“胭脂，你快走吧！别管我。能见你最后一面，我已经此生无憾。”风把燕陌露在头盔外的发丝吹得乱飞。被罩在头盔下的脸面突然之间轻灵缥缈起来。燕陌将疾电归鞘，从腰间解下一个锦缎包裹的物体，一齐交到范霜手上，“跟胭脂去苍隐吧！她会好好待你。”
“皇上！”就算是善解人意的范霜也琢磨不透燕陌心思，睁着美眸不解地问：“皇上，您这是为何？您不要臣妾了吗？”
“陌，你这是做什么？”胭脂本来就与燕陌极近，看他如此举动，预料到他想做什么，离开临昭举伞范围，挺着大肚子，争着三五步走过去。谁知被雪下草藤绊住，脚下一个趔趄，眼看就要倒地，惊险万状！“啊呀——”
她有七个月身YUN，要这么一摔得还得了？随着她的叫声，所有人都慌了神：“娘娘——”燕陌、奚柏、临昭、范霜、春华不约而同奔向她。
“胭脂！”最终是燕陌快人一步，将她笨重的身躯稳稳托住。
胭脂本人更是吓得一身冷汗，脸色与雪一样白，喘着大气：“谢天谢地！”
“娘娘，您吓死奴婢了！”春华小嘴一撇，呜呜咽咽地哭起来。
“皇嫂！”
“娘娘！”
“胭脂！”
…
奚柏、临昭、范霜等人也是吓得面无人色。
胭脂发现四周无数双眼睛关切地盯着自己，而自己正安然躺在燕陌怀抱里，近得连对方呼气声都听得一清二楚，雪色的脸一下子腾起两朵红云，赶紧说：“快扶我起来！”
“你可不能有任何闪失，我已经对不住你一次，不想再一次对不住你。”燕陌一手捉住胭脂的手，一手扶住胭脂的腰，动情地道。他当然清楚胭脂为什么要冲向自己，因为世间懂他的人只有她一人而已。“答应我，任何时候都要好好珍惜自己！”
这像是交代遗言！胭脂从燕陌的话语里听出这样的意思，偏头看他，双眼迷离，泪花闪现，“陌，我听不懂你说话！”
“你会懂的！”燕陌挤出一丝难得的笑。
“你不陪着我一起面对困境了吗？”胭脂柔弱地问，泫然若泣。“我们一起抵御禇旭国，好不好？”
燕陌摇头，将胭脂交回给临昭、奚柏，而后转向范霜，取过疾电以及那锦缎包裹的物体，塞到胭脂手里：“传言同时拥有两柄神兵之人便可统一四国、坐阵天下。你曾身为十二皇弟的皇后，而今我雾烈已然无后，家国之事便尽托与你了！”
说完，燕陌迷蒙的双眸稍稍一垂，泪落若雨，膝盖一屈，便跪在胭脂面前。
范霜突然明白燕陌之意，脸上尽是惶恐，“皇上！”
胭脂更加惊惧，伸手要去拉燕陌起来，臂弯中的疾电与锦绣裹住的物品都落在雪地上，“陌…”
临昭、奚柏等人亦不知道燕陌是想做什么，又惊又讶，无从表情，只顾扶住胭脂，不让她有一丁点儿滑倒的可能。
臃肿的身形不允许胭脂低身弯腰，手还未触及燕陌盔甲，就听一声沉闷的暗响‘噗——’，像是尖利的物体刺入骨肉的声音，然后燕陌的头仰了起来，那样哀伤地望住她，双手握住的匕首俨然穿透他破损得厉害的衣甲，深入心怀，血缓缓地顺着因用力而泛白的指节淌了出来…
为什么要这样？为什么？胭脂感觉自己被什么东西狠狠地袭击了，脑袋一片空白，怔在那里，不解地看着他逐渐转为灰白的脸！这张棱角分明的脸曾给了她对幸福的无限憧憬。
“我很想给你幸福，但…没能做到！”燕陌抽喘着气息，感觉不到痛楚，脸庞被深情的微笑悄悄晕染，却全是绝望与悲哀：“如你所愿，我成为了雾烈的权者，却毁掉了你另一份幸福。雾烈亡国了，我失去了活下去的理由…”
“陌！”胭脂尽可能弯下腰去，用那春葱般的十指捧住他冰凉的脸，试图多给他一些温暖，“我不是你活下去的理由吗？你不是要我和你在一起吗？为什么要这样？”
“这一生…我欠你的，用命还…”燕陌的笑璀璨无比，但这笑等同于一切临近结束、尽归尘土的绚烂，“胭脂…原谅我…”
