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刘慈将瑞秋来信压在书下，翻看小丫头寄来的包裹，居然是两包茶叶，刘慈自己也要准备种茶的，一时竟有些心意相通的感觉，有个妹妹，是挺不赖的。
自从来到山谷，刘慈两三个月都没进过城，她从埃姆斯特城带来的书籍已经看完，看大雪有停的趋势，她就打算去城里。
娜娜很高兴：“小姐，我们是要去看蔬菜卖得如何吗？”
“那个是斯图尔操心的事，我们去城里逛逛，顺便选购几本新书。”
话是这样说，去了埃姆斯特，自然要去看看斯图尔支起的店铺。刘慈想进城还有一个原因：要把板老头弄走。
放个未知人物在自己庄上好长一段时间，刘慈的忍耐已经到了极限。板老头若有眼色，就该好好配合她才是，刘慈轻易不和人翻脸，一翻脸就不容易翻过来——
“老人家，您真的记不住自己家在哪里吗？”
板老头儿来到山庄十几天，刘慈还是第一次和他直接对话。
见刘慈终于不再将自己视作空气，板老头眼中得意一闪而过，年轻人的耐性还是差了点，根本不用他具体做什么，“慈小姐”不就忍不住了？
老头儿点点头，很配合刘慈的询问。
“是不是老头子留下来，打搅到你了，小姐？没关系，我马上就可以离开，真是不好意思。”老头儿说的极其谦卑，刘慈却敏锐发现了对方眼中的戏谑…看来还是个厚脸皮的老不休。身边几个人都露出了不忍的表情，刘慈叹气，她要找忠诚的人不假，可她们是不是太善良，太好骗了？
她心思如此，面上却笑得和煦纯良：“您想多了，怎么会打搅呢？只是我想您的家人一定会担心吧，风雪天，他们也不知道上哪里寻找线索，所以想带您去埃姆斯特城，那里人口多，要寻人是不会被漏掉的。”
斯特莱夫侯爵就最爱这戏路，无论什么话从他嘴巴里说出来，都是在为你考虑，叫人无法拒绝他的提议。现在刘慈用同样的方法，果然刚才还很同情板寸头老头被赶出山庄的人们，脸上马上变成了“赞同”。
板老头眼中的得意一僵，干笑两声，刘慈以为他还要冬扯西拉，谁知他竟然同意了。
等坐上铺了厚厚毛毯的马车，刘慈才醒悟过来。板老头在山庄呆了这么久，该明白的新鲜事，他大概也早弄明白了，迟迟没有突破口，选择顺着她口风离开也不奇怪。
老奸巨猾，搞得她白高兴一场。
四轮马车在山道上缓缓前行，积雪淹没车轮，使行车速度比平时更慢。不过正因如此，马车内一点也不晃荡。
铺了厚厚毛毯的车内，还夹了一张小桌子。刘慈亲自设计，将小炭炉和茶具都固定在上面，纵使颠簸，杯中的水也不会倾洒。
小炉中的炭火烧得正旺，使马车内温度十分暖和，板老头脸上的老年斑似乎都因此舒展开来。炉上烧了一壶水，刘慈等水沸了，才提着小壶，以一种行云写意的姿态，飞快将桌上几个小杯子烫了一遍。
壶中烧得是雪水，壶中茶叶是瑞秋寄回来的，刘慈穿越前没喝过的种类。
但她认识品种，半发酵茶，只有古华夏传统的“功夫茶”冲泡方法，才能使这类茶叶的色香味得到真正体现。
功夫茶不仅考功夫，泡茶的工具小而精致，写《茶经》的陆羽，据说造了和茶有关的器具有二十四样，最好的茶壶是紫砂壶，在魔法大陆刘慈没办法寻，她只能凭借记忆画出样子让哈维烧出一套陶制的。
