没错！为了他们共同的骨血，她必须将软弱收藏起来，化悲痛为力量，意念一动，脱口而出，“停车！”话语间已然有了底气。
车依言停下，侍女们扶她下车，虽然步履不稳，精神却镇定不少。
马车一停，浩浩荡荡的队伍也跟着了下来。姬修、临昭、立则、亦良都靠了过来，关切备至。
胭脂强装振作，浏览了几人表情，发现从前无比精神的姬修似乎老了不少，而以冷酷著称的临昭则一脸悔恨，自责不已，立则、亦良悲戚无比。人人心里都怀揣着悲伤。
倒是几个人看胭脂沉静的样子，颇感意外。
“漕江已过。命令队伍暂停片刻。本宫有话对丞相说。”胭脂表情肃穆，言简意赅，却自称‘本宫’，二个字即将不露而威的气势展现得淋漓尽致。
姬修一听，暗叹胭脂转变之快，完全不似那昭月宫天真无邪的娘娘，脚步不由自主地跟着胭脂移动。
“临昭，你也一并过来。”胭脂退却侍女，背对所有人，走向队伍侧面的空地，等走到安全之境，才停下，身影落寞。
姬修与临昭对视一眼，问：“娘娘，您不是有话对老臣讲吗？”
胭脂优雅地转身，锐利的目光流连于两人之间，直截了当地道：“你二位，一个是当朝丞相，一个是肱股之臣，都是圣上最信任的臣子。如今圣上长辞，二位可曾想过苍隐的未来？”
一个女子，夫君刚才离世，即能将悲伤一丝不苟地掩藏起来，表现出万事自若的样子，绝不是普通人！姬修意识到这点，心中莫名振奋。
同样的，临归有与姬修一样的感触，对胭脂刮目相看，亦庆幸圣上好眼光，所挑伴侣世间少有，将曾说过的话又说了一遍：“臣离开圣上前，圣上曾说不论娘娘所诞是男是女，均立为太子，成年后即登位。”
姬修未语，思索着什么。
姬修为三朝元老，又贵为苍隐首辅，掌握朝中大半势力，若想入主政事，必须获其首肯。胭脂想了想，独问姬修：“圣上登基多年，后宫亦是不少，却一直未有子嗣。本宫虽非后宫正主，也总算是位阶最高的二妃之一，又怀有圣上骨血，丞相以为该当如何？”言下之意，她肚中骨肉即苍隐皇室正统。
“臣曾多次提示圣上重视皇族血脉的延续，劝其早日立后，可圣上一意孤行，不听劝。”姬修不断叹气，面色浓重之极。
“圣上每次临幸后宫，事后总嘱咐御医送避YUN汤药，就连景妃娘娘也不例外。”提到这个问题，临昭做了解释。他素来知道帝王的谨慎，因此从不敢向外透露此事。
姬修大悟，一手拍在自己大腿上，“臣早该想到这一点。”
“不过，据臣所知，圣上似乎从未这么对待娘娘您！”临昭对胭脂说道。
“这已不是重点。重点是，苍隐无主，本宫该扮演什么角色！”胭脂一语中的，暗藏精明的双眼直逼姬修。“敢问丞相大人身为首辅，对本宫所说是否心里有数？”
姬修登时觉得如芒在背，很有压迫感，表情异常凝重。
见他不说话，胭脂又道：“燕陌既然能打到赤霞关，那就说明我方驻赤奴城军队遭到重创或全军覆没。我苍隐与雾烈大战的神话时代已一去不返，如今圣上蒙难，若国家内政混乱，怎能抵御外来威胁？何况四国中，雾烈外的其它两国至今动机不明。丞相跟随三代帝王打理朝政，应该明白这个道理。倘若现在不将这个问题说道清楚，军队一入漕州城，消息很快就会传遍苍隐上上下下。圣上有四个皇弟，再加上皇叔一辈，觊觎皇位的恐怕不止一个两个。这么多年，丞相看着圣上成长，应该能明白圣上舍命呆全本宫与本宫腹中骨肉的真正含义。本宫现在就要丞相一句话，是否支持本宫母子？”
姬修听得这么一席肺腑之言，对胭脂的冷静又增三分好感，索性将藏在心里的疑问都问了出来：“既然娘娘知无不言，那么臣也不再隐瞒心思。臣有些话想问娘娘，您入宫之前是何身份？为何烈皇对你的态度如此和睦？”
