她的口吻十分坚决，好像还另有一层意思。
柳姬跟王琴儿对视一眼，王琴儿一时不知怎么回答，柳姬却仍是笑道：“这也是人各有志，我却觉着还成，状元娘子谁不乐意当呢，我这辈子还没试过凤冠霞帔，何况夫君还跪地相求……啧啧，已经是够本儿了。”
西闲跟陆尔思听到这里，双双一笑。
陆尔思送西闲回到卧房，略坐了会儿，说了些时下之事，便起身告辞，好让她休息。
西闲正也有些乏了，才靠在榻上，就见外间奶娘满面慌张地走了进来。
杞子道：“奶妈，你怎么了，像是见了鬼一样。”
奶娘一张口，却又紧紧闭嘴，仍是走到西闲跟前儿：“姑娘，我、我……”
西闲看她一眼：“奶妈，有什么事？”
杞子也跟了过来好奇地看着，奶娘几度张口却说不出来，只又回头看向杞子。
西闲心中一动，吩咐道：“去给我倒杯水。”
杞子只得去了。
奶娘这才上前，用很小的声音说道：“我方才去后院，我、我好像看见了……”
她到底不放心，凑近了在西闲耳畔说了那四个字：“苏三公子。”
西闲几乎不敢相信自己听见了什么，而“苏三公子”这一声传入耳中，就好像极遥远的沉睡的记忆一样，迟钝的让她想不起这人到底是谁，可虽然脑子反应迟钝，心底却突然出现了苏霁卿那温和清俊的笑脸。
西闲咽了口唾沫，禁不住捉住了奶娘的手：“在哪里看见的？是不是你看错了？”
奶娘说道：“我、我也不知道，本来听他们整天说戏班子，我把后面走的时候多看了一眼，正看到有个人走出来，看身量，容貌，的确是三公子无疑，我惊呆了，还没顾上说什么，他就一折，不见了。”
奶娘说完，自己也有些惊魂未定无法确信：“姑娘，你说我是不是老眼昏花了？还是说戏班子里有个长得很像三爷的人呢？”
西闲虽然也宁肯相信是这样，但理智却不这么以为。
奶娘见她不做声，自己也呆呆的。不知如何是好。
西闲飞快理了理头绪：“奶妈，这件事别对任何人提起，就……也当是什么都没看见的。你也千万不要特意再去后院，假如……不小心碰见了，只要他不主动同你说话，你也就当作不认得的，知道了吗？”
奶娘听了西闲吩咐，这才连连点头：“是是是，我知道了。”
奶娘去后，西闲的心微微地有些惊跳，突然想起在看戏的时候，仿佛察觉到戏台上的异样，现在看来，只怕并非偶然。
三公子……人在雁北？且还在戏班子里？
这到底是怎么回事。
默默出神的时候，西闲忽然又想起今儿看的那处戏，在王妃跟陆夫人议论的时候，当时她心中所联想的是瑛姬的遭遇，可是现在……突然有种不大好的预感。
一连四五日，西闲行事格外谨慎，除了早晚在众丫鬟婆子的陪同簇拥下去给王妃请安，其他时候都足不出户，只留在真珠院里。
戏也没有再看，又隐约听杞子他们说，戏班子仿佛已经跟王妃说了要离开雁北回江南的事，只是王妃还有些疑虑。
次日，王妃在闲谈中，仿佛无意跟西闲说起此事：“那些人大概是江南土生土长惯了的，一直留在咱们雁北未免有些水土不服，再加上叫他们呆了这数月，只怕也有什么思乡之情，近来有意要回江南去呢。我心想着妹妹身子不便，府里也没有别的什么消遣，唯一就有这点子爱好了，所以还想多留他们几个月，你说如何？”
西闲笑回道：“我知道娘娘的疼惜之意，不过……起初看着好玩，后来听的多了，也不大新鲜了。何况也没什么出色的好戏新戏。如今他们既然要走，索性就叫他们走罢了。而且他们不是咱们王府所请，还是托了陆知州的关系，何必再让陆知州为难呢？而且以后咱们若是想听戏了，再请别的也是一样的。另外一宗，万一他们见不放人，以后到处说王府仗势欺人强留之类的，岂非更不好？”
