晞白琢磨了片刻，问道：“刚才你端了桂花糕来，期间有没有遇见别的人？或者，有没有什么不寻常的地方？”
小霜哭道：“没有别人，就只是我跟小姐在院子里。后来…有只鸽子从天上掉了下来，小姐给鸽子治了伤，然后就吃了几块桂花糕…”
“等等。”晞白大为起疑，“青天白日的，怎么会有鸽子掉下来？”小霜赶紧把鸟笼子搂了过来，众人看了看，只不过是一只普普通通的信鸽，并没看出什么端倪。
“先别管那鸽子。”沈义山摆摆手，问道：“大夫，不知小女中的是什么毒？还请大夫及时救治，若是需要什么尽管说。”
大夫摇了摇头，“这毒像是江湖人士所用毒物，请恕鄙人医术浅薄，委实辨不出是何样毒药，又该如何医治。实在抱歉的很，还请老爷夫人赶快另请高明。”
说到化解江湖毒药之类，众人首先想到的便是苏拂，她是药圣之女，对于解毒疗伤自然得心应手。如今华音病情紧急、命在旦夕，不便请人下山耽搁，晞白与沈义山略微商议，遂决定带华音去断崖谷一趟。
断崖谷既有断崖之名，其路自然险绝陡峭。上山的狭窄小道仅有两尺来宽，一路蜿蜒曲折通向隐在云间的山顶，小路两边都是杂草丛生、败叶凌乱，看来似乎很少有人从此经过。晞白带着五蕴、六尘二人，一路上交换背着华音，因为她人小体轻，倒也不觉得有多么辛苦。不过华音已病得恹恹无力，晞白细声道：“华音…再努力坚持一会儿，很快就要到了。”
五蕴背着人沉默走路，六尘皱眉道：“不知是何人如此歹毒？”
“先上山再说。”晞白心下担忧，自己也是完全没有半点头绪。
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说话间，几人已经不知不觉爬过山腰当中，越往高处行走，山间的景色就越发秀美瑰丽起来。回头往山下鸟瞰，方知已经处于云雾缭绕的半山之上，更有金色晨曦穿透树林缝隙，恍若处于朦胧迷离的仙境当中。
过了一个山坳口后，往里再走则是一处地势平坦的密林，虽然时值深秋，但是山上长得大都是常绿树木，因而仍是一片郁郁葱葱景象。最里面有一处青瓦白墙的房舍，围用花篱隔开，虽然略微简陋，倒也显得格外的清幽雅致。
但是不知何故，花篱的门竟是敞开的，晞白等人径直走了进去，在小院里喊道：“苏姑娘…苏姑娘你人在吗？”
半晌都没人答应，六尘往四周探了一圈，结果也无发现，回头道：“莫非咱们来得不巧，苏姑娘刚好出远门了？”
倘使苏拂真的不在，那么华音的病可该怎么办才好？晞白低头沉吟，忽而瞥见前面台阶处有一小团暗红色印迹，不由惊道：“你们瞧瞧，地上的斑点可是血迹？”六尘赶忙蹲身看去，用手摸了一点，在手指间揉搓辨认了一番，点了点头。
晞白诧异道：“难道苏姑娘出了什么事？”
几个人赶忙推门冲了进去，屋内摆设看起来甚是凌乱，像是有人打斗过，然而却没有发现半分苏拂的影子。晞白心下越发担心，高声大喊，“苏姑娘！苏姑娘你在不在？”
三人正待出去寻找，墙后却传来了轻微响声，因为隔了一堵厚厚的实墙，听起来不是很清晰。晞白示意让众人退后，有细细的声音道：“沈公子，别走…”
那声音分明就是苏拂，晞白正在惊讶，便听“轰”的一声巨响，面前的墙竟被连根拔了起来。不知何故，苏拂乃是坐在一架木制滚椅上，身后一道狭窄的细长甬道，迎面微笑道：“你们怎么来了？莫非是配的药丸已经吃完？”
晞白对眼前景象不解，疑惑道：“苏姑娘，你这是…”
“没事，就是腿上受了点伤。”苏拂探头看了一眼，“怎么华音的脸色那般难看，是生病了吧？把她抱过来，先让我替她把一把脉。”
五蕴赶紧上前，晞白将华音抱近道：“华音她中了毒，所以来请苏姑娘瞧瞧。”
“中毒？”苏拂挑眉，立即拉起华音的小手诊脉，然后又扒开眼皮瞧了瞧，禾眉微蹙道：“怎么会是这样？真是奇怪…”