这姬修果然是留有不少心眼的！胭脂暗想，却也有些高兴，想码他敢于问真话，比遮遮掩掩来得容易对付，压在心尖上的石头轻了一些，“临昭，你替本宫答丞相的话。”
“当年漕州之战，圣上年轻气盛，亲临战场，却受了重伤。”临昭说。
姬修回想着道：“是有这么一回事。可是，这与娘娘有何关系？”
“圣上是因为救娘娘才受伤。战后，娘娘被雾烈人抚养长大，成了一名皇家侍卫，以武士自居，后被推举选为燕康之后，结果燕康命薄，于是娘娘独自前往水金城寻找燕陌，并一路护送其回雾烈。途中，臣一直率杀手围追堵截。娘娘与圣上在雾都重逢，彼此识得对方。后来，圣上亲自上阵，在寒山上与娘娘对决，娘娘为助燕陌脱逃，制造雪崩，差点让圣上一起跟着下地狱。圣上带娘娘回都后，锁了娘娘的记忆，并重为娘娘取名，嘱咐臣及知情杀手三缄其口，否则杀无赦。事情就是这样！”临昭将过程说了一遍：“之后的，先前赶路时已说与丞相大人听了。”
姬修作一番了然状，旋即又问：“娘娘对燕陌有情有义…”
胭脂看得出姬修的顾虑，未等他说完，便道：“若本宫说没有，丞相一定不信。本宫原是苍隐国人，过去受雾烈国养育之恩，心存感激；陪燕陌从水金城一路赶到寒山，同生共死，除因尽责，的确对他有爱。如果不是因为桓的出现，也许本宫会是他的皇后。既然上苍让本宫做了苍隐皇妃，这就是天命。如今他让本宫家破人亡，本宫自当以家国为重，不会让圣上的血白流。”她捏着双拳，红肿得极厉害的双眼中一下子聚集起腾腾杀气，苍白的脸被失去挚爱的恨渲染得阴云密布。
姬修将她前后转变的差别看在眼里，相信她的话，言语有所松动，“臣愿意相信娘娘，也愿意相信圣上遗命，更愿意助娘娘一臂之力。只是，朝中大臣多少会有看法，毕竟没有真凭实据证明圣上遗命。但眼下还有一件比这更需要担心的事，雾都大战前，圣上曾派密使送了一道密旨给臣，大意是若雾都失守，他若殉国，即将皇位禅让与定襄王，即圣上的三弟。这道旨送在臣手上之前，已有人拆阅过，现存放于御书房。万一有人借机生事，可就难办了。”
“拆阅的人一定是景妃！”胭脂记得那封信，还猜测过那封信的内容，但当时她在半路折回雾都，景妃独自离开，不是她还有谁？既然姬修提及这件事，自是已站在自己一边，何不向他讨教对策？“若是如此，丞相认为本宫该怎么办？”
“景妃出身尊贵，其父明渊候在朝中影响力极大，且统率着守备苍都的两万大军。这还不算，整个祝氏家族历来崇尚习武，世世代代将才倍出，在朝的关系网盘根错节，势力颇为强大。臣想，圣上从前宠爱景妃娘娘，一定是极有考量。自打您进宫以后，圣上即对您专一不二，景妃娘娘受尽冷落，想必是极恨您的，只要一有机会，必定落井下石，说不定还会联合其它势力操纵政变。”姬修将预见得到的境况都一五一十说了出来：“这也是臣先前一直沉默，不便随意回答娘娘提问的主要顾虑。”
这时，一旁的临昭忽然用力拍头道：“哎呀！臣竟然差点忘记这么重要的事情！该死，该死！”
胭脂与姬修谈得投机，被临昭突如其来的表现吓了一跳，异口同声：“什么事情？”
只见临昭在衣袖里取出一个小布包，双手捧向姬修：“丞相大人，这是圣上交代臣转交给您的物品。圣上说，您一看就知道了。”
姬修大异，接过小布包，轻轻拆开，举目一扫，浊泪迸发，惊异之下手忙脚乱地朝胭脂跪了下去，恭敬有加：“臣拜见皇后娘娘。”
胭脂大略猜到了一些，正要伸手去扶。姬修反把临昭拉跪在地：“临昭，还不快拜见皇后娘娘！”
“拜见皇后娘娘！”临昭热泪滚滚，与姬修一起依足大礼，连拜三次，全然不顾泥水溅身。
“快快请起！”胭脂扶起情绪明显激动的两个人。
“适才言圣上遗命没有证据，如今可是证据凿凿，而且…”姬修打量着胭脂，话声嘎然而止。