王妃笑道：“偏你想的周到，说的也是，你若真不喜欢他们了，我便打发了就是。如今既然知道你爱听戏，大不了以后慢慢地再找些干干净净的孩子，买了留在王府里调/教着，什么时候听，就叫他们什么时候唱。”
西闲垂头：“多谢娘娘。”
当日议定了这件事，王府管事便跟陆府通了气儿，又跟戏班子说了。
这些人大概的确是归心似箭了，于是立刻定在后天启程。
西闲听说他们要走，总算也松了口气。
黄昏时候，突然又得了一个好消息，是军中快马从白山送回来的，说是白山的事情已经妥当，镇北王已经快马加鞭从白山往回赶，最迟在六七日后就能回来了。
两边的事仿佛都平定下来，西闲总算能睡一个好觉。
这夜，西闲熟睡之时，突然做了一个梦。
她独自一人走在旷野之中，吹卷着天上的云，地上尘沙飞扬，天地之间没有一点亮光。
突然，漆黑的天幕好像给撕开了一道缝隙，有什么东西从里头透了出来。
西闲吃了一惊，定睛看时，越发呆住了，原来从天幕之中飞舞而出的，竟是一条黑龙。
那黑龙在天空上飞舞腾跃，姿势十分的威武矫健，突然他张口，一道火焰自天上降落。
火光扑面而来，西闲忙举起袖子遮住脸，黑龙好像游戏一般，四处喷火，很快地，西闲周围都被无边无际的火焰笼罩。目光所及，尽是金色的跳跃的火光。
火光接天，那黑龙在头顶上盘旋呼啸，可西闲却并没有慌张之意，反而觉着那火焰十分温暖，黑龙狰狞的可爱。
她望着那自在嬉戏的黑龙，过了会儿，试着向着天空伸出手去。
空中的黑龙凝视了她一会儿，突然飞扑直下，就在将撞到西闲的时候，黑龙竟然变成了一个很小的娃娃。
那粉妆玉琢的小孩子裹在一团白光里，大声叫着：“娘亲！”向着她扑了过来。
西闲大为欢喜，想也不想就冲过去将那孩子抱住。
但是那孩子在进怀的瞬间却突然消失不见，与此同时，有人用力在她肩头推了一把，叫道：“娘娘！”
西闲猛然睁开双眼，突然发现梦非梦，因为……眼前被掀起的床帘上，闪闪烁烁地竟是火光。
第58章 又三更
白山雪谷。
雁北军守在雪谷一侧, 面对这道天然而诡异的屏障，不管用尽什么法子都无法突破。
有将官建议从旁边绕过去，但就算另外寻路, 至少也得用数个时辰才能转过去, 何况天气如此恶劣。
还是段珍道：“大家都不要着急, 我看, 王爷未必就会有事。”
段珍是赵宗冕的军师，早先浪迹江湖, 也熟读《周易》《六爻》之类, 会些算卜打卦, 观天象，算风云之类的本事，他从方才就发现了雪谷的气候异常, 倒像是有意要阻拦众人。
段珍问那被擒的野人道：“那就是你们的鹿公？他想干什么？”
野人怒视他一眼, 并不回答。一名副官怒道：“如果你们敢对王爷不利, 就算把整座白山铲平，也一定要报此仇。”
野人仍是不理。众将士因心急如焚，见露出这幅表情, 就想上来教训。
段珍拦着道：“横竖他在我们手里, 我们在此在等半个时辰, 时辰到了这怪风若还不散，就先杀了他！”
野人仿佛听明白了段珍的话, 冷冷地瞥了他一眼, 却并无丝毫惧怕之色。
因段珍是赵宗冕身边第一号顶用的军师, 最是足智多谋洞察先机，有他在，众将官勉强还能按捺，命士兵们原地驻扎，于派了斥候前哨，绕开这雪谷周围另行找路，以备不时之需。
如此又等了半个时辰，那怪风毫无停息的征兆，段珍暗中以周易卜算之法来测吉凶，但算来算去，却总是一个莫测，就仿佛天意也都晦暗不明。
段珍面上虽不动声色，心却慢慢地往下沉，其他人更加难以忍受，这些人都是随着赵宗冕出生入死的，虽他是王爷之尊，在众人眼中却仿佛手足情深，过命之义，如今自觉赵宗冕凶多吉少，哪里还能受得了。
其中一名徐统领忍无可忍，将野人拖了出来，拼尽全力往风中走了数步，那风裹着雪片跟砂砾，打在身上啪啪作响，徐统领的脸给划破流出血来，把眼睛都迷了。
