春风不解禁杨花，蒙蒙乱扑行人面。
春又走，夏已来。
杨柳城隶属岳阳府，位于岳阳府最南端，岳阳府衙在岳阳城内，岳阳城却在岳阳府最北端，若是乔庭然单人独骑，快马加鞭再抄行小路，三日便可归得京城，而乔嫣然所乘行的马车，只离开岳阳府，便需六日的行程。
虞老侯爷是乔庭然最敬重的人，知他病重，很是心急如焚，但也只得慢行而归，不然乔嫣然的身体会受不了。
与来时一般按部就班，晓行官道，夜宿官驿，离开杨柳城的第五日晚，乔庭然一行人住进岳阳府丹江城的官驿。
已是四月十一，再过几日，又将月圆似银盘，乔庭然正陪乔嫣然用晚饭，有敲门声在外头叩响，骆承志的声音也随之冷淡的响起：“庭然。”
乔庭然放下手中筷子，示意乔嫣然道：“嫣然，你先吃饭，我出去一下。”
乔嫣然略一颔首，夹了块竹笋放到嘴里，细细慢慢地嚼着，马车纵然赶得平稳，颠簸一日下来，乔嫣然也觉微微疲倦，她每日所用的饭菜，均由竹雨落烟亲自动手做来。
熟悉的口味，乔嫣然也能吃得多一些。
骆承志说话一贯的简练，不过片刻，乔庭然已回屋落座，眉头微蹙道：“嫣然，丹江城至岳阳城的官道，有一段正在大修铺路，我们的车马过不去，少说也要半个月的时间，才能再顺利通行，若绕道而行，起码要再多费近二十余日的路程。”
乔嫣然停下手中夹菜的动作，古代的交通，不似现代那般路呈网状，这条线路不通，改绕另一条便成，中间也浪费不了多长的功夫，古代绕个路走，能把人绕晕过去，若是徒步而行，穿过修路的官道倒也没问题，可他们车马一堆，总不能全部丢车弃马，太不现实。
沉吟片刻后，问道：“那有小道能走么？”
乔庭然凝视着烛光跳跃，眉心依旧不展，沉着冷静道：“有是有，就是不比官道安全许多。”
乔嫣然疑惑道：“是有强盗打劫，还是有土匪作祟？”
乔庭然噗哧一笑，极是不屑道：“若只是简单的强盗土匪，三哥会怕他们！”
收敛了笑意，乔庭然神情严肃道：“盛怀澹那个混蛋，上次在众目睽睽的寒山寺，都敢布人杀你，这一年多来，我们日夜相防，他又蛰伏不动，谁知什么时候，他又会来一出。”
又咬牙怒骂道：“他和皇上表哥不对头，干嘛总拿你撒气！”
对此，乔嫣然也只能无奈的苦笑，苦笑过后，道：“三哥，我来杨柳城养病，他不会还专门派人跟着咱们吧。”
乔庭然正色道：“你以为呢，络绎不绝。”
乔嫣然苦着脸道：“那怎么办，我们也不能一直等在丹阳城。”
乔庭然的眼睛黑白分明，凝神望着乔嫣然，问道：“嫣然，你信不信三哥？”
乔嫣然微微含笑，轻声却肯定道：“自然信。”
乔庭然五官的轮廓如刀深刻，深邃而明朗，道：“三哥会护你周全。”
四月十三，清晨。
养足精神的乔嫣然，再度坐车出发，小道不比官道路途平坦，颠簸之意甚浓，好在乔嫣然不晕车，却也忍受得下，竹雨却被颠的吐了好几次酸水，还硬说自己没事。
乔嫣然顿时狐疑不已。
趁午间路上休息时，乔嫣然找来陈容临，让他替竹雨诊脉，陈容临手指一搭，很快搭出了个结论，喜脉，已有两个月。
最高兴的是花小施，最忧伤的也是花小施。
花小施白净的脸庞满面通霞，欢喜的像一根红蜡烛，口气又是责怪又是心疼，道：“竹雨，你怀了身子，怎的不早告诉我？”
