车在陌生的路段行驶，她警惕地问：“你要带我去哪儿，我还要登记结婚。”
他笑了，说：“我不是来抢婚的，你放心。不过，你都已经看了那些照片，还打算结婚，是不是想钱想疯了？奉劝你一句，趁早死心吧。”
“原来照片是你拍的？你处心积虑做这些，就为毁了我的婚姻？”她望着他的肩膀，说不出有多失落。他是在报复她吧。她间接导致了周得晚的死，他因此失去一段姻缘，所以，他也要毁了她的婚姻。
他轻松地冷哼一声：“嗯。”
“他有别的女人，和与我结婚，本质上，是两件事。他并没有悔婚。”她强词夺理。
“没有悔婚是昨天的事。今天可就大不相同了，老城区那块地，我们千树放弃了收购，把项目转而投向北山计划。目前除了我们有实力收购以外，想等下一个动迁，至少得十年。”
“这些是你公司的事，和我又有什么关系？”
“你们结婚，不就是想多要一套房子吗，叶余生，拿一辈子的幸福，去赌一套房子，值得吗？你是有多缺钱？”他的话，直击她的心。
“即便如此，那也是管川个人的想法，房子和我没有关系，他救过我的命，如果结婚，他能得到更多，我乐意。”
他冷冷地笑道：“好一个知恩图报的感人故事，那就去看看你的救命恩人到底还娶不娶你，此刻又正在做什么吧。”车在RomanSunrise酒店停下，叶余生跟随任临树走进酒店大堂，梁赫迎上来，凑在任临树耳边低声交谈。叶余生很清楚她将会面对怎样的一幕，她脑子里已上演了好几种应对方式，但她绝不能让任临树得逞。
“他们乘电梯下楼了，老时间，一般都是头天晚上过来入住，上午十一点离开。你要是想打他，可别砸我酒店里的东西。很贵，你赔不起。”任临树轻声告诫。
她恶狠狠地瞪他一眼。
他说的没错，管川搂着照片中那个女孩的腰，两人有说有笑甜蜜地走向前台。
任临树猛地牵住她，大步往管川那边走去。她急得想往后退，无奈力量和他相比，简直如缚鸡之力。在相距还有一米多的距离时，他将她推向管川。
她就那样唐突冒失地撞在管川身上，差点没把管川吓出心脏病来，终归是做贼心虚。
管川的脸“唰”一下白了，声音颤抖：“你......你怎么来了。”
“你忘了今天是什么日子了吗？”窗户纸已被捅破，叶余生只好问出口。
“七夕啊，所以他和我在一起。”一旁的女孩搂住管川的胳膊，下巴扬起，鄙夷地打量叶余生。
“娴娴，你先去那边坐会儿，等我处理好。”管川温柔地对女孩说。
“好，我等你。”女孩乖巧地配合。
叶余生火冒三丈，强压着声音：“管川，你弄清楚，要结婚的人是你，你和管姨跟我怎么说的，你又是怎么承诺的？你说你以后会补给我婚礼，可你现在这么做，算什么？”
“她是我的初恋，回国了，我们无法预料地旧情复燃了。原本是为了老宅拆迁，我才决定和你结婚。现在那块地不拆了，我们结婚也就没有任何意义了。再说了，你心里根本就没有我，这么多年，你哪一刻放下过那个人？你忘不掉你的初恋，我也一样。”管川厚颜无耻地辩驳，说话间，还情意绵绵地望向不远处的女孩。
“你意思是，之前你承诺的，全都是虚情假意，目的就是为了房子，对吧。”叶余生摇摇头，深吸一口气，继续说，“好，我成全你们。你救过我一命，也谢谢你多年来的照顾，虽然我不敢相信当年那个热血青年会变得如此不堪，但，祝福你们。”说完，她转过身，挺直背脊，从任临树面前走过。她走到一处假山后，发现任临树跟着自己，于是停下脚步，背对着他，问：“你满意了？对你而言，我们这种小市民，为一套房子而结婚，很荒唐可笑吧，你翻手为云覆手为雨，顷刻就能摧毁别人的梦想。”
“叶余生，你是在怪我打破你自欺欺人的梦想吗？”他反问。
喷泉溅起的水花落得她满脸都是，头发被打湿，她难过于自己一而再再而三地在他面前如此不堪一击，让他看见她耻于人前的狼狈。