他一手扯着那野人，一手提刀，冲着风中叫道：“老子不管是神是鬼，识相的快些把我们王爷好端端地送回来，老子数到三，若不见王爷，就先杀了这个狗东西，回头再把这白山踏平！”
风跟雪片砂石将他的声音撕得粉碎，徐统领也顾不上了，厉声嘶吼过后，又等了片刻，方吼道：“一……”
段珍本想叫他回来，然而再等下去就是天黑，必须要及早决断了。
寂静之中，只有风仍在狂飙，徐统领叫道：“二……”
突然那野人用土语叽里咕噜说了几句，徐统领听不懂，恨不得一脚踹死，看看风中仍无动静，把刀举起，叫道：“三！”
野人大叫起来，倒像是在念什么咒语，其实只是他们本族的话罢了。
徐统领怒发冲天，将他踢倒在地，道：“你死后记得去给那什么鹿公报个信，老子说到做到。”
腰刀高高举起，徐统领大喝一声，但就在长刀将落之时，段珍叫道：“快住手！”
徐统领一怔，心有灵犀般转头看去，却见在风雪之中依稀出现一道影子，他还不敢相信是赵宗冕，只顾睁大眼睛愣愣地看着。
然而就在众人都随着定睛打量的时候，那本来狂舞的风沙雪突然以极快的速度消退，而大家也终于看的一清二楚。
缓步走出来的人，的确正是镇北王赵宗冕，他手中还打横抱着一人，却是小公爷关潜。
徐统领大喜过望，顾不得理会野人，把刀一扔便跑了过去：“王爷！”
其他众人也在微怔至于欢欣鼓舞，纷纷向着赵宗冕奔来。
相比较众人的喜出望外，赵宗冕却仍极为镇静，他先扫了一眼脸上带血眼中有泪光的徐统领，笑道：“徐明，你干什么弄成个大花脸，以为自己是猛张飞么？”
徐统领闻言咧嘴傻笑，又忙上下打量，看他是否安好无损。
此时其他人也围了过来，赵宗冕将关潜交给另一员副将，吩咐道：“把那个人放了。”
徐明一楞，反应过来他指的是那被俘虏的野人：“王爷，为什么？”
赵宗冕道：“别啰嗦，他们不是咱们的敌人了。”
段珍却看向雪谷对面，这会儿风雪消退，大家都看的很清楚，原来对面谷边站着四个人，中间抬着一位白发苍苍高鼻深目的老者。
老者手中拿着一根鹿角杖，向着赵宗冕点了点头，四人转身，抬着老者去了。
徐明似懂非懂，却也忙折回去，跟侍卫一起七手八脚将那野人的绳索解开，野人站起身来，竟比徐明高半个头。
野人居高临下地瞪了徐明一会儿，然后哼了声，满脸倨傲地往前大步走去，只是在经过赵宗冕身边的时候，才站住脚。
野人转身，仔仔细细将赵宗冕从头到脚看了一会儿，又用土语嘀咕了一句，右手抬起在左胸口按住，单膝跪地点了点头，这才重新站起来，追着鹿公去了。
在场众人都看呆了，徐明道：“这混账还真是看人下菜碟，见了我就不屑一顾大爷一般，见了咱们王爷却还懂得乖乖跪拜呢。”
大家因为赵宗冕转危为安，心情舒畅，闻言都笑了起来。
徐明回到赵宗冕身旁，又问道：“王爷，为什么说他们不是咱们的敌人了？他们可坑了咱们前锋营那许多弟兄，还有今日被杀的这些……”
赵宗冕道：“回去再说。传令下去，三军回营。”
吩咐了这句，又叫徐明：“调五百人上来，之前受伤未死的一些弟兄，都在前面的崖谷，去将他们带出来一起下山。”
徐明愣了愣，忙答应，亲自带了五百士兵前往，出雪谷之时，那鹿公一行已经不见了踪影，只有在两侧的大石底下避风之处，看见了好些负伤的士兵，或坐或躺，见自己人来到，均都骚动起来。
徐明忙吩咐众军各自行事。
说来也是古怪，就在赵宗冕下令三军出山的时候，天空那原本盘旋不退的阴云慢慢地散开，一刻钟不到，已经又是万里晴空，阳光洒满了群山。
雁北军下山之后，回到营寨稍事休整。
而在中军大帐中，徐明等副官满腹疑问，都不知赵宗冕进了那风雪阵后，跟那什么鹿公如何交手，怎么才把这殊死之争消弭于无有了。