刘家女儿被看中，在教导方面，刘慈和族中姐妹从小就学“君子六艺”，品茶煮茶，只是熏陶性子的基本功。她缺乏耐性，在这方面要弱上许多，嫡姐刘紫苑可以在煮茶时点出栩栩如生的“茶花”，到她时则需要看运气。
在茶壶中放入茶叶，沿着茶壶口内缘冲入沸水，水壶和茶壶的距离较大，水流冲下，不急不缓一气呵成，刘慈的动作像是在写书法，这在功夫茶中被称作“高冲”。
和“高冲”相对应的是“低斟”。
泡好了茶，茶壶则要尽量靠近茶杯，防止热气四散让茶香过早发挥。
第一泡最重要，茶香已经慢慢飘散，第一泡的茶水是用来“洗茶”而非饮用。拂去茶沫子，茶水直接用来清洗茶具。
“茶”自从一千余年前，在魔法大陆莫名其妙兴起，到今天已经有了很多名品，以板老头的年纪，他喝过的茶没有上百种也有好几十。但他从来不知道，泡茶还能这样泡。
至于女仆娜娜，早就被刘慈一系列动作看呆了。
“请。”
刘慈放下茶壶，对板老头笑道。
茶杯小小，只能小啜，她并没有看板老头笑话的意思，自己先示范了喝法。
瑞秋寄回来的茶叶，泡出来的汤色鲜亮，色如琥珀，应当是极品的乌龙茶。陶杯不能很好展现茶色的层次，对刘慈来说是个瑕疵。但看着热烟袅袅而上，萦绕不散，又有清香沁人，朦胧中似有佳人如梦如幻，在邀请你品尝。
板老头照着刘慈的喝法饮尽一杯，也不禁赞了一句“好茶”。
茶是饮品中的君子，以茶会友，有打破人心隔膜之愿。刘慈猜板老头是不知道这点的，不过一起喝了茶，不管对方懂不懂她的暗示，刘慈已经闭上眼假寐，不再搭理坐在车厢对面的板老头。
板老头能看出刘慈不喜他，不过她也没缺他一口吃喝，让人挑不出错来。
他心中有点懊恼，在山谷前雪渠中装晕的伎俩太粗陋了，让刘慈一开始就看出来他别有目的，搞得对方对他防备很深，十多天关系还是那么淡漠，违背了最初的打算呀。
他明明是刘慈这个人感兴趣，最后还是没有摸清她底细。
那天晚上，不同寻常的魔兽气息，围绕在刘慈小楼内外，活跃而欢快的自然魔法元素…这是一个拥有德鲁伊之心，却没有半分源力，无法学习魔法的年轻少女呀，真是的太可惜了。
板老头越想越觉得失落，干错也学刘慈，闭着眼假寐。
车厢内，刘慈和板老头相对无言，娜娜被压抑的气氛吓得直觉不敢叽叽喳喳。
一路静默无声，四轮马车在山路上前行，一直到了下午，才遥遥看见埃姆斯特的城墙。土黄色的高墙上也覆盖了一层白色，马车驶向城里，主街道上的积雪每天都有人清扫，车轮终于变得轻松。
“小姐，我们是不是要先去吃点东西？”
路上耽搁了大半天，午餐吃的是糕点，到了城里，虽然是寒冬，埃姆斯特的热闹也不是偏僻的山谷能比拟的。
刘慈摇摇头，“都来了，先去看看斯图尔的店铺吧。”
依稀记得斯图尔说他在埃姆斯特东面的农贸集市外面盘了店面，车夫本来是雇工充当的，对埃姆斯特城很熟，几乎不费周折就找到了地方。
然而马车还没到农贸集市外，就被堵在了半路上。
宽阔的街道上，大大小小，竟停了不少马车，刘慈所乘坐的车被夹在中间进退维谷。
车夫一面赫然：“小姐，没办法前进呢。”
