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像水里的影子被石头打乱又重新聚合一样，“清怀”压根没看见他。
“师兄。”他朝人拱手，“山下传来消息说，常硕现身了。”
一听这话，小姑娘反手就拉住了男人的衣袖：“你不许去。”
“别胡闹。”男人捏住她的手，“上清司众人正处危难之中，我没道理独善其身。”
“那也不许！”小姑娘死死抓着他不松，眼泪又往下掉，“你说过不会再抛下我的，你自己答应的！”
“我没有要抛下你，等事成回来，我便陪你看夕阳。”男人叹息，摸了摸她的脑袋，“你这么矮，没我替你点灯可怎么行？”
他说着，还笑了起来，俊眉朗目一舒开，便是一方清色。
小姑娘哭得更大声了，男人却是狠下了心，将她的手掰开，大步往外走。
宋立言怔然地看着，看着那男人朝自己的方向走过来，步履坚定而决绝。他没动，就在原地等着，眼睁睁看着那男人的幻影在穿过他的一瞬间与他的脸交错重叠。
一模一样的五官，像荷绽塘里，水上风光水中影，光影相映，端的是找不到任何差别。
穿过他之后，被打散的幻影又重新合拢，无声地消失在远处。
“清怀”跟了上去，那姑娘蹲在原地哭了好一会儿，拿袖子抹了脸，也气愤地追了出去。光影消失，整个树丛里霎时寂静下来，连虫鸣声都没了。
宋立言突然觉得有点站不住，抱着楼似玉半跪下来，倚在旁边的古树上喘息。
他知道自己看见的都只是幻影，可四周没有妖气，也就是说，这不是妖法，而极有可能是被四周的什么东西留下来的一段过往，是真实发生过的事。
可怎么就那么巧，一个和他长得一模一样的人，看起来和楼似玉渊源颇深？
他认得楼似玉哭起来的样子，与那姑娘是如出一辙，天底下绝不可能有长相神态都如此相似的两个人，那分明就是楼似玉的经历。而那个男人呢？长得和他一样，有个叫“清怀”的师弟。
清怀，赵清怀——裴献赋曾说，多年以前赵清怀让他救他师兄，他师兄叫宋清玄。
之前怎么也拼不上的线索突然就连成了一串，呼啦啦地被风吹成一长卷。宋立言觉得头疼，可又控制不住地去想。
八十年前楼似玉就认识宋清玄，与他颇有纠葛，宋清玄在封印常硕一役中战死，楼似玉还在掌灯客栈里等他回来。她压根不是认识他，她认识的人是宋清玄，所以初见之时她震惊失态，后来看他的眼神，也总是带着一股子奇怪的情愫。
不顾一切地救他，恐怕也是为此。
她看起来很爱宋清玄，宋清玄身为上清司之人，也未曾对她动手，那是不是说，宋清玄认为她是不会做坏事、至少是不会做对上清司不利之事的？
那她究竟是为什么要让他发现常硕内丹和灭灵鼎？
心里疑窦难抑，宋立言将楼似玉扶起来，解开她身上的困囿阵，尝试给她运功。然而，他的炁一触及她，就被什么东西给狠狠弹开，连带着她的嘴角也溢出血来。
抵触他？宋立言皱眉，微恼地收回手，想了想，拿出裴献赋给的蛇胆草图鉴，开始在四周查找。
楼似玉又气又痛，她不知道是谁将这段东西放在这里的，也不知道背后的人想干什么，但她明白自己必须快点破了裴献赋的桎梏，否则后果不堪设想。凝神静气，楼似玉想起宋清玄曾教过的打坐之法，试着提心脉内的热血为引，重新调息。
她当年没能拦下宋清玄，如今总不能再救不了宋立言。
心神入定，气走周身，楼似玉逐渐摒弃周围动静，不听不想。一直压在丹田深处的妖气被她一点点释放出来，充盈到四肢百阖，僵硬的躯体慢慢回暖，几个大周天之后，指尖终于可以动弹。
内脏的疼痛越来越轻，气也越来越顺，经脉想来是连通了不少。
察觉到自己的进步，楼似玉松了口气，然而，还没来得及高兴，狐族敏锐的嗅觉让她闻到了裴献赋给的毒药的味道。
浑身一震，她忙从周天里挣脱，树叶响动和花开的声音重新涌入耳蜗，吵得她懵了好一会儿。
