次日果然天不亮就再度启程，西闲虽然睡了一觉，但她之前从未出过远门，这整天连夜的车马劳顿哪里能这么快恢复过来，只觉着身上的骨节更加疼的无法忍耐，少不得咬着牙撑着起身梳洗了。
还未出门，就见章令公主春风满面而来，西闲还要起身行礼，公主见她神情虚弱，脸色发白，仿佛是站立不稳的样儿，便捂着嘴笑，显然是误解了。
西闲不明白她的表情为何如此怪异，章令公主笑眯眯道：“五弟他毕竟年青，不知节制也是有的。”又凑过来在西闲耳畔道：“我那里有秘造的上好药膏，待会儿叫人拿两瓶过来，涂上一涂是最好的。”
西闲莫名其妙，本还以为章令公主是体恤她颠簸之苦，但又说什么“不知节制”，想来是说镇北王勇于驱驰，行军不知休息之类。
人家且是一团好意，西闲便不失礼数地微笑欠身道：“多谢公主。”
章令公主见她泰然自若，便笑道：“横竖都是自家人。不用谢，我还要拜托你以后帮着多照顾阿潜呢。”
说话间，就见小公爷关潜走了过来，他的身形略有些纤细，虽然清秀，神情却有些郁郁的。
章令公主道：“潜儿，再拜见林妃娘娘。”又对西闲道：“宗冕已经答应带他去雁北了，以后弟妹且也看在自家人面上，帮着我多照看他些。”
关潜走上前来，举手欠身。
西闲这才明白：“公主托付，自然遵命。”
章令公主看她从头到尾都是一副处变不惊的样子，心中一转，便笑道：“宗冕的正妃我是见过的，是个极心思缜密行事周全滴水不漏的人，这多年来有她在，雁北王府里莺莺燕燕虽多，却一点乱子都没出过……弟妹你此去，可跟她好好相处。”
西闲心头一动，仿佛听出了章令公主似有言外之意，隐隐地仿佛是提醒，于是西闲也不动声色地答了一声“是”。
章令公主跟桃城县令等仍是送出城去，公主惦记儿子，一直送了五里开外才终于打住。
队伍晓行夜宿，不知不觉又走了三天。
西闲略有些适应了这种车马颠簸，但另一方面，却越来越无法适应赵宗冕。
因为连日来都是在野外搭帐露宿，帐子自然是不能隔音的，加上又看西闲神情疲惫，他也体恤地并没有强迫西闲，只是动手动脚却免不了，且有变本加厉之势。
西闲起初还言语制止，后来渐渐无可奈何，她也知道像是这样，迟早一日势不可免。
这天，队伍在山谷中休整，重新启程的时候，杞子跟奶娘却并未上车，西闲诧异，才要掀开帘子询问，忽地车门打开，竟是赵宗冕跳了上来。
他的双眼里仿佛有火光，看着她，像是饿久了的人瞧见盛宴。
西闲愣了愣，忽然明白了他的意图，而赵宗冕接下来的所做也正印证了她的想法。
西闲不敢用力挣扎，一来是浑身骨头疼，二来只隔着一层车窗，有什么动静，外头只要稍微用心，便都会听的清清楚楚。
这人不要脸面，她却还是要的。
赵宗冕手忙脚乱地匆匆解衣。从当初街头惊鸿一瞥开始，他就惦记上了这个人，这辈子只怕也没这样长情过，而且还一直求而不得，偏偏也不喜欢寻别的什么人，心头的火跟腹内那股火滚滚燃烧，最终合在一起，叫他再也难以忍受。
此刻无法按捺，也顾不得是不是在马车上，又到底适不适宜了。
见西闲不再挣扎，赵宗冕定了定神，低喘着在西闲耳畔道：“小闲……你就、疼一疼你家王爷吧，为你……忍的要疯了。”
煎熬的汗珠颤巍巍地从他浓黑的眉峰滴落，打在西闲的腮边，顺着蜿蜒滑入颈间。
第31章
小公爷关潜冷眼瞄着西闲所乘坐的马车。
自打离开桃城, 关潜一直跟随在镇北王身边。
对于这位传奇王爷, 关潜跟其他人一样, 奉若高高在上的神明般, 又是好奇，又是敬佩。
可赵宗冕却不是很想理会他，对他始终淡淡懒懒的，要不就随意指使他去做些无关紧要的事。
关潜在桃城的时候, 有公主疼爱，且给人众星捧月似的哄着, 突然遭遇如此冷遇, 心中不高兴, 只是因镇北王身份特殊，又是他所敬慕的人, 所以也只乖乖的。
