周瓦也来了气，人家拿菜回去那是人家帮忙间菜了，谁用他多管闲事多嘴多舌的？周瓦不乐意多提：“别管他，知道他碎嘴子爱背后说人，别搭理他就完了。那菜地姓林，也不姓周，他还管不着！”
“行，行，不说他了。”李进家的笑话了一阵，想起正经事来了：“我看看菜晒得咋样了？你家这萝卜缨子多，得预备个大缸，刷得干干净净的才行。”
周瓦也就顺势转过话头：“都预备好了，你过来看看。”
两个人没把周璋家的生产的事情放在心上，腌菜去了。
——
林远涛在平州城里找了老主顾，出手了北边的货物，按着行情又到相熟的店家定了要买的南货。大事都定了，给伙计们放两天假，除了每天留下看东西喂牲口的，都有工夫到街面上看看，自己带点儿货回去，这也是老规矩了，挣的钱林远涛是不沾手的，都归伙计自己。
林远涛则找了相熟人家，让介绍个可靠的牙人，自己趁着这个机会去找好的树苗。这天气本来不是运树苗的好时候，可是北边冷的时候多，秋天时他是无论如何也没空再来一趟的。只能多买些，根上多带土，路上时不时浇点儿水，好生照顾着，能活多少是多少了。好在桑树只要种活了，以后就可以插枝。
好在林远涛人缘不错，有人乐意帮忙，出手也不小气，顺顺当当的办了这事。不但买了桑树，还有好些果木也要了些。他是个好吃的，知道什么果子好，以前县城里住着没地方也就算了，现在自家有那么大一座山，想栽啥果子不行？到时候想吃什么走出去伸手就摘了，想想就美。春看花，秋吃果，有花有果多么好！
林远涛想起周瓦，等周瓦给他生了几个孩子，就能到果林里满地跑，说不定还有臭小子自己乱爬树，爬到树上下不来，哭着喊着叫爹爹。或者生了小哥儿，自己就把哥儿架到脖子上，带着他林子里摘果子吃，摘花戴。想着想着，美得林远涛笑得嘴都合不拢，花起钱来越来越痛快，要不是人家提醒再多就带不回去了，还没完没了呢。饶是如此，林远涛还是多买了头大青骡拉东西。
平州城里逛了几天，众人的行李都装的满满的了，终于起程回家了。
第20章 疑心病和回家
周瓦把一大堆的萝卜缨子都腌好了，李进家的再次给他带来了周璋家的消息：“挣了一宿的命，生下了个哥儿。听我家阿姆说，哭声跟猫叫似的，可怜见儿的！没有半点儿周璋家的骂人的精神劲儿。周璋家的这回也折腾狠了，力气都用在先头骂人上了，且得养上一阵子呢。”李进家的也有些唏嘘：“不过到底搁鬼门关上闯过来了，大的小的都平安。”李进家的虽然跟周璋家的不对付，但是也没有坏心到希望周璋家的出事，一个村里的，三天两头碰个面，就是猫狗都有感情了，何况是大活人？
周瓦也下意识的松了口气：“这就算好了。”就是希望周璋家的以后能省点儿口舌，也给他的孩子积点儿福气。
“还有个事，你自己心里有个数。”李进家的也有些为难，觉得自己每次来都没带啥好信儿，“周璋家的昨儿折腾一天一宿的，他阿姆都没过来看看他，他们家也没来人。”
周瓦惊诧地转头看着李进家的：“这不能吧？李巧平时也没少孝敬啊！”周瓦没怎么去过李巧阿姆家，但是李巧经常往回送东西是真的，走动得也勤，他还合计李巧和娘家关系挺好呢。乡户人家没那么多讲究，而且离得近，生孩子怎么能没人去看呢？
“咋不能？我看那，他们家还不知道是咋回事呢。但是这时候他家都没人出头，我看对李巧那也就是一般，你说能有多少好心帮着周家种地？也不知道当初说明白没有，是帮忙啊还是算是佃户？这可差不少事儿呢。”李进家的都替周家脑袋疼，这要是事先没说明白，等地里庄稼下来，有的闹了。
“谁知道他们当时咋说的。”周瓦心里也烦，周璋家的要是个厉害的，也就算了，自己出了门子反正也能养活自己，周璋家的把周家张罗起来，也算他本事。现在一看这样，周瓦心里也是一股气：自己就被这么个玩意儿闹腾出来了，咋就这么憋火呢？周瓦脸色不好看：“别给人操那不必要的心了，自己做的事就得自己担，这么大的人了啥不明白？他自己乐意别人也管不了。”