肌肤上有清晨的薄露，鼻息间有新鲜的草香，想来日子又是过了一天，该到宋立言给她喂药的时候了。只是，他像是遇见了什么难题，打开药瓶好一会儿也没来她面前，却在周围打转。
他们还在那片树林里，四周没有水声，也就是说，宋立言找不到给她化药的东西，只要她不张嘴，就不用再吃毒药了。楼似玉大喜，心里默念停药啊，只要这药停下，她还能更快恢复。
然而，转了两圈之后，宋立言还是朝她走过来了，将她半扶起来，轻叹了一口气。
嗯？
楼似玉有点怔忪，觉得气氛好像不太对劲，心里有个想法，可又觉得太荒谬。上清司出来的人，世世代代都是摆件铺子里落灰的老古董，怎么可能…
唇上突如其来的一软，带着点温热覆上来，将她那点念头给砸得粉碎。本来一片漆黑的天地里好像突然飞出去无数白鸟，呼啦啦的一片，直叫人发晕。
楼似玉傻了，牙关都没咬紧，任由这人以口舌将药渡给她。唇齿辗转间，她怔然地想，裴献赋给的药丸…
竟然是甜的吗？
第32章 蛇族禁地
她不该往下咽的，哪怕他逼着她咽，她也可以聪明点，压在舌下，再借机吐了便是。
想是这么想，宋立言当真逼上来的时候，楼似玉不但连抵抗都没有，“咕噜一下就把毒药咽了个干净，而且还觉得这药像刚摘下来的蜂蜜沾在指尖儿上面的那一点，化在心里甜丝丝的，把她五脏六腑里的疼痛都给抚平了。
柔软的辗转厮磨，温热而熟悉的呼吸，混着他身上独有的沉木香，像是一场旖旎美梦。风吹旧时雨，花开故人归，若这片刻能永恒，那她再多咽几颗毒药又何妨？
然而，宋立言只是喂药罢了，药喂完，他便松开她，甚是有礼地道：“得罪了。”
他并不知道她听得见，像只是良心不安，说完便晃着眼眸看向别处，脸上有些可疑的霞色。平静片刻之后，又起身将她抱起来，继续往前走。
楼似玉逐渐从妄想里回过神来，一运气，懊恼地发现自己刚冲破的一点桎梏又被这药给堵了回来。什么蜂蜜啊，这害死人不偿命的裴献赋是打定主意要宋立言一去不复返，她怎的还有心思想别的？
色迷心窍，情长坏事，上清司的教条并不都是错的。
呸了自己两口，楼似玉凝神感知了一番四周。
郁郁葱葱的树林，与一路走来的风景没什么两样，可现在山林里的风都是往同一个方向吹的，不合常理。
宋立言没走两步也注意到了，脚下方向一转，便顺着风吹的方向走。迎风布阵，风口即阵眼，结界同理，只要顺着风，总能找到些什么。
越往前风越大，行过半里路，前头的景象突然模糊起来，像蒙了一层薄纸，天地都是一片混沌。宋立言看了看，俯身将楼似玉放下，抽出獬豸剑，二话不说就朝前一挥。
“哗”地一声，结界壁裂开一道口子，本来一直往这个方向吹的风突然滞住，紧接着就有浓厚的妖气从口子里倒灌进来，呛得他咳嗽了两声。
“蛇？”辩清这妖气所属，他困惑地自语一声，就从袖子里拿出两张瞒天符，贴在自己与楼似玉的脖子上。
原本以为在进这片树林之前的地方都是结界，可如今看来，倒像是这片树林才是结界，用来掩盖什么地方的。
抱起楼似玉踏进去，宋立言抬头，眼皮一跳。
这外头的古树盘根错节遮天蔽日，置身其中完全分不清昼夜。他脚踩的地方惊起了一片萤火虫，星星点点的荧光蒸腾而起，若远看来，的确是一片冒绿光的林子。
还真让他找到了？宋立言松了口气，慢慢打量眼前这壮观的萤火景色，下意识地对怀里的人道：“你看不见也是可惜了。”
楼似玉没想到他会突然说这么一句，愣了一会儿想回应他，又发现他听不见，只能丧气地闭嘴。
借着萤火虫的光，宋立言一边走一边找蛇胆草，绕过两棵参天的古树，他突然觉得前头有光亮。抬眼一望，惊得差点将怀里的人给扔出去。