范霜一直以为燕陌是个沉静的人，没想过他会有如此激烈的举动，几乎被吓傻，呆呆站在旁边，一点儿动作也没有。
胭脂让燕陌的脸紧紧靠在自己腰腹边。豆大的泪从她脸上跌下去，落在燕陌脸上，从炽热转至冷凉，从欢喜转至悲伤。在她面前的这个男子仿佛一瞬之间就变得透明、不可触摸，好像随时都会飞走，明明碰触着他的脸，又明明遥远得令人心酸！“你怎么可以这么傻？怎么可以轻易放弃一切？怎么可以不爱我？我已经失去一个了，为什么还要让我再失去一个？我不要你用这样的方式还给我，我要你活着爱我…”
血开始不断上涌，堵在喉咙处，燕陌还想说什么，一张口全是血。寒冷慢慢冲破盔甲的阻挡，由脚蔓延到手，从四肢蔓延到身体，渐至骨骼；而飘扬的飞雪冉冉落下，覆盖在他身上每一处。他冷，比从前攀越寒山时还要冷，因血染而鲜红的唇也开始显示出雪的色彩。不过，就算如此，他也不后悔，因为他不想带着胭脂对他的恨离开这个世界，他想在她的记忆里永远占据一块位置，那怕只是很小很小的一丁点儿。“对…不…起…”
第四十八章 以命偿命（2）
“我曾经宁愿自己死去也要让你生存下去，为什么你不可以为我勇敢一点儿？你不是说爱我吗？难道你的爱就是将我在这个世界上最后一点儿美好希望夺走？告诉我…这是为什么？”她站在那里，任雪润湿脸面，感觉一身上下麻痹不已。
雾烈侍卫们全都跪下，伏地而泣。奚柏、临昭以及周围的其他人停在原处，瞠目结舌。
“胭脂…”燕陌混沌般的声音只是不断念着她的名字，伴着血，伴着她身体能提供给他的温暖，伴着她轻柔的触摸，亦伴着她的泪水：“胭脂…胭脂…”他要把她的名字带入下一世轮回！
即使是眼泪也代表不了她内心所受的伤害！她的心被掏空了，茫然一片。“陌，我要你活着…活着把你欠我的还给我…你听到没有…”
染血的唇角带着笑渐渐僵化，燕陌跪在她脚下，带着终生满足依偎在她身边。胭脂，原谅我无法带着杀死奚桓的愧疚陪伴你，原谅我选择这样结束去祭奠所有为雾烈国征战而死的亡魂，原谅我…能这样离开，我已经很幸福！
握住匕首的手轻轻地搭下去，从此以后他的魂魄永远围绕在她身边。
胭脂仰起头，头顶上的天黑压压的，风在狂啸，满天飞花席卷而来。她听不见士兵们激烈搏斗的声音，却清楚地认知燕陌已经没了呼吸，脑袋里浮想的全是从前与他在一起的片段。那些镌刻着血与伤痕的誓言，那些用生命维护对方的情感，那些飘荡在雪夜旷野的温暖歌声…一切的一切…
彩云之南，我心的方向；寒山闪耀着银光，人在路上。
彩云之南，归去的地方；往事芬芳，随风飘扬。
琉璃泉边，歌声在流淌；绿玉湖畔，心仍荡漾。
记得那时那里的天多湛蓝；你的眼里闪着温柔的阳光。
这世界变幻无常，如今你又在何方？
原谅我无法陪你走那么长，别人的天堂不是我们的远方。
…
她轻轻地哼唱，默默地回想那些与燕陌一同走过的日子。挂在睫毛上的晶莹泪滴在她闭上双眼的时候不知第多少次滚落…
难道你为我唱的歌早就预示了我们的现在？你无法陪我走得更长，所以毁灭我世界里所剩无几的阳光。你到了我所不能到达的远方，而我的孤独无限宽广！
陌，你说过的，你要我们在一起…我的陌！有我抱着你，你就不会冷了，就会幸福了。
“皇上！”傻了半天的范霜突然扑过去抱住毫无生气的燕陌，泪水横飞。从孩提时代起，她的心就在燕陌身上，这么多年默默守候，总以为从嫁给他那天起，终于可以透露心扉，终于有了得到他垂怜的机会。纵使他的心不在她身上，她还是那样义无反顾地爱着，守着…直到转眼之间便空了！她不恨他将所有的爱都给了胭脂，却无法原谅他选择死亡。从此后，她便孤身一人在世，甚至连最后的精神寄托也没有，倒不如…倒不如…