“唉，我也就这么一说。以前我看他就牙痒痒，这回我都有点儿可怜他了。”李进家的也就是一叹，谁能管得了别人家的事，周瓦那时候他也只能看着周瓦给了不知底细的外乡人，好在这周瓦现在过得还挺好。“对了，等过两天我得去送下生礼去，你有啥东西要带不？”当时毛头出生时是周瓦给送的礼，当然只能算作周家的礼，这回周家有事那是必须还回去的，不管他看周璋家的顺不顺眼。这都是礼数。
周瓦想了一会儿：“我没啥东西带。以前就都说了，给阿姆东西是我孝顺，别的人，以后不走动了。”关键是这一家人都拿他当冤大头，送的东西啥都收，客气一下都没有，然后连根草棍都没还回来。哪怕回两个鸡蛋一篮子菜呢，也是那么个意思啊。你说周璋家的不乐意花钱也就算了，周阿嬷或者周璋两个，连在后院子随便摘点儿啥的本事都没有？以前周家都是周瓦当家，预备送礼人情走动什么的也都是周瓦张罗，所以也没有显出来，怎么都是这么个只进不出的性子。周瓦有些怀疑，周阿嬷和周璋可能早就对他有不满了，只是没露出来，所以才在周璋家的闹腾的时候一声不吭的。周瓦心里一凉，说啥也不敢再深想了。
李进家的之后的闲谈加深了周瓦心里的怀疑。从周家送完下生礼之后，李进家的照常来跟周瓦通通气：“我往周璋家送礼的时候，周璋的脸色可不咋好看，也不知道是怎么的了。周阿嬷也不如以前爱说话。”
李进家的走了之后，周瓦心里一阵阵发冷：周璋家的以前老是拿肚子里的孩子挟制人，周璋和周阿嬷也都是以为这孩子是个小子吧？所以才能任由周璋家的作威作福的，亲生的哥儿和弟弟也就能不顾了。现在一看孩子生出来是个哥儿，态度就变了。周瓦苦笑，要承认自己的血脉亲人是天生凉薄的人，这滋味可真不好受。周瓦想装糊涂，就当成一切都是周璋家的闹腾出来的结果，现在他也是恶人有恶报。再说，庄户人家爱小子嫌哥儿的事情也多了去了。可是心里头却有一块地方着实沉沉地凉了下来。
一个人闲着就会想太多。周瓦不知道自己这是怎么了，啥事都往不好上合计。夜里睡不着，以前的事就在心里头一点一点过着。
果然该听老人的话的，凡事就不能想太多，过日子就得睁一只眼闭一只眼的糊涂着过，要不然难受的还不是自己？周瓦在静静的夜里翻来覆去的睡不着，疑心的种子一种下去，平日没注意的小事就像是被一条枝蔓串起来了似的，件件都指着周瓦不愿意承认的事实。以前他是气、是恼，可是现在心里头发凉，胸口里像是塞了块石头似的堵得难受。
就算是白日里拼命干活，晚上还是睡不着，周瓦又翻了个身，林远涛，你咋还不回来呢？
——
林远涛紧赶慢赶，终于赶在八月十五前回到了县城里。因为想着说不定啥时候这条财路就断了，这回很多伙计都带了更多的货物，也大挣了一笔。
林远涛干这一行好些年了，已经有了固定的主顾，甚至有些货物都是县里的商人们提前跟林远涛定好的，所以这货物处理起来挺快。林远涛这心已经不在买卖上了，恨不得立时飞回李家村家里去。好在，他还记得自己是以外出看桑树苗的理由出去的，不能这么什么都不带就回去了。
和这些老伙计们道了别，林远涛找相熟的人帮他赶了大青骡拉的车送树苗回去，自己则又套上带棚子的马车，这一趟的细软都在自己的车里。看看天色，林远涛打头，后面的车跟上，一前一后的就往村里去了。
离李家村越近，林远涛这心里头越急，恨不得让牲口再多长两条腿跑得再快点儿。不过他也算是见过世面的，脸上装一装还是办得到的。强压着脸上要掩不住的喜悦，林远涛赶着车进了村。
不过是中午时分，村里一路上倒是碰上不少人，都是回家吃饭的。看到林远涛赶着车回来，人人都要和他问上两句。
