被一箭戳心的刘国才，领着下属，心内泪奔而去。
道路已通畅无阻，那名红衣女子不知何时没了踪影，乔庭然正自转头顾盼寻找时，盛怀澈已然踱动脚步，走到他后边的马车前，缓摇折扇间含笑唤道：“小乔妹妹，许久不见。”
盛怀澈如此睁眼说瞎话，乔嫣然叹了叹气，道：“六王爷，几天前，我在太后宫中才见过你。”
“小乔妹妹果真是越来越和我生分了。”盛怀澈笑容不变，又道：“我外祖母与你外祖母本是表亲姐妹，咱们也算是亲戚，小时候，我还抓蝴蝶给你玩，到了现在，你却连话都不愿多和我说啦。”
乔嫣然无话可接，只好稍探出头，招呼正在东张西望的乔庭然，唤道：“三哥，你找什么呢？”
乔庭然扭回头来，吐字极清晰的答道：“你嫂子！”
闻言，乔嫣然噗哧一声，却没笑出来，而是被呛到连连咳嗽个不停，盛怀澈却是呆了一呆，手中扇子啪嗒一声，无意识的脱手坠地。
简直是语不惊人死不休。
咳嗽止歇的乔嫣然，已然双颊绯红，略平复了气息后，只眉眼含笑的打趣道：“三哥，那你现在，是要继续和我去外祖父家，还是找我嫂子去呀？”
盛怀澈刚捡起的扇子，又啪嗒一声落地。
乔庭然翻身跃上马背，扬了扬浓肆的眉梢，道：“自然是找你嫂子！”扫一眼站在马车旁的盛怀澈，道：“六王爷，反正你闲着也是闲着，劳烦你护送嫣然去武安侯府，改日我请你喝酒！”
说罢，拍马离去。
盛怀澈也不捡扇子了，指着乔庭然的背影，如置梦中的茫然道：“小乔妹妹，他就这么走啦…”
乔嫣然又叹了叹气，却淡定的说道：“是啊，他就这么走啦，竹雨，我们也走吧。”
盛怀澈彻底无语中：“…”
第39章 ——第39章 ——
乔娘闺名唤作虞子瑜，娘家是武安侯府虞家,虞氏先祖乃是大盛王朝的开国大将,征伐疆场，战功赫赫,且对盛世祖有过救命之恩，天下大定之初，盛世祖论功行赏,封虞氏为武安侯,世袭罔替,永享荣华富贵。
现如今的武安侯，正是乔娘之弟虞子瑾,二人是同年同月同日生的龙凤姐弟，自幼同吃同住同时长大,感情甚是深厚，二人之父虞老侯爷，已年近古稀，早年行兵打仗，极为骁勇善战，老来落下一身病疾，腿脚尤其不灵便。
乔嫣然推动轮椅，走在阳光洒落的林荫道上，声音轻柔而和暖，笑语晏晏道：“外祖父，天气这么好，您该多出来晒晒太阳，别总坐在屋子里，咱们去湖边钓鱼好不好？”
有一片落叶轻飘在虞老侯爷手背，虞老侯爷垂目扫去，翻手间已将枯叶抛飞，苍老的声音笑叹道：“小嫣儿，湖里那些条鱼，又刚长胖到能下锅炖汤，你就掐着时间，过来吃他们啦。”
乔嫣然嘿嘿一笑，语调极明快悦耳，撒着小软娇问道：“我能不能吃得到，您老说得算，那外祖父，您今个让我喝鱼汤不？”
虞老侯爷笑了一笑，道：“老规矩，你能钓到多少，全部下锅里头，如数炖成汤给你喝。”
乔嫣然展颜欢笑，道：“哎呀，舅父又该说我是吃鱼精啦。”
虞老侯爷笑骂道：“你可不就是只小吃鱼精，你每来一趟，你舅父就要再去买一次鱼。”
乔嫣然的语气非常无奈，道：“我也没法子，我每次都只想钓一条来着，哪知道鱼儿都这么听话，争先恐后咬上我的鱼竿，非让我钓满一大桶。”