“皇上…”范霜神情木然，莹白若雪的双手绕抱住他的身体，触及他身上的匕首，一把握紧、抽出，然后猛地斜刺进自己腰腹，哀凉地将脸贴在燕陌冰冷的盔甲上，“臣妾唯一能做的便是…夫唱妇随，不在同年同月同日生，愿在同年同月同日死！”
站在一旁嘤嘤抽泣的春华大骇，傻乎乎地看着这一幕人间悲剧，泣声骤止。四周的侍卫与苍隐将士也都为这一场景愣住。
“范贵妃，你这是何苦？”胭脂的手悬在半空，却见范霜凄婉地笑，鲜血染污了她的衣衫，与洁白的雪相映衬，那般灼人眼眸。
“这锦缎包裹的是雾烈国国玺…我想他的意思…也是…也是让皇后娘娘您来主…持大局…”范霜绝美的脸刷白如纸，一边呕吐着血，一边伸手去摸玉玺，举起朝胭脂递过去。
还没等胭脂伸手去接，范霜脸上的笑便永远停止，手微微一垂，染血锦缎所包裹的玉玺应声落地，陷在厚厚的积雪里。
胭脂呆在那里，圆睁着双眼看着紧紧依附在燕陌身边的范霜，看着两人的姿态，许久无言。爱到极致便是毁灭。她又何尝不是像范霜一样甘愿为爱赴死？桓去之时，若不是有孕在身，恐怕她早就追随着去了。可是…陌…她的陌…就这样走到了终点！
“娘娘！”春华拾起疾电与玉玺，说道。
胭脂心神一震，微张着十指，双手去接疾电与玉玺，待要碰触到它们时，又顿住。
“皇后娘娘！”所有雾烈侍卫们都眼巴巴地望着她：“请娘娘答应皇上最后的请求，为雾烈国作主。”
她的第二故土沦陷了，她所爱过的第一个男人去了…痛无法掩饰，盈在眼眶里的热泪突然再次决堤，不管她是否愿意，这个已无希望的国家的责任都已压在她肩膀上！
“皇后娘娘——”立则从雾烈侍卫后边跑过来，当他看清燕陌与范霜已自杀，竟然忘记已经到了嘴边的话。还是临昭提醒后，他才有所反应，向胭脂一礼，道：“娘娘，追兵已退。您看是否应该极早登船渡江？”
胭脂一动不动。因为她的腿边，那份令人心碎的依靠与负重让她无法轻快。娘亲和爹爹走了，桓走了，侍卫长走了，现在…陌也走了！每一个人都赋予她无穷悲伤，每一个人都宣告她的责任。可她并不想这样…
“娘娘，再不走，诸旭大军怕是要冲过来了！”临昭急急地道。
“皇嫂——”奚柏轻轻地摇了摇胭脂的身躯，试图让她清醒地意识到目前处境。
“陌…我的陌…”她哽咽着，双手捂住嘴和脸，将哭声憋得低低地。即使难过，也要化身坚强。
“娘娘，走吧！”春华红着眼圈催促。
“来人，将烈皇及贵妃的遗体抬上船！”立则招了士兵道。
“都督大人，不好啦！”有士兵从雾烈侍卫后穿过来，慌里慌张地：“禇旭大军冲过来了！”
这声惊呼之后，临昭第一反应便是护住胭脂，“快！扶娘娘上船。”
奚柏朝所有雾烈侍卫们叫道：“雾烈侍卫们，如果你们想为你们的烈皇血恨，请跟大军一齐上船。”
立则挥舞帅旗，大叫：“登船！”
霎时，苍隐军纷纷冲向船舶，快如疾风。身体泛软的胭脂被几人拥住快速往后退，直到登上船后，情绪依然特别糟糕。
万余大军方才上船，升帆离岸，褚旭大军便追奔至江边，隔着数丈奔涌的江水，杀声震天地吼叫着，“胜利！胜利！”
“皇嫂快看——”奚柏大叫一声。
那群禇旭军正中，有一位妖艳的女子身着红袍，跨在一匹高壮的战马上，扬起手中银剑，示威似地朝江船上吆喝，“雾烈已垮，苍隐必归！”她的声音骄傲得不可一世，因贯穿内力而扬得老远。跟随其后的是千万士兵嘶扯喉咙奋力发出的吼叫。
更让人心寒的是，她的战马马尾上还拖着一个所有雾烈人都熟悉的身影。那身影被粗大的铁链缚住，周身血污，盔甲破烂，乱发蓬若杂草。马匹每前进一步，他便被迫前行一步，却无论如何也保持站立不倒，不时仰头向天，发出混沌不清的嗷嗷叫声，似大恨在胸、壮志未酬。
