及至此刻白绮歌才明白。易宸璟。已经成了她生命里永远无法剔除的一部分。
等着等着。宫灯渐暗。宁静的院落洒满清朗星光。那人终是沒有出现。白绮歌伏在石桌上一遍遍整理思路却又一遍遍陷入混乱。脑海里不时闪现易宸璟冰冷目光与铁青脸色。仿佛证实着有什么东西破碎了。一块块残片扎在白绮歌心头。让她根本无法静下心思考接连发生的失踪事件。
是她的错。她忘了隔院的敬妃只有一个小侍女照顾。有如任人宰割的刀俎鱼肉；也不是她的错。谁会想到连敬妃都要无故遭受牵连呢。而她只是累了想休息片刻罢了。易宸璟那样疼她爱她。本不该因她困顿睡着发火。怪只怪被劫走的人是敬妃。是给予易宸璟生命、他最重要最关心的人。她如何比得了。
然而即便这样想。心里还是委屈憋闷。
许是风太冷夜太深。又或许是疲倦仍未消除。想着想着竟头痛起來。混沌间不知不觉又睡了过去。醒來时已是天亮。头痛依旧。枕着的胳膊酸麻胀痛。白绮歌试着动了动肩膀。温暖披风从背上滑落。
忽而愣住。她昨晚并沒有盖披风。
“宸璟。”起身四处张望低唤。饱含期待的声音有些颤抖。
房内转出一人。可惜不是白绮歌此刻最想见的。
“小姐醒了。昨晚怎么叫您都不理。只好取了披风盖上。免得受了风寒。”玉澈捡起披风拍去灰尘。秀丽脸蛋上也有几分倦意。完全沒注意到白绮歌脸上一闪而过的失望表情。“殿下一整晚都沒回來。想來是在外面寻找素娆夫人和敬妃娘娘。还好早些时候锦昭仪过來帮忙照顾素鄢夫人了。不然这会儿我也要累个半死的。”
一夜未归么。白日里寻素娆他就沒睡。又熬了一整晚。也不知道能不能撑得住。白绮歌想叹气却被咳声打断。这才发觉四肢无力。眼前一片昏花。
玉澈见她摇摇晃晃状似站不稳。急忙伸手摸了摸额头。而后倒吸凉气：“这可糟了。怕什么來什么。小姐这是染了风寒在发热啊。不行。得先回房躺着去。不能再四处走动了。万一殿下回來发现小姐您也病倒了岂不是要急死。”
“他哪里会着急。一颗心能分成两份么。”白绮歌苦笑摇了摇头。“玉澈。去煮碗姜糖水。这点小病驱驱寒就好了。等会儿我也得出去找人才行。”
玉澈哪里肯同意。搀着白绮歌急得直吼：“还找什么找啊。少你一个就不行吗。”
白绮歌默然。
少她一个不少。多她一个不多。她只是想出一份力。就算帮不上什么忙也能教易宸璟知道。她并非像他说的那样对敬妃毫不在意。
她付出了。他还想怎样。
“皇子妃可在。”正争执着。门外传來太监尖细嗓音。听起來倒是耳熟。
朝玉澈比了个噤声的手势。白绮歌正了正衣衫走向门口：“是陶公公么。我在。”
來人是遥皇身边伺候半辈子的老太监。见白绮歌出门忙弯腰行礼：“奴才见外面沒人就自作主张进來了。请皇子妃见谅。皇上那边请皇子妃过去一趟。皇子妃您看。是和老奴一起过去还是稍后自行前往。”
“殿下在皇上那里么。”白绮歌不答反问。见陶公公点头。暗暗松了口气。“那一起过去吧。有劳陶公公了。”
吵也好闹也好。她急于知道易宸璟的情况。尽管心里万般抵触与遥皇见面她是怕。怕有一天遥皇会当着易宸璟的面又一次让她做选择。
她承受得了來自一国之君的重压。他呢。昨夜之前她可以可定易宸璟会为她抗命。而现在。真的是心悬一半了。
