我恨得咬牙切齿，奈何众目睽睽之下也只得垂眸敛目，与众人一起拜倒，山呼“恭迎皇上，恭迎太后！”
裴少卿正襟危坐，端起帝王架势，肃颜道：“诸爱卿平身。”
众人遂谢恩入座。
9我如星辰君如月（4）
乐师奏起乐曲，丝竹悠扬。手奉各式佳肴的宫人鱼贯而入，金樽清酒，玉盘珍馐，满目琳琅。
“姜誉，先帝命你辅佐皇上，将江山社稷托付与你，足见你身怀经世济民之才。哀家听闻你托病辞官，不免扼腕叹息。”王太后端起酒觞遥遥向师父示意，道：“你要好好调养身体，若是需要什么珍稀药材，不必顾忌，直接告知太医院，他们会派人送到你府上。”端庄得体的笑容中隐约带着几分锐利，有不怒自威之感。
王太后与先帝自幼相识，青梅竹马，不足十二岁便册封为后，是个绝顶厉害的女人。
先帝一生只纳过两位贵妃，一位是燕国大公主拓跋珠，另一位是宣威将军之女。按理说这两位贵妃娘家显赫，理应能在后宫坐稳位置，孰料却先后死于非命。
燕国公主入宫后没多久，不知犯了什么错，惹得先帝龙颜震怒，被囚禁在冷宫十年，最终丧身于一场莫名其妙的大火之中，与她一同烧死的还有不满十岁的大皇子。而这位将军之女则更加凄惨，竟在大婚当日失足落水，锦衣卫与东厂暗卫倾巢出动，捞了半天愣是没捞着，连先帝长什么样都没见到便驾鹤西去了。
且不提那些处心积虑勾引先帝的宫娥都不得好死了，那些心未动手未动不过是稍稍抬了抬眼皮便人间蒸发者，更是有如恒河沙数，只怕连她自己都记不清了。
以上，足见王太后心之狠，手之辣，为人之强势，行事之铁腕。
后来，大约是先帝仁慈，不忍心再见到生灵涂炭，遂专宠她一人。
裴少卿这厮常年在生活在王太后的阴影下，虽说变得越来越别扭毒舌，但到底未曾长成唯母命是从的受气包，实乃祖宗庇佑天可怜见。
师父饮尽杯中清茶，恭声道：“草民以茶代酒，谢过太后恩典。”
“若是哀家没记错的话，你已将近而立了吧？”
这是，什么，意思…
一时间，一种不祥之感油然而生——照我的经验来看，此类与年龄有关的问题多数只是幌子而已，其真实目的通常是做媒保媒包办婚姻。
我一紧张一激动，牙关不受控制地抖了抖。忽然，一股强烈的刺痛感自舌尖弥漫开来…咬到舌头了！我登时疼得眼泪哗哗，手中的玉箸也跟着抖了抖，险些掉在地上。我忙捂住嘴巴扭头看向师父，却见他云淡风轻地回答道：“回太后，草民今年二十有八。”
“二十八了…”王太后点头，若有所思道：“姜誉，你为朝廷效忠多年，却误了自己的终身大事，哀家心里很是过意不去。人道男子三十而立，你也是时候成家立业了。何况你身体不好，怎能没有体己的人在旁照料？不如由哀家做主为你指一门婚事，你看如何？”
果然…我就知道，我就知道！
顿觉胸口一震，心急火燎的，简直快要窒息了！
真是晴天霹雳！
偏偏裴少卿还要火上浇油：“母后说的是，朕也有此意。姜大人，你若是已有中意的女子，不妨说出来，朕与母后也可直接为你指婚。你若没有心上人，那便由母后做主，为你择一名家世渊博、品貌上佳的贤妻。”话罢，眼皮一掀，向我投来意味深长的目光，似是想知道我对此作何反应。但很快便又落到师父身上。
这回不单单是玉箸抖，整只手都在发抖了，舌尖的痛楚锥心入骨。裴少卿这臭小子祸害我还不嫌够，还要祸害我师父！
师父从不与女子亲近是全天下皆知的，遑论有什么心上人。谁不知道他母子二人打什么算盘，师父若是顺从旨意娶了太后安排的女人，无异于接受外戚党安插的眼线，往后我与师父说什么、做什么，一举一动皆在他们的掌控之中。
我抬头，对面的王国师半眯老眼，怡然自得地品酒捋须，一脸奸计得逞的神情望着师父。而外戚党其余众人则神情微妙，不约而同地相视一笑。显然，我猜得□不离十。