虞老侯爷哈哈大笑间，雪白的胡须眉发，皆颤颤而动。
乔嫣然的钓鱼之运，一如既往的好，又是丰收满满，侯府管家瞧了瞧那活蹦乱跳的一桶鱼，心中分外惋惜，这些可都是极精贵的珍鱼，全是侯爷亲自精挑细选，养予老侯爷赏玩的，可是呀，这些价值不菲的贵鱼，没有一条能活到寿终正寝，全部都在风华正茂的年纪，被剖了腹剔了鳞，煮成鱼汤喝肚子里去啦。
钓鱼已罢，乔嫣然继续推动虞老侯爷，徜徉游走于阳光下，一路悠悠转转至了习武场。
宽阔的习武场上，两人正对战，数人在围观。
乔嫣然定目一瞧，缠斗的两人之中，其中一人白衣飘飘，气势夺人，正是半路离去的乔庭然，正自疑惑之时，已听坐在轮椅上的虞老侯爷问道：“小嫣儿，那个是你三哥么？”
虞老侯爷年纪已大，除了腿疾之外，老眼昏花，老耳也背，但脑子却不糊涂，神智仍然很明晰，乔嫣然应道：“嗯，是我三哥。”
“推我过去。”
“好。”
见虞老侯爷和乔嫣然过来，对战的两人已停手，围观的数人纷纷起身，乔庭然将手中的一杆红缨长枪，飞掷回兵刃架上，大步流星迈至虞老侯爷跟前，恭恭敬敬跪地叩首，朗声道：“庭然给外祖父请安。”
虞老侯爷满脸深邃的褶印，还有一处刀痕刻在右脸，温声道：“起来。”笑了一笑，又道：“庭然，你功夫很有长劲，不错。”
乔庭然神采飞扬的利落起身，笑嘻嘻得抢走乔嫣然的位置，道：“那也是全赖外祖父多加指点。”
虞老侯爷浑浊的目光，落在摆满兵刃的架子上，只见刀光闪闪剑光濯濯，叹道：“师傅领进门，修行在个人，你有悟性，又能吃苦，很好。”
乔嫣然站在虞老侯爷旁侧，笑语如珠般道：“外祖父，您说差啦，对我三哥而言，读书苦，写字也苦，唯有练功夫，他最乐在其中。”
乔庭然一指弹上乔嫣然额头，瞪眼骂她道：“你个坏丫头，又揭哥哥的短儿。”
虞老侯爷亦附之一笑，再道：“我累啦，先回去歇着。”看向眼前一个眉如双刀眼若秋水的年轻人，道：“以弘，你替我招待六王爷、庭然和小嫣儿。”
虞以弘深深一鞠躬，应道：“是，祖父。”
虞老侯爷被下人推着离去，虞以弘衣饰华贵，举手投足间的名门风范，不知比乔庭然要高出几十倍，却偏偏一见到乔嫣然，双脸会不受控制的红了又红。
虞以弘今年已十九岁，比六王爷盛怀澈还大两岁，乔庭然眼见着虞以弘和他交手许久，连口粗气都没喘，不过只瞅了妹妹两眼，脸却红得仿佛就要滴出血来一般，想到个中缘由，当下捧腹狂笑。
乔庭然狂笑不止，虞以弘脸红似血，乔嫣然抿嘴忍笑，唯有盛怀澈不明就里，他与虞以弘相识已久，自然知道，他不是见了姑娘，就能烧红脸的人，更何况是他自幼相识的一个表妹，事出反常必有因，当即非常疑惑地问乔嫣然，道：“小乔妹妹，你和大乔到底在笑甚么？”
虞以弘通红着一张猴屁股脸，忙慌张出声阻拦，急道：“嫣然，你别说出去…”
乔嫣然很给面子的忍住笑意，颔首应道：“好，我不说。”
人皆有好奇之心，虞以弘不让乔嫣然说与他听，盛怀澈便愈发想知道内情，车到山前必有路，没路也能凿一条，于是转过脸，去撬乔庭然的壁角，道：“大乔，快给我说说，你到底在笑甚么。”