娜娜也从窗户外伸出头去，看了一会儿，抱怨道：“前面不知道有什么热闹，堵了好多车马，咱们的车过不起啦。”
“那就下去走走。”
娜娜赶紧打开门，刘慈下了马车。
站在街沿上，视线要好许多，远远望去，拥堵的源头似乎是集市门口一家店铺。
带着帽子的斯图尔站在店门前，脸上笑得像是要开出一朵花儿，看上去更人畜无害了。
刘慈一下明了，她庄园里运来的那些蔬菜，引发了热潮？
娜娜也看见了斯图尔，和激动快走两步，又回来搀扶刘慈。刘慈学不来贵族千金弱柳扶风的做派，示意自己走。
主仆两人交谈几句，刘慈才想起留在车里的板老头。
回头看时，车流依旧，她乘坐的四轮马车依旧动弹不得，而那个古怪老头已经如突然出现般，已然又消失不见，留下敞开的马车门，在寒风中轻轻摆动。
第一百零九章 热潮（二）
正如刘慈所看见的，水灵灵的新鲜蔬菜，在斯图尔的运作下，在埃姆斯特真的掀起了一股抵挡不住的热潮！
本质上来说，它再少见，也是满足人口腹之欲的蔬菜，又能稀罕到哪里去呢？
埃姆斯特独特的地理环境，人文背景，也成就了刘慈的反季节蔬菜。
别说在寒冷的冬季，就是物产最丰富的春夏，埃姆斯特的市集上也罕见绿叶蔬菜。供人和牲畜饮用的水有时还缺乏呢，哪有人会去种菜？洋葱和土豆是常年的配菜，主食是肉类和面包，埃姆斯特山区连种植小麦的地方都少，居民们消耗的面粉还要靠毗邻的尤尔伯里教区运送。
绵延的黄土路上牛马不绝，常年来往于两个教区的商人们，将埃姆斯特的顶级牧畜产品运往马刺帝国各地，再将埃姆斯特教区缺乏的生活物资运送进来。
面粉和茶叶、香料是埃姆斯特所缺少的必须品，也是最保值的商品，快马运来蔬菜？别逗了，能享受如此奢侈待遇的大贵族，发了疯才会住在埃姆斯特。
埃姆斯特山区在春夏时才会看见“绿色”，冰天雪地时节，摆在货架水灵灵，嫩绿新鲜的蔬菜，很能刺激人的眼球。斯图尔在农贸集市门口租了一个店面，埃姆斯特的生活用品大部分是靠外地运来，所以有钱人家的下人们来农贸集市采购是惯例。只要来集市，就绕不开斯图尔的小店。
发现蔬菜时的惊讶，到决心采购，并不需要多长时间。
第一个看见斯图尔蔬菜小店的管家很激动，他是一个大牧场主家的下人，坐着大马车来农贸市场订购物资，在店里转了一圈后，很豪气要将一半的蔬菜买下。
笑眯眯看上去很好说话的斯图尔却坚定摇头：“每种蔬菜，限购五斤。”
额，限购？第一次听见这种说法啊，还有不让人买东西的？管家有些怒了，端出牧场主的名号想要强买。斯图尔也不生气，还是微笑着告诉他，一次强买可以，以后这家店再也不会售卖冬季蔬菜了，把他主人的胃口养大了，当没有二次买卖时，主人一生气，吃亏的还不是管家自己？
相反，这次每种菜只能购买五斤，量上而精，就越发珍贵，不就显得管家有本事吗？
斯图尔心平气和和管家“谈心”，该管家恍然大悟，最后喜滋滋每样蔬菜买了五斤走了，还大赞斯图尔是值得相交的好朋友。
本来反季节蔬菜就够吸引眼球了，斯图尔还搞了个“限购”。
有钱人不仅嘴巴精贵，面子也精贵嘛，限购的蔬菜他家买了，自己家却没有？不行不行，绝对不行，排队也要买回来！
