“贼心不死。就算你亲自来要人，我的回答仍和之前一样。”云苏根本不给纪尘诉说机会，手一扬，直接拒绝。
纪尘并不死心，望了廊道上与冉紫御交谈的楼雪色一眼。
“帝都有妖邪作乱，已有许多无辜百姓遭受其害，云将军可以坐视不理，但不该阻拦司常监救人。云将军既然与君墨离熟识，应该从他口中听说过楼姑娘天赋异禀，如今为了帝都百姓的安危，还请云将军高抬贵手，容楼姑娘帮我几日。”
“有她在，你就能平定妖邪、护佑帝都了么？”意外地，云苏对纪尘的浩气之词嗤之以鼻，“我且问纪大人一句，在明知道敌人是你无法应对的妖邪的情况下，你有几分把握保证楼雪色安全？”
纪尘语塞，本就不算坚定的目光愈发犹豫起来，看样子早就想过这问题，却始终没有明确答案。
一声冷笑自面具后低低传来，云苏转身，一不留半点商量余地的口气结束了这场短暂交谈。
“她是我玉门军的人，我有责任护她安然无恙。如果你有保护她的能力，随时可以禀明皇上她的重要性再与我一争高下；如果你没有，那就别再提这件事。没有特别理由，即便是皇上开了金口，我也不会把她交给任何无能之人。”
纪尘没想到云苏如此难应付，愣在原地无话可说，只能望着阁楼之上的楼雪色无声叹息，柔柔目光里依稀带着几分愧疚。
他想保护黎民百姓，又不希望连累楼雪色陷入危险。两难抉择下，他最终选择了前者，虽说听起来大公无私、值得称颂，但违背了对楼清玉的承诺却是不争事实。
另外纪尘还有几分惊讶。
无论如何他也想不到，云苏竟会对楼雪色如此执着。
是喜，是忧？
阁楼之下发生的事情，楼雪色并不知道，此时她所有精力几乎都被用来应付冉紫御。
冉紫御的确有听云苏的话向楼雪色道歉，不过这歉道得不算真诚，至少在楼雪色看来，冉紫御仍在为险些败在她手下一事耿耿于怀，口气十分生硬。
“你若不服，有机会再打一场就是，何必非得不情不愿来道歉？你觉得不甘心，我听着也不舒服，多此一举。”
楼雪色根本不期待什么道歉，无奈的是，冉紫御心有不甘却非得等她一句原谅才肯走，固执得像是个笨蛋：“云将军让我来道歉的，你不接受，我就不走。”
“他让你道歉你就道？他说的话是金口玉言吗？”楼雪色气得发笑。
“我只知道要服从云将军的命令，其他一概不管。”冉紫御皱着眉，比楼雪色更有成熟韵味儿的脸庞上反而浮现出稚童表情，“你快说接受道歉，说完了我好回去复命！”
帝都的人都是吃什么长大的？钉子吗？怎么一个比一个倔强不知变通？
楼雪色一点都不想跟冉紫御争执下去，脑子一转，忽而想到绝佳妙计。
“着急回去复命是吗？好啊，我可以接受你的道歉，不过你必须回答我三个问题。”楼雪色伸出手指在冉紫御面前晃了晃。
冉紫御立刻变得警惕：“什么问题？涉及军机的一个字我都不会说。”
“我没那么无聊，军机之类与我毫无关系，只是些无关紧要的小问题。”楼雪色眨了下眼，见冉紫御半信半疑没有反对，上前一步凑到她耳边轻道，“你有没有见过云苏真容？”
冉紫御楞了一下，摇摇头。
“那你知不知道他为什么要戴面具？是身份隐蔽怕被人认出，还是另有隐情？”
这次冉紫御没有摇头以对，白皙脸颊上多出几许骄傲：“云将军一向光明磊落，戴面具才不是为遮掩什么。”
话说一半，冉紫御的表情突然从骄傲转为失落，似乎想起了什么伤心的事，低下头双肩一垂，飒爽英姿中揉进几分女子柔美之态。
“云将军十四岁那年在边陲遭遇伏击，带着三百多将士浴血拼杀，总算保住一条命，可是他的脸却被战火烧毁了…后来云将军就戴上了面具，一直到现在。不过他不是因为害怕被人嘲笑，而是不想吓到将士们，致使他们分心。”
44.第44章 误惹春光
“她只问了这两个问题？你不是说，她提出的是三个吗？”