我心中悲愤难当，不料抬手时衣袖不慎拂过酒觞，只听“哐啷当”一声，酒樽应声落地，滴溜溜地打了几个圈，在静谧的大殿中显得格外扎耳。琼浆玉液洒落一地，还有少许溅在衣袍上，晕开深深浅浅的一片。
一时间，殿内众人的视线齐刷刷地落到我身上。我艰难地吞了口口水，默默地捶胸顿足一万次，恨不能找个地缝钻进去。
正当我纠结如何来圆这个场，师父已然一撩衣袍起身拜倒，“小徒鲁莽，惊扰圣驾，请皇上、太后赎罪。”
我猛地回过神，忙不迭跪在师父身边，叩头道：“微、微臣惊老皇上太后…罪该万、万屎…”饶是低头，我依然可以清晰地感觉到头顶上两道各含深意的目光。
裴少卿略带鄙视地望了我一眼，凤眸之中隐含几分戏谑的笑意，“扶爱卿这是吓傻了么，毛手毛脚的也就罢了，竟连话都说不利索了。”
他令堂的裴少卿，你就尽情地嘲笑我吧！╭（╯^╰）╮
我深呼吸，强忍住痛，竭力捋直舌头道：“微臣…微臣方才不慎咬破舌头，御前失仪了。”
太后道：“姜誉，这便是你的嫡传弟子，许国第一位女相，扶嫣？”
“回太后，正是。”师父看我一眼，道：“草民此生只收这一个徒弟。”
“久闻大名。来，抬起头来，让哀家好生瞧瞧。”
我硬着头皮缓缓抬起头，心道久闻的只怕不是大名，是臭名。视线触及殿上那道若有所思的凌厉目光，只觉浑身一个激灵，凉意透入心底。
“多大了？”
不会也要指婚吧？我斟酌道：“回太后，微臣今年十八。”
“嗯，是个水灵灵的可人儿。”太后仔细端详我许久，忽然对侍立一旁的大内总管道：“哀家这么瞧着扶大人，好像想起了一位许久未见的故人。易成，你怎么看？”
易公公远远地望我一眼，笑道：“回太后，奴才觉得扶大人似是有几分像当年集贤院秘阁校理陆策陆大人。”
集贤院秘阁校理一职我倒是知道，官职六品，虽属文官末流，却是天子近臣，随时可上达天听，因而不少人费尽心机也要坐上这个位置。
但，陆策是谁？
我不由愣住，这到底唱的哪一出？我再望向裴少卿，后者破天荒地回我一脸茫然。
“说的是，哀家正是想到了陆策。哀家记得，他的千金与皇上同日出生，当年哀家还抱过她。一眨眼，竟已过去这么多年了，真是岁月不饶人。”
易公公道：“二十年了，太后。”
王太后感慨万千地点头，道：“想当年他辅佐先帝二十载，却也是在而立之年辞官归隐，这一点倒是与姜誉你有几分相似。”
“陆策大人学富五车、才高八斗，所校之书可称得上是汗牛充栋，草民万不敢与他相提并论。”师父低眉敛眸地跪在我身旁，白皙的面庞笼在阴影之中，神色莫辨。顿了顿，淡淡道：“嫣儿自幼无父无母，草民怜她孤苦无依，又与草民甚是投缘，这便将她带回府收养。连草民都不曾有幸一睹陆大人真面目，嫣儿自是更不可能。”
“哀家也只是随口一提罢了。”王太后和善地笑道：“姜誉，哀家方才的提议，你意下如何？”
“太后，师父将微臣抚养成人，对微臣恩重如山。如今师父身体抱恙，正是微臣一尽孝道的时候。师父身边并非没有体己的人，微臣愿侍奉师父左右。”来不及多想，一番话已脱口而出。
“哀家知道你是孝顺的孩子，可姑娘大了总要嫁人，你不能一辈子陪着你师父。若有朝一日你离开相府，独留你师父一人，他该如何是好？”
我不假思索道：“微臣愿意终生不嫁！”
此言一出，在场之人皆是倒抽一口冷气。
师父压低声呵斥道：“嫣儿，休得胡言。”
我咬了咬唇，道：“徒儿字字句句发自肺腑，绝无半句胡言。”
“你…”师父仿佛还想说些什么，话到唇畔却只化作一声悠长的叹息，清浅温润的眸光似宠似怜，兴许还有几分别的情绪，我却来不及一探究竟了。
“你不嫁，便也不让你师父娶？”