埃姆斯特有多少有钱人？从前没人统计过，不过有心人一直守在斯图尔的小店外，从早晨到傍晚，默默心算，大概就能统计个七八分准确。
刘慈乘坐的四轮马车还陷在原地，队伍以蜗牛速度慢慢前移。板老头在刘慈准备赶他前，很自觉消失了，再看着人气爆棚的销售现场，刘慈觉得心情是十多天来，前所未有的爽快。
她和娜娜沿着街沿往蔬菜店走去，听到的都是类似对话：
“咦，看着你有点眼熟，刚才是不是排在我前面那个？怎么，还想买第二次…”
“嘘，声音小点，主人下了命令，兄弟我也是没办法，有机会一定请你喝酒。”
“嗤，你别费神了，那店铺主人记忆很好的，大哥你还是回去换辆马车，换个人来吧！”
“…”
“我家主人是XX子爵，这些商人太大胆了，居然让我们等了这么久，下次在宴请城主大人时，一定要狠狠告他们一状，增加税收，让他们得到惩罚！”
“对对对，我家主人是XX男爵，联合起来还压不住一个小商人吗？！”
“哼，子爵、男爵算什么，我家主人是伯爵大人！”“切，有什么得意的，封地在埃姆斯特的子爵、男爵就够倒霉了，伯爵大人家还没钱搬走？”
“你懂什么…”
“呸！”
几个管家眼见着有骂架升级到真人PK趋势，排在他们后面一辆很低调的马车乘客终于怒了。
“XX子爵，某某男爵，还有伯爵大人？很好，你们再吵下去，让城主大人家不能准时吃上晚餐…你们懂得。”
众管家：“…”
对话让人忍不住想爆笑，娜娜一直憋得辛苦，心中又得意洋洋，只觉得她家小姐很了不起，随随便便种出点菜来，贵族们都要争先购买。
刘慈心情大好，他们越激动，她的收入就越多，傻子才和金币过不起呢。
被销售额刺激到的斯图尔·加兰此刻就笑得像个二傻子，直到刘慈走到店铺门口，斯图尔端着笑到僵硬的脸，才发现刘慈的存在。
“老大？您怎么来了。”
拍拍自己僵硬的笑肌，斯图尔赶紧迎上去。
小青年被笑面虎侯爵一把烧掉几年来的大半基业，心中岂止是肉痛？不过今天反季节蔬菜掀起的狂潮，让他觉得跟着刘慈，再次变成大商人原来真的很容易。他能赚的仅仅是刨去利润后的佣金，金币是一方面，斯图尔更看中“名声”。
有了名声，才会有更多的商机，使合作伙伴相信他有实力，才能赢来更多便利，更好的发展。
刘慈冲他比了个手势，示意他低调点。
“来城里买几本书，顺便来看看你生意好不好做。”
斯图尔了然，压下激动低声道：“何止是好做，我从来就没遇见过如此供不应求的货物。”
商人卖东西是求着顾客，顾客不说是光明神，至少也要将他们当成是祭司供着嘛，不然斯图尔也练不出一身对谁都能笑语真诚的本事，今天情况完全反着来，蔬菜卖得贵，别人还得笑着让他多卖两斤，世界就是如此扯淡，斯图尔想，老大说的那句“人性本贱”真是对极了。
斯图尔还想多说点什么，刘慈摆手让他打住。
既然将事情托付给斯图尔，她就不会多过问，如何经营是斯图尔的事，刘慈今天会来，也只是顺道为之。
“看这样子，蔬菜的数量大概连明天都撑不到，到第二批蔬菜出来，还有一段时间，你店铺的名声打出去了，中间空着的日子可不要浪费呢。”
斯图尔点头，他也在考虑这个问题，并且有了几个主意。
