裙下之臣
第六章
她这是在干什么？
叶今朝抚额，好丢脸！
在马背上就一直懊悔不已，差点从疾奔的马上跌落下去。
回到郡王府，她无精打采的将缰绳交给了前来迎接她的铁牛…手里。
铁牛！
“你怎么回来啦？”
“呵~”长大后的胖墩已经不胖了，他老老实实说道：“我现在是小队长了，你不是说不是病蛋子才有脸回来看你么！”
她那是随口说的，就为了让他好好在军营锻炼锻炼！
叶今朝瞪大双眼，用力看着眼前壮实的少年，突然上前一把将他抱住！
少年被晒黑的脸露出大大的笑意，他松开缰绳，一个用力竟然将她抱了起来，她跳着脚开怀的笑着，直抱着她转了两个圈这才将人放了下来。
正好明月出来，一见他二人立即惊呼起来：“宋成林你快给郡主放下！也不看看这是什么地方啊小子！”
宋成林是铁牛的大名，他是叶今朝从边疆小村落救的孩子，这家伙小时候就是个没有大名的胖墩，后来叶致远给他安排了户籍，这才有了属于自己的名字。
小丫鬟跑过来一把推开他：“再敢对郡主动手动脚割你的肥肉！”
宋成林一掌拍在自己结实的胸脯上，憨笑道：“你小看我，现在没有肥肉了。”
叶今朝见了他特别的高兴，她从明月身后出来使劲在他身上用力拍了拍，回头对明月笑道：“这大块头真的不是软肉了诶！”
她先走两步，回头见他没动伸手抓住他的手腕飞快道：“快进来，让我看看你变什么样了！”
少年任她拉着自己，一听要看看自己顿时有点不好意思的挠了挠头。
叶致远不在，以前认识铁牛的小丫鬟小厮都跑到了后院来。天气很热，他脱了外衫站稳马步，四个小厮拿着长棍在一旁比比划划，叶今朝抱臂站在一边，只等他稳了身形突然大叫一声：“给我上！”
小厮们齐齐轮棍，铁牛不愧是在军营里呆了两年，他动也不动，一轮双臂四条棍子都卷到了手中。都是从小玩到大的，长棍看着凶猛，谁也拿不准他有多大力气不敢用全力，不想这小子力气奇大，双臂一抖，四人都被长棍带着轮了起来。
叶今朝笑得开怀：“好！铁牛好样的！”
小丫鬟们都跟着起哄，铁牛给长棍扶稳了，生怕小厮摔倒，等他们都站好了，这才到了今朝面前。他里面穿着短褂子，一伸臂露出半个臂膀来，肌肉条理分明，一看就是辛苦练出来的。
她伸拳在他肩头打了一下，亲昵地一臂揽过他的脖颈，少年个头窜得很高，不得不配合她低下头来。叶今朝勒着他凑到他的耳边低语道：“出息不少，等你走的时候我也跟你去玩玩。”
说完才松开他，叫人准备酒席，为铁牛接风洗尘。
她说的话，他从来不想对错，与他一起？那当然好啦：“听说下一次是真要上战场的呢！”
少年忽然想起自己回来路上买的东西，赶紧解下腰间的锦囊。他神秘兮兮的背着叶今朝，从中拿出一个小小的方盒，小丫头们都好奇地看着他，弄得他怪不好意思的。
叶今朝也同样好奇：“你拿是什么啊？”
他绽开大大的笑脸，递到她的面前：“我在路上给你买的。”
铁牛从小在郡王府长大，吃穿用度都是叶家的，从军营回来其实也是软磨硬泡了很久才让他回来的，根本没有多余的银两。这件事叶致远是唯一坚持的，不让他特殊化，希望他经过磨砺，最终靠自己变成一个真正的男人。
他从小到大，最听叶今朝的话。
原本去军营他很不愿意，非要跟着她身边，还是她连骗带哄去的。
此时一见这小盒子，她拿在手中，第一个反应就是真好看，第二反应就是这小子哪来的银钱？叶今朝都不舍得打开，高高兴兴的盯着他，摇了摇没听见里面有什么声音，不由挑眉问他：“你买的？谁给你钱了？”
铁牛更是不敢抬眼看她，一想到自己傻不愣登的站了人家店里，怀里那一点点积攒下来的零碎铜板都不够买个好物件的，被人盯了半天的就觉得脸上火烧火燎的热。
