身后忽地传来武后的声音：“不要伤他。”
刀锋戛然止住，袁恕己望着面前敏之：“周国公，请住手。”
敏之对自己颈间架着的利刃视而不见，只盯着武后，仍道：“杀、杀……”就算在这种情形下，他仍是要迈步往前。
袁恕己皱眉，如果敏之一意孤行，只怕并不是要不要伤他的问题了。
正在此时，殿外又有脚步声响，是狄仁杰同一人前后相继走了进来。
而原本紧盯着武后正要上前的敏之，身形忽然又晃了晃，就仿佛酒醉之人站不住脚。
袁恕己忙将刀锋往外撤了一寸，免得伤了他。
直到此刻，敏之的双眼才一眨。
他像是看清了面前的场景，眼中却透出茫然之意，然后，他缓缓举手抱住头：“我……”呻吟出声。
袁恕己见机不可失，倒转横刀，刀柄在敏之肩上穴道一撞，敏之闷哼了声，身子往后跌倒，人事不省！
此时那进殿的两人走上前来，道：“娘娘可无恙？”
武后冷看一眼地上的敏之：“将周国公押入宗正寺。狄仁杰你亲自去！彻查此事，不许旁人插手。”
狄仁杰躬身领命。
牛公公被小太监们按着人中，好歹苏醒过来。见武后无碍，便踉跄跟前儿，抱着腿叫道：“娘娘！吓死奴婢了！”
武后不理，环顾周遭又道：“今日之事不许对外宣扬，若有多嘴者，杖毙！”
牛公公几乎又晕厥过去，忙撒手道：“领命！”
袁恕己在旁，早将横刀放下，他先前入殿相救，直到此刻，目睹武后生死之间笃定冷对，以及此刻的果决应对，心中说不出的滋味。
大概是钦佩，又有些莫名而略别扭的敬畏：此等气度手段，让许多的须眉男儿都望尘不及。
武后又看崔晔：“崔卿因何而来？”
崔晔从地上凌乱的奏章书简中捡出一份，道：“吏部秋试的折子，娘娘想必已经过目。”
武后反应过来，因一笑道：“我一时忘了，昨日曾命你今日来讨回话，你且稍等片刻。”
崔晔道：“是。”旁边站开一步。
武后环顾在场，目光落在袁恕己身上：“今日多亏爱卿护驾之功。”
袁恕己道：“娘娘无碍便好。”
武后道：“方才我吩咐的话，你可听见了？”
袁恕己道：“臣定会守口如瓶。”
武后道：“你跟周国公似有旧罅隙……”
袁恕己答道：“臣不至于因私废公。”
这一句话，却是针对武后先前讽他“因私徇情”等话。
武后自然听了出来，意外之余仰头一笑，道：“回的好，我最赏赞这样爽快果敢之人，先前倒是我小看了你。”
袁恕己道：“臣不敢。”
武后往前一步，抬手在袁恕己肩头一按：“阴差阳错，今日也让我见识到爱卿的出色身手，果非等闲，睚眦之名，虽难听了些，但毕竟龙之九子，翻云腾雨，不可一世，爱卿不愧此称。”
纤纤素手，按落肩头却似重若千钧。
袁恕己从进殿直到方才都始终绷紧心弦，听到武后含笑嘉许，才道：“臣……多谢娘娘。”
武后又看崔晔道：“可惜崔卿来晚了一步，不曾看见。”
崔晔道：“臣曾见识过。”
武后一怔，继而笑道：“不错，你毕竟知道他是个有勇有谋的可用之才，才向我着力举荐的，先是袁爱卿，后有狄仁杰，你们都很好，都是不可或缺国之栋梁。”
袁恕己闻言，不免想起先前阿弦问崔晔是否同狄仁杰交情极好的话……原来果然。
抬眸之时，却见崔晔垂袖而立，仍是往常那样淡冷端然八风不动。
忽然崔晔道：“另外，臣进宫之前无意中听说一件事，不知当不当说。”
武后道：“何事？”
崔晔道：“臣听闻，梁侯从大理寺提走了一名番僧，不知何故。”
不仅袁恕己骇然，连武后也微微色变：“什么？”
作者有话要说：
书记：这个人，有一种特殊讨人厌的气息Q-Q
阿叔：我就当是夸奖了。
第159章 降魔除邪