“而且什么？”胭脂迫不知道想知道奚桓留下的究竟是什么，不停追问：“可以…给本宫看看么？”
姬修想了想，将小布包递了过去。
胭脂接过打开，两缕紧结在一起的发丝轻飘飘地从布缝儿间滑了下去，落在她满是泥水的绣鞋上，轻折腰身将结发拾起来，握于掌中，久久贴在胸口。结发！即是桓许她为妻。原本凌厉的双眸突然雾气腾升，她只得仰头望天，如此泪才不会掉下来。
临昭、姬修见她细微之举，哀情又起，不知该如何做才可以令她好受一些，只好沉默。
好一阵子后，胭脂终于控制好放肆的情绪，将结发收于袖内，摊开布帛，没想竟是一封潦草的血书：天命难违，朕自知不久于世，唯两件事放心不下，现托付与丞相。其一，册胭脂为后，掌监国、临机专断之权，其诞下骨血不论男女皆封为太子，成年后即位，卿当全心辅之；其二，若祝氏不服，杀之以儆效尤。
“娘娘，圣上是想为您铺平今后的路！”姬修伤感地道。
胭脂震撼无比，感动得无言以对，深织的爱如今渗透得更深，直至灵魂。那般危急时刻，桓所想的不是自身安危，而是她与孩子的未来。这血书即是他留给她的最后一份真实的爱。
“请娘娘安心，臣与丞相大人会竭力保护您及小太子殿下的安全。”临昭举手为誓。
有桓在，她怎能不放心呢？胭脂将血书交还姬修，诚恳地道了一声谢：“如此，丞相大人可愿意相助本宫？”
“臣万死不辞。”姬修拱手还礼。“苍隐的天下全依仗娘娘了，还请娘娘切勿悲伤，爱惜凤体。”
“本宫…明白！归队吧！”胭脂眼圈又是一红，语不成调，拖着虚弱的身体迈步转向马车，步步莲华，步步雍容。
临昭望着她的身影，叹息道：“江山社稷，如此重担…臣看着娘娘现在的样子，心都疼了！”
姬修潸然泪下，互勉性地拍拍临昭，“圣上的眼光不会错的，只是苦了娘娘。今日起，你须随时随地跟在娘娘身边，寸步不移，以保证她及小太子的安全。”
临昭点了点头，忽而想起什么，轻声问：“丞相似乎有意隐瞒了一件物品，未曾示于娘娘。”
姬修知道临昭一定会问，便答：“圣上交留下来，定是有奇用，暂时别让娘娘知道。”
“可它本来就是娘娘的随身玉坠。”临昭大惑不解地道。
“什么？是娘娘的随身之物？”姬修一听，瞠目结舌，表情一百八十度大转弯。
“我记得很清楚，圣上消除娘娘记忆后，将它扣了下来。”临昭知无不言，见姬修还处于震惊中，伸手在他眼前晃了晃：“丞相？”
“这东西很有来历，你先别告诉娘娘，待我查明后，再做定论。”姬修按捺住急促的心跳，攥着玉坠的手都快汗湿了。“天就快黑了，先归队回城，再做商议。”
“好。”临昭点头同意，看着灰暗的天色，阔步走向军队。
姬修跟在后面，心事重重，暗暗佩服帝王有先见之明，因为他很清楚手中所握的不是一件普通的玉坠，而是一块罕见的月光石。它的背后必定有着非同寻常的秘密，而这个秘密的主角是胭脂。
待三人归队，军队载着奚桓遗体踏着黄昏徐徐启程。
胭脂坐在车内，怔怔地看着深爱的丈夫，努力打起精神。只消再过一日，天子战死的消息就会被大肆宣扬，整个国家将迎来一个前所未有的低糜时期。命运再一次将她推向权力与政治的巅峰，身为他的皇后，身为未来帝王的母亲，她的悲伤只能持续一YE，因为她有责任与义务谋划苍隐的未来，等明天太阳升起的时候，她必须勇敢无畏地面对四国棋局，而这将是一个漫长又艰辛的过程。
“我爱你，桓。我会像你一样照看好我们的国家，会像你一样善待我们的子民。”她哭着笑，然后笑着哭，将绝望转为信仰，将脆弱筑成坚强，许他一个庄重的承诺。
第四十章 沉默的信仰