晞白担心道：“苏姑娘，莫非你也不知是何毒药？”
“不是，等下再说。”苏拂吃力的转动滚椅，往后退了两步，“华音的病不妨事，我们先到后面亮堂的地方再说话。”待到晞白几人都进入甬道，往侧旁俯身伸手，摁下脚下一处机括，厚重的石墙慢慢沉闷合下。然后取出火折子点亮照路，微笑道：“这椅子是我爹爹晚年用的，做的太过笨重了些。”
晞白见她行动似有不便，上前扶住椅子推道：“我来帮你。”
苏拂细声道：“多谢。”
晞白缓缓推动着滚椅，甬道又细又长、且不平，只好弯腰小心扶着滚椅，忽而一阵极浅极淡的女儿馨香悄悄袭来。在黑暗当中，似乎还能听到苏拂轻细的呼吸声，晞白心头微觉异样，遂稍稍直起身子继续往前走。
一段幽幽暗暗的甬道之后，眼前豁然一亮，后面居然藏着数十丈宽的一片幽谷，宛若仙境一般的奇异洞天。
不知什么原因，此处形成一片地势低凹、群山环抱的密谷，岩壁上青苔遍生，枝枝蔓蔓的藤类更是爬满四壁。上面有零星的耐寒小野花绽放，浅紫、粉红、娇黄，虽然开得又细又小，却也一样鲜丽得惹人喜爱。在对面山缝微裂之处，还有一道细细的清泉水缓缓流下，被突石所阻落于地上，顿时溅起一团白蒙蒙的水珠雾气。
晞白几人被眼前景色吸住目光，都是颇为讶异。
密谷内的地面光滑平整，不比甬道里面坑坑洼洼，苏拂已能轻松转动滚椅，往前行了一段回头，“走罢，到那边屋子坐下再说。”
晞白等人跟着往前走，六尘奇道：“姑娘住在这么靠里的地方，单是暗道也有好几丈深，更别说被墙壁隔音，刚才怎么听到我们说话的呢？”
苏拂故作认真，仰起下巴笑道：“不能说，那是秘密。”
幽谷内的屋子布置不错，比外间的青瓦屋明显好了许多。苏拂让众人进屋坐下，自己能将滚椅转动自如，一面检查着华音，一面朝六尘道：“你们去把外面的药罐、火炉拿过来，先给华音煎一服解毒的汤药。”
晞白忧心的看着华音，问道：“苏姑娘，我妹妹的病不要紧吧？”
“没事，喝完药应该很快就好。”
晞白感激道：“还是苏姑娘医术高超，那我就放心了。”
苏拂摇头微笑，转着滚椅在药柜里翻找了几样药材，一样一样称好放在桌上，然后才道：“不是我医术高超，而是华音中的毒本来很轻。”
晞白不解道：“很轻？这怎么说？”
“那下毒的人刻意控制份量，算准了吃下不会死人，其中原委我也不明白，等下熬完汤药再说。”苏拂叹了口气，抬手指了指顶头高处的药柜，一面说药名、位置，一面让晞白替她取了下来，然后施以银针刺入华音的穴位，手上不断推揉，华音终于缓缓醒来，只是脸色仍然青白难看。
片刻，六尘端着汤药端了进来，晞白小心的喂着华音，苏拂在边上解释道：“那汤药里配有安神药材，让她先休息片刻。”
华音虚弱的喝完了药，果然片刻便昏昏睡去，晞白见她已经脱离危险，方问：“苏姑娘，你刚才说…”
“还是我先问罢。”苏拂摆了摆手，“你先说说，华音是怎么中毒的？”
晞白便将事情始末讲了一遍，沉吟道：“我仔细琢磨过，应该是那人故意用鸽子将华音引开，然后在桂花糕上下了毒。只是奇怪，怎么会有人单单对华音下毒？”
苏拂蹙眉思量片刻，亦是满脸不解，“真是奇怪，倘使那人真的想对华音不利，只要药量稍重，可不就将小姑娘给药倒？偏偏用量极轻极细，只是让华音中毒晕倒，并没有至于死地，不知道究竟是何居心？”
“那人到底是什么居心，一时间也猜不出来。”晞白沉默了一瞬，然后问道：“对了，姑娘的腿又是怎么回事？”
苏拂淡淡道：“也没什么，就是一双小腿让人折断了。”
晞白甚是吃惊，往那浅杏黄的对襟裙衫上看去，难怪一直坐着滚椅，没想到居然会是腿骨被人折断。毕竟苏拂是女儿家，也不好意思仔细查看，问道：“苏姑娘，你的腿现在没事吗？”
