奚桓从这声喝令听出乐延内力充沛，知道是个难缠的人物，但为免让人生疑，强行稳定心神，扶住木桶的手悄悄注入一分内力在木板车上，知会两杀手停步。
车一停，坐在桶内的胭脂当即有所感应。木桶内黑得伸手不见五指，她不用想也知道范霜正死死盯着她。不过，这会儿她只想知道外边境况如何，至于范霜怎么看待自己一点儿也不重要。万一敌军发现闯入军营的是桓，那就糟糕了！他身系一国国民，容不得半点闪失。原先，她老盼着桓来救自己，一天盼完又盼一天。可这会儿，桓真来了，她又担心个不停，侧脸贴在木桶桶身上，竖起耳朵听外边的动静。
“侍卫长大人，他们是奉命运夜香出营。属下已经一一打开验过。”哨兵朝乐延行了个礼，解释道。
侍卫长？岂不就是乐延？那个养胭脂十年的武士？奚桓脑子转得极快。
“是吗？”乐延走过来，打量着故意弓着身子的奚桓，用手敲了敲运夜香的木桶，没觉察出什么不妥，继而各扫了两名杀手一眼，伸手在奚桓肩上猛地拍了几记。
“回侍卫长大人，因为咱们营人多，天气炎热，夜香必须每晚运出处理掉，否则放久则臭气熏天。”奚桓回话之时，感觉肩膀一沉，恐被识破，不敢运功回应乐延这几记注入了内力的拍打，硬接了下来，还故意颠了一下身子。
乐延走了两步，还是感觉不放心，再绕到两名杀手处，用同样的手法试了两个人，结果与试奚桓一样没有发现有任何内力反弹，便笑了笑：“辛苦了！你们这是第几趟？”
三人低头掩脸，齐声回话：“回侍卫长大人，这是第四趟。”
“行了，去吧！”乐延挥手放过，和哨兵寒喧了几句，踱着步子去别的哨卡。
两杀手大舒一口气，朝哨兵致意后，重新推起木板车，朝最后一道关卡推去。车重新起步，胭脂的心重新落了地。奚桓推了推头上的军帽，拭了拭额上的汗，边推边说：“沉住气，前面还有最后一道。只要出了雾烈营，我们就成功了。”
“嗯！”杀手们应了声，屏住心神，将木板车推得咕噜咕噜地响。因为车上的夜香实在是太重，车轮在地上压出深深的痕迹。
第三十一章 舍命夺红颜（2）
经过营区间的宽大过道，军营大栅门隐隐可见，两排由木架架起的火盆正燃烧着浓浓火焰，将出营之路照得透亮。营口前是一小片开阔的空地，空地边上是一小片生机盎然的树林。此时此刻，刚换岗的十数名哨兵正列作两排规整地站在营口！
“沉住气！”奚桓看了两眼营口的哨兵，再次叮嘱，生怕两杀手露出什么马脚。若此时被发现，将功亏一篑，难免一番拼杀！
“圣上放心！”两杀手步步为营，敛声道。
“停——”一个哨兵朝三人挥手叫停。
车缓缓停下。桶内被乐延内力震昏的胭脂头部一下子磕在桶壁上，睁眼醒来，再次聆听外边的动静。
奚桓故作点头哈腰地朝看似长官模样儿的哨兵迎过去，掏出腰牌递出去，道：“这是第四趟，运完这一趟活儿，还有一趟呢！”
哨卫军官接过腰牌之后，朝一边儿的两个下属使个眼色。两个下属也不言语，径直走到木板车前，拔开前面拉纤的杀手，“让开，检查！”
“长官，还是小的为您揭盖吧，省得脏了您的手！”前面的杀手弓腰致意。
“你倒是挺会说话的呀！”两哨兵中的一个笑了笑。
杀手知道他们允了，便踮着脚，双手将其中一只木桶的盖子揭开了。原本就是大夏天，这一揭盖，臭气四散，熏得人直想呕吐。饶是如此，两哨兵中的另一个竟未丝毫大意，还特意找了根长棍子往夜香桶里捅了几下，感觉没问题才朝另一个哨兵示意。
杀手盖回盖子，装出一副讨好的样子，又问：“长官，还开吗？”
“开，当然要开！你是不知道，现在苍隐贼兵狡猾得很。将军传话说为了防范贼兵奸细混入军营，一定要严查进出人车。”那哨兵看杀手颇懂人情世故，全当他是自己营的弟兄，就多唠叨了两句。