“梦想？温饱就是我的梦想。你饿过吗，冻过吗，睡过垃圾箱吗，你有过卧病在床连倒杯水的人都没有吗？你改变一个征地计划，我那荒唐的婚姻马上就破灭了。所以，你是梦想，我是温饱。”她自嘲。
“跟我去静思园一趟。”他冒出这么一句话。
她脑中立刻想起上次在墓地碰到他的场景，他必定是想把此时落魄惨淡的她，带到周得晚的墓前。也好，这一切原都是她的罪。
到了静思园，她跟在他身后，绕了很多路，才走到一座狭小的墓前。乍一眼看去，她有些难以置信，以周得晚的家世，该不至于长眠在这种普通墓地啊。再仔细一看墓碑上斑驳不清的字，长年雨水的冲刮，被青苔布满，依稀可见：鹊鹊，卒于二零零二年十二月一日。
鹊鹊？她不敢相信自己的眼睛。
他呼吸声加重，悲伤地说：“温饱是你的梦想，我羡慕你，因为我马上就可以让你实现梦想。而我的梦想，是她，是一个已去世的人。我永远也实现不了我的梦想了......”他声音凝噎，嗓子似乎被什么哽住了。
原来他以为鹊鹊死了，可奇怪的是，她明明还以叶余生的身份好好地活在世上，究竟是谁多年前就安排好了这座墓，又是何居心？她理智之余，又不禁哀伤起来，其实在他心里，她已死去，才是对他而言最好的收场啊。
她默默无言地站在旁边。第一次见他脆弱成这样，她怜悯地注视着他，误以为他深爱周得晚，却不知这么些年，他从未放下过鹊鹊。可是，他忘不掉的是鹊鹊，和她叶余生，又有什么瓜葛。
“你一定很好奇葬在这里的人是谁吧。之前你以为是周得晚，但其实，和周得晚订婚，是因为她的抑郁症非常严重，她父亲认为，只要她和我结婚，就能救她，那时她也把我看成唯一的救赎，但我没想到她最终还是会自杀。鹊鹊是我找了十四年的女孩，十四年啊，她竟然一直都在这里......我恨我自己，当年丢下她一个人。和你相比，我才是最不幸的人。”他低喃，缓缓蹲下身。
“节哀......”她只能说出这两个字。哪怕看他痛苦成这样，哪怕清楚他的心意，可她仍没有勇气上前与他相认。如今的她，让他不耻，难道非要吓得他落荒而逃？倒不如就一直保留鹊鹊在他心中的美好印象吧。一年，两年，他很快就会走出那个阴影的。堂堂任临树，何患无妻。
她想起在报纸上看见的笑话，大致是说十年后同学聚会，当年暗恋过的女生，都变得惨不忍睹，男人连连庆幸当年错过了，也感慨不如不见破坏了最美的记忆。
许久，他才打破沉默，说：“一生挚爱的人，永远都在这儿......”
“逝者已矣，活着的人还是要活下去。你现在不是一个人，下面那么多员工养家糊口都要靠你撑住。”
他神色黯淡地说：“没有我，也会有旁人。我其实没那么重要，只是不能辜负我爸临终前的托付，赵裁虎视眈眈，我每次撑不下去时，就对自己说，该起来去打仗了。”
“你相信我，她一定不想看到你痛苦的，继续意气风发地去打仗吧。”
她转过身，用手背遮住眼睛，泪水悄然而至。
之后，两相无言。任临树开车将她送到巷口，心情平复了许多，晚霞照映在车前窗，他说：“商场那个孩子，平安脱险，多谢你出手相助。叶余生，之前我们有误会，但现在我觉得，你很勇敢，也很了不起。你不仅救了孩子，也间接帮了千树和我。我想改善一下你的生活状态。”
“谢谢你的好意，我只是做了一件应该做的事，恰巧我在，也懂点急救知识。”
“来我们集团上班吧，朝九晚五的工作，至少不用四处接活。你不是说了嘛，你的梦想是温饱。”他友好地发出邀请。或许是在她面前说出了关于鹊鹊的秘密，现在好像彼此的戒备也没那么强烈了。
“我们以后别再见面了。我总是给你制造各种状况和麻烦，而你也破坏了我的平静生活。希望你以后，平步青云，点石成金，就这样。”她推开车门，正欲下车。
