徐离听她柔情千转为自己，心下柔软，“莲娘。”
“现如今，真要排一个次序出来。”顾莲抬眸看向他，轻声道：“自然是最前面的。”她语调轻缓，带着南地女子特有的似水温柔，“然后是麒麟他们几个，至于七七和宥哥儿，心里已经排到了最后。”
“即便可以选择归宿。”她道：“还是…，会留和麒麟他们身边的啊。”
徐离心中怦然一动，呢喃道：“莲娘…”
有这些话，便让自己觉得千般心血都值了。
“是不好，对不住他们。”顾莲不停地说着，说着自己的不是，好像这样就会好受一些，“所以…，不怪他们。”
徐离万般心疼她，着恼道：“都是朕的不是！早知道，就不该让来的！”
原是为她好，想着顺了她的心意，没想到惹出这么多事儿来！还不如不来，大不了就算自己狠心狠意，她那里落个埋怨好了！
顾莲轻轻摇头，“怎么能怨？”
平静了一会儿，方道：“本来还想着，明天去给七七送嫁的，现想想，明儿还是不去了。”强压心里的难受，最终做了一个理智的决定，“免得叶东海不方便，七七和宥哥儿别扭，万一走漏消息，传到七七婆家的耳朵里面，还叫大家难堪。”
何苦呢？除了弄得大家尴尬不已以外，并无任何好处。
甚至自己当初就不该这样见面的，或许偷偷看一眼，七七和宥哥儿不知情，永远都不知道还有自己这么一个母亲，…那样更好。
可是即便不去给七七送嫁，第二天，顾莲还是留了长清，听着街面上热热闹闹的唢呐吹打声，喧哗笑语声，想象着女儿一身大红嫁衣的模样。
最终，只得一声幽幽叹息罢了。
******
叶东海刚刚办完了女儿的喜事，便接到一个噩耗。
----大伯母被堂弟气死了。
正气得想摔东西，岐州那边又赶着送来消息，堂弟叶福全勾栏跟闹事，闹得十分厉害，不知怎地着了火，居然被活活的给烧死了！
长房…，居然只剩下了大伯父一个！
叶东海便是对伯父有千般埋怨，想着小时候他对自己的照拂，想着他晚景凄凉，也再说不出抱怨的话，只剩下一腔连接噩耗的颓然无力。
“怎么会…，这样？”他喃喃道。
段九想说一句，“那样的祸害死了也好！”到底看着外甥伤心，不便说，况且长房接二连三出丧，也可怜了一些。
叶东海想着长房的那些乱子，想着伯父古稀的年纪，叫天天不应、叫地地不灵，哪里还能够再坐得住？可是女儿才刚嫁了，又一时走不开。
只得派了高管事先领着过去打理，这边等着七七三日回门，见了女婿，这才领着儿子往北面奔袭，一路兼程不敢怠慢。
段九思量长房后继无，再想起当初为了过继闹出的那些乱子，趁空的时候，小声提醒道：“孙姨娘怕是不能生了，便是生了，也是庶出的小水泡儿，难道还要再等二十年？可别糊涂，断不能把宥哥儿给过继了。”
----再说了，皇后娘娘也不答应啊。
只是说这个，怕勾起叶东海的伤心事来，不好提罢了。
叶东海眉头一皱，“放心，知道该怎么做！”
到了叶家长房的宅子，一个已经弯腰驼背的年迈老翁，像是被抽了魂儿一般，颤巍巍被丫头们扶了出来。
朝着叶东海哭道：“东海啊，可算是来了。”
像是一下子找到了主心骨似的。
跟妇一般，搂着侄儿不肯撒手，哭得眼泪一把，鼻涕一把，差一口气就没有喘过来，要这么昏死过去。
众劝了又劝，哄了又哄，揉胸口的，捶背的，总算把大老爷弄到了屋子里面，一家子方才消停坐下说话。
叶大老爷看着叶宥，开口问道：“这就是宥哥儿吧？”
叶宥站起来回话，“伯祖父好。”
叶大老爷见他规规矩矩的，又懂事，再想起自己养出来的那个孽障，不由更加心酸不已，心里又难过了一回。他心里明白，侄儿只得这么一个宝贝儿子，且已经长大成，要过继是不可能的。