前面的关卡，大都只是查了第一桶便通过。怎么最后一关竟然…杀手心里犯着嘀咕，仍不形于色地打开了第二桶，但同时心里也擂起了小鼓，若一会他们再要求开第三桶，并且再用木棍试的话该怎么办？他朝后面握着车把手的同伴看了一眼，瞬间达成共识。
果然，哨兵又是如法炮制，验完后，朝杀手努努嘴道：“开第三桶吧！”
后边的杀手一听这话，双手即做握拳状，做出拼杀的准备。恰好哨卫军官已验完奚桓递去的腰牌，也走了过来：“怎么样？”
“一切正常，还有最后一桶待验。”哨兵回话道。
奚桓快步走回车边，扶住第三个大木桶，摊手朝前面的杀手道：“别磨蹭了，快打开让长官查验。”
杀手一听，心想若真验还得了，一边看后面的同伴，一边瞟着奚桓，动作有些犹豫地伸手去揭木桶盖子，额头上的冷汗扑簌簌地住下掉，紧张得手都在微微发抖。这可是在雾烈军营，军营里可是有几万大军，倘若真被发现，就是插翅也难飞。临进营前，临团主下了死令，一定要保证圣上安全，否则提着脑袋回去见他。
哨卫军官一脸关切：“兄弟们辛苦了，今晚运几趟了？”
“回长官的话，第四趟，运完这趟，还有最后一趟。”奚桓不厌其烦地回话，扶住木桶的手垂了下去。假如遭到为难，他随时可以在车底下取出长剑。反正这是最后一关，若真到了关键时刻索性鱼死网破，硬冲出去。只要冲出去，其他刺杀团成员，即可前来接应。
哨卫军官看三人都汗得花了脸，连衣服都全湿透，起了侧隐之心：“行了，这就不用验了。自家兄弟，赶快运出营，动作快的话，运完最后一趟，还可以趁天没亮打个盹儿。”
“谢长官！”三人如蒙大赦，绷紧的神经一下子松驰下来，赔着笑脸朝哨卫军官致谢，赶紧各就各位。
“你们也够辛苦的。白天要练兵，晚上还要为兄弟们服务，不容易。”哨卫军官和气地道，挥手让其他哨兵抬开营前粗重的长栅栏。
三人揣着万般欣喜的心情，推着沉重的木板车驰向营外。
二十步…十步…五步…眼看就快要出营。出了营，一切就都可按预定计划实行！
但，天不遂人愿。‘笃笃’的马蹄声从内营渐次而近，接着有人高喊：“有奸细！快给朕拦住他们！”随着这声威信十足的叫喊，无数火把从四面八方朝大营门口围逼过来，将军营照得明如白昼。继而喊声有若浪潮，此起彼伏。
奚桓半转过身，见燕陌着一身银灰色装束，骑着一匹毛色有如黑缎的骏马朝自己冲来。毫无疑问，他的座骑便是与胭脂同时落入敌手的追风。
哨卫军官听令后大骇，却反应极快，三五步即猛扑上来，朝推车的杀手奋力一抓，扯下半只衣袖。那杀手正卖力推车，忽觉左手臂上一空，标志着刺杀团成员的鹰形刺青立时暴露。这下子，哨卫军官嚷嚷道：“他们是苍隐刺杀团杀手！”
事已至此，只能破釜沉舟。推车的杀手手一松，募地从车底隔层抽出早就预备好的长剑，朝奚桓看了一眼，“我们垫后，速带她走！”若被敌军知道三人中的一个是帝王，那就糟了。所以这个时候，他不能称呼奚桓圣上，亦不能称呼胭脂为娘娘。
拉纤的杀手也已敏捷地取得兵器，只两步便登上已经失衡的木板车，长剑一钩即挑开第三桶桶盖，顾不上脏臭，端了小木桶就往一边冲上来的哨兵们扔去，泼了他们满头满脸的污秽物，登时臭味漫天。
“你们拿那女子作人质。我带胭脂走！”奚桓亦知自己身份公开不得，自称为‘我’，取了幻光，负鞘于身，注绵柔之力于剑身，劈向大木桶，桶身立时分为两半。因为失衡，在桶里东倒西歪，被折腾得够呛的胭脂顺着桶身滚了下来，好在奚桓早有分寸，猿臂一伸即准确地接住她瘦小的身体，“走！”头也不回地纵身掠向营外空地，。
“别让贼人跑了！”顷刻，人声如潮。无数雾烈兵涌过来，近在咫尺。唯燕陌一马当先，高举疾电，倒竖起双眉，怒不可遏：“给朕捉住他们！千万不要让他带走胭脂。”