乔庭然眉梢高挑，笑容明媚的光辉又灿烂，道：“你真想知道？”
盛怀澈“唰”得一声，合上手中折扇，非常肯定道：“当然。”
乔庭然丝毫不觉自己仗了年龄欺负人，只眼眸烈烈道：“好说，咱们打一架，你若能赢我，我就告诉你。”
盛怀澈将折扇抛给虞以弘，开始活动手脚筋骨，不甘示弱道：“打就打！”
二人开打，亮丽的阳光下，激得尘土四下飞起。
虞以弘带乔嫣然退远了些，以防扬起的灰尘簌簌扑面，二人站在一棵高大的枫树之下，一树枫叶红得如火如荼，燃烧出凋落之前的极致美丽，虞以弘的脸比枫叶还红三分，眼中有喜悦的光彩，柔声的关切问道：“嫣然，你最近身子还好吧，有没有再生病？”
乔嫣然颇有些无奈，叹气道：“表哥，我又不是泥捏的娃娃，沾了水就能变成一滩泥巴，你别一见我，总先问我有没有生病。”
虞以弘忙出言解释道：“我没有别的意思，只是快到冬天了，我有些担心…”
乔嫣然如花般的容颜笑了一笑，轻快着语气道：“谢谢表哥挂心，我一直很珍重自己，最近都没有生病。”说罢，展目望着乔庭然与盛怀澈，看两人的身影游绕缠斗。
虞以弘微垂了眼眸，看到乔嫣然的食指上，带了一枚玉指环，指环玉质剔透，其上只雕琢了一朵五瓣小花，不由问道：“嫣然，这枚指环…”
乔嫣然抬手看了看，轻笑着说道：“噢，是舅父送给我的，我觉着很好看，所以时常戴着。”
虞以弘的脸突然更红了，声音几乎低不可闻：“你喜欢就好…”
乔嫣然没听到虞以弘嘴里咕哝的话，只是在看到虞以弘还红着脸时，想了一想，斟酌着话中词句，道：“表哥，就是…那件事吧，我绝对不会乱说，嗯，我也尽量努力忘掉，你就别再放在心上啦。”
伸出手，指了指乔庭然与盛怀澈，提醒道：“我三哥可是大嘴巴，你要当心他说出去。”
虞以弘笑了一笑，只道：“三表哥不会输，我不担心。”
一语成谶。
盛怀澈直累到四仰八叉得躺地，大口大口喘着粗气儿，声音低弱的叫虞以弘的名字，乔庭然的步伐依旧沉稳，只是那一脑袋的汗珠子，把乔嫣然、竹云和竹雨三人的手帕，全部染透了，也没擦净脸上的汗水。
见自家三哥湿发覆额，乔嫣然单手抽着下巴，思量着猜测道：“三哥，你一定没找到我嫂子，对不对？”
乔庭然拿眼斜瞪乔嫣然，脸色不悦，道：“你怎么知道？”
就你那死皮赖脸的劲儿，要是找到了人，还不得纠缠着人不放，乔嫣然得意的哼了一哼，却扬了秀眉道：“不告诉你。”看了看日头，笑道：“晌午啦，竹云，竹雨，咱们去喝鱼汤。”
虞以弘扶起软了骨头的盛怀澈，正色道：“我三表哥怪力无穷，和他打架的人，哪个不是自讨苦吃。”
盛怀澈转了转漂亮的眼珠子，口气虚弱的问道：“那你告诉我，你为甚么一见小乔妹妹就脸红？”
虞以弘登时脱开手。
盛怀澈屁股摔了地，大怒道：“虞以弘！你敢摔本王！”
虞以弘语气淡淡，道：“对师兄不敬，该摔！”
武安侯虞子瑾归府之时，乔庭然与乔嫣然正要离府，虞子瑾看到乔嫣然的第一句话是：“小丫头，你今个又吃了舅父几条鱼？”
乔嫣然举起两个巴掌，晃了晃鲜嫩嫩的十指纤纤，笑眯眯道：“大概十来条吧。”
