忙了一上午，终于也算是把事情告一段落了。写意的与沐阑躲在景仁宫里喝着茶，任由梦铃体贴的替她捶着背，这舒爽让她忍不住赞叹出声：“你这丫头手是越来越巧了。”
“哪里是娘娘好侍侯，对我们这些下人万般体恤，奴婢才能真心的服侍着，娘娘也自然能感受到奴婢这心，才会倍觉舒服。”跟了凝妃那么久，她的嘴也算是越练越巧了。这主子非但事事纵容着她们，空闲时更是教了她不少这宫里的为人处事之道，让她想不敬都不行。
“得了，在凝妃这奉承个什么劲。留着你那张甜的腻人的小嘴来奉承我吧，你家主子不吃这套我可吃着呢。”不见其人已闻其声，如此的玩味不拘小节，除了燕承傲还能有谁。
不需回头看，凝雪都能猜出来者何人，今日忙成这般光景，还能如此闲着的也就只有他：“什么风把你给吹来了，最近很空吗？”
“哦，能把我吹来的八成是阴风。这不就想来看看那些烦琐的事有没有把我家的‘小娘子’累坏嘛，皇上分不出身让我来瞧瞧有什么事能帮上什么忙的。”许是最近平静久了，国事平了不少，贪官们一个个被打的无所遁行，还活着的也都不敢在造次了。他的性子也跟着懒散不少，或是说在等下一次更严峻的挑战养精蓄锐着。
“是这事吗？为了这宴会不要让我太操劳，皇上拨给我的人手已不算少了吧，现在居然还拨个将军过来，会不会太严重了些。”她可没兴趣跟他饶着弯子讲话，承傲这些年对她的关心她都看在眼里，天涯之大总会有个女子代她偿还，他也一定会幸福。既然彼此都知道他们的宿命终究不会有牵扯何苦还把话都挑明了，如此做了朋友倒也坦然。
“还不是某个人吵着闹着要过来，没法子咯，我只好跟皇上请示说找个借口带他来咯。”说话那当口，眼神更是不停的飘向始终在一旁沉默着的秦怀城，看他腼腆的低下头，不想多谈此事，才知道自己这玩笑开的有些过火，转了话题：“仪亲王早上来找我，说是想让我晚上把甯儿也带了，让她以我妹妹的身份进宫一次，也让大伙认识下，为以后铺路，我想来问下你的意见。”
“我也正有此意，甯儿进宫的事也该办了。皇上是个重情重义的人，不会让甯儿就这么守在宫外一辈子，何况既已负了这也是我们能给她唯一的补偿。关于她的旗籍，估计皇上也派人办的差不多了，仪亲王才会有这意思。晚些再替她做个碟子交给内务府，算是万事具备只欠东风了。”撇了眼一旁的怀城，她感叹于心，为了他这错爱。这话题既然当事的两人都不想多谈，她也识相的饶过，直接谈正事。
话都无数次被承傲挑的那么明了，沐阑又怎会不懂，故意不去多看怀城一眼，刻意的冷淡只是想让他死了心。莫不谈她心有所属，即便没有她也已经是皇上的人，他们之间注定了没这可能。怪只怪她福薄，天注定了要她如此惨淡一生她也没的选，她没有凝雪那般的勇气，也没她那及时悔爱的睿智，死了心眼她都无法改变自己早已认定了的东西。
反倒是凝雪的决定让她担忧，说不上为什么对于舒甯儿她始终无法接纳，虽只见过一面但总觉得那女子眼里透着的不正让人惶恐：“雪儿，既然皇上已经不爱甯儿了，你们想方设法让她进来也不过是多误了一个女子的一生，倒不如把话挑明了让她死了这心，在宫外至少还有机会结识其他更好的良人。”
“进宫是甯儿自己的选择，我和承傲也劝过她无数次，只是她自己说对了，一个早已不是完壁之身的女子，还能奢望什么好人家会要她，唯有认定最初的，至少给了她这么个名分也能让她荣华富贵一生。”见这难得的搭话机会，怀城又怎会错过，抢着代替凝雪解释着。