回城之时，天色已黑。听说大军已回、君王蒙难，全漕州百姓出城夹道相迎。火把将整座城池照得透亮。老老少少，男男女女，披麻带孝者成排列队，老远见着队伍，就叩拜成黑压压的一片，哀天恸地嚎哭起来。整个情形见者落泪，闻者伤怀。
胭脂撕裂素色衣襟结了朵白花挽在发鬓边上，坚持下车步行，一手扶着车辕，一手被侍女小心搀着，目光从近处扫向远处，将民众悲情全都看在眼里，得到的震撼远远超过预期。她感动得一塌糊涂，却没有哭，因为她必须像奚桓一样打理国家，而软弱无济于事。
这一路，原本只需一半炷香时间便能到达漕州城都督府，却走了整整一个时辰。许是因为累极了，刚到都督府，她就晕了过去。众人被吓了个半死，慌手慌脚地又是请大夫前来诊断，又是急急忙忙地布置帝王灵堂。
等胭脂醒来时，已是深夜，挣扎着一定要去灵堂。侍女们拗不去，只得将路也走不稳的胭脂抬了去。这一去，姬修及一票漕州官员们吓得心都提到了嗓门儿口，纷纷来拜。
望着巨大的奠字，早换了一身白的胭脂只觉得痛不欲生，摆手退却闲杂人等，道：“本宫来为圣上守灵，各们卿家退守外堂吧！”
拥堵的人群鱼贯而出，只余下姬修、临昭及立则。
“扶本宫过去！”她招了侍女扶自己到灵柩前，跪坐在蒲团上，而后将侍女也遣散掉。
姬修吩咐人把了堂门，带着临昭及立则跪在她身后，道：“娘娘是有话要说吗？”
“信使已经出发了吧？”胭脂声线平稳地道。由于背对三人，无所顾忌，一闭眼，两扇长睫毛便眨出两行泪，而她的身形未动分毫。
“是的，八百里加急。”临昭答话，声音很沙哑。
“好。”生怕被他们看穿自己，胭脂只说了一个字。
“臣已经特别交代过信使，让其赶到都城后，先与禁卫军统管原刚联络，做些准备，以防有变。”姬修交了交底：“原刚是微臣的门生，请娘娘放心。”
禁卫军有一万人，战斗力很是厉害。若真发生不测，倒是可以与明渊候手上两万兵力持续一阵子，起码突围不成问题，只不过是个险招。胭脂想了想，道：“就这样罢。”
“娘娘，其实臣倒是还有另一个主意，只是老师不太同意。”立则道。
“丞相大人是明理之人。你说来听听无妨。”胭脂道。
立则得到许可，道：“为避免政变，不妨就地举行国葬，派信使前去都城通知朝中大臣及各宗亲前来祭奠，待其离朝，暗中派人接管军队即可。漕州兵力加上亦良撤回的人马，共有有一万八千余，能确保娘娘无虞。”
“不妥。雾烈军队正处玉霞关，燕陌亲自带领，且兵力不详。时下我军心受损，漕州无论如何不能发生动乱，须专心迎敌。外敌当前，凡是有爱国心的大臣都会以大局为重，就依丞相所言行事。”胭脂温和地道。
立则沉默地低下头。
“我知道你是为娘娘着想，但眼下境况不允许这么做。雾烈军队就在对面，朝发夕至，你肩上担子很重。”丞相安慰道。
“立则，你得替本宫守住漕州一月，且守城期间，须每日遣使向本宫报道。一月后，本宫亲自坐阵。”胭脂银牙紧咬，从袖口处取出奚桓留下的结发，放于掌心，双手交握，对灵祈求：“愿圣上佑我苍隐国运。保卫家国，人人有责，月儿就算粉身碎骨，也决不皱下眉头。”
“娘娘！”三人听得誓言，感动之余，沧然泪下。
“都下去罢，本宫想单独呆一会儿。过了今晚，由明日辰时起，日夜兼程，迎圣上回都。”她朝后扬了扬手，三人依言退出。
门轻轻合了起来，寂静围绕四周。她独自跪坐棺前，睁着早已红肿不堪的眼，任烛光在视线里模糊成一片，忆起许多旧事，脑子里乱轰轰，茫茫然无所适从。
不久前，在大雪纷飞的冬日，她以皇后之尊代表雾烈国为燕康守灵。而今，她再次成了未亡人，再次以一国皇后的身份为丈夫守灵。她才二十岁，如花开放的年纪！为什么命运让她做战争的陪葬品？为什么幸福离她这么遥远？