被众人围着，竹雨一张雪白的脸蛋臊得通红，低声啐他一口，骂道：“你小点声成不成？”
花小施抓抓脑门，有点傻兮兮的笑：“我要当爹啦，还不能大声显摆下嘛。”
陈容临站在大夫的角度，继续道：“竹雨身强体健，胎像倒是极稳固，不过头三个月，还要小心谨慎静养为宜，最好不要太过颠簸。”
然后，花小施忧伤了，他们现在正好是最颠簸的时候。
乔庭然怀抱一柄长剑，闻言，看向花小施道：“小施子，你带竹雨再回杨柳城吧。”
花小施目中既感动又感激，还未答话，竹雨已急急道：“三公子，奴婢没事的，待过了岳阳城，重新走回官道，就会好了，小姐能受得住颠簸，奴婢也能受得住。”
陈容临搔一搔鬓发，笑道：“我们走的速度本就不快，两日的功夫，也无甚大碍，竹雨这只是害喜症状，再正常不过的，若中途有不适，及时找我便是。”
再神色温暖地看向乔嫣然，那目光中有一点点同情，又带了一丝丝怜悯，极认真地嘱咐道：“乔世妹，你最近气血虚亏，若感不适，可要赶快告之于我，千万别硬撑着。”
乔嫣然颔首轻笑：“我知道。”
休息过罢，再度重新启程，改走小道还有一不便之处，那便是中间需露宿一夜，在决定走小道之后，四月十二那日，乔庭然已派人探过路，按马车的速度需行两日的功夫，第一日晚约摸能到的地方，前不着村后不着店，只能露宿，若行程正常，第二日夜晚便可进入岳阳城。
露宿荒野，乔庭然自打起了十二分的精神，应对随时有可能会出现的袭击，不怕一万，就怕万一，他不能拿乔嫣然的性命开玩笑。
渐近黄昏之际，再度停车下马，整装休憩，乔嫣然下得马车稍许活动，这两日的干粮已带够，水米也自备充足，简单做上两顿饭还是不成问题的，竹雨有孕，厨娘的活计便落到落烟头上，两名侍卫在一旁帮忙，架柴烧火，支起一口大锅，熬米煮粥配着干粮吃，没有配菜，落烟特意做了一锅比较有口感的青菜腊肉咸粥。
乔嫣然独开小灶，是陈容临用小火炉单独熬制的药膳，配着今晨新出炉的精致点心，权当做晚饭，乔嫣然饭量小，还剩余了多半碗，便让竹雨喝下。
天色已暗，以乔嫣然的马车为中心，一堆堆的柴火被燃起，乔庭然坐靠在一棵大树旁，吃着他的大锅晚饭，长剑就摆在触手可及的地方，啃几口烧饼，喝几口温粥，丝毫没有嫌弃的模样。
乔嫣然蹲在他的旁边，见乔庭然吃得津津有味，不禁问道：“三哥，这个粥很好喝么？”
乔庭然看她一眼，将手里的碗举到乔嫣然面前，笑嘻嘻道：“好喝的很，你要不要尝一口？”
陈容临端着饭碗走来，挤眉弄眼道：“乔世妹，你还是别尝了，我告诉你，这粥可咸的很，就你的淡口味，吃了之后，保准跟嘴里直接塞了一口盐巴的感觉一模一样。”
乔嫣然忍不住好笑，道：“是落烟盐巴放多了么？”
陈容临摇头晃脑地叹口气，道：“我问了，盐巴是王仓粮那厮放的，天啊，我这辈子都没吃过这么咸的粥。”
乔嫣然斜一眼乔庭然，道：“三哥，你又逗我玩。”
乔庭然一本正经道：“谁逗你了，本来就很好喝。”
头顶月明星稀，乔嫣然放目四处张望，众人皆在，独独没看到骆承志的身影，于是顺口问道：“三哥，骆将军哪里去啦？”