“出门回来了？”
“怎么样顺当不？”
“往南头到啥地方去了？”
还有眼尖看着后面一辆车的：“后头车上拉的啥？是桑树苗子不？”
“哎呀，真买回来了？真是会办事的人那。”对于大本分都没出过县城，甚至没有出过村的人来说，往南边走一趟，还顺顺当当回来了，这得是多大的能耐呢！
林远涛笑呵呵的一一答对了：“回来了，…路上挺顺当，…对，这就是桑树苗，南头买回来的…”
好容易答对完了好奇的村民，林远涛终于能往自己家走了。
家里的大门紧闭着，林远涛也不以为意，自己不在家周瓦肯定得关着门，不过村里人来人往的，如果人在家，门并不会锁。果然，林远涛跳下车一推，大门就开了。
只是没想到，门开了里头就扑出一只半大黑狗来，还不停的汪汪叫着，往林远涛身上扑。
林远涛一边躲，一边合计，这是咋回事，回自己家咋还能让狗扑呢？不过林远涛只是躲着，并没有下狠脚去踢——一转脑袋就知道，这狗肯定是周瓦养的，总不能刚一回家就把周瓦养的狗给踢坏了吧。
门口的热闹让帮林远涛赶车回来的伙计笑得不行，上山打狼都行的林远涛在自家门口让狗给追的跑，多稀奇呀！
屋里的周瓦听到狗叫，以为是不常来的人找，他倒是没想到谁能把门自己推开——没有主人家的允许，谁也不会没事推人家大门玩儿——也就没着急，等把手里的活放下，这就越听越不对劲儿：这咋还叫唤起来没完了呢？又一想，不对劲儿啊，村里人串门都先在门口喊一声。这么想着，周瓦顺手从桌子上操起一把剪子就出来看了。
林远涛倒是不怕狗，但是不伤狗的情况下让狗追的还是挺紧的，躲着狗的间隙一抬头，看周瓦出来了，立即就叫道：“周瓦，这是咱家狗不？你快让它一边去！”
林远涛比在家的时候黑瘦了几分。周瓦正愣愣的看着呢，听到林远涛说话才赶紧喝住：“二黑！一边去，别咬了！”一边说，一边赶紧过去把狗拴起来。
那条叫二黑的半大黑狗犹自不甘心地挣了几下，实在没办法就又叫了几声，换来周瓦大声的喝止，这才悻悻地趴到狗窝前不理人了。
好好的见面让二黑给搅合了，林远涛裤子上印着二黑的好几个脚印子，周瓦手里头还拎着把剪子，两口子对望了一会儿“扑哧”都乐了。
笑了一会儿，周瓦眼圈都红了：“你这咋才回来？回来也不吱一声，吓我一跳，还合计进人了呢？”周瓦看见大门口还有个年轻人看热闹呢，不好意思地把拿剪子的手往后背一背：“外头是谁啊？是不还有东西呢？先把车赶紧来了吧！”
林远涛这心里也不好受，这会儿才开口说出话来：“瞅瞅你瘦的，咋瘦了这些呢？”眼睛都粘周瓦身上了，挪也挪不开。
“快进来吧！”周瓦让林远涛这么火辣辣的看着，不好意思了：“都到家门口了也不进来，你想咋地？！快点儿把车赶进来！”
被周瓦狠狠瞪一眼，林远涛这才回过神来，不舍地收回投在周瓦身上的目光，去赶马车。当然，他也没有忘了一边看热闹的年轻人：“小秦，你帮着把车赶进来，你就赶紧回去吧！”
第21章 要挖坑
八月的天已经没有夏天时亮得早了，早晚的时候也都有了些凉气。窗户外头传来一阵鸟雀的鸣叫，又有鸡咕咕的叫声，间或又夹杂着猪的哼唧，屋里的人也迷迷糊糊的睁开了眼。
林远涛舒坦地呼了一口气，伸手又在旁边劲瘦的身上摸了一把，嘴里嘟囔两句：“瘦了，这真是瘦了，骨头都摸出来了。”
周瓦把身上的毛手拍掉，抻着了后头倒吸一口凉气，咬咬牙还是坐起身来穿衣裳。又推还躺在被窝里眼也不眨盯着自己的林远涛：“快起来！这都啥时候了？哎呀，这牲口少吃一口都叫唤！”
林远涛还想拉着周瓦再睡一会儿：“咱昨儿睡得晚，家里又没别人，多睡一会儿能咋的？牲口一顿不吃也不耽误长肉。”说着就伸手拉周瓦，还想往周瓦身上蹭。