议事堂明亮烛光下，云苏单手撑额，另一只手无聊地拨弄着狼毫笔。
冉紫御隔沙盘站着，冷静沉稳模样与白天的莽撞截然不同：“她的确有问第三个问题，不过属下觉得那问题实在无聊，不提也罢，并没有什么要紧关系。”
云苏停下动作，抬头淡淡一眼，看得冉紫御心虚低头。
“紫御，你做我副将也有两年多了，知不知道你最大的缺点是什么？”
从青铜面具里传来的声音终归是不真实的，然而那份感觉语气不会走样，听得冉紫御越来越心慌，微微红了脸低声呢喃：“知道，将军说过，我不会撒谎…”
“那你还对我说谎？”云苏稍微拔高音量，看冉紫御身子一抖，他却又缓和下语气，“说吧，楼雪色最后问了你什么——就算是脏话也没关系，那是她的错，与你无关。”
尽管有云苏保证在先，冉紫御还是有些犹豫，嚅嗫半天才慢吞吞一个字一个字挤了出来。
“她问我…问我将军您和苍逸王世子是…是怎么养成这坨狗屎…性格的…”
云苏半天没动静，房间里死寂如无人。
过了足有半晌，细沙滑动的声音总算打破沉寂，云苏张开手掌眼看砂砾自指间滑落，面具之后比夜色更深邃的眼眸微微眯起。
“紫御，吩咐下去，今晚无论我房里传出什么动静，任何人不许踏进阁楼半步。违令者，明天自己捡狗屎吃去。”
通常人们愤怒时会表现得非常激动，一眼就能看出。
而有一种人正相反，他们的愤怒很难察觉，是像潺潺小河一般缓慢流淌，一丝一缕沁入，待到身边人发觉时，往往已经被滔天洪水包围，死都不知道怎么死的。
这夜之后楼雪色才恍然发现，云苏就是这种人。
云苏体内与生俱来的罡气令阁楼周围半只孤魂野鬼都见不到，纵使楼雪色对他的性格为人暂时保留意见，有关终于能安享睡眠这点她还是十分满意的。
前提是，云苏不来打扰她，不会像之前那样卑鄙地赏她一缕迷烟，然后坐等她醒来看笑话。
平心而论，云苏给予楼雪色的待遇已是营中最好，她可以住在阁楼内，又不必面对与云苏同室而居的尴尬——卧房自有云苏独自享用，她只能睡一墙之隔的狭窄书房内，还得是地铺。
不过这也比挤营帐好，至少没有鼾声和汗臭味，还能忙中偷闲使用营中唯一的浴室洗澡。
在向冉紫御狠狠嘲讽了云苏恶劣性格这天晚上，楼雪色心情大好，洗完衣服后随手从书柜上抽下一本书翻看。
尽管书上变化多端的阵法让她眼花缭乱，借着心里的快意，楼雪色还是看到油灯即将燃尽。
紧接着，单薄房门那边传来一声闷响。
“开门。”
是云苏的声音。
楼雪色不悦皱眉，迅速翻身跳起落好门闩。
“夜深人静，猫狗都睡了，云将军还不睡么？这么晚还到处活动的可没几样好东西。”拍拍手上灰尘，楼雪色扬声道。
门外传来一阵衣衫窸窣，但没有脚步声，显然云苏还站在门前。
少顷，依旧是他淡如流水的口气：“把门打开，最后说一遍。”
也不知怎么，今天楼雪色格外兴奋，平时那些沉稳都跑到九霄云外，一心一意就是想让云苏不痛快。
慢悠悠躺回地铺上，楼雪色好整以暇闭眼，枕着手臂懒散道：“将军知道我是女儿身，总不会不要脸面硬闯进来，否则就不是一句误会能解决的了。长夜漫漫，将军睡不着的话可以聊聊天，我睡我的，你说你的，在外面站上一夜，有什么心结都能解开了。”
不管怎么说，云苏毕竟是名扬四海的将军，声誉在那里摆着，楼雪色才不信他敢闯进来。
云苏在门外站了半天，连续三次让楼雪色开门，结果自然是徒劳。
第三次被拒绝后，云苏不再叫门，而是换成一种带着危险味道的语调。
“不开是么？这是你自找的。”
楼雪色隐隐觉得有些不太对头，猛地起身试图堵住房门，可惜晚了一步，单薄门闩根本禁不住云苏一脚踢过来的力道，清脆一声后断为两截。
“别进来！”
“我进来了。”
两人话音几乎在同一刻响起，随着房门打开的吱嘎声响，云苏单手负后的身影出现在门口。
