阴光瞬闪，他痛恨的便是他那不需修饰的帝王之霸，今日他便要其死在这不肯低首臣服的傲气下，长樱力挥，赋满数年恨意一举而下……
纷乱．舍却残生
丈夫非无泪，不洒离别间。
太原，夜
君心何所似，无人得知？生死都无畏了，他在乎的究竟还有什么？沐阑倚靠着床栏，若有所思的抿唇注视着这曾经君临天下、谁与争锋的男子。如今肩颊上的伤还隐隐渗着血，迟迟不退的体温，已经幽闭了三日的眸没了往日的焕发。军中御医说他的伤其实并不严重，只是越来越涣散的求生意志让人皆只能束手无策的担忧。
回想三日前的那场血战，至今她仍心有余悸，十万火急日夜兼程，他们的人马终究还是去晚了一步，若不是怀城那毫不思索的奋勇一扑，若不是恭亲王毫不犹豫的拉弓一箭直射仪亲王，若不是旭郡王带着伤还誓死护住皇上杀出重围，后果……她不敢想象。是那么多的肱股之臣决议血洒疆场，才换来了今日这暂时的安宁，他呢？却连生存下去的勇气都没有，这是他的江山，他的帝位啊！
倾下身，她缓缓伸出芊芊玉手第一次如此大胆的直触龙颜，刀削般俊朗的五官仍不失往日风采，惨白的脸却叫人捏汗，哀叹了声，喃语：“皇上，您万万不可有事，不然叫沐阑怎么向雪儿交代。有个女子还在盛京那痴痴的盼您回去，您曾经许诺过她今生定当不负，已辜负了那么多红颜，难道如今就舍得雪儿亦步上她们的后尘吗？”
拿过一旁案上的锦书，瞧着那熟悉娟秀的字迹，她隐忍着泪强颜欢笑道：“雪儿派人稍信来，伴宫那儿的御医说她已有了一个月的身孕，这次您是真的要当皇阿玛了，所以一定要醒来，不能垮，要风风光光的接雪儿回紫禁城……求您了，快醒醒吧……沐阑忍痛把雪儿交给您，是想您能替我给她一生的幸福……已经三日了，仪亲王随时可能伤愈举兵重来，旭郡王、恭亲王都受了伤，不能让帝位失了，让皇后娘娘白白牺牲啊！”
泪终于悄然滑落，从擅自离宫至尽短短一月，历经了大悲大喜，失了打心底里敬重的皇后，唯一能庆幸的便是幸好凝雪尚在人间，然她从前也却是被阿玛额娘娇宠着的金枝啊，这一切于她而言到底还是没有能耐承受。若皇上真出了什么事儿，她几乎可以想象雪儿那甘肠寸断的样……“雪儿的每滴泪对沐阑而言便是刨向心坎儿的伤，这样惨烈的爱，这样揪心的痛，君可见否，天可怜否？”
盈盈粉泪在内，门外的光景亦是萦乱。怀城端着药傻傻的伫立在门外，欲叩门的手停滞在半空，没了动作。熟悉的音却吐出如此陌生骇人的言，让其乱了方寸。原以为她心系皇上，恨亦只能恨不能与伊人相逢未嫁时，然此时呢……他的情敌，一直让沐阑断然拒绝与他共赴天涯的原因居然是个女人！
他可以忍受她倾心于皇上，这般的人中蛟龙他自是比不过，甚至可以在千均之际救驾，协旭郡王一起杀出重围，电光火石间水深火热里唯一的信念就是不能让沐阑失望了。百无一用的一介书生，为了她披盔戴甲上阵杀敌，终没料到换来的却是这不堪的结局，她爱的居然是……凝雪！他付出一切竟还比不上凝雪淡若清风的一笑。
静默转身，将药忠交予一旁路过的侍卫，他飞奔离开。傻傻的立在迂回的长廊中，对凝雪已渐渐释怀了然放下的恨意，霎时间骤然徒升，却又终狠不下心伤害任何人。她已经集聚了万千宠爱于一身，两虎为其相争，难道老天就不能将那些眷顾分一杯羹给他吗？须臾，他仰首，凄楚的脸，隐隐泛着些许泪光的眼在月色下分外清明，突然放声大叫，妄图想泄尽一腔无奈，最后亦只能狼狈的蹲身抱首。自古千年，大英雄曾几何时不曾低头，男儿之泪曾几何时不曾为爱轻泛……
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郑州城内，夜幕笼压，静的只有士兵来回巡逻的脚步声。经过几日前的屠杀，这儿已没了往日的繁荣，除了驻守的军营以及一些苟延残喘的百姓，几乎罕有人迹。城中原先的知府大院内，甯儿低着首认真的替喁璇换着药，检视着其并不深的伤口，恭亲王那一箭直射要害，许是距离太远，幸不及伤至心脉。甚美的脸上，偶露了一缕淡淡的不舍。
