玳瑁道：“三个月？你不是开玩笑吧？那和一直在卖有什么区别？”
白姬笑道：“如果我不能从阎浮屠回来，那就是永远不会在平康坊卖咒符了。”
这一句话，让玳瑁有些动心，“如果你回不来了，缥缈阁也归饿鬼道？”
白姬点头，“是。”
玳瑁猫道，“那好，我回去复命了。我觉得，鬼王会答应。不出意外，明天我就把引魂灯送来。”
白姬道：“有劳了。”
玳瑁和蛇女、鹰女、蝎女告辞离去，离奴不放心玳瑁夜行，坚持要送她。玳瑁嫌离奴婆婆妈妈，骂了它一句。离奴生气，也回了一句。两人本来好好的，却又开始吵了起来。最后，玳瑁猫挠了黑猫一爪子，气呼呼地走了。
离奴很伤心，坐在月亮下面哭，“我一直想做一个好哥哥，为什么玳瑁就不能理解我？每次见面，总要和我吵架…”
白姬拿着碧竹钓竿，坐在屋顶上垂钓，安慰离奴，“离奴，不要伤心了。玳瑁还是很在乎你这个哥哥的。”
元曜在大厅中擦血脚印，蛇女、鹰女、蝎女踩得到处都是，他一直忙到月上中天，才擦洗完毕，去睡觉了。
第二天下午，玳瑁拿来了引魂灯。因为包在一块锦缎中，元曜也不清楚引魂灯究竟是什么样子。
玳瑁对白姬道：“等你从阎浮屠回来，我就来取引魂灯。如果你回不来了，我就来取缥缈阁。”
“可以。”白姬笑道。
玳瑁问道，“你究竟想去阎浮屠干什么？”
白姬道：“为了去确定一件事情，实现一个客人的愿望。”
“什么客人？值得你冒这么大的危险？”
白姬笑了，“走进缥缈阁的任何一位客人，都值得我冒这么大的危险。”
玳瑁望了一眼离奴，道：“我这个笨蛋哥哥，可以不去吗？”
离奴欢喜地流泪，“玳瑁，你果然还是在乎我的，哥哥我真高兴。不过，我还是决定和主人、书呆子一起去阎浮屠，我们说好了同生共死，同进同退。连书呆子这种胆小鬼都决定去了，我怎么能退缩不去？”
元曜呐呐地道：“小生没决定要去，是你们擅自做主，替小生做的决定。”
元曜的声音，小得只有他自己才能听见。
“哥哥是笨蛋！！”玳瑁猫吼了一句，跑了。
黑猫又去后院哭，“玳瑁骂我是笨蛋，它居然骂我是笨蛋…”
白姬拿着碧竹钓竿，坐在屋顶上垂钓，安慰离奴，“离奴，不要伤心了。玳瑁还是很喜欢你这个哥哥的。”
第二天晚上，无星无月，阴风阵阵。白姬、元曜、离奴准备去阎浮屠。元曜偷偷地戴了几串檀香木珠手链，又在脖子上挂了几串佛珠，还在怀里藏了一把桃木短剑，一本《金刚经》。
离奴见了，狠狠地挠了一把小书生，“死书呆子，把店里的东西放下！！”
元曜哭丧着脸道：“万一回不来了，这些东西搁着也是搁着。小生只是一个普通人，去阎浮屠那种邪门的地方，九死一生，总得要拿点儿辟邪的东西，才能安心。”
白姬道：“轩之要拿一点儿东西才能安心的话，那就替我拿着夜光水母吧。阎浮屠中，得用它照明。”
白姬将一个封口的琉璃小瓮递给元曜。
元曜伸手接过。琉璃小瓮看着不大，但十分沉重。元曜不得不把手链、佛珠、桃木剑，《金刚经》都放下，只拿着琉璃小瓮。
元曜定睛望去，琉璃小瓮中什么也没有，空空如也。
白姬又将一只孔雀紫的绸缎荷包递给元曜，“这是夜光水母爱吃的玉屑。轩之也拿着，到时候有用。”
“好。”元曜接过，放入了怀中。
离奴幻化做九尾猫兽，健壮如虎，气势慑人。夜色中，九尾猫妖口中喷着青色的火焰，碧色的眼睛灼灼逼人。
白姬、元曜骑着猫兽，去往阎浮屠。妖兽四蹄踏风，飞驰在寂静的夜色中。元曜一路上在心里不断地念着佛号，只求能够平安无事。
远远望去，即使在昏朦的夜色中，也能够看见阎浮屠在不断地涌出死亡的黑气。离奴靠近阎浮屠时，元曜的眼前变得一片漆黑，什么也看不见。他的耳边不断地响起撕心裂肺的哀嚎，凄厉悚人。
