叶宥同样是满目的愤怒和不甘，却没有违逆姐姐，低低道：“母亲。”
毫无预兆的，姐弟两像是商量好了一般，不等去拿蒲团，便齐刷刷跪下，就着硬邦邦的地面磕了三个响头，闷闷有声。
“快起来。”顾莲赶忙上前搀扶。
当她触及到儿女们的身体时，忍不住有一丝恍惚。
----终于摸到了么？真的。
然而叶宁还好，叶宥却像被蛇咬了一口似的，当即用力一甩手，----他和父亲不同，自幼段九谷涟漪夫妇的照顾之下，是和姐姐一起学过功夫的，手劲甚大，一下子就把母亲甩了出去。
还好周围没有什么东西，顾莲跌地上，目光复杂的看着自己的儿子，震惊、意外、伤心、难过，还有忍气吞声的黯然。
“宥哥儿！”叶宁喝斥了弟弟一句，上前跟着窦妈妈一起，把母亲扶了起来，实是没想到平素温和的弟弟，今儿反应会这么大。有心说几句，又怕场面更难看，只想赶紧离开这个是非地，大家都清净了。
叶宥不论长相和脾气都酷似叶东海，其实颇为温和，方才实是对生母有着太多怨念，才会不自控的那般情绪激愤。此刻被姐姐喝斥，又见母亲跌坐地上，自己也是有些过意不去，----不管怎么说，她是母亲，是尊长，自己都不应该推她的。
可是道歉的话，却无论如何也说不出口。
他涨红了脸。
“没事，没事。”反倒是顾莲急着分辨，“哪儿都没有磕着。”掸了掸灰，朝着众微微笑道：“看，好好儿的。”
叶宥听她语调温柔似水，出言辩护，不由心头一阵哽咽。
父亲的那句，“这天下，独不能埋怨母亲。”
自己已经十五岁了，母亲皇帝眼皮子底下生了自己，会是什么景况，大概能够想象的出来。心里有恨，却不只是恨她，更恨的是…，如此美丽温柔的母亲，为什么不能留身边？为什么不能从小抚育自己和姐姐？！
如果她还和父亲一起，也会对自己和姐姐很好很好吧。
像是感应到了弟弟情绪的变化，叶宁悄悄的扯了扯他，低声道：“宥哥儿，还记得来时说的话吗？”不要去恨，也不要牵挂，这才是彼此最好的相处模式，大家都要好好活着才是。
她屋子里面环视了一圈，目光落火盆上，闪了闪，然后从自己的袖子里摸出一缕头发，看向弟弟，让他也拿了一缕早就绞好的头发出来。
顾莲见状大惊，“如何把头发给绞了？”
她自己是现代，并不认为绞头发是什么罪过，但是叶东海是古代，七七和宥哥儿受的是古代教育，----身体发肤受之父母，不能损害！
心里猛地不安起来！
叶宁开口道：“刚才那一声，和们的三个响头…”她手一抬，将两缕头发扔进了火盆里，转眼化作灰烬，燃出一缕淡淡的呛烟味，“以及这一缕头发，便算是偿还了的生育之恩吧。”
“嗖”的一下，顾莲像是被把心给挖走了。
“七七，宥哥儿！”她喊得一声，心里却是一片空荡荡的，疼得抓不着边际，看着面前目光决绝的儿女，忍不住泪如雨下。
叶宁长得像父亲，眉宇间却带着干净利落的英气，一字一顿道：“割发还母，断绝情分！”目光铮铮看向母亲，“就这样吧，少些牵挂，们和父亲也少一些怨念，都各自过各自的生活罢。”
叶宥慢慢恢复了情绪，低声道：“们走。”
叶宁转身，走到门口却忽然顿住脚步，回头最后看了母亲一眼，----还是忍不住要记下她的样子，嘴里却是斩断之语，“放心，们都过得很好。爹很好，姨娘对他也很好，马上就要嫁了，宥哥儿的亲事也差不多定了下来。”
她的声音仿佛云端之上漂浮，“既不得见，不如相忘于江湖。”
只是曲曲折折出了门，和弟弟坐上了回叶家的马车以后，放下帘子，忽地感到一阵阵心痛难抑，泪水也跌落下来。
叶宥掏了帕子递给姐姐，低声劝道：“姐姐，别难过了。”
叶宁哽咽道：“怎么能不难过？”她伏弟弟的肩头上无声大哭，“有母亲，却和没有一样，说…，怎么能、不难过？”