周瓦离开林远涛这么长时间，这一回来，心里自然是高兴。又想着林远涛赶了两月的路，在外头风餐露宿的肯定辛苦，眼瞅着都黑了瘦了的，心里就心疼起来。何况，昨天晚林远涛拉着他也是亲热个没够，周瓦就有点儿犹豫。不过听到外头母鸡咯咯哒的又叫起来，周瓦还是坚决推开了林远涛的手：“不行，我可不能再睡了，一会儿万一有人来，让人堵被窝里可没脸出门了。你刚回来，你歇着，要是有人来了我就挡外头。正好起来也把这鸡啊、猪的喂喂，省着吵着你睡觉。”
说着，咬着牙扶着腰就下地穿鞋。林远涛一看哪里还躺得住？他体格本来就好，虽然有点儿乏可也没到非得再睡一会儿的地步，他主要就是想和周瓦再亲热亲热。这会儿周瓦起来了，他也就躺不住了：“你别动弹了，我起来伺候那些牲口。你就在屋里收拾收拾就行了，我昨儿给你那些东西你收起来。”
提到林远涛昨天晚上交给自己的东西，周瓦忍不住啐了林远涛一口：“昨儿我就要收起来，你火上房似的非得要歇着…”周瓦脸皮没那么厚，说不下去了，也不搭理林远涛，自己转身去收东西。林远涛昨儿把这回买卖得的钱都交给他了，好几个大银锭子和好几串钱，几个零碎的小银角子。除了钱，还有一些包裹的好的东西，也没来得及看，也不知道是啥，好些瓶瓶罐罐、光亮的木头匣子，还有用包裹皮包好的好几大包，都在那边屋里的炕上堆着呢。
林远涛三两下穿好衣裳，又把床上收拾利索，就过去找周瓦：“我这不是想你了嘛？一瞅着你我就火烧火燎的，这不跟火上房一样吗？”说着，就从后头走过去搂着周瓦的腰。
周瓦给了他一肘子：“咋说这不正经的话！？起开，别耽误我干活。”说是这么说，这一肘子到底也没使上多大的劲儿，挣了两下没挣开，也就任林远涛抱着了。
林远涛得了便宜就卖乖，胳膊上紧一紧，整个身子贴上去，脸贴着脸的跟周瓦说话：“我这咋能叫不正经的话呢？这是大实话。我告诉你，我这回来要是不这样，你就该哭了——我这不是体格有毛病，那就是有外心了！你看我多好，出门俩月，心里头就想着你了，别人一眼都不带看的。”
周瓦被他抱得浑身都发热起来，嘴上不说，心里头其实是热乎乎的落了底了——这俩人成亲满打满算四个月，这人就出门了，隔了两个月回来，心里头知道是那个人，可是就是显得发生。见面的高兴过后，自己这手脚就不知道往哪儿放了。好在拉回一车树苗一车东西，周瓦脚不沾地的收拾，等把树苗子搬到阴凉地方浇上水，马车上的东西搬到屋里，再没有别的活计，正绞尽脑汁想着说点儿啥，林远涛就一点不嫌自己一身汗的抱过来了。这一宿亲亲热热的，周瓦又找回了原来的感觉。
想着想着，周瓦就笑起来：“行，算你是个好的。起来别压着我，肚子都叫唤了，我给你下把面条去。”昨儿晚上饭两人都没吃，早就饿了。
林远涛蹭了两把直起身：“不用下面条，我给你带了点心回来，还有南边的藕粉，我给你冲点儿喝。”说着，起身去后头烧水，走了两步又说：“那个包里还有那几个匣子里是点心蜜饯，你先拿出来垫两口。别的东西先搁柜子里，回头慢慢收拾，啊。你不怕一会儿有人来么，先把点心摆上点儿。”
周瓦一看这一炕的东西，也是，一时半会儿估计收拾不完，就按林远涛说的先把东西装起来，又拿了那几个林远涛指出来的点心匣子，拿几个盘子出来摆盘。
林远涛很快就端着两个碗出来：“快来尝尝，这是南边的藕粉，我看平州府有卖的，买了点儿回来。”
周瓦坐过去一看，两只碗里都是有些发红的又有些透明的糊糊，散发着一股清香。周瓦被闹了一宿，早就饿了，喉咙里就不由自主咽了两下。林远涛一看就乐了，给他舀一勺吹吹：“你尝尝，好吃着呢。”
周瓦往外头瞅瞅，看没人，才就着林远涛的手吞了一口，又劈手把林远涛手里的勺子抢过来：“吃你的吧，用你喂让人知道得笑话死我。”
林远涛一乐，也就随他去。这就是个情趣，情趣完了，还是得先填肚子，他昨儿可是卖了大力气了。