赵宗冕撇开众人突然上车，他也是早看在眼里的, 后忽然发现马车奇异地晃了起来。
关潜先是一怔，继而眉头紧皱，眼中依稀透出几分不耐烦之色。
正在他满面不悦的时候, 马车突然又很快停止了晃动, 快的叫人不可思议。
关潜愣住，双眼一眨不眨地盯着马车看了半晌, 无法置信。
他心中狐疑, 回看身边众人以及那车辆周围的侍卫, 却并没有人像是他一样紧盯着林妃所乘坐的马车瞧, 也无人面有异色。
关潜迟疑着，思忖片刻，终于悄悄地一抖缰绳，马儿乖乖地转了个方向，不多时已经靠近了那辆马车。
车边虽有侍卫，可因知道关潜是公主托付给镇北王的，便并未如何。关潜尽量不动声色，假装不经意地，在马上微微倾身向着马车的方向凑近，耳朵竖起，想听听是何动静。
随车的侍卫是赵宗冕的亲卫，早看出关潜举止有异，只是不便喝破，如今见他如此，便笑道：“小公爷，可是找王爷有事？”
关潜正歪着身子偷听，蓦地受惊，整个人在马上晃了两下，几乎滑下马鞍。
他忙拉住缰绳，讪讪道：“没、没事。”
就在这时候，车门猛地给推开，镇北王黑着一张俊脸跳了下来。
关潜见他脸色不对，心头的狐疑更重，一时却不敢出声。
赵宗冕的亲卫将他的马儿拉了过来，镇北王却并不上马，脸色很是怪异，难以形容。
一转头，突然对上关潜注视自己的目光，赵宗冕越发没有好气儿地喝道：“你怎么在这儿？”
关潜被他一瞪，整个人有些慌了，虽没做贼也觉心虚，便期期艾艾道：“我、我……我见王爷不见了，所以到处找找。”
“难道本王一个大活人还能丢了？”赵宗冕恼怒之下脱口而出，可说完之后，整个人愣在当场。
他不知道想到了什么，本来脸色只有一两分红，这会儿竟紫涨起来，一跺脚，翻身上马，马鞭狂甩，居然一骑绝尘地往前去了！
“王、王爷！”关潜呆若木鸡。
身后两名禁卫也同样满面诧异，突然其中一个低低对另一个道：“看王爷这样，多半在王妃处又吃了瘪……”
另一个也无法置信般道：“在女人跟前吃瘪这还是头一遭儿，也难怪王爷憋火成这样。”
这些日子他们跟在赵宗冕跟西闲身侧，不管是野地宿营还是防卫，点点动静都听在耳中，对两人之间的情形自然是心知肚明。
两人说话虽低，奈何关潜离的近，听得一清二楚，小公爷心想：“原来他们都知道了，先前还都装的没事人一样。”
抬眼看向赵宗冕消失的方向，心里又有些担忧，不知道镇北王这一怒之下跑到哪里去了，同时马车里到底发生了什么，也成了小公爷心里的不解之谜。
镇北王带兵打仗，从来所向披靡，无往而不利，连最凶悍的蛮人也要对他俯首称臣。
对外他喜欢纵横沙场，对内最爱的自然是醇酒美人，对外是蛮兵俯首，对内皆美人跪伏，冲锋陷阵，肆意挞伐，酣畅淋漓，对他来说，两样都是十足快意、引以为傲之事。
却着实想不到，生平第一次尝到败仗的滋味，却是以这种寻常男人都无法忍受的方式……且不仅“降了”，而且挂彩。
他太低估了这数月来心心念念，点点滴滴汇集起来的无法阻挡的狂飙之势，也着实想不到，这种累积的心理上的快感在真正得以宣泄的时候是如何强大，强大到他自己都来不及遏制，无法自控。
才一入巷，就像是烈火干柴，易燃易躁，一遇到火星，陡然便腾空灼烧。
耳畔听到西闲短暂隐忍的呜咽，然后是她贴了过来，肩头随之刺痛，是她咬伤了自己……
可就在那瞬间，一切开始失控。
对向来肆意，任情妄为的他来说，这一切好像没开始就已经结束。
那瞬间错愕，震惊，不信，但一切已经发生。
简直似奇耻大辱。
其实西闲不大明白这其中到底发生了什么。