陈容临痛苦地喝着粥，闻言回答道：“噢，他在这周围检视地形，应该快回来啦。”
正说着，已拿手一指某处，道：“这不回来了。”
待骆承志走近前来，乔庭然仰首看他，只简略地问道：“怎样？”
自离开杨柳城，骆承志又变成黑衣不离身，黑衣清冷，似与黑暗融为一体，也只颔首间简单地蹦出俩字：“还好。”
乔庭然“噢”了一声后，又道：“你快去吃饭，晚上，我守前半夜，你守后半夜。”
骆承志点点头，道一声好，而后迈开步子，朝火苗已黯淡的大锅走去。
乔庭然咬了一口烧饼，又伸长脖子提醒道：“承志，今天的晚饭有点咸，你最好直接兑点水。”
陈容临悲愤万分，道：“哪里是有点咸，分明是非常咸，就这还是落烟又兑过水的味道。”
乔嫣然失笑出声。
第88章 ——第88章 ——
初夏的夜晚,扬起的风有一点点凉,鼻尖有野花淡淡的香气，乔嫣然一巴掌拍到自己脸上,随之响起一道清脆的巴掌音，而后苦声道：“三哥,有蚊子叮我。”
乔庭然双手抱剑，凝神端坐一旁,闻言,腾出手摸一摸妹妹的脸,极是无奈道：“车厢内没有蚊子，你到里头睡觉去。”
月光如雪明亮,却孤冷得清寒。
乔嫣然与乔庭然此刻正同坐在驾车板上,脚底悬空，乔嫣然随意摆晃着小腿，裙摆轻轻飞扬，在夜间轻声低语道：“我现在还睡不着嘛。”望一望头顶的月亮，叹道：“今晚的月色真好。”
乔庭然瞥一眼半空中的银色圆盘，淡淡道：“好什么好，又不能当月饼吃。”
乔嫣然莞尔低笑道：“三哥，你是不是饿啦，要不要吃几块绿豆糕？”
月华如水，乔庭然英俊的面容微微而笑，尽是让人心安的温暖之意，轻声道：“嫣然，你别害怕，乖乖睡觉去，有三哥在，没事的，等你一觉睡醒，天就亮了。”
乔嫣然安心的钻进车厢睡觉，却未能一觉到天明。
俗话说的好，人有三急，高居榜首的自然是，内急。
有些事忍一忍便罢，有些事却是难以忍受的，被内急叫醒的乔嫣然，也不知现在是何时辰，只曲指扣动车厢，低唤道：“三哥。”
黑夜静谧，只听骆承志清醒却冷淡的声音，低低传入车厢：“乔小姐，什么事？”
原来已是后半夜，乔嫣然略犹豫了下，声音极低道：“我要…方便。”
随后，车厢有轻微的震动，想是骆承志跳下了车板，很快车门由外打开，月光如一汪银水洒落，骆承志高大的身影已站到一侧，低声道：“乔小姐，你带上落烟同去。”
车厢内，竹雨和落烟陪她同睡，竹雨乏困，睡得有些死，此刻绵长的呼吸清晰可闻，落烟却很警醒，在乔嫣然敲门说话的时候，已迷迷糊糊坐起身来。
露宿郊野，起居甚为不便，乔嫣然睡前只简单洗漱，晚上睡觉是从未有过的和衣而眠，说实话，睡得可…真难受。
待乔嫣然和落烟下了马车，骆承志引路在侧，低声道：“跟我来。”
明月如霜，映得树影婆娑，清风阵阵，吹得树叶轻哗。
乔嫣然心中擂着小鼓，默默跟在骆承志身侧，轻步走出众侍卫环绕的包围圈，侍卫也分两班守夜，骆承志不出声，只做了几个手势与他们。
道路崎岖又兼杂草丛生，走起路来，自然深一脚浅一脚，一个冷不防，乔嫣然还很倒霉地绊到一块石头，落烟本就虚扶挽着乔嫣然的胳膊，见状，反应极快地抱紧她的胳膊，不让她摔倒。