跟着皇上也已快一年了，依稀记得当日的君子协定。这一年来连他都不得不承认喁琰是个让他心服口服的皇帝。同样流着一半汉人的血，尽心尽力为的不是保住自己的地位，而是让百姓过的过好。再加上一旁凝雪全力的辅助，若是真让汉人做了皇帝连他自己都不敢保证是否会比他更成功。对凝雪的误会也随着慢慢的熟悉冰释了，其实心愿已了，一直不肯离去全是为了沐阑，那个仅一面便已让他动了心的女子。明知要得到他几乎不可能，许是受了承傲的影响，他选择了和他一样的方式，默默的守护，只盼她能幸福，余愿已足。
“可是我总觉得她不单纯，我怕若真让她进了宫她会对雪儿不利。经历了那么多事，如今的皇上压根就离不开雪儿，疼宠的很，似是把所有的爱都给了她都未必觉得够。皇后是个明理的人，知道利害关系也懒得争，反正她已有二阿哥能帮她永远保住皇后的位置。其他嫔妃也不敢争。但是甯儿不同，我怕她会仗着和雪儿之间过往的友谊肆无忌惮。”这是她隐在心中多日的忧虑，一直犹豫着要不要说，怕雪儿误会她是小人心，但如今不说都不行，万一真酿成大错就来不及了。
凝雪静默，沐阑的话她有何尝不知，近日来随着她对皇上越来越坚定的爱，以及这越来越稳固的贵妃之位，甯儿对她的刁难早已明显的很了，似是绵里针一有机会便刺着她，而这痛却也只有她自己知道，可是就算是容许她自私一次吧，她不想自己背负着愧疚之心一生，何况……“她爱皇上那么深，若多加阻拦不让她进宫说不定反倒把她给逼急了，到时候反而更有可能做出不义之举。现下，我们顺了她的意，希望能化了她心里的怨吧。”
“恩，沐阑别在担心了。宫里有你有皇上守着，宫外又有我和承傲接应着，我们之中任何一个人都不会让凝雪有事的。”这是他的承诺，他明白沐阑极为珍视和凝雪间的友情，似是珍惜自己的生命一般，他又怎会让她伤心呢。
而在这尔虞我诈的深宫中，还能如沐阑这般死守友情的女子几乎已不存在了。又让他怎能不打心底里疼惜呢，他爱她，也紧跟着爱上了她的一切，她珍惜凝雪，他也会跟着珍惜。
“好了，那我也不打扰了，去甯儿那让她打点一下，顺便教下她晚上的应付说辞，免得露了马脚。”挥衣潇洒的起身，正如怀城说的那样，甯儿的进宫他也曾担心过，但他就算拼了命也不会让雪儿受任何伤，他相信皇上会誓死守护着，而他也不会甘于静观，睨了眼身旁依依不舍的男子，有些受不了的开口：“怀城，你是要走，还是要留下来继续看？”
这答案不需多说，看他红着脸紧跟着承傲离去的仓皇背影便已知晓。凝着那当日清澈如水的男子，如今连爱了也一样清澈如水，凝雪不免感怀，天为何偏偏喜欢这样玩弄人呢。派来如此一个男子，来扰乱沐阑这一池春水，“如果真喜欢就该争取，也许皇上会成全你们。”
“纵是皇上想成全，也未必堵的了天下悠悠之口，何况这路会的走的很累。秦大哥是个好人，但我对他的情就犹如你对承傲那般，我们都自信他们会找到更适合的人，执手相守一生，何苦要耽误人家呢。”她的无奈不需隐藏，纵是凝雪再聪明也不会明白她这无奈打哪儿来，她叹的是自己这注定没有结果的错爱，而这些如她会永远埋了，除非连皇上都负了她，她不希望让自己喜欢的人随她一起成了天下人所瞧不起的那一类。
宁愿辛苦自己，她也要让凝雪做了那流芳百世的一代贵妃，不容许自己给她的生活带来任何污点。这爱连她自己都觉得不堪，又怎能让她陪着承受呢。
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夕阳刚落，紫禁城里便已华灯初上，歌舞升平，这热闹难得让凝雪不排斥，反倒有几分兴奋，许是因为这宴会虽是借着二阿哥满月之名，实则是为了庆祝一举革除的那些贪官。看百官们真诚的笑与祝贺她的心情也跟着好了很多。
迟了些时间她才翩然入席，安静的很没有生怕打扰了所有人的雅兴，本就不是今夜的主角何苦要过分招摇，连打扮都清廉的很，宫里那么多女人，唯有皇后和沐阑是让她真正心悦诚服的，纵使皇后一直防着她，但当日权利独霸却也不见她对自己有加害之意，即使有私心却也总想着用更好的方法留着她的命，这淡淡的恩她又怎能忽视呢。所以今夜她自是不会多做打扮抢了皇后的风头，免得为彼此结下芥蒂。
