她命人将碗收起，看了一眼咽着口水的四妹，道：“其实这东西，浅尝也无事，不过妹妹这般小心，也是好事。”
莲姐儿自然也是喜欢这些酸酸凉凉的东西，只是母亲在这，她不敢贪凉而已。她用力咽下口水，笑道：“妹妹不喜这些凉物，姐姐也勿多饮，女子要爱惜自己的身体才是。”
“妹妹说得极是，像妹妹这般懂得养生之道，看来母亲教导得极是，不像姐姐这般对养生全然不懂，相比之下，妹妹可是幸福得很。”
白梅说得真诚，听在莲姐儿的耳内，却不是那个味儿，她被说得面红耳赤，连应答之语也没有。毕竟不是如梅姐儿这般活了两世，看够了人世间冷暖。如果换在以前，白梅心中再不是滋味，也不会表达出来，可如今却不一样，她看穿了钟氏的虚伪，又怎会坐以待毙？心中所想，自然也就付之行动，莲姐儿再聪慧毕竟只是个十岁小女孩，又怎会是白梅对手？被大姐这么一驳，她半天说不出话来，良久方道：“姐姐说笑了，母亲这么爱护姐姐，连我都不及，只是怕伤了姐姐而已。”
白梅笑了笑，从躺椅中起身，让丫环们收了椅子，站在葡萄架下只笑不语。钟氏怎样的心态对她，她又怎会不知？钟氏为了名声，自然不会做那虐待之事，这要传将出去，她的脸面何存？何况，自己的父亲，老祖宗又极是疼爱自己，虽然祖父祖母对自己的感情平平，但有这二位关怀，她在白府之中也不会吃亏。钟氏不敢明着毁她，自然也不会告诉她这些养生之道，女子少饮冰凉之物，她在前世是不得知的，老祖宗虽然疼她，毕竟年迈，有些事也不会那么讲究，自然无法跟亲娘比较。想当初，钟氏不但没有阻止她贪凉，甚至为了表达她的“慈爱”，甚至主动让人给她制作各种冷饮之物。她嫁去朝家五年未出，身体的败坏有直接的原因。当时的老太医曾经告诉过她，她的身体极寒，恐无法生育，当时她为了治好这顽疾，吃了多少中药，但一直没有效果，这才有了后来的休离一事。
如今，她便是再贪凉，也不敢大肆饮用这冰镇之物，最多便是实在管不住嘴的时候，稍微饮用一些，但不敢多用。就像这次，虽然梦竹制作了不少冰镇杨梅，但她也只敢饮了一小碗，剩下的都分发给丫环们了。
今日，她的二妹过来，确实出乎她的意料，她这个妹妹向来把她当作眼中之盯，很少拿正眼看她，以前她老实，虽然她爱捉弄她，她做姐姐的也便不与她一般见识。可如今，她的妹妹像变了性子似的，竟然讨好起她来，这让她“受宠若惊”。
“这次宫中举办的百花节，姐姐可是参加？”莲姐儿有些羞涩，眼睛却是晶亮，满怀期盼地望着她。
白梅一愣，这才知道为何今日莲姐儿如变了性子一般。原来，是目的在这里。百花节？白梅突然笑了。世人都期待这宫中的百花节，她却一点想法也没有。还记得前世，她也是参加了百花节，却在那日在路上遇到了前世丈夫朝家大郎，也因为这个原因，才跟他纠缠不清。如今想来，如果那次她不去参加这百花节，兴许就不会有这许多事情，前世的期待，在今世她却有些回避。
她是知道的，家中长辈希望她或者家中的姐妹能有一人被贵人看中，一跃成凤，可是那又如何？今生，她觉得在家人的关怀下生活，却也不错。
“看来妹妹对这百花节有所期望？”白梅淡然道。
“难道姐姐不期望么？”莲姐儿反问。