一个杀手将倒在车上不能言语的范霜一把抓住，用力扣住她纤细的脖子，对同伴大叫：“快发响箭！”
那杀手从衣襟里掏出一支精致的竹筒，迅速拔盖。‘咻——’地一声，响箭冲天而起，在空中淀放出一朵绚丽火花。
数名雾列兵已近身，两名杀手奋力截住，手起剑落，火光飞闪，然后人头落地，血花四射。血腥之气混入臭气之中，将夏夜之美撕成杀伐的旋律。
“贵妃娘娘在此！若再向前靠近一步，决不手下留情。”杀手紧紧拖住范霜，步步退往营外。
眼看奚桓渐远，燕陌急不可待，大喝一声：“要挟朕？”丝毫不顾范霜性命，举剑即冲杀过去。“儿郎们，灭掉他们，夺回你们伟大的雾烈之后！”
雾烈之后，他给胭脂的地位！只一句，便让生命危在旦夕的范霜心碎为千片万片。
人声鼎沸，兵潮一层一层地涌上前。
被勒得呼吸困难的范霜被迫随着杀手后退，惶恐地看着燕陌带众兵冲过来，仿似被泼了一盆冰水，从头冰到脚底。他原是这般无情，为了胭脂竟全然不顾她的性命。早知如此，她何苦为了走近他而千方百计地参选皇妃？恨，油然而生，却无法说出口。绝望的幽曈深深望了燕陌一眼，紧紧地闭起来，泪狂奔而出。
见燕陌气势汹汹，另一名杀手急中生智，大吼一声：“燕陌贼辈，就算你不顾及你的妃子，也该顾及她肚子里你的种！”
听见这一句，燕陌只觉滑稽，冷笑着道：“她尚属完璧之身，何来朕之子嗣？”
此话一出，全军哗然，止步！
范霜绝色的脸一阵青一阵白，自觉无颜到连死的心都有。没错，新婚之夜，她的确未能侍/寝，可他也不该当着众人之面宣告此事，令她颜面荡然无存。难道不爱她就能如此冷心绝情？她悲哀一笑，泪掉得更凶了，恨不能立即死掉，至少这样她就不必面对这么多讶异的目光。
与其攥着这张无用的档箭牌，不如杀了她算了！扣拄范霜的杀手残酷一笑，手一紧，范霜便樱口大张，喘不上气，双眼暴翻，足尖不住踢腾着地面。“竟然连你自己的女人都不疼惜，就怪不得我了！”
“撒手！”燕陌轻扬剑鞘，配合追风，鬼魂般移至杀手面前，以疾电隔开其长剑，奇准无比地割向其手腕。
为避其利，杀手只能放开后退三步之外。几乎以为自己死定了的范霜整个人软躺在地，适才绝望的神情再次万千深情。他救了她！
“去死！”另一名杀手，挥剑刺向燕陌，也算铸造精良的剑却经不起疾电轻快的一削，崩断为两截。这时雾烈士兵们蜂拥而上，将两名杀手团团围住。
“照顾好贵妃！”燕陌大声令下，人马合一，流星般朝奚桓追去。接着，人潮中，一人一马跃出重围，带着数十骑追随燕陌。“皇上！臣带侍卫营随您左右！”带领侍卫营保护帝王是他身为侍卫长的职责，更何况这也是为了胭脂，因此他将不遗余力。
第三十一章 舍命夺红颜（3）
夏夜，暗淡星光下的树林一片漆黑。
敌兵喊声震耳，响彻云霄，奚桓甚至听不到两名刺杀团成员死前的最后一声赤诚之音，内心一片酸涩，尽管潜入雾烈军营之前他就已经能预知这一切。
时间紧迫，他抱着胭脂，不敢回头望，也不能回头望，竭尽全力狂奔向前，耳边除了因快速纵掠产生的呼啸风声外，满是雾烈兵招摇的呐喊声、众马追奔的响蹄声。只要进了树林，他就成功了一半。而他身后是怒目相视的燕陌，是无数恨不能将他生吞活剥的雾烈侍卫。双方之距不足百步，情势危急万分。
“桓！”胭脂倚在他胸口，凝视着星光下这张无毫无惧色、全天下最美的俊脸，柔若无力地叫他的名字。这一世，她愿意长伴他左右，愿意只属于他一人。他来救她，她就已经心满意足。可是，燕陌是不会放过他的！身后跟着几万大军，就是神仙也未必逃得了。
她在想什么，奚桓岂能不清楚？“我一定要带你走。”
