余周周对着墙壁把故事内容快速地过了两边，确定背熟了，于是站起来跑到幕布附近偷看比赛，意外地在那里看到了正紧张不已的单洁洁。
“洁洁？”
“不用叫姐姐，我跟你同一年生的，就是上学比较早。”
“……我没叫你姐姐。”
单洁洁才反应过来，吐吐舌头，“对不起啊，我有点紧张。”
好象不是“有点”吧？余周周感觉到她握住自己的手冰凉得吓人，“你没事儿吧？”
单洁洁的稿子已经被蹂躏地很脆弱，好几处都破损了，她一边神经质地碎碎背诵着，一边不停地将底稿折叠又打开，打开又折叠。
“我们一大家子都来看我比赛了，连表哥表姐都来了，我要是出丑可怎么办啊？”
余周周听到她带着哭腔的叙述，突然觉得这个一直在自己面前以二年级学姐自居的小姑娘反而像自己的小妹妹一样。她安抚性地拍着单洁洁的背，笑着宽慰她。
这是奔奔之后，第一个让她觉得很需要保护的人，虽然，眼前的这个远比奔奔嘴硬的多。
台上的17号小朋友正在抽题，抽到之后递给主持人，主持人大声说，“好，我们17号小朋友抽到的纸条上写着，‘两分钱，红领巾，警察叔叔，小花猫，奶奶，茄子’，”为了让这些很可能不识字的小朋友记住，他重复了三遍，“那么17号选手有45秒的时间构思，故事限时三分钟。”
单洁洁又开始哭丧脸，“你说一会儿我要是编不出来可怎么办啊……”
时间到，17号小朋友低头盯着纸条慢慢开口，“星期天的早上，戴着红领巾的小朋友在路上捡到了两分钱，她立刻把两分钱交给了警察叔叔，警察叔叔……警察叔叔……叔叔拿着钱，对我把头点……”小朋友的语调开始有了点要唱歌的趋势，观众席上响起了善意的笑声。
“你看你看，我肯定编的比他还差……”单洁洁几乎马上就要哭了，脸上为了比赛而画的妆因为出汗而有点花。
“回家的路上我遇到了一只小花猫，然后奶奶……奶奶跟我说，晚上吃茄子。”
17号小朋友大无畏地说完最后一句，急急地鞠了一躬，拔腿就朝后台跑去。观众席响起了一片掌声和笑声。
单洁洁即将上场的时候，余周周极其大声地在她耳边喊了一句“加油！！！”单洁洁吓得瘫坐在沙发上，捂着胸口大叫，“你要干嘛？！你想吓死我啊？！”
余周周笑，她终于恢复了点“我去堵住它”的气势，她捏捏单洁洁的脸，“现在不紧张了吧？”
单洁洁眨眨眼睛，愣了一会儿，然后也笑了起来，“咦？好像是哦……哈，谢谢你啊，周周。”
“不用谢，这是我妈妈用来治我打嗝时候的办法，加油！”
单洁洁的比赛进行得很顺利，虽然最后的即兴小故事讲得有些差强人意——基本上就是把每个关键词造了一个句子然后连起来。单洁洁兴奋地跑下台，又恢复了学姐本色，居高临下地拍拍余周周的头，说，你要加油，恩。
余周周上台的时候，下面的观众已经有些疲劳了，台下嗡嗡的声音不绝于耳，毕竟，英雄小故事实在是很无聊的，除了自家的孩子有人关注以外，根本没有人会长时间认真聆听四十多个小孩子的爱国主义大轰炸。
她把赵一曼的故事流畅讲完，从大纸箱中抽出了一张纸条，递给主持人。
主持人把折叠着的纸条打开，大声地念道，“41号小朋友抽到的题目是，老鼠，猫，黄汽球，大明星。”
余周周眨眨眼，这都哪儿跟哪儿啊？
下面的观众每到即兴故事的环节就会安静下来，因为这个环节总能听到很多冷笑话一样的故事。就在余周周皱眉头思考的时候，现场的灯光忽然出了点状况，橙色背景灯霎时熄灭，只剩下舞台边缘的两盏白色射灯照在她身上，好像电视里面美国警察叔叔逼供时候用来照射犯罪嫌疑人的灯光。
余周周并没有惊慌，台下爆炸一般的人声纷扰对她来说好像遥远的很，她只是站在那里，心底蒸腾起一种神秘的兴奋感。
