王氏…
遥辇国…
我惊得倒抽一口气，不敢置信道：“难道王氏意图串通遥辇国谋逆？倘若果真如此，那京城岂不是危在旦夕？”
“确有这种可能，不过并不是很大。毕竟国师乃是一国之丈，若为求财，他犯不着冒此等祸及九族的天险。临走之前，我安排心腹暗中监视外戚党，近来他们的一举一动都有人及时向我汇报，并没有发现任何异动。不过这也不能说明外戚党完全无辜，总之，小心为上，以观后效。”
我点头道：“我明白，过两日我们动身前往姑苏，我会派人留在临安城。明里是监督水利工程修筑进度，暗中则可留调查遥辇人之事。”
至此，赈灾金被劫案愈发扑朔迷离，不妨从头梳理，首先是我们的行程路线莫名泄露，安排沿途保护我们的暗卫被人用遥辇国特产七星海棠迷晕。接着，沈洛与劫走赈灾金的黑衣人交手，从其身上摸下王氏家传玉玦。再者，本不该出现在临安城内的遥辇人忽然出现于此。此案牵涉的范围愈来愈广，要想揪出幕后黑手，恐怕并非易事。
照此看来，自裴少卿登基以来便一直平静无澜的朝廷，或许终于要掀起一场腥风血雨了。
裴少卿站起身，抖了抖衣袍，道：“你办事，我一向是放心的。你看起来很疲惫，早些睡吧，我可不想看你像姜誉那样积劳成疾。”稍顿，轻哼道：“你这人是没什么良心，但对朝政之事尚且勤勉。你若有个好歹，以后没人帮我分担奏折了，我一人岂不要累死？”说话，斜斜睨我一眼，转身欲离开。
虽然他嘴是欠了些，但我却也知道他真心关心我，心头不由骤然一暖。我唤住他，想了想，道：“少卿，上次我跟你提的赋税改革之事，你考虑得如何了？”
他挑眉道：“姜誉催你？”
我连连摇头，“没有，师父没有催我。只是马上就要离开临安去姑苏了，若你同意，走之前便将此事交代给李斐，让他着手去办。”
他默了默，道：“容我再想想。”
李斐办事一丝不苟，在他的亲自督办下，兴修水利之事渐渐步入正轨，着实减轻了我不少负担。第二日上午，我很快便处理完公事，回到别院，恰巧遇见师父正要出门。他身着一袭浅竹色锦袍，温静地站在别院门口与书蓉说话，袖口的紫竹是我熟悉的样式。只他一人，便是一景。
我纠结一瞬，还是迅速跳下马车，唤他道：“师父，你要外出吗？”见我出现，书蓉很有眼色地默默退了下去。
师父点头微笑道：“昨日文大夫修改了太医开具的药方，恰巧有几味药材别院中没有，为师正要外出购置。”
“这种事吩咐下人去做便好了，师父身体尚未康复，理应多加休息才是。”
“无妨，文大夫说外出多多走动于身体大有裨益，为师闲来无事，正想出去走走。嫣儿，你要不要一起去？”
心弦不期然被他撩动，抬眸望见那柔若春风的笑容，分明与从前没有任何分别。师父并没有变，变的只有我自己，只有我的心境变得不同了。唯一不变是，我已依然无法抗拒他，鬼使神差地点了点头。
今日天气晴好，春阳煦暖，清风送爽。沿街碧树交错，琼花团团簇簇，盛开似雪。可我的心情却不似这般明媚，连日来发生的事像一团棉絮般塞在大脑里，混乱不堪，剪不断亦理不清。
师父轻拍我的肩头，关切道：“有心事？”
我恍然回神，无奈地笑道：“什么事都瞒不过师父。昨夜皇上来找徒儿，说暗卫所中的迷药为遥辇国特产七星海棠，徒儿联想到昨日在茶楼遇见的遥辇人，不知这两者有何关联。”
师父神色淡淡，并未对此表示惊讶，只是问道：“皇上怎么说？”
我如实道：“皇上说，假如幕后黑手真是王氏之人，镇国将军镇守北境，时常接触遥辇人，他们要取得七星海棠并非难事，但他以为外戚党与遥辇国联手的可能性不是很大。”
“皇上说的很有道理。”
“但徒儿以为，皇上离京前曾因王国师言辞不当而责令他闭门思过，会不会是外戚党因此而感到威胁，担心自己在朝中的地位不保，于是先发制人，联手遥辇国打算谋朝篡位呢？”