落烟反应很快，骆承志却反应更快，几乎在她身子开始前倾的那一刻，已伸出右手，牢牢抓住乔嫣然的手臂。
待乔嫣然站稳，骆承志畅然如水地放开乔嫣然的手臂，垂目低声相问道：“没事吧。”
乔嫣然抬头看他一眼，或许月色太美好，她在骆承志素来冷清的脸上，几乎看到一种可以称之为“温柔”的表情，不由轻微略略一怔，也低声道：“没事，多谢。”
骆承志只颔首轻应一声：“好。”
而后将左手长剑，交到右手之上，以剑鞘拨动地面，继续引路前走，边走边轻声提醒道：“此处有坑，深一寸半…此处有土堆，凸两寸…此处有坑…”
就着月光，乔嫣然跟着骆承志的剑鞘走，遇坑避过，遇土堆再避过，遇到石头倒不用避过，骆承志手腕一翻，已将石头直接拨到一边。
耳中听着骆承志将坑深几许，土堆高几许，都描述的清晰万分，乔嫣然心里不由觉着好笑，心里的害怕之意，也随之渐渐冲淡了几分，正凝目看着，凝耳听着，眼前的剑鞘突然不走了，骆承志也不再报这个坑有多深，低声说道：“就在这里吧。”
又看向落烟，叮嘱道：“照顾好小姐，有事大声喊我。”随即，身形一动，已隐没在浓荫密林中。
骆承志不在，乔嫣然顿觉安全感也不再。
山风阵阵，吹得野草摇摆，乔嫣然活了两辈子，第一次在荒郊野外…出恭，这感觉吧，还真特么害怕加紧张，呃，真是新奇而纠结的一次体验。
怀揣着各种复杂的心情，解决完个人问题，身上舒畅的乔嫣然，轻轻呼出一口气，落烟对着茂密丛林，轻喊一声：“骆将军。”
几乎是眨眼的功夫，一身黑衣的骆承志，已凭空出现，只低声道一句：“随着我的剑走。”
与来时一样，骆承志在地面捣鼓着，嘴里时不时冒出几句话，就这般，乔嫣然重新回到车厢之内，骆承志将车门快要合上时，乔嫣然递出一个油纸包，轻声道：“骆将军，熬夜易饿，这几块绿豆糕，给你吃吧，味道不太甜。”
骆承志合门的动作停住，也不伸手去接，只面无表情道：“多谢，我不饿。”
乔嫣然也不和骆承志费舌谦让，只将油纸包放到车板上，而后重内拉上车门，隔绝车外一天如水宁静的月光，胡思乱想了好半天，最后又迷迷糊糊睡着了。
一夜安然无事。
四月十四，天气晴好。
若是有人翻一翻老黄历，便知四月的今日，宜祭祀和祈福，忌嫁娶和动土，尤忌出行。
清晨明媚的阳光下，乔庭然戳一戳乔嫣然的脸颊，指尖所戳之处，正是昨日被蚊子叮过的那一处，只见乔嫣然嫩白滑润的肌肤上，有一个红红的斑点，乔庭然略皱眉道：“这山林间的蚊子可真毒，一夜了都没褪下去。”
乔嫣然不甚在意道：“三哥，落烟已帮我涂了药，明天就会看不见啦，我们继续赶路吧。”
乔庭然神色极温和，轻笑道：“你长这么大，从来娇生惯养，何曾吃过这样的苦，真难为你没叫苦连天，不然，三哥可难办啦。”
乔嫣然眨眨眼睛，有流光溢彩的风华，笑道：“还好啦，也不算太苦，就是昨晚没洗澡，别扭的慌。”
乔庭然知她爱洁，基本每日一洗，当下刮一刮妹妹的鼻尖，亦笑道：“待今晚到了岳阳城，你就可以洗热水澡了，再忍这一个白天。”
可惜，有些事，总总与愿相违。