“很忙吗？怎么那么晚才来。”应付了半天，始终在人群中找寻她的身影，那抹清丽身影他现在可是依赖的很。见她终于出现，更是忍不住好奇的问。
“是啊，妹妹不在本宫连个说话都没有，朝中的事又插不上嘴，我都派人找了你半天呢。”紫惜也接着皇上的话端问着，这些时日凝雪对她的照顾的确是发自肺腑，她嘴上不说心里明了的很，宫里那么多嫔妃也只有她才是真正欢迎这阿哥的到来，许是最近相处惯了，连她都开始有些粘着她，也终于明白为何皇上宁愿违背老祖宗的遗训也不舍让她离开。
“还好，也没什么可忙的，皇后娘娘宫里那些个宫女手脚利落的很，也着实不需要凝雪去忙什么。”拿起茶盅轻喝了口，平了些许急促呼吸，她才继续开口：“雪儿只是去放了个孔明灯想为二阿哥祈福所以才来晚了。宫里的人最近都忙的很，这些细节也跟着耽误了，虽没人记得但这事总不能不做吧。我也是临开席前经燕将军的妹妹提点了下才想起来，幸亏她心思慎密，早前已派人做好了灯带进宫，又不便打扰大家的雅兴，所以雪儿才自做主张自个儿去放了。”
也许别人未必明白，可他又怎会不明白这丫头的心思呢，用这种方法把甯儿引见给皇后才算真正的方寸得宜，该是赞叹她的缜密，但一想到她难道真的就那么不在乎让出他与别人分享，口气难免骄冲了些：“你还真有心呢。”
“哦，早前就听你不断跟我提起过燕将军那妹妹，说她灵巧识趣的很，今日这事还果然跟你说的出入不大，让他们男人去聊吧，你带我去见见那丫头，也让我当面谢谢她这心思。”完全不明白皇上这话里真正的意思，只以为他是真心的在赞凝雪，而她的心思也只在那丫头上，能如此有心实属不易啊。
“恩好，我去叫她，让她来您这行礼。”懒得理会皇上那突来的怒气，最近每谈到这事他总阴晴不定的，君王的心思果然不同于常人。
片刻后，凝雪紧拉着甯儿往皇后那走来，嘴里不断的重复着这宫里的礼数。若是得了皇后的喜欢进宫的事自然容易许多，这六宫到底还是皇后说了算。只要皇后一句“许了”，下头的人自然也不会多查什么。
同为女人她自然明白，要皇后再多接受个出色的女子来陪伴皇上无疑是让她自掘坟墓，唯有谦和有加，柔弱让觉得容易操纵才会让事好办些。
“甯儿叩见皇后娘娘，千岁千岁千千岁。恭喜皇后娘娘生了个那么讨喜的阿哥，乃大清皇上之福也。”甯儿谦虚的低着头乖巧的开口，没人知道这话她在家练了多少次，宫她是进定了，唯有如此她才能有把握要回属于她的一切。
她该是感谢凝雪近日来的精心安排吗？可这暖床舒椅，金樽玉琼，还有眼前那高高在上霸气出众的男子本就是她的啊。
“起身吧，不必如此拘礼，今日这场合本就是君臣同乐的。本宫还真要谢谢你那孔明灯呢，稍后随我去坤宁宫该是好好赏你的。”惊见那丫头不下于凝雪的出众容颜，心不免又是一荡，轻扫了眼身旁完全处于世外的皇上，幸好他无心。但这样的女子既存与世早晚还是会出事，不如趁早拉拢了。
“是，奴婢先谢过皇后娘娘。”端庄的谢礼后她继续道，“今日人人都带来了贺礼，甯儿斟酌了好些时日，实在想不出有什么礼才能配的上皇后娘娘。所以决定亲自为在坐各位舞上一曲，也算是让娘娘尽兴。”
“好啊，看这么个水灵的丫头跳舞的确能让本宫赏心悦目不少，去准备下吧。”见她如此乖巧懂事全无野心，她自然也乐的开心，何况这丫头又是凝雪引见的，如不得宜她又怎么会带来呢。
闻声，甯儿悄然退下。直觉告诉她，自己已成功了大半。太上皇死了，整个皇宫里唯一还能阻挠她进宫的也惟有这凤舞九天的女子。如今得了她的赏识，又有凝雪相助日后平步青云自是指日可待。