“如果是我希望你来帮我呢？上次在我的办公室，你无意间说的，若签约为千树的正式员工，外界会写成我帮扶社会弱势群体，这个提议不错，最重要是对你我都是赢面。你救人的视频在网上的点击率很高，原因有两点，一是救人行为本身很打动人，二是很多人都不知道窒息后应该这样施救，所以纷纷奔相转告。我希望借此机会，你能加入千树，给我们集团带来正能量。”
何时何地，他都是个称职的商人。
“你意思是，让我配合你做公关宣传？”她问。
“你可以这样理解。你来千树工作，我们会对外发一个新闻通稿。”他说。
“化危机为机遇，你一次又一次去做这些事，很累吧。”她面露难色，说，“我考虑考虑。”
“好，明天给我答复。如果你这边行不通，我还要另想办法。但，下次别再冒险救人了，不是每次都能这么幸运的。”他笑道，“消失吧。”叶余生走下车，就瞧见站在巷口前正朝她挤眉弄眼的阿姜，胸前挂着相机，似乎有备而来。
“快从实招来，今天应该是和管川在一起庆祝登记的好日子啊，你怎么会在任临树的车上？说真的，你总是在他的车上，真的很让人怀疑你们的关系呢。幸好我眼疾手快，拍了照片留作证据。”阿姜晃动着手中的相机。
叶余生从包里拿出信封，交给阿姜，说：“先看看这些照片吧，份子钱你可以省下来了。”
阿姜一张张翻看照片，脸气得通红，咬牙切齿说：“管川真是混蛋，竟做出这种事，我去找他算账！”
“我好烦，阿姜，搂着我走回去，再给我煮点吃的，好吗？”她几近哀求。幸好还有阿姜。
贤良淑德的阿姜，以十分钟的速度煮好了一碗鸡蛋面，端到叶余生面前，安慰她：“你也别太难过了，我今晚陪你睡。其实换个角度想想也好，丢了个管川，没准能抱住任临树呢。我觉得他对你蛮有好感的，不然怎么总是让你坐他的车。”
“你想多了，他是商人，来来往往无非是有利可图罢了。他想签我为千树的正式员工，配合他做公关宣传，借我救人这个热度，把负面新闻变成正面的。可你很清楚我和他之间的渊源，再说了，我学的是心理系，能在他的集团里做什么？况且我也不想每天面对他。”叶余生吃了一口面。
“为什么不去啊！别再提周得晚的死了行吗！多好的机会啊，他既然打算签你，就肯定有职位安排给你，跟他谈条件，谈年薪、配车、配房，还要年终分红......想想我就激动，这种集团多难进去你知道吗？再说了，你不想面对他，你以为成为千树员工就能每天面对他啊，哪次见不是他来找你，他不想见你，就算你在千树工作一辈子，也见不到他。”阿姜口若悬河。
叶余生擦了擦脸上被阿姜喷的口水，说：“你真夸张，讲得像故宫里的宫女一生见不到皇上似的。”
“我说的是事实，你想想，他是什么身份，再想想咱们，他不迈出步子来见你，你每天走在大街上菜市场去跑跑龙套做做促销，能见到他吗？千树多少员工，你去问问，除了高层，底层见过他的又有几个？”
“那我若去，也应该是从最不起眼的底层做起吧。”
“你就是个榆木脑袋，简直没法跟你交流了。还最底层呢，最底层估计就是做清洁之类的吧。现在是他有求于你，商场有孩子差点发生意外死亡，是影响多坏的负面报道啊，他只有赶紧和你这个救人者建立契约，才能转移公众视线。财从险中求，还不快抓住机遇，别犯傻啊。”阿姜被她打败了。
叶余生扭头看向电视屏幕，新播的广告里，皮肤吹弹可破的周深信正眨着眼睛俏皮地一笑。
“阿姜，你说，我和她，谁看起来美些、年轻些？”叶余生目光呆滞地问。“你是不是被管川给气傻了！废话，当然她美啊！”
“曾几何时，大家都说我皮肤比她还白。有生之年，我就去过一次非洲，难道就注定成为黑色人种吗，都认不出来我了。”叶余生自言自语。
阿姜笑意盈盈：“曾几何时是哪一年的事啊，周深信出道才两年而已，怎么拿你们对比？反正从我认识你开始，你就是这样的，长得挺好看，就是黑了点，脸要是再圆点会更好。你太黑太瘦了，还是因为这几年日子过得苦，也许以后进入千树，就会长好一点了。”
