“我已恨透了当日所有许下的誓言，做了这贪生怕死之辈，听了你的劝。可结果呢……结果我只能亲眼看着与自己一起出生入死的兄弟被行刑，而你却什么忙也没有帮上，枉费张大哥对你一片痴心，枉费我们这些兄弟对你的敬重。”秦怀城抬头，满脸怒容的反喝，一反当日的温文。这些时日来的苟且偷生，隐姓埋名为了就是要替兄弟们报仇。
收到消息后，他立刻快马兼程赶赴扬州，却没想到会在这半路上遇见。此时不动手，等到了扬州戒备森严他更是难以下手，连一丝丝的胜算都没了。当看到那狗皇帝身边的女人后，他才恍然大悟，原来他们曾经也不过是被这女子把玩于手中的人偶，她到底是个满人，到底还是日夜与他们的仇人共枕，她怎么对得起张大哥的以命相救。
“你们认识？”喁琰挑眉听着他们两这莫名的对白，唯一可以下的结论也只有这句话，“还真没想到朕的妃子居然和要刺杀朕的刺客认识，而且还挺相熟的。”
“皇上，不管你怎么想凝雪，我只想求你放过秦大哥，这是我当日许下的承诺，决不可以让他轻易丧命。若今日这事一定要有个人承担，你就把凝雪的命拿去吧。”凝雪转头，坚毅的开口，语气中的义气傲然，全不象一个女子。
这反而让喁琰更是对她揣测不断，曾经她为了对喁璇的贞而以命相抵了无数次。现下，又是什么让她再次拿出当日的勇气，难道……是那个他们口中的张大哥？刚想开口，门外的动静让他皱了眉，赶紧吩咐道：“唯呈，去把那两个侍卫打发走，决不能让他们知道今日这事。”
“是，小的这就去。”
唯呈办事永远都能让他那么放心，继续转回视线看向眼前这混乱的局面，不再想深究凝雪和眼前这男子的关系，他该是信她的，“朕不会杀你，但是也不会放你走。以后你跟在朕的身边，朕要你亲眼看到真正心服，朕从来没有视汉人为敌，朕也有足够的能力做这一国之主。算是君子协定，一年之后，若是你还觉得朕不够资格胜任这帝位的话，朕的命和江山任你杀之夺之。”
这大度的胸怀，骄傲自信公平的协定，让怀城恢复理智，思索良久，终于抬头开口：“好，我应了你，一年为期。”
凝雪看着眼前的局势，不知该喜该忧。他的那份自信让她都为之信服，只是这短短的一年之期，他真有这能耐磨了秦大哥这满腔的恨意吗？何况宫里的主权压根就不在他手啊……
第十一节 琢玉．浓烟晴雨
人到情多情转薄，而今真个悔多情。
这一夜即是所有人心不在眠，天刚露白，他们一行人便带着怀城起程赶路了。对于怀城的突然出现只能归就于燕将军担心此行皇上的安危，特派人来接应。虽未必瞒得了那两名侍卫，但至少也算是平息了这场风波，暂时不会被添油加醋的传入太上皇耳中。
怀城执意要独自骑马，也不愿与喁琰和凝雪共坐一车。马车内此刻自是安静的很，梦铃坐在马车外无奈的睨了眼车内，真搞不懂这两人，一个忙着冷战，一个懒得搭理，还真是第一次见的他们这般如娃儿似的摸样。
良久之后，喁琰终究还是忍不住，原本想好好补下眠，可闭上眼满脑全是凝雪，拗不过自己的心，只好扯下脸，率先开口，不然依她的性子再倔下去，他们这辈子都别想讲话了：“你是不是该跟我解释下，为什么会和天地会的余党认识？”本是无意知道太多，怎么认识他压根就不关心，对凝雪他纵容惯了，只是除此之外他实在想不出还有什么方法能打这圆场，这辈子也恐怕只有她能让他一再的狼狈了。
“进宫前的事了。”见他主动找台阶下，她也乐得配合，沉默寡言的喁琰也着实让她不自在：“你该知道的，当日他们想抓甯儿用来威胁你，结果我成替罪羔羊。秦大哥是那时我能力范围内唯一能保住的人，却没想到让他对我误会那么深。现在回头想来，若没有那一夜，我也就不会认识喁璇，也许会是个自在的皇贵妃。”