“我…”我面上一烫，覆于广袖下的手不由紧紧攥起。半晌，低头道：“果真有那一日，微臣自当叩谢师父恩德，安心离开相府。”
“这…”王太后微微一愣，继而笑对裴少卿道：“皇上，扶大人的话你可听清楚了？”
“回母后，儿臣听得一清二楚。”裴少卿一瞬不瞬地望着我，眸光如大海般深不见底，咬牙切齿地笑道：“好一个终生不嫁，扶爱卿的孝心真是感天动地，连朕都自愧弗如！”
不知是隔得太远还是我眼花看错，他那半隐于广袖中的手似是用力地攥着拳，依稀可见苍白的骨节。我忐忑道：“皇、皇上谬赞。”
他恶狠狠地丢了个眼刀过来，不冷不热地轻哼一声，扭头不再搭理我。
我：“…”
恰在这时，一直未对指婚一事表态的师父忽然开口说道：“草民叩谢皇上、太后恩典。只不过，现下草民已是孑然一身，身无一官半职不说，还要靠小徒的俸禄养活。更重要的是，草民并没有一个健康的体魄，需要依赖各种药物方能勉强度日，今日不知道明日还能否活下去。如若在此时娶妻，在草民看来只会平白拖累妻子，浪费她的大好韶华。所谓百年修得同船渡，千年修得共枕眠。草民一向信缘，假若有缘，自能白首与共、携手一生，其余勉强不来。”
王太后思忖半晌，赞道：“重情重义，实属难得。既然你实在不愿，哀家也不好强人所难，此事容后再议罢。”她轻抚衣袖，终于打算结束这个磨人的话题，“好了，二位别老跪着了，起来罢。”
我暗松一口气，忙谢恩，扶起师父入座。
10我如星辰君如月（5）
出席晚宴的外戚党除了王国师之外，尚有兵部尚书王子琪。他乃王太后的亲弟弟，准皇后人选王清婉便是他的独女。这厢我将将坐定，王子琪便起身道：“太后，小女清婉愿献舞一曲，以助雅兴。”
太后心领神会地颔首，微笑着看向王清婉，道：“多时不见，清婉出落得愈发标致了。哀家记得上次见，还是在她及笄之时。哀家虽在深宫，却也时常听闻清婉的美贤名，的确担得起‘才貌双全’四个字。”
王清婉的确出落得极美，青螺眉黛长，美眸盈盈似星辰，顾盼之间，柔情自生。乌云般的秀发如瀑布般倾泻而下，一袭浅绿色素锦宫衣，外披轻薄水纱，愈发衬得她肤如凝脂，肩若削成。
最难得的是她饱读诗书，才情洋溢，所作诗赋文章连当朝大学士都啧啧赞叹。传闻京城一众王孙公子为一睹她的芳容，不惜大打出手，甚至争得头破血流。
虽说我不喜欢王国师一家，但却也不得不承认，王清婉的确姿容双绝，足以母仪天下…嫁给裴少卿，那简直是一朵鲜花插在那什么上！
王清婉莲步轻移，款款走到大殿中间，盈盈拜下，落落大方道：“小女子献丑了。”其声清婉，宛若环佩叮咚，煞是好听。
语毕，她褪去薄纱交予一旁宫人，随奏乐翩然起舞。那风摇弱柳般的腰肢，纤细柔韧。舞如惊鸿掠水，艳动兰殿上客。仿佛兮若轻云之蔽月，飘飘兮若流风之回雪。
看看她婀娜玲珑的身材，再低头看看我自己…
胸无四两肉，怎么看起伏都不大。印象中十三岁时已差不多是这样了，长了五年也没大多少，小喜子说这叫干瘪。再捏捏圆润的腰肢，虽说上任丞相以来瘦了不少，可还是肉肉的，跟她的水蛇腰相比自是差远了。
我垂头丧气地摸了摸手腕，自己我安慰地想：虽说我怎么比也比不上她，我却有个天下无双的好师父。
可是…
如此倾城之姿、如此倾城之舞，即便我是女人，也不得不为之倾倒。爱美之心人皆有之，更何况美得这般惊心动魄，只怕是任何男子看了都会动心，师父他一定也不例外罢…
我不动声色地瞥一眼师父，他虽专心致志地欣赏这王清婉舞姿，却是容色淡淡，面上不见一丝多余的表情。
殿内众人各怀心思，神色各异。王太后毫不掩饰赞赏与惊艳之色，情不自禁地随着舞步节奏轻轻拊掌。见此情形，外戚党一众愈加笃定，王子琪满面得意之色。