叶宥的心里也不好受，眼睛涩涩的。
之前听父亲说起母亲的时候，震惊、愤怒，还有难抑的心痛，一辈子都没有过那样激烈的情绪！可真见了，那样娇花一样温柔的母亲，被自己推了，反倒孩子似的满目委屈忍着，自己又如何再恨得起来？
心里大抵也明白，这辈子是没有机会再见面了。
----竟是说不出的空落落。
叶宥心中噎得难受，再看姐姐红着眼圈儿，擦了泪，神色复杂的发着呆，越发像是丢进了油锅里煎熬，从头到脚都是疼的。
姐弟两个，都是一阵无声的沉默。
然而快要回到叶府时，叶宁却收拾好了情绪，提前叮嘱弟弟，“不管心里是怎么想的，爹面前都不要流露出来，只淡淡的，没事儿一样的就好。”又道：“特别是姨娘面前，莫要露了痕迹让她伤心。”
她口中的姨娘，便是从前的公孙嫣然。
叶东海得公孙嫣然悉心照顾多年，慢慢明白她的一腔心事，虽无私情，却有相伴的感情，----原是要娶了她做继室的，可是公孙嫣然不愿意闹得满城风雨，再扯出什么薛沛前妻，什么公孙家，因而便委身做了姨娘。
反正叶东海不打算再娶别，除了名分，其他的一样都不差。
这样过了许多年，竟然也没有什么不妥的地方。
----唯一缺憾的是。
叶东海站庭院里，想起当初她那一番狠心狠意的话。
“可是恩情是情，相处之情是情，夫妻之情也是情，但…，但惟独应该没有二爷说的那种情。没有那种自然而然发生，毫无逻辑，毫无道理，毫无理智，不会因为外因而生出的男女之情。”
----她说得对。
那种男女之情，的确不会因为感恩、体贴、关心，就能够滋生出来。
“二爷想什么呢？”公孙嫣然搂了披风出来，给他披上，“这几天二爷总是心事重重的，也还罢了，又站院子里发什么呆？”语气里带出几分嗔怪之意，“就不怕吹得着凉了。”
叶东海回头微笑，“没什么，出了一会儿神罢了。”
“有多少神？回屋里去慢慢儿出吧。”公孙嫣然拉了他进屋，说了会儿闲话，忽地想起七七和宥哥儿来，问道：“难得他们两个心情好，居然想着一起出去逛逛。”
叶东海“嗯”了一声。
不想撒谎，也不愿意多加解释。
这么多年过去了，自己都以为真的忘记了她，除了偶尔淡淡想起，----没想到临了要嫁女儿，她却放心不下跑了过来。
倒是难为她，也不知道要怎样…，说服皇帝。
哪怕知道彼此已经不相干，但是一想着她皇帝面前软语娇嗔、撒娇卖痴，心里就是一阵不痛快，更因为这份不应该的不痛快，而更加叫自己烦躁。
公孙嫣然越瞧越是疑惑，正要问上几句，就听外面丫头传道：“二爷、姨娘，大小姐和二少爷回来了。”
“给姨娘买了两盒最新的胭脂。”叶宁笑盈盈的，十分有耐心，打了招呼以后便旁边坐着，细细的说起胭脂首饰，----好似真的是去专门逛街的一样。
叶宥有些恹恹的，起身道：“先回去了。”
“去吧。”叶东海点点头，心思有那么一丝小小的浮动不安。
公孙嫣然不知道内情，----当初虽然隐隐猜到，是皇帝抢了叶二奶奶顾氏，但是顾氏和护国长公主都已经亡故了。
私下琢磨着，是皇帝过来勾起了叶东海的回忆。
怕他难过，反而不敢提起圣驾南巡之事。
☆、291后记（五）
叶宁陪着说笑了一会儿,目光和父亲接触时，只是不动声色的摇了摇头，然后云淡风轻笑道：“逛了一天浑身酸酸的，也回去歇着。”
叶东海不想让公孙嫣然起疑,也不想让她难过，因而强力镇定，让女儿走，一句话都没有问,没事一样过了一整天。
次日下午,才有空找了儿女们书房说话。
可是真的单独回避了下们，却不知道说什么。
叶宁知道弟弟是一个实,来之前再三交待了他,不要提起母亲被推的事，免得再惹得父亲担心，因而先开了口，“爹，们见着了。”顿了顿，“她挺好的。”