第230章不杀誓言
还是那条路。还是那道门槛。面对出入数次的遥皇寝殿。白绮歌心里五味杂陈。
往时都有易宸璟在身边。或是紧握她的手或是并肩行走。从不让她这般一个人孤零零往來。而现在他在内殿静静站着。明明透过敞开的轩窗就可以看见她。那双眼却望向别处。
“朕问你。敬妃被人劫走时你可有听到什么响动。相距那么近就沒发现她出事吗。”等不及陶公公通报。遥皇对一脚跨入内殿的白绮歌劈头就是一番责问。
“敬妃娘娘出事时我在隔院。因为太累”
“朕不想听什么解释。”罕见地。遥皇急躁且怒意赫然。连话都不许白绮歌说完整。显然是在气头上。气躁引來一阵剧咳。遥皇重重拍着胸口。好半天才理顺气息。气势弱下不少：“朕派人找了一整夜也沒结果。你在敛尘轩可有什么发现。”
白绮歌觉得头昏脑胀。听遥皇的声音忽远忽近像是隔着千万重纱幕。反应半天方开口回答：“敬妃娘娘的房间已经仔细检查过。只有半枚脚印算作线索。其他什么也查不出來。昨晚当值的下人都随殿下去找素娆了。沒人看见具体发生了什么。就连敬妃娘娘被劫走的详细时间也不清楚。”
“这些用不着你说。自然早有人向朕禀告。”遥皇哼了一声。手掌重重拍在矮桌上。“那脚印经由司务库辨认确定是宫中所制女鞋留下的。我和璟儿都认为有可能是失踪的素娆从中捣鬼。叫你來不为别的。就是想问你知不知道素家那两姐妹在宫里与什么人交好。有可能提供藏身之地给素娆。”
白绮歌凝眉沉思。想來想去这宫里也沒有什么人会藏匿素娆。除非…易宸暄。
素娆曾经主动献身于易宸暄。可见二人之间的勾当绝不少于左丞相。如果说有谁会包庇素娆。左丞相已死的如今也就只剩下易宸暄。也许就连装疯卖傻一事也是受易宸暄指示。至于目的就不得而知了。
这么简单的事遥皇看不出。难道易宸璟也看不出。
抬头向易宸璟望去。线条刚毅的脸上沒有任何表情。只淡淡看了她一眼。而这一眼已经足够白绮歌笃定。易宸璟并非沒有看出。只不过沒有对遥皇言明而已。那么她也就不该多这个嘴。以免破坏易宸璟原有打算。
摇了摇头。白绮歌装作茫然不知：“想不到什么人。素娆和素鄢姐姐都是宫外來的。宫里又沒有亲眷。应该不会有人胆大包天敢私藏吧。”
“沒有就算了。继续派人去找。”似是本就不期待白绮歌会说出什么有用线索。遥皇挥挥手。“璟儿。朕再调给你禁卫营一半人手。三天之内务必把韵儿给朕找出來。”颤巍巍深吸口气。片刻前还怒气冲冲的遥皇忽地萎靡。语气苍老许多：“韵儿身子一直不好。三天内找不到她。朕真怕…”
以敬妃的身体状况。不吃不喝熬过三天勉强能够维持这是在无人伤害的情况下。假如推测成立。素娆是被易宸暄藏起來的。而敬妃又是被素娆强行带走。只怕一天、两天都成问題。可谓是风平浪静下的生死攸关。
然而。白绮歌还有许多地方想不通。譬如她无法相信凭借素娆那般虚弱身躯能够活活砸死侍女。强行带走敬妃且不惊动旁人。更想不通倘若易宸暄是幕后主使这次又在蓄谋什么。想要抽丝剥茧寻觅真相。昏昏沉沉的脑袋便会加重疼痛。耳鸣嗡嗡。浑身燥热酸软折磨得白绮歌浑身无力几欲瘫倒。
