。姐姐煮的茶可好喝了,比御膳房里的好多了!”
“慢些喝,小心烫!”看不惯宇文彦猴急喝茶的样子,昭宁说了他一句。
琴玥笑着嘱咐宇文彦:“喝茶就像下棋一样,得慢慢来。首先观汤花,等汤花下去了之后,再闻香,香气散开,再小口慢啜。这个时侯,茶汤从喉咙缓缓流到胃中,那一份凝神淡雅的感觉,才是品茶的极致呢!”
宇文彦撇撇嘴:“喝口茶这么麻烦!依我看,就一口灌下去最好。”
琴玥捧着兔毫盏,袅袅的热气氤氲开,印着她的淡淡笑容,昭宁觉得心地一片明净,就像是久旱之后的一场急雨,四肢百骸都爽利了好些,身心不自觉地翩然起来。
这就是,皇后么?
她轻啜了一口茶,觉得醺醺然有了些醉意。
从此以后,昭宁与宇文彦就成为坤宁宫的常客。每日琴玥、昭宁参见完太后,总会到坤宁宫小聚一段时间。
接触久了,昭宁发现,其实琴玥是个很容易相处的人。她的端庄贤淑,似乎是做给太后及宫妃看的,私底下,她和太监宫女们闹成一团,一点也没有皇后的架子。昭宁觉得自己已经非常反叛了,但是,和琴玥比起来,那绝对是小巫见大巫。琴玥甚至亲自打扫、收拾屋子、盛饭,赤霞生病了,她煮药,端药盛汤地伺候。
二十四、宫斗之始
这日是中秋,早晨去慈宁宫参见毕,昭宁又转道往坤宁宫去。过了一个转角,迎面走来两行人。当先一人柳叶淡绿的宫装,头上只有简单的珠翠,温柔和顺,虽朴素却更显袅娜。她旁边一人却是桃红绸裙,绣着极为繁复的孔雀花纹,长挑身材,模样较之绿衣女子更加美艳动人。昭宁脖子一缩,本不愿打招呼,无奈正好撞上,只好挤出一张笑脸:“柔妃,丽妃,早啊。”
那绿衣女子快步走了过来:“哟,昭宁妹妹,这大早上的,这是要去哪?”这位女子,正是皇上最宠的柔妃。而她身边的红衣女子,则是一脸冷傲,看着昭宁,只不咸不淡地答了句:“郡主早。”却是号称“晟国第一美人”的丽妃。
昭宁莞尔一笑:“这不,刚从太后那里出来,准备去坤宁宫呢。”
“坤宁宫”三个字说出来,柔妃眉毛一跳,而丽妃也盯着她看,似乎颇为感兴趣。
“皇上一直说皇后身体不大好,没让我们去坤宁宫去参拜,让我们心里好生不安呢!”柔妃话语轻柔,看上去倒真是一脸担心的样子。不得不说,柔妃和他弟弟许卓然是两种极端,许卓然冲动直白,而柔妃则婉转得多了。
丽妃不屑地抽抽嘴,许久,才冒出一句:“我倒真想见见这位皇后的天颜。不知她究竟是什么样貌,竟让万岁爷连见也不愿见上一面。”丽妃仗着自己倾国倾城之貌,颇受宇文朗宠幸;且出生名门——她是当朝丞相李敬之女,算起来和宇文朗还是表兄妹。是以眼高于顶,目下无人。
这话一出,昭宁自然惊讶,就连柔妃也婉然劝道:“妹妹可别这么说。皇后娘娘地位尊崇,更是身出名门,莫说我们,就连,就连昭宁妹妹也比不上。昭宁妹妹,我说这话你可别怪!”说着,望向昭宁,浅浅一笑。
昭宁暗吸一口气:好个圆滑的柔妃!一番话把自己的责任推得一干二净,还将火引到了自己身上,挑拨自己与琴玥的关系。如果不是与琴玥熟识,也许自己真会找她算账呢!