师父耐心地解释道：“这种可能不是没有，但非常小。嫣儿你想，王太后与王国师乃是外戚党的核心人物，当年王太后几乎血洗后宫，以铁腕手段断了一切皇室血脉，才得以扶皇上登基，现在她再要费尽心机将自己的儿子拉下帝位，岂不是自寻麻烦？再者说，耶律修虽然狡诈，却也是识时务之人。遥辇国与许国签有友好盟约，其目标乃是西北的夏国，无端插手许国是一笔赔本买卖，划不来的。”
我思量一瞬，心道师父不愧是师父，一眼便看透其中厉害关系，遂深以为然地点了点头。
药材铺离别院并不是很远，步行不过是一炷香的功夫。师父将药方交予掌柜，便在一旁喝茶等候。视线无意间扫过对面茶楼，再次撞进一双深沉似海的蓝眸中，心下骤然一凛，正是昨夜遇见的那两名遥辇人！他们坐在茶楼二楼的靠窗雅间中，依旧是一身黑衣，却并未佩戴斗笠。瞧神情，似乎也正在留意我们的动向。
我作若无其事状移开视线，凑近几分对师父耳语道：“师父，对面茶楼二楼，昨夜的遥辇人。”
师父很快便明白的意思，端起茶杯小呷一口，不动声色地看向对面茶楼。原本温润如珠的眸子忽然变得幽深莫测，唇畔扬起一抹若有若无的笑意，但很快，便又归于平静。
半晌，对我道：“这两人是遥辇国贵族。”
我好奇道：“师父是怎么知道的？”
“你可曾留意他们颈间的苍狼刺青？那是遥辇国八部之中耶律部的印记。”
遥辇国八部我确有耳闻，遥辇人原是草原游猎民族，起源于漠北的木叶山，由八个部落组成，其中最为强盛的是耶律部和萧部，分别为皇族与后族。
我忍住惊讶道：“耶律部？如此说来，这二人竟是遥辇国皇室？”
师父点头，“不错。”
那二人相对饮茶，其中一人忽然遥遥举了举杯，仿佛在向我们致意，我不禁愈发疑惑。然，待我们取了药离开药铺时，却发现那间茶楼已然人去楼空，再也寻不见两个遥辇人的踪影。
32陌上花开缓缓归（2）
回别院的途中,经过一间小食坊，我立刻被其中飘散出来的清甜香味所吸引，不觉食指大动，“这是什么味道，好香呀。”
食坊的老板娘笑答道：“姑娘是外地来的吧，来到临安一定要尝尝西湖藕粉。我们家的藕粉是用家传秘方熬制而成,口味清香醇厚，甜而不腻,临安城中绝对找不出更好吃的藕粉了！”
我向师父请示，他欣然点头。食坊虽小,生意却很是不错，进去坐定后，我对老板娘说：“老板娘,给我两碗藕粉。”
“我们家有桂花藕粉、荷叶藕粉、龙井藕粉，不知二位要哪种口味？”
我素来喜欢桂花的味道，小时候时常央着师父给我买桂花糖冲水喝，师父的口味与我相近，是以伙房每次熬甜粥也总要在里面加一些桂花糖调味。我小声对师父说：“我要桂花藕粉，师父你呢？”
“与你一样。”
那么我就对老板娘说：“我们要桂花藕粉。”
不一会儿的功夫，老板娘便奉上两盅热腾腾的藕粉。荷叶形的瓷盅精致小巧，色泽翠绿，晶莹透明的藕粉盛放其中煞是好看。我迫不及待地尝了一口，果真细滑可口，一时间，桂花的甜香与藕粉的清香盈满口鼻，回味无穷。
我一口气吃了三碗，仍觉意犹未尽，若非腹中已然胀得慌，只怕再多我也吃得下。我摸了摸肚子，颇有些遗憾道：“这么好吃的东西帝都竟然没有，往后再想吃也吃不到了。”
师父微笑道：“无妨，你若想吃，我们可以再来临安，或者请藕粉师傅来相府做给你吃。”
我连连摇头：“徒儿只是随口一说，哪能为一碗藕粉如此大费周章？再者说，食多无滋味，无论多么好吃的东西，吃多了都会觉得腻味。就此留个念想，也不错。”
他向我投来赞许的目光，虽没再说什么，唇畔的笑意却依稀深了几分。
回到别院，已是晌午时分。
远远便望见裴少卿与小喜子站在门前，裴少卿面色不善，左顾右盼，仿佛正在等人。下人前来两匹高头骏马，交到小喜子手中。须臾，只见书蓉搀扶着伤重未愈沈洛走出来，沈洛跪倒在裴少卿面前，神情懊悔，不知在说什么。