因而之前再三思量过了，说道：“东海啊，不如再续弦，或者多纳几个姨娘，将来若是生了…”
“大伯父。”叶东海皱眉，当即打断他，“知道的意思，可是就算现马上有十月怀胎，再生孩子，等落地，也是明年去了。”他问：“大伯父都快要八十了，谁来养活孩子？谁来照顾孩子？况且没有续弦的打算，这件事不必再提。”
叶大老爷顿时失声大哭，“命啊，长房要断绝香火了！”
“大伯父听说。”叶东海声音平稳，来的路上，就已经细细琢磨好了，“长房再养孩子也是来不及，且三房亦是没有儿子的，所以想过了。”他声音笃定，“往后叶家就三个房头并一起，大伯父、大伯母，三叔、三婶，和父母、太太，一起接受叶家子孙的香火供奉。”
“这…”叶大老爷怔住了。
“宥哥儿！”叶东海喊了儿子，“跪下，伯祖父面前应了此事。”
叶宥已经有底儿，况且这个做法自己又不是不能接受，更不想违逆父亲，因而跪了下去，恭恭敬敬的磕了头，起誓道：“皇天后土上，叶宥此立誓，自叶宥起，往后所有叶家子孙，都要供奉叶家三房香火，永不违誓！”
叶东海陪着坐了一会儿，又道：“大伯父，一个这边不放心，跟着一起回长清住着，将来给送终。”
叶大老爷早年和侄儿闹翻，方才也不过是腆着脸，抱着侥幸，想让他再生一个给长房罢了。此刻见侄儿态度坚定，加上侄孙起了誓，让叶家后代子孙供奉三房香火，还能再说什么？且自己的确年迈活不了太久，不说再养出一个福哥儿那样的祸害，便是好苗子好养，只怕也等不到了。
“罢了。”最终只得一声长叹，“争不过，命啊，这都是天意…”
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叶东海等着伯母和堂弟安葬了，过了头七，便带着伯父回长清，一路都是心情低沉说不出话来。当初为了过继孩子，自己和她打了多少饥荒，----若非这个，自己和她也不会隔阂那么深，做了一年多夫妻，都信不过。
不免又勾起一腔往事愁绪。
“爹。”叶宥虽然不知道父母的往事，但是瞧出父亲心里难受，便搜肠刮肚的想找点东西转移一下，“瞧，哪儿好像是一座‘七七桥’。”
当年顾莲被困宫中不得出，七七和宥哥儿失去生母，叶东海心疼儿女们，便发愿要多做善事，以庇佑一双失去母亲照顾的儿女。
十几年来，一直各省各地自主捐资修桥。
曾有大掌柜建议叫“叶家桥”的，被季先生驳回，“历朝历代，朝廷最忌讳的就是百姓大举施恩，弄得声誉遍天下。若是全国各地都是‘叶家桥’，好名声固然有了，但却不是给叶家添福，而是惹祸！”
更不用说，当今天子对叶家可是忌讳颇深。
因而便都唤做“七七桥”。
这是叶宁的乳名，民间也常有“七七”或者“乞巧”等俗语，并不打眼，反倒勾得一些风流才子，编出一篇篇才子佳的段子。
过桥的时候，叶东海淡淡的看了一眼。
----心境平复了不少。
是啊，即便没有了她，自己还有一双孝顺可爱的儿女，还有…，那边公孙嫣然从马车里面探头，笑道：“们俩个累不累？别骑马了，到车里面歇一歇罢。”
罢了，惜取眼前才是对的。
况且前妻有她的苦衷，当初是自己护不住她，怨不得，她应该有陪着好好过日子的，----终归是一些前尘往事，不想也罢。
旁边叶宥正说话，笑道：“没事，姨娘自己歇着吧。”
说是姨娘，但是公孙嫣然一直照顾他和姐姐，且膝下没有子女，一门心思的扑叶家身上，缝衣做鞋、教书识字，可是有养母之恩的。
因而待之十分客气
☆、293后记（七）
只是想到养恩生恩的,叶宥不免又想起娇柔美丽的生母。
多么可笑！姐姐以为生母死了，自己以为生母黄氏和离，到头来…，她却是母仪天下的皇后娘娘。