她也笑着对柔妃道:“皇后的确高贵清雅,我追之不及。至于皇帝哥哥和她的事,我就管不着了。不过,我相信,只要皇帝哥哥看她一眼,那么,他绝对会改变对皇后的看法的。”
说完,她一转身挥手道:“太后还在等着两位姐姐,我就不打扰了,再见。”
走到坤宁宫前面,昭宁让贴身侍女蓝琳去叫门。小德子开了门,见是昭宁,满脸堆笑道:“郡主!”说着,就要参拜。
昭宁挥挥手:“免了免了。皇嫂在干嘛呢?”
小德子一笑,朝里面努努嘴:“您进来就知道了。”
绕过影壁,进了内室,就听见琴玥一声凄厉的呼声:“不公平!你耍赖!我不干!”
昭宁一寒,转头问小德子:“怎么了?是不是皇嫂又下棋下输了耍赖?”
小德子刚要说话,却见琴玥一面郁闷一面冲出来,一下子扑在昭宁的怀里:“昭宁,翠屏她们耍赖!她们三个欺负我下盲棋,肯定是在下棋的时候做了手脚。不然不会赢我三目的!”
昭宁一汗。拜托!琴玥平时日子无聊,跟翠屏、寒霜、赤霞下棋。琴玥嫌她们三人棋艺差,便提议以一敌三,翠屏在三人中棋艺最高,很自然成了主帅。后来见这样她们也赢不了自己,干脆决定自己下闭眼下盲棋,与三人睁眼下棋。琴玥不是国手,这样当然赢不了。每当输棋,她就大喊大叫,说翠屏她们三人耍赖,趁她闭眼,偷偷挪子。每每搞的她们三人哭笑不得,只能任凭琴玥闹。
昭宁无语。原本以为自己已经够无情无耻无理取闹了,没想到这还有人比自己更无情无耻无理取闹。昭宁笑道:“彦儿未来?”
琴玥道:“彦儿从明儿开始,要去宫里宫学读书。寅时就梳洗去给太傅请安,以后想见他,就不那么容易了。”
昭宁点头。正巧看着寒霜、赤霞、翠屏三人出来乖巧地行李:“给郡主请安。”
昭宁大咧咧地坐了下来:“皇嫂,今天找我有什么事?”
琴玥坐到她身边,扭捏了半晌,忽然抬起头来看昭宁。那眼神猥琐的,看得昭宁身上直发毛。琴玥道:“好妹妹,姐姐想让你帮我一件事。”
“什么事?”昭宁被她看得背心发凉。不苟言笑的琴玥有种严肃的威压,然而,嬉皮笑脸的琴玥更让人毛骨悚然。
“我想,”琴玥欲言又止,低下头去,又抬起头看昭宁,“我想出宫。”
“不行!”还没等昭宁说话,赤霞就插嘴。寒霜也劝道:“娘娘,这可不行!”
“啊?出宫?”昭宁很疑惑地看着赤霞与寒霜。坤宁宫的没规矩她是知道的,不过主子还在说话,奴婢就肆无忌惮地插嘴,这还是头一次见。琴玥很开心地点点头:“你也知道,皇宫里太闷了。你不是住在宫外么?出宫也容易。”
二十五、夕颜堂内
“娘娘,您真是好了伤疤忘了疼,要是再遇上那些个混蛋,该怎么办?”寒霜顾不得有外人在,急急讲了出来。
“这怕什么,我和皇嫂一起去,保证完好无缺!”一提起宫外的繁华,昭宁也是兴奋不已。
“可是,娘娘不在宫中,要是有什么事情,该怎么办?”昭宁的侍女蓝琳也有些疑惑。
“怕什么?我这坤宁宫,会来人才奇怪!要是实在害怕…这样,寒霜,你待在坤宁宫,若有人来,你就装作是我吧!”
“娘娘,这怎么使得?”寒霜一脸忐忑。
“有什么使不得的!”琴玥一脸无所谓,“在这个宫里,见过我的人本就不多,你跟了我这么久,扮皇后还不是手到擒来?”