朝夕相处了这么些个时日，他们之间早已道不清究竟算什么，偶然他会象曾经那样宠她，由着她；偶然又会默不作声谁都不见，只是痴痴的望着锦盒内的那串水晶，那是他行兵前特意回扬州别苑从那面水晶帘上取下的，一切皆是为了悼念凝雪，那眼里的思念教让心惊。
“伤也好的差不多了，你……还打算发兵吗？”她细心的整理着刚替他换下的纱布，淡淡的血隐约觉得有些触目惊心。
忙了一天，看他带着伤和将领们在房内商谈了一天的计划，三日前那一战对双方而言损失都不小，此时出兵实在不知是好是坏。
“他被伤的不算轻，定不能那么快恢复，此时不战更待何时，我不想错过了那么好的机会。”稳稳的入座，双眼闪射着阴戾之气，想到几日前眼着便要成功了，却会因为恭亲王毁于一旦，早知他迟迟不派兵来援定是出了问题了，却没想到早已被喁琰收做己用。
现下局势他们兵力相当，唯能靠的即是时机。敌方将领皆受了伤，喁琰又出了事士兵们的士气定会比先前更打折扣。不趁此一举夺下太原，怕是以后便没了机会，地处要道，待他将太原收做囊中之物后，离京城的脚步便又近了许多，称帝之日指日可待。
“他受伤了？”甯儿睁大了杏眼，确认着，皇上御驾亲征受了伤，而且还是不小的伤，为何她会到现在才得知。
一语已流泻出太多情绪，喁璇起身，撇着头温柔的伸出手抚着那张与那个她同样绝色的脸，缓缓扬起笑，也在心底暗暗扬起警觉：“你到底还是很关心他，的确，他受伤了，而且伤不轻，能不能保住命都是问题。那是他该付的代价，我早说过要他替凝雪偿命，我不像他，只要许出口的诺言一定实现，我和他之间，不是他死，就是我亡，一国不可能有二主！”
“喁璇，到了今日你知道自己要的是什么吗，帝王之位？权倾天下？或是与……相爱之人相濡以沫？”看着他越来越多的改变，那些个狠辣歹毒几乎让她不敢领受。曾几何时她也想过至喁琰于死地，却万万没想牵扯进那些个无辜的汉人百姓，到了今日连她都开始疑惑了，他要的究竟是什么，处处赶尽杀绝不留余地为的又是什么，那个想爱却始终得不到的女人吗？
“呵……要什么重要吗？重要的只是我最想要的东西已经失去了，留下的那些我还能失吗？”
她噤声，知道胸怀天下的男子，心里装不下纤小女子的劝言。他就如一只蚕，不断地吐丝，裹住的却是自己。那样执著的追求，不成功固是毁灭。
她亦如是……若他赢了，不也算间接替她泄了心头恨吗？是这样吧，喁琰死了，一切便都会完了，曾经妄想付出的一生满腔的情深亦都没了对象，可以收回了……可以吧……
幽幽妾心，狼子野心，终究还是抵不过天命玩弄，终于还是看不尽世事变迁。夜色虽深，于局中人而言夜夜皆是不眠日，城外两匹骏马飞奔而过，扬起片片尘土，掀起又一段供世人传诵的佳话。
马上两人，没有多言，接连数日来只为不眠不休的兼程，眼见着跟前近在咫尺的郑州，想着这一路赶来遇见的那些个妻离子散，弃家而逃的百姓，凄楚无奈溢心。白马上清秀男子，远远仰首直视高高城墙，紧锁着的城门，片刻后亦只能无言以对，抿唇调过马僵开口道：“我们走，别耽误太久了。”
闻言，另一男子默默的挥鞭跟上，心中同样百感交集，一直清明易见的眼里首次浮现了让人陌生的不甘。他不甘，不甘世事将人如此玩弄，不甘他们人人都偏要做这局中棋，更不甘忍让了那么多却引来这惨烈一仗。隐下了这一切，埋于心间，响喝一声双腿用力夹紧马腹，惊吓住的马狂奔而出，紧跟着前头的白马直奔太原。