白梅却是摇头，在她心里，良人的定位，不只是因为对方有权，而在于他对自己的感情如何？但是她身为侯府长孙女，却无法为了自己的感情而选择佳偶，势必要为了整个家族而牺牲自己的感情。既然怎样都无法为了自己而活，那么就选择一个真正的大族吧。如果家族认为她嫁给贵人是最好的选择，那么她也欣然接受不是？只是在做这个牺牲之前，请容许她有自己的小天地。
“如果妹妹期待这次百花节，姐姐让出如何？”
第6章百花节
宫中的百花节，定于下个月的初十，还有二十来天的时间，各府各院却已经忙开了。这一年一次难得的赏花节，说是让贵女们赏花谈心，实则是为了宫中各皇子们举办的相亲大会。只要让皇子们看中了那个姑娘，她便可一跃成凤，家族也跟着沾光。这也是为什么莲姐儿千方百计想要参加百花节的原因。
此时，白梅和莲姐儿都聚在听风苑的大厅，听着老太君说事。莲姐儿如今已有十岁，在燕国，十岁虽然还没有谈婚论嫁，但却也可以文定了，一般大家族的姑娘，在十二岁都应该要定下亲事，到了及笄的时候便可以出嫁。当年，白梅就是十二岁文定，十五岁出嫁，二十岁却又香消玉殒。想来，白梅是个可怜之人，不过每次她想到前世之事，都觉得自己那时的性子，有这样的结果，也在意料之中的事情。那个时候的自己性子太过纯良，又好风花雪月，感情用事，容易被蒙蔽。
“莲姐儿也想进宫参加百花节？”太老君望向莲姐儿，却发现她竟也长大了。
莲姐儿红着脸，害羞地点了点头：“老祖宗，我也想进宫去看看，听说那天十分的热闹，曾孙女儿还没有进过宫呢。”
看着她脸上的兴奋，老太君默然，捻着佛珠沉默了许久，却一直没有说话。
老祖宗的沉默，让莲姐儿心里一阵发慌，她不知道老祖宗为什么突然不说话了，是不答应么？虽然她早知道自己在老祖宗的心里没有什么地位，但是如此被拒绝，她心里还是掩不住失落。再望向自己的大姐，却是淡漠以对，仿佛这些事情与她没有半点关系，她心里有些恼火，这做姐姐的不都应该护着小妹么？怎么到了她那里，竟然这样漠不关心？
在她又恨又恼又羞的时候，白梅终于说话了：“老祖宗，你就让莲妹去吧，也好与我做个伴儿。”
“既然莲姐儿也想去宫里参加百花节，那老身就带着两位姐儿一起进宫。钟氏，你去着手准备两位姐儿进宫的事项。兰芬，从我私库里拨些款项出来，给两位姐儿置些行头。”
被确定下进宫的名单，莲姐儿内心里止不住幸福的沫沫往外冒。她虽然是嫡次女，但却是爹不疼祖父母又不爱，处理十分尴尬的地位，不像大姐那般被家里人疼着长大。她一直作好被拒绝的打算，却不曾想，老祖宗那么爽快的答应，心里一高兴，看向大姐的目光中自然也多了一抹得意。
白梅把这一切看在眼里，却止不住笑了出来。这莲妹真是小孩子习性。这有什么好得意的呢？如果换她，如果能不进宫，她还罢不得呢，可如今她作为嫡长女，是在皇后那里留了名的，如果她不进宫参加百花节，这事怎么也说不过去。
“恭喜妹妹了。”白梅巧笑。
莲姐儿却是把下巴一仰，又恢复了那个自傲的姑娘。在她眼里，谁都可以利用而作为跳板的，只要目的达到，那跳板自然也就没有用处。只是她还不敢表现得过于明显，毕竟这里是老祖宗的地方，自己的一举一动还是在老祖宗的眼皮子底下。想了想，伸出握住大姐道：“这还是多亏了姐姐，如果没有姐姐在老祖宗面前道尽好话，妹妹我也不可能进得了宫。”