叶东海有一瞬的恍惚，喃喃道：“她好？对们呢？”
叶宁微笑道：“好，待们也好。”
“应该如此。”叶东海忽然觉得，什么都不必再问了。
徐离为了她，冒天下之大不韪册为中宫皇后，怎会过得不好？而她自己本来就是一个性子柔和的，面对自己的亲生儿女，又岂能不好？只觉得像是过尽千帆一般，意兴阑珊，不想再听到任何有关她的事，一字一句都不想听了。
“爹！”叶宁见他恍恍惚惚出去，不由喊道：“去哪儿？”
“去铺子上。”叶东海头也不回，朝着身后摆了摆手，“以后不论什么时候，都不许再提这件事情。”
看着父亲萧瑟落寞远去的背影，姐弟俩都是一阵沉默。
叶宁坐椅子不说话。
也对，那样温柔美貌、细致体贴的母亲，又是父亲的发妻，况且还共同孕育了自己和弟弟，怎么可能真的忘得了呢？而且父亲多年来都一直单身，纳了公孙姨娘，也不过是前几年的事，大概…，还是不能彻底的忘了母亲吧。
至少，不能抹去那段夫妻共处的记忆。
没来由的，替父亲感到一阵心痛和难过。
----想恨，又恨不起来。
哪怕母亲如今做了皇后娘娘，育有皇子公主，还是坚持自己成亲之前来看一眼，为自己送嫁，----母亲她，终归忘不了自己和弟弟。
更不用说，这件事要征得皇帝的同意，肯定不容易。
叶宁长长的叹了一口气。
有一种天地两茫茫，不知道该埋怨谁的感觉。
说起来，要怪就怪皇帝吧！是他拆散了叶家，抢走了母亲。
可是皇帝肯立母亲这个二嫁妇为皇后，自然少不了一份真心！虽然自己觉得倒尽了胃口，但是母亲和皇帝相依相伴几十年，还为他生儿育女，肯定早就已经不怪他了。
“姐姐？”叶宥喊了一声。
“没事。”叶宁摇了摇头，继而道：“明儿就要出阁了。虽说还长清，但是出嫁女要回婆家不容易，一年能有几回便不错。”目光疼爱的看向弟弟，因为自幼无母，不免担起了半母的职责，“的亲事明年里，早点成亲，家里热热闹闹的也好，好好和媳妇相处，还有多多孝敬父亲和姨娘。”
“知道。”说起亲事，才得十五岁的叶宥微微不自然，但却郑重道：“这些年父亲身兼二职不容易，会用双倍的孝心侍奉父亲的。”
叶宁微笑道：“懂事就好。”
叶宥又道：“姐姐只有这一个兄弟，要是有事，也会替姐姐撑腰出头。”
“好。”叶宁笑了，心里却是一阵淡淡酸涩，只是不好流露，“有这么说，便是嫁也没什么牵挂的，谁敢欺负，就等着替姐姐出头了。”
秋风起，一阵难掩的萧瑟之意。
叶家另外一处院子里，段九正躺条椅上吹凉风、喝小酒，旁边的谷涟漪一身已婚妇装束，看起来颇有几分温婉气韵。
特别是含笑看向丈夫的时候，更是目光绵绵。
彼时他年少轻狂，和叶东海一样为了女子苦苦纠缠，甚至不肯成亲，离家出走，伤透了父母高堂的心。等到再次回家时，父亲病逝，母亲一个哭到眼瞎，见了儿子，最后还是郁郁而终。
他便断了姻缘的念头，一心一意去照顾自己唯一的亲，外甥叶东海。
这一眨眼，都是好些年前的事了。
几经周折、波澜，自己甚至为了叶家潜入皇宫，服侍了护国长公主还一阵子，一直熬到前些年，终于嫁给了少年时爱慕的师兄。
虽然迟了一些，但也算求仁得仁。
唯一缺憾的就是，彼此成亲太晚了，年纪太大，以至于这么多年膝下一无所出，难不成要让段家绝后？心里实是过意不去。
“要不往屋里收个吧？”这句话谷涟漪嘴边盘旋了好几圈儿，最终还是没有说出口，----这天底下的女，谁会愿意和别一起分享丈夫？自己当然不能免俗。
段九想的却是另外一件事。
他勾起嘴角微微一笑，“就猜她没有死，只是没想到…，居然成了邓氏，还做了皇后娘娘。”端起酒壶喝了一口，“不然的话，皇帝怎么会来长清这种小地方？说什么昨儿七七和宥哥儿逛街，也只得哄一哄那位傻姨娘罢了。”