今日的阳光极烈，赶了一中午的路，人渴马也累，便再次驻马歇息，竹雨害喜得厉害，花小施陪着她在一角阴凉处，饮着温水悄声说话，落烟捧了乔嫣然服过药膳的碗，找清水要去洗干净，因阳光太强，乔嫣然便没下车活动，只在车厢内静坐，各个侍卫依照布置，守着各个方向，乔庭然拉了陈容临在另一处，正在关问今日的探脉情况，骆承志双臂抱剑，双目轻闭，靠在一棵大树上，这棵大树离乔嫣然的马车最近。
乔嫣然垂下帘子时，最后看到的就是这样一幅场景。
夏日的午后，极易犯困，乔嫣然微垂了眼皮，准备打个小盹儿，意外之所以称之为意外，因为它常常发生在意料之外，被再次半路伏杀，乔嫣然虽有心里准备，可当它真正到来的那一刻，还是觉着意外。
熟悉的箭雨声再次刷刷响起，蓬蓬蓬钉在马车厢壁，乔嫣然被嗖嗖声猛然惊醒，已听骆承志在外冷声道：“待在车内别动。”
一时之间，有人中箭发出惨呼声，有“铮铮铮”的格挡箭剑声，还有接二连三的箭射在车厢，乔嫣然心焦不已，下意识地握紧拳头。
箭弩无眼，护住己身尚且不易，何况保护马儿，因是中途短暂歇息，乔嫣然所乘的马车，便未车马分离，只将马儿松松系在树上，所以当拉车的马，中了两枝流箭之后，剧痛之下，大马举着双蹄，痛苦得嘶鸣一声，已挣断系绳，发足朝前狂奔。
车内的乔嫣然一个猛烈后仰，已脑袋撞到车柱上。
事出突然，马车虽被围在中间，因乱箭攻击之下，众侍卫躲闪之间，也已乱了阵型，皆无力拦住发狂的疯马。
乔嫣然直被撞得眼冒金星，烈马疯了似发足奔跑，乔嫣然在车内被颠的倒来倒去，车门尚且大开着，车帘被吹得鼓鼓舞动，道路两侧的树木飞快的后退。
头晕目眩中，乔嫣然只听得后方远远传来乔庭然裂肺的怒喝声：“承志，快去救嫣然，她还在车上！”
被疼痛刺激的野马疾速飞驰，闷头苍蝇般乱奔乱撞。
乔嫣然在车里翻来覆去滚动了许久，终于在差点被摔下车之前，死死抓紧了车梆，若她被甩下车去，依照这么快的速度，铁定直接被摔死。
扑面的紧密烈风，噎得乔嫣然几乎喘不上气，屋漏偏逢连夜雨，乔嫣然本就力竭，已快再抓不住门梆，被疼痛冲昏头脑的马，自然不懂选路走，带着快速滚动的车轮，直接斜撞上一块大石头。
乔嫣然再没有哪个时候，更理解惯性这个词的涵义，马车撞上一块大石头戛然而止，乔嫣然也因巨大的冲力，飞出了车厢之外。
且直接以抛物线的轨迹飞到了斜坡之外，凌空飞起的那一刻，乔嫣然脑中已嗡嗡隆隆的没了真实感，等重重落下之际，估摸着该粉身碎骨了。
乔嫣然双手最先触地，那股强大的冲击，让乔嫣然几乎听到手腕将要骨折的声响，就在这时，突的有一抹黑影飞掠而下，双手抄抱住乔嫣然，免了她不死也残之灾。
那斜坡甚为陡峭，乔嫣然被骆承志接入怀中后，二人一起骨碌碌滚了下去。
第89章 ——第89章 ——
乔庭然将最后一名黑衣刺客一剑穿喉，黑衣人瞪大双眼,死不瞑目,乔庭然慢慢拔出剑,黑衣人一头栽地不起。
银白的阳光,从浓密的枝叶中透出,诡异的安静。
乔庭然肩头有鲜血汩汩的往外流,已几乎浸透了他的上半身，力竭之下，乔庭然终于再支撑不住,以剑支地，单膝跪下，呼吸声浓粗而浊重,有无数混着血液的汗水，从他的脸颊一串串滴落。