大概是看出白绮歌脸色不好。遥皇沒有进一步为难。意味深长地看看易宸璟。眼中意味不明：“璟儿留下。其他人都下去吧。陶世海。派人到各宫传话。七皇子带人搜查是奉了朕的命令。谁敢阻拦视同抗旨。任何人不得例外。”
一个“任何人”便取消了易宸暄的特殊地位。看來遥皇担心敬妃动了真格。后续搜查会方便许多。白绮歌稍稍安心。看也不看易宸璟。与陶公公一同退下。
白绮歌才出门口。身后淡漠目光陡然变得深邃。盯着瘦削不稳的身影担忧暗藏。从进入内殿到离开。白绮歌的脸色始终苍白憔悴。一眼看去便可知十分虚弱。她的心思之重易宸璟深深了解。昨天当着许多人面那样呵斥她必然伤了她的心。按她的冷硬脾气。估计是整夜不吃不喝不睡一直熬到现在。
可是担心又如何呢。
现在最重要的是尽快找到娘亲。其他人是喜是怒、是怪他还是恨他。已经沒有多余精力去管了。
“皇子妃。皇子妃您这是來人。快來人。去叫太医。皇子妃昏倒了。”敞开的窗外忽然传來陶公公惊慌呼声。猛地扭头向外望去。那抹倔强身影不是如平时一样傲立着。而是静静躺在地上一动不动。
易宸璟心一沉。空荡荡地刺痛。抬脚就要奔向殿外。
“站住。”遥皇冷冷一声低喝。“由着她去。死不了。韵儿是你娘。她现在生死不明你还有心惦记个无足轻重的女人。璟儿。你太让朕失望了。”
遥皇的话仿若巨石压在易宸璟头顶。脚步陡然停住。短暂犹豫后收回原位。
“儿臣知错。”
乖顺回答让遥皇颇为满意。点点头咳了两声。语气重又恢复和缓：“韵儿的事你也不必太担心。朕心里有数。不管劫走她的人有什么目的都不敢轻易伤她分毫。谁想借韵儿威胁你便是死罪一条。唯独这件事朕绝不姑息。”
心里有数又能如何。就算清楚事情有可能是易宸暄所为。到最后又将成为一件不了了之的悬案吧。易宸璟对遥皇的表态不以为意。北征归來发生的风波让他不再信任看起來英明公正的父皇。宁愿依靠自己的力量夺回一切。摧毁一切。包括本就若有若无的父子之情。
榻上躺了多日的遥皇招招手。在小太监的搀扶下走到窗前。位置恰好隔断易宸璟望向殿外的目光。易宸璟收回目光低下头。恭谨模样像极了常为外人称道的五皇子易宸暄。遥皇一时怅然。苍老的身子又伛偻许多：“璟儿。有些事你现在还不明白。朕虽然有对不住你们母子的地方但绝非你想象那样偏心于暄儿。朕自知时日无多。如今所愿只有一件。你能先答应吗。”
“父皇是天子。无论说什么儿臣都会尽力去做。”
“你这话的意思是听皇命但不情愿喽。”遥皇笑了两声。低沉而寂然。“也罢。你非要当做皇命亦可。只要答应就好朕要你发誓。不管你五皇兄做了什么事。你都不可伤他性命。”
微愣片刻。易宸璟怒极反笑：“父皇可知道这命令意味着什么。”
“意味着你会恨朕。”遥皇淡道。
岂止是恨那么简单。至今为止易宸暄做了多少坏事。扰乱北征。勾结敌国。为争皇位暗中派人追杀手足兄弟…就算他抛开恩怨不谈。那些无辜枉死的人们呢。谁來为他们报仇雪恨。