世界一片漆黑，只有她。
只有她自己。
余周周竟然有种流泪的冲动，那一瞬间她理解了为什么星矢每次被打倒的时候眼前都会不停地浮现朋友亲人雅典娜的脸，然后立刻站起来爆发小宇宙狠K敌人反败为胜——她的确看见了，就在前方的黑暗里，她看到了公爵和三眼神童，还有西咪勾抱着圣水瓶，还有正在变身的小甜甜……
他们说，周周加油。
灯光切换过来，余周周重归现实中，眼睛眯起适应着亮度的转变。主持人重新上台对观众解释刚才发生的小故障，然后转过来安慰余周周，问她是不是需要更多的时间。
“不用了，我想好了。”她轻轻地说，台下的观众一下子安静下来，所有人的目光都聚焦到她身上。
“从前有一只叫做……奔奔的乡下小老鼠，他一直都觉得自己天生就应该是一个大明星，能在舞台上唱最好听的歌，让所有人都跟着他唱，他会是最了不起的人……呃，老鼠。”
“可是奔奔的家里人一直不相信他，只有他最好的朋友一直鼓励着他，他的朋友说，只有进城才有可能实现梦想。”
“于是奔奔就离家远走，但是他在尾巴上系上了一只黄色的大气球，他告诉他的朋友，等到有一天，它能够站到最高的舞台上唱歌的时候，就会把这只大气球放到空中去，无论多远，他的朋友都一定能看得见这只黄色的气球。”
“奔奔进到城里，跑到剧场，剧团的老板问奔奔会唱什么，奔奔站得直直的，认真地唱，啊！老鼠！……”
“老板说，没有人喜欢老鼠，你应该唱，啊！猫！……”
“奔奔说，不，我永远都不会唱猫的，我最讨厌的就是猫。”
“老板说，啊，猫！”
“奔奔说，啊，老鼠！”
“他们吵起来，老板一脚就把奔奔踢出了剧场。它翻滚了好久，最后撞到墙上，尾巴上的气球‘啪’地就碎掉了。”
“奔奔哭了很久，它不是因为老板不喜欢他的歌而难过，他是觉得，也许好朋友再也看不到那只气球了。”
余周周讲到这里，声音黯然，观众席上安静得仿佛一根针落地都能听得一清二楚。
“小朋友，时间到了。”主持人轻声提醒。
“可是我还没有讲完。”余周周平静地看着主持人，对着麦克风说。
台下突然爆发出一阵大笑，然后是热情的掌声。
余周周带着倔强的神情，看也不看观众席，只盯着剧场最遥远的后门一点，认真地继续着她的故事，讲着那只叫奔奔的小老鼠四处碰壁之后终于被赏识的故事。
“上台演出的那天，老板问奔奔准备好了没有，奔奔说，我还有一个请求。”
“老板说，什么请求？”
“奔奔说，请帮我买一只黄色的气球，然后在我唱歌的时候，把它放出去，我的朋友会看得见，他会知道，我已经实现了我的梦想。”
余周周忽然又有种想哭的冲动，她不知道自己在众目睽睽之下抽什么风。
“谢谢，我的故事讲完了。”
她深深一鞠躬，带着她严重超时的故事退场。
背后只留下了前所未有的掌声，久久不息。
幸福猝不及防
ˇ幸福猝不及防ˇ
余周周回到后台的时候，沙发上只剩下后面的四个选手了，讲完故事的孩子们，无论得意还是失意，都回到了台下，呆在爸爸妈妈身边等待着最终的结果。
42号走上台去，剩下的三个人都是少年组的选手，比余周周大几岁，看起来已经是少年的模样了。其中一个小姐姐朝余周周笑了笑，说，“我们听见你的故事了，虽然超时了，不过很有趣。”
余周周有点脸红，刚才在台上仿佛一头拉不回来的牛，把主持人晾在一旁沉迷在自己的故事里，现在才有点反应过来自己究竟做了些什么，她用细不可闻地声音说，“……谢谢。……姐姐加油。”
台下没有余周周的亲人，所以她无处可去，就坐在沙发上等待比赛结束。刚刚台下的掌声让她非常激动，可是现在，一点点冷却下来，她有些忐忑。超时的结果会是什么，她并不知道，不过一定是对成绩影响很大。观众们也许会记得这个表现得很有个性的小姑娘，可是当比赛结束，台下黑压压的人群散去，她就什么都不是，她得不到奖状，不能跟学校交差，那么就会跌回原点。