她还以为，所谓周公之礼便是如此，一切都是再正常不过的，除了……好像真的有点快，但那并不是不好，反而极好，毕竟对她来说，“长痛不如短痛”。
只是赵宗冕的表情有些太怪异了……虽然他没说什么，但西闲看出来，他好像不肯面对或者心有不甘似的，倒像是做错了……之类。
但她当然不会问，事实上这一切都发生的太快了，甚至连西闲自己都不确信发生了什么。
直到外间传来侍卫的喝问，听到小公爷的答话，然后赵宗冕就迅速收拾妥当，转身头也不回一语不发地下车去了。
结束了？
西闲凝视着他离开的背影，错愕之下，又有点“如释重负”。
她忍着不适稍微整理了一下，突然察觉口中有令人难以忍受的血腥气。
抬手在嘴角擦了擦，西闲猛地醒悟，方才自己好像咬了赵宗冕。
那一瞬间无所适从，像是才脱了水的鱼，西闲来不及多想，一口咬在了赵宗冕的肩颈上，那时候还没觉着怎么样，这会子回味过来，不由打了个冷战。
他气冲冲似的走了，难道跟这个有关？
任凭西闲如何聪明，也万万想不通，赵宗冕“铩羽而归”的真正原因到底是什么。
镇北王满肚子的怨艾，怏怏不乐，半天没回西闲的马车旁边，有亲卫来过一次，给他能杀死人的眼光逼退。
眼见黄昏降临，队伍在氓山脚下驻扎，赵宗冕回头看了一眼车驾的方向，仍是冷着脸不去靠近。
直到火头军做好了饭，有个人悄悄地靠近过来，小声叫道：“王爷……”
赵宗冕早听出是关潜的声音，动也不动，直到小公爷又叫了声：“小舅舅。”
“舅舅就舅舅，小什么小？”赵宗冕皱眉斜睨他一眼：“真他妈啰嗦。瞧你那娘娘腔的样儿。”
关潜看着他在夜色中更加黑的脸色，心中蓦地掠过白天里那震动了一会儿就消停的马车，他咳嗽了声：“舅舅，我听伺候王妃的人说，她有些不舒服，像是病了。”
赵宗冕本满脸郁卒，听了这句突然回身：“你说什么？病了？”
关潜道：“是，像是从下午开始就不舒服。”
“怎么不早点说？！”赵宗冕猛然起身，翻身上马往回赶去。
西闲确是病了，连日的颠簸，早就让她精疲力竭，何况心弦始终紧绷着，今日这一场，却仿佛把这些日子的内外郁结都点燃了，勉强撑了会儿，就觉着头疼发热，一阵阵地晕眩。
等赵宗冕回来之时，西闲正晕厥过去，奶娘跟杞子守在旁边，杞子已经担心的哭了起来。
正着急中，赵宗冕拉着随军大夫来到，上前把西闲抱了起来，见她双目紧闭小脸雪白，试了试，呼吸都微弱，赵宗冕揪着心看向军医。
军医看了看西闲脸色，又细细听了脉，对赵宗冕道：“王妃是因太过劳累，内里郁结又加上吹了点冷风感了风寒所致。”
赵宗冕道：“只说要紧不要紧，怎么治。”
军医道：“王爷，最好让王妃停下来休养妥当了再走。如果一直这样劳顿，只靠药石之效的话，只怕很难调治。”
当夜，西闲模模糊糊中醒来，发现自己被赵宗冕抱在怀中。白天的记忆一点点清醒，正以为他又故技重施，却突然发现不对。
原来自己并不是在马车里，而是在马背上，眼前也慢慢地清晰，除了赵宗冕的脸，还有他头顶上深蓝色的夜空，有一弯弦月斜斜地贴在天际，浅暗淡蓝的月色照在他的容颜上，那棱角分明的脸竟透出些惑人的温柔。
这场景，恍惚如梦。
西闲不知这是自己的梦境幻觉，还是镇北王又在耍什么把戏，但现在她也没力气再去寻思跟计算了。
眼睛半开半合之际，赵宗冕低头看了过来。
四目相对，发现他双眸里如假包换的光芒，西闲禁不住咳嗽了声，意识到这是真的。忽听赵宗冕道：“马上就到氓山县城了，再撑一会儿就好了。”
西闲不知氓山是什么地方，更不知自己为何要去县城，只茫然地看着镇北王。
赵宗冕向着她匆匆一笑，把她往怀中抱的紧了些。
夜色中，几匹马如同离弦之箭，风驰电掣地往前方的县城奔去。