黑暗中，元曜颤声问道：“这是谁在哀嚎？”
黑暗中，白姬幽幽地道：“地狱道中的非人。他们经受着各种各样的酷刑，忍受着各种各样的痛苦，众生互相残杀，互相吞噬，但却不会死去。他们经年累月地忍受着被杀害的痛苦，完全无法脱离。他们非生，非死，没有前世，也没有来生。”
黑暗中，离奴幽幽地道，“主人，要下去了。”
白姬道：“好。”
猫兽降落在地上。四周一片漆黑，伸手不见五指，让人汗毛倒竖的哀嚎声，嘶喊声清晰刺耳，“啊啊——好痛苦——好痛苦——”
“嗷嗷——好烫，好疼——”
“我的腿，我的腿没了——啊啊——”
“肠子被拉断了，好痛苦——”
“咯咯…”元曜的牙齿开始上下打颤。
白姬道，“轩之，打开琉璃小瓮，放出夜光水母。”
“好。”元曜答道。他摸黑扭开了琉璃小瓮的盖子，一阵冷风卷起来，好像有很多冰凉滑腻的东西擦过他的脸，琉璃小瓮的重量渐渐减轻。
元曜举目四望，还是一片漆黑，哪里有什么夜光水母。
“白姬，夜光水母在哪里？小生怎么看不见？”
白姬道：“把荷包里的玉屑都撒出去，你就能看见了。”
元曜从怀里摸出荷包，解开束绳，抓了一把玉屑，但是他的手一直在颤抖，玉屑总从指缝中漏下，只好干脆抓着荷包，将玉屑全部撒出去。
玉屑在空中划过一道半弧，拖曳出一抹光尾。
玉屑的光芒消失的刹那，元曜看见了神奇的一幕，嘴巴不由得张大。
以玉屑划出的弧度为起点，黑暗中亮起了一盏盏莹蓝色的灯火，如同天上繁星点点的银河。仔细看去，那一点一点的蓝光并不是灯火，而是一只只透明的水母。它们晶莹透亮，柔软如绸，像一朵朵透明的发着亮光的蘑菇，在空中悠然漂浮，荡漾。
借着夜光水母的光芒望去，元曜看见了一张张狰狞扭曲的人脸，有的皮开肉烂，有的七窍冒烟。这些人脸没有身体，它们突兀地浮现在无尽的黑暗中，瞪着白姬、元曜、离奴。
“哐当——”元曜吓得拿不住琉璃小翁，他舌头直哆嗦，说不出完整的话，“白…白…”
白姬却掐腰大笑，“哈哈，轩之，我们到地狱了！”
元曜嘴里发苦，说不出话来。一大堆人脸向白姬、元曜涌来，离奴一跃而起，喷出青色妖火，人脸纷纷退散。
“主人，我们现在要去哪里？”猫兽问白姬。
夜光水母照不见的地方，是无边无际的黑暗。无边无际的黑暗中，传来各种各样让人汗毛倒竖的恐怖声音。
白姬道：“地狱道分为八大热地狱、八大寒地狱、近边地狱，孤独地狱。我们现在应该是在八热地狱中。八热地狱又分为等活地狱、黑绳地狱、合众地狱、叫唤地狱、大叫唤地狱、焦热地狱、大焦热地狱、无间地狱。我们现在大概是在等活地狱中吧。啊呀呀，地狱太大了，要在地狱中找一个人，还真不容易呢。我们先在此等候，让纸人去找吧。”
白姬从衣袖中拿出一叠纸人，放在红唇边，吹了一口气。纸人纷纷落地，化作没有五官的白衣人，四散开去。所有的纸人嘴里都发出黄盈盈的声音，在叫唤，“玉郎——玉郎——”
元曜冷汗，对白姬道：“你来阎浮屠，是为了找玉郎？”
白姬道，“不是找玉郎，是看玉郎在不在阎浮屠。”
元曜道：“玉郎会在阎浮屠吗？”
白姬道：“不清楚。不过，三世草中看不见玉郎的前世、今生、来世，他很有可能是被困在了阎浮屠。”
元曜咽了一口唾沫，和白姬、离奴在原地等待。人脸一大堆一大堆地逼近，不断地滴落浓腥的液体，它们张开了血盆大口，似乎要将白姬、元曜、离奴吞噬。离奴不断地喷出青色火焰，阻止人脸靠近。但是，明显，离奴的火焰阻止不了猖狂的狱鬼。