想到顾莲，谷涟漪说不出是什么复杂情绪。
当初相处过一段时间，那是一个温柔似水的女子，带和气，又貌美，换做自己是男也会觉得好。
况且家是孩子生得多，生而不养，自己却是想养没得养。
因而心情并不好，淡淡道：“皇后娘娘能够想着过来送嫁，也是一番好意。”
“罢了。”段九不以为然，放下酒杯，“好不好的，反正也只得这么一回了。”难道皇帝年年南巡不成？明年宥哥儿成亲，皇后娘娘肯定是不能到场的。
“段九爷！”一个小厮门口探头，回道：“外头有急事！二爷这会儿不府里，二老爷也出门喝酒去了。”
其实二老爷不都一样，那是神仙老道一般的物，偌大家业不管，成天只顾乐呵呵的喝酒，出门遛弯儿，再不就是逗逗鸟儿。
二爷不，他的舅舅段九倒是能做一点决定。
“是岐州来的急信！”
“岐州？！”段九顿时跳了起来，----岐州，是叶家和段家的祖籍。那边已经没有什么亲戚了，唯一还有牵挂的，便是叶家长房。
心下着急，赶忙把信给刷刷拆了。
“怎么了？”谷涟漪担心问道。
段九一行一行看下去，脸色越发不好，继而将信揉成了一团儿，狠狠骂道：“简直就是一个混帐！没伦的东西！”
谷涟漪不知道他骂谁，埋怨道：“发火也罢了，这信东海还没有看呢。”她如今嫁了段九，便是叶东海的舅母，自然不用再喊“二爷”，拣了信，自己一目十行的看了一遍，不由大惊失色！
信上说，长房的叶福全性子拧、不听劝，因为总是交些狐朋狗友，吃喝嫖赌的，大老爷气不过就骂了他，结果父子俩吵了起来。这也罢了，大太太赶中间去劝架，反倒被嗣子推了一把，磕破了头，于是又气又痛便病倒了。
叶大太太已经七十七岁高龄，最后没有熬住，吃了半个月汤药便去了。
叶大老爷和妻子一般年纪，虽然没被气死，但是也完全管不住嗣子，只能看着他继续胡闹，败坏家业不说，居然还惹上了命官司！费了好些银子，打点当地县衙上上下下，安抚死了的家属，甚至搬出了安顺侯的名头，方才把此事抹平，把叶福全从大牢里面保了出来。
没想到他不但不知道收敛，反倒得了意，仗着家里有银子，仗着自己有一个做侯爷的堂兄，越发的肆无忌惮！
写信的是北面的一个大掌柜，心中口气着急，恳求叶东海插手管一管，不然这样下去长房后继无不说，只怕整个家业都要给折腾没了。
“混帐！混帐！”段九气得直骂，“当初就瞧着长房两位太宠溺儿子，这下可好，养着养着，倒养出一个祸害来！这哪里是继承香火的，简直就是仇投胎来收账的！”朝谷涟漪丢了一句，“去找东海！”
“等等！”谷涟漪赶忙上前拉住他，“急什么？东海就是十万火急，要奔丧，要教导侄儿也不差这一天工夫，怎么着也得等明儿七七出阁了。”
段九不由火气一泄，“说得对。”
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“娘娘…？”窦妈妈目光担心，“还好吧？”
“没事。”顾莲觉得身体里面被掏空了，挖净了，----不见面的时候尚有一份理智，见了面，才知道自己心里到底有多难过。
丈夫没了自己，还可以再找别的女子。
儿女们呢？他们又去哪里再找一个亲生母亲？
而自己…，不配！
“娘娘啊。”窦妈妈低声劝道：“皇上为了娘娘，不计较，还如此大费周章南巡来到长清，为得就是成全娘娘的一片牵挂。”忍不住叹了口气，“这些…，可都是皇上真真儿的心意啊。”
“知道，明白。”顾莲满心难过，哽咽道：“不会辜负他的心意，不知好歹哭哭啼啼的，可是…，心里真的很难过，忍不住…”
强行控制自己，还是不行，还是让眼泪“啪嗒啪嗒”掉了下来。
“妈妈，去打一盆清水进来。”