想和刘慈商量下吧，她对经商方面就如她自己所说，真没啥心思。斯图尔无奈，这天色刘慈是不可能连夜赶回山谷的，他请刘慈去楼上坐坐，一边让人去定旅店了。
刘慈坐在店铺二楼，天色渐渐昏黄，楼下排队的马车们渐渐散去，大富之家抢购的浪潮过了，中产阶级也要跟风来尝尝鲜。如刘慈所料，天色还未全黑，斯图尔就被迫关了店门。
大白菜的亩产，在管理科学和肥力足够，又没有病虫害情况下，能达到万斤。但刘慈卖得是小菜，一亩地采收的小白菜不过几百斤，七七八八加起来，七个大棚几种蔬菜只运了不到四千斤蔬菜来，以埃姆斯特城的人口数量来算，这是个很容易被市场消化的数字，哪怕斯图尔给蔬菜的定价，高的能让大部分小有资产的平民怯步。
刘慈见窗外又飘起了小雪，在店门口站了一天的斯图尔也是手僵僵硬嘴唇发青，就让人准备了铜锅。
马车中就有小炭炉，搬到二楼来，指点这边的厨子炒了锅底，不一会儿满楼都是呛人的香。天寒地冻，斯图尔这边有锅从早上就熬着的羊肉汤，充当了锅底。
小炭炉里木炭红彤彤，铜锅里的汤底也是红彤彤。
切得很饱的肉片，新鲜的小白菜，热水泡开的香菇，埃姆斯特山区从冰湖下捕捞售卖的淡水鱼，再没有什么比大冷天里吃火锅更暖心暖声的痛快事。
吃火锅当然不能配红酒，无疑是焚琴煮鹤，大煞风景的做法。
他们今晚喝的是啤酒，埃姆斯特城平民都能消费起的低廉饮品，刘慈却并不介意。其实配白酒也不错，在她莲池空间中还存有部分玉米酒，现在不方便拿出来罢了。
刘慈和斯图尔两人吃的是小铜锅，忙碌了一天的雇工们，加上娜娜和车夫，也能吃上火锅，菜式不如刘慈两人精致，对他们来说却是很新鲜的口味。
这顿饭大家都吃的很开心，一直到夜深了，刘慈才和娜娜离开斯图尔的店铺，前往定好的旅店。
冬季寒冷，埃姆斯特城的大街上所有店铺早就关门了，只有不是列队巡逻走过的士兵，刘慈的车都受到过盘问。
眼见着快到旅店，还被人拦下来，喝的微醺的刘慈当然不乐意。
她推马车窗户，却见天空一轮满月，照得落满白雪的埃姆斯特街道又冷又亮。
有几个骑士从埃姆斯特城门方向纵马而来，已经转过了街角。
刘慈看了两眼，扭头说道：“不是说埃姆斯特城内，不许任何人纵马奔驰吗？你们拦住无害的城民不放，却要对践踏城市规矩的人视而不见…”
月光使她一张小脸莹白如玉，声音又似有人手握着颗粒分明的珍珠一一丢到银盘中，巡逻的士兵愣了愣，才低下头退下。
见他们果真掉头去拦截飞马，刘慈低下头，扶着娜娜的手快步走近旅店中。
她心情很好的时候，总有人来破坏呢。不过灯光昏暗，不是谁都有她的视力，对方应该没看见她。
刘慈余光瞧见马上的人被拦下，不知和巡逻士兵如何交涉的，竟又明晃晃翻身上马，再次疾驰过街道。
她嘴角闪过一抹讽刺的笑，规矩什么的，果然谁掌握了权势，谁就能制定规矩呀。
第一百一十章 异端少女
刘慈在几名骑士中发现了一个老熟人。
用老熟人来形容，多少有些不对劲，准确来说，是她干妹妹的前任未婚夫，侯爵继承人，莱茵城城主公子：克莱德·斯特莱夫。
刘慈记得他还有一个身份，斯尔蒙教区光明骑士团成员。