他所处的竟是一处矮山，矮山之下有一片城镇，无数橙红色的孔明灯参差不齐地悬浮在半空，将城镇里每一处都照得通亮，写着符文的红色绸带错落其中，顺风翻飞。仔细看去，城墙房屋与人间并无不同，但行在其中的，都是人身蛇尾的妖怪，上半身穿着普通百姓的衣裳，下半身却是缠在柱子上、亦或是在石板路上蛇行。
蛇族的栖息之地？
宋立言很震惊，他记得上清司的《灭妖录》里写过，蛇妖一族被灭在鼠族之前，妖王勾水作恶多端，被打了个魂飞魄散，蛇妖也在后来的几十年里被上清司消灭干净。本以为美人蛇就是罕见的蛇妖了，谁曾想这里竟有这么多。
正出神，身边突然飘来几缕妖气，他侧头，就看见几只蛇妖交谈着从他面前路过。
“这什么味道啊？”蛇女左右吐了吐信子，嘀咕道，“怎么不太对劲？”
按了按楼似玉脖子上的瞒天符，宋立言屏息僵住。
“你又疑神疑鬼的，咱们这地方谁发现得了？”旁边的蛇男啐她一口，“快走吧，再晚就进不得城了。赶不上庆典你可别哭。”
“哎，你等等我。”蛇女收回信子，扭腰就往前蹿。
宋立言等了片刻，找到个合适的距离，带着楼似玉就跟了上去。
一下山坡，四处的蛇妖更是多了起来，一眼扫过去，无一不是百年以上的大妖怪，即便是半人半蛇，行在路上也比他高出两倍，被挤在中间，宋立言敏捷地躲过周围乱吐的蛇信子，靠着正宗的上清司瞒天符，愣是挤在蛇妖堆里进了城。
楼似玉在他怀里，冷汗出得已经将衣裳都打了个透湿。
她已经不想说这人是胆大了，这简直就是把自个儿的命当玩笑，蛇族禁地也敢闯！瞒天符只有几个时辰的效用，他难不成还打算在几个时辰之后孤身战蛇妖全族？别说是他了，就算是当年那个人在，把修为提高十倍，也不敢这么玩啊。
这位大人什么时候能将自己的好奇心给克制住，活着多好，怎的就偏生想寻死呢？
城镇的街上热闹得很，一路走过去都是小贩在吆喝，像极了浮玉县的安乐街。只是，这里吆喝的不是花卷馒头糖葫芦，宋立言一侧头，就听见它们喊：
“新鲜的老鼠，五文一串，来看看喽~”
“刚从河里捞上来的浮尸，阳气还没散尽呢，您瞧瞧这货色。”
“哎~卖野鸡，拔了毛剔了骨的，买上三只回去吞了就能休息五日~”
嫌弃地换了条路走，宋立言的眉头拧得死紧，楼似玉就算睁不开眼也能猜到他的神色，担忧之中不免觉得好笑。这样的地方，哪里是他这个清雅道人该来的？若是她可以说话还好，能给他说些趣事，散一散这肮脏的血腥味儿。可她张不开嘴，就只能靠在他胸前听他的冷哼。
“当啷——”街口中央突然响起清脆的钟声，四周的蛇妖一顿，纷纷朝那边游走。宋立言回头，也跟了过去。
高台上落下一枚雕着古怪花纹的铜球来，里应该是装了铃铛，滚动起来叮当作响。他看不明白是怎么回事，周围的蛇妖却都拼命吐了信子去抢，硕大的蛇身挤来撞去，逼得他不得不往有空隙的地方闪躲。怀里抱着个人，大幅跳动还不能让蛇妖察觉，怎么都有些惊险。
眼看着一只蛇女朝他的方向倒下来，宋立言立马飞身跳去最前头的空地，刚站稳就听见铃铛的声音由远及近，他一扭头，便见那大铜球兜头朝他而来。
没这么巧吧？他皱眉，再想躲，四周却已经被蛇妖挤满，眼瞧着走投无路，宋立言拧眉，正打算硬承，砸下来的铜球却突然停在了离他脑袋不过三尺处的位置。
湿漉漉的蛇信缠上来，将铜球给拉了过去。宋立言抬眼，就见一只穿着浅蓝绸缎的蛇女张着大嘴，半衔着铜球高傲地行上台子。
“长尾既接这守魂铃，便是知道规矩。”高台边上坐着几位老者，须发皆白，却无蛇尾，一板一眼地说起话来，像极了朝堂上那些个大臣。
“我明白。”长尾将珠子吐在地上，转头看向高台中央站着的人，“生死不论，谁赢了谁来接守护圣草之任。”
顺着她的视线看过去，宋立言眯眼。
一身黑甲粼粼，连人身都没化，直接显着真身盘在台子上，不是美人蛇又是谁？