凝视着她低头哀喃的侧脸，才发现这般惆怅的表情似是在她脸上出现的最多的，这女子连笑都充斥着沧桑，他多想这一生能让她永远开心的笑，真心的笑。如果真没有那一夜，她会爱上他吗，如爱喁璇般的爱，而非是这无奈的抉择：“天意如此，谁也违不了……我只是好奇，短短半个多月，怎能让你爱他如此之深？”
“皇上，‘情’之一字，没有理的。也许是前世欠下的缘，连我自己都觉得奇怪，打小阿玛、额娘就把我呵护的紧……燕大哥更是一生以宠我为己任。可我就是抵不了他的温柔，他每对我细心一次，我对他的爱就多陷一分。笑天意弄人吧，如果‘爱’能控制，世间哪来那么痴男怨女。”第一次她主动伸手握住喁琰的，宽慰抿笑，继续道：“我知道你不想我提他，但我还是要说，因为有些事你必须知道。临行前一天他来找过我，让我断了对他的情，好好的做这皇贵妃。他无意跟你争，所以你根本无需介怀，国事未定，你们兄弟间不该存有这样的芥蒂，更不因该是为了一个女人。何况凝雪绝不会留恋回头草的味道，选择陪在你身边并不是因为他不要我，如果我坚持我相信总有一天我会让他后悔，只是我累了，丝萝终将托乔木，聪明女子该是择良木而栖，凝雪在也不会笨到跟自己的幸福过不去。”
“难道你不怕我也不过是个风流君王，有一天我也会对你生厌了，在你心目中我真的是个良木？”他开始越来越庆幸自己做出的这扬州之行的决定，止于此刻他更坚定了心里的承诺，这女子他要定了，纵是有一日刀山火海，背负千古昏君骂名他也要定了。
“得之我幸，不得我命；但对凝雪而言向来是‘命之我宰’，我知道我不会是你唯一的女人，我也不会大度到说我不在乎和别人分享自己的男人。只是既然选择了，我就不容许自己后悔，我愿意赌，赌我将会是你心中永远的唯一。”也许连她自己此刻都模糊了，选择喁琰究竟是为了大局着想真为那单纯的幸福，还是为了报复，为了看那男人有天后悔的嘴脸，或是根本就是应了心底那刹那的心动……
反握住她的手，他骄傲的挥笑，抓住了这辈子还会放吗？也许未必有人信，但凝雪在他心里早已渐渐成了唯一，没人知道他多想自私的放心江山，只带着他什么都不理，遨游天下，只是他知道凝雪不会允，而他不愿自己深爱的女子背负“红颜祸国”的名：“不在乎与甯儿为敌了？”
“我不阻止你给她名分，甚至会帮她，这是我欠她的，还清之后我跟她之间便已没有怨了。若是朋友该是能互谅，如我和沐阑般不也能相处融洽吗，她该是知道自己选择的男人注定了不能独享的。若是她执意认为是我抢走了你的爱，非要与我敌，我会隐忍，直至极限，但也不会做了那砧上肉，任意被人宰之。”
这一夜她想了太多，秦大哥对她的误会，以及甯儿和喁璇对她的利用。突然才悟明白，她那些自以为是的善良对别人而言也许是莫大的残忍，更是一步步把自己逼入绝处，而且是逢不了生的绝处。她珍惜和甯儿间的姐妹之情，如同珍惜自己的生命一般，但事已至此，她又能如何，逃出皇宫吗？难如登天不说，以皇上现在对她的爱，若是她走了，她相信他会抛下江山，天涯海角也会追到她。何况直至此刻，连她自己都不得不承认，人与人之间相处久了会有感情，而这淡淡的犹如亲人般相赖的情，至少能让她安心……
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夕阳余辉，轻柔融雪，今日傍晚的扬州将军府内甚为热闹，眼见着眼前这华衣俏丽女子，越发浓郁的美，感叹着这份吾家有女初长成的骄傲，身为人父又怎能不高兴呢。宫中贵妃荣锦返乡探亲，又逢皇上亲自陪同，此等殊荣，满朝文武又有几人能享。
循廊往南，拾阶而上，嶙峋雄歭的假山傲立于临水出，婉若天际飘落的一朵霞云般清魅，山至顶峰矗立着一座秀丽亭阁，高为两层，飞檐出俏，四面肖窗，阁楣上悬着朱红墨字“赏景阁”匾额，亭边装点的花卉更是集天地之灵。喁琰独自立于亭边，感叹着这将军府虽小却山水卓著，这引流为沼，挖池叠山，建堂选亭怕是也废了那拉将军不少功夫。仰视着“赏景阁”内屹立着的男子，这些纷争中唯一让他觉得愧疚的也许就是这男子，他该是有足够的能力拥有凝雪，护着她一生，却为了不要让自己深爱的女人再凭添捆饶，一再的隐着这情，独自担着，燕承傲——这男人让他打心底里佩服。