“还好。”苏拂点头，“我的腿骨已经接好，须得调养些日子才能走路，所以行动上有些不便，其他倒是没什么事。不过此刻回想，这件事原本也该怪我自己。”
晞白听着不解，问道：“这话怎么说？到底是何人对姑娘下的狠手？”
“呵，这件事说起来话就长了。”苏拂微微一笑，回忆道：“前些天，我到山下去买点吃的粮食，结果路上有户人家被大火烧了，焚得一干二净…”
当日，那废墟里躺着一个十四、五岁少年，衣衫烧得七零八落，特别是右臂被火烧焦了一大片。苏拂虽然不愿再沾惹俗事，但见他全家都烧死了，恐怕就留下这么一个活口，于是便好心带回去医治。
少年身上的烧伤颇为严重，所幸腿脚还能走得，苏拂领他回到断崖谷，先将伤处清洗干净，然后又找来清凉镇痛的药膏抹上，忙完已经是月升时分。苏拂在边上清水盆里洗着手，对少年道：“我最近少有医治病人，药品不齐，治疗烧伤的药膏还得新配，你且安歇一夜再说。”
“是。”少年答应，一路上这还是头一次说话。
苏拂歇了片刻，才觉肚中早已是饥肠辘辘，嗐声道：“都是你耽误的，我出去熬点小米粥来喝。”小米粥熬到半熟时，扬声唤那少年，“喂----，你过来看着这粥，小心别溢出去就是，我再做两个小菜。”
少年赶忙出来，果真目不转睛盯着锅里的粥。
苏拂一面洗菜，一面问道：“你这烧伤不算轻，只怕得在这断崖谷呆上些日子，总不好一直喂啊、喂啊的唤你，叫什么名字？”
“…”少年犹豫半晌，末了吐出两个简单的字，“阿七。”
但凡村野农夫家，经常懒怠与孩子用心起名，按照长幼排序称呼也很常见，苏拂点了点头，“阿七？莫非你家…”本来想玩笑一句‘莫非你家兄弟刚好七个？’，但想着他家中人已经亡尽，未免勾起别人伤心事，遂含混掩过不再多嘴。
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谁知道等到汤沸粥溢时，那少年既不知道上前搅动，也没有赶紧抽掉几块柴火，只是瞪大眼睛傻傻看着，完全不似农户家做惯家事的孩子。苏拂见状不由一笑，上前推开他道：“罢了、罢了，还是我自己来好了。”
吃饭的时候，阿七还是一样的沉默寡言，苏拂以为他是被家中的惨事吓呆，也没有太过留意。到了晚间收拾完毕，便开始配制药丸，先将金银花、川芎等物碾碎，接着放入药罐慢火熬制，然后去掉残渣得药汁。趁着药汁还是滚热沸烫之际，再加入冰片、马鞭草、石胡荽等镇痛药材，慢慢熬成浓稠药泥，最后方才能够制成一小块药膏。
原本苏拂催了阿七几遍先睡，他却只是不动，再看外面，夜幕中早已经是月朗星稀之景，估摸眼下已至深夜，只是屋子里火炉明亮倒是忘了时辰。苏拂直起身子，自己反手揉着肩膀，“也好，等下药膏凉透先给你抹上，早点用药早点好，晚上睡觉便不会疼得太难受。”
阿七低声道：“没事，不疼。”
阿七身上烧伤严重，除了手臂上的大片乌黑焦红之伤，身上也被重物砸伤多处，若是换做寻常人等，即便不被疼得哭天喊地，也多半会呻吟不断，阿七却一直都是微微皱眉而已。苏拂颇为佩服他的忍耐力，取来清水道：“来吧，先把下午抹上的镇痛药膏擦去，那边药膏也凉得差不多，等会上完药也好早点睡觉。”
阿七残缺不全的袖子，露出血肉模糊的右臂来，连苏拂都不由皱了皱眉，捻起沾过药水的棉布细细擦拭，其间不慎碰到一块血肉，阿七的手不由猛地颤抖了一下。苏拂见他吃痛难忍，不由笑道：“啊哟，对不住了。”
阿七看了她一眼，低头道：“不要紧。”
如此挨了小半个时辰，方才上完新制的烧伤药膏，苏拂也有些累，将棉布等物丢入水盆，“先放着，明天再做收拾吧。”指了外间的一处偏房，让阿七过去安睡，自己略微梳洗，也回到屋内休息。
