燕姓汉子摇头。
朝衣望他，燕姓汉子说道：“沉戟，非无戟。”
朝衣一怔，而后叫道：“大哥。”伸手握住燕姓汉子的大手，他一只手能抵她双手大小，燕姓汉子目光一动，自朝衣白嫩的手上掠过，便把自己的手抽出。
朝衣却浑然不在意，面露笑容，伸手拉扯着燕沉戟的肩膀：“好了，不理那厮，回去准备一番，我们去江南了，大哥，江南……你说那地方好玩儿么？”
她守着燕沉戟身边，肩膀时常便蹭在他的身上，她身量不高，燕沉戟又生的魁伟，她的头只能到燕沉戟的肩膀之下，看起来竟好似蹭着他撒欢儿一般。
朝衣自未曾发觉，就在身后，那即将进殿门的四王爷君朔，缓缓地回过头来，盯着两人挨挨挤挤越走越远的身影，眼中寒芒闪烁，衬着那诡异面具，叫人不寒而栗。
朝衣同燕沉戟回到国公府，众人听闻了次日即刻要出发去江南，一时慌乱起来，府内丫鬟便忙着替“少国公”准备出行之物，傅东篱却知道她能够出使江南，这便代表着皇帝对“轻羽”的信任，不免也语重心长了一番，夜间，留安又来厮缠了许久。一直到夜深了燕沉戟才回隔壁房间，朝衣宽衣上床，不知不觉睡着，却得一梦。
第十四章 大梦知
人生在世，共有多少难忘的场景片段？倘若一口气不来，心想的会是哪幕？朝衣从未想过，她只是牢牢记得，藤花树下，那人将自己的手握住之时，两边垂着的紫藤如璎珞坠地，或淡或浓的香气缭绕周遭，那人拥着自己，低声在耳畔说道：“死生契阔，与子相悦，执子之手，与子偕老。”
他的红唇极软，声音动听，是朝衣听过的最为好听的说话声，这一句伴着浅淡的香气，像是在朝衣的心底种下了一颗柔软的种子，她本以为会长出甜蜜盛放的花树，就如今日周遭的喧喧开放的紫藤花一般，但是后来，他破土而出的时候，却长成了一根尖锐无比的刺。
藤花掩映，随风微微地抖动，每一朵都好似奏响天籁之声，她从未见过这样美的男子，这样温润的眉眼，这样温柔的说话，他好的美的不像是真的。让朝衣有些莫名的恐惧，唯恐这是上天开的一个玩笑，给了她好的，最后却……
但她不肯去想，也不肯说。她最喜欢他拥着自己，在耳畔低低的絮语，说着他的过往，指点着他们的将来，那都好像是一场胜极再也不能前进一步的美梦，朝衣爱极发狂，甚至对他的出身之处有了无限向往，纵然知道那里并不是她想象之中有繁华绽放的温柔所在。
记得小苹初见，两重心字罗衣。
朝衣从山崖底下把那个一身血的少年带回天庐的时候，从没想过有朝一日，这被血糊了全身甚至面目全非的人，会成为她一生纠缠不清的劫。
肩膀被握住，朝衣大叫一声，蓦地睁开眼睛。
面前是燕沉戟担忧的双眼，他的大手握在她的肩头，沉声说道：“朝衣。”
朝衣环顾四周，又伸手摸摸自己颈下，一身的汗，做了噩梦。她低了低头，再抬头时候笑了笑：“大哥，无事，又做梦了。”
燕沉戟并不动，只是定定看着她。朝衣伸手抓抓头：“真个无事……这次……”
只是又梦见美梦破碎天崩地裂那一日而已。
次次梦起，重复心碎，开始时候醒来还会大声嚎哭，情难自已，到后来就学会压抑，还是不要再说。纵然她知道不管她说多少次，燕沉戟都会静静聆听。
可是她已经不愿再提，因为无济于事。
燕沉戟伸手，探向朝衣面上，却未曾触到她的肌肤，朝衣一怔，抬手在眼角一抹，强笑道：“多少次了……死性不改。大哥，你不必理会。”
燕沉戟不再看她，只是将头转到一边，定定地望着别处，问道：“定神散。”
朝衣拍了拍额头：“最近都没怎么做梦，因此就忘了吃，大哥，我明儿一早起来就吃，你放心……”她停顿片刻，说道，“又惊醒了你，去睡罢。”
燕沉戟摇了摇头，回身到桌子边儿上，抬手倒了杯水，便返回来，朝衣无奈看他，终究一笑，自挂在床架旁边的布囊里摸来摸去，摸出一粒药丸来，在燕沉戟跟前晃了晃，才填入嘴里。