他是席舒！
而那名女子是褚嫣！
胭脂听得出她的声音，挣开宫女的搀扶，步出船舱，噙泪的双目幽怨地对上岸边骄傲不凡的女子，再转向席舒，心里默念了一声：将军！恐怕从栖凤寺相遇开始，禇嫣就已料定今日形势。想她自认为聪明，却不知天下演变如此之快，对这样一个美丽得让血染透山河的女子，竟也看走了眼！未来，她们之间必有一场生死大战，而这样的一战，是为桓，也是为陌，还为被截舌且求死不能的席舒，更为无数在战争中死去的无辜生命。
禇嫣自然也注意到了胭脂，头微微一昂，俨然一副胜利者示威的姿态，傲气天成。一直站在幕后牢牢掌控四国情势发展，她早就明白自己的对手不是奚桓，也不是燕陌，而是胭脂——一个唯一可以与她媲美的女子！为了证明她才是天下间唯一的统治者，她迟早会杀死胭脂，只等江船造好！
人们常说逐鹿天下为男儿之责，并不知世间女子也可如此潇洒地帷幄天下、指点江山。隔着滔滔江水，胭脂与褚嫣之间雷霆万钧的对视，仇恨深织，硝烟弥漫，无异于为下一场血战悄悄拉开了序幕。
这等谁也不让谁的情景，倒叫奚柏、临昭一干人等忐忑不安。因为他们知道，四国最终的争斗将在这两个迥然不同的女子间产生。
江船离岸越来越远，胭脂仍不肯退回舱内避雪，只朝身后一群人淡淡地道：“回城后，合葬烈皇与范贵妃，朝向就选东面吧，让他们日日得以望见故乡。”
众人默默点头，只听得胭脂又说了句：“此仇必报！”
她的声音很轻，轻得仿佛只有她自己能听到。她闭眼，任毒寒的江风吹舞衣衫与长发，历历旧事浮现，耳边好像还能听到这样的誓言：“我要我们在一起！”那声音浅转低吟，一直驻入她内心，从不曾抛弃，从不曾忘记！
第四十九章 初胜救援
已是二月，原该晴朗的天气依然持续阴霾，全不见往年春归的迹象。风卷舞着白雪，江流奔腾不息，湿气缭绕。
漕州城上站立着一个与雪浑然一色的女子。尽管大腹便便，她依然保持着不让任何人打倒的气势.
“娘娘！”临昭看着胭脂已经八个月身YUN的身子，极度无语。他已经不知道多少次劝说过她，但一点效用也没有。
胭脂领会临昭关切之意，但对苍隐的担心早就远远超越了她对腹中骨肉的情感，何况将要来临的这场战争是建立在奚桓、燕陌以及无数无辜生命基础上。
“皇嫂——”奚柏从城门一下子冲上来，手里扬着一封书信。“加急，墨绚国来的！”
“一定是王叔！”胭脂着急地夺过来，展信一阅，面色骤然大变。
“怎么样？”周围数张脸殷切期盼道。
“敌军狡诈无比，王叔与诸旭国大战，说是北部城池已被攻陷，目前正在往墨都回撤，情况很糟糕。”胭脂将信按在胸口，感觉心跳得极端厉害。褚嫣正在对岸玉霞关大肆征丁造船，虎视眈眈，眼看就要攻过来，若王瀚淳失守，墨绚国危急，苍隐就将三面临敌，怎么办？怎么办才好？
“娘娘，臣倒是认为，与其等候敌军来犯，不如主动出击趁其船未造好，我等在江面与其接战，或有胜算。”看胭脂面色不安，立则思量许久后献计道。
“我军是否擅长水面交战？”胭脂问道。
立则一阵沉默。过去百余年，宜通桥为两为通商等提供了极大的便利，因此苍隐较少训练水兵。唯一有水面作战能力的前锋兵团如今都已不存在。
“既然不擅长，就别轻易折损兵将。守城为上策。”胭脂衡量着道，透过雾气重重的江面朝玉霞关望过去。三日前，褚嫣就已送来战书，让她坐立难安，食不知味，看来只能破釜沉舟，放手一博。
“皇嫂，请放一百个心，臣弟与立则已经布署好防守阵线。您看…眼见着过些日子就该临盆了…”奚柏心疼地道，心里担忧的却是另一件事。这一仗一旦打响，成败与否说不准，但必定要持续一段日子，万一胭脂正好在双方激战之时临盆，若有闪失如何是好？而她现在的情况又无法送回都城，真是愁死他了。