片刻后，悠扬琴声骤起。甯儿身着飘逸舞装，翠绿的衣裳更显得她如雨后荷叶般娇艳逼人。水袖善舞，惹得在场的人莫不看傻了眼，过真应了“窈窕淑女，君子好逑”这古话。
相较于那群亲王大臣们，反倒是身旁的喁琰冷静淡漠到让她惊讶。难道这昔日情就能在透彻的从他心底抹灭，她看的出今日的甯儿是在背水一战，使尽浑身本领博得皇后的嘉许，更是为了唤回皇上的情。
轻端起酒盅掩着嘴，细声开口，免得引来皇后的侧目：“这样的美人儿任是男人莫不心动，难道你看了就一点感觉都没有？”
“或者你可以去问问承傲为什么一样没有感觉。”低着头邪扬唇角答非所问的开口，至尽他才明白往日对甯儿的感觉未必是爱，如今心底存了一个人，任是再好的风景他都无心侧目，这样才称的上爱吧。反倒这似是无心的女子让他都快气极了：“你是不是巴不得我今夜就这么留下她，好让你了了心头事？”
“不是，若是容的上雪儿撒娇，我宁愿朝朝享尽君王宠。”
这话里肆意的任性终于让喁琰露出今晚第一个真心的笑，这样的凝雪才让他更觉得象个爱中的女人。撇了眼底下全都注视着甯儿的众臣们，他突然看向身旁淡定的女子，露出让她心底一紧的邪肆笑容，旁若无人的吻上她的唇，看她惊恐的睁大双眼，心情更是大好，他偏偏就想看她只为他一人失了平日了总维持着的优雅方寸。
眷恋了片刻才离开，这吻并为深入更似是惩罚般的轻点，见她久未回神才懒懒的开口：“宴会完了去乾清宫等我。”
“恩！”恢复自若后，她迟疑了片刻仍是应了，既然得了今生她就不会在放手了。而女人独有的天真和温柔的天分，她也愿意为这男人尽现。
这毫不忌讳的两人，到也乐的逍遥。却始终忘了分神留意底下的人。盈着笑看着这一幕的承傲，心底酸甜交缠，却仍是为他们真心祝福。差点乱了舞步的甯儿，以及那暗处透着浓浓恨意的喁璇，他恨这男子为何什么也不用做却得到了他所渴望的一切，甯儿的主动献情，凝雪的娇柔温柔以及……皇位。
第三节 君情．欲说还休
夜夜长留明月照，朝朝消受白云磨。
天阶夜色凉如水，歇起纱帐呈朦胧。热闹余后，留下的只是更空洞的寂寞，凝雪一人独坐乾清宫，手握苏州绢扇若有似无的晃着，初秋的天泛着的凉意让她很是享受，只是那空气中充斥着的凄凉之意却也容不得她忽视。
宴会完了，她先行回宫等着，留着要皇上善后的事似乎还多着呢，那些亲王们以及……甯儿。那么多日未见，甯儿该是对皇上有说不完的话，她不想去打扰忍着无奈自私的逼自己做最后一次的圣人。谁让她偏偏会在不知不觉间倾心于那么个注定到处留情的君王呢。爱本无理，又怎能有智。
原是做好了准备，这一夜不等到天蒙亮别想见着喁琰。却不料，才在宫女的侍侯下更完衣，坐着没多久他便突然而至。
“小心身子，穿那么单薄居然还有心情摇扇子。”
“秋老虎热的很呢。”淡漠的解释着，才发现这声音出自谁口，轻然转头，惊讶的开口：“你怎么会在这？”
“这是朕的寝宫，朕不在这还能在哪？”颇觉好笑的口气，忙完了自然该回宫休息了，难道还得守在那儿一夜看空空如许的厅堂吗？
“可是……甯儿难得进宫一次，你不该好好陪陪她吗？”她不明白，却也万分矛盾着。曾经那般的眷宠如今在他心底就连一点余温都没了吗；但若真有了，自己心里会好受吗？爱果然能将人的心智一点点蚕食了。
“来日方长，今夜着实不适宜。”他又怎会不明皇后那明理的表象下暗藏着的妒心，若是今夜见了甯儿，怕是会为她进宫之事多生了事端。他承认自己负甯儿在先，万事只要她想要他都会尽力满足，诚如名分：“朕只是在养心殿和仪亲王聊了几句。”
“喁璇！”这陌生又熟悉的名啊，原以为自己彻底淡漠了，却仍是能为之一震。