乔庭然在一旁乐呵呵的补充，道：“花翎锦的味道相当不错，舅父，过两天，我带嫣然再过来钓鱼吃。”
虞子瑾脑门青筋一蹦，却拿姐姐的这一双儿女十分没辙，道：“你们这俩孩子，一个下湖摸鱼，一手抓一个准，一个岸上垂钓，甩一钩钓一条，你们自己算算，这么些年，都吃了舅父多少条鱼啦。”
乔庭然揪着眉头，认真的想了一想，答道：“约摸可以填满一块鱼塘了吧。”
虞子瑾展眉大笑，却好言嘱咐道：“好啦，快回家去吧，在家要听话，别让你们娘闹心，听到没有？”
乔嫣然与乔庭然双双称是，随后乔嫣然上了马车，乔庭然、盛怀澈与随行护卫均翻身上马。
一行车马渐行渐远，武安侯虞子瑾开口唤道：“以弘。”
虞以弘眉目含笑的转头，轻声应道：“爹？”
虞子瑾面上微露不忍，却狠心说道：“皇上不日将下旨赐婚，怀溪公主会下嫁与你。”
虞以弘瞬间苍白了脸，心痛有如利刃绞割：“爹…”
虞子瑾拍了拍儿子的肩膀，叹气道：“嫣儿很好，可她只会是你表妹，收收心吧，别再作它念。”
说罢，迈步进门。
虞以弘今日得见乔嫣然的喜悦光彩，终于完全消失殆尽，如数化作黯然失色，他的痴心，终究只能是妄想么。
作者有话要说：oh,更了哟
第40章 ——第40章 ——
从武安侯府归至乔府时,斜阳尚有脉脉的薄温，乔嫣然下了马车，朝西边天际望去，入目尽是斜飞卷翘的檐角,满是古色古香的浓郁气息，灯红酒绿的城市，车水马龙的喧哗，追逐嬉闹的欢畅，在乔嫣然的脑海里,已成为一个再也碰触不到的梦境，凝固成岁月的痕迹,只能永久的埋藏在心底。
指尖流沙，不过往事如烟。
正要回首，耳边已传来乔庭然明朗昭昭的声音，略带了几丝不解的疑惑，道：“嫣然，你在瞧什么？”
暮阳仍有些许刺目，乔嫣然慢慢扭过头来，回到活灵灵的现实中，笑弯了眉梢眼角，迈开姗姗莲步行上台阶，华美辉丽的裙摆如水波摇漾，流光溢彩的烁人眼帘，面容丽丽轻音袅袅，是不着痕迹的随意语调，道：“瞧太阳呀。”
乔庭然微微一愣，偏头看一眼太阳，只见一个会发光的圆球，远远挂在天上，甚是稀奇如常，这有啥好瞧？比乔庭然略文雅些的盛怀澈，也偏头看去，不过是一抹斜阳余晖，正在日薄西山，如此之景天天都有，这也能瞧入迷？
两人正双双纳闷之时，乔嫣然精心裁剪而制的瑰丽裙角，已拂过门槛，进入乔家重重叠叠的深深庭院，脚下步伐细碎而优雅，是窈窕淑女最端方的走姿。
盛怀澈啪嗒啪嗒的手摇折扇，还在对乔庭然不屈不挠得刨根挖底，道：“大乔，我已问了你一路，你就不能痛痛快快的告诉我么？”
乔庭然比盛怀澈略高半头，闻言，只斜睨了他一眼，语气凉凉的赶人，道：“你也知道自己啰啰嗦嗦了一路？回你的王府去吧，快走，不送。”
说罢，长腿一迈，跨入家门。
望着乔庭然欣长的背影，走得一点不拖泥带水，盛怀澈气得跳脚，大怒道：“乔庭然！你敢说本王啰嗦！你还敢撵本王走！本王偏偏不走！”
随即，雄赳赳气昂昂地登堂入室。
路过花园之时，乔云哲自个踢着藤球玩得高兴，小脸上尽是灿烂的欢笑，乔爹和乔娘坐在桌旁，正品茶聊话，望见一双儿女归来，另附带了一只六王爷，起身笑着招呼道：“六王爷驾临鄙府，不知有何贵干？”