且说阿弦同窥基法师前去梁侯府, 在路上, 阿弦见窥基面有不悦，便问道：“大师傅, 你是担心节外生枝吗？”
窥基道：“梁侯，豺虺之性, 偏偏身居高位，若更同摩罗王沆瀣一气, 只怕他日身死的就不止是两条性命了。”
阿弦想到先前宋牢头之事，心里也觉怨愤难平，便叹道：“上次本有机会可以将梁侯绳之以法，却想不到仍是让他逃了过去，袁少卿明明人证俱全，偏偏是皇帝从中作梗, 放虎归山，实在是糊涂的很。”
窥基笑道：“你竟敢这样说及皇帝陛下？”
阿弦道：“又怎么不敢说, 只可惜……”
窥基问：“可惜什么？”
阿弦抓了抓头发：“可惜说了也是白说, 并没什么用。”
窥基问道：“你敢把这话跟皇帝当面说吗？”
阿弦本要回答，忽然一个恍神。
不知在多久之前，在桐县的酒馆之内，她曾大声地说：做错就是做错, 又怎么不敢说？如果有朝一日能见到皇帝皇后，我倒要当面问问他们……
现在想起当时无法按捺的纵横意气，同时也想起在桐县之时的那些时光，竟有种恍若隔世之感。
她现在的确能见到皇帝跟皇后了, 但是却已经不是一个“敢不敢”，毕竟此中掺杂着太多其它，比如那难以启齿的身世之痛。
倘若阿弦并不知道自己的身世，那么在见到高宗跟武后的时候，她也未必如先前一般讷言静默，如果只是陌生人之间的关系，有一些话反而易于出口，也不必在初见之时，想着那是自己的生身父母亲，与生俱来的那股血亲牵绊涌动，让她几乎无法自已。
窥基打量着她，却见阿弦的神色变来变去，窥基道：“怎么不说话了？”
阿弦叹道：“我不敢。”
窥基笑道：“不必自责，那毕竟是大皇帝，天底下一万个人也未必敢在他面前说真话，毕竟惹了他不高兴，不知又有多少人头落地。”
阿弦顿了顿：“连大师傅也不敢吗？”
窥基道：“我和尚虽说是跳出三界外，不在五行中，但毕竟也仍混迹红尘俗世，且我同你说一个机密。”他倾身过来，低低说道：“毕竟我等虽信奉真佛，但佛法弘扬，也须皇帝陛下加持。”
阿弦哑然失笑：“原来大师傅也是能屈能伸。”
窥基笑道：“这才是安身立命之本。所谓慧极必伤，太清则寒。”
梁侯府。
梁侯武三思听闻窥基法师来拜，不敢怠慢。
因高宗跟武后一向喜佛，武三思最会投其所好，自然也对释家格外恭敬，何况窥基又是个举世有名的高僧。
武三思迎出门来，正满面含笑，抬头却见窥基身旁还有个熟人——武三思望着阿弦，眼神有些异样，笑也变了样儿。
窥基却不等他牵开话题，便道：“请梁侯恕罪，和尚来的唐突了。”
武三思的笑得心应手，随时转换：“哪里哪里，平日里请着上师来还不成呢，劳上师的脚在府中踏上一步，也是蓬荜生辉，从此仙佛庇佑。”
阿弦在旁听着这些信手拈来的阿谀奉承之词，心想：“难道皇帝跟皇后就是被这些话蒙蔽了么？还是说他们爱听的也就是这些？”
窥基道：“既然如此我就不虚言了，敢问梁侯，那番僧摩罗王现在何处？”
武三思一怔，继而笑道：“我当上师为何突然驾临，却果然是无事不登三宝殿。上师也要见摩罗王？”
窥基道：“这番僧非同一般，擅长操纵邪术谋害人命，之前在大理寺拘押明明好端端地，梁侯为什么要将他从大理寺移出？”
武三思对答如流，道：“按理说捉拿这番僧我也有功，毕竟旨意还是我传的呢，当然，我之所以提了他是另有原因。”
武三思不慌不忙，侃侃而谈。
据他所说，之所以前往大理寺，正是因为好奇，且又因摩罗王是从周国公府拿下的，武三思担心他知道些周国公的秘闻，因周国公毕竟是皇亲，所以武三思特去大牢探看，正是避免摩罗王说出不该说的话来。
阿弦听着武三思所说，耳畔忽然听见一阵镣铐响动。