狭窄书房静了一下，很短暂，而后云苏迅速转身，一声不吭。
他只想给楼雪色一个教训，告诉他军营之中应有尊卑之分，可是谁能想到，楼雪色此时刚洗完外衣，身上就只穿着中衣呢？！
云苏为自己的莽撞陷入沉默，楼雪色也没好到哪里，僵着身子飞快把来时的旧衣衫套上，回头看看云苏依旧背对自已，一咬牙，抬脚朝他后背就踹了过去。
她爱干净，就算不能天天洗衣服也要保证脏了就清洗，白天与冉紫御那一番拳脚相争沾染不少灰尘，所以她才早早收拾完云苏的房间，然后缩到书房里洗完衣服关上门。
全然没料到，云苏真的会不顾礼节闯进来。
云苏被楼雪色狠狠踢了一脚，伸手绕到背后揉了揉，声音低得几乎听不见：“穿好了么？”
身后没人答话，只听一阵风声袭来。
无可奈何向前一步躲开攻击，云苏转身，毫不意外撞见楼雪色冰冷表情，满怀怒气的拳脚雨点似的纷沓砸来。
楼雪色是真被惹急了，盯着云苏紧追不舍。
云苏自知理亏，只躲不还手，被逼得实在无奈才勉强反击，不过十招便借破绽之机闪到楼雪色身后，用力将她手腕捉住。
“早知道你脾气这么差，我该先讲好规矩才对。再怎么说也是你不敬在先，这一次就当扯平，如何？”
“要扯你自己扯！”
再次故技重施一脚踩向云苏，楼雪色一脱身又鼓足了劲打过去，登时房中一片混乱狼藉。
交手的二人皆是全神贯注，因此谁也没有注意到，一团形状不定的和灰黑色影子正悄悄从窗子缝隙中钻进屋内，贴着房顶无声向二人逼近。
45.第45章 阴灵入侵
“没完了吗？我敲过门，是你不肯开。”
“不开门你就硬闯吗？什么将军，分明就是地痞流氓无赖头子！”
“打就打，别乱摔东西。”
“摔的就是你的东西！”
阁楼顶层传来阵阵争执吵闹声，楼下盛将军和冉紫御对视一眼，各自无奈摇头，都有几分想不明白的莫名表情。
外面冷冷清清，屋里打得热闹，发觉自己在拳脚功夫上不是云苏的对手后，楼雪色索性见什么扔什么，花瓶砚台脸盆，所见之物凡是能搬动的全都丢向云苏。
这是胡搅蛮缠的打法，楼雪色记得师兄说过，女人就该这么打架。
以前她对此不以为然，现在想想，面对比自己强悍的对手时也只能这么做，不然呢？难道任由云苏擒住她双手，心平气和却把她气个半死？
余光瞥见摆柜上还放着一只麒麟玉雕，楼雪色三步并作两步走过去，拎起麒麟角就要朝云苏砸去，冷不防瞥见屋顶中央一团乌黑暗影，蓦地心就一阵紧缩——云苏就站在那团暗影之下，暗影中伸出一条半透状的雾气触手，距离他不过一只手臂的距离。
“别动！”楼雪色陡然变了脸色，疾声低喝。
云苏被她突变神情弄得一头雾水，当真停下动作凝立原地，就在那一瞬间，楼雪色调转方向，抡起玉麒麟直直砸向那团暗影。
砰地一声，玉麒麟撞在屋顶发出巨大声响，麒麟角应声断裂掉地，房顶也出现一块深深凹陷。
那团暗影似是有生命一般，见行踪被发现急忙缩成圆形一团，拼命往凹陷处的裂缝钻去。
“什么东西？”楼雪色本以为云苏看不见，结果云苏回头看上一眼，马上跳到楼雪色身边，下意识挡在她身前。
“受人操纵的某种阴灵。”楼雪色言简意赅回答，眉头一皱，把手伸向云苏，“剑给我。”
云苏拔剑递上，楼雪色接过剑，划破食指在剑身上涂抹长长一道血痕，再纵身一跃，锋利剑尖绕着那团暗影在房顶画了一个圈，沿着边缘留下殷红血迹。
二人缠斗时蜡烛火焰不幸遇难，房中仅剩一盏孤零零油灯发出黯淡光芒，楼雪色的血痕就在那片昏黄光芒中渐渐融入房顶泥料内，闪动着一种诡异的猩红光泽。
那团暗影似乎很惧怕楼雪色的血，一碰触血痕边缘就猛地凹陷一块，连房顶缝隙也不敢再钻，被困在血圈里团团打转。
“你也看得见吗？”楼雪色扭头问道。
云苏点点头：“第一次看见，算我倒霉。”
楼雪色吊着眉梢瞥了他一眼。