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接获通报，沐阑没有多做一刻犹豫，策马奔至城门口，有些不敢相信的看着眼前的两个男子，须臾，阴郁了许久的脸终于放晴扬笑，再多煎熬能拼至今日相逢皆值得了。
“快走吧，旭郡王他们要是知道你们来了，一定会很高兴！”没有多做停留，她立刻上马言道，见两人默契的点头，扬鞭离开。
留下一堆仍处怔愣的守城士兵，傻傻的看着已远去的三人。心中暗忖：那清秀男子真是凝妃娘娘吗？
一堆客套的嘘寒问暖后，终于逢得她能和凝雪独处一室。关上房门，忍了多时她还是难以自制的上前抱住那娇躯，委屈的泪终于泛滥而出，哽咽的开口，言着含糊不清的话：“我以为你死了，你知不知道我和皇后有多伤心，接着京中又传来皇后的不幸，我几乎不知道从此之后一个人要怎么熬了，幸好……幸好……你没事，雪儿我好想你，真的好想你。”
凝雪不语，只是轻笑，任由她抱着哭着发泄，一袭帅俊的男装打扮加上日夜兼程的疲累，非但没有掩去了她的风华绝貌，反倒更衬出了另一番从不为人见的美，叹为天人。伸手温柔的抚着怀中早已哭成泪人儿的女子，甜甜的慰着：“没事了，雪儿这不就来了嘛，以后不用担心了，不管什么事雪儿都会扛在你前头，你只要替我照顾好皇上照顾好自己便好。”
“还好你来了，探子那回报说仪亲王已在重新整顿兵力，估计不久便又会发兵直杀太原。皇上到现在还没醒，旭郡王和恭亲王又全都受了伤，就算能撑住上阵对敌以现在仪亲王那种六亲不认的个性，怕也是白白送命。怀城……又突然失踪了，我真的不知道该怎么办了，唯一的信念就是要替你保住皇上的命，若你不来，过些时日的沐阑怕也只有以死谢罪，负了雪儿所托！”如见亲人般的温暖，让她终于放下撑了许久的坚强，往日的担忧一泄而出，眼前的女子是她的爱更是她视做救世主之人。
“沐阑，记住，保护皇上不是你这一生使命，必要时你要为自己而活。就算有朝一日皇上若有什么三长两短，你还是要坚强活下去，我们不能依附任何人而生存不能再为任何人而生存。”劝着，入宫之后她早已尝够了为别人而活之苦，若她可以如其他女子般任性乖张，率性而为，今时今日还会如此满负疲惫累累吗？“对了，怀城怎么会失踪呢？”
从初识到今日，她见足了怀城的忠心赤胆，如此关键时刻他怎么会弃所有人于不顾，甚至弃沐阑于不顾，失了踪！
“昨日去房里叫他用膳时才发现他走了，只留下两封信，说是一封给我，一封给你。”边说着，边从衣兜里拿出信笺递给凝雪，继续道：“信里说，他已了了自己的心愿，皇上的仁爱天下他见识到了，也是该走的时候了，顺便……祝我幸福。”
幸福，他真以为她的幸福那么容易吗？就算她能撇下世俗的压力，雪儿可以吗？他们都错了，她郭布罗．沐阑从不是依附任何人而活之人，她从来只为值得的人做值得的事，而雪儿值得她付尽一生，如此而已。
接过信，凝雪并未急着看，直觉告诉她这封信里才写着他真正离开的理由，既然他不想让任何人知道，她便会识相的替他隐瞒：“你白白错失了往后唯一可以幸福的机会，他走了，难道你一点都不难过吗？”
“难过！替皇上难过，替大清难过，失了个不错的将才人选。但是留不住的终究还是会走，正如承傲，待事情皆完结了，就算是你亦一样留不住他的脚步，也许他们是同一种人，才会一见面就相见如故，皆是志在四方的男儿，我们不能自私的为了自己的幸福牵绊一生，我只是……不能接受他在我最需要他的时候离开了。”
“不知道该说你还是太天真，还是该说你太执傲，一个女人会在最脆弱时需要一个男人，其意义就决非你想的那样了。”没有言穿，只是点到为止，认识那么久交了那么深的心，于“爱”上，她却始终参不透沐阑所想，也罢，这时候也实在不适合儿女情长：“行了，我换身衣服去看皇上，你在那儿等我吧。”