也正是从这一夜开始，镇北王离开了雁北军，二十多万大军由麾下左右将军带领，有条不紊地往雁北返回，因雁北军威名远扬，一路所到之处，州县都有专人接洽之类，平安无事。只是那迎接的官员们因不见镇北王，未免问起来，左右将军只说他另有要事而已，州府官员们自然不敢多问。
直到三个月后，军队终于进了雁北地界，赵宗冕仍是未曾归队，只派了一名亲卫回来报讯，让他们先自行回归安顿。
与此同时，守在边城准备迎接王爷的雁北王府之人也探知了消息，当即匆匆地先回王府禀告。
第32章
王府负责探听的正是先前去京城报信的孙强, 到了内堂, 在帘门口跪倒行礼。
只听里头一个温和的声音响起, 问道：“王爷究竟到了什么地方了, 这次可打听明白了？”
孙强道：“回娘娘，小人已经探听明白，这次是王爷的亲卫回来报信，原来王爷真的没有随军, 像是因为什么要紧事耽搁了。”
“究竟是为了什么事儿可知道吗？”
“这个那亲卫没说，但是……”
“不要吞吞吐吐的, 照实说就是了。”
孙强道：“小人探听, 原来那位侧妃娘娘也并未随军。仿佛……是说侧妃在路上病了, 所以王爷便叫大军先行，自己留下跟侧妃同行去了。”
隔着帘子, 里头一阵沉默。
半晌，镇北王妃才道：“原来如此, 究竟有个原因我也就放心了。不过，侧妃病的如何，是否无恙呢？”
孙强道：“小人原本也打听过, 先是说病的厉害, 是王爷亲自连夜抱着送去氓山县城的……其他就不知道了。”
顷刻王妃回答：“阿弥陀佛，王爷如此尽心, 想必侧妃如今已经安泰了。”念了两声佛, 又问：“还有一事, 章令公主府的小公爷是跟着王爷一起呢, 还是随军回来了？”
孙强一心只打听镇北王，此事却没留心，一时答不上来，王妃却也并没责怪，只说道：“好了，你下去吧。”
王妃屏退孙强后，就又叫了一个管事到跟前，吩咐说：“章令公主来信给我，说是关小公爷跟着王爷来雁北了，只不知他如今是不是到了，你去看看，若是到了，就好生把他请回来。不可怠慢。”
钱管事领命，才要退下，王妃又道：“等等。”
管事的忙站住，王妃沉吟了片刻，说道：“你顺便再向王爷的麾下打听打听王爷的详细，不为别的，怕王爷离开大军后……行事会有什么不便。王爷万金之躯，半点闪失都不容有，知道了人在哪里，好派人早早接应照料之类。”
钱管事这才退了出来，走到二门上，突然听见门口上有说笑之声。
且说先前孙强磕了头，小心翼翼地到了二门外，有几个小厮凑过来，都问道：“里头怎么说？”
“还能怎么说，”孙强笑道，“要不怎么说咱们王妃向来的圣德怜下，最识大体呢，听说王爷为了侧妃耽误了行程，非但丝毫也不恼妒，反而一心关切侧妃的病，念佛盼着快些好起来呢。”
众人纷纷称赞，有个多嘴的说道：“只是苦了王妃，咱们王府里这几个侍妾，哪个是省油的灯，多亏王妃天生的能调度镇服，才压住了这些姑奶奶们……如今又来了个更厉害的，以后还指不定如何呢。”
突然又一个说：“我听说这位侧妃娘娘，是太子做媒，皇上还亲自召见，好像很得皇上喜欢，赐了她们家好些金银、田地宅院之类的，虽不知道人怎么样，但看这份来头，已经是不输咱们王妃了。”
“叫我看，倒不用担心这些，先前的瑛姬难道你们都忘了？王爷是最宠她的，结果她自己跟人跑了，倒是省了王妃不少力气……”
才说到这里，钱管事从里头出来，喝道：“猴崽子们都活腻了，显见是王妃宽大，纵的你们嘴里都轻狂起来，这些话胆敢再让我听见，我不必回王妃，立刻打死！”
大家唯唯诺诺，各自散了。
门口小厮等跟钱管事各分头行事，却不妨隔墙又更有耳，站在二门内的，正是镇北王府里的两名侍妾，一人姓柳，人称柳姬，原本是名歌姬出身，因色艺出众给镇北王看上，又觉着她伺候的好，便留在了府内。另一个姓王，叫做琴儿，原本是城中小户之女，镇北王在某次出行之中于她家歇脚，王琴儿借机端茶送水，眉目传情，遂拿了些银子将她买下。