乔爹的欢迎态度，盛怀澈听在耳中很受用，至于有何贵干嘛，盛怀澈拿折扇搔了搔脑顶，道：“也没什么贵干，就是闲着过来转转。”
听罢盛怀澈的话辞，乔庭然一掌抓向盛怀澈右肩，将他拎着在原地提溜转了三个圆圈后，方哼哼唧唧的笑道：“转够了没？”
你特么当本王是陀螺么，说转就转，盛怀澈登时就怒红了脸，已听到乔爹威风凛凛地怒喝出声，道：“庭然！不得对六王爷无礼！”
乔庭然的语气极是无辜，道：“爹，我哪有无礼？六王爷来咱家不就是想转转么？”
盛怀澈差点就要背过气之时，一个嫩嫩呼呼的小娃娃，抱着叮叮铛铛的藤球，站在了他眼皮子底下，睁着一双忽闪忽闪的大眼睛，奶味十足道：“表叔，你和我一起玩球吧。”
反正闲着也是闲着，于是表了千里之外的盛怀澈表叔，应了不知名小侄子的要求，道：“好吧。”
见盛怀澈和乔云哲到了一边踢球，乔嫣然挽着乔娘的手臂，神色微有困倦，道：“娘，在外头快一天，我有点累，想先回去睡会儿。”
乔娘怜爱的摸了摸小闺女的脸颊，目光慈和道：“累了就歇着去，晚上不必再来请安。”看向侍立一旁的竹云和竹雨，吩咐道：“好生服侍小姐用饭和歇息。”
竹云和竹雨均躬身应道：“是，夫人。”
渐入初冬，天总是黑的特别快，乔嫣然一觉醒来时，夜色已是极致的浓黑，垂纱软帐之外，只远远燃了一盏孤独的烛火，照着宽敞的内室，只有微暗的光亮，一个人的黑夜冷静而沉默，乔嫣然初醒茫然，抱着绵软的被子，浅浅翻了个身的功夫，已听得室外的竹云轻声问道：“小姐可是睡醒了？”
乔嫣然揉一揉有些昏沉的脑袋，随意应道：“进来。”
竹云推门进来，轻步走至床边，福了福身，唤道：“小姐。”
乔嫣然的脸贴在柔软的枕头，犹带几分朦胧的睡意，静静瞧着烛火迷离，半晌才说道：“几时了？”
竹云垂手而立，声音静而清，答道：“快戌时三刻了。”微顿之后，又轻声说道：“小姐，奴婢服侍您起身，先用晚饭吧，您方才睡着的时候，夫人已派人来问过两次。”
话音才落，内室的两扇门又被推开，乔爹和乔娘双双踏入房内，乔嫣然彻底醒过神来，半支起身子时，满头柔亮的黑发已垂落肩头，是不胜柔弱的华清之态，惊问道：“爹，娘，你们怎么来啦？”
乔爹微蹙着眉头，走到床边坐下，一脸担忧地问道：“嫣儿，可是身体又不舒服了？”说着话时，已探手摸向乔嫣然的额头，发觉触手温宜，并非头脑发热，才略放下心，也松展了眉峰。
乔嫣然刚坐起身，已被乔娘斜搂在她温暖的毛氅内，暖意由身及心，乔嫣然软绵绵地倚在乔娘身上，像一只午后初醒的小懒猫儿，轻声笑着宽慰父母，道：“爹娘别忧心，我没有不舒服，就是昨晚没睡够，在补眠而已。”
竹云轻步退开，又燃起数盏明烛，室内登时明亮灿灿，黑夜的静寂仿佛在一瞬之间，也被驱离散尽，乔娘悠晃着怀里的小闺女，与她贴紧了面颊，柔声说道：“嫣儿，明天你就搬回正院来住，娘好就近照料你。”
乔嫣然有点瞠目结舌的感动，心中忽然温暖踏实，好笑道：“娘，我都这么大啦，怎么还能同您住在一处…”水灵灵的目光瞅瞅乔爹，悠悠而乐道：“再说，爹该生气我整天缠着您啦。”