燕沉戟将水送上，朝衣喝了口，便说道：“如今你放心了？”燕沉戟将茶杯接过去，回身放在桌上，终于迈步向外而去，走到屏风后面却停下步子，朝衣眼睁睁看他盘膝坐定，不知是哭是笑。
他究竟……是不放心。
朝衣本是要下地，想来想去，仍旧罢了，拉着被子重又卧倒，想了会儿，翻身向内，眼中的泪一倾斜，顺着眼角坠落下去。
——当日你若同我说有一日会有尽头，或许我不会如现在一般难过。
但是他并未曾说。
朝衣想：“他也未曾料到最后罢，只不过他走先了倒好，不然的话，若是留下他如我一般难过，这种生不如死的滋味，他又怎受得了。”想到此处，又觉荒唐的庆幸。
朝衣出声：“大哥，……我记得，我师父临去之时曾同我说，不可出手救人。”
屏风后燕沉戟一声不吭，仿佛未曾听到。但朝衣却知道他有在听。
朝衣翻了个身，眼睁睁望着眼前白色帐顶，说道：“师父曾算得我在天庐会救两人，一个是仇人，毕生仇不可解，一个是贵人，会救我于水火，师父一辈子从未曾算错任何，我果真救了大哥跟他，可是我现在竟不知，大哥是我的贵人，难道他……会是我毕生的仇人么？”
燕沉戟双眸一抬，却又垂下，仍旧不言语。
朝衣喃喃说道：“我想来想去，都想不明白，如今却似有些明了了……师父的意思，大概是说我若是救他，便注定会跟他有一番纠缠，这是死结，……如今我……这样，岂不等同遇上了仇敌么……大哥，你说我、想的对是不对？……师父，是怕我出事……可……”
燕沉戟垂着头，一动不动，静静听得朝衣的声音逐渐低了下去，而后就是细密沉稳的呼吸声渐渐起来，定神散发挥了功效。
朝衣睡得安稳，梦中又出现满山遍野盛开的花，天庐蝶谷之中，蝴蝶翩然飞舞，有蜜蜂在花树之中嗡嗡发声，那棵已生长百年两人合抱才能环过来的藤树，浓密的花枝垂下来，一串串的紫色花铃次序盛放，有的都已经垂落到地面，仿佛天然的帘幕，两个人影依偎在一起，难舍难分，依稀传出一声轻轻的笑，像是藤花摇动发声一般动听，而后那长身的少年微微翻身，便将人压在身下，一袭轻衣随着动作微微起伏，甜腻的低吟溢出，一瞬间连天地万物都不复存在。
死生契阔，与子相悦，执子之手，与子偕老，那些最美最美的光景一起过了，但他究竟是失约了。然而梦中的朝衣却不曾想到这些，只是微微地露出笑容来，似神智已经都留在那个藤花盛放蝴蝶翩飞的午后。
一梦便到了江南。
朝衣打了个哈欠，自马车中探头出来，一眼便看到燕沉戟正坐在车前，仍旧是那副泰山崩于前而面不改色的模样。朝衣正要问到了何处，却见前方马上，一人恰巧回过头来，极亮的眼睛扫了扫朝衣兀自带着慵懒之色的脸，笑道：“少国公真是好睡性，这一路上倒有大半时间是在睡梦中度过，不知可做了什么好梦么？”
朝衣伸手摸了摸有些惺忪的眼睛，打了个哈欠说道：“谁叫本国公是文官呢，手无缚鸡之力，比不得舒状元文武全才，龙马精神，真是后生可畏啊。”
那马上之人正是宰相大人极力推荐的舒临渊，此刻便笑道：“后生可畏？哈，说起来，少国公倒真个比臣大了六七岁，只不过看起来却是面嫩的很呐……真真叫人羡慕。”说着，嘴角便漾起个意味深长的笑来。
话音刚落，旁边车上有一人出来，双手插在袖子里，左右看了看，说道：“这话听着怎么有些奇怪……我说舒大人，我在皇都的时候可曾听闻一些有关大人的不好传闻呐，你就不能收敛些么？”
这人却正是东方冠卿，朝衣扭头，见他脸颊上一道印痕，好似方才也缩在里头睡觉，不由哑然失笑。
那边舒临渊却笑道：“什么传闻？侍郎大人不妨说一说，在背后里听来的消息，总比不过当面问事主的好，您说是不是呢？”