遍处皆是鲜血淋漓，残肢死尸，活似人间炼狱。
陈容临见过最凶残的场面，也只是午门斩首罪犯时，刽子手的大刀一落，一簇急烈的鲜血喷洒下，犯人的头颅骨碌滚地几圈。
他从未见过如此惨烈的场面，浓郁的血腥味闻之欲吐，九死一生的陈容临，告诉自己一定要镇定，苍白着脸去找药箱，又踉踉跄跄奔回乔庭然身侧，哆嗦着手指替他处理伤口。
乔庭然缓过来一点劲，依旧垂首不动，声音嘶嘶的暗哑，问旁侧的陈容临：“我们的人还有活着的么？”
陈容临再环顾一周，所有的人皆四仰八躺，毫无生机气息，武大林胸口有个大血窟窿，王仓粮尸首异处，头颅已和身子分了家，落烟躺地之处，有一堆碎碗片，花小施与竹雨抱在一起，成了一堆鬼鸳鸯，不禁目露哀意，低声道：“没有了。”
再想到当时的凶险状况，若非他刚好与乔庭然同在一处，乔庭然护了他周全，现在铁定也下到黄泉，面见阎王爷了，哪能毫发无损地活着。
一念至此，还是不由自主又冒出一身冷汗。
乔庭然慢慢抬起头，眼瞳里灼灼的烈焰，几欲层层燃烧，支剑缓缓站起身来，声音冷静的可怕：“走，去找嫣然。”
陈容临望着四周惨死的同行之伴，喃喃低语道：“那他们…”
混战之下，马匹被射得死的死，伤的伤，逃的逃，已寻不到一匹堪用的马，乔庭然飘飘的白衣，被染成了刺眼的血衣，拎着满是鲜血的长剑，徒步朝乔嫣然马车疯跑的方向追去。
淡淡的声音传入怔愣的陈容临耳内：“找人要紧，回头再来予他们收尸。”
乔庭然寻到那匹拉车的马时，它已血尽而亡，四肢早已僵硬了，身上插着的两支箭尾，还在风中轻轻摆动。
倒地的车厢里自然空无一人，乔庭然掀开帘子，里面整齐舒服的布置，早已杂乱不堪。
脚边芳草如茵的地上，躺着一根红宝石的簪子，乔庭然弯腰拾起，紧紧握在手心，手背上青筋暴起，这是乔嫣然今早还戴在头上的发簪。
陈容临气喘吁吁地追上前来，看过一眼，便明了情况。
走到陡坡边缘，放目望去，遍眼只见绿色苍苍，哪看得到半个人影，正猜想乔嫣然恐怕凶多吉少，乔庭然已走来陡坡，开始向下寻找。
陈容临知劝也无用，只默默跟着他找人，走了片刻，忽见乔庭然止住脚步，垂头看着脚下，不由问道：“怎么了？”
乔庭然蹲落身子，沾了鲜血的手指，抚过有明显压痕的一片草地，而后目光再向下掠去，最后低声道：“他们有可能摔到坡下了。”
陈容临一时没反应过来，疑道：“他们？”
乔庭然站起身来，因失血过多，脸色苍白似雪，道：“承志和嫣然。”
这时，坡顶忽有马声嘶嘶，乔庭然一个纵身，又倒跃回坡上，陈容临是个文弱医士，自不会也不懂武功，只得双脚并用，再爬回坡顶。
陈容临到得坡上时，乔庭然已翻身跃上马背，居高临下对他道：“坡太高，搜寻范围太大，合我们二人之力，很难尽早寻到他们，我去岳阳府衙搬救兵，容临，你就在这里等着，不要乱跑。”
不待陈容临答话，乔庭然已经狠狠抽了白旋风一马鞭，疾驰狂奔而去。
夕阳西下，正是倦鸟归巢的时刻。
岳阳城的宽阔大街，本热闹而祥和，却被一匹不知从那儿冒出来的一匹狂奔烈马，惊扰了安宁，城民均知，非特殊情况，不允许策马闹街。