次日起来，药房里的东西已经被收拾干净。苏拂心下微笑，知道必定是阿七半夜起来悄悄弄的，也没多说什么，挨到天黑时又给他换了一遍新的药膏。如此过了几日，两人倒也相处的安静太平，然而奇怪的是，阿七的烧伤却一直不怎么见好转。
----自己配的玉露润肌凝元膏，可防止伤肉腐败，对于治疗火热烧伤极为有效，怎么会是这个效果呢？苏拂想不出其中原由，心中起疑，因此故意假装有事出门去，然后再悄悄折身回来，结果发现阿七竟将手臂上的药膏刮下，全部都另存了起来。
晞白听到这里，不解问道：“这是为何？倘使求药，直接问你要一些不就行了。”
“你瞧着我，是别人求药就会随便给的人么？”苏拂含笑反诘，“本来我就不愿牵扯到尘世之事，看他太过可怜才好心出手救治，万万没想到会是个窃药的小贼，自然是气不打一处来。”
晞白想起初次遇见她的那天，不由笑问：“姑娘可是用银针问候了他？”
苏拂莞尔一笑，“呵，你还记仇？”
晞白也笑，“没有。”
苏拂没有再开玩笑，往下说道：“后来自然是动手打了起来，不料他小小年纪功夫却很厉害，又狠又毒，我银针施尽也没有把他拿下。他取了我平时切药的长刀，朝我的小腿横扫过来，我只当一双腿将要不保，恐怕下半生就是个残废了。”
明知她的双腿仍然还在，晞白还是忍不住多看了一眼，鹅黄色的衫裙下，微微露出一点青线绣花鞋尖。看了片刻微觉唐突，问道：“那后来呢？”
“后来----”苏拂眉间浮起不解之色，“后来他却临时改了主意，手上刀风陡变，换做刀背将我的腿骨敲断。”说着微微一笑，“结果…便是你们看见的这样。”
当时的情景必定惊心动魄、险象环生，她说起来却是云淡风轻，晞白想了想，分析道：“毕竟你先前出手救了他，所以终究还是感念你的恩德，心生善念，故而才会对你手下留情。”
苏拂却摇头道：“我倒希望他是如此，可惜未必。现在细细想来，只怕一开始他就是假装受伤，甚至…那户农家便就是他故意纵的火。”
晞白皱眉道：“为了一瓶小小的药膏，何至如此？”
“这些都只是我的猜测，也不一定。”苏拂说了大半日的话，端水喝了一口，“只是那少年眼中戾气太盛、让人生寒，绝对不是什么善类。”
晞白颇以为然，点头道：“看来那人多半是早有预谋，姑娘倒是粗心了。”
“正是。”苏拂点了点头，“一则，我只当他是个病人，没有想到他会那么厉害的功夫；二则，是我自己粗心没有太留意，只想着早点医好他的伤病，全没想到他是有备而来，所以才会出了意外。”
晞白道：“所幸无事，腿伤应该养一段也就好了。”
“嗯。”苏拂点头，继而摇头苦笑，“其实我一开始便该怀疑的，寻常农家少年整天风吹日晒，多半显得焦苦，哪里会生得他那样眉清目秀？你也知道我会些许武功，打发几个寻常的小毛贼之流，自然不在话下，结果没有料到…”略微停顿，接着道：“因为我腿上受伤不便，后来自然打不起来，他也懒得一一查看，就把抽屉里几瓶药全拿走了。”
晞白少有经历这等复杂阴谋，正色道：“姑娘独居此处，往后还得更加小心一些。”
苏拂微笑颔首，“是。”
二人静默了一会儿，晞白又想到了华音身上，不解道：“真不明白，华音还是个小孩子，不可能得罪什么江湖之人，为何会专门对华音下毒？”
“这个，我也是想不明白。”苏拂也是摇头，忽而又问：“你们先前走的时候，除了华音，家中其他的人没有事吧？”
“没有。”晞白顺着她的话想了想，忽然生出莫名的不安，于是吩咐六尘道：“你先下山回府一趟，把苏姑娘的话告诉老爷夫人，说我们暂且住下，让他们平日饮食也要多加留心。”
苏拂叫住六尘，又朝五蕴交待道：“不如你也跟着一起下山，在山脚买点粮食果蔬回来，山上只剩两个大番薯，哪里够得上你们一起吃？”说着笑了笑，“这些天来，能吃的东西已吃得差不多，你们再晚两天来，我便要饿死在这山洞里了。”