“也就是说，我不能变白，脸不能变圆润，不能长胖，否则......”叶余生奇怪地说。
“什么逻辑，我完全听不懂你的话。”
夜里，叶余生和阿姜挤在一米二的单人床上。
“我跟你讲，如果你签千树，对外的那条新闻稿，你让任临树给我写。你知道吗，我已经好久没挖出热点新闻了，上次拍你在商场救孩子的事，结果被人捷足先登传到网上，失去了第一手资料。要是再没有一条热点新闻，我真的会被炒鱿鱼的......”阿姜拿手肘捅了捅叶余生的腰。
“好，我答应你。我们阿姜的愿望是成为大记者嘛。”叶余生将头靠在阿姜肩上，闭上眼说，“今晚有你在，也许不会做噩梦了。”
这一晚，叶余生果真睡得很香甜。
第二天一大早，她就被阿姜从床上拖了起来。
阿姜忙前忙后，从衣柜里翻出一套相对能穿出去见人的套装，又从梳妆台的抽屉里翻出一些估计都已经过期的化妆品，将卷发棒插上电，对叶余生喊：“快点过来，我给你化妆。我刚用你手机发消息给任临树了，跟他约好在RomanSunrise酒店一楼的咖啡厅和你谈员工合同，正好我就搁旁边写新闻稿，多完美啊！”
“你怎么可以不跟我说一声呢！”叶余生抢过手机赶紧看短信记录，一看联络人姓名，被改成：永远都要接的Boss，她抱怨道，“阿姜，你还改了我的联络人备注。”
“他叫你改成这个的，我就顺手给你改了。”阿姜挥着卷发棒走来。
“求放过，别弄这些了，你兴师动众得好像我是去当经理似的。”
“那是迟早的事。说不定他专门就给你开设一个心理咨询部门，专门为员工做心理疏导呢。”阿姜想得挺美，见叶余生脖子上戴的那条银项链，嫌弃地说，“哎呀，你换条项链吧，从我认识你开始你就戴着，好歹也换条铂金的，别一去就被新同事耻笑。”
叶余生低下头，轻轻地拿起项链上的挂坠，是一个手工雕刻的银匣子，虽然小，却有一枚小插锁可以打开。
“这条链子，对我有特殊的意义。当时我用身上全部的钱，买下它，我觉得它适合装一样珍贵的东西，于是，它就一直帮我装着。别说铂金，千金都不换！”
“小小的匣子，居然还装东西了？快让我看看，装的是什么呀？”阿姜匪夷所思。
“装的是......秘密。”
言语总是轻松的。事实上叶余生很矛盾，既想帮任临树化解这次意外带来的负面影响，又怕离他太近无法抽离，她眉头紧锁，思忖着，等风波平息后，她再申请离职。
她岂会知晓自己的这一举动，很快就要让另一个人坐立不安，步步为营，逼近而来，又将给她带来多大的麻烦和危险。RomanSunrise酒店咖啡厅。
任临树第一次见叶余生化妆，不知为什么，他觉得很好笑，低下头喝茶，说：“个人建议，要么就全素颜，要么粉底擦匀点。”言罢，朝梁赫做了个手势。
“叶小姐，目前给你安排的工作，对外形还是有要求的。你去过那么多国家，英语肯定没问题。酒店这边，主要是接待外宾，所以，你就在礼宾部负责前台接待。今天和你一起过来的，还有一个人，你认识的，不过她没你学历高，所以安排在客房部做清洁工作。”梁赫说。
“我认识？”叶余生想不出来会是谁。
“何蔗蔗，那晚和你一起在天桥底下的女孩。”梁赫解释。
叶余生恍然大悟，任临树这一步棋是双赢，她始终都是一枚棋子。何蔗蔗这个名字，第一次听就觉得很熟悉，但她就是想不起是谁。
“何蔗蔗原本成长在富裕家庭。她父亲经营一个果园，后来她意外中毒，脑部受到影响，智力时而正常时而失常，家里倾家荡产给她看病，几年后，她父亲去世了，她靠亲戚的接济度日，有时饿了就去乞讨。经过精神科医生的诊治和建议，现在情况已经得到控制，给她提供一份简单的工作，比单纯救助更有意义。”任临树提起何蔗蔗，往事历历在目。