她与他那一战应该是负了伤，此时许是不想让对手看出伤势，所以才用原形。但就算用原形，宋立言觉得，以她的修为，未必能打得过对面的长尾。
果然，两边起势，美人蛇不过两轮对法就落了下风，长尾是个狠角色，察觉到她的虚弱，立刻乘胜追击，招招落处都是她的七寸。美人蛇狼狈迎战，却是节节后退，最后一击，直接被长尾从高台上扫了下去，“嘭”地砸落在宋立言身前的空地上。
到这个地步，差不多就算是胜负已分，但长尾显然没有要放过她的意思，追下高台，抬手就要给她致命一击。
这就过分了，宋立言摇头，甩出一张符纸捏成团，倏地就朝长尾扔了过去。
小小的纸团没引起谁的注意，但一碰见长尾的蛇鳞，却是如水一般渗透了进去，只一瞬，长尾的动作就戛然而止。
杀气腾腾的一击未曾落在美人蛇身上，美人蛇的还击却是先至，无数利刃自口中飞出，带着她仅剩的修为，直插进长尾的七寸。
妖血飞溅间生死已定，长尾满眼都是不甘心，瞪着美人蛇看了许久，长啸一声，庞大的蛇身才缓缓倒下。
无数蛇妖起哄欢呼，朝美人蛇甩着蛇尾庆贺，可美人蛇却觉得不对劲，方才那一击应该是长尾先打中她，她至多不过能伤她两分，却不曾想对手突然就顿住了。
下意识地回头，她眯眼，往自个儿的身后看了看。
第33章 蛇族的秘密
拥挤的蛇妖们扭动着各自的躯体，蛇信子吐了满天，除了浓烈的妖气之外，这里再没别的东西了。
是她多想了？美人蛇纳闷。
“殷殷，到台上来。”白胡子蛇妖喊了一声，美人蛇也就不再多想，强挺起身子回去高台之上。
“胜负已定，密钥继续交由你保管。”白胡子将一团光递给她，美人蛇吐出蛇信就将其卷了，吞进肚子里。然后吐出一团火，飞旋着冲上高台中央的柱子，将最顶端的火盆点燃。
“咻”地一声，火盆里的火顺着八根长线一路蔓延，沿路点燃线上绑着的烟火，一时间火光冲天，五光十色的烟花在空中炸开，城镇上欢呼沸腾，属于蛇妖一族的庆典也就正式开始了。
这是在庆祝什么呢？宋立言很好奇，余光瞥见旁边店铺里有笔墨，他眸子一动，抬步就走了过去。
店家正在外头看烟花鼓掌呢，也没发现身后案上放着的笔自己动了起来，空白的黄纸被染上墨迹，一阵鱼龙乱舞。
少顷，一张黄符匆匆而就，在空中抖了抖，借着最盛大的烟花炸开那一瞬间的光，化成了一只半人半蛇的小妖，睁着无辜的眼睛看向宋立言。
楼似玉察觉到他做了什么，嘴唇都忍不住颤了颤。
符可化人，亦可化妖，但这属于十分高深的纵符术，她只在千年前见过一次，就连后来的宋清玄也未曾练会。如今的宋立言年岁还不及当年的宋清玄，竟能随手挥出这东西吗？
化出来的妖没有生命，却能依照纵符者的意愿说话做事，宋立言一颔首，那小妖便就地打了个滚儿，沾染上四周的蛇妖之气，再笑嘻嘻地出门去，拉着店家问：“伯伯，这烟花是做什么的呀？”
店家也没细看它，随口就答：“这是为了庆贺咱们蛇族得以继续存世繁衍而放的，十年一次，图个热闹。你抓紧看看，下一回又要等上十年呢。”
小妖回头看了看宋立言，又继续问：“那咱们蛇族是怎么得以继续存世的？”
“这个就说来话长了。”店家摆手道，“回去问问你爹娘，让他们慢慢给你说。”
“爹娘去人间了，好多年没回来了，自然是无人同我说这些。”小妖可怜兮兮地扁嘴，又伸手递了一个小瓶子过去，“把这个送您，您给我讲讲故事可好？”
印着青花的小瓷瓶，一拔塞子就飘出来一股上清鲜美之血的味道，那店家一闻就亮了眼，连忙将塞子堵上，看了看四周蛇妖投过来的目光，将小妖拉进自己的店铺关上门。
“好家伙，这东西你都能得来。”贪婪地吐了吐信子，店家舔了一口瓶子里的血，像喝醉酒似的眯起眼来，满足地道，“既然你想听，那我就跟你说说。”
“话说这一千多年前啊，上清司对天下妖怪赶尽杀绝，那是一场残忍的屠杀，使得妖族整整一千年不得见天日。五大妖族首当其冲，蛇妖之王勾水被追剿了两百年，终是被上清司得道之人斩于岐斗山之巅。”
