画舫在一望无边的湖上飘荡着，两侧山水景致优美迷人。闵言熙向来沉默少言，风声水声中，便只剩下裕亲王夫妇的问话声，以及素素的柔顺回答声。聊了半晌，裕亲王妃突然笑道：“听王爷说，素素姑娘的歌喉曲艺皆是惊为天人，我却是没听过，不知今天能不能有这个荣幸？”
素素听她话里微有醋意，微觉尴尬。自己倒是不介意唱上一曲，只是今天不是自己一个人在，凡事都得问问身边的这位靖北王，因此细声询问：“王爷，这会儿有没有兴致…”
闵言熙打断道：“你爱唱就唱，又问本王做什么？”
场中气氛有些冷淡，宁灏笑着圆场道：“素素如今不比从前，哪能随便给人献艺唱曲儿？画舫上有的是歌姬，随便叫一个来唱唱就好了。”
裕亲王妃只好道：“也是，素素你且歇着。”
“王妃也歇着罢。”闵言熙突然抬头，冷冷道：“素素早已经是本王的人，不劳别人关心，本王自己会照顾好她的。”
裕亲王妃不免讪讪，勉强道：“好，多谢靖北王爷关心。”
每次只要闵言熙在场，宴席的气氛最后总会变得奇怪，素素微微低头，再也不敢多说一句话。正在担心天的宴席该怎么收场，不远处划来一艘小舟，靠得近了，小舟上的人朝上喊道：“王爷…宫里的人送来消息，说是皇上有事召见两位王爷，传旨让赶紧进宫去。”
宁灏立即收敛了闲散笑意，下令道：“靠岸，停船！”
到了岸边，宁灏和闵言熙都下了画舫。闵言熙走了两步又回来，对素素道：“刚才忘了跟你说，恐怕一时半会儿忙不完，不用等我，等下自个儿乘马车回王府就好。”
“是。”素素应下，目送二人一起骑马远远离去。
因为刚才闵言熙的冷淡，裕亲王妃自然也没什么兴致，再加上丈夫也走了，于是朝素素笑道：“我们两个也没什么玩的，不如先回去，改天你再来王府玩儿。”
既然主人都说了要回去了，素素只好也下了画舫，领着小鹊，乘出来的马车一起返回王府。走到半路，小鹊瞧了瞧素素道：“哟，姑娘的耳坠掉了一个呢。”
“是么？”素素反手摸了摸，耳朵上果然少了一个坠子。
驾车的马夫听见二人说话，停车讨好道：“姑娘，前面是京城最大的珠宝行----玲珑斋，要不要下去挑一点好的首饰？”
素素还在犹豫，小鹊已经满脸兴奋道：“去吧姑娘，小鹊还没有机会见识过呢。”
素素只好依她下了马车，二人来到楼上，小伙计一听是靖北王府的人，立马喜笑颜开介绍道：“姑娘想挑点什么首饰？镯子、坠子、臂钏，凡是姑娘想要什么，我们这儿一准都有，货品成色保管让姑娘满意。”
小鹊不住咂舌，悄声道：“啧啧，全都好贵！”
小伙计问道：“姑娘，有没有看中什么？”
“嗯，我先瞧瞧。”素素看上了一对小巧别致的黄玉坠子，玉色剔透，甚是莹润有光泽，于是问道：“这个不错，可以戴上试一试吗？”
“可以的，姑娘真是好眼光。”小伙计笑眯眯正要取东西，突然楼梯口传来一阵脚步声，探头看了看，立即丢下素素迎了过去，“公主殿下，今儿想看点什么首饰？”
素素闻言僵住，只觉脊梁后背一阵寒气上窜，抱着一丝侥幸缓缓回头，迎面进来的正是自己最不想见到的人，----永嘉公主。
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“咦…”大概是因为素素换了服饰，永嘉公主看了片刻才认出来，“是你？你怎么也在这里？”说话的口气，仿佛玲珑斋就是给她开的一样。
素素不愿也不便跟她说话，拉了拉小鹊，“走吧，先不买了。”
“问你话呢？！”永嘉公主立马沉了脸，追上前去，在楼梯口挡住素素，“到底是不干不净的地方出来的，一点礼数也不懂！”
----不干不净？自己是因为谁才落到这一步的？