那意思是说，因为跟她在一起所以才看见的；再进一步讲，云苏认为那阴灵是她引来的。
虽然的确有这可能。
“花瓶递过来。”
楼雪色执着剑对准阴灵，朝角落里倾倒的花瓶扬了扬下颌。
接过花瓶后楼雪色才小心翼翼放下剑，目光仍谨慎地锁定在阴灵上，手指在花瓶边沿抹上一圈血迹，而后四下望了望，皱起眉头微微迟疑。
小片刻后，楼雪色无声叹息，无可奈何看向云苏：“抱我一下。”
云苏没动，反而后退半步。
“…云大将军，正直一些可以吗？你这破房间连把像样的椅子都没有，我只是需要你当下人肉凳子，没想给你机会占便宜。”
“那还好。”云苏长舒口气，“我以为你要占我便宜。”
狗屎性格流氓气质，楼雪色心里暗骂。
在云苏这个人肉凳子的帮助下，楼雪色总算能碰触到房顶，捧着花瓶将瓶口对准那团阴灵，猛地一扣，那团阴灵便挣扎着落进花瓶里。楼雪色以手覆盖瓶口，指点云苏融化蜡烛混着她的血将瓶口一点点封住，这才松口气坐在一片狼藉中。
“现在还不清楚是谁放出的阴灵，也不知道目的是什么。不过既然你能看到它，说明这团阴灵并不纯粹，里面一定混了施法者的某些东西，血液或是皮毛之类，而且这个施法者肯定是活生生的人。”
楼雪色已经尽可能说得简单明了，云苏却还是摇头表示不懂，指了指不时自己震动一下的花瓶：“怎么处理？”
“烧掉。普通火不行，必须用桃木生火。还有就是不能把花瓶倒过来放，否则阴灵会借助地气逃走，那时就麻烦了，这东西比游魂野鬼凶上百倍。”
这段插曲虽险却不失为一个缓和机会，刚才两个人大打出手的事此时已抛到脑后，仅剩下过于安静的紧张。
少坐片刻缓过神，云苏将花瓶立在墙角，踢开地上杂物打开房门：“你先收拾一下，我去让盛将军连夜砍株桃木回来，注意些什么、怎么烧，明天你亲自监督着做。”
楼雪色闷闷应了一声，目不转睛盯着花瓶，有些心不在焉。
她尚不能确定这灵魄主人的目的，是她，还是云苏？若说是为云苏罡气所吸引，想要吸取罡气辅助修行，不是没有可能；若说是盗取生魂的人发现了她想要复仇，也不是没有可能。
总之，眼下他们两个人都可能面临着危险，而敌人尚不清楚是谁。
楼雪色感觉自己就好像身处一团浓稠迷雾之里，且这迷雾比她想象得大得多，剥开一层，还有更厚一层，正将她引入距离原点越来越远的险境之中。
更加不幸的是，如今让她琢磨不透的人更多了。
君墨离，纪尘，云苏。
哪一个能够交付信任？总是不远不近做旁观者的君墨离？与妹妹关系匪浅的纪尘？还是隐藏在面具之后，连真面目都不曾知晓的云苏？
又或者，她只能独自一人，谁都不可信？
第二天一早，一夜未睡的盛将军让人抱来整整一捆桃木，按云苏命令，配合楼雪色在无人看见的角落里处理掉了那只花瓶。
神不知鬼不觉，就好像昨晚什么都没发生过。
一切都很顺利，除了云苏不知所踪外。
一人一马，仍是面具戎装，那时的云苏正驾马疾驰，片刻不停奔向皇宫，被萧索秋风掠过的眼眸内，一种沉甸甸的光芒闪耀着，比即将到来的冬日更加寒冷。
46.第46章 改变决意
颖阑国皇宫始建于四百多年前，历经多朝翻修扩建，如今已占据帝都凤落城近一半面积，富丽奢华难以想象。
云苏走在白玉珠镶嵌的路上步履匆匆，完全没有珍惜那些昂贵白玉珠子的想法，每一步都很沉重，才一迈进凤萧苑拱门就引来某人啧啧叹息。
“什么事这么严肃？大半夜传信过来，现在又满腹心事似的，有哪个不得了的人招惹你了么？”那人坐在游廊栏杆上，见云苏走进便跳下栏杆站起，深呼口气，“楼家二小姐？”
云苏回头看了眼宫门外，无人。
“她倒没什么。刚才来的路上遇见芷清公主，说是奉了皇上命令特地来警告我，让我老老实实带兵，别四处走动。”带着嘲讽之意的冷笑流出面具。