“是。”二人齐声答应，一起告辞下山而去。
苏拂的药果然有效，华音没多久就苏醒过来。虽然看着还很虚弱，但是脸上气色已经不那么吓人，细细声道：“哥哥，我想喝水…”
晞白起身道：“好，你先乖乖躺着。”
黄昏时分，五蕴在山下买了果蔬粮食回来。华音说是想喝点米粥，苏拂便转动滚椅出去，晞白知她是要亲自去煮，忙道：“苏姑娘腿上不方便，你说我来弄吧。”
苏拂微笑，“也好。”
五蕴帮忙打下手生火，晞白按照吩咐淘米、下锅，过了一阵水开翻滚，苏拂又让他少添些柴火，让粥慢慢熬着。晞白不善做这些事情，腾出空闲才笑，“原来喝个粥也这么麻烦，今天才算知道。”
“呵，这就叫麻烦了？”苏拂抿嘴一笑，“总不能让你们净喝白粥，好歹也要弄几个菜来吃罢。嗯…切丝切片的就算啦，等下沈公子又该抱怨了。让我想想，还是凑合着炖两个菜好了。”
五蕴拿着菜蔬去洗净，本来还想帮着切切，不过难得见晞白如此有兴致，于是乐得在旁边歇着。苏拂在边上笑着指点，晞白依言切好了菜，然后哪样何时下锅，又要放多少盐，苏拂说一样便照做一样。两个人忙活半日，很快便端上热腾腾饭菜来，晞白尝了两口，笑道：“还能吃，看来我也算是出师了。”
苏拂嫣然一笑，“你别得意，都是我这个师傅教得好。”
“呵，自是如此。”晞白点头笑笑，端了一碗小粥，又拿小碗拣了几样青菜，小口小口喂着华音吃了。
天色擦黑时，华音的状况已经基本得到控制，虽不至于活蹦乱跳，但也能自己下床去找人说话。看着苏拂的滚椅颇为好奇，央求道：“苏姐姐，这椅子滚来滚去的真是好玩，你能不能给我也做一个？”
晞白上前拉开她，嘱咐道：“华音，别碰着苏姑娘腿上的伤。”
“没事。”苏拂淡淡微笑，然后道：“这椅子是我爹爹晚年所用特制的，我可是不会做。说起来，此次还得多亏有这么一把椅子，不然我就只能在床上躺着，岂不成了半个废人？”
华音安慰她道：“苏姐姐，你很快就会好起来的。”
苏拂才要笑着谢她，便见六尘一脸悲愤焦急闯了进来。众人都吓了一跳，还来不及问话，六尘便“扑嗵”跪在晞白面前，失声痛哭道：“少爷你快点下山…老爷、夫人他们…”
晞白豁然起身，急问：“六尘，家里出了什么事？！”
第八章 奇祸
晞白万万没有想到，中午还跟自己笑语晏晏的叔叔婶婶，才过半个下午，就变成了不能言语的两具尸首。灵堂当中停放着两具墨漆灵柩，变故来得太过突然，晞白怔怔站了良久，还是不能接受这个事实。
管家阿福见他一直不说话，上前泣道：“少爷，少爷你想哭就哭出来吧。”
晞白仍站着不动，喃喃道：“二叔、二婶…”
六尘今日往返奔波断崖谷两趟，早已精疲力竭，“扑嗵”一声，跪倒在沈氏夫妇的灵柩前，痛哭道：“老爷，夫人…你们死得不明不白，不管到底是谁下的手，六尘都一定会为你们报仇！”
“报仇？”神志恍惚中，晞白猛地被“报仇”二字点醒，豁然甩开阿福，上前抓起六尘问道：“报仇？这到底是怎么一回事？二叔二婶他们，…难道是被他人所杀？”
“少爷你看，老爷咽喉处的那道伤口。”六尘狠狠抹去脸上泪水，上前小心移开沉木棺盖，“老爷近来身体已经好转，况且又是多年习武跌打之人，总有三、四分功夫尚存于身，焉能被贼人轻易所伤？官府那边说是小贼杀人，纯粹就是一派谎言！”
在沈义山咽喉处，仅有一道不足寸长的细薄血痕口子，凶手的兵刃应该极窄，并且手法极快，所以才能在瞬间切断对方咽喉，几乎不留血迹。晞白只觉脑子一片混乱，手上拳头紧紧蜷握，六尘又推开沈夫人的棺木，也是一道手法相同的切喉之伤，这等入喉封血的厉害手段，绝非一般小贼能够施的出来！