素素握紧了拳头，她明白自己有多恨眼前这个女人，但是她也明白，如果自己惹怒对方会是什么后果。----说一句不中听的话，很可能会换来一顿耳光；一巴掌打过去，多半会以自己的性命作为代价。自己不能得罪她，甚至没有清高自持的资格，眼下靖北王也不在身边，出了事根本没有人救得了。
素素只得屈了屈膝，福礼道：“妾身素素，给公主殿下请安。”
“哪有用背面给人请安的？”永嘉公主不满，将手上的马鞭用力一甩，“啪”的一声，正好抽在素素的脚踝上，顿时起了一圈殷红色印迹。
素素疼得不轻，咬牙忍着去解开那圈起来的马鞭。谁知永嘉公主反手一带，一个没站稳，整个人顿时就倾斜往楼下跌，慌乱中抓住一节扶手，狠狠蹭了一下，最后滑了好几步才算停住。小鹊吓得没了魂儿，慌忙扑下去扶道：“姑娘，你有没有事？快让小鹊瞧瞧，摔着哪儿了？”
素素强忍着钻心的疼痛，吃力道：“没、没事…”
永嘉公主往楼下探了探，见素素还能自己说得出话，也就不以为然，将马鞭交给身边的宫人，“算了，到里面看首饰去！
素素说是没事，其实手腕、膝盖蹭破了好几处，额头上也磕一下，在地上坐了半晌都没站起来。可是也不便一直坐在楼梯口，对小鹊艰难道：“扶我起来，我们先回王府再说。”
“姑娘当心…”小鹊吓得都哭了，小心扶着素素出门上了马车。
回到靖北王府，素素刚让小鹊给自己擦完药，就听见有人通报王爷回来了，小鹊气呼呼站起来道：“我去告诉王爷去，回头让王爷替姑娘出气。”
“站住！”素素突然厉声，叫住人，“王爷问话，你一个字也不许乱说！”
小鹊吓得停住脚步，“为、为什么，姑娘…”
“不为什么，听话。”素素摁了摁她，门外已经传来沉稳有力的脚步声，赶忙整理了一下衣襟，忍着脚上的疼痛上前福礼，“王爷回来了，素素给你请安。”
“嗯。”闵言熙并没有多加留意，坐下道：“南边有点事情，我大概会离开京城一些日子，今天晚上就走，你好好在王府呆着就是了。”
门外一阵凉风吹了进来，明明是大夏天的，素素却莫名的感到一阵寒意，----虽然眼前这个男人未必有真心，可是有他在身边，心里还是会感觉踏实一些。如今自己才进王府一天，连上下人等都还不熟悉，就要被孤零零的丢在这里，完全陌生的环境让人有点无所适从。
闵言熙皱眉问道：“怎么了？脸色这么难看？”
“没有。”素素低头微笑，“妾身会好好呆在王府里的，等王爷回来。”
“别动----”闵言熙往她额头上瞧了瞧，伸手拨开垂下的发丝，“怎么回事？难道是裕亲王妃为难你了？”
素素摇头道：“不是，是妾身自己不小心磕的。”
“哦？”闵言熙放下手来，没有多问，看向欲言又止的小鹊，问道：“你们姑娘怎么磕的？说吧。”
“姑娘…”小鹊怯怯抬头，看了素素一眼，“王爷走了以后，裕亲王妃便和姑娘分别了。然后…然后我们就去了玲珑斋，然后、然后姑娘下楼的时候，一不留神就滑倒了。”
闵言熙上下打量着，怀疑问道：“既然是从楼梯上滑下来，怎么就只磕着头？”
小鹊急忙补道：“还有手上、脚上，姑娘她…”
“闭嘴！”素素冷声，侧首狠狠瞪了小鹊一眼。
闵言熙眉头微皱，因为素素今天的表现很反常，一向柔顺如水的她，像是忽然变了一个人似的。于是招了招手，叫她，“过来，让本王瞧瞧摔哪儿了？”
素素便将手递了过去，撂开袖子，因为伤口上面刚上了镇痛的药，还有一点湿漉漉的痕迹，被闵言熙不慎碰了一下，不由往后缩了缩。
“很疼？”闵言熙小心放下袖子，突然俯身下去。
素素见他要掀裙子来看，赶忙退了一步，“没事的，伤得也差不多。”
闵言熙不快，“有什么见不得人的？”素素本来就生得单薄，被他摁在椅子中，然后一把掀开石榴裙，撩起裤腿却是怔住，“这也是你自己磕的？”猛地将裤腿放下，抬头冷笑道：“从楼梯上滑下去，还能滑出马鞭的伤痕来？”