有些黑暗，正是大理寺的囚牢。
摩罗王被关押在铁门之后的囚室中，手足都加了铁镣，听见有人来，并不抬头，只翻起眼白看来。
门口处，武三思盯着看了会儿，料想无碍，便命人开了牢房的门。
端详着摩罗王，武三思道：“你这番僧也是大胆包天，在西域那边儿已经是恶名昭彰了，居然还敢在长安招摇过市。你可知你错在哪里？”
摩罗王道：“你想说什么？”
武三思道：“第一，你选错了主子，周国公是半个疯子，你跟着一个疯子又能有什么好果子吃。第二，你流年不利，你的老对头狄仁杰正好儿也调任回京。”
摩罗王却低低笑了两声。
武三思道：“你笑什么？”
摩罗王凝视着他，微微蜷曲而杂乱无章的头发间，眼睛有些诡异，大概是瞳仁被乱发遮挡，于是看起来便眼白居多，犹如异鬼模样。
摩罗王道：“你们中原人有一句古话，叫做……置之死地而后生，你大概听说过吧？”
武三思因观察他模样可怕，虽觉着他已经被捆缚妥当不至于作乱，却仍胆怯后退一步：“我自然知道，但你如何无端提起这句？”
摩罗王道：“我入乡随俗，自然也要置之死地而后生。”
武三思听罢仰头笑了几声，不料囚牢里空气十分热闷，猝不及防大吸几口令他咳嗽出声。
武三思道：“你这番僧死到临头还在夸口？”
摩罗王却盯着他道：“我知道你的心思，你想不想听听看。”
武三思道：“我的什么心思？”
摩罗王道：“我知道你憎恨周国公殿下！”
武三思嗤了声，不置可否。
摩罗王又道：“你可知为何周国公会尊我为座上宾？”
武三思嗤之以鼻：“因为他疯了。”
摩罗王阴测测道：“因为他知道，我的确能帮他。”
“帮他什么？”
“帮他还魂附体。”
武三思喉头梗住：“你……”
摩罗王不等他说完：“梁侯莫非不信？只要你将我的法器拿来，我立刻便可给你演示。”
武三思舔了舔嘴唇：“你以为我是贺兰疯子？窥基法师已经将你的那骷髅法器封印，给你拿来你先灭了我，我看着有那样愚蠢吗？”
摩罗王道：“你拿了法器给我，你就是我的恩人，我可以为你做一件事，绝不会害你。”
武三思生性狡狯，哪里会听他的，哼了声便欲转身。
摩罗王道：“我可以帮你杀了你想要杀死的人。”
武三思脚步一停。
摩罗王道：“我的意思是说，周国公殿下。”
武三思猛然回身：“你……你大胆！”
他忙转身四看，幸而先前他进来之时将狱卒们遣散，否则的话……
摩罗王笑道：“我可以看清人心底最深的欲念，至少，这是现在梁侯最想要做的事。”
武三思的眼皮猛地跳了几下。
忽然，武三思走近，他低声说道：“就算你可以帮我完成这个心愿，我又怎会知道……此后你会不会也杀了我。毕竟你曾是贺兰敏之的座上宾，你却肯为我杀他，日后你定也会为了别人杀我。”
摩罗王道：“你若把法器还我，便是我的恩人，周国公虽请我入府，只是奉为宾客。对我所侍奉的六臂神而言，杀死恩人，会受地狱火焚，所以我只会帮你，不会杀你。”
武三思眼珠转动：“呵，你当我真的会被你三寸不烂之舌说动？向来只有我将死人说活的份儿，还从没有被人说的神魂颠倒。”
眼见武三思竟不上当，摩罗王忽道：“武三思。”
武三思回头冷看，摩罗王道：“你当然知道我曾经在吐蕃，也算是一人之下万人之上。”
“好汉不提当年勇，”武三思淡淡道，“现在你还不一样是阶下囚。”
摩罗王道：“我跟随在吐蕃王身旁，当然知道些别人都不知道的机密，比如说，在去年，大唐派出钦差，前往羁縻州调停……”
武三思脸色陡然大变，三步并作两步走到跟前儿：“你……说什么？”
摩罗王道：“当然，私底下，还有一些秘密的使者前去吐蕃，跟吐蕃王交涉……”