“皇上在主厢房，你打点完自个儿去吧，你们两那么久没见一定说不完的话，沐阑不打扰了，也能好歇歇了。”言罢，未等凝雪反映她便转身离去。
想象得到的耳语低哝，她不想听，也不敢听，听了更能让她觉得自己的爱简直无地自容，还不如做个顺水人情，不去打扰的好。
有些不解她突然的淡漠，凝雪只是凝着那道略显无奈的背影耸肩，并未急着换衣，径自坐下，拆信阅读，此时该是用人之际，能寻到怀城将其劝回才是当务之急，自该了解了事情的真正原委后，才能决断。
纷乱．苍冥悠悠
世事如棋，乾坤莫测；傲笑天地间，黑白两不分。
兵临城下，民心动荡，仲春六日仪亲王率兵而出，直指太原，志在必得。为不再无谓的伤及兵力，亦为生擒当今皇上，尽用上令人发指的毒辣一式。断去太原全城的水粮，重兵驻守城门外，不急攻入，限期十日内大开城门投降，随后便意想擒王禅让妄图赚尽天下美名。
已是第八日，太原城内百姓怨声四起，献出所有军粮终是不够全军将士以及饥民们的需求。兵心开始紊乱，此时就算发兵硬拼终无胜算可言。
两耳不闻外头的嘈杂，凝雪静静的端坐在正屋塌拦边，浅笑着看着已熟睡多日的喁琰，如他这般睡着倒也好，人间纷事不需再多理，他该是也累了吧。军医方才说了，他的体温已退，身体亦有好转迹象，不需多久便会醒来，她也终算放心了。
原想静静的待在盛京，不去理这天下之事，却仍旧无法将那些不断传来的噩耗当作充耳未闻。承傲多番劝阻无用之下，也只好陪着她策马前往太原。进城后所听闻的件件时世，更让她闭眼无奈。这便是他曾经许诺过要给她的幸福吗，纵有怨却也无悔，今日他能为皇后消沉如此，足是证明情义于其心占了多重，呵……终于还是赌对了，他值得。
“皇上，兵临城下了，若太原失了江山便也失了，胁着您直入紫禁城，您便做了千古罪人，皇后还在紫禁城里等着您回去……礼贤下葬，赐一生宽宏大量之名。”悠悠道着，她始终相信他能听见她说的每一言，拉起他的手覆向自个儿的腹，加深了唇角边的笑容，继续道：“这次雪儿真的怀了龙胎，我更不能让它一出生就见不着自己的皇阿玛，我要让他从小便视自己的皇阿玛为大英雄，您好好休息，外边还有好多是您以后要善待的肱股之臣，他们一定会誓死护你。”
“容雪儿屈辱一次，妾心纵有万丈豪情，终不是骑快马，展硬弓之身，满腹的谋略亦无用武之地，然身为将军之女，食俸禄而生，受浩荡皇恩而活，为您一切皆值得，雪儿相信终能等到那一日，您会鲜衣怒马来找我。”平铺一言，藏了深深爱意，她知道他会懂，会振作。
第一次主动吻上他的唇，比以往更沉重的爱与情，夹杂了一份难言的信任，眼角边的粉泪缓缓滴落至其颊边，温润异常。随后替他盖妥被褥，审视无恙后方才转身离开。
关上房门，睨着跪着门外的众将领，魅惑一笑，静侯众下文。
“凝妃娘娘，百姓和士兵已经熬不住了，臣的身体也恢复的差不多了，望娘娘能替皇上决议命臣带兵杀出重围，亲手擒仪亲王。”旭砾谦卑请旨，军中已无帅，原是可以自作主张，但时至今日他仍旧难掩对凝雪的敬仰之情。皇上虽卧床，但他信凝雪定能决断。
“臣等愿追随旭郡王，恭亲王，燕将军，杀敌人个片甲不留！”
“今日你们是肯听本宫一言吗？那好，不准去，全都留在城里一个都不准去。”抬首骄傲一句，灭了底下的雄心壮志：“相反我要你们大开城门，本宫一人去便够了，不需任何人陪。”
“娘娘，城门外头驻扎着的是几万雄兵，不是仪亲王一人那，何况娘娘之前那步步棋皆是至仪亲王于死地，怕是早已结怨已深，如今娘娘执意一人前去岂不是弃满城百姓姓名于不顾，弃大清安危于险地吗？”恭亲王开口拦道，这到底是行兵打仗，不似从前宫里头的女子争斗，全靠嘴不靠手，那法子怎行的通。
“怎么，你觉得我会弃皇上的性命于不顾吗？”