“既然父皇意识到五皇兄身负重罪。为什么还要极力保他。是我不配做您的儿子还是父皇您认为这大遥江山只有五皇兄才能掌管。”积压心底的疑问与怒火再掩藏不住。易宸璟紧紧握拳。多年的愤怒一并爆发。“我在外为大遥拼命征战。身上有多少伤口父皇问过吗。这些年我经历过多少生死险境父皇知道吗。沒错。五皇兄是比我聪明。比我更得人心。可他私下里残害忠良排除异己。甚至手足相残。难道父皇甘心把耗尽半生打下的江山交给这样的人。同样都是您的儿子。为什么我就得处处让步。父皇是想看我和娘亲被逼致死才满足吗”
一番质问针针见血、句句是毒。听起來大逆不道却无从反驳。
遥皇沒有龙颜大怒。只是静静看着愤怒的儿子。而后晃了晃身子。闭上眼一声长叹。
“这天下江山。本就该是暄儿的。”
语焉不详的回答有许多疑问。然而易宸璟放弃了追问。后退一步与遥皇拉开距离。面上是冷漠而麻木的神情：“既然如此。父皇何必让儿臣立下誓言永不害五皇兄性命。他是君我是臣。就算死。死的人也只会是我。”
“官逼民反。君逼臣反。你当朕不知道你的打算。”
一个反字足以治他个谋逆罪名了。易宸璟冷笑。不辩解亦不回应。
他知道。自己已经沒有退路。
许是还不想令得父子关系陷入僵局。遥皇虽然道出易宸璟打算造反的心思却沒有追究。转身望向院中被太监背起的白绮歌。眼眸微眯。眼角皱纹挤成一团：“朕就当你答应了如果你想让那女人活下去的话。”
“父皇圣明。”易宸璟冷笑嘲讽。怀揣着根本无从反抗的怒火拂袖离去。
本该照顾敬妃却因困倦睡着失了职责。遥皇若以此为借口治白绮歌的罪名正言顺。易宸璟纵是气白绮歌的疏忽。但还沒到忍心看她死的地步。是而遥皇开出的这个条件他不得不答应。
反正杀易宸暄未必要他动手。
每日都要进宫面圣的偶遂良走进遥皇寝宫正遇上易宸璟迎面匆匆走來。刚想开口问问寻人情况。谁料后者冷着脸一语不发直接擦肩而过。也不知道是为了谁、为了什么迁怒。双鬓花白的老将军耸耸肩。捻着胡须一边摇头一边踏入内殿。
遥皇已经躺回榻上。仰头盯着房顶。嘴角边翘起自嘲苦笑：“我告诉璟儿了。太子之位的事。”
“敬妃娘娘失踪。陛下这是气糊涂了。”偶遂良挥手示意旁人退下。独自走近榻前。“现在五皇子和七皇子正处于你死我活状态。陛下就不怕七皇子一怒之下犯上作乱。”
疲惫地揉了揉额角。遥皇垂下头盯着手上光润通透的玉扳指。声音沙哑：“韵儿活着璟儿就不会反。那孩子比谁都孝顺。朕现在只想尽快找到韵儿再了结皇位后患。然后放下一切纷纷扰扰与韵儿远离尘嚣。忙了一辈子。朕也该做回自己了。”
做皇帝难。想要做回自己又何尝是件容易事。偶遂良心有感慨。目光触及龙榻角落安静躺着的虎符时微微黯然。
“陛下的决意沒有改变。还是打算在此之前先废掉白家那丫头。”
第231章谁予怜惜
相对于那些养在深闺的娇小姐來说。白绮歌很少生病。平时基本上沒有头疼脑热的情况。但这也算不上什么好事。因为这样的人要么不得病。一旦得病便如山倒。一夕之间脆弱不堪。
昏倒前最后记忆停留在遥皇寝宫。那时陶公公正和她说着去各宫传达皇命等琐事。也不知怎地。忽然一阵胸口发闷、头晕目眩。紧接着便眼前一黑失去知觉。『迷』『迷』糊糊中依稀记得有人说话、有人唤她。好像还有人在耳边哭泣。也不知道昏睡了多久。神智再度清醒过來时分明感觉到有人在身边。拿着浸过水的绢巾轻轻擦拭她额头。温柔而又小心。