白梅却只是笑笑，再没有说话。
她这个妹妹，是个自视甚高的人，与钟氏的低调不一样，她喜欢高调地表达自己的喜好，心里有什么想法，往往在表情上一目了然，她就是个掩示不住内心思想的人。这样的人，可比钟氏好相处，钟氏表面热情真诚，实则背后什么时候着了她的道而不自知，莲姐儿却不一样。她喜好都形于表面，所以是个好掌控之人，这也是为什么她在老祖宗面前替她说好话的原因。她确实需要她这个妹妹为她冲锋陷阵，为她打探消息，只要利用得当，是个好队友。
很快，大爷白鸿哲也知道了自己两个女儿要参加百花节的事情。他其实是极不赞成让女儿入宫为妃的，不管是嫁与皇帝，还是配给各个皇子，这都不是良配。在他心里，只要女儿们能幸福即可，不在乎男主的地位。在白府之中，大爷白鸿哲是比较另类的，只因为他本身是个感情生活高于一切的人，这也是为什么这么多年他无法忘记发妻的原因，尽管后来续了弦又纳了妾，但是在他内心里原配夫人永远是居于第一位的。
但是内宅之事，却适合他一个男人去管，何况这是他的祖母做的决定，所以他虽然不大赞成，但也没有反对，只是让钟氏好好准备。
老太太有老太太的想法，侯府的荣耀，虽然与女人无关，但是锦上如果添花，侯府上下却是喜于乐见的。这就是政治，上层人物的婚姻，有时候不是个人能决定的，这是家族与家族的联姻，他知道这势必会牺牲女儿们的幸福，但有时候这却是无法避免的。就像他和发妻杨氏之间的婚姻，一开始两人谁也没有见过，当时是老太君一锤定音的，当时他也反对过，但是反对却是无效，最后没有办法，只能厚着头皮成亲。好在杨氏是他喜欢的类型，这也是意料之外的惊喜。只可惜杨氏福薄，生了梅儿之后身子便差了，熬不过三年便去了。他曾经有过厌世的念头，但是看到嗷嗷待哺的女儿，他又不忍心了。娶继室，是父亲及祖母的意思，纳裴氏虽然是祖母的命令，却也是他自己同意了的，因为裴氏是发妻的陪嫁丫头，只这一点，他就愿意宠她。
只是因为这个原因，梅儿却生气了，这是他没有想到的。与女儿之间的矛盾，怎样化解，他有些头疼，却又没有办法，只希望慢慢的女儿能解开心结。
第7章国公夫人
在白府里，不只是长房在期待着这次赏花节，二房三房都有这份期盼。国公夫人王氏，本不是什么大族之后，她是皇商之后，因为练有一身功夫，这才跟年轻时候的国公结缘，这几十年来，倒是养得一身通身的气质，在贵妇圈里倒也享有些名声。这次的赏花节，震国公府的老太君自然是在邀请的名单里，除了老太君就是这位国公夫人了，余下的几位儿媳妇，尽管长房是二品御史大夫，但因为钟氏是继氏，又因为有两位长辈在，并没有在皇后的邀请名单里，但也是可以跟着老太君一道进宫的。国公夫人王氏，因为偏疼幺子，这次的赏花节自然第一时间想到的便是薇姐儿，至于桂姐儿和月姐儿，因为是庶出，年龄又还小，自然也就没有那么照拂。二房的杏姐儿，却是在二儿媳妇的要求下，王夫人才决定带去的。王夫人毕竟出身皇商，为人比较现实，尽管对二房没有多大的注意力，但为了白府的未来，倒也是没有拒绝将几位姐儿带去，如果让哪个皇子或是贵人看中了，那也是二房的造化，更是震国公的脸面。