临昭正待说话，城门下几个士兵冲了上来，上气不接下气地呼喊：“娘娘！刚探听到的消息，对岸有情况。”
这个时候任何风吹草动，都让人极其敏感。胭脂眉心紧皱，问：“快说，什么情况？”
“对岸兵力似乎有所减少！好像一YE之间就少了近一半兵力！”士兵诚惶成恐地道。
胭脂朝奚柏、临昭以及立则三人望一眼，有些吃惊：“你确定是减少了？可知道他们动向？”
“对岸造好的船也有减少！”士兵又答。
“怎么回事？”立则丈二摸不着头脑。临昭也是弄不清楚。
胭脂低头想了想，道：“难道…”
“皇嫂！您想到了什么？”奚柏急急地问。
“立则、三皇弟，快去军营，率军三万火速渡江，速战速决！既然禇嫣能打雾烈一个措手不及，咱们也效仿效仿。给你们两天时间，两天后不论成败，即率军归城！”胭脂忽然舒张眉头，眼睛一亮，兴奋地道。
立则根本看不懂她心思，疑惑地问：“娘娘，臣不明白。”
“你们只需听令行事即可！这是招险棋，苍隐成败全在此一举，你二位须同心协力！”胭脂重重地拍了拍奚柏，慎重托付。“临昭，速派人前往水金城方向打探，如果不出所料，这些消失的兵力应该是趁夜逆流而上，前往攻打墨绚国边境之城。”
“这么说，三天前的战书只是她耍的手段？”奚柏恍然大悟。
“我与她曾有过一面之缘，她较熟悉我过去的性格，必以为我谨慎守城，所以才大胆调兵离开，意在破坏苍隐、墨绚的连盟阵线。一旦苍隐失去墨绚国支持，三面临敌必败无疑。既然她胆子不小，咱们也不妨大胆一试。”胭脂信心十足地道：“速去备兵！”
“可万一不是这样，可怎么办？”立则担心地道。
“你是指褚嫣攻城？”胭脂笑了笑，仿佛阴云密布的天突然见了阳光。
“是呀！”临昭亦附和了一声。若褚嫣并非大胆，只是使个障眼法，漕州城便极难守得住。
“所以我只给你们两天时间。两天后，不论成败立即归城。否则…”胭脂笑容绽放的脸一下子难看不少，双手捧着肚子，腿便软了下去。
临昭赶紧扶住她：“娘娘——”
“皇嫂！”“娘娘！”奚柏与立则也是慌了。
“听令…速去军营…”胭脂扭曲着脸，对派兵之事念念不忘，转而对临昭道：“临昭，他刚才狠狠踢我一脚，我在城楼上站得…太久了，现在…走不动了，你扶我回去…”
“春华，快！”临昭招了宫女，左右架住胭脂身体，不让她倒地。
奚柏与立则惶惶不安，还杵在原处。
“你们两个快率军出城，机会稍纵即逝！”胭脂极力克制腹下不适，大声道。
“是！临昭，这里…就交给你了！”奚柏揪心地交代，携着立则飞也似地下了城楼。
看他们离开，大口呼气的胭脂神情略微一松，借着临昭与春华及另外宫女的扶持，艰难地从城楼上一步一步往下跨。一下城楼，她被抬上马车，匆匆回了都督府。
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都督府
“怎么样？”御医刚跨出屏风，临昭便凑了过去。
“这天寒地冻的，娘娘还时常四处走动，加上娘娘的情绪长期处于焦虑之中，腹中胎儿自感不适。”御医摇头道。“微官已经开了方子，嘱咐宫女去熬煎汤药了。临团主放心吧！”
临昭哪里放得下心，反复追问：“我看娘娘在城楼上很是痛苦的样子，你确定真的不碍事吗？”
“娘娘怀YUN已经八个多月，眼见预产期日益临近，必须安心待产，情绪不能过于激动，而且尽量不要外出受冷。”御医如是说，却知道以胭脂的性格，光说是无济于事。
“您又不是不知道，娘娘忧国忧民的，加上…”临昭才说到一半，内里传来胭脂虚弱的叫唤：“临昭——”