所有人之中，最不和谐的大概要数裴少卿了。也不知他到底在想什么，梗着脖子一副落枕的模样，心不甘情不愿地看着殿下的表演，还要时不时瞪我一眼，好像我欠了他几百万两银子。
这厮近来愈发喜怒无常，不明白我又怎么得罪他了，真是伴君如伴虎！
却在此时，一位宫人奉上一樽美酒，王清婉端起酒樽，一路舞到殿上，单膝跪地向裴少卿奉上美酒。
裴少卿先是一愣，仿佛是低头看着王清婉，又仿佛透过她看向别处，久久没有动作，惹得对面众人面露菜色。直至王太后在旁轻咳提醒，他终于如梦初醒般的接过酒觞，一饮而尽。
一曲舞罢，王清婉脸不红气不喘，显然为这次献舞早已准备多时。她再次拜倒，美目暗送秋波，娇声道：“小女子斗胆，向皇上献上西域葡萄美酒，不知皇上以为如何？”
裴少卿说：“朕曾喝过燕国进贡的葡萄酒，滋味比这尚要甘甜几分。”
他说的约莫是在国子监与我分食那次。我眯着眼睛回想，记忆中，那酒的确是难得一尝的佳品，入口甘甜醇香，回味无穷。只可惜再好喝的酒也能使人乱性，这才有了我“逼|奸未遂”裴少卿的传闻。
“皇上，这酒正是出自燕国最有名的酿酒师之手。”
“是吗？”声音冷冷淡淡的，乍一听上去，竟有些像质问。
果然，王清婉也难掩尴尬之色，唇边分明挂着“是”，却又仿佛暗自揣摩裴少卿的心思，犹豫着不知该不该说出口。
最终王太后出来打圆场，道：“如此美酒佳酿，清婉，怎可不让哀家尝尝？”王清婉含笑答是，忙斟上一樽献于王太后。
我暗自摇头叹息，裴少卿这厮真真是不解风情，唐突佳人。刚这么想，他如有知觉般向我望来，视线相触，眼底沉淀着山雨欲来的黯然。
我心下一动，佯装淡定地移开目光。
欣赏过王清婉的绝色舞姿，再看寻常舞姬的表演，那感觉简直是云泥之别。众人兴趣缺缺，喝酒的喝酒，谈笑的谈笑。
没过多久，师父忽然起身离席。我本以为他是去方便或是出去透透气，哪知等了许久也不见他回来，不由得开始担心他是不是身体不舒服，遂以更衣为由出殿去寻他。
***
圆月高悬天边，洒落如水般明澈的清辉。御花园中春花盛放，暗香浮动，疏影横斜，安宁而静谧。
一连问了好几个过路的宫人，皆回答我不曾看见。我寻遍花园回廊和大小宫殿，始终没有发现师父的身影，心里不禁焦急如焚，脚步也跟着越迈越急、越迈越快。
师父究竟去了何处？他是否身体不适？抑或是途中迷路？该不是遇到什么危险吧？一时间，无数种可能充斥着我的思绪，堪堪使得我心乱如麻。
正当我忧虑之际，忽听身后有人唤我：“扶嫣。”
我回过头，只见裴少卿负手静立在树下。
满目枝头粉花如绣，花瓣款款而落，飘雪般的随风飞扬，有三两点落在他的肩头，却被他伸手轻轻抚落。
“皇上？”我惊奇道：“您怎么也出来了？”
他走过来，居高临下地审视我，反问道：“你呢？你为什么出来？”
高大的身躯将我笼罩在一片阴影之中，窒息感压顶而来。我登时有些呼吸困难，下意识地退后一步，伸出胳膊挡在我俩之间，道：“微臣、微臣是出来找师父的。”
裴少卿步步紧逼，又上前一步，顺势捉住我的手腕道：“那，找到了吗？”
被他这般近距离地注视着，我只觉浑身上下万般不自在。本打算挣开他的钳制，奈何他的力道委实很大，无论我怎么使劲都无济于事，只得笑道：“还没有。”
他意味不明地微微笑了笑，话锋一转，面色一沉道：“朕问你，你方才说你终生不嫁，是真还是假？”
我干巴巴地笑道：“在皇上和太后面前，微臣绝不敢有所欺瞒。”
他沉声道：“为什么？别再告诉朕，你是因为要孝敬你师父。这话骗骗母后也就罢了，还骗不了朕。”
“…微臣说的都是实话。”
“扶嫣，你是不是已经有心仪的人了？”
我怔了怔，摇头道：“没有。”