赵宗冕却并没有要跟众人细说端详的意思，只道：“以后这些人就不是雁北军的敌人了，以前的冤仇一笔勾销。”
有将士面露不服之色，毕竟先前两次交手，雁北军都单方面损失，而且是对方先开的头，按照雁北军先前的作风，这口气如何能忍。
赵宗冕看出众人心意，思忖片刻道：“白山族人袭击雁北军，是因为受人挑唆，他们以为雁北军是来剿灭他们，所以才主动出击。我们要灭白山人自然易如反掌，但跟他们相拼，岂不是正中了某些阴谋者的伎俩，鹤蚌相争渔翁得利？”
“竟有这种事？”大家吃了一惊，继而怒不可遏，纷纷问道：“是什么人这样胆大？”
赵宗冕道：“这个本王自会查明。但你们记着，从此后不可将白山之人当作敌人对待，这是军令，违者斩。”
大家面面相觑，虽不敢反驳，只忍不住问：“可是王爷，这只是鹿公他们的一面之词，未必可全信。”
赵宗冕淡淡道：“鹿公已经向本王表示诚意，这件事不用再说。”
每当听见镇北王是这种语气，大家就知道是一锤定音不容疑议的时候了，这才肃然领命。
当众将官退出各行其是，帐内只剩下了段珍。
段先生打量赵宗冕的神情，满腹疑问，在他想开口询问的时候，赵宗冕已经先说道：“先生去看一看关潜，他伤的有些重。”
段珍闻言便明白他不想再提此事，只好躬身行礼，悄然退出。
帐内只剩下了赵宗冕一人。
这会儿在山脚下，风停雪消，阳光和煦，犹如春日盛景。
大帐外是士兵们来往奔走之声，赵宗冕静坐桌前，心底却想起在雪谷中的那一幕。
当时他独自一人，提刀逆风往前，就仿佛刀山火海也阻挡不住，而随着他跟鹿公越来越近，也终于看的清楚，原来远处所见那漂浮在半空的人，只是坐在四人抬的木床之上的白发老者而已。
他手中握着一柄鹿角杖，静静地望着赵宗冕，眼睁睁看他靠近却毫无惊愕恐惧之色，反而像是等了他很久一样。
而他所说的第一句话，更是让赵宗冕吃了一惊。
鹿公在木床上微微欠身：“陛下，您来了。”法杖上微微倾斜，鹿角也随之向前倾倒。
赵宗冕本要纠正他叫错了，自己是“殿下”并非“陛下”，但转念一想，这老鹿公毕竟不是中原人，且又年老，大概不是很清楚中原对于皇帝跟王爷之间的称呼区别，倒也罢了。
赵宗冕扫了一眼，把刀朝下拄在雪中：“你想怎么样？”
鹿公说道：“我要将跟雁北军起冲突的事向王爷解释清楚。先前在我病倒之时，有人挑唆我的族人，说雁北军是来剿灭我族的，子侄们年轻气盛，才做了错事。”
“死了人，开战，可不是做错了能解释了的。何况……”赵宗冕微微扬首，“方才在外面，又是一笔血债。”
鹿公面不改色道：“方才……却是我故意叫他们这样做的。”
“你说什么？”赵宗冕几乎重又拔刀。
“因为王爷并没有见识过我们族人的能耐，所以方才一战，是我叫他们倾力而为，让王爷知道，我们白山族人，并不是酒囊饭袋。”
赵宗冕冷笑：“你是在向本王示威吗？”
鹿公道：“恰恰相反，是效忠之意。”
“哦？杀了我的人，却说是效忠？”
“因为只有让王爷看清楚我们的能力，才会相信我们，肯跟我达成契约。”
赵宗冕皱眉，半晌才道：“你在说什么，契约？”
鹿公道：“我们原本是多夷国叛逃的子民，因为受不了国主一味的索取跟欺压，才逃来白山，习惯了这种自由的生活，再也不想回去给人当奴隶。但王爷应该也知道。多夷国主凶残暴戾，向来对中原虎视眈眈，贵国让王爷镇守雁北，也是有威慑之意吧。”
赵宗冕道：“所以呢。”
鹿公低头道：“我想求王爷答应我一件事。”
“你说。”
鹿公道：“求陛下允许我们族人，世世代代可以居住在白山，不受官兵侵扰，作为回报，我们的世代子孙都会做天/朝对多夷国的第一道藩篱，矢志效忠，百死不悔。”