众小厮跟管事在外所说，两人都听得明明白白。
柳姬遂悄悄地说道：“妹妹你听，人还没到，这会儿府内府外，都是她了，好大的排场呢。”
王琴儿说道：“这是当然的了，人家是太子做媒，皇上召见的人，你没听外头说，连王妃都要给比下去了么？我们这种人更加排不上号了。”
柳姬叹了声，道：“本以为没了瑛姬那个小妖精，王爷又才回来……大家会便宜些呢，没想到又跑出来个侧妃娘娘，人还没来，这专宠的架势已经摆到了天上去，如果连王妃都先怕了她，等真个儿来了，还有我们的活路？”
王琴儿揶揄道：“你不是最会讨王爷欢心么，又怕她做什么，这府里谁不知道，王爷可是离不了你的，原先瑛姬在的时候还能跟你争，现在那小浪蹄子自己跑了，谁还能跟你争不成？我可不信你那些手段……那位侧妃娘娘也会。”
两人正说到这里，便见丫头来到：“王妃请各位奶奶们过去呢。”
雁北王府的后院，总共有五位姬妾，除了柳姬跟王琴儿外，还有三位，分别是瑛姬，张氏跟李氏，如今瑛姬不在，就只那两位到场。
柳姬跟王琴儿到了王妃正厅的时候，张李两位已经侍立等候。
李夫人原先是王妃身边的侍女，受宠之后，因小产了一次，从此身子不好，常年吃药，近来已经不参与争宠行列。
张氏乃是雁北小官之女，大概是出身较好的缘故，张夫人性情温和并不张狂，且行事低调，向来很得王妃的嘉许。
两人上前屈膝行礼，王妃道：“都坐了吧。”大家才都谢恩落座。
王妃环顾左右，微笑说道：“想必你们都听说了，王爷的大军已经归来，王爷不日也将回府。”
大家纷纷称是，王妃道：“自从王爷领兵出征，我知道各位妹妹也像是我一样，日夜为王爷悬心，希望他能早日安然无恙，凯旋而归，如今果然天随人愿，也是天佑我皇朝，才令王爷所向披靡，大败北蛮。王爷这次打了胜仗，实在不易，先前他留在京内，我也隐约听了些闲言碎语，有人埋怨王爷为何不早点回来。”
说到这里，王妃扫了一眼众人，大家纷纷欠身：“我们并不敢有什么怨言。”
柳姬道：“我倒是听瑛姬曾说过那么两句。”
王妃微微一笑，并不接口，只说道：“我自然知道大家都是明白的，王爷这番劳苦功高，自然该好好调养安歇一阵子才好，先前听他在京内纳了侧妃，我心中已经暗暗称愿，毕竟王爷带兵出征，家眷不能随行，他身边早该有个知冷知热的人伺候着了。”
柳姬跟王琴儿听到这里，表情各异。李夫人垂着眼皮，时不时发出轻微咳嗽，张夫人含笑欠身道：“娘娘说的很是，可知我听了这消息，也跟娘娘一般，很替王爷高兴呢。”
王妃嘉许地看了她一眼，继续说道：“横竖大家都是一个心意，只盼着王爷好，他的所愿，就是你我等的所愿了。如今眼见王爷将携侧妃归来，我心里却一直惦记着一件事，如今说出来跟你们商议商议。”
王琴儿问道：“娘娘是说何事？”
王妃道：“侧妃身份毕竟不同，你们看，咱们府里，哪一处地方适合安置侧妃呀？”
柳姬跟王琴儿闻听，各自发愣，原来他们虽然关注侧妃，却完全没想过这个问题。
张夫人顿了顿，仍是含笑道：“这件事娘娘做主就是了，觉着府里哪里适合，就选哪里……对了，说来我那院子还算精致，地方也宽敞，如果娘娘觉着合适，我可以搬出来，让给侧妃娘娘住也是很好的。”
柳姬跟王琴儿又呆住了，各自愕然地看着张夫人，仿佛不信她会做到这种地步。
王妃却越发嘉赞地看向张夫人：“你有这心，已经很难得了。只是你们住的好好的，何必又搬来搬去的如此麻烦，倒是再想一想还有没有更好的法子。”
王琴儿听到这里，突然道：“娘娘何必为难，不是现成的有个院子空了吗？”