“凝雪不要，那样你会白白送了性命，我答应带你来太原不是让你来送死的，还有我们那么多壮志男儿在，岂能让你这一介女流替我们身先士卒。”乱了方寸，已顾不得什么礼数，承傲索性直道其名，劝着，心里头的不甘愈渐浓烈。
“壮志男儿，你们难道就那么天真的以为靠你们几个就能挡住外头那些‘几万雄兵’，底下的士兵和百姓们都已经八日滴水未进了，你们让他们拿什么力气去打仗？究竟是谁在弃百姓性命于不顾，燕大哥别人不知你该知，我阿玛是将军，从小纵不能随兵打仗，兵书战略却还是能运筹帷幄，女儿之身仍旧可以参这世间纷乱。你们放心，我已写好信笺，若这一棋败了，所有罪名叶赫那拉．凝雪一肩挑起，亘传于世人口中永远只会有‘红颜祸国’一说，我不会辱没了皇上的名。”不容反对的话，眼里的坚定叫人无奈。
所有人皆知，她言的句句有理。若不答应他们一样会背上不义之罪，片刻之后，众将亦只能在无奈之下点头称是。
一切布局好后，城门大开，门外响起阵阵喝彩声，马上喁璇屏息看着城门口，嘴角勾着阴邪笑容，似是已瞧见紫禁城内高高在上的龙椅。
待看清城门内走出的傲立倩影，方才的喧哗声嘎然而止，随即取代的是阵阵抽气声。知内情之人皆不敢相信的揉眼，道不清自个儿瞧见的究竟是人是鬼。
“凝雪！”喁璇低喃，疑惑皱眉，惊大于喜，更多的是不敢置信。没料到会在此时此地见着他思念多日的人儿，活生生的立于眼前，亲手执刀抵喉相向。
“我还活着，但是如果你继续截断水源与粮草，弃这满城柔弱百姓，以及军中那些个剩下的老弱妇孺于不顾，凝雪可以立刻死在你面前。”她在轻喊，在众目睽睽下，在身后那些个屏息静待下。身上沉载的是无数人的性命，是将士们的信任，这一搏她不能输。
犹豫着，喁璇没了之前那些时日的骄傲，满脑充斥着的都是那一句“我还活着”！天啊，她还活着，毫发无伤的活在他面前，甚至还能向从前那样傲然的和他说话。
“王爷，不过是另一个阴谋，您不要忘了那女人曾经怎么搏得你的信任，随后差点让全军阵亡，不可再信啊！”一旁的副将见情势渐变，忍不住赶紧提点，怕王爷再一次被这女人所迷，坏了大局。
“闭嘴！本王面前何时轮的到你说话。”厉声截断了那声声忠言，他们又怎会知他这日日相思煎熬的有多苦，又怎会知会得她他已忍耐了多时，错过了多时，他们之间还有时间在容许错过吗？
“给他们粮食，他们已经不能再饿了，你杀的人已经够多了，就算为凝雪手下留情这一回，我跟你走。”她闭眼，下定决心后，吐出让他震撼甚至是梦寐以求一言：“至此之后，凝雪对王爷不会再有二心，会一如在扬州般追随。”
“收兵！”几乎没有片刻犹豫，他挥手喊道，他就不信当日喁琰能为她做的，日后他同样做的到，失而复得之喜足够他暂放下一切，也不愿再失，他已经失不起了。何况就算今日收兵，他日仍可从来，总之不能让她死在自个儿面前，为他而死，绝不能。
“王爷……”
“立刻收兵，恢复水源和粮草，违军令者杀。”不容质疑的吐言，亦让所有人知道他决定的事无人能改变。
“是！”副将无奈的应允，眷恋的看了眼近在咫尺一唾手可得的太原，最后亦只能调转马头，挥手示意所有人随他离开。
飞扬的尘土，撤兵的战鼓，让城楼上始终捏着冷汗的旭砾等人终于放下心，百姓亦于城下响起片片欢呼，他们终于有东西可吃了。惟独承傲一人，仍旧独靠在城墙边，望着这一切。这一战兵不刃血却也暂逃一劫，是该庆幸，可他们却都不知道集功劳于一生的凝妃娘娘要的不是百姓的赞扬啊，他似能隐约感到那抹背影下的辛酸，就这么臣服于自己不爱，甚至曾经伤了她心的男人，于她而言是何等的悲悸，何况她肚里还怀了皇上的孩子，若仪亲王知道了真会善待她吗?那男人的心太多变，当日忍痛将雪儿交予皇上是想她幸福，而非为君拼江山啊。
“过来，把刀放下。”见士兵们皆已听命的离开，喁璇才朝远处的凝雪伸出手，言道。