他的铜板就能里面的东西，外面这个锦盒还是个姑娘看不过去替他付的银子…
“回来的时候吃几天干粮，什么也没买就有铜板了。”他期待地看着她，满心的欢喜：“等我以后出息了会有很多银子的，到时候给今朝买好东西！”
起哄的小丫鬟都给撵了去，铁牛脸黑面善，站了她旁边甚至还特意将日头挡住了刺眼的亮。即使他不说她也知道他定然是吃了苦的，可是他回来什么都不说，为了给她买东西还要饿肚子，她张口想说说他，一想这家伙从小就一根筋，还是算了。
她带了他上了自己的小楼，这才打开锦盒，里面放着薄薄一片花钿，小心拿在掌心，好似用虫翼做成的，颜色多彩很是好看。
叶今朝虽然不像别的少女那样打扮自己，但也知道这东西。仔细一看造型是个小鸟模样的，两边翅膀栩栩如生，她很是喜欢。
铁牛只在她身边一顿紧张：“怎么样？是不是很好看？”
她放回锦盒，一巴掌打在他的头上：“好看是好看，可你干什么饿肚子买这东西给我啊！”
他嘿嘿直笑：“今朝最好看了，赶明也给这小凤凰粘在额上！”
小…小凤凰？
叶今朝抽了抽嘴角，继而笑出声来：“这就粘上给你看看！”
她刚坐下，就听楼下有人喊着铁牛的名字，说是她爹爹下朝回来了。明月推了少年一把，今朝赶紧对他挥手叫他先去见她爹。
她从未粘过这东西，明明就是粘了水，上面就会很粘的。也不是很懂，对着镜子贴了半天才真的粘好，也别说，彩色的翅膀映衬着她弯弯的眉眼，自我感觉不错。
其实哪个姑娘家不爱美，叶今朝用梳子抿了抿头发，正是对着镜子仔细看那花钿，镜子里忽然出现了另外一个人，他一双乌黑的眸子正盯着镜中的她，细眉还微微颦着。
顾倾城在她的眼里就是瘦弱型的，她一回头就瞧见了他偏白的脸，伏身在椅背上面看他，不由得在心里比较一下，当然，也是没多想，话就从口里蹦了出来。
“你什么时候来的？有没有看见铁牛啊？他很厉害的以后还会更有出息的！”
也不知是什么东西在心底猛地撞了一下，顾倾城看着她两眼亮晶晶的，不由得将目光凝在了她额顶的花钿上，更觉刺眼。
叶今朝察觉到他的目光，挑了眉笑道：“怎么样？铁牛给我买的小凤凰…嘿嘿虽然不太像，但是挺好看的是不是？”
半晌他才找到自己的声音：“你喜欢？”
她欣然点头：“喜欢呀！”
少年是声音略显苍白：“这样的东西到处都能买的到…”他越说声音越低，仿佛连自己都说服不了。叶今朝还处于兴起状态，极力夸奖着铁牛如今的变化，特别的有成就感。
顾倾城再听不下去转身就走，其实他已经在自家的楼上看了好一会儿。铁牛在后院引起的小轰动引起了他的注意，他站在楼上显眼的地方，看着叶今朝的笑脸，很不是滋味。
昨个刚答应了他不会解除婚约，他见了那黝黑的少年与她那般亲密却更加的不安。
两家中间就隔了道墙，来往的下人们见了他也是见怪不怪，这少年来去自如，想着心事急匆匆赶回楼上，春竹已经在屋内放了各种各样的小糕点，两个人差点撞到，吓的他出了一身的冷汗。
“公子去哪了啊这么急？”
“春竹快去库里看看，有什么精巧的小玩意儿拿过来我看看。”
他哪里敢再问，赶紧叫了人去搬，顾倾城则站了楼上看着墙边郁郁葱葱的绿色出神。
不多一会儿，两个小厮从库里搬了一箱子的小玩意，春竹挨个拿出来摆在桌上，少年这才慢慢走过来。他心底隐隐是知道问题所在的，所以当那琳琅满目的小东西映入眼里，顾倾城的反应却是了然。
在他的心里，叶今朝是不喜欢细细妆扮自己的，他宁愿相信，她喜欢的是小子才玩的东西。可是人家堂堂的小郡主，哪里缺少玩的，不过是那份真挚的情意在她心里才是最重要的。