此时薇姐儿和桂姐儿月姐儿及二房的杏姐儿，都在白王氏的身边，嘴甜的说着巧话儿，嘴不甜的自然不敢落后，也殷勤地以实际行动来表示自己的孝顺，直逗得老夫人心里一阵舒畅，笑得跟弥勒佛似的。
“老三媳妇，阿志最近在礼部可适应？”王夫人抿了口薇姐儿递上来的菊花茶。
“三郎甚好，跟同僚相处甚好。”小王氏恭敬地回答。
小王氏是王夫人的侄女，二哥的嫡次女，这门亲事是她力促下的。她二哥，也因为震国公的原因，脱离了皇商的身份，捐了个官，虽然小王氏的身份配不上震国公，但好在是王氏的娘家的关系，这才能跟白鸿志成亲。王夫人本就偏爱老三，老三媳妇又是自己娘家侄女，这就更加地偏向三房了。薇姐儿又是个甜嘴的姐儿，又把老夫人哄得天天开心，自然也就眼里只有三房了。
但是，老三却不争气，不像长房二房那样，凭着自己的能力当了官，只是有国公府的荫蔽之下，得了个礼部的侍郎。老三虽然才学不行，但是为人处事却是个人精，在礼部混得风声水起，其风头都快盖过长房二房。
“阿志是极好的，不愧我在老爷面前替他好话。老三媳妇，这次百花节，你随我一道入宫，薇姐儿这次一定能入得了贵人的眼。”
在王夫人眼里，虽然薇姐儿才得十一岁，却早出落得画中人似的，是所有姐儿中最好的，琴棋书画无一不精，女红更是出色，连宫中贵人们都是夸了的。她摸着薇姐儿的脸，微笑着点头：“薇姐儿，这相貌生得是一等一的好，像极了年轻时候的我。这次赏花节，娘娘是想为成王殿下选妃，虽然薇姐儿与成王年龄相差大了点，但是没有成亲的皇子们不只成王一人，只要入了娘娘的眼，自然是有前途。”
朝堂的事情，虽然不是她们妇道人家能管的，但是却知道皇后娘娘只出两个嫡子，太子殿下还有成王殿下。成王殿下虽然未分府，但是一旦成亲，封亲王是势必的事情。各府各院，眼睛可都盯着成王殿下，震国公府，自然也是想要攀上这门亲事的，而如今要做的却是，怎样让几个姐儿入了贵人的眼。“梅姐儿呢？”
“梅姐儿在老太君院中。”
“病好了？”
“病早好了，现在搬回到老太君院子里。”
王夫人将茶杯重重地搁在案几上：“醒了，怎么没人告诉我？她眼里还有没有我这个祖母？既然醒了，就该来请安，现在倒好，连个面也见不上，有老太太的宠爱，就可以目中无人了？”
小王氏趁机道：“姑姑，梅姐儿这次病得重，差点命都没了，祖母把她接到身边，是为她身子着想。梅姐儿不来母亲这边请安，也是因为身子骨刚好，得缓几天，母亲就别生气了。”
“病刚好怎么了？有老太太宠爱又怎么了？就可以不把我这个祖母放眼里了？”王氏也是从做媳妇过来的，如今老太君还在，家里的管家的权依然还握在老太君手里，她只能打理私库，在婆婆面前她是大气也不敢出的。因为老太君偏爱长房，所以她的重心才放在幺子身上。
“去，把梅姐儿叫来。”王夫人沉下了脸。
小王氏朝自己的嬷嬷使了个眼色，就有嬷嬷出去了。小王氏对长房视为了眼中盯，按规矩说，世袭的是长房，没他们三房什么事，如果换作以前她是没有什么想法，但是老国公迟迟不敢立下世子，她的心里就有了想法。凭着自己跟婆婆的关系，这世子之位没准就落在三房头上，她这才加把劲地讨好公公婆婆，为的就是丈夫的世子之位。