挥衣而入，轻咳了声才走进亭内，以便引起承傲的注意。见他回头依旧的笑，他也不禁深受感染默契扬笑，伸手轻扶起准备行君臣大礼的承傲，帅气的侧过肩膀轻撞其肩，如朋友闲聊似的开口问候道：“伤没什么大碍了吧。”
“恩，该是算好了吧。你呢，没被那刺客弄伤吧？”对于皇上那撞肩之举他甚是惊讶，却也仍旧是那一脸不变的坏笑，玩世不恭的调侃着对方。这礼，向来只是朝中平辈大臣，以表友谊不变才会行的，看来天下间真正理解了他的人，不是义父，不是凝谦，而是眼前这高高在上的男子。
“一介文弱书生，纯粹的一时冲动，怎么会伤的了我。若我这么不堪一击，你还舍得那么放心的把你最珍视的‘小娘子’交托给我吗？”身为君王，一生中能交心的朋友几乎不存在，即便是兄弟之间也依旧会尔虞我诈的暗自较劲。认识承傲之后，他便知道这男人足够和他朋友相称，经历了那么多事，此刻更是完全忘了他们之间该有的忌讳，反而只有那英雄惜英雄的友谊：“雪儿当日许诺过，一定要保秦怀城不死，我才选择不杀他，但是他终究是以刺客身份出现的，不便知道雪儿对我的影响力如此之大，否则怕是以后为她带来危险。所以才和他定下了一年之约，但始终不方便带他进宫，所以我决定把他安插在你身边。”
“恩，关于那约定雪儿在信中有提过，我也觉得放在我身边是最好法子，至于那两个侍卫，怕是早晚会参出些名堂，到时恐怕会牵扯雪儿之前和天地会建下的关系，被有心人烙下口舌，这两个人绝对不能留。”承傲冷笑着开口，他是自私的吧，为了保护心爱的女子，就这么无视掉了这两条人命，只是官场如战场，做了侍卫的那天起他们就该清楚，命早就不由己了。
“果然是英雄所见略同，那两个人我已派人处理了，天下间也惟有死人才不会说三道四。怪只怪他们投错主了吧。”举手轻拍承傲的肩，示意着他们的爱同样的浓烈。
这话反倒让承傲更深思了一层，喁琰是太上皇当日亲立的储君，如此聪明的君王怎又会不懂得“疑人不用，用人不疑”的道理呢，何况若是不放心喁琰这皇帝，当然又怎会主动提出出宫养病，放心的将大权交于他手。很明显这刻意的布人监视，目标是雪儿，太上皇忌讳着的是雪儿，而非喁琰。可是又为何呢……
“这事我也想过，唯一能做的合理解释，就是雪儿那绝伦的红颜，前朝历史可谏，皇阿玛他该是用多了心，怕这红颜稍有差池就会祸国！”猜出了承傲心中的想法，喁琰娓娓道出心中的猜测。
承傲点头，算是意会，只是这两个男人心里皆清楚，以太上皇那专制霸道，宁枉勿纵的性子，若是真怀疑一个女人会有毁国的危险，大可以搬个罪名杀之，没理由用尽心机边拉拢着边监视着。雪儿至于他该是有不同的意义。
“为何祸国之罪尽归天下红颜。”身后飘来那熟悉软儒的声音，打断了两人的心绪。凝雪提衣举步而上，幽幽开口，心中免不了叹，叹世人的迂腐，叹历代史官的愚钝之笔。
“呵……怎么来了，不是该陪着将军他们的吗？”见心底那挥饶不去的身影突然出现，喁琰上前体贴的搀扶着，边柔滑的转过话题。
见他们这如普通夫妻般恩爱的小动作，承傲难得开心的扬唇，皇上该是个值得雪儿托付一生的男人，贵为帝王有多少人能放下身段只为个女人呢。
“阿玛说，嫁出去的女儿就该好好的陪在夫君身边，那是责任。还说一朝选在君王侧是前世修来的福，若不好好珍惜侍侯皇上，连天都会怒的。”许是因为见到了久违的亲人，今日她的心情格外的好，故意模仿着阿玛的口气，配着那染上夕阳的笑，那笑意第一次真心的直达眼底，逗的身旁两人也不禁染上了快意。