元曜哭丧着脸道，“白姬，离奴老弟快撑不住了，你也喷个火吧。”
白姬在元曜耳边笑道：“龙火不但会焚尽百鬼，轩之也会灰飞烟灭呢。”
元曜流泪，“现在这样，小生也会被这些人脸吃掉吧？”
白姬道：“站着不动，也很无趣。难得来到地狱，我们四处参观一下吧。”
离奴道：“主人，如果走到无间地狱，我们就真的回不去了。”
“无妨。”白姬笑道：“有引魂灯呢。”
离奴担忧地道，“离奴的意思是越往里走，狱鬼不仅会越来越多，也会越来越凶残，只怕难以脱身。”
白姬说了一句不相干的话，“我饿了。想吃夜宵。”
元曜生气地道：“都什么时候了，你还想吃夜宵？我们都快变成这些恶鬼的夜宵了！小生上辈子做了什么孽…”
白姬笑眯眯地打断元曜，“轩之不要生气，我们先游地狱解闷吧。”
白姬对离奴道，“往里走。”
“是，主人。”离奴道。
离奴驮着白姬、元曜向阎浮屠深处而去，夜光水母始终环绕在他们四周，为他们照见周围的景象。不照见还好，照见了，只让元曜吓得浑身发抖。
夜光中，许多鬼在荒野行走，他们的手上长着铁爪，一遇见了，就互相抓掴对方。他们被抓得皮肤尽烂，血肉模糊。血流尽后，倒地而卧。然而，冷风一吹，他们的皮肉又长出来了，完好如新。他们又站起来，向前走去，一遇见对方，又开始互相抓掴。周而复始，不断受苦。
白姬笑吟吟地道，“这是等活地狱，如果不幸留在这里了，我和轩之就会变成这样，我挠一下轩之，轩之挠一下我，我再挠一下轩之，轩之再挠一下我。很好玩吧？”
元曜牙齿打颤，“一点儿…也不好玩…”
离奴经过时，狱鬼们停止了互相抓挠，转而追逐离奴。
离奴又路过了两处，一处的狱鬼被烧红的热铁绳捆缚，有青面獠牙的恶鬼用斧头砍他们，用铁锯子锯他们。一处有两座巨大的铁山，狱鬼麇集于铁山之间，被两座铁山挤压，骨肉碎裂，成为肉泥。
白姬笑道，“这是黑绳地狱和合众地狱，很有趣吧，轩之？”
元曜的牙齿直打颤，口中发苦。
离奴路过时，黑绳地狱、合众地狱中的狱鬼纷纷向它追来，黑压压的一片。
离奴驮着白姬、元曜又路过了哀号不绝，从口中被灌火浆，烧烂五脏六腑的叫唤地狱，狱鬼躺在烧红的热铁上，被大热棒从头到脚打碎成肉糜的焦热地狱。追逐离奴的狱鬼更多了，密密麻麻的一片，元曜头皮发麻，不敢回头看哪怕是一眼。
三人来到了八热地狱的最后一处，——无间地狱时，元曜看着眼前百鬼缭乱的可怖景象，对能够活着走出阎浮屠这件事情，已经不抱任何希望了。
元曜有气无力地道，“白姬，如果我们出不去了，会变成怎样？”
白姬笑道：“大概会被这些狱鬼吃掉，然后变成它们中的一个，没有思想，没有灵魂，没有前生，没有来世，有的只是无尽无涯的痛苦和恐惧。”
白姬双手合十，结了一个法印，口中喃喃念了一句咒语，“归！”
黑暗中，没有纸人归来。
良久之后，一只烧得只剩半截的纸人悠悠飘来。
白姬伸出手，纸人停在她的掌心。纸人“腾”地燃起一团火，烧化成灰了。
白姬喃喃道：“找不到玉郎呢。看来，玉郎似乎不在阎浮屠中。”
离奴停在一处山岩上，喷出一团碧幽幽的火，逼退了围涌而来的一堆狱鬼。
“主人，狱鬼越来越多了。”
白姬回头看了一眼，半空中有大堆大堆的狰狞人脸逼近，地上有无数或青面獠牙，或身躯残缺的狱鬼涌来，他们不断地从远处走来，包围了逼近的白姬、元曜、离奴。
元曜咽了一口唾沫，道：“小生有一句遗言，想先说了。”
离奴骂道：“死书呆子，闭上你的鸟嘴！”
白姬道，“人之将死，其言也善。轩之说吧。”