“桓，你告诉我，为什么所有靠近我的人都是这样的结局？爹爹是，娘亲是，燕康也是…现在，连你都是。”她捶打着地面，放声而泣。“为什么老天这么不公平？把你们全部都带走，就剩我一个…我怨，我恨，我伤心甚至绝望…”
如果她还是当初身在雾烈的胭脂，以冷漠为秉性，就不会像现在这样痛彻心扉。如果此刻躺在木棺里的男子从未教会她活着的信念，她也许会选择死亡去陪伴。
可惜，她做了他的妻子，做了他最爱的人，做了最爱他的人。所以，今夜是她一生中最难跨越的一个夜晚。
有些脆弱，只可以在无人的时候流淌；有些爱情，只可以用眼泪去升华和传达。当一切情感放ZONG过后，她将又会是个冷静自持的女子，将把那些深爱过、深恨过、撕心裂肺痛哭过的痕迹一一埋藏在心灵最深处，永远不会让人触及。
四国历史的局，看不透的永远是真相。胭脂以一YE悲伤换沉默的信仰，旁白尘世芬芳。
－－－
同样是这一YE，梧桐疏雨，香烟漫漫。
有一个绝SE女子静坐在供奉神明的庙堂前，微微眯起的眸子盛着毒恶的光芒，冷得令人心神发慌。四国中，从来没女子像她这般狂妄与疯狂，亦从来没人发现她的心肠坚如铁石，而她的手段胜过任何一场战争所造成的罪恶与死亡。
“主子！银风大人到了。”丫鬟轻声道，而后知趣地退了出去。
银色身影飘然即到。如果不细心，根本就听不见他进门的任何声响：“嫣儿，人我给你带回来了。你要怎么处置？”
“没人察觉吧？”她站起，转身所说的第一句不是关切的话，而是围绕她要得到的一切。
看着眼前人绝丽的脸绽放出灿烂笑容，银风感觉不到一丝温柔，只怔怔地看着她，以一种想要读懂她的方式道：“没有。嫣儿，够了。”
“不够！”褚嫣翻脸盛怒地道，“我说过，我要他臣服。”
“他已经付出代价。是真的够了！难道天下大乱，你就满意了？”银风劝说，伸手想抚平她脸上的怒容，却被避开，手停在半空，久久无措。
“对！我就是要天下大乱。那又怎么样呢？”禇嫣冷笑几声，又道：“羞辱我的人永远只有一种结局，那就是国破家亡，死无葬身之地。”
银风美若神衹的脸突然难看到了极点。他怎么可能读懂她呢？到底是他痴心过头了，竟这么多年也看不透。失望，他太失望了。“人，已经在外边了。”
艳红的身影夺门而出。
银风突然感觉自己特别滑稽，冲着禇嫣姣好的背影叫起来，用的仍是温柔的声音：“嫣儿，这是最后一次。”
窈窕的身影停了下来，只是迟疑了那么一小会儿就头也不回地消失。
无从表情的银风站在原地，凉意从头顶一直蔓延到足底，终于明白她的心是冷的，不管他怎么捂也捂不热。悲哀的是，他为了这么一个女子，爱了，做了，错了，最后一无是处，却依然恨不起来。
“嫣儿，总有一天你会对自己犯下的罪孽感到后悔。作为帮凶的我也是。”声音轻似花开，没等音量扩散，庙堂早已人去楼空，静如坟墓。
同样是这一YE，天色匆忙，只有云情雨意，没有落日霞光。奔流的漕江，轻雾飘荡，美得迷朦，美得让人看不清真相。
有一艘普通商船自西向南顺流而下，船头上站着个天生贵气凌人的男子。他半张着臂膀，在细细雨雾中舒展体态，似要拥抱什么一般。两只羽翼洁白的信鸽停在他修长的右手手指上，轻轻嘬着他的手部皮肤。
从接到飞鸽传书起，他就这样一直站在船头，从黄昏一直站到夜晚，又像是站在四国棋局变化的风口浪尖，表情很是困惑。两国争战，他原本不该来，只凭着当初对胭脂的好奇，便下令查询。这一寻觅，就从水金城一路寻到雾烈国，最后传来了她的死讯。可是没过多久，雾烈一路凯歌，又有人称发现她的踪迹，他感到疑惑，派玄素扮商队打探，而今得来，她与奚桓一同路数的消息！
她简直是令人匪夷所思的女子！艺高胆大不说，又聪慧过人，既是雾烈之后，又成苍隐宠妃！同是一个人，却拥有两个完全对立的身份！