东方冠卿慢吞吞地打了个哈欠，说道：“我倒是有心一问，只怕状元爷不肯诚实作答。”
朝衣见两人好像不太对付，便回身进去，给自己倒了杯水，边喝着边笑眯眯地听热闹。
舒临渊说道：“侍郎大人不问，怎知我不会诚实作答？”
东方冠卿看了看天，不以为然地朗声说道：“我是听人曾说过，舒大人似乎有那断袖之癖哇。”
朝衣一口水噗地喷出来，弄得嗓子眼里也不舒服，连连咳嗽。
舒临渊笑看她一眼，说道：“瞧少国公这一口水喷的……”朝衣伸手抚向胸口，一边冲着舒临渊摇手：“本国公什么都没听到，你们继续，继续。”便想看舒临渊怎样反击。
东方冠卿冷冷觑了朝衣一眼，却问舒临渊：“状元爷何故顾左右而言他？”
舒临渊回过头来，说道：“我当侍郎大人想问什么呐，这个其实并没什么藏着掖着的，不瞒您说，下官我倒的确有这个嗜好。”
他竟坦然认了，这真真意外！
朝衣只觉得方才喝下去的一口水噎在胸口里，上不上下不下，有些难受，见东方冠卿饶有兴趣还想再问的模样，急忙挺身而出，说道：“两位大人，且停一停，说笑也要看个地方，好歹两位也是钦差，麻烦自重些身份才是。”
东方冠卿挑挑眉，终于不做声，舒临渊却长笑两声，倒也真个不搭腔了。
夜晚便在客栈里歇着，只因前方山路崎岖，夜路难行，虽然只走两个时辰便进了疫情发生的地界，为了谨慎起见，还是暂停此处，马车停下，朝衣便从车上跳下来，不料在车内坐了许久，腿脚有些不灵便，身子便歪了歪，正稳着身形，旁边有人探手过来，扶着朝衣的胳膊说道：“少国公要留神呀。”
第十五章 另眼看
朝衣怔了怔，抬头看去，却见这无声无息过来扶了自己一把的却正是舒临渊，此人生得不算出色，平平整整的容貌，第一眼看去极容易被忽略，然而细看看，却偏觉得极为耐看，是个让人看了第二眼还想再看的主儿。
朝衣一看他那双极亮的眼睛，不由地就想到方才东方冠卿路上说的那个有关状元爷的传闻，当下便咳嗽一声，将胳膊撤回，说道：“多谢。”
舒临渊倒也不纠缠，一笑松手，此刻东方冠卿便袖着手也过来了，见状上上下下打量了一番舒临渊，说道：“状元爷这一手漂亮啊，只不过马屁像是拍到了马腿上，可惜可惜。”
舒临渊看向东方冠卿，说道：“侍郎大人对我倒是颇为关注，莫非……”
朝衣见两个又开始了，便不去理会，拉了燕沉戟便向内而去，这功夫随行的仆从们放马的放马，搬东西的搬东西，纷纷向着夜幕下的这客栈进去。舒临渊同东方冠卿见人走了，互相哼了声，也跟着缓缓入内。
一行人入内之后，客栈周遭的草丛簌簌抖动了一阵，隐隐地露出一双双森亮的眼睛窥视着此处。
前方燕沉戟已经同朝衣进了门，迈步入内的时候脚步顿了顿，朝衣察觉，问道：“大哥，怎地了？”燕沉戟将回头却又未曾回头，说道：“无事。”仍旧往前走去，朝衣只好跟上。
最后进门的舒临渊同东方冠卿两个也迈步进来，东方冠卿袖着手便随着朝衣而去，舒临渊看了一眼燕沉戟的背影，若有所思地回过头来，望向背后沉沉暮色。
客栈院门之外的草丛飞快抖了一下，而后便归于沉寂。
舒临渊居然是个极爱说笑的人，起初听到此人名字的时候，还以为是个严肃深沉之人，果然是人不可“貌”像。
再加上他自曝的那个爱好，真让朝衣对舒状元“另眼相看”，不仅仅惊诧于他那种不同寻常的嗜好，更惊叹于他居然坦然承认的作风。
钦差一行进店时候天色已晚，店家准备了饭菜，连同三位钦差在内，众位随行都在厅内聚集起来，只因三个钦差里头有两个是爱说笑的，每每开口还没出声便先露出笑容，另一个虽然总有些挑三拣四，不过也不怎地严厉，因此上下倒也其乐融融。
晚饭之后，东方冠卿先去了房间，这边朝衣同燕沉戟也一并上楼，舒临渊喝了杯茶，将随从侍卫唤来叮嘱了一番，便也上楼而去。