寒霜摇摇头:“这…实在不合规矩,奴婢不敢!”
琴玥却不待她的抗拒,自嘲地笑道:“有什么规矩不规矩的?我这坤宁宫,还会有人来么?比如说今晚…”
昭宁道:“今晚的家宴可是个好机会!皇嫂好好打扮一番,一定能见到皇帝哥哥,给他留个好印象。”每年的中秋,宫里都会摆一桌家宴。凡是在京中的皇子王孙、出阁与待嫁的公主都会到场,皇妃级别以上的后妃,也会到场,端得是十分重大。自然,皇后是必须到席的。
琴玥淡淡一笑:“好印象?不用了。他今早派太监来传旨,说我身体不适,不用出席。”
昭宁看看琴玥的侧脸,淡定、平和,仿佛说的是一件跟自己毫无关系的事情一般。她知道宇文朗不喜欢琴玥,连面都没有见过,她不明白为什么一贯宽和的皇兄会这么讨厌一个人。有朝一日,当他发现自己错过是这样一个妙人,该有多么悔恨?
昭宁是个喜欢玩闹的,当即答应了下来:“没问题!今晚家宴,我去求求太后,一准答应!听说,明日上京要迎接金帐汗国的质子伊顿王子,一定又有热闹看了。到时候,我们扮成男子的模样,混在人群里面,可以看个仔细呢!”
傍晚时分,华灯初上。原本寂静的宫廷此时却异常繁华,宫廷东面的“朝霞馆”中更是灯火通明,一派欢欣。皇室家宴就在朝霞馆举行,宫内凡有资格参加家宴的后妃们,一个个忙得不亦乐乎。只有坤宁宫一片寂静,消息灵通的妃子们都知道,琴玥今晚不会出场。
望着朝霞馆内的灯火,琴玥起身:“寒霜,收拾一下,我要去夕颜堂。”
朝霞馆与夕颜堂一东一西,是御花园的两处绝景。宇文朗喜欢朝霞馆,光明大气,一年四季繁花似锦。因为皇帝的原因,妃子们多爱去朝霞馆,与繁华斗艳,分外明丽。而夕颜堂则人迹罕至,一大片波光粼粼的缥缈湖,垂柳依依,落叶凋花,分外凄凉。之所以选择夕颜堂,除了雨意空疏,少有人来之外,便是因为那一大倾碧波荡漾的湖水,看得人心境澄明。
为了不引起人的注意,琴玥拿了一件宫女的衣服,和寒霜一道出门。一路上,她们尽量走小路,避开宫中侍卫的巡查。今日家宴,侍卫大多数集中在东面,琴玥一路上倒是十分顺遂。
到了夕颜堂,琴玥让寒霜先退下,独自在九曲长廊上看着眼前一湾浅水。晚上的缥缈湖与白天的景致全然不同,幽深的湖水上泛着点点星光,仿佛一块通透的黑玉,有着深深的吸附力,让人不禁想要接近,却是不能触碰。
走累了,琴玥在九曲长廊的尽头邀月台上休息。
头顶一轮圆月,正好鼓满肚腹,温柔的月华静静洒下,祥和、静谧,照在身上,有种清幽的温软感觉。
真好,没有辜负这么温柔的月夜。母亲,你在天上,是否也能看到这样美丽的月色呢?
她很想弹琴,却没有带,身边只有一管梅花笛。于是她拔出笛子,横在嘴边。悠扬的笛音缓缓升起,吹的是名曲《梅花落》。曲调凄清婉转,曲意清丽高洁,闻之不觉魂飞。
一曲方罢,琴玥缓缓放下梅花笛,凭栏而立,微风吹过,眼前杨柳依依,清新的空气带着潮润的桂花香袅袅散开,格外引人。
忽然背后有人拍手,琴玥惊得回头。
月光之下,一位身材修长的人分花拂柳走了过来,是个男人。等他走近,琴玥惊得倒退了数步:是他!居然是他!三皇子宇文护!