如今，长房的继室虽然没有子嗣消息，但是那刚抬了姨娘的裴氏却有了身孕，一旦长房哥儿出生，只要认在嫡妻门下，这世子之位不就要落在长房身上了？她心里不甘，就盼着长房出事呢，这不，就出了梅姐儿与大爷闹翻后落水的事情，这事让她心里高兴了好长一段时间，但是老天竟然没绝了长房，竟然让梅姐儿醒了。以老太君宠着梅姐儿的程度，怕这事又要起妖蛾子了。为此，她没少在自家婆婆面前上长房的眼药。
“祖母，别生气了，大姐她也不是有意的，您就原谅大姐吧。”
王夫人被薇姐儿的声音暂时安抚了下去，她拍拍她的手背：“我的薇姐儿就是善良，处处为人着想，她要是也这样对你，祖母就宽心了。”
“大姐她也是善良的，就跟大伯母一样，是个良善之人。”
“钟氏？哼哼。”王夫人冷笑几声。
“不是的，我说的是大姐的生母，我的大伯母。”
一说杨氏，王夫人心里更加有气，手掌拍向了案几。这时，有嬷嬷进来：“夫人，大姑娘来了。”
“赶紧让她进来。”王夫人因为心里有气，口气自然也好不到哪里去。
对这个大孙女，她从小就不喜欢。老大媳妇，是老太君下令娶的，本来她是想让自己的大侄女嫁给长子的，结果让杨氏捷足先登了，这还罢了，她一直认为自己的长子是所有儿子里最孝顺的，但自从娶了杨氏，眼里就只有媳妇没有娘了，为了她几次忤逆，后来杨氏死了，她打算让自己的大侄女做继室，他一直不答应，后来老太太一句话就娶了钟氏，她心里就越发地恨了。看着大孙女一天天地长大，越发地像杨氏，每次看到梅姐儿就会想起杨氏，心里就更加不待见梅姐。
因此，薇姐儿一提杨氏，就让她心里更加的憎恨起了梅姐儿。
白梅进屋子的时候，正好看到几位姐儿围在祖母的身边，特别是四妹薇姐儿，正跟祖母说着话儿，那清脆的嗓音，围绕在屋子里，让人觉得她的声音很好听。而她一进来，就觉得屋子里的气氛很冷，特别是祖母，看她的眼神都是冷得结冰，好似她是她的仇人一般。
“祖母，孙女儿给你请安了。”白梅欠了欠身，行礼。
王夫人用力一拍案几，斥道“你这不孝子孙，还有胆来见我？”
第8章罚
对于白梅来说，祖母可有可无，自她懂事起，她就知道祖母对她有着一股恨意，每次看到她都没有好脸色。一开始她以为是祖母不喜欢孙女，直到后来薇姐儿出生，祖母却宠若珍宝，她才知道，那不过是她的自欺欺人罢了。到后来，她才隐约猜出，祖母的不待见，与她的母亲有关。
祖母看她那眼神，好似仇人一般，若是换在以前，她定然会伤心许久，毕竟这是她嫡亲的祖母，但如今她却没有了伤心，最多只是遗憾而已。她还有老祖宗，还有父亲，再加裴姨，便足够了。人生在世，哪有那么多的完美，有所缺陷才是人生真正的完美。此时，祖母王氏对她的怒斥，在她眼里不过一阵风似地散开了。
她只是静静地站着，不反驳也不解释，她知道反驳没用，解释自然也是没用，祖母要的不过是一个理由而已。而追究起来，也确实是她不对，没有过来祖母院中请安，确实是她的不孝，因此她也就忍下了祖母的指责。只是这一幕落在王夫人眼里，却成了挑衅，当即脸色更加深沉了下来。
“跪下！”王夫人一声怒喝，所有人的目光全都投向了白梅，有人在心里窃喜，有人冷眼旁观，也有人心中闪过一丝不忍，但没有一个人站出来为她说话。