木然的挥挥手，春竹连忙叫人抬了出去：“公子这是怎么了？不是说跟小郡主和好了吗？”
顾倾城的脑海当中，闪现的还是叶今朝得意至极的话。
他守着她有什么用，他需要站在高处，当她仰望你的时候，或许才会有那种崇敬又自豪，欢喜又甜蜜的目光，如果那样…她就会真的喜欢他了吧。
仿佛是找到了出口，阴霾一扫而光，少年急匆匆下楼。他绕过池塘走过长廊，急切的甚至加快的脚步，身后的小厮都惊慌失措的跟着，只有他自己知道这种砰砰跳着心，是有多么的真实。
顾家老太君也被这孩子吓了一跳，她多少是知道他的心思的，还以为是来问，赶紧先说了：“别急，祖奶奶今个在怀远王面前略施小计，他已经不会再去退婚了。”
少年没有坐下，而是直直站了她的面前，然后一撩袍角跪在了老太君的面前。
“请祖奶奶成全！”
“倾城，”她诧异的看着他：“你这是干什么？”
顾倾城坚定道：“这次出征我也要去。”
裙下之臣
第七章
“好小子啊！”
叶致远一巴掌拍在铁牛的后脑勺上面，从心头由衷的涌起了欣慰和自豪。在他的心目当中，这孩子能这么有出息那多半都是他的功劳。这刚下朝回来就迫不及待的要看看他，顺便跟他讲一下自己当年的神勇事迹，铁牛多半都是倾听加呵呵傻笑。
爷俩说得正兴起，叶今朝从外面走了进来。她心情不错，背着手蹦到爹爹面前：“爹，你看看女儿今天有什么变化没有？”
铁牛是一眼就看出来了，叶今朝的额顶上粘着他给买的花钿，怪…好看的呵呵。
叶致远的目光大略在女儿身上巡视了一番，也没大注意她的脸，他觉得愧对女儿。今天一上朝，原来是打算找了几个同僚一起面对顾老太君的，皇上作证，就要激怒她退婚一了百了。
结果呢，这老太君差点眼泪一把鼻涕一把，的确说想退婚来着。又说顾倾城命中克亲的事被人传得沸沸扬扬的，又说这孩子配不上今朝的，大有随你便的意思。
这老太太也的确不易，她这些年一个人拉扯着孩子…
想起自己的处境，当年不也是又当爹又当娘的好不容易才给叶今朝养得白白静静的？
一下引出了心底那些不为人知的辛酸来。
结果就是婚没退，还当着皇帝的面拍着胸脯保证会尽快定下婚期…
啊呀，无独有偶啊！
跟叶今朝一样，她爹爹也是一下朝就后悔了。
他怎么想怎么觉得对不起女儿，刚好见了铁牛心底一高兴给这事情忘记了。这会叶今朝一来顿时又勾起了心事…
“爹~”今朝瞪着他微微躲闪的目光：“还没看见呐？”
“看见了看见了，”叶致远嘿嘿道：“今朝今天特别好看。”
一听爹爹夸赞自己，今朝顿时挺起了小小的胸脯，可这心刚美了一半，又听爹爹夸道：“好像又白了一点。”
明显是敷衍！
叶今朝从边疆刚回来的时候，比一般的男儿肌肤还有黑一点，也不怪她整日在外面活蹦乱跳的，能不晒黑么？朝见皇帝哥哥的时候，就被人笑谈过黑的事情。
她倒没觉得怎样，爹爹却是成天抓着她不叫乱跑，非觉得养成白白的才好看。
如今她倒是白了，可重点不是这个呀。
老爹都没注意到她的脸，她只得一手点在额上，瞪着他道：“看这个，铁牛给我买的，好看吧。”
她的表情分明说着你要敢说不好试试看，叶致远瞥了眼，了悟地笑笑：“好看，好看！这小鸟真好看！”
铁牛赶紧解释：“这是小凤凰…”
叶致远尴尬地大笑，随即将女儿拉到了身边：“乖女，爹有个事情想跟你说啊。”
今朝斜眼：“什么事情？又给我找后娘了？”
他伸手作势要拍…女儿的头，半路又赶紧放下：“是你的婚事啊，爹爹想跟你商量一下，顾家那小子也挺可怜的，要不就先别退婚了吧。”
原来是这个事情，叶今朝晚上已经答应顾倾城了，所以也没放在心上：“好啊！”