素素心中左右犹豫着，低头不语。
“说话！”闵言熙的脾气又上来了，重声道：“你不说也行，本王现在派人去裕亲王府，问问裕亲王妃，这么奇怪的伤是怎么磕出来的？！”
“别----，不关裕亲王妃的事。”素素知道瞒他不过，只得细声道：“妾身跟小鹊去玲珑斋的时候，…刚巧碰见了永嘉公主。”
“又是她？”闵言熙先是意外，继而挑眉，“她倒真是看得起自己，以为这个公主的名头有多大呢。”
素素心中不安，勉力道：“不怪公主，是妾身失礼在先。”
“哼！”闵言熙脸色难看，朝她道：“你怕什么？”正要接着再说，徐晏却从外面找了进来，二人耳语一阵，像是有十分要紧的事。闵言熙一面点头，一面让徐晏先走，然后对素素道：“眼下没时间在王府里逗留了，事情紧急，得马上就走，你的事等本王回来再说。”抚了抚素素的肩，眼神认真的点了一下头。
“是…”素素送行的话还没说完，闵言熙的人就已经走出了淇水院。
“姑娘，你为什么拦着王爷？”小鹊一脸不解，“那公主可恶的很，看着姑娘性子好就使劲欺负，既然王爷要替姑娘出头，又何必还替她说话？姑娘，你也太好心了。”
“出头？”素素轻笑，“怎么出头？去把永嘉公主打一顿，还是杀了？即便王爷真的去苛责几句，又有什么用？真的那样做了，只会让永嘉公主更加讨厌我。她要是存心跟我过不去，随便找个理由寻我的不是，我又该怎么办？王爷不过是一时心血来潮，哪里能够一生一世都护着。”
“那…”小鹊委屈道：“那、那姑娘就这么忍着？受着？”
“还能怎么样呢？也只能忍着、受着了。”素素转眸看向窗外，一望无尽的蔚蓝碧空中，悬挂着一轮金灿灿的旭日，强烈的光线投射散开，使得院子里的树木落下稀疏暗影，一如自己心中的那些阴霾。看到眼睛微微发疼，才喃喃道：“一直忍到----，有机会的那一天…”
“机会？”小鹊更加不明白了，一脸迷惑。
----是的，机会。
如果自己没有认识靖北王，也就不可能遇见永嘉公主，一直就那么在风月场中忍辱卖笑、混吃等死，一生也就那么过去了。可是现在见到了永嘉公主，见到了那个让自己家破人亡的凶手，往事历历在目，心中的热血又忍不住再次翻腾。不知道为什么，总是隐隐约约觉得是一个机会，----有了这个上天特意安排的机会，吃再多的苦，受再多的罪都不怕，只要能够达到最后的目的就行。
小鹊见她久不言语，推道：“姑娘，你怎么了？”
“没什么，扶我进去歇着。”
素素刚要转身，就听见翠翘在外面脆声道：“卫夫人、白姑娘----”说着，又朝里面提高声调，“姑娘，夫人她们过来瞧你了。”
素素刚来王府才一天，下午又被裕亲王妃叫出去，对于这两位靖北王的女人，还不知道一丝一毫的底细。况且眼下闵言熙也不在，更加不敢怠慢了，低声嘱咐道：“等下跟我出去，不要多嘴多舌乱讲话。”
平地波澜
“见过卫夫人…”
素素屈膝与卫夫人福了福，刚要对银杏欠身，却被翠翘一把拉住，轻笑道：“姑娘们都是一样的人，不用行礼。”
银杏的脸色便不大好看，冷笑道：“主子们说话，哪有奴才插嘴的份儿？”
素素心想，翠翘脸上多半是要挂不住了。谁知翠翘仍是含笑，并不露出生气的模样儿，索性不答银杏的话，与卫夫人道：“夫人快请里面坐，奴婢去沏一壶好茶来。”
素素夹在中间有点尴尬，只得让路道：“卫夫人请，白姑娘请。”
“银杏，走吧。”卫夫人约摸二十四、五的年纪，衣着光鲜体面，颇有些王府内院的贵妇人神采，对于银杏和翠翘的口角视而不见，迈步朝里面走去。
“夫人请用茶。”翠翘笑吟吟捧茶与卫夫人，轮到银杏的时候，却只是一言不发放在跟前，然后转身便走。