宇文护刚从宴会上出来散散心,不知不觉就走到了夕颜堂。远远的就听到了笛声,走近一看,见是一位女子凭栏吹笛。笛声悠扬,曲意空疏,他听了半晌,竟然如痴如醉。
宫灯一照,琴玥那张略带惊恐的面容映入眼帘。本以为今生都无缘再见了,没成想却在此时此地遇上,难道真是天意?
“是你?”宇文护略带犹疑的声音掩不住一丝狂喜。
琴玥倒退了好几步,脚后跟已触到栏上,退无可退。她稍稍稳定下心神,跪下施礼:“拜见三皇子。”
宇文护红色的衣袍在月光下显得格外显眼,他漫不经心地笑着,伸出纤长的手指,折下一条柳枝:“姑娘好兴致啊。中秋佳节,不去朝霞馆献媚,倒流连此处。”
二十六、今夕何夕
琴玥冷哼一声,并不答话。宇文护把玩着柳条,乜斜着眼睛看她:“我还以为你当真相夫教子了,没想到却是混迹宫闱,不简单啊!”
琴玥脸一撇,看着湖心的月亮。宇文护却缓缓靠近:“是想当妃子么?”
琴玥一声冷哼:“什么妃子!我不稀罕。”
“哦?”宇文护用他细目看着琴玥的脸,笑得很是邪魅:“还是,你进宫是为了接近本皇子?”他说着,伸出手来,想勾起她的下颌。
琴玥向旁边一闪,宇文护却提前料知她的动向,身影一闪,挡住她的去向。琴玥收势不及,冲到他的怀里,宇文护连忙围住她的身子,笑道:“哟,看来你是等不及,想要投怀送抱?”
琴玥剧烈挣扎,却是挣脱不了他温凉的紧箍:“放开我!”
宇文护渐渐收紧手臂,把头埋在她的肩膀上,轻轻一嗅,陶醉似的道:“好香啊!”
“混蛋!”琴玥一急,脚用力跺向宇文护的脚面。宇文护吃痛,手微微放开了些。琴玥用力一挣,逃脱他的束缚。宇文护笑道:“真是不老实。不过太温顺的狗本王不喜欢,女人就应该像猫一样狡黠一点…”
“啪!——”
当空一声闷响,宇文护脸上又重重挨了一巴掌。他瞪大着眼睛看着琴玥,却见她一脸冷冽,眼中一抹怒意:“王爷若要女人,天下多得是乐意投怀送抱的,恕奴婢不再奉陪!”
甩下一句话后,琴玥转身便走。宇文护却拉着她的胳膊,轻笑道:“想走?今晚月色多好,不陪本皇子坐坐么?”
琴玥冷冷回头:“不需要!”一记手刀,狠厉地劈向宇文护的手腕。然而,手在空中划过一道弧线,却被宇文护当空拦住。他邪邪一笑:“同样的手法,本皇子绝对不会吃第二次亏!”
琴玥两手都被宇文护抓住,登时一惊,挣扎得更为激烈:“放开我!”
宇文护眼睛弯弯,嘴唇扬起一个好看的弧度:“放开你,很容易。只要你答应做本皇子的第一百位侍妾。”两人靠得极近,几乎到了呼吸相接的地步。
“做梦!”琴玥眼内出火,刚要狠拒,却不防宇文护紧紧靠近,薄薄的嘴唇一下子覆盖在她的唇上。
!?
琴玥的脑中一片空白!