“皇上啊…”那人若有所思呢喃一声，抬头看看满园衰败秋色，浅浅勾起嘴角，“当年不是还让你忘记我的名字么？结果你越叫越顺口，现在索性连姓氏都省了，真是大逆不道。”
云苏耸耸肩，面对那人时，一身冷肃之气渐渐消弭。
“我不念你的姓是因为难听，‘步’这个姓氏，怎么叫都觉得别扭。”一封信忽然出现在云苏手中，上面“云将军亲启”五个字规整有力，直直送到那人面前，“这是前两天睿亲王世子送到营中的信，你看看吧，远阁。”
步远阁接过信拆开，飞快扫上一眼，一声哑笑：“你们这是怎么了？一个一个怎么都对淮良侯家二小姐这么感兴趣？在给你写信前纪尘就去御书房找了不下三次，一副志在必得的模样，要不是最后把问题推到你身上，说不定他还会继续来找。”
拿回信，云苏没有收回衣襟内，而是撕成条握在手中，走到篱笆边一条条喂给了山羊。
“我说你能不能客气些？好歹这是宫里养来增添风景的羊，你总这么乱喂东西，万一病了死了怎么办？”
“那你来喂，我就可以撇清干系了。”
似乎已经习惯云苏把什么麻烦都推给自己的作风，步远阁只有摊手苦笑的份：“罢罢罢，不与你计较，你还是给我说说今天来的原因吧，见你一面我可要费好大周章。”
云苏动作有一刹停顿，再开口，语气里少了几分玩笑之意。
“昨晚有奇怪的东西潜进我房中，可能和司常监正在调查的案子有关，但不知道目标是我还是楼雪色。我原以为有罡气护佑可以远离这些东西，如今看来，是我小瞧对方了。”
步远阁略作沉吟，道：“最近帝都着实不太平，司常监忙成一团。尽管上次楼雪色的发现起到一些作用，仍是没能抓到为非作歹的凶手。只是我没想到这世间还有敢于侵扰到你地盘的妖邪，下步你打算怎么办？”
“本想留她在营中，方便观察接触，如今看来不得不改变策略。”云苏回身，手中纸条已然半点不剩，“明天我亲自送她去司常监，暂时分开几天。如此，再有什么风吹草动就可以判断敌人的目标是谁了。”
倘若昨晚的攻击是有针对性的，那么对方在失手的情况下肯定会再度伺机偷袭，能得知暗处敌人目标是谁，总比现在茫然不知所措要好上许多。
然而云苏也有隐忧，说话间，语气难免缺乏坚定。
步远阁敏感地捕捉到云苏的犹豫态度，轻轻“咦”了一声：“你在担心她是否能应付过来？这可不像你的性格。”
“远阁，我说过，如果能将楼雪色收为己用，她将是一枚非常有用的棋子。反言之，假如其他势力将她拉拢过去，对我们来说就会是个巨大阻碍。现在这种情况下，谁能先得她信任，就等于抢先一步。”
怀疑目光在云苏身上上下打量，步远阁一脸不信态度：“真想让你把面具摘下来，我好看看你现在是什么表情。其实说白了，你就是不想让她过多与纪尘接触对吧？”
“是又如何？”云苏淡然反问。
步远阁无言以对。
“这些年你我试探他不少次，每一次他都不肯明确表态，我甚至怀疑，他是不是已经决定站在睿亲王那边。倘若真是这样，楼雪色与他接触未必是好事，毕竟纪尘对付女人很有一套，难保楼雪色不会投靠他。”
云苏的担忧合情合理，却总让步远阁有种不愿接受的抵触感，才想要开口说些什么，远处传来一阵宫嫔嬉笑声。
“我先走了。”一转眼，云苏身影便隐没在拱门之后。
次日，云苏在没有事先打招呼的情况下，突然提出要送楼雪色去司常监，这让楼雪色愣怔好半天。
“司常监查案陷入僵局，纪大人来信请你去帮忙。”云苏麻木着语气简短回答，听起来还有几分不悦，“只一个月时间，一个月后你必须回来继续服役，无论到时候是个什么情况。”
提起司常监，楼雪色自然而然先想起纪尘，再听云苏口中叫着纪大人，基本上已经猜到纪尘在司常监地位不低。
饶是如此，见到司常监内坐居高位的纪尘时，她还是忍不住惊讶了一下。