“站住！”银杏柳眉倒竖，一双乌黑圆眼瞪得越发的大，“你哑巴了？没规矩！”
翠翘回身笑道：“刚才是姑娘自己说的，奴婢不配与主子说话。”
大概翠翘、银杏不和由来已久，卫夫人只是一幅见惯不怪的样子。素素却不便坐视不理，自己初入王府，不管哪一个都不便得罪，要是二人在自己的房间闹起来，回头还不知道是什么后果，因此微笑道：“翠翘，你也忙了一上午，不如到外面歇一歇，这里有小鹊伺候就够了。”
“去吧，我跟你们姑娘说说话。”卫夫人也开了口，翠翘只得领命告退出去。
素素见她解了围，欠身道：“原本该素素去给夫人请安的，反倒有劳夫人过来。”
“不用客气。”卫夫人淡淡一笑，“今天是你来王府的第一天，过来看看你也是应该的，往后住的日子长着，找我说话的时日自然有的。”
素素应道：“是，明天就去给夫人请安。”
银杏本来就气色不爽，当然没有心情闲聊，勉强忍耐坐了一会儿，便站起来道：“天热热的，我也不久坐了。”招手让小丫头过来，将一筒子茶叶递给素素，“妹妹刚来，这是做姐姐的一点心意。”
素素赶忙起身谢了，卫夫人则送了一盒小巧的上等胭脂，也说不早，携同银杏一起出门而去。翠翘从门外进来，还朝银杏的背影撇了撇嘴，然后打开茶叶筒，拨弄了一阵不屑道：“什么破烂茶叶，一筒也值不了一两银子。”转身朝素素笑道：“姑娘怎么能喝这样的次茶？不如奴婢拿出去扔了。”
“让小鹊去吧。”素素上去拿过茶筒，往前走了几步，塞到小鹊手里，背着翠翘悄悄递了个眼色，“你去外面找个偏僻的地方，随便放下就是。”
小鹊刚出了门，就有一个小丫头跑来禀报，“裕亲王妃派人来说，昨天游湖没有招待好姑娘，让人做了几份小点心送来，算是聊表一下歉意。”
“裕亲王妃？”翠翘有点诧异，将素素上上下下打量了一眼。
素素赶忙出去接东西，又让丫头转告了自己的谢意，翠翘帮着拎了盒子进来，小心翼翼放到桌子上面。小鹊也从后面转回来，揭开食盒道：“呀，好精致的小点心。姑娘你瞧，这小面兔子做得多像真的，耳朵、眼睛、还有胡须，教人怎么舍得吃啊。”
素素看她的稀罕样儿，好笑道：“那等下你就别吃了。”
小鹊笑嘻嘻道：“不吃也行，姑娘赏了看看也好。”
“翠翘----”素素拣了几样点心出来，“劳烦你给卫夫人送一份过去，白姑娘的那份让小鹊去送，另外单独留一些，等你们回来再一起吃。”
翠翘当然不愿意去见银杏，点头招呼道：“小鹊跟我走吧，等下告诉你怎么去白主子那边。”她的话里不无讥讽，临走还朝素素笑道：“就她那一筒子烂茶叶，还顶不上姑娘送的这份小点心呢。”
素素不好接她的话茬，微微一笑，“辛苦你了，回来就让你歇着去。”
银杏的房子也在西边，比较近，小鹊去了没多久就先回来，因见翠翘不在，方才小声道：“白姑娘茶叶，已经悄悄放起来了。”然后又问：“瞧着是不怎么好，姑娘还留着它做什么？”
“银杏就是送来一筒树叶，也不能扔了。”素素淡声，递了一小碟点心给她，“翠翘跟银杏两个怄着气，那是她们的事，咱们可是担待不起，也犯不着搀和在里面。银杏若是知道我扔了她的东西，你说会怎么样？”
“倒也是，还是姑娘心细。”小鹊点头，“看那白姑娘说话带刺，肯定不是什么好脾气的主儿，咱们往后可得提防着一些，别让她故意为难姑娘。”
素素一直揣着小心过日子，不愿意多生半点是非。每天一早都去给卫夫人请安，然后再给银杏问个好，这样过了十来天，对王府的事情也大概有些了解。原来的翠翘和银杏都是大丫头，两人身份一样，后来不知怎么银杏被王爷看上，于是就升为了姑娘。翠翘心里自然不平衡，总说是银杏勾搭的王爷，加上靖北王对银杏也不怎么上心，所以平日总是跟她抬杠。