总不能让她对大队辅导员解释，说她其实表现的不错吧？
可是——还是很开心。值了。
她的身体陷进沙发里面，比赛之后，无论结果如何，那种身心放松的感觉都是非常好的，好到她都有些犯困，上下眼皮打架。依稀听到主持人说中场休息10分钟，计算比分之后公布最终结果。观众席上渐渐人声鼎沸，她却慢慢陷入了迷糊中。
“周周？”
她张开眼，看到陈桉正站在面前。
“你表现得真好。”
余周周慌忙站起来，想要谦虚几句，可是想了想，又觉得没必要，于是点点头，“谢谢你。”
陈桉从幕布的缝隙看出去，“你爸爸妈妈来了吗？”
“没。她……他们有事。”
“哦，不能看到你这么精彩的表现，真遗憾。”
陈桉还是那个样子，说这种千篇一律的客套话，也让人觉得他无比真诚。
余周周忽然意识到，他们并不是普通的熟人，他们相识，就是因为陈桉的奶奶是妈妈的顾客。想到这一点，她突然低下头冒出一句，“妈妈换工作了，她……她去贸易公司上班了。”
依稀记得，贸易公司好像是很好的公司，什么东西一沾上贸易二字似乎都变得高档起来了。
她说不清为什么突然说出这种话。为了她自己的虚荣，还是为了妈妈的面子，或者只是一种小孩子无意识的炫耀？然而这句没大脑的话刚一出口，她就后悔了。
因为这只能把她原本并不怎么明显的自卑扩大。
她摇摇头，尴尬地笑，根本不敢抬头去看陈桉。突然感觉到一只温热的手覆在头上，她的心才慢慢安定下来。
“恩，那太好了，我小姨也是贸易口的，工作很忙，”陈桉半蹲下来朝她微笑，“所以周周一定要听妈妈的话，不要让她操心。”
余周周很感激地抬头，他就这样化解了她的难堪，虽然是用对待不懂事小孩的方式——当然，跟他相比，她的确是个不懂事的小孩子。
“我知道了，我会听话的，”末了还是加上一句，“谢谢你。”
“恩，周周的故事讲得这么好，又这么懂礼貌，肯定不会让妈妈太辛苦的，我知道。”
他站起来，站在她背后把手放在她肩上，“你爸爸妈妈没有来，那比赛结束之后你怎么回家？”
“我告诉舅舅比赛大约是十二点半结束，到时候他回来少年宫正门口接我的。”
“那就好。别自己呆在后台了，跟我去观众席吧，我刚才忘了说，我小姨家的小表妹刚才跟我说她认识你。”
“哦？”
“她叫单洁洁。”
“啊，是的，她是你妹妹？我认识她的。”
“恩，我小姨一家都在台下呢，一起过去吧，怎么样？”
余周周有些忐忑，她不知道心里满溢出来的感觉，其实叫做快乐，另一种比较隐蔽的快乐。
“好。”
她刚说完，就看到两个主持人拿着名单穿过空旷的后台走到麦克风前。
“请各位观众回到自己的座位上，我们即将为大家公布比赛得分和最终结果。”
余周周下意识抓住了陈桉的手。她的小手冰凉，好像是在听到“最终结果”这四个字的时候瞬间冷却了一般。陈桉的手蛮大的，手心温暖干爽，他被余周周的手冰了一下，微微一抖，然后就张开手包住了她的，再次半蹲下，在她身边说，“别紧张，我预感结果会很好。”
“会吗？我超时了……”多傻的问题。她竟然有一点哭腔。
“好故事值得更多时间。”陈桉认真地说。
余周周侧过头看着身边这个左脸颊带着不明显的小酒窝的少年，他的眼睛像雨后温润的大海，虽然她只在电视上看见过阳光灿烂的海岸。
所以请给我更多时间，余周周想，我会讲出更好的故事的，一定。
首先公布的是25名优秀奖——所有落选的选手都会得到的奖项，基本上没有意义。
然而他们听到了育新小学校单洁洁的名字。