白梅咬着唇，却没有动。她可以孝顺，但不能愚孝。
“敢问祖母，孙女儿错在哪里？”她仰着头，沉静地问道。
此时此景，却把王夫人惊着了，眼前的一切让她想起了十多年前那个大儿媳妇。相似的容颜，也是这么仰着头质问她：“请问婆婆，媳妇错在哪里？”那时的长媳，满富才情，与大儿鹣鲽情深，她想要儿子休妻再娶，却遭到儿子的反对，当时她拿了一个错处惩罚了杨氏，她就如同这般质问她，那冷静的面孔，好似在藐视她的故意为难，反倒显得她十分可笑至极。那时的情景与现在重叠在一起，让王氏以为眼前站着的是她那已故的长媳，晃了下眼，眼神中射出毒辣的目光，喝道：“大胆！”
“大姐，祖母也不是真正恼你，只是想你得紧，见你几天未来，十分担心你，你可别再把祖母惹生气，向祖母讨个好了也便是了。”
看着这个“假意”劝着她的薇姐儿，白梅只是冷眼看着。她这个堂妹，可是个人精，在祖母面前讨好，一直维持着甜美善良的形象，只九岁便是城府极深。这明面上好似是在劝她，实际却是在给她捅刀子，时时刻刻在提醒着祖母她的错处，让祖母更加恼她。以前她性子纯良，一直认为薇姐儿向着她，在祖母面前为她说着好话，是她自己性子不讨喜，总是惹了祖母生气，如今想来，却是觉得好笑。
“二妹也是在指责我的不是？”白梅笑问。
薇姐儿心下吃惊，面上却波澜不惊：“大姐这是何出此言？妹妹怎敢指责姐姐的不是？哎呀，倒是我说错话儿了，本是好意为之，倒成了错处，是妹妹错了，大姐请勿怪。”嘴上认着错儿，态度却不是那个事儿。
白梅好笑地看着薇姐儿在那捧心自怜，她这一记“认错”，没准就让祖母更加恼她。祖母本就不喜欢她，恨不得她别在自己面前晃悠，如今让人唤了她，也不过是为着拿她的错处。她如何不知道此时祖母叫她过来的意图，不过是为了百花节，毕竟她才是震国公府的长孙女，年龄又到了该谈婚论嫁，与宫中的几位适婚年龄的皇子又相差不大，以她的才情与相貌，加上震国公府的地位，被皇后看中是在意料之中的事情，而一旦她被看中，白府其他的姑娘便失了机会，要知道本朝有明令，一府不可两姐妹同进宫，这是不被允许的。她们却不知，自己本就对所谓的皇子妃的头衔并不感兴趣，谁爱谁拿去。如今适婚年龄的皇子，除了皇后所出的成王殿下，便只有德妃所出的秦王和宜妃所出的晋王了。成王十五岁，却淡泊人生，虽为皇室却志不在此；秦王比她长了两岁，却传闻暴躁如雷，不是良配；晋王倒是性子温良，只是她并无嫁入皇室之心，皇子们的好与坏，都与她无关。
此次的百花节，她知道震国公府会有姑娘被皇子看中，正是薇姐儿，但是嫁入皇室的薇姐儿并没有风光多久，便因为成王的早逝，成了寡妇。如果换作以前的她，定会劝阻薇姐儿参加百花节，毕竟被贵人看中虽是面上风光的事儿，却要拿自己的一生去作赌注，并不是划算的事儿，但此时，她却不想去管太多，管了反而遭人诟病，成了她的错处。当别人削尖了脑袋想往里钻的时候，一切好意的劝阻只会成为嫉妒的理由。
正如她所料，薇姐儿这一“西子”捧心般的自责，果然让祖母大发雷霆，在她感叹于薇姐儿的演技超群之时，王夫人一巴掌打在了白梅的脸上：“你不知孝道，数日不来请安，倒显得有理了！”