等她反应过来开始奋力挣扎时,宇文护的双臂却牢牢扣住她的身体,使得挣扎与身体的扭动,看上去更像是在欲拒还迎的挑逗。宇文护不断索取,甚至用舌尖试着叩开琴玥紧闭的牙关。
当舌尖纠缠的一刹那,琴玥彻底愤怒了。她几乎是用尽全力的咬住宇文护的舌头,宇文护吃痛,连忙放开她,鲜血从他的嘴角挂了出来,淡淡的血腥味弥散开,很是引人。
“你,你…”琴玥倒退了数步,手指着宇文护,却说不出话来。
“哦,美人,怎么,还想要本皇子吻么?”宇文护好了伤疤忘了疼,然而他的舌尖还有些肿,说话声不免一丝怪异。
琴玥没有再说话,她只是垂着头,微微侧开的脸庞上写满了哀伤。女人,哪怕是再强大的女人,在这种事情面前,永远都是弱者。
琴玥的眼眸像蒙着一层薄雾,慢慢的,静静的,涌出一点泪花,接着,晶莹的泪水顺着脸庞缓缓流了下来。安静的世界里,她忧伤清澈的眼中轻轻涌出的泪水,有如江南零落飘洒的丝丝细雨,一点一滴在心头,看得人九回肠。
月光、垂柳、湖水、微风,还有眼前悲伤的女子,宇文护可以指天指地地发誓,他府中佳丽无数,姿色胜过琴玥的倒也不在少数,然而为什么,眼前的景致会让他觉得有些心痛?
他生平还是第一次有了做错事的感觉。
“对,对不起…”话一出口,他也疑惑,自己纵横沙场,坑杀金帐汗国十万铁甲,眼睛都不眨一下。为什么此刻却对一个女子的眼泪毫无办法?
琴玥什么都没说,她却是轻轻抹去眼角的泪痕。真是可笑,本以为自己已经不会流泪了,没想到,眼泪竟然这么容易就出来了。母亲看到我这个样子,应该会笑我没用吧?
想到这里,她微微一笑,泪痕犹在的眼眸在月光下晶莹闪烁,眉宇微舒,黑亮的发丝与随风摇摆的柳丝在空中飘啊飘。
宇文护又一次震撼了。
这是怎样一种美丽?整个天下都在旋转,只有月光下这抹淡淡的笑意氤氲开,显得那样的不真实。
许久许久,当宇文护反应过来时,眼前的女子已经不在了。他微微转头,见柳丝轻扬,缥缈湖水波荡漾,月亮像在湖中一上一下地跳动。刚刚的笛声,刚刚的女子,刚刚的哭泣与喜悦,都像这湖上升起的淡淡水雾,虚无缥缈。然而,只有口中的痛意,提醒他一切都不是做梦。宇文护摸着舌头上琴玥的浅浅齿痕,嗅着他身上残留着的她的气息,一瞬间竟不知今夕何夕。
他想也没想,转身在整个御花园中奔走起来。一番寻找,却找不到琴玥的芳踪。难道这次的相遇,又要成空么?宇文护朝着身边一颗柳树重重锤打一拳,想起琴玥的宫女装束,他忽然计上心来,朝朝霞馆狂奔而去。
二十七、逍遥皇子
第二天,拜完太后,昭宁来到坤宁宫。琴玥已经换上一身宫女装束,白地墨竹的绸裙,梳着流云髻,不施粉黛,身上一件金翠珠玉也无,看上去清秀可人。昭宁很恶趣味地上前,大爷似的拍了拍琴玥的肩膀,用手指勾起她的下巴:“妞,给爷笑一个!”
“呃…”旁边所有人呆了半晌。
在所有人惊异的目光中,琴玥一挑眉眼,一脸媚笑道:“郡主大爷!”
昭宁一愣,随即哈哈大笑:“好好,收拾收拾,我们走。”
寒霜还是觉得有些不安:“娘娘你…”
琴玥脸上忽然沉静下来,她点点头:“放心,我会注意的。”
话说到这个份上,寒霜也不好再说些什么。昭宁坐上轿子,蓝琳和琴玥一左一右站在轿子边,缓缓朝玄武门走去。一路上琴玥扶着轿子,低着头向前走。玄武门的守将见是昭宁郡主,也不敢多加盘问,大手一挥,放行。
琴玥长出了口气,心中的忐忑平息了不少,正准备随着轿子出门,忽然听到身后有人温和笑道:“昭宁妹妹,是你么?”