余周周和陈桉对视一眼，什么都没说。
主持人念名字念得很慢，仿佛一刀刀的凌迟。三等奖10名，二等奖5名，一等奖3名。
余周周一直没有等到她的名字。
她慌乱地看了陈桉一眼，仿佛呼救。陈桉却笑了，笑得极开心，他握紧了余周周的手，从背后将她半搂在怀里，在她耳边轻声说，“我说的没错吧？等着，魔法时刻来了。”
魔法时刻？
“最后我们要公布的是特等奖！”主持人笑容满面地说。
余周周仿佛看到了魔法时刻的秒针和分针轻轻相合。
“少年组，海城小学六年级，喻蕾。”
“儿童组，师范大学附属小学，余周周。”
余周周怔怔地站在原地，眼前的舞台上只有一片闪亮，幸福来得太急，毫无预兆，她忘记提起裙角优雅地行礼迎接，只能站在原地，看着翩然而至的幸福，结结巴巴地说，你，你怎么来了，你，你真的是找我的吗？
你真的是属于我的幸福吗？
台下热烈的掌声唤醒了她，躲在后台的余周周一遍遍地告诉自己，幕布外的掌声是给她的，可是还是那么难以置信。
陈桉突然把她抱了起来，余周周惊呼一声，被他抱着在空中转了一大圈，她落地的时候才想起来微笑。
做梦一般，笑出两道弯弯的弧线，只是傻笑，仿佛舌头被猫叼走了一半，一个字也说不出来。
陈桉放下她的时候长出一口气，伸手扶住自己的腰，吐吐舌头，“小丫头你看着挺瘦的，怎么这么沉啊……”
脸上终于有了和他年龄相符的，属于少年的调皮。
1994年10月23日，平淡无奇的数字组合。
可是余周周尝到了人生中前所未有的甜。
很多年以后她回头的时候，总是会笑着流泪。那样的甜蜜是会让人上瘾的，她从此欲罢不能。她可以生在尘埃里，也可以从尘埃中开出最美的花，然而，却从此再也不能安然居于那一方小小的土地。之后无论遇到怎样的困境和苦涩，她都会从回忆中偷取一分甜支撑自己，挣扎着渡过难关，这分甜，像是取之不尽的力量宝藏，没有它，她撑不过去。
她万分庆幸。
却也从来没有想到过，如果不曾尝过这样的甜，之后很多事情，也不会显得那么苦。
“一会儿就要颁奖了，主持人刚才说让所有参赛选手都到后台集合，我得回观众席了。我得去安慰安慰我家的那个小表妹。”
余周周有些黯然，想起单洁洁，她不知道应该说什么。胜利者的安慰比旁观者的挖苦还让人难以忍受，她虽然没有想太多，但是她记得当初余婷婷和徐艳艳得意的眼神对自己的伤害，所以她知道，现在最好不要出现在单洁洁身边。
“我……帮我告诉她……我，”余周周结巴了半天，脸都红了也没说出个所以然，陈桉又揉乱了她的头发，温柔地说，“我明白，放心吧。”
他明白，多好。
“陈桉！”
在他转身离开的时候，她突然大声地喊他。少年转过身，嘴角微扬，不知道在笑什么。
她盯着自己的脚尖，想了一会儿，才抬起头，“陈桉，你是……你会拉小提琴吗？”
他先是扬了扬眉毛，然后反应过来，“对了，你刚才在外面看到我拎着小提琴对吧？恩，我从小学小提琴，现在是少年宫学生乐团的成员。”
“每周日都来少年宫排练吗？”
“对啊，怎么？”
“没怎么。”余周周摇摇头。陈桉没有动，他们傻站了一会儿，她才忽然笑了一下，说，“再见。”
“再见，丫头。”陈桉笑笑，快步跑出了后台的通道口。
余周周站在原地等待了一会儿，后台陆陆续续有选手进来，大家开始在工作人员的指挥下排队分组，等待上台领奖。余周周透过幕布，看到下面很多家长已经拿着相机拥挤到舞台下方，随时准备给自己家的宝贝拍下最值得纪念的一刻。
她忽然听见背后传来有点熟悉的声音。
“我的祖宗啊，这么半天没回来，我还以为你走丢了呢。你没找到周周吗？怎么还在这儿站着？”