且说朝衣同燕沉戟两人进了屋子，燕沉戟说道：“今晚我留在此。”他等闲不会主动开口说话，朝衣急忙问道：“大哥，是不是有什么不妥？”燕沉戟点点头，朝衣想了想，说道：“那，我去告知冠卿跟舒状元。”燕沉戟说道：“不必。”朝衣一怔，而后问道：“莫非他两个也知道了？”燕沉戟沉默片刻，说道：“提防些舒某。”
朝衣出外，便叫店家又搬了张床进来，小二的忙碌时候，正巧舒临渊身着便服出来，手中还捏了一把扇子，靠在栏杆边上往这边遥遥一望，笑的三分贱气纵横，道：“少国公莫非是一个人睡有些不自在？下官的房内空闲的很呐……”
朝衣望着他微微挑起的眼角，说道：“多谢，只不过本国公爷对断袖子的没什么好感。”
舒临渊哈哈而笑，丝毫不恼，反又说道：“原来少国公喜欢的是燕大侠那种么？”面上贱笑不改，眼底却多了点儿内容。
朝衣见他竟不知收敛，不由冷哼一声，说道：“失陪！”回身入屋内去了。
舒临渊挑了挑眉，摇着扇子也回了屋内。
到了晚间，子时已过，朝衣翻身而起，听到外头叮叮当当，似有刀剑交击发出声响。朝衣一惊之下，便想下地，旁边却有人低低说道：“勿动。”
朝衣听得是燕沉戟的声，急忙起来，说道：“大哥，真的有敌来犯？”燕沉戟嗯了声，说道：“不必担忧，继续睡罢。”朝衣啼笑皆非，说道：“外头也不知情形如何，我要出去一看。”燕沉戟说道：“有人已去。”
朝衣知道燕沉戟的意思，他只护着自己，别的绝不会管。然而她怎能坐的住，到底翻身下来，侧耳听了听，便到了窗户边儿上，将窗户打开来往外一看。
银色的月光之下，有个敏捷身形，正在楼下院落之中同人过招，一身白色单衣，手握长剑，纵横跳跃，周遭围着的五六个来犯者竟然奈何他不得，反而频频遇险。周遭随队护卫的士兵们也纷纷出动对敌，只是不知为何，竟有些动作迟缓。
朝衣自然认出被来犯者围在中央的那人正是舒临渊，见他剑法竟然很是高妙，一人对上几个敌手还有条不紊的，不由咋舌，正看的入神，却听得楼下舒临渊笑道：“少国公，袖手旁观可是不妙呀。”
朝衣见他在这种环境之中竟还能看到自己，心中更为惊讶，当下挑眉扬声说道：“人说舒状元文武全才，今日一见，名不虚传啊，杀鸡焉用牛刀，舒状元请不必客气。”
舒临渊笑道：“少国公，三人钦差，总不能只叫我一人出力。”说话间，旁边一个房间的窗户也被人推开，有人打了个哈欠，恼道：“吵死了！”
朝衣“噗”地笑了声，却见靠窗站着的正是东方冠卿，也穿着一袭单薄睡袍，头发散散地，双手依旧拢在袖内，正打了个哈欠，目光沉沉盯着楼下，怒道：“舒临渊，你是在演戏呢还是献舞？区区几个毛贼，你非要弄得人尽皆知不成？”
舒临渊一剑挥出，将一名来犯之人刺倒在地，回身瞪了东方冠卿一眼，说道：“下官扰了侍郎大人美梦了，真真对不住呀！”
说话间，有两名来犯之人见楼上有人出现，便张弓搭箭射了出去，舒临渊目光一动，手指一弹，将射向朝衣的那支箭用暗器击落，那边东方冠卿冷哼一声，一言不发，伸手将窗户拉上，不偏不倚，那只射向他的箭竟射中窗户，箭尾嗡嗡作响。
舒临渊哈哈大笑，东方冠卿将窗户上的箭用力拔下，向着舒临渊扔过去，骂道：“该死的断袖！”说罢，便将另一扇窗户也拉上，自此再无声息，怕是睡去了。
朝衣见他出手相助，便说道：“舒状元，有劳出手了，天命再谢。”沉沉夜色里舒临渊望她一眼，说道：“少国公安了。”就是这样一句话之间，却见他剑势忽然转急，若说先前是清风飘拂，细雨纷飞，此刻便是狂风骤雨，大江直下，凶猛凌厉异常，周遭围着的来犯者抵挡不及，一阵阵惨叫声起，朝衣拉起窗户的手一抖瞬间，原本围着舒临渊的几个人纷纷倒下。