“蛇王一死，吾辈妖众本也是不可幸免，但就在那道人将蛇妖逼入岐斗山北峰山谷、欲一网打尽的时候，他突然就停手了。接着，就有别族的妖怪带我们逃入这山谷深处，并让我们立下誓言，无论繁衍多少年，蛇妖都再不可祸害人间。”
说起这事，店家犹自觉得奇怪：“至今都没人猜到上清司的人为什么会放妖怪一条生路，不过正因如此，咱们蛇族分为了两派，一派因妖王之死恨透了上清司之人，另一派与世无争，时刻遵守着约定。”
宋立言听得脸色发青，他觉得这妖怪在撒谎，上清司世代与妖族不共戴天，怎么可能有人对妖怪网开一面，甚至是任由整个蛇妖一族都继续繁衍下来？并且，让妖怪立誓？谁会有这么荒谬的想法？
他心里产生质疑，那小妖自然也露出不信的神色。
店家笑道：“我又没必要骗小孩儿，你这副模样是做什么？别怪我没提醒你啊，可别存什么去人间捣蛋的心思，看见那高台上的蛇女没有？”
他指向窗外的台子上的美人蛇，吓唬似的道：“她守护咱们的圣草，是掌罚的，谁若祸害人间，便是要抓回来扒皮抽筋！”
楼似玉一直心情沉重地听着，直到这一句，她终于是忍不住翻了个白眼。
还掌罚呢，美人蛇每十年争一次守护圣草的资格，就是为了自己不受罚，不然怎么敢嚣张地威胁她要浮玉县的人陪葬？虽然只是一时口舌之快，但这么多年过去了，圣草下埋着的东西早已没了当初的威慑，蛇妖若当真有歹心，谁也拦不住。
“我不会去捣乱，就是想找一样东西。”小妖嘻嘻笑着，拿出一张纸来，“伯伯可见过这个？”
店家舔完瓶子里的血，漫不经心地接过它给的纸一看，脸色骤变：“你…？”
小妖茫然地看着他，像是不明白他为什么这么激动，还僵硬地吐了吐蛇信子。
“你不是我族中人！”店家大怒，一甩尾巴就将他卷住，“何方宵小，敢来打听我蛇族机密？”
竟然被识破了？宋立言挑眉，看着关好的门被气波冲撞开，那店家愤怒地卷着小妖就上了街，大声喊：“有外族入侵，大家小心！”
街上一片哗然，蛇爬行的声音悉悉索索响个不停。高台上的美人蛇闻声赶过来，就见店家将一只小蛇妖卷得骨头“咔吧咔吧”直响。
“这是做什么？”她皱眉，“可别错杀了同族。”
“哼，但凡我族中人，都是在圣草旁边出生，看着沐着圣草恩泽长大的。这小东西却拿着圣草的图来问我见没见过，我能是冤枉他的吗？”店家将蛇胆草的图鉴举起来，“大家看。”
三条长叶托着五簇雪白的小花，从中央抽出来一根红色的细茎，亭亭玉立，正是蛇族圣草。
小妖已经被拧得没了形状，“噗”地一声变回黄符，从空中打着旋儿飘落在地。在场所有的蛇妖，包括高台上的白胡子，见状都白了脸。
“上…上清司的东西！”
“有上清司的人混进来了！”
片刻的寂静之后就是极度的混乱，街上所有的蛇妖都开始推搡逃窜，尖叫声不绝于耳，方才还热闹繁华的大街，瞬间瓜烂菜飞，一片混乱。
美人蛇没动，她立在来来往往的蛇影之中，盯着地上的黄符看了好一会儿，蛇瞳微微一闪。
白胡子着急地指挥着妖众各处排查，又布下法阵保护年幼小妖，忙得焦头烂额。美人蛇回过神，转身道：“既是有外族入侵，我也当做分内之事。”
“你去吧，多带些人。”白胡子道，“一有情况便传音于我等。”
“好。”
美人蛇扭着身子往一个方向走去，宋立言见状，悄无声息地跟上。
“那边好像有动静。”路走到一半，美人蛇随意指了指，对身后跟着的蛇妖道，“都去看看。”
“是。”其余蛇妖领命而去，她则继续往前，慢条斯理地走到城镇最中间的一颗古树旁。
这棵古树不知道有几万年了，粗壮得可怕，树干估摸要二三十个人才环抱得过来，树皮粗粝，枝叶繁茂遮天，无数雪白的气根从树冠上伸下来插入地面，显得分外壮观。