“桓，放下我，月儿不想成为你的累赘！”她眼角之处晶莹闪烁。若要分离，她自是不愿；但若要看他命丧黄泉，她断然不肯。她宁愿自己死，也不愿意看他折命于此。这一刻，听着身后逐渐清晰的吼叫声，她后悔自己不听他的话。若她乖乖呆在苍都，就不会替他招惹麻烦，他也不用为她以身犯险。若经此一役，他受伤半点，她都罪无可恕。
“傻话！你是我奚桓这辈子最珍爱的人，从来就不是什么累赘。我能带你走出层层关卡的雾烈大营，就能带你回到雾都。”他责斥于她，自信满满地道，脚程飞快。生命里有的人，一眼即是万年，何况他早就已经将她视作生命中最重要的一部分，如何割舍得下？
“桓，天下女子多得是…你身上还扛着复朝重任，怎能为我如此这般？留得青山在，不怕没柴烧。来日方长…何况燕陌不见得会杀我。”胭脂泪若泉涌。
“月儿，你太天真了。帝王心难测。”奚桓感叹道。身为帝王有太多想做而无法做到的事情，有太多不想做却必须做的事情。燕陌尚不知胭脂已是他的妻子。倘若得知，事情便未必这么简单了。
“可是…”
“不要再可是了，月儿！”奚桓喜悦万分，因为树林伸手可及。
“皇上，他快要进树林了，用箭！”数个不同的声音吼开道。
燕陌与乐延不约而同地呵斥：“不行！胭脂在他手上！”
“皇上，来不及了，快做决断！”声音再次凝聚。距离，急速缩短！
胭脂的心跳猛烈极了。听声音，她与奚桓已在燕陌射程之中。若，真有人…
‘嗖嗖——’厉芒急驰而来！是箭！两支箭！
胭脂攀在奚桓肩上的手一下子抓得死紧，颤声道：“箭！”
同时，燕陌暴戾的声音有若炸雷，荡漾在迷朦的夜空里：“谁射的？”
“皇上——”侍卫营中众人高呼请愿！“这群贼子杀了我们那么多兄弟，不能放过他们。誓将他们碎尸万段！”
“对，碎尸万段！”无数个声音附和着。
借助惯性，奚桓听音辨位，单手揽住胭脂，反转身躯，剑光闪落之处，来箭‘叮叮’两声，坠落地面。好在只是两箭，若是再多，怕是早成了蜂窝。只是这么一刹那的反身，他已将身后那一整片黑压压有如眼前树林的追兵尽收眼底，轻微地倒吸一口气。
“反了吗？她不是别人，是胭脂。你们杀了她即是杀了朕！”燕陌一声怒啸气势腾腾，大有想要杀人的冲动！“谁敢伤她，朕就要谁的命！”
“皇上！”侍卫们忿然高呼，心中充满对苍隐的痛恨。
此时，众人之中，又有一人张弓就射。
‘咻——’箭已离弦！
“谁——”燕陌的风暴之声贯穿所有侍卫的耳朵。乐延则朝着身后的侍卫们扫了过去。
箭气张狂。神色惊慌。幽微星光下，所有人虎目圆睁。
胭脂伏首于奚桓胸口，听着他有力的心跳声，不敢去想象。
千钧一发之际，“嘶——”箭未抵达奚桓身畔，已然从中被劈为数份，散落于地。
微光之下的树林前，忽然出现一排密密麻麻的黑衣杀手。他们背负长剑，腰悬箭筒，骑着高头大马，张臂拉弓如满月，箭尖全数对准燕陌、乐延及所有侍卫，来势汹汹。杀手门的正中间，一人手拂空弦，满意地笑了起来。
见临昭出现，奚桓像吃了一颗定心丸，露出些许笑容，低头对胭脂说：“是临昭！”
“圣上，快带娘娘上马，跟属下入林，再晚就来不及了。”临昭手中弓一晃，身后的杀手即牵出奚桓的专属坐骑逐月。
奚桓横抱胭脂踩蹬上马，归剑入鞘，转而面向燕陌，邪魅地轻哼了一声。胭脂探出头，满怀感激地看向一则的临昭。
整个刺杀团的出现…一匹通体雪白的骏马…那个人是…奚桓！燕陌眯眼成缝，出人意料地叫了一声：“奚桓！”
“皇上，您在说什么？”乐延未听清，一头雾水地问。
“整个刺杀团！”燕陌挥舞疾电指向正前方因树林掩映而看不清有多少人数的刺杀团。
刺杀团向来只听令于苍隐皇族，能调动整个刺杀团的，唯有奚桓。怎么可能？就算他再大胆，身为一国之帝，多少要考虑自身安全的吧！竟然贸然潜入驻军大营…乐延打了一个激灵，望向对面白马上的人：“您是说…他是苍隐之帝？”怎么可能？
“是他没错！”燕陌恨之切切地道。