像是天生没有缘分似的,自己和姐姐，居然长得一点都不像她。
那天自己推了她，她不但没有生气，反倒替自己辩解,那双清亮的眼眸里面尽是伤心和愧疚,----她入了宫闱，有苦衷,不能抚养自己和姐姐也罢了。
为何这么多年一直杳无音讯？！
哪怕是只言片语呢,都没有…，这会儿还想着来看什么看？见一面，便能弥补抛弃家庭的愧疚了么？只怕荣华富贵，早就已经迷了她的眼了吧。
之前那些年，父亲一直都是郁郁寡欢，多可怜。
叶宥满腔的愤怒，可是真要恨，那个又是怀胎十月生下自己的母亲，她再狠心狠情，总归也是生育了自己啊。
“什么？！”一声断喝，打断了叶宥的思绪。
这一处“七七桥”颇长，走近桥头，才发现对面站了一个五大三粗的汉子，----有段九和谷涟漪，倒是不怕劫匪之流。
但…，那一身将领军士装束。
开口便是：“皇上口谕，请安顺侯父子过去说话。”
叶东海翻身下马，领着儿子和随行员上前，打量道：“敢问…？”莫名其妙跑出一个上差来，谁知道真假与否？不得不仔细一些。
那神情倨傲，冷冷道：“不必怀疑。”将皇帝随身佩戴的匕首请出来，“安顺侯也御前近身呆过，不能不认识吧？”又拿出一个盒子，“程二奶奶也。”
叶东海一时没反应过来。
打开盒子，看到一支熟悉的发簪，方才转过弯儿，“程二奶奶”是指女儿七七，不由急怒，“皇上他…”到底碍于君臣尊卑，不好发作，况且皇帝又不是奸邪小，即便叫了女儿过去，也不会无缘无故难为的。
----不为君德，还要顾忌她怎么想呢。
叶东海稍稍松了一口气。
“姐姐的发簪！”叶宥倒抽一口冷气，急问：“姐姐呢？”
那军士无动于衷，悠悠道：“程二奶奶就前面茶寮里等着，…请吧。”
叶家的一行不得不赶往茶寮。
圣命不能违，家的安危更不能不管，直到见了微服便装的皇帝，行了大礼，叶东海方才忍耐问道：“皇上，微臣的女儿呢？”
不等他说完，徐离便朝旁边抬了抬手。
叶宁被领了出来。
叶宥慌忙上前一阵打量，见姐姐毫发无损、神色安定，放下心来，还是忍不住悄悄问了一句，“没事吧？”
“没事。”叶宁摇了摇头，示意不要多说话。
叶东海心里明白，皇帝不会无缘无故来这么一出，见他脸色难看，想来不会有什么好事，不由自主将儿女挡了身后，问道：“皇上，传召微臣过来所为何事？”
“不用紧张，朕就是有几句话要问一问。”
叶东海一头雾水。
徐离穿了一身海水蓝的普通缎袍，但他久居天子位，便是坐椅子里面，仰头看向叶宁和叶宥时，也自有一种迫心弦的气势！
声调淡淡问道：“听说们喊了一声‘母亲’，磕了三个头，割了一缕头发，就要和们母亲断绝生育情分？”
叶东海并不知道还有这么一出，不又回头，斥道：“真有此事？！”
自己和她再怎么纠葛也罢了。
与他们小辈有何相干？她总归是他们的亲生母亲。
“爹。”叶宥当即道：“这都是的主意，不与姐姐相干！”
叶宁忙道：“不不，是，是想出来的。”
“罢了。”徐离摆了摆手，“不管是们姐弟俩谁的主意，还是爹的主意，这都不要紧，总归话是们说的对吧？”冷冷一笑，“今儿朕倒要与们好好说道说道。”
皇帝冷笑时，周围的空气顿时凝冰一样的冻结起来。
他负手站了起来，居高临下，口中冷笑不断，指了叶宁，“问问爹，母亲怀着的时候，叶家的是怎么对她的？”又指了叶宥，“当年若不是怕母亲伤心，怕她恨，早就一碗打胎药去了，哪里还有推倒她的份儿？！”
叶东海当即回头怒问，“推母亲了？”
“不是的。”叶宁怕弟弟要挨揍，慌忙辩解，“是没抓稳，是…”
“不。”叶宥打断姐姐，承认道：“当时她要扶和姐姐起来，不想让她碰，就摔开了，然后她就摔了地上。”