余周周跑出人群，先看到的是林杨妈妈，她微弓着身子，脸上有些着急的表情。再往前走几步，探头，才看到躲在一大堆射灯椅子箱子侧面阴影中的林杨，他背着手，脸上的表情远远没有平常那么丰富生动。
“林杨？”
林杨妈妈笑着转过身，“是周周啊，可算找到你了。恭喜你啊，表现得真好，我们太为你高兴了！”
余周周礼貌地点头说，“是阿姨帮我写的故事底稿啊。真的谢谢阿姨了。”
林杨仍然低着头不说话，也不看她。
林杨妈妈对自家儿子的别扭浑然不觉，她半蹲下身子对周周笑着说，“我家小祖宗从前天开始就闹腾着让我们带他来少年宫看比赛，他说你告诉他有熟人你就紧张，所以连你爸爸妈妈也不会来看比赛，他也就不敢告诉你，我们带着他偷偷过来的。刚才公布名单前他就说要到后台来找你，说要是你落选了，他就假装没来过偷偷跟我们回家，要是你得奖了，他就能第一个祝贺你，呵呵，结果这个笨小子，半天也没回去，我以为他走丢了，赶紧过来找，发现他根本没找到你。”
林杨妈妈的一大通话让余周周愣了几秒钟，然后迅速在心底蔓延出感动。
原来台下，是有在乎她的人的，甚至在乎到了因为怕她紧张而装作不存在的地步。
“谢谢你，林杨。”余周周笑着，主动伸手拉他的胳膊。
可他背着手，抬起头的时候，脸上却有一丝忧伤。
“你怎么了？”她轻声问。
林杨妈妈拍了拍儿子的头，“你中场休息时候拉着你爸爸出门买的东西呢？还不快拿出来？今天怎么这么木头啊，刚才在台下还挺活跃的。”
林杨这才把背后的胳膊抽出来。
竟然是一只氢气球，圆圆的，鲜红色的氢气球。
林杨勉强微笑了一下，“对不起，只有红色的了。”
你和他们有什么区别？
ˇ你和他们有什么区别？ˇ
余周周几乎是朝气球扑了过去。
或者从林杨的角度来看，是朝他扑了过来。
“谢谢！”她抱着气球，笑容灿烂，眼睛眯得让林杨怀疑她还能不能看清自己。刚才有些莫名郁结的心情渐渐阴转晴，他咧嘴笑起来，然后突然收起，连忙调整了一下面部表情，把手插在裤兜里耍酷地冷着脸撇嘴。
“切，至于吗？”
余周周认真点头，“至于。”
在想要微笑的时候保持满不在乎的样子实在很艰难，所以林杨拽拽妈妈的袖子，说，“妈妈，我饿了，中午我们和周周一起吃饭吧。”
林杨妈妈在一旁观察着自家儿子丰富细微的面部表情变化，终于忍不住噗嗤笑起来，“周周，你爸爸妈妈没来看你的比赛，那你中午怎么办，自己回家吗？这附近这么多车，多危险啊。跟我们一起去吃饭然后让林杨爸爸开车送你回家吧，反正咱们顺路对吧，”说着低头看了一眼她家那个扯谎说要自主自立独自回家的小祖宗，“怎么样，周周？”
余周周还没来得及回答，那边老师就大声喊，“师大附小的余周周？余周周？过来排队！”
“先过去吧，一会儿再说。”林杨妈妈拉拉她的小辫子，帮她顺了顺额前的刘海。
“林杨，你先帮我拿着气球——一会儿要还给我哦！”
“知道了，真啰嗦。”林杨一脸不耐烦嘟囔着接过气球，却在余周周转身离开的那一刹那低头绽放出一脸傻兮兮的笑。
林杨和爸爸妈妈一起挤到舞台附近，在音乐声中，从优秀奖的选手开始依次上台，从评委和颁奖嘉宾手里接过证书和奖品，然后台下一片闪光灯，许多家长都对着自己家的小孩子喊，“把证书举起来，对，往左边一点，看这里，笑！”
林杨忽然很担心，一会儿余周周怎么办？
没有人会朝她喊“看这里，笑！”
他神情有些黯然，却突然感觉到爸爸的手放在了自己的肩膀上。林杨侧过脸仰起头，才发现，爸爸从包里掏出了一只傻瓜相机。
“爸爸，你带了相机？”他兴奋地大叫。
“对啊，这种场合怎么能不照相留念呢？傻儿子，光叫着要来看比赛，都不知道做点准备，唉。”