我与师父如有灵犀般对望一眼，心下疑窦顿生，遂快步走过去问道：“少卿，发生什么事了？”
裴少卿不满地瞪着我，道：“扶嫣，我找了你一上午，你跑哪里去了？”
我有些莫名其妙，完全不明白他的怒火从何而来，“我陪师父去抓药了。”
他斜斜瞟了瞟师父，一脸“哼哼我就知道是这样”的神情，我原以为他又要说些奇怪的话，熟料他竟破天荒的没有讥嘲我，却是直截了当道：“今早有人来报，京城那边出了点事，我必须尽快赶回去。江南这里便交给你了，赈灾金被劫之事你不用担心，回京之后我自有交代，你只管放开手去做便是了。王氏的玉玦我先带回京了，若他们尚有后招，放在你身边恐将招致危险，我放心不下。”
一席话说得又急又快，我好半天才反应过来他是要帝都的意思。脑子一转，想起昨夜的猜测，我惊得几乎滞住了呼吸，急忙问道：“难不成，竟是王氏果真有什么动作？”
“不要胡思乱想，不是你想的那样。此事与你无关，你无需多问。”裴少卿略带鄙视的看我一眼，将手中的包裹向前递了递，道：“这里面是你要的东西，你看准时机交代李斐。”话说，复意味深长地望了望师父，作一本正经状道：“我不是因为任何一个人而答应试行改革，而是因为此事的确有利于社稷、有利于百姓。具体应该怎么做，不需要我交代了吧，你师父比我更清楚。”
我心领神会点了点头，小小的包裹握在手中却是沉甸甸的感觉。一时间，我不知道该说些什么，愣了半晌，才低头道：“皇上圣明。”
“我该走了。”他接过小喜子递来的缰绳，利索地翻身上马，对师父道：“姜誉，好好照顾她。”
师父颔首，淡淡道：“草民知道。”
看样子除了小喜子外，他好像并未打算带锦衣卫或暗卫随行。帝都那边到底出了什么状况，竟能让他如此火急火燎地要赶回去？我想问个究竟，但他似乎不打算明说，便只得作罢。
我想了想，觉得不甚放心，遂道：“皇…少卿，你这样上路真的没问题吗？没人保护你，若是像来时那样遇上刺客，可如何是好？”虽然他自幼修习剑术，身手不凡，但假如有人存心要加害他，只怕他那点功夫未必抵挡得住。
他微微勾了勾唇，凤眸之中忽然流光溢彩，道：“难得你肯为我着想一回，真是教我受宠若惊啊！你放心吧，护驾有小喜子一人便足够了。况且，接应我的人已到江南，他们会沿途保护我。”
有小喜子就够了…这话是什么意思？我惊疑不定地看了看小喜子，后者正左一个包裹右一个包裹，还不忘回我一脸波斯大丽菊般灿烂的笑容。
裴少卿道：“多的不必再说，我走了，你且多加保重，我们帝都再见。”
我点头，抱紧手中的包裹，叮嘱道：“皇上，一路小心！”
裴少卿深深地笑望我一眼，扬起长鞭，策马飞奔而去。
望着他渐行渐远的背影，不知为何，我的心里蓦然间有些空落落。他走了，没人嘲笑我讽刺我，我非但乐得清闲，还有更多时间与师父独处，理应高兴才是，为何竟会有种类似于怅然若失的感觉？
转念一想，怎么说他也是为了我才跟来江南，虽然不曾言明，但一路上多次护我，我还是能清晰地感受到他对我的关心。他要走了，我有些难过也是理所应当的。
这厢我仍在怔忡，却听耳畔师父闻言向我解释道：“东厂暗卫肩负着保卫皇室的责任，历代帝王的贴身宦官必须经东厂挑选训练，个个都是一等一的高手。为师入朝八年，还不曾见过小喜子出手，想来他的功夫应当深不可测。有小喜子一人在皇上身边便足矣，其他的护卫不过是摆设。”
我的嘴角忍不住一阵抽搐，回想小喜子一贯的狗腿行径，眼前浮出他那张经常被我搓圆捏扁的脸，再脑补他身手不凡、舞刀弄剑、以一挑十甚挑百的画面，一时间颇为纠结。
苍天啊，大地啊，我原以为小喜子是个只会听听八卦、拍拍马屁的小太监，怎么都不敢相信，原来他竟是个深藏不露的暗卫高手！这与他平日里的行径未免也差的太远了吧，完完全全的颠覆形象！