“混帐！”叶东海挥手就一巴掌，打儿子脸上。
叶宥不去捂脸，也不分辨。
“要教导，回了们叶家再说。”徐离可没有耐心慢慢等着，视线落叶宁和叶宥的身上，声音冰冷，“们母亲便是没有抚育们，没有养恩，但也没有刻薄和虐待们，不是仇，总归还是有生恩的！”
一声声质问：“一缕头发，就能偿还母亲十月怀胎的恩情？就能偿还母亲鬼门关转悠的恩情？难道们母亲当初生们下来时，只生了一缕头发吗？！”
自己捧心尖尖的女，由不得别践踏！
----谁都不行！
“听好了。”徐离解了腰上的佩剑，抬手道：“一个孩子生下来，多则七、八斤，少则五、六斤，们不是要断绝情分吗？有胆气的，自己身上剐肉下来，剐得和当初一斤一两不差，朕就再也不追究！”
自己当然希望她和叶家的断绝情分，但却不希望她伤心！
----不允许别伤害她！
叶宁闻言一怔。
叶宥平日性子挺温和的，但到底少年气性，受了几句激便沉不住气，上前一步，竟是想要接过皇帝的剑！
“宥哥儿！”叶东海当即抓住了儿子，一声低喝，“皇上面前休得放肆！”
先是对儿女们的所作所为生气，继而却为皇帝的话心惊，-----剐几斤肉下来，儿子和女儿还有得活吗？赶忙道：“皇上息怒，是微臣没有教导好子女，回去一定好好训斥他们，给皇后娘娘赔罪。”
说到此处，不由一阵难抑的心酸。
徐离嘲讽了一句，“哼！谅们也下不去手。”
毕竟只是为心上出气的，兼之吓唬叶宁和叶宥，并不是真要那么做，----真做了，她还不得找自己拼命啊。
因而冷冷看了一阵，看得叶宁和叶宥面色涨红，说不出话，方才挂回佩剑，继续坐了回去，“罢了，安顺侯回家慢慢教导吧。”
叶东海这才回魂，忙道：“是，微臣遵旨。”
“等着。”徐离侧首，朝龙禁军大统领梁广春吩咐，“去，带老二和老三过来。”一面招手，让领了叶家的到竹帘后面。
为了避免和叶家的碰面，徐启峥和徐启嵘一直呆不远处的农户家里，此刻被叫了过来，朝着父亲行礼，“父亲好。”
徐启嵘性子静还沉得住气，徐启峥已经急巴巴的问道：“父亲，叫儿子们旁边等着，这半日了，到底是要等什么啊？”
徐离让押了一上来，指道：“此说母亲的坏话，怎么办？”
那被侍卫押着，实际身份也是皇帝身边一名暗卫。
徐启峥当即跳脚，“混帐！”上前就揪领子，他才得十一岁，半大小子，比那要矮了一头，但却没有任何惧怕，回头问道：“父亲，儿子可以动手吗？”
徐离淡笑道：“他可是会还手的，回头被打肿了脸可不要哭。”
“呸！怕他，就不…”徐启峥原想说自己就不姓“徐”，又怕露了身份，招手叫喊兄弟，“还愣着做什么？！怕了不成？”
徐启嵘缓缓走了过来，微笑道：“自然不是。”
徐离朝那道：“会功夫，这两个儿子也会一点儿，他们年纪小，两个打一个不算欺负。”抬了抬手，“赢了，就放走。”
语音刚落，徐启峥就被狠狠的摔了出去。
那朝着两位皇子伸手，“来，可不会手下留情。”
徐启峥飞快爬了起来，朝着那就是狠狠一拳，没有打中！
那边徐启嵘也大开大合，兄弟两个得父亲言传身教，修习枪术、剑术、箭术，功夫不是江湖刺客那一套路数，并不凌厉，却稳重，很快便纠缠了上去。
三扭打成了一团。
奉旨和两位皇子厮打的心里有数，并不敢下死手，但是皇帝有言先，一定要叫皇子们挂了彩、吃点亏，因而下手也算凌厉。
不过两个小家伙十分难缠，开始还是让着，后来不得不打起精神认真应付。
“哎哟！”徐启峥一声惨叫，被对方一把拧住了胳膊，只觉肩骨错位，但是打斗之间顾不上疼，赶忙飞起便是一脚踹过去。
那边徐启嵘也十分吃力，却还有空笑话哥哥，“二哥，千万忍住别哭了。”