赵宗冕听他说的如此郑重，本想告诉他，自己只是镇北王，有朝一日离开此地，说话当然就不算数了。
但是对方求的是他赵宗冕，而非别人，且看老鹿公的谈吐举止，绝不像是个昏聩的老家伙，他既然肯郑重其事这样要求，自然是早就想到了这种可能。
但他仍是提出了，那他一定有必达成的把握。
多夷国的确不容小觑，也正如鹿公所说，雁北军的意义所在就是镇边跟威慑，但如果多夷国意图进犯，光是两国复杂的边境跟白山的存在，注定了雁北军的防备不会太严密，也绝不会第一时间作出反应。
可如果有白山族人做第一道藩篱，他们行动敏捷善于隐藏，而且武力超群，一个白山族人的行动力足以比得上一个斥候团……那自然就事半功倍，百利而无一害。
赵宗冕思忖了会儿：“好，我答应你。只要我赵宗冕在的一日，雁北军民跟白山族人便秋毫无犯。”
“多谢陛下。”鹿公俯身，同时将手中的鹿杖放下。鹿角磕在床板上，发出“哒”地轻响。
虽然赵宗冕不太明白，但也知道这一下，就等同契约达成了。
可是如今回想当时的情形，赵宗冕总觉着可疑……这老鹿公，是不是太相信自己了。
正在此时，一名亲卫进来禀告道：“王爷，小公爷醒了，说是有急事立刻要见王爷。”
第59章
关潜原先的确是在辎重队, 他当然清楚赵宗冕是特意让自己留在这种不需要打前锋的安稳位置，所以在队伍离开雁北之后，关潜就偷偷地同军中相识的将官央求，把自己调离了。
调他的将官只当是买了个顺水人情给小公爷, 何况他们这次不是出来打仗, 只是寻常锻炼而已。
这还是在自己的地盘上, 当然是不至于有什么意外危险的。
又哪里想到会有这样一劫。
关潜伤在胸腹之间，几乎伤到内脏, 一度昏迷。是鹿公用老山参给他续命, 精心看护才救了回来。
赵宗冕先前接着他的时候, 关潜还昏睡未醒, 这会儿见了他, 欠身道：“舅舅。”
他的脸色仍旧苍白，声音微弱。赵宗冕突然想起在临行前西闲对他叮嘱的话, 何况小公爷原先锦衣玉食的养护着, 皮儿也不曾蹭破一处, 来到雁北后连连受伤, 伤的还都不轻。
赵宗冕安抚道：“你好好躺着别动，这伤要好也是快的。”
“我的伤不打紧, ”关潜盯着他，却突然说道：“舅舅, 你、你得快回雁北。”
赵宗冕见他竟不在意身上的伤, 倒是有些对他另眼相看, 又问：“怎么了？”
关潜欲言又止, 低头道：“舅舅不该来的。”
赵宗冕笑道：“瞎说什么。行了，不要胡思乱想，好生歇息养伤吧。”赵宗冕说着便要起身离开。
“舅舅，”关潜提高声音叫了声：“我无意中听见那个鹿公说，雁北城会有大事发生，这一趟……舅舅本不该来的。”
赵宗冕听他突然这样说，脸上的笑才慢慢敛了：“什么大事？”
虽然带了三万兵马出来，但雁北军的大部队还在城外驻扎，雁北是他的大本营所在，可谓固若金汤。
“那会儿我昏迷着，没有问，他也没有说。”关潜垂着眼皮，目光闪烁。他心中最担忧的是谁，却不能跟赵宗冕直说。
雁北城防自然不会有事，那有事的就一定是城中的人。
赵宗冕心中所想的，恰好也就是关潜说不出口的。
一边命传令官百里加急传信回雁北，赵宗冕一边交代军中后续事宜，然后只带了三十名亲兵，风驰电掣往回赶去。
段珍因是文士，经不得那样迅雷闪电的加急行军，所以并未随行，仍是留在原地。
相送赵宗冕的时候，关潜也撑着出了营帐，段珍扫他一眼，过去搀扶着：“小公爷的伤非同小可，还是不要妄动。”
关潜却仿佛没听见，只是凝视着赵宗冕一行人气势如虹的背影。
段珍又道：“小公爷不必担忧，那鹿公所说的话也未必是真，王爷在雁北经营这么多年，也从没出过什么大事。”