我暗叹，果真是人不可貌相，海水不可斗量！
书蓉将沈洛扶起来，我见他面色苍白如纸，气息时急时缓，显然是伤势未有好转的模样，遂问道：“沈洛，你的伤怎么样了？”
他摇了摇头，也不曾答我。
…摇头是什么意思？是没好，还是不碍事？
我又问：“那你知道皇上为什么事回京吗？”
又是摇头。
我无奈地扶额，以前好歹还会说几个字，怎的受了个伤连话都说不出了…→_→
师父笑道：“嫣儿，你不要再为难沈洛了，他并不是不愿答你，而且答不了你。他昨日吃饭不慎咬了舌头，恐怕现在不便说话呢。”
沈洛面带尴尬地点了点头。
裴少卿走后，我们便也准备出发前往姑苏。听李斐说，姑苏、兰陵一带自前天开始便普降大雨，足足下了一天一夜，是以旱情终于得到一定程度的缓解。与师父商议之后，决定先到当地考察灾情之后，再行确定赈灾方案。
临行前一夜，我将李斐召来别院，将裴少卿留下的圣旨颁发给他，道：“离京前，皇上曾秘密召见本相，命本相携来圣旨。”
李斐忙不迭跪倒在地，诚惶诚恐道：“下官伏听圣意。”
“皇上有旨，自今春起，在江南范围内试行赋税制度改革。着江南巡抚李斐派人丈量辖区农田，如实上报，并依朝廷所颁布之肥瘠标准划分农田等次，一等农田每亩每年交粮五石，二等农田四石，三等农田三石，四等农田二石，五等农田一石，此乃其一。其二，官府适当存粮存银，遇市场粮价较高时则低价出售，粮价较低则高价出售。另，正月或五月，由各地官府出面将存银贷与百姓，待收成后再行还贷，每户收利不得超过二成。”
我将圣旨交到他手中，顿了顿，道：“皇上选中江南作为赋税改革试行点，足见皇上对你的信任。做得好，皇上自然重重有赏，若是做得不好，后果怎样本相也料不准。李斐，希望你不要让皇上和本相失望，明白了吗？”
李斐浑身抖了抖，迅速擦去额间的冷汗，接过圣旨道：“下官明白，下官定当竭尽所能，使改革成效令皇上和扶相满意！”
我满意地点了点头，摸着下巴想，吓唬人什么的，我也是挺在行的嘛！
明月高悬，漫天繁星璀璨。夜风转凉，吹动树影婆娑。
李斐走后，我一边想着心事一边慢慢夺回厢房。蓦的抬头，不期然望见师父房中仍然亮着灯，便想顺道过去看看他，同他说会儿话。孰料，应门的却是随行而来的相府小厮。
我朝里面张望了一番，奇道：“咦，师父不在吗？”
小厮回道：“回小姐，老爷晚饭过后便出门了，还不曾回来。老爷吩咐小人收拾行李，小姐找老爷可是有什么事吗？”
我摆了摆手，道：“没事，只是想看看他。师父没说去哪儿，何时回来吗？”
小厮摇头：“老爷没说。”
“他是一个人去的吗？”
晚饭到现在少说也有两个时辰的光景了，我抬头望了望天色，心下既疑惑又担心，这么晚了，师父他一个人会去哪里呢？
33陌上花开缓缓归（3）
这厢我正百思不得其解,忽听身后有人唤我道：“嫣儿。”回头，只见师父玉冠束发，着装正式，清峭出尘的身影几乎溶在了苍茫的夜色之中。他的面色愈显苍白，仿佛甚是疲惫，薄唇几乎没有半分血色。
他缓步走来,道：“这么晚还不睡？”
我说：“师父，你去上哪儿去了？”
他轻柔地抚了抚我的头发,容笑淡淡道：“为师去见一位同窗故友，彼此相谈甚欢,一时忘了时间。事先没告诉你一声，教你担心了，是为师的疏忽。嫣儿,你来找为师是不是有什么事？”
我见他神色坦然，遂放下心来，摇头道：“没事，徒儿方才向李斐传达了圣意，如无意外，试行赋税改革将从五月开始，由青苗法入手。至于丈量土地，划分肥瘠等级则要待此次旱情缓解后方才能进行，徒儿特来告知师父一声。”