窦妈妈以为她要洗脸，当即吩咐，打了水，一面亲自提了热水壶，正要往里面添加调试温度，便听顾莲阻拦道：“不必了。”
“扑通”一声，她把脸深深埋冷水里面，捂了好一会儿，吓得窦妈妈都要以为她闭气了，方才抬头，然后长长的舒了一口气。
“娘娘，这是做什么？”窦妈妈急道。
顾莲淡淡道：“冷静冷静。”
徐离便是再大度、再体贴，也肯定不愿看到自己为叶家梨花带雨的样子。
如此反复捂了几次冷水，净了面，动作流利的补了妆容，抿了头发，然后端起热茶喝了大半盏，总算恢复了过来。
“娘娘觉得好些了吗？”窦妈妈一脸担心，又埋怨，“这都九月里了，马上就是初冬的时节，冰凉冰凉的水，当心再…”
“皇上驾到！二皇子、三皇子，泠月公主驾到。”
按理说，泠月公主才得七、八岁，是没有封号的，比如她的兄弟姐妹们，基本上都是等到成亲之前，才会颁下封号。
不过她是皇后嫡出的小女儿，千娇万贵的，自然和别不一样。
----谁会傻乎乎去说破呢？
“长清的小吃如何？”顾莲笑问。
“还行吧。”徐启峥撇了撇嘴，像是不太满意的样子，嘟哝道：“听说济南那边的小吃更多，咱们不必这儿待太久，明儿就走吧。”
徐启嵘却一直盯着母亲打量。
仿佛…，是重新扑了胭脂水粉的样子。
即便如此，眼角眉梢还是有一抹掩不住的倦怠。
“就知道吃？”徐启嵘忍不住埋怨哥哥，“没瞧见母后累着了，看明儿哪里都不用去，就长清安安生生呆一天，陪母后说说话，让母后好生歇息一下再说。”
☆、292后记（六）
徐启峥怔住了,赶忙凑近了些，仔仔细细的打量起母亲来。
果然好像没有休息好的样子。
“没事。”顾莲心里正不自，不想被徐离细细盘问，拉了儿子身边坐下,“既然都到了这儿，济南肯定是要去的，别急，明儿再让把长清细找找,一定还有没发现的好东西。”
徐启峥忙道：“陪母后,吃不吃的都不要紧了。”
泠月公主旁边打趣笑问，“当真？哥哥忍得住？！”
徐启峥是一个直脾气,当即炸毛,“怎么不真？真真儿的！”看着笑得眉眼弯弯的小妹，知道自己又上当了，“月儿，总是捉弄。”
徐启嵘旁边接话道：“该！”
他和哥哥是一天出生的双胞胎，哥哥性子爽直，略莽撞，实则相处起来反倒更像一个弟弟，每每说话，不自觉带出教导的口气来。
徐启峥便耷拉着脑袋，“错了，们别一起挤兑。”
徐离笑道：“好了，们都先下去吧。”侧首看向顾莲，“累了，陪到里面去歇一歇，别理会他们几个不安生的。”
到了里间，顾莲躺床上一直没有说话。
徐离沉着脸，问道：“他们不认？”
顾莲知道瞒不过他，----皇帝能让自己见到七七和宥哥儿，就不可能一无所知，必定有他的法子知道实情。
他虽然是自己的丈夫，却是皇帝。
所以只能据实回答，声音涩然，“喊了一声母亲，磕了三个头，然后烧了断发，算是了断生育情分了。”
徐离冷笑，“谁教的？！”
----隐隐有指责叶东海的意思。
“不怨他们。”顾莲朝他温柔的摇头，伤感道：“生而不养，就该让他们以为死了才好，这会儿赶着来，反倒叫他们伤心。原是…”红了眼圈儿，“没忍住，就是想看他们一眼，想知道他们过得好。”
她道：“的确对不住她们，以前是，现是，将来肯定还是，所以他们便是心有埋怨，也是之常情。”
“行了！”徐离脸色阴霾，“何苦委屈自己？”
“不委屈。”顾莲认真说道：“对不起她们，也没有尽全力去弥补。”细细声，“最开始的时候，想见他们，可是又怕提起来惹生气。倒不为害怕给脸色，只怕恼了，就不待见他们，所以便是再想也忍住了。”
以上都是实话，后面的也不假，“后来待好，又生下了麒麟，再生下了小豹子、小狼，还有小月亮，早就跟们是一家子了。”