朝衣心头惊了惊，这才明白燕沉戟说的“不必担忧……有人已去”是什么意思。
只不过，舒临渊本来就能够速战速决，然而偏生拖延着不动手，一直到将朝衣跟东方冠卿都惊扰起来才忽然把人尽数收拾了，还特特当着朝衣的面儿，他这却是什么意思？
次日东方冠卿的脸黑黑地，朝衣却把舒临渊大大地夸赞了一番，舒状元说道：“何足挂齿，少国公不必如此，倒是昨晚上那几个毛贼，我留了几个活口，少国公要不要审一审？”
朝衣说道：“舒状元必然是已经问过了，本国公就不用再多此一举了，嗯，不知他们有什么交代？”
舒临渊倒也不瞒，说道：“这帮毛贼据说是前头五爪山上的，专门在此伏击过往的客商，此地客栈的老板伙计也是他们的耳目，昨儿本是要在饭菜里动手脚的，亏得东方大人派人将下厨内盯得紧，后来又特意让人试了试菜。”说到这里，便看了东方冠卿一眼。
朝衣说道：“哇，原来如此！冠卿，你出息呀，啧啧看不出！”
东方冠卿也不理会，笼着袖子自出去了。
舒临渊又说道：“昨晚上这帮人便想以迷香将我们迷倒了好摆布，可惜遇错了人。”
朝衣点头说道：“多亏舒状元警醒。”
舒临渊说道：“嘿嘿，这还要相谢少国公身边的燕大侠，那毛贼本是要往少国公房内吹迷香的，却被燕大侠一刀毙命死在当场……下官我也是听到那毛贼倒地才惊觉了的……虽然如此，楼下却仍有些士兵中了道儿，幸好发觉的早。”
朝衣回头看一眼燕沉戟，才又回头来说道：“唔，那如今这帮贼人已经都扫除了么？”
舒临渊说道：“也不瞒少国公说，来犯的都已经绑下了，只是，据他们交代，他们也不过是先头踩盘子来的，后面五爪山上才是大头。”
朝衣啧啧说道：“那么我们要想从此过，还要会会五爪山上的老大们？”
舒临渊笑道：“看样子怕是如此的。”
两人正说着，旁边燕沉戟忽然沉声说道：“来了。”朝衣一愣，舒临渊也跟着愣了愣，而后皱眉凝神细听了会儿，忽地面色大变，不发一言急忙闪身往外而去。
朝衣想要跟着出外，燕沉戟伸手将她肩头一握，朝衣便站定了不动，虽不知如何，但目光转动瞬间，却见先前放在桌上的一杯茶缓缓地颠了起来，杯中涟漪急急荡漾，渐渐便听得耳畔似万马奔腾急速而至，耳畔也传来“嗖嗖”声响，夹杂着舒临渊的叫声：“众人都速速退回客栈内！”
第十六章 半路劫
朝衣想到东方冠卿人还在外头，忧虑他的安危，刚要向前去看，人却被燕沉戟一把抓住，极快的向着旁边一拉。朝衣身不由己撞在他的身上，正有些头晕，这功夫，一支不知从哪里冒出来的冷箭“嗖”地一声便擦着朝衣的肩膀掠过去，直直射入身后的柱子里头。
朝衣大惊，一时惊魂未定，却听得燕沉戟说道：“站在我身后。”朝衣来不及多想，一咬牙后退一步，此刻又有几支箭射过来，燕沉戟站着不动，手上的巨刀向前一挡，只听得叮当有声，冷箭射在上头，纷纷跌落地上。
却正在此时，门口处舒临渊同东方冠卿两个一前一后跳了进来，而后是一大堆随从侍卫，惊慌失措连滚带爬退了进来，叫喊连连，有一人腿脚不利落躲闪不及，顿时被一箭射中，捂着胸口倒地身亡，又有那些受伤的，一时哭爹喊娘。
众人急忙将客栈的门掩上，耳畔听得“嗖嗖”箭声不断，而后是“朵朵”声响，怕是那些箭头射在门板上，偏偏这门板不厚实，有些力道大的箭头居然射穿了，在门后露出尖锐箭簇来。
舒临渊临危不乱，叫道：“东方大人无恙么？”东方冠卿骂道：“你爷爷死不了！用不着你这断袖子担心！”一边说一边却从袖子上将一支箭扯下来，愤愤地望着地上一扔。
舒临渊见他无事，就回头来看朝衣，却见朝衣被燕沉戟护在身后。
朝衣正探头看，见舒临渊回头看她，便伸出手来冲着他打了个招呼，舒临渊看看她又看看燕沉戟，想说什么却又没说，面上似笑非笑地，只又转过身去。