震的已非是昔日的情，而是今日的仪亲王让她觉得危险。这般浑身上下充斥着野心的男子是她所陌生的，那么久以来他给她的感觉总是淡薄名利，一心臣服于皇上，纵是千般懦弱，却也不至于让人生惧。
而如今的他……紧揽芊眉，依稀觉得这样的喁璇她曾见过。那日景仁宫，他曾一反常态的捏着她的下额，危险的道“当日储君之位究竟是谁的，你大可以去问下你夫君。”这逐渐清晰的记忆让她煞白了脸，他要的不是甯儿，不是自己，而是喁琰的帝王之位。
“别想太多了，只是闲聊罢了。”看出她的心绪，他故做无事的劝着。他和喁璇间的事有太多道不明，而皇族之争却也未必是能端上来说的，然这些事不该由雪儿来烦恼，他要她的生活尽享清幽。
“恩！”乖巧的饶过这话题，她要知道的事又何须劳烦他人之口。任由喁璇怎样她都懒得插手，往昔的款款深情促使自己别搭理这男人的战争，她但绝不容许他利用了自己以及甯儿，陷喁琰于水深火热。
见喁琰落坐，她体贴的起身替他揉捏着筋骨，应酬了一天也够他累的了，恬静中带着几分婉约。这如普通夫妻间的相辅相成她倒乐意的很，纵不能归于平淡，但总该好好享受下这难得的逍遥吧。
舒服的闭上眼享受着，那柔嫩的触感，由发于心的体贴总能让他忘却了诸多烦恼。雪儿的爱很淡，却总能恰如其分的淡入他的心坎里，随意找了个话题庸懒的开口：“方才去见过二阿哥了？”
“恩，虎额剑眉的，很是讨喜，难怪皇后一抱上就舍不得放呢。”想到那纯净如春水的娃，她忍不住心情大好。真正的不食人间烟火，倘若他知道自己一出生就注定了以后要在这尔虞我诈中度过，还能那么开心吗？
“那是为人母的天性，九月怀胎痛出来的娃谁能不怜。等到有一日，你也做了母亲就懂那滋味了。”原是不经意的话，为挑起了无限春色。
忽然停下了手中的动作，有些不自在的侧坐看向窗外。她明白这一日总要来，忍了那么久对个君王来说以属上限。后宫女子常挂在嘴边说求而不得乃是留住君心最好的筹码，然聪明女人又何需用身体做这爱的赌注。
“若是有一天我不在是皇上，我们淡隐于市，对你而言是不是才算真正的幸福？”不想让她太过尴尬，他反倒主题转了话题。以君王的身份伴着这么个出水芙蓉，连他自己都觉得不配。
纵是再大度的女子，也总无法跟别人分享爱吧，何况如雪儿这般的纯净漠然，除非她对他的压根就不是爱，而是天长日久渐渐延伸出的眷恋。
嗅着空气中弥漫着的淡淡酒味，凝雪抬头挑眉，惊讶于他这突来的想法，该不会真和喁璇聊了什么吧，“皇上今夜是喝多了吧，雪儿不要名不要利，比起这锦衣玉食的清冷的确更希望粗茶淡饭享天伦。然放眼所有亲王，若有人更适合造福于百姓，当日太上皇也不会在千挑万选之下立你为储君了。做了皇帝容不得你叫苦叫累，更容不得我们为了这儿女情长，抛家舍国。雪儿不能让叶赫那拉一族背负这亡国的罪名。”
“我的老祖宗们定是在底下为我为大清修了无数福祉，老天才会把你赐给了我。”他不懂此刻到底是该叹她的可贵还是叹她的痴傻，百姓能修来这样的贵妃何不是一种福气，心思缜密灵巧暗嵌，却从不为自己，为了“责任”二字她背负了太多。
望向那坚定异常的眼神，透着的勇气连他都会被慑服。似是天塌下了，她也会再造个天继续活。一扫方才抑郁，有雪儿伴着总觉得即使穷途末路，他也该为自己爱的女人而逞强着。既然此刻得意且就尽享逍遥吧，这初秋漫漫凉夜就这么糟蹋了岂不是不值：“你说的很有理啊，那似乎我们也该造英雄，让他子承父业，要为百姓谋福这是必然的。”
见她垂头腼腆的伸舌添唇，他更是朗声大笑。许是她自己不知道，此刻的她青丝半掩脸，妩媚风姿尽显，天下间有几人能把持的住这般诱惑。轻抬其脸，印上这充斥爱意的吻，不同于方才的蜻蜓点水，他要让她的唇上永远只独留他的味，他要让这吻深至其心烙印上这一夜的缠绵与这付之行动的承诺。