琴玥浑身一震:这个声音,为什么这么熟悉?她眼前忽然闪过一位白衣少年的影子。
轿子放了下来,昭宁掀开帘子,探出脑袋。看到来人,连忙跳下来:“四哥。”
四哥?四皇子宇文潇?
身边侍女纷纷下跪:“参见四皇子。”
琴玥随之跪下。她低着头,丝毫不敢违矩。昭宁的笑语传来,端得是清甜可人:“四哥,怎么这么早就起来了?有事么?”
“皇兄让我去迎接伊顿王子。王子应该是午后就会到达,我得提前去准备准备。”声音依然温和安闲,让人有如沐春风之感。
欢迎王子?不过又是一位质子罢了。而她琴玥又何尝不是曌国送来的质子?
可惜宇文朗失算了。即使曌国晟国开战,昭穆帝也绝对不会怜惜她这位未央公主。在昭穆帝心里,或许她琴玥就像他心里一根刺,留下无益,不如拔去。
“皇帝哥哥真是不会疼人!什么事情都派给你做。”昭宁小小埋怨了一句,忽然语调又变得甜腻起来:“四哥~让我也跟去看吧。这种迎接式难得遇见,也让我去长长见识。”
“这可不行。有你在身边,天知道会出什么乱子?”宇文潇温和地笑着,言语里都是宠溺的味道。
“四哥,我保证会乖乖的,带我去嘛。”昭宁挽着宇文潇的手臂,整个身体贴了上去,很可爱地撒娇。
“你是女孩子,怎么能抛头露面呢?再说了,欢迎式人多混乱,要是出了点什么岔子,谁担负得起啊。”
“我穿男装,装作你的侍卫就是了。跟在你身边很安全的,带我去嘛~昭宁很想去见识见识,带我去嘛~四哥~~”昭宁摇晃着宇文潇的手臂,一副不达目的誓不罢休的态势。
宇文潇长叹一声:“诶…真拿你没办法。好吧好吧,你去吧,不过一定不能乱跑。”宇文潇很宠溺地捏了捏昭宁的鼻子,一脸无奈。
昭宁高兴地跳了起来:“我就知道四哥最好了!那四哥,我能带我的侍女去么?她也很想见识一番,而且,有她作伴,我也不会腻了。”昭宁一伸手,却是指向琴玥。
宇文潇顺着昭宁的手臂看去,见是一位白衣宫女跪在地上。她低着头,宇文潇看不到她的面容,他只能看到她的一头乌发,白地墨竹的绸裙,显得素淡清雅。不知为何,总有种很熟悉的感觉,却是想不起在什么地方见过。反正都答应了昭宁,多带一个宫女也算不上什么事,宇文潇点点头。昭宁这才满意地收手,她心满意足地道:“那四哥,我先回去换装,待会你去我的府邸接我吧。”
宇文潇一脸无奈:“好吧,你先回去吧。”
“谢四哥。”昭宁上了轿,一行人又缓缓出宫。不知为何,宇文潇又回头看了一眼,那位白衣宫女袅袅婷婷的背影,竟然是说不出的熟悉,总让他觉得有些怀念。
她,究竟是谁呢?
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“那就是,逍遥王么?”到了郡主府,琴玥若有所思地道。
昭宁却是很兴奋地让蓝琳帮着换上男装:“什么‘逍遥王’啊,四哥他整天俗事缠身,愁都愁死了,哪里还逍遥得起来?像三哥那样整天在天香楼上待着,喝壶小酒看美人的,才叫逍遥呢!”
提起三皇子宇文护,琴玥脸色微微一变。昭宁却没有发现琴玥的表情,一边穿袖子,一边道:“三哥也是,已经有九十九位姬妾了,还整天老吵着府中无美人。好容易看上一位美人,可惜又给人跑了!昨晚家宴到了一半,他偷偷溜了出去,居然又给他遇上,激动得话都说不利索。”