乔娘抱紧了小闺女，一番慈母心肠溢于言表，情致声茂道：“你长再大，也是娘的心肝宝贝，你一个人在这边住，娘心里头总是放心不下，娘刚才已同你爹商量过，你爹他不会生气。”
乔嫣然目光粼粼的望向乔爹，笑语嘻嘻道：“爹，那娘陪我睡的时候，您可别总瞪我。”
乔爹伸手拍了拍小闺女的脑袋，瞪眼叹道：“你这个小丫头片子呀，还是放在眼皮子底下，我和你娘更安心一些。”
乔嫣然嘿嘿一笑，继而暖声道：“我没事，天色不早了，爹和娘快回去歇着吧，我饱睡了一觉，现下正饿得很，既然爹也同意，那我明天就搬回正院陪娘。”
乔爹与乔娘又细细叮嘱一番，方才离去，乔嫣然略用了些晚饭，精神很是不错，竹云开始整拾素日常用的衣饰，竹雨则在床边，替乔嫣然拿捏筋骨，手上忙着，嘴里也不闲着，低声道：“小姐，您定是昨晚和三公子聊得太久，才会睡得不足，您以后可别这样啦，您只要稍有不适，老爷和夫人就担心得要命，奴婢也怕得要死。”
乔嫣然双臂交叠，压在下巴颌儿底下，闻言，懒洋洋得笑道：“若不是和三哥聊得久，我还不知道，原来花小施都有心上人啦。”
竹雨手上略停了停，重新揉捏之时，声音颇带了几分心虚之意，只嗫喏道：“是么。”
乔嫣然垂目闭上眼睛，有说不清描不明的黑暗之色袭来，拉长了音调笑道：“是呀…”静了一静，又道：“竹雨，你别再出声，让我耳朵清净一会儿。”
之后，是一夜纷杂驳乱的梦景，待醒来时，梦境却已无迹可寻。
今日之天气，不再似前几日那般，阳光明亮得耀眼生晕，只是一团薄薄浅浅的光辉，乔大嫂再度为母，神色之间满是怡人可亲的和气，笑道：“嫣然，这些日子小哲尽缠着你，辛苦你照料他啦。”
乔嫣然与乔大嫂同坐在庭院，随手把玩着腰间的精美佩饰，盈盈含笑道：“大嫂客气，小哲乖的很，我半点也不觉辛苦。”
乔大嫂展望出目光，凝向乔云哲小小的影子，见他蹲在地上，正在逗弄笼子里的兔子，自娱自乐得叫道“小兔子，吃菜菜，吃菜菜”，不由掩嘴轻笑，端庄的眉目宛然生辉，道：“他这两天迷上了那只兔子，就连晚上睡觉时，也非要放在床边。”
乔嫣然亦随之而笑，道：“小孩子都喜欢新鲜玩意儿。”看了看乔大嫂圆鼓似球的大肚子，笑道：“大嫂，再过两个月，你就该生了吧…依我看，这回可能还是个男娃娃呢。”
乔大嫂微垂了眉目，抚摸着鼓凸凸的大腹，略有惆怅的叹道：“娘也这么说，不过，我真想要个乖乖的小丫头。”
虽如此之说，声音依旧是温柔如水，想来不论男女，都是娘的心头肉，乔嫣然也伸手摸了一摸乔大嫂的隆腹，而后轻声问道：“大嫂，生孩子是不是很疼？”
乔大嫂颔了颔首，微微含着笑意，柔音十分温软，道：“是很疼，不过却很值得，皆因受这份疼，我心甘情愿。”忽然轻轻“哎哟”了一声，欣悦笑道：“这小东西，又在踢我。”
欣悦之声充满了幸福之意。
以夫为天，为他生儿育女，只要他不在外头沾花惹草，家里养几房妾侍自无伤大雅，因为富贵人家，家家均如此，就这般相敬如宾，白头偕老过上一辈子，只要她是他的正妻，至死与夫君同穴同眠的也只会是她，这便是古代女人最莫大的幸福一生。