“那个，小生上次说想娶一个勤劳善良的姑娘，后来又想了想，觉得这个姑娘懒一点儿也没关系…小生勤快一点儿，应该可以照顾她…”
“啊？！”白姬道：“轩之要说的就是这个？”
“你以为是什么？”元曜没好气地道。
“我以为，轩之会说出攒下的几吊钱藏在哪里了呢。”
“嘿嘿，我也想知道书呆子的私房钱藏在哪里。”离奴笑道。
元曜生气地道：“藏钱的地方，小生死都不会告诉你们！”
三人吵闹间，大群狱鬼已经逼近，仿佛要将三人吞没。一条巨蛇般的狱鬼张开血盆大口，吞向离奴。巨蛇的身上遍布着密密麻麻的人脸，人脸上皮肉尽烂，流着脓血。
离奴一个跃起，驮着白姬、元曜躲过了这一袭。但是，不幸的是，巨蛇擦过的瞬间，蛇身上的一张人脸张口咬住了元曜的左脚，将他拖了下来。
“啊——啊啊——”元曜摔下了万丈深渊。
第八章 地狱
万丈深渊之下，是沸腾的红莲火池。
元曜头朝下，倒栽向红莲火池，他的耳畔是呼啸的风声，他的眼前依次掠过死状凄厉的恶鬼的幻象。景象呈倒立，缥缈得犹如幻觉，但死亡却触手可及。
元曜以为必死无疑，闭上了眼睛。
就在元曜闭上眼睛的刹那，黑暗中发出一道耀眼的白光。一声雄浑悠长的龙吟破空响起，上震天宇，下惊黄泉。
元曜睁开眼睛一看，一条巨大的白龙浴火而飞，盘旋在地狱上空，仰头发出了一声长吟。
白龙非常巨大，身体如灵蛇，犄角如珊瑚，利爪如镰刀，须鬣如枪戟，威猛而美丽。那条巨蛇般的狱鬼在龙爪之下挣扎，如同一条蚯蚓。
白龙身上遍布金色与冰蓝色交织的火焰，照彻了黑暗的八热地狱。白龙的瞳孔金光灼灼，温柔而残忍。突然，它须鬣戟张，张开巨口，一阵灼热的飓风卷地而过，八热地狱中的狱鬼皆被吞入了龙腹中。
元曜只觉得一阵滚烫的飓风将他卷起，一股巨大的力道拉扯着他，将他吸入龙口中。
“书呆子！！”千钧一发之际，一只矫健如虎的猫兽掠过，用爪子抓住了元曜的后颈，将他拎开了。
猫兽拎着元曜，几个跃起，躲开了龙火，来到了安全的地方。
元曜远远望去，八热地狱中的众生连同地狱的火焰一起，源源不断地被吞入龙腹中。不多时，无间地狱只剩下一片无边无际的荒凉与黑暗。
白龙仰天发出一声长啸，震耳发聩。它飞向元曜和离奴，与他们凌空对视。它身姿矫健，气势如虹，浑身散发着一种充满了力量的美丽。它在火焰中垂头，金色的瞳温柔地注视着元曜，“轩之，趁着胃口好，我把你也给吃了吧？”
元曜生气地道，“休想！”
“轩之真小气！”白龙不高兴地道。
一阵金红色的火焰腾空而起，白龙在火焰中化为一名妖娆女子，她凌空踏步，环佩叮当，走向元曜。
白姬拍着肚子，道：“啊啊，吃得真饱，就是有些上火。轩之，回去了之后，给我沏一杯凉茶。”
离奴嘟着嘴道：“主人，你怎么全都吃了？也不给离奴留两个。”
白姬伸手，拍了拍猫兽的头，“离奴还是回去吃香鱼干吧。你暂时还承受不了地狱的红莲业火，吃下狱鬼，会烧烂五脏六腑。”
元曜嘴里发苦，“白姬，离奴老弟，闲话少说，我们还是赶紧回去吧。”
白姬道：“既然玉郎不在阎浮屠，那我们就回去吧。”
白姬从衣袖中拿出一个小包袱，小心翼翼地打开。
借着夜光水母的光芒望去，元曜看见了一个千瓣睡莲形状的灯盏。白姬伸出手指，在灯盏中心点了一下。莲花蕊上忽的冒出了一点儿金色火苗。金色的莲灯缓缓浮上半空中，夜光水母纷纷靠拢，金色的灯火与蓝色萤光相互辉映，美如梦幻。
元曜望着金色灯火，张大了嘴，“这是…引魂灯吗？”
白姬笑道：“是。很美吧？真有些不想还给鬼王了。”
离奴道，“主人，那就别还了吧。鬼王一直觊觎缥缈阁中的宝物，还总在背后说您的坏话，他这次借您引魂灯，也没安好心，分明是希望你困在阎浮屠，永远不要再回去了，他好坐享缥缈阁中您收集的宝物。”