早知那么简单就能让她如此开心的笑开，他早就想办法带她回来了，那也许也就不会发生湘妃的事。她也不会始终愧疚于当日自己的冲动：“记得回宫提醒我好好赏赐那拉将军，实在教女有方，你也是该好好听你阿玛的话，不然可是连天都会怒了。”
话出口后，没有预料中她伶俐的反击，倒是突然煞红了脸，娇嫩的更加欲滴，默不作声的往最近的椅子走去，眼神不自然的飘向远方。
这样的雪儿莫不是喁琰和承傲第一次见到的，喁琰疑惑看向身旁同样茫然的男子，是自己说错话了吗，原本甚好的气氛，没人理解怎么突然变这样了，虽莫名至极，但他仍是无奈的认命，继续这第无数次的低头认错：“雪儿，我说错话了吗，还是你不希望给人留下话柄说你阿玛是靠着你这女儿，我只是随便开开玩笑，那拉将军辅佐两代君王，所有功劳本就得之有理……”
“好了！别说了啦，我去琉璃，想死她了，你们自己慢慢聊吧！”急着打断了喁琰的话，顶着一张仍旧红透了的脸，连一贯的典雅都舍弃了，跨步离开，更似落慌而逃。
搞的喁琰更是紧张不已，她不会真就因为那么一句话生了他的气吧，没理由啊。
片刻后，一旁沉默思忖了良久的承傲，才突然暴出一笑，悠然吐出：“若不好好珍惜侍侯皇上，连天都会怒！”真没想到，她也会有如此小女儿般娇羞的摸样，说是该妒忌，到不如说此刻他是真正为她高兴，高兴她终于放了下心中的枷锁，对值得的人敞开心扉。
闻言，喁琰终于理清了头绪，脸也突然难得的羞红。男女间交欢的时，虽是他早就不陌生，可是一想到对象是雪儿，他仍是免不了心都跟着一颤，想到那旖孋的画面，忍不住硬吞口水，因爱而结合终究还是不同的吧。想到自己居然突现这邪恶的想法，他无奈的撇嘴摇头。
“皇上，你很逊色哦，居然也会跟着那丫头一起脸红。”对于喁琰那如初经事的小男孩似的表情，把承傲逗的笑的更加猖狂，难得逮住机会能好好觊觎一下这平日里总是镇定淡然异常的两个人，玩性如他又怎能放弃呢。
这笑里夹杂了更多真心的祝福，也许未必人人能理解，亲眼看着自己喜欢的女子，找到适合倚托一生的人，那种幸福有时胜过自己得到她。他的性子压根就不适合安居于室，更多时候飘泊不定惯了，他没有那么自信能真正给雪儿如此凝重的幸福，也没有足够的自信雪儿是否真的适合陪他遨游天下……
第十二节 琢玉．情义储心
角声寒夜阑珊，怕人询问，咽泪妆欢，瞒！瞒！瞒！
凝雪柔媚的抚着琴，偶尔抬眸勾唇睇视着不远处潇洒挥剑的男子，眼波流转，雪媚般的溢彩。放着偌大的将军府不待，喁琰偏要选择在“清竹苑”留宿，是想逼着她面对吗，面对那她拼命试图遗忘的回忆。时隔两年重回故地，心已没了当初那份灵纯的悸动，物事人非，扯开伤疤却没有她料想中那似撒盐般的痛楚。
世人常说没有比较，永远不会知道谁是茫茫人海中最适合与你携手的人。这些时日和喁琰朝夕相处，已让她渐渐明白心底的声音。她该自私了，隐忍藏情未必能让甯儿理解她的苦心，何不彼此坦言，她不想在逼着自己伟大，伟大的从一而终，伟大的连爱都要相让，既已无心思，她索性停下手中的动作，自在的托腮认真的看着承傲。
“在想什么呢？”闻琴声嘎止，承傲也随之放下手中剑，举步上前问道。
“容易动情的女子似是一生便注定了悲，甯儿如是，我也如是。”悠然的回着心里的感慨，“不过她比我好多了，至少她有勇气坚守着自己的爱，从始至终，即便喁琰背叛了，她仍是坚持着。”
“她究竟爱着的是喁琰还是那高高在上的王，我们又怎会得知。何况，聪慧的女子该是明白适时止情，情动于值。”生于当世，无论是否会为情所困，太过聪明便注定了悲剧。如果她可是单纯些懵懂些世故些，也许就不会活的那么辛苦了。
“该是吧，甯儿真能理解吗，如果有天我们注定为敌，我又该何去何从。”
“这些该交给你选择的男人，相信皇上他是个有承担的人！”