“你做得很好。”师父满意地颔首，话锋一转，道：“只是还有一点值得注意，青苗法中所提及的‘在青黄不接之季，由官府出面将积银贷与百姓’，在试行过程中，必须防止出现强行贷款的现象。对于家境充裕的农户，能不贷则无需贷。这一点，务必叮嘱李斐多加注意。”
“徒儿明白。”我用心记下师父的话，又问道：“师父，明早便要启程前往姑苏了，长途奔波，你的身体可还受得住？不若您便留在临安，有文大夫照顾你，徒儿也能放心。横竖姑苏、兰陵等地降了大雨，旱情已渐渐缓解，徒儿一人过去应付得来。至于那文涛，徒儿去将他请过来为师父医病，你看可好？”
他微笑道：“无妨，有张院长的丹药，为师现在已经不反感坐马车了。更何况，求医应诚心，还是为师亲自去拜访文涛比较稳妥。”
见师父坚持，我便也不再说什么。一时间，彼此相顾无言，唯有树叶沙沙声在寂静的别院中回荡不息。
他淡淡地将我望了望，眸光中若有千言万语，不复以往清亮。我以为他有话想对我说，不想，他的手指缓缓下滑，停在脸颊旁流连摩挲良久，却什么话都不曾说。
蓦然间，我像是被梦魇怔住，深深地沉浸在他的目光中无法自拔，浑身上下动弹不得，甚至忘记了时间，忘记了呼吸。耳边万籁俱寂，天地之间，好似只剩下我与他两个人。
半晌，师父的眸光微微动了动，迅速黯淡下去，像是极为懊恼的样子。他别过脸，迅速收回手，温声叮嘱我早些休息，便转身进房。
我呆立在原地，不由自主地伸手摸了摸脸颊，上面仿佛还残留着他指尖的余温。
温凉透骨，永生难忘。
第二日一早，我们便启程前往姑苏。
李斐早早便来送行，我将师父的嘱托传达于他，他很上道地表示定当铭记于心，时刻以此鞭策自己，顺便再次表达了他时刻准备着将一干美男打包送到帝都相府的心意，被我断然拒绝。
在文海的精心医治下，先前身中迷药七星海棠的暗卫陆续康复，便由他们替代锦衣卫担起沿途护卫的责任。
而在随行的锦衣卫中，受伤最重的便数沈洛。我本打算让他在临安静养，孰料他却死活不答应，非要与我们一同上路。我委婉地提醒他，带着他这样一个重伤人员行事将会非常不便。奈何他是个彻头彻尾的死心眼，倔起来十头牛都拉不回，沟通起来又有些障碍，在请示过师父后，只得无奈地同意。
临安距姑苏并不很远，坐马车也不过一日的光景。离开临安后，天色渐渐转阴，晌午时分，天空飘起了细雨。春雨绵密如针，悄无声息地润泽万物。愈近姑苏，雨便下得愈大。雨打窗棂，淅淅沥沥，凉爽的清风携来清淡的草木芳香，闻来教人神清气爽，心旷神怡。
傍晚时分，我们抵达姑苏城。姑苏知府孟瑾是师父的门生，年轻有为，与我也算相熟。此番他特地出城迎接，见到我与师父同来，自是万分激动。
他知道师父素来喜静，遂安排我们在城郊的寒碧山庄小住。说是山庄，实为园林，只因园中的景致颇有山林之趣而得此美名。山庄内古木参天，移步换景，曲院回廊、亭台楼阁错落其间，疏密相宜，的确不负“江南第一景”的美名。
休息一夜之后，我精神饱满地与孟瑾一同外出视察。因为这场春雨的关系，姑苏、兰陵等地的情况比临安好很多，原本干涸的大地渐渐被润泽，不少因缺水而濒死的作物也重新恢复了生机。经过商讨，决定以派发种子作为主要赈灾手段，只在灾情较重的部分地区小规模兴修水渠。
办完正事回寒碧山庄的路上，我想起今日下午要随师父一起去拜访寒山寺，周瑾在姑苏为官多年，不可能不知道此人，遂作无意状问他道：“周大人，姑苏城外寒山寺旁，是否住着一位名叫文涛的大夫？”
闻言，周瑾面色陡变，露出些许尴尬之色，道：“这…扶相怎么会有此一问？”
师父的毒中得十分蹊跷，在没有查清是谁下此毒手之前，自然是越少人知道越好。不过，周瑾的反应有些奇怪，倒是愈发勾起了我对文涛的兴趣。我干干一笑，道：“听闻他医术高明，尤其擅长解各类奇毒，一时好奇罢了，并无别的意思。”