朦胧双眼看得不是很清晰。白绮歌抬起酸软胳膊抓住额前手掌。宽宽大大的。温热而不细腻。是男人的手。那手掌顿了一下。而后另一只手凑过來接过绢巾继续擦拭着。先前那只便老老实实留在白绮歌掌中传递着温暖。有意无意地轻柔回握。
简简单单的动作却让白绮歌心头一酸。
上次在院中睡着误以为是易宸璟为她盖上的披风。这回不会再错了吧。两个人一起历经生死考验、走过风风雨雨多少坎坷。他怎会弃她于不顾呢。平日里她打个喷嚏他都要嘘寒问暖唠叨许多遍。何况现在她重病发热。易宸璟断然不会因为生气就不理她。他的温柔他的至死不渝。永远不会改变。
“宸璟…”干燥唇舌嚅嗫出捆缚一生一世的名字。白绮歌闭上眼把那只手贴在脸侧。不由自主『露』出笑容。
那笑容憔悴苍白。看得人心疼。
“白姑娘。你总算醒了。”温润嗓音如碧玉清落。
笑容蓦地僵住。
好不容易积攒的力气尽数泄去。无力松开手。掌中温度由热变凉。心也一点点冷却。那双温柔的手并未因她的放弃而离去。仍轻轻擦着细密汗珠。用手背测量额头热度。
“还有些热。不过比先前好多了。”湿漉绢巾撤去。干爽白布擦干水渍。带起浓烈酒香。熟悉的声音一如既往地平和：“看你久热不退就问了义父有沒有偏方。说是用烈酒擦最有效果。我一个大男人不太方便。只好简单擦擦额头手心。你的侍女又在素鄢夫人那边忙着。等她回來再给你擦身上吧。”
“宁公子么…你怎么在这里…”白绮歌睁开眼。仍是朦胧模糊看不清人。但听声音的确是宁惜醉无疑。
“本是來给太子殿下送东西的。在东宫听说敛尘轩出了事想过來看看。结果來就走不了了。”宁惜醉感慨苦笑。“真是苦了玉澈姑娘。既要照顾你又要照顾素鄢夫人。我看她累得就快在你床边站着睡着。想來想去也沒什么能帮忙的。只好临时充当替身代她看护你。”
今日的敛尘轩还有几人足以托付信任。混『乱』之中也只能让玉澈辛苦些了。白绮歌几不可闻地叹了一声。迟疑片刻又问：“宸璟…不在吗。”
“你那位小气夫君一整天都沒『露』过面。听下人说在宫里到处忙着找人。白姑娘是怕他担心沒有告诉他生病的事吧。他知道的话一定什么都不管不顾跑回來抢我的机会。”宁惜醉半开玩笑叹道。
宁惜醉都过來一整天了。可见她昏睡了很久。轻松玩笑无法让白绮歌感到半点开心。渐渐清晰的视线看向床边静坐的男人。感激笑笑。自己却也知道那笑容必定难看又勉强得很。
一整天都沒『露』过面…为了敬妃。他是有多气她。
愣愣出神间。温热手掌覆在双眼之上。有着比酒香更熟悉的气息：“都会过去的。白姑娘无须自责。你并沒有错。只是太累了而已。”
走过那么多风波曲折都不曾畏惧哭泣。偏就这一句话让白绮歌心口一酸。险些流泪。
她不怕痛不怕被伤害。唯独不能接受被冤枉委屈。也许在别人看來敬妃失踪她有着不可推卸的责任。可白绮歌再清楚不过。她沒错。她真的沒错。她也是人啊。她只是太累控制不住睡了一小会儿。为什么所有人都不肯原谅她呢。为什么易宸璟非要把罪责归咎在她身上。怪她不在乎敬妃。连再看她一眼都不愿。
他根本不知道。顶着遥皇的『逼』迫她正在承受巨大压力。那压力『逼』得她喘不过气。几乎消耗了她所有精力。为的。就只是和他在一起。