武三思的手不知不觉握紧，隔着衣袖，摸到里头的一枚短匕。
摩罗王道：“倘若我死在这里，这个秘密就会在半天之内，传遍整个长安。你可以不信我的话，但是，到时候后悔，就来不及了。”
武三思紧紧地盯着摩罗王，咬牙切齿道：“你、是说……”
摩罗王正要回答，忽然之间有所触动般，乱发中的头摇了摇，猝不及防中猛然抬头，两只惨白的眼睛，直直地看了过来，像是能穿透虚空！
被那两只异鬼般的眼白紧紧盯住，阿弦猛然后退。
却被窥基一把扶住：“你怎么了？”
阿弦回神，却见面前武三思兀自说道：“果然如我所料，那番僧，说了好些不堪的话，其中甚至有关……周国公跟公主殿下，咳，兹事体大却很不体面……”
阿弦震惊。
方才阿弦所见，当然就是武三思探监的经过，但是，却半个字也跟“太平公主”扯不上任何关系。他显然是在扯谎。
阿弦本想戳穿他，可忽然听提起了太平，便勉强按捺，且看他又说出什么来。
武三思叹了声，道：“因涉及皇家，请恕我不能告知详细。总之我听了后大惊，生怕这番僧不通世故，口没遮拦，对大理寺的人也都胡吣出来，所以才提了他出来……我也将此事告诉了大理寺正卿，他是同意了的。我并非越级肆意而为。”
窥基见阿弦站稳，方撤手：“梁侯所做，非僧人能涉足插手，但摩罗王同为法门中人，却作恶多端，我身为玄奘法师弟子，无法眼睁睁看着邪魔横行，不知现在他何在？”
武三思道：“上师放心，我好端端将他囚禁在地牢之中。”
窥基道：“先前留下他性命，本是想让大理寺继续查案，现在看来，倒不如除魔务尽。请梁侯带我们前往。”
武三思道：“上师，你要杀死摩罗王么？我还想留着他再审一审呢。何况僧众不是该慈悲为怀？上师却像是个屠行者。”
窥基淡淡道：“我杀魔，只为救更多无辜性命。杀生正是为了护生，这才是真正的大慈悲，又何足惜这浮夸的烂名头。”
武三思无言以对。
阿弦满怀心事，却也忍不住暗暗点头。
当即武三思便领着窥基前往地牢相见摩罗王。
前往之时，阿弦趁机拉住窥基法师，将方才所见种种，悄然简略地同窥基说明。
窥基敛着浓眉，脸色大不虞。
梁侯府的地牢本在上次人头跟枯尸案后就该被封存，然而武三思当真是手眼通天，哪里有什么法司敢来干涉他。
阿弦对这地牢天生有股悚惧之意，窥基道：“你身体不耐，不如就在此处等我们。”
武三思回头，眼神阴冷地瞥着阿弦，皮笑肉不笑道：“大可不必，上次他跟公主同来，一个不留神，自己还跑进去玩耍呢，又哪里会有什么不耐。”
阿弦本不愿进内，可一来有窥基作陪，二来瞧不得武三思这小人得志的样子。便舍命陪君子。
三人进了地牢，一路往前，气息也越发难闻，窥基回头叮嘱：“不要离开我身旁。”
阿弦自紧跟着他，不多时深入，武三思前头道：“上师请看，我是不是将此贼看押的甚是牢靠？”
前方也是一扇厚实铁门，挂着巨大铁锁，牢不可破，只在上面露出手指宽栏杆透气。
窥基上前往内瞧去，果然见摩罗王仍在里头，但是却并没有捆缚手脚，而且他盘膝坐在石床上，手掌心里赫然仍捧着那个黑色的骷髅，骷髅的口正微微张开。
窥基喝道：“开门！”
武三思道：“上师，怎么了？”
窥基道：“他是在做法！”
武三思沉吟道：“这个恐怕不能吧，他人在这里，又去何处做法？”
阿弦蓦地想到方才所见，摩罗王说要杀死敏之之事，心头凛然：“梁侯，你是不是让他对周国公下手？”
武三思原本还是一副混沌无赖之态，听了阿弦这句，脸上笑意如秋风扫落叶般消失，他鼓起眼睛瞪着阿弦：“你、你说什么？”