他并不似哥哥那样冲动莽撞，情知事有蹊跷，----倘使这真的骂了母亲，哪里轮得到自己和哥哥动手，父亲先拧了他的脑袋！但即便是假的，既然父亲要自己和哥哥奋力拼斗，那自然也要全力以赴！
因而一番缠斗下来，徐氏兄弟固然挂了彩，奉旨行事的那个也没有讨着好处。
三个都是鼻青脸肿、狼狈不堪，最后被拉开了。
“赢了，走吧。”徐离挥了挥手，又对儿子们说道：“今儿好样儿的，回头们母亲见了，别让她担心，就说是们自己较量来着。”抬手道：“先去吧，回去敷一敷药消消肿。”
----并不把对儿子们的担心挂脸上。
虽然有些心疼，但好男儿就是要经得起摔摔打打，哭哭啼啼的，岂不成了没血性的脓包？自己的儿子，断然不能养废了！
徐启峥还喊道：“父亲，就这么叫那混帐走了？”
徐离淡淡笑道：“们技不如，打不过他，再修习几年再□也不迟。”
“那他跑了怎么办？”徐启峥急道。
“跑不了。”徐离悠悠一笑，摆手道：“下去吧。”
☆、294后记（八）
----君父之命不可违。
加上徐启嵘心下早有计较,当即扯了哥哥，“走了。”然后一起朝父亲行礼告退，直到上了马车，还隐隐听得徐启峥一声叫骂,“给小爷等着！”
徐离笑了笑，回头让打起了竹帘。
叶家的脸色都很不好看。
“如何？”徐离看向叶宁和叶宥，问道：“朕的两个儿子还算孝顺吧？”他端茶饮了一口，“想必们要说,们母亲没有抚养们,比不得，这个道理朕知道,但还是那句话。”声音讥讽,“们母亲生下们，可不是只得一缕头发。”
他接着道：“她没抚养们，见了面，们冷淡一些，也是之常情。”指了指远去的马车，“朕不是要们比着例子孝顺，但至少…，不能没有伦伤害生母！”
叶东海脸上一阵白、一阵红，狠狠的瞪了儿女一眼。
“朕叫老二和老三来，就是要…”徐离将茶碗重重墩桌子上，震得茶盖一阵“叮当”乱响，“要们一个个的看清楚，谁敢欺负她，别说朕不答应，她的几个儿女便先不答应！”
轻声一哼，“她还有一个儿子，唤做麒麟，乃是太子储君，是这万里山河的未来九五之尊！眼下正京城监守朝堂政事，他心智比弟弟们深沉厉害，功夫也是，对母亲的孝敬之心更是！亏得他今儿没来，否则的话，一定把方才那打得满地找牙！”
皇帝霍然站了起来，看向叶东海，“从今往后，叶家的不许踏进京城半步！”
----宁愿她埋怨自己，也不要再叫她伤心伤神了。
该说的都说完了。
只是…，一想到顾莲之前发烧难受的伤心样子，忍不住又是一腔怒火，看向叶宁和叶宥，冷声道：“们把自己母亲气病了一回，记住，只有这一回！而且们最好回去烧香拜福，祈祷她今后没事，若是因此落下什么病根，有个什么好歹…”
徐离的声音冷若千年寒冰，掷地有声，“朕灭叶家十族！！”
******
“怎地兄弟喂招都没个轻重？”顾莲看着鼻青脸肿的两个儿子，心疼得不行，赶忙让煮了鸡蛋，自己亲自给他们滚鸡蛋消肿，嘴里埋怨，“们老子呢？说是带着们俩出去玩儿的，却…，咳咳…”
上次发热的症状没有好全，咳嗽了几声。
“没事，没事。”徐启峥大大咧咧自己接了鸡蛋，胡乱滚了一圈儿，便丢开，只是打量着母亲，“怎地咳嗽还没有好？”语气带出一丝不满，“那些带出来的太医是干什么吃的？再不好，就去砸了他们的饭碗！”
顾莲一面给小儿子滚鸡蛋，一面回头斥道：“病来如山倒，病去如抽丝，哪有灵丹妙药一吃就好的？这爆炭似的急躁性子，往后改一改。”
徐启峥嘟哝道：“这也是关心母亲。”
“知道，知道。”顾莲好笑的安慰他，又交待，“眼看就快要到京城了，们两个且老实一点儿，不许再出去乱跑了。”
徐启嵘微微一笑，“好，不让母亲担心。”