“那么…胭脂…她流产的孩子必定是…”乐延的心猛然一跳！“皇上，现在怎么办？”
“没错，你猜得一点儿都没错！朕早该想到这一点才是，只是胭脂她…”燕陌登时痛心疾首，整张脸冷峻无比，紧咬着牙齿，“朕绝不放过他！来人！传朕旨意，让席爱卿带五千士兵分左右两路包抄这片树林，朕倒要看看是他的刺杀团厉害，还是我雾烈之军厉害！”
第三十一章 舍命夺红颜（4）
有侍卫领旨飞跑回营传令。乐延正待说什么，又听燕陌举剑大吼：“奚桓，朕势必亲自让你饮血当场。”
这样的燕陌令人生畏！胭脂有些害怕地往奚桓怀里缩了缩身子。
“月儿，别怕！我们走！”奚桓未作任何回应，扶住胭脂，调转马头，轻松入林。
临昭单手一扬，无数箭矢漫天雨花般朝燕陌方向飞了过去！
“快保护皇上！”侍卫们赶紧挥剑举盾，护住燕陌。而燕陌却是不肯，从侍卫手上夺了弓箭，挽弓直射临昭。
临昭精于武艺，只一偏身便让开飞箭，狂笑数声：“燕陌，昔日狗皇帝冤杀我父，辱我家人，所谓父债子还，今日本座暂不杀你，来日必然取你狗命！”
语毕，他向所有杀手发出撤退信号，所有杀手原路退出，追随奚桓，渐没树林。
待众人气愤难平地追至树林面前，树林里的树木却突然轰隆隆地全倒下来，一颗压着一颗，一重压着一重，即使战马也难以翻越过去，气得燕陌怒火滔天，却不得不绕道前去追截。
光亮的火把，照亮前行的路途。白马当先，此后追随着近四十骑刺杀团成员。
树木在倒退，风声漫漫，依偎在奚桓身边的胭脂突然之间哭出声音。“桓，我终于回到你身边了。”从前，每日与他相伴，并不觉得有多美好。经历此番，她才知道自己在他心里有着重于江山社稷的地位。
“为人夫者理当护卫妻子安全。”俯首，奚桓吻了吻胭脂的发丝，呢喃细语：“月儿切莫多愁善感。我喜欢看你快快乐乐的样子。”
“桓，我害怕。几万雾烈大军在我们身后…”整整月余时光，她将雾烈军的整体情况全部看在眼里，就算刺杀团成员个个身手不凡，毕竟人数悬殊，难与敌众相提并论，担心是必然的，况且从雾烈大营到雾都得整整三天路程。
“月儿也会害怕？”奚桓笑道：“那日，你在东城门奋勇杀敌，可是连眉头都没皱一下。听说你还取了敌军前锋将军的首级！你不知道，好长一段时间，全军将士都在夸你，说你巾帼不让须眉。”
“那时我没想太多，只知道一旦城门失守，雾都无法坚守。”是呀，她那时哪里有怕过？一心只想着解城门之围。可正是因为如此，她才被俘，导致受刑流产…一想到这个，她就充满懊悔之心，抽泣得更加厉害。
感受到她身体抖动，奚桓慌神道：“月儿别哭。一切都已过去了！你放心，我一定将你在雾烈所受之苦，加倍奉还燕陌。”
她不语，泪花像牵了线的珍珠般啪嗒啪嗒往下掉。如不一时逞能，孩子一定还好好地在她肚中。如今，她哪还有脸再见桓？先前情急，她没有想到流产这一层。现在，她得了空想到这一点，便控制不住自己的情绪。若桓知道此事，定会悖然大怒，说不定非掉转头去与燕陌拼个你死我活。
“我知道，你怨我我没有及时前来营救你，让你受了不少委屈。当初得知你被敌军掳走，我急得都快疯了，若不是众人拉住我，我恨不能立即飞来救你。但后来，得知你受刑一直昏迷，加上这毕竟是雾烈大营，驻扎着几万兵力，想要潜入并成功将你带走，必须等你伤势有所好转，所以…”
胭脂大哭出声，“别说了，恒…”
“不，月儿，趁现在赶路，我要将我所想的都说个痛快。”终于见到心爱的人儿，奚桓心情激动，“我不带你到雾都是因为此战至关重要，若一旦失利，便将事及苍隐国民大计。战事险恶，我不想让你卷入进来。你不在身边的这些日子，我每日每夜都在想念你，从出苍都起，我每天书信一封，交待信使送回苍都。可到了雾都才知道，你竟然…”