大教区的光明骑士，没有公务，一般是不能离开所在教区的。那克劳德来埃姆斯特教区，又是为了什么？刘慈不禁想起两个多月前解决的噬魂怪事件，那位埃姆斯特魔法学院的优秀毕业生，表里不一的爱德华·雷恩先生，现在就在斯尔蒙教区担任教廷大主教。
会和那位主教有关？自从修真后，刘慈很信任自己的直觉，在摩洛克山脉历练的三年，靠着直觉她躲过了无数次生死危机。
将心比心，如果她现在是位高权重的爱德华先生，曾经有段黑历史可能被人知道，她也会着急的。纯白圣洁的教廷，怎么能沾染半点乌黑呢，爱德华先生在地下洞穴中实验大陆人人唾弃的邪恶暗黑魔法…詹妮将地下洞穴淹毁的计策是对的。
不过说起来，瑞秋和她前任未婚夫克劳德在刘慈看果真是无缘分，在莱茵城和埃姆斯特城已经错过两次。
等等，只身前往圣地港教区的瑞秋以后也是要进入教廷的，那和克劳德也算是同一组织了？
这认知让刘慈不太愉快，想起那个莫名其妙出现在山谷又消失的板寸头老头儿，和跑来埃姆斯特的克劳德·斯特莱夫，反季节蔬菜带来喜悦消失殚尽，晚上刘慈罕见失眠了。
刘慈没什么故人重逢的打算，她和斯特莱夫侯爵，不管是谁先挑衅，她因为瑞秋和那次刺杀就不可能和斯特莱夫侯爵化干戈为，后者在被她烧了葡萄园后，估计同样恨她欲死。
逛街的兴趣没了，早起后刘慈直接让车夫驾车去了埃姆斯特城最大一家贩书局。
靠人力眷写的书籍，在任何时空都不会售价便宜。在没有印刷术的魔法大陆，识字仅限于贵族或者立志要为贵族服务的人，类似管家詹姆士和女仆娜娜，他们已经是平民中的“精英”。书店的顾客们都是一个圈子的，所以它不用开在繁华热闹的大街，一个巷子里的小楼，反而更让有身份的顾客们喜欢。
四轮马车停在巷口，娜娜拿着钱袋跟在刘慈身后。
可能时间尚早，书店里十分安静，加上刘慈主仆也才三个人。
店员都还打着哈欠，有个站在书架前的少女，却比刘慈主仆来的更早。看上去有十六、七岁，大概一米七高，比刘慈稍矮，看她穿衣服的料子不像没有钱，栗色长发却只胡乱扎个马尾，在打扮方面丝毫不用心。
刘慈目光略停留久一点，少女感觉到有人注目，就抬起头来。
她有一双湖水绿的眼眸，五官并不出挑，就是俗称的“中上小清新”，因为对方穿的是裤装，刘慈还注意到了她极其堪比模特的修长美腿和…估计只有A罩杯的胸。要是在地球联邦，她这样的身材一定能被一部分时尚界人士追捧，在魔法大陆嘛，说实话刘慈就能见过如此扁平的妹纸。
过久打量别人是很不礼貌的行为，对方却没有生气。
她抬头看着刘慈，手中还捧着书，然后在刘慈的注视下走神了…刘慈极度无语，扭头去挑选书架上的书籍了。
书店里有基础的魔法书籍，不过没有老师教导，体内有魔源力的孩子胡乱练习下只会浪费自己的天资，所以魔法学院即使学费昂贵，永远都不必担心生源。会在书店里购买魔法类书籍的，都是阅读亮广泛，有闲钱也有闲时的魔法学生，或者奢望靠自学成才的平民子弟。
还有斗气功法的书籍，不是大路货便是残缺不全的版本。
人们喜欢来逛书店当然不仅为了以上两点，学者是普通人中身份颇高的存在，要成为一个学者，数理知识没有谁能生而知之，一代代前人的智慧积累，变成了留在书籍中的知识。