没想到女儿这么通情达理，他有点不敢相信：“若是不喜欢他呢，以后遇见喜欢的爹再给你娶过来！”
今朝不以为然地答应了，走到一边喝茶去。
铁牛冲着她突然喊了一句：“不行！”
他冲到她的身边，却是一脸的焦急不知如何说才好，想了想掉头又回到叶致远的面前，噗通一下就跪下了。先是一嗓子吓了今朝一跳，喝到口中的茶水差点没呛到，后又给她爹吓了一跳。
“铁牛！你这是干什么？”
“求大人给铁牛做主！”铁牛急急说道：“今朝怎么能和顾倾城订婚呢？她答应我了的，等我长大让我做第一个面首的！”
咳咳！
叶致远也差点呛到，他偷眼瞧了女儿一眼，发现她也十分惊讶的模样顿时有点头疼。
这傻小子就瞪着一双牛眼看着他，口中还反复说着，她真的答应我了的话。
他…这…
给今朝使了眼色，女儿却是毫无反应了，铁牛从小养在身边的，叶致远本来就很喜欢他，可女儿的事情向来都是她自己说的算，这傻小子倒来求他。
他使劲给铁牛使眼色，让他去问今朝。
可惜这小子完全不能理解他的意思，甚至还瞪眼看着他一幅大人你眼睛怎么了的模样。
真是…笨得无可救药。
叶致远只得扳着他的肩头向叶今朝推了一把，然后干笑道：“爹还有事先走了，你们玩罢！”
铁牛一脸不舍的样儿，差点就抓住了他的袍角：“大人…”
给我做主啊…
叶今朝却是在深深地回想，不过她想起来好像还真的有这回事，铁牛小时候长得胖乎乎的，非常好玩。自从在姑姑家得了要面首不要成婚的真道理之后，好像最先分享的就是他，当时她还没有别的玩伴，身边只有胖墩铁牛一个男孩儿，自然就问了他愿不愿意…
然后，他答应了。
还问她什么时候可以以及面首是做什么的之类的很多问题，她是怎么回答他的了？是说他长大就可以，还说做了她的面首，就…第一件就是什么时候都听她的话，然后别人欺负她的时候一定要站在她这边…
忽然间想起了很多儿时的事情，铁牛从来都是她的跟屁虫，有时候犯错爹爹要罚她，也总是替她背黑锅。她跪祠堂时候，他偷偷去送吃的。她背书背不出来不许出去玩的时候，他在窗口摆手影逗她。她从外面回来玩得累了，都是他背着她一路跟随…她的欢笑泪水，几乎都有这傻小子的影子。
铁牛在这一推之下，到底是明白了点，少年期期艾艾地走到她的跟前，眼巴巴地看着她：“今朝，你说话要算话。”
叶今朝想起过往点点滴滴，跳起来一把勒住他的脖颈：“你小子个头没少长啊，我叶今朝说过的话，什么时候反悔过！”
他无比欢喜地看着她，傻傻地挺直了脖颈将她吊起：“那可说好了，不许反悔！”
铁牛这两年在营地锻炼，他也曾与别人断断续续说起过这件事，可惜只惹来他们的取笑。有年纪大一些的，甚至还…还那样露出那个教导了他一番，说是面首就是做那个的，叫他一顿好打！
他十六了，懵懵懂懂的，多少也知道一些。
也许今朝还不太懂，但是面首么，总要一辈子在一起的…吧？
叶今朝惊讶于他的强壮，只吊在他的脖颈上晃悠，正觉好玩，外面明月来报，说是白家的五小姐来了。她赶紧迎了出去。
白欣怡是白景玉的妹妹，她这个人可是今朝的至交好友。
起初，叶今朝亲点白景玉的时候，白家上上下下都十分气恼，也包括这位五小姐。她约了两个手帕交，带了两个丫鬟将外出闲逛的今朝围堵在偏僻的小巷内。
叶今朝哪里有一点姑娘家应该有的矜持？这传说中的小霸王在她们眼中几乎是一点姑娘家的样子都没有的，于是自认为的羞辱了她一顿，其实在她眼中就是七嘴八舌的文绉绉的说教了一通，有的词还没听懂。
正是琢磨着她们什么意思，这群花枝招展的小姑娘竟然招来了三个地痞混混，他口中说着不干不净的话，嬉笑着一身的酒气。