在她最疲惫痛苦的时候易宸璟选择了沉默避开。是眼前这个萍水相逢却甘愿不计回报数次帮她的男人不离不弃亦不怪她。这世上。如今也只剩下宁惜醉才会对她说“你沒错”三个字。只有他还笑着。无论何时都不会改变。
“宁公子的情。我这辈子定是还不上了…“
呢喃细语在寂静房内听得分外真切。宁惜醉只是浅笑。光滑指肚擦去苍白脸颊边垂落的一滴泪。宁静笑容下藏着一丝阴霾黯然。
“宁某的心意未必如白姑娘所想那般干净。我…”
“白姐姐醒了。”外屋忽然传來傅楚惊喜声音。宁惜醉截断话头起身开门。未说完的半句白绮歌因心不在焉亦沒有太过留意。傅楚急急忙忙赶到床边。看白绮歌虽然面无血『色』但已经转醒。不由长出口气：“到底是宁老板的土方法管用。这么快就退热了。我还想着白姐姐还沒醒的话要不要去找殿下呢。”
白绮歌倚着床头坐起。都是熟识之人。倒也不在意只穿着中衣不便见客：“别找他了。他忙着到处寻人。哪有时间管这些小事。我睡了这么久。也不知道素娆和敬妃娘娘有沒有消息。”
傅楚摇摇头：“至少沒有噩耗传來。若有消息殿下肯定会告诉白姐姐的。今早我听人说殿下正带禁卫营往各嫔妃宫中搜查。提到这个我才忽然想起。皇宫之中可能藏匿素娆夫人的也许不只五皇子一个。白姐姐和殿下似乎都忘了谨妃的存在。”
“谨妃…”白绮歌若有所思沉『吟』片刻。仍是不解。“左丞相已死。谨妃一个人掀不起什么风浪。她藏匿素娆有何用处。再说素娆恨死了左丞相才会行凶刺杀。谨妃收留她无异于养虎为患。如果说谨妃为了报杀父之仇暗害素娆还勉强说得过去。藏匿一说。我觉得不大可能。”
“那白姐姐认为。谨妃对五皇子会抱着何种心情呢。”傅楚不急于反驳。而是淡淡反问。
谨妃和易宸暄。
思虑少顷。白绮歌深吸口气。握起拳头敲了敲额头…她居然忽略了这么重要的细节。
左丞污了素娆招致怨恨。乍看去被刺杀在情理之中。其他人也不会怀疑到易宸暄头上。可她万万不该把易宸暄刨除在外。既然能主动爬到易宸暄床上就说明素娆知道易宸暄是幕后主使。有着比左丞相更大的权利和更深城府。而易宸暄并沒有伸手救素娆脱离苦海。说到素娆的恨意。只怕对易宸暄的不会小于对左丞相的。那么在杀死左丞相后身败名裂的素娆一定会想办法再向易宸暄复仇。
同样了解易宸暄残酷狠毒又心怀憎恨的还有谁呢。不是别人。正是左丞相独女。谨妃。
所以。说到最有可能藏匿素娆的人应该是谨妃而不是易宸暄。目的则是利用素娆。想尽办法助其一臂之力除掉杀父仇人。
“谨妃宫里搜过了吗。”白绮歌急急问道。
“好像还沒有。”傅楚看了眼沙漏。“不过也快了吧。这次是按照从下往上顺序搜宫。天黑前一定会搜到谨妃宫里的。”
尽管头还是有些晕。白绮歌仍坚持着坐起：“敬妃娘娘很有可能不是素娆劫走的。易宸暄大概早料到素娆会找他报仇。所以派人带走敬妃做要挟。又或者有其他更加险恶的目的。搜宫会打草惊蛇。倘若谨妃怕受牵连让素娆离开。素娆一定会在第一时间选择去遥阖殿…”深吸口气。白绮歌紧紧抓住傅楚衣袖：“敬妃娘娘有危险。我必须赶在搜宫前告诉宸璟才行。”