正在此时，屋里头传来摩罗王的笑声：“果然是你……哈哈哈……”
那笑声甚是刺耳，阿弦忍不住后退一步。
此刻牢房的门已被打开，窥基双手合什，如狮子吼般喝道：“阿弥陀佛，孽畜！”
一声清音，打破了邪魔布咒。
狮子吼的佛号在斗室之中贯穿回荡。
摩罗王猛然张开双眼，双眼之中仍尽是眼白。
而窥基快步来到摩罗王身前，举手去拿他手中的黑骷髅。
摩罗王探臂挡住，口中忽然喷出一团乌血，窥基闪身避开，却仍有几滴洒落在他的僧衣之上。
顿时之间刺啦啦一片，僧衣已经被烧的面目全非，而囚室中也充满了腥臭之气，熏人欲倒。
窥基屏住呼吸，示意阿弦速退。
武三思先前立在门口，见势不妙，早如脱兔般退后数步，却仍是盯着室内情形，见阿弦退出，却又冷眼看向阿弦。
阿弦顾不得理会，只道：“大师傅留神！”
忽然是摩罗王的声音，喑哑难听，竟道：“梁侯，你很快就会知道我说的是不是真……”
说时迟那时快，窥基探臂从怀中掏出一支金黄色的小小地降魔杵，向着摩罗王猛然砸落。
摩罗王举手一挡，手中的黑色骷髅天灵应声开裂，骷髅口中发出一声锐啸。
与此同时阿弦举手捂住双耳，原来就在瞬间，她的耳畔似乎有千万个尖锐的声音呼啸响起，却绝非人声。
阿弦忍受魔音入耳之时，抬头看去，却更是惊心动魄。
摩罗王的七窍之中尽流出血来，乌黑的血好像活物似的蜿蜒，而他身形一晃，终于往前扑倒！
窥基见如此肮脏，满面嫌弃，握着降魔杵往后跳出。
武三思被这突如其来的变故惊呆了：“这、这摩罗王……难道已经……”
窥基皱眉：“他、他已经死了。”
阿弦见他眼中带着疑惑之色：“大师傅，怎么了？”
窥基琢磨了片刻，却只是摇头。
武三思不敢靠前，指使两个侍卫入内查看情形，两人战战兢兢进内，片刻道：“侯爷，他真的死了！”
武三思意外，却也隐隐松了口气：“哼，这魔僧多行不义必自毙，也多亏了上师拿出这降妖伏魔的手段，才能令他伏法。不过这样的话，我该如何向大理寺交代呢。”
窥基道：“如实说就是了。”
武三思笑道：“上师如此说，我当遵命，我也会向陛下跟皇后说明上师的英勇之举，陛下必然嘉奖。”
窥基道：“这倒不必了。”将降魔杵放入怀中，却又面对囚牢之中，举手行佛礼，口中喃喃念着经文。
阿弦在身后听着那绵密低沉的诵经声入耳，竟也觉着甚是舒服。
窥基念罢，又从袖中掏出一张黄色的符纸，当空一摇，符纸竟倏忽烧了起来，窥基往内一扔：“邪秽尽散！”
那符纸的金色光芒，在瞬间将整个囚室都照覆遍了，金光烁烁，似借了艳阳天的日色。
窥基做法罢了，才回头道：“此处已经无碍，贫僧告退。”
“上师果然高明之极！”武三思也随着双手合什，显得甚是虔诚，道：“上师好不容易来了，不如留下来吃一顿素斋。”
“不必。”窥基拂袖，同阿弦往外而去。
武三思道：“对了，十八子……”
阿弦回头，武三思眼神变来换去，终于道：“我知道你以前曾跟随周国公，你对他倒也算是忠心耿耿了，就算周国公想要拿你当傀儡，你竟也一心维护，我从来最欣赏忠心之人，幸而如今风平浪静，我们就不要再另生事端了，你说如何？”
阿弦眨了眨眼，心里所想的却又是那句“羁縻州的钦差”，只可惜当时并未听完，就仿佛被摩罗王发现，想来现在也不宜说出口，免得更打草惊蛇。
阿弦点头道：“梁侯有话，我也不敢不从。”
武三思听得如此，才满意笑道：“很好。我们也算是一笑泯恩仇了。”
阿弦不愿在跟他多言，转身同窥基一并而出。
武三思却并未相送，而就在阿弦同窥基离开后，地牢的阴影里又闪出两道影子来，道：“侯爷，如何不动手？”