周瓦喝了几口藕粉，热乎乎甜丝丝的藕粉下肚，这胃口一下子全开了。周瓦瞅着摆在盘里的点心，有点儿犹豫：“你这点心是在哪儿买的？搁了那么些工夫还能行不？”他是怕这点心是从平州府买回来的，放一个月也不知道能不能吃了，瞅着倒是没长毛也没啥味儿的。
林远涛更乐了：“我能干那没心眼儿的事么？藕粉啥能搁住的是在平州府买的，剩下都是没几天快到的时候在半道上买的，这几样还是昨儿在县里买的呢。”林远涛给周瓦挑了块点心：“你尝尝，一点儿事没有。”
周瓦接过来：“我这没见过世面净闹笑话。”他倒是大大方方的承认了，林远涛确实比他强不少，像那藕粉啥的，估计自己就是看着也不认识，白给都不一定敢吃。
“没事，以后出门，能把你带上就把你带上，见着了就认识了。”林远涛挺想得开，他不是把哥儿搁家里不让出门的人。
两口子连说带笑，很快填饱了肚子，这才有工夫去伺候牲口啥的。
就像周瓦想的那样，忙和完了坐下还没喝上一口水呢，就有人找上门来了。先是李成两口子，没一会儿，李进他们两口子也来了，陆陆续续也有几个哥儿过来找周瓦看热闹。
没办法，林远涛只能在堂屋里招待这父子俩，让周瓦带着那些哥儿到里屋说话。一时间，院子里倒是热闹得很。
李成李进父子俩在屋里略坐一坐，就跟林远涛一起去看大老远拉回来的桑树苗子。李成绕着树苗子绕了几圈：“就是这桑树？真能种活养养蚕？”
“这还都不好说呢。”林远涛也没个准话，“先得种活才能说别的，也不知道能不能适应这边水土呢。先看看呗，先栽上看明春能活过来不。”
“嗯，这么着稳当。”李成不舍地围着桑树苗又转了一圈，才跟着林远涛进屋：“哎呀，这还得是林兄弟见过大世面，一个人就能上平州府整着这树苗子。咱这边人在这多少年，谁也没想过在山上栽树啊。还是你会合计。”自从跟着林远涛见过县里的捕头，李成就一直认定林远涛是个有能耐的，说话一直客气，而且不顾年龄的差距，直接把自己降了一辈，跟林远涛称兄道弟的。
“我这不不会种地吗？”林远涛倒没觉得什么，“屋里头的觉得没点地心里头不踏实，这村里头也没有能买着的地呀，不想点别的法子，多少也不够花啊。反正树苗子能买着，试试呗。”
“这苗都整来了，也就是剩个栽的事了。小二，”李成叫着李进，“你们兄弟几个帮着林兄弟把树栽上。精细活儿不会干，就挖坑，挖大坑省得伤着根子。”李进当即答应了，就要出门去找人来挖坑。
“这哪行？”林远涛急忙把李进拉住了，和李成说：“这可不行，这树苗子不少，我可不能白让人挖这些坑。老哥，我可不是那样人啊，传到县城里让人笑话我。帮工行，咱亲兄弟明算账，该给多少给多少，给用点儿心就行。白干可别登我这门！”
“爹。”李进被林远涛拉住，只能转身叫李成。
李成一想，一摆手：“行，那二小子你叫几个妥当人。”又跟林远涛说：“保管给你办妥当，这可是托兄弟你的福，挣两个钱了。”
林远涛这才松开手：“这才像话，你的好我都记着呢。该领的情我领，我可不能白叫人吃亏。”林远涛想着，这好容易运来的桑树苗子，等以后栽活了可不能因为几个坑的事就白白给别人。李成那话头左右不离桑树，林远涛还能不明白咋回事？
第22章 栽树
这一天林远涛和周瓦两个接待了一波又一波来看新鲜的人，热水都烧了几锅。到了日头往西偏的时候，这才人都渐渐散去。两口子送走最后一拨人，站在大门口看见村里已经有了炊烟一点一点的升起，掌家的哥儿做好了饭，吆喝着汉子和孩子吃饭，又有哥儿见自家孩子滚了一身泥，少不得拍打几下，骂几句的，连着小孩子的哭叫声。只一会儿，哭声又没了，想是又哄好了一起去吃饭。
林远涛两口子一时听住了。林远涛咂咂嘴：“等以后咱俩有了孩子，可不能打，有话好好说就行。就一件褂子，埋汰了洗洗，破个口子缝缝，多大点儿事呢。”