立于暗处听着他们的对话，本无意偷听，却仍掩不住心底的好奇。喁琰无奈的闭眼，不想多做打扰，黯然离去。承傲说对了，这是他该处理的事，执意留下雪儿他就该让她幸福一生，该为自己曾经的一时的冲动负责，这残局他又岂回让雪儿承担呢！无论她多聪慧，多与众不同，在他心底，她仍时需要他呵护的普通女子。
“皇上……”终于找到了皇上的身影，唯呈快步上前卤莽的拦住，努力的调整自己急促的呼吸，脸上却又始终带这欲言又止的仓皇。
喁琰停住脚步，侧首，眼神柔和，示意他有事但说无妨。
“京里传来太上皇的口谕，说是皇后有了弄樟之喜，让您办完事就赶紧回去，以便让皇后娘娘能安下心来养胎。”本是喜事，一国之母怀了龙胎该是举国同庆。可侍侯主子那么久，他又岂会不懂他的心，和凝妃娘娘的感情刚稳定，此时这消息谁能断言究竟是好是坏。
“行了，我知道了。去打理下，后天便起程。”撂下话后，他抬步离开，不再多言，也是时候该回去了，江山他能抛下多久。
深呼吸后，他反倒迷人的一笑，是时候该露出那君王之风范了，他要向凝雪证明，她的选择错不了。
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清丽竹园内，喁琰双手背后含笑看着眼前的那面珠帘。也许是直至入住清竹苑后，惊见这面出自巧匠之手的珠帘后，他才明白为何当日雪儿会倾心于喁璇，他的细心曾及一时果然是无微不至。偶露顽皮的轻伸手指，拨弄着那晶莹的珠子，故意弄出声响惊扰着帘边认真看着兵书的女子，见她终于放书疑惑的抬头，故意玩味的开口：“住在这会不会睹物思人？”
“思谁，喁璇吗？一席普通的帘子，景仁宫里也又，没什么特别的。”轻抚去颊边飘落的发丝，随意的盘膝侧靠坐于竹塌上，这珠帘之于她的确也没了以前的意义，不理眼前男子的故意刁难，凝雪淡若清风的回道。
“呵……景仁宫的又怎能与之相比呢。”同样淡淡的质疑，不露声色，他知道雪儿不会在意他这偶尔任性的孩子气。拨开帘子举步跨入，肆意的在她背后坐下，边说这边亲自伸手体贴的替她理这微显凌乱的秀发。
“景仁宫里的一景一物都源于夫君的心思，又岂会不能于之相比呢，之于雪儿那是一份更真的关心，比起这玩味的打造沉多了。”边说这边顺势靠入身后的怀中，让他更觉安心。
许是承傲的那句“适时止情，情动于值”云入了她的心，这是她第一次对喁琰如此不顾及的亲密。犹如她突改的那不合礼数的称谓，她打心底里认了这“夫君”，又何需在娇柔的故作矜持呢。前些日子额娘那夜半无人私语时的叮咛，已让她定了决心，早晚她会把自己完整的交给他，用以坚定自己的情动。
娇嫩盈躯在怀，若不一再的隐忍谁能抵得住这诱惑。明了她只是坦率得有用行动示心，但他仍是坚持不会那么草率的要了她，一反平日的处事冷静自持，极力稳住自己那紊乱的心跳，故作自在的搂紧怀中女子，未免暴露太多心事，转移话端道：“我已吩咐唯呈打点一切，后日我们便要动身回京了，御医诊出紫惜的喜脉，皇阿玛传来口谕急召我们回宫，好让她安心养胎。”话刚出口，感受到怀中雪儿突然一僵的身子，他便开始懊悔自己的语无伦次。
“哦，好啊。那我稍后让梦铃替我打点下，明日去和阿玛、额娘话别。”犹豫了片刻，她仍是盈笑无事般的应允。
那份体贴反倒让喁琰惊讶，这贞烈的女子不该在这事上如此无心的啊：“不介意吗？”
“在宫里那么久，皇后娘娘对雪儿的照顾不算少，何况做为皇上为大清延续血脉，那是情理之事，高处不胜寒，雪儿不想独霸皇上到如此地步，无端为自己凭添麻烦。”她不会那么傻，傻到被爱冲昏了头脑，成了别人除之而后快的目标，何况……“何况你急着回宫原因压根不在紫惜，亦不是她肚里的龙胎。太上皇突然急召，这事想必只是个冠冕堂皇的借口，如果该是有更重要的事却不能对世人言，事关大清，雪儿又怎能为了一己之私，绊住皇上。”