至于那位内敛少话的卫夫人，则是跟了靖北王七、八年，当初还在北面边境时，就一直服侍着靖北王了。因为模样只算中人之姿，加上后来又有更年轻的银杏，近年被靖北王召见的次数也不多，不过她已经有了夫人的名份，性子也很沉稳，所以在王府中也算是颇有地位。
如今靖北王府里并没有女主人，闵言熙因为常年在外征战，婚事一直耽搁，不过都已经二十四、五的年纪，加上如今长时间呆在京城，所以众人都在猜测哪位小姐会嫁入王府，最终成为让人艳羡的靖北王妃。
素素对此不是那么关心，反正靖北王娶哪个女人都是一样，只是希望未来王妃的脾气能够平和点，自己在王府的日子也好过一些。有次小鹊闲话问道：“万一王爷只喜欢姑娘，让姑娘做了王妃呢？”
素素听了，只是叹气好笑，“别做梦了！凭着靖北王在国中的势力，京城里不知有多少大家闺秀等着，哪里还轮得到我？况且靖北王是什么身份，我又是什么身份？能够让我在王府呆着就已不错，哪里还会还想着册为王妃？往后不要再提，让别人听见可就不好了。”
当时闵言熙匆匆忙忙进宫，回来后又急着走了，也没说到底是什么事，素素也是后来听下人说起，才知道是南边发生了暴乱，因此朝廷派他带兵镇压去了。如今去了小半个月，也没有听说回来的消息，素素倒不觉得如何牵挂想念，因为伤也养得快好了，反而过了一段平静悠闲的日子。
这天清早，素素依旧过去给卫夫人请安。银杏平日来的不是那么勤谨，刚巧今天也过来了，正在陪着卫夫人挑选布料，见素素进来，看了一眼便又继续翻拣料子，等到素素给卫夫人请完安，又想自己问好时，才从鼻子里象征性的应了一声。
素素对她的冷淡只做不见，朝卫夫人笑道：“夫人气度娴雅，这块梅花黄的绸缎挺合适的，做一身连襟的裙衫，上头再罩个石青色的短衣便好。”
卫夫人微弯嘴角，“银杏刚看上这块布料，已经答应她拿回去做裙子了。”
银杏怏怏不乐，将料子放回去道：“还是夫人留着用吧，妾身再挑点别的就是。”回头睨了素素一眼，自语冷笑，“也不寻思自己是从哪儿来的，当王府也是那种档次，那种地方的水准，也好意思在王府里面显摆。”
素素知道她对自己不满，----先时听翠翘说了，因为前段靖北王去了媚春楼后，回来召见银杏的次数甚少，所以早就存了一肚子的火气。如今虽然银杏话说得难听，自己也不便计较，反正比这更难听的话都听过，随她怎么说好了。
卫夫人见二人不和，淡声道：“银杏，你说话总是这么直言直语的，等王爷回来知道了，一定会责怪我没有管教好你。”
银杏冷笑道：“谁爱去嚼舌头就去嚼，还怕她不成？”
素素抬眼看了看二人，只是沉默不言。
卫夫人也不再说，而是让丫头叫了裁缝过来，说是给两位姑娘量量，好一人做两身秋天的衣裳。如此一番折腾，忙完也快将近晌午了。卫夫人便笑道：“难得今儿大家都在一块儿，不如多坐会儿，时辰不早了，等下凑在一起用了饭再走。”
吃饭的时候，饭桌上的气氛一直很沉闷。卫夫人见二人都不说话，便让人将一碗凉菜放在银杏跟前，“这是平时爱吃的醋拌海芽，尝尝今儿的味道如何。”又吩咐给素素盛了一碗猪蹄蜜瓜双枣汤，笑道：“夏天干燥，得多喝一点汤才是。”
“多谢夫人。”素素见她十分客气，赶忙低头勺了一口，只觉又甜又腻，只得微微皱眉咽了下去。素素的饮食一向清淡，像这般甜腻的猪蹄汤还是头一回喝，又不好意思不喝完，只好小口小口勉强喝下去。
“怎么了？不好喝吗？”卫夫人侧头打量着，突然“哎”了一声，像是恍然大悟了似的，含笑问道：“是不是觉得有点反胃？你年轻身子好，还不会是有了吧。”
“什么？她有了？！”银杏脸色大变，不可置信的呆呆瞪着素素。
明枪暗箭皆难防
午饭还没吃完，就被卫夫人的一句话给打断了。