叶余生这才想起，何蔗蔗就是当年果园园长的女儿。那天晚上在天桥底下，她们彼此都看不清对方的脸，后来在电视上见过一面，感觉好面熟，却怎么也想不起来。十几年前认识的人，竟因任临树的牵扯，一一重逢。
她掩饰着自己的慌张，岔开话题说：“好，但新闻稿得让我朋友阿姜写，我担心别的记者又胡写一通。其实不用着墨太多在我救孩子那件事上，侧重点在你，做好事本身就是良性循环。”
“好，看看合同，没问题就签字吧。”任临树表示满意。
她稍稍扫了几眼合同，就签了字。
阿姜拍下叶余生签合同的瞬间。
“走马观花没看清楚就签，就不怕我把你卖非洲去做劳工？”他把合同交给梁赫。
“任董屈尊俯就，亲自和我这种小员工签协议，我还担心什么？要是换成他，我可真要仔细研究一下合同了。”叶余生望了望梁赫，笑道。
梁赫耸耸肩，说：“所以你是第一个破例由我们老板来面试走流程的员工。”
“你可以让你的朋友准备新闻稿了。来，我带你去酒店转转，熟悉熟悉环境。”任临树指指楼上说。
她充满期待地抬起头：“好啊！”
他带着她，从酒店的历史开始说起，再将各楼层的功能介绍给她听，以及酒店礼仪等，他边走边说，她发现谈起他的生意，他就像变成另外一个人似的，怎么说呢，总之让她十分倾慕。也许成功男子最吸引人的一面，不是金钱，而是他们专注做事、传递观点的样子。他非常忙碌，中间还接了好几个电话。她问自己，将来，她还能忘得掉他吗？此生都隐瞒身份，不和他相认，自己能做得到吗？
每次他对她伸出援手时，她刚想谢谢他，他却板着脸浇冷水，仿佛亦正亦邪。但这一秒，他给她的是温暖和亲近。
在电梯里，就他们两人，她的眼神落在他的肩膀，发现她的一根长发粘上了他的白衬衫，很显眼。她伸出手，想要悄悄把那根头发摘掉。她屏住呼吸，就在食指和拇指离他的身体只差一公分的距离时——
“叶小姐，我们还没有熟悉到你可以随意触碰我的地步。”他透过侧面的镜子，看到她的举动。
“我只是......”她有点尴尬，就此打住。电梯门打开，她盯着那根长发，心里在想，要是自己是那根头发就好了，粘在他的肩上，风再大也不要被吹走。
唉，她也快被自己又惧怕又克制的心思给折磨够了，祈祷新闻稿发布之后，他的危机解除，会渐渐忘了她的存在，她也好神不知鬼不觉地辞职走人。
他带她走进厨房，戴着口罩正在忙碌的厨师纷纷打招呼：“老板好。”
她似刘姥姥进大观园一般参观五星酒店奢华的后厨。进入甜品间，她发现只有一个厨师在认真做着点心，丝毫不把任临树的到来当回事。
“这是宋师傅，我们餐饮部的王牌厨师，出自他手下的桂栀糕，现列入酒店十大招牌之中。只有入住的客人，才能免费品尝到这种点心，不对外出售，住一晚，送一份。有人订房间，不为住，只为桂栀糕而来。”任临树尤为自豪。
叶余生低下头，她有些心虚，生怕会被宋师傅认出来。但转念一想，这担心完全就是多余的，任临树和周深信都没有认出来她来，跟她接触不多的宋师傅又怎么会认出来。
宋师傅淡淡地打了个招呼，看都没看叶余生一眼，又埋头继续做糕点。
难怪宋师傅做的桂栀糕如此有名了，单看制作过程，就必须全神贯注，一点差池都不能出。那种严格仔细的态度，已经和其他厨师不是同一级别。
大致了解了整个酒店的内部环境后再回到大厅，阿姜已经把新闻稿发给李厉过目，答复是没问题，并已对外发布，毫无意外地成了头条新闻。任临树本想对叶余生说些什么的，又接了个电话，便和梁赫匆匆离去。
阿姜也高高兴兴地要回报社去领功。
只剩叶余生独自待在酒店，虽然从合同上来看，她应该是第二天再来接手工作的，但她反正也没别的什么事，于是就往人事部走去，准备办理入职手续，领工作套装。
正要敲经理办公室的门，门却从里面被打开，她和正走出来的人撞了个满怀。定睛细看，是一张笑嘻嘻的脸，原来是何蔗蔗。