白姬道：“虽然不想还，也知道他不安好心，但还是要还。做人，要守信用。”
“主人，咱们是非人。”
白姬笑道，“非人也一样。”
元曜苦着脸道，“我们可不可以先回缥缈阁了，再讨论别的问题。”
“轩之说得有理。”白姬道。
“也好。”离奴道。
无间地狱，黄泉道上，一盏金色的灯火浮现在无尽的黑暗中，为白姬、元曜、离奴在无边的死寂与荒凉中指引出一条道路。
白姬、元曜、离奴跟随引魂灯向前走，踏过火山，血海，尸堆，经过前世，今生，来世。三人走了许久，四周安静得只有呜咽的风声。
“呜呜——呜呜呜——”
突然，元曜听见有谁在哭。他望了一眼四周，一片无涯的黑暗，什么也看不见。
“白姬，好像有谁在哭。”
白姬四下一望，侧耳倾听，什么也没听见。
“没有谁在哭呀。”
“呜呜——呜呜呜——”哭声更加清晰了。
元曜道：“明明有人在哭。”
“轩之，你听错了吧。”
“离奴老弟耳朵尖，你让它听听。”
离奴侧耳一听，除了风声，什么也没有。
“哪有人在哭？书呆子，你吓傻了吧？”
“呜呜——呜呜呜——”哭声越来越清晰了，好像就在耳边。
元曜道：“小生没吓傻。真的有人在哭。”
“轩之听错了。”白姬没有理会元曜，径自向前走去。
离奴也没有理会元曜，径自向前走去。
元曜仔细听去，哭声就在耳边。他低头望去，地上有一块雪白的骨头，森森白骨在灰烬焦炭中，显得格外刺目。
仿佛被一种神秘的力量吸引，元曜弯下腰去，拾起了那块白骨。
手触碰到骨头的刹那，仿佛被雷电击中，元曜倒在了地上。白姬、离奴走在前面，没有发现元曜倒在了地上，他们渐行渐远。
意识不清中，元曜听见有人在哭，“呜呜——呜呜呜——”
元曜问道，“谁在哭？”
“是我。”一个低沉而富有磁性的男声道。
“你为什么哭？”
“我在阎浮屠中困了很多年，我必须离开这里，但是却没有办法离开。我的未婚妻还在外面等我，我必须离开。呜呜——”
元曜叹道，“真可怜。困在阎浮屠，日子一定很不好过。”
“你好像正要离开阎浮屠，可以带我一起走吗？呜呜——”
元曜道：“当然可以。我们一起走吧。”
“太好了。”那个声音高兴地道。
仿佛被钝器砸了后脑勺，元曜眼前一黑，一下子失去了知觉。
走了一段路，白姬回头道，“这黄泉之路，走得可真辛苦。轩之你觉得呢？”
背后空空如也，没有了元曜。
白姬奇道，“欸？轩之哪里去了？”
离奴停步，回头，没有看见元曜，骂道：“这臭书呆子，肯定是嫌赶路辛苦，又跑到哪里偷懒去了！”
白姬道，“轩之胆小，在这阎浮屠中，应该不敢乱跑。”
离奴道：“这八热地狱中的狱鬼都被主人吃进肚子里了，书呆子也没有理由被狱鬼捉走啊。”
白姬沉吟了一会儿，道：“回去找找看吧。”
离奴道：“引魂灯只往前，不后退，黄泉之途不可以走回头路，否则真的会出不去了。”
金色的引魂灯一直在往前游移，没有停止。
白姬犹豫了一下，还是转头往回走去。
“离奴，你先跟着引魂灯走，我回去找一找。轩之还没还完债呢，不能让他留在阎浮屠。”
离奴想了想，也转身跟上了白姬，“离奴也跟主人去，不能让书呆子躲在阎浮屠偷懒不干活。”
白姬、离奴刚向后走了十余步，一个青衫落拓的书生浑浑噩噩地飘了来。白姬、离奴定睛望去，不是元曜又是谁？
离奴骂道：“死书呆子，你去哪里了？”
元曜呐呐地道：“小生刚才不小心跌了一跤…”
白姬望着元曜，金眸流转。
离奴松了一口气，“真是没用的书呆子，不过幸好回来了。”