只吓得小姑娘们都缩成一团，唯有叶今朝，站了她们面前，一个一个全都打倒在地。
她身手矫健利落，后来干脆从腰间解下腰牌在他们面前晃了几晃，报出自己名号，当即将人吓跑了去。
白欣怡至今也记得，当时这少女走到她面前，将掉落在地上的手帕捡起来塞在她的手里。这家伙还恬不知耻的伸手在她脸上掐了两把，笑嘻嘻地夸她：“不愧是白景玉的妹妹，长得这么好看。”
若是男子，那就孟浪了，可她是姑娘家，这一举动却也丝毫没有违和感。
从此，白欣怡就改变了对叶今朝的看法，两个人便有了来往。
白家管教甚严，她一举一动都是大家闺秀模样，只有在今朝面前才会活泼点。小丫鬟引了路见到自家小郡主连忙退下，明月赶紧迎了两个人去小楼。铁牛也要跟，被她瞪走，他不甘心地在后面喊着今朝，叶今朝见了好友本来没注意到他。此时见他还在后面，赶紧招了招手叫他跟上。
铁牛大步过来，白欣怡诧异地看着他：“这是…铁牛？”
他有点不好意思地笑笑：“是我啊小五。”
只有今朝才管她叫小五！
白欣怡顿时不大高兴了：“果然是你个胖墩！”
叶今朝叫明月备了点糕点在小楼，然后给她赶了下去，铁牛在一边一顿狂吃。两个好友可是好几日都没见到自然是有一番贴心话想说，二人坐了窗边，左右无人，白欣怡再忍不住激动地低叫道：“叶今朝你倒是想个法子啊！我不喜欢那个周小姐做我嫂子！”
她还以为是什么事情，因为见过那周欣然所以有点气馁：“我能有什么办法？周姐姐人是才女，长得还跟天仙似的，跟你哥哥可不是正相配么。”
白欣怡继续激动：“我不喜欢她啊！你都不知道她那一双狐眼看你一眼就知道你想什么似的，吓死人啊！这人名字里也有欣字显然是天生与我不合，我大哥要是娶她还不如娶你呢！”
今朝白了她一眼：“你想的太多了，你大哥嫌弃我也不是一天两天了。”
她白了回来：“谁叫你总是想着面首的事情了，也不想想，哪个男人会心甘情愿的做面首…他不嫌弃你才怪！”
叶今朝奇怪地看着她，可就是这么应景的，白欣怡的话音刚落，一边就传来弱弱的声音来。
“我就愿意。”
作者有话要说：一会争取再更一章，争取…
裙下之臣
第八章
“我就愿意。”
铁牛耳朵可没白长，将两个人的对话一字不漏的听到了耳中去。而且他不能接受有人这么质疑今朝，当然是帮着她说话了。叶今朝得意的挑眉，对着白欣怡是一副你看，有人愿意的表情。
白欣怡差点暴走：“蠢牛一边呆着去！”
叶今朝一招手，铁牛顿时大步走了过来，他完全无视掉了白姑娘几乎抓狂的表情，还就近坐了下来。晌午闷热，少年随手抓了把蒲扇给今朝扇风，自己还一副呆呆的很享受似得模样。
今朝享受着阵阵轻风，慵懒地靠了椅背上：“小五你别劝我了，周姐姐我见过，一点也不讨厌的样子，景玉哥哥娶她真是…嗯什么了，旗鼓相当？哦不不是天造地设天造地设。”
白欣怡一指头戳在她的脑门：“你个没出息的，一天到晚就想着混玩，我哥当然看不上你了。人家姑娘家家的，谁像你似的，整天给面首挂在嘴边，动作粗鲁，学什么东西又傻又笨的…”
这话一下说道了她的痛处，叶今朝当即不乐意了：“喂喂喂白小五，你一口一个没出息的，笨啊傻的说谁呢？我叶今朝好歹也是读过两年书的人，知道什么叫强扭的…嗯什么不甜。”
铁牛在旁提醒她：“瓜！强扭的瓜。”
今朝瞪了他一眼：“我还不知道是强扭的瓜不甜？懒得说而已。”
白欣怡噗嗤笑出声来：“你学的那些东西好的没剩下，就剩些没用的了吧？我娘说我的女工已经不错了，你的呢？听说叶大人可是下了决心要好好管教你的。”
就连铁牛也一脸期待地看着她，叶今朝却一下子矮了一截，满脸都是囧囧的表情。
女工什么的，她完全不会。