裴少卿却对我的话恍若未闻，紧拧了眉尖，道：“你说，是不是沈洛？还是太医院的李太医？该不会是…”
“当然不是！”我啼笑皆非，打断他，道：“微臣与沈大人乃是君子之交，绝无男女之情。至于李太医…微臣同他说过的话一只手都数的过来，又怎会心仪他？皇上，微臣真的没有意中人，您别乱猜了。”
他沉默不语，目光将我牢牢锁住，仿佛在研判我所说是真是假。半晌，似是下了天大决心，一字一句与我道：“好，我相信你。既然你没有意中人…那便嫁给我罢，我立你为妃。至于姜誉，我本想为他指一门好婚事，既然他不愿我便也不勉强。我会派人照顾他，请天下最好的医者医治他，我保证他可以过上他想要的生活，闲云野鹤，衣食无忧。小嫣，我虽不能给你后位，却能许你独一无二的荣宠…你、你这是什么表情，有这么惊悚吗！”
我登时就有种五雷轰顶的感觉，大惊失色道：“你你你说什么？”
难道是逗我玩儿？
但转念一想，自我认识裴少卿以来，还不曾见过他如此一本正经的模样，该、该不是来真的吧？
“耳朵不好使么？”他瞪我一眼，道：“横竖你已经十八了，旁的女子在你这个年龄连孩子都有了。即便你不愿意，过不了多久母后也会为你指婚，你以为姜誉还能像从前那样替你推得一干二净么？”
我疑惑道：“你说，师父替我拒绝过太后的指婚？”
“当然，没有十次也有八次。”顿了顿，他摆出一副勉为其难的模样，道：“与其嫁给素不相识的人，还不如嫁给我。你我彼此熟悉，我也不会亏待于你，你…看如何？”
11直道相思了无益（1）
我呆愣当场，好半天才明白过来他是在向我求婚 #…第一反应竟是四下张望此处可还有别人，他是不是认错人了，还是这话其实不是对我说的。
“扶嫣，我跟你说话，你在看哪里！”他微微恼了，黑亮的眸中仿佛闪烁着几许细碎的怒意，手中的力道再重三分。我被他捏得痛极，不由倒抽一口冷气，道：“皇上金口玉言，这种玩笑开不得。”
“你…喂，我的样子像是在开玩笑吗！”
不像。
他这人虽毒舌缺德，时常以打击我为乐趣，但我却很清楚，每每他自称“我”而非“朕”时，通常是正正经经吐露心意的时候。
然而，这个冲击来得太过突然，简直比天无棱天地合还要令人难以置信，我的脑子有些转不过弯，全然不知该如何应对。
我勉力想了想，还是觉得难以置信。“可、可是你的意中人，不该是那画中的黄衣女子吗？”
“…你真的假的？那画中女子不是旁人，正是你啊！”
我难以置信道：“我？”
“不错，正是你。那年春分，父皇和龙图阁大学士来国子监视察，夫子举行了一场斗诗斗画会。你于十步之内在纨扇上题了一首诗，父皇读后龙颜大悦，对你大为赞赏。当时我拔下斗画组的头筹，你央我为你作画，题上你所作之诗，那幅画便是当时所画。只是后来你便将此事抛诸脑后，这幅画便也一直由我保管。”
想想，好像是有这么回事…
裴少卿面色阴沉道：“你…竟然不记得了？”
“我…”我动了动唇，试图说些什么来缓和眼下这颇为剑拔弩张的气愤。话到嘴边，却听他轻哼一声，又道：“你可知道，现在所有人都要我娶王清婉，我母后恨不得今晚就把她塞到龙榻上，好像我根本不是她的儿子，只不过是她用以维护王氏地位的工具。我也知道，身为帝王必然要牺牲很多，但我怎么都不愿意勉强自己的心。那王清婉再美再好，她终究不是我想要的。
“我对母后说，要我立王清婉为后也不是不可以，前提条件是必须同时册你为皇贵妃，她起初不答应，我再三恳求，不知花了多少力气、多少工夫才将她说动。可是你呢？你给了我什么样的答案，你竟当着众人的面说你甘愿终生不嫁…好一个终生不嫁！”
我听得目瞪口呆，便是长了十个脑袋，我也决计想不到事情的原委竟是如此这般复杂。如此看来，倒也不难解释今日他种种反常的表现。