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狗子会迎来什么下场李小丫不想知道,她冷着一张脸回到小院,一副生人勿近的气势,一时间谁都不敢上前跟她说话,就让她一人静静呆着,连小叽都躲得远远的。
那两卫兵也不耽搁,放下菜篮子就去找自己的副队长王国,把刚才的事告诉他,然后直到近中午的时候,梁俭德与程世安从外面逛街回来,王国送上洗脸水时,才转告他二人知晓。
梁俭德边擦脸边听,听完把面巾往水盆里一扔,“果然是有人害她,我一直想把这事看成是单纯的同行间恶意竞争,但现在看来是越来越不像了。”
“大人,这背后恐怕有更深层次关系的勾结。”程世安一点疑问的语气都没有。
“没错,同行间恶意竞争无非就是打击对手的商业名誉,损毁对手的口碑,让对手失去生意。但李小丫这事细想想跟恶意竞争对不上号,更不像是欺行霸市,这买卖本来就是李小丫最先做起,上门的客人零散,有一单做一单,要说有人眼红她赚钱而害她,未免太过牵强。再加上这些乱七八糟的事都是在大荭树村之后集中发生的,我觉得,这更像是她无意中威胁到了什么人,让对方感到了严重的不安,所以想方设法断绝她的生计,让她无法在本地立足。”
“大人,要这么说的话,事情就严峻了,李小丫与大荭树村共同的敌人就是海盗,难不成城里真有海盗的内应?”王国担忧地道。
“海盗为了怕被官府打击,城中一定有内应,这个是不用怀疑的,怕只怕内应藏得太深,不好挖。我们只知道海盗来本地的时间不长,但难保在之前他们就已经安排了人进来潜伏,依现在观察到的海盗活动情况来判断,他们肯定在某处海域有个老巢,海上筑窝不容易,需要大量人力物力和财力,这都要提前准备,那时的滨州府经济繁荣物产丰富,海盗能方便的获得想要的一切。”
“大人,您的意思是说很有可能几年前这城中就有海盗的踪影了?那么最近城中流传的人口失踪,会不会也跟海盗有关系?”王国追问道。
梁俭德捋捋胡子,“不好说,没有线索指向是海盗所为,但我们也不能掉以轻心,要重视起来,也许哪天就蹦出一条新线索与之互相印证,给我们指明方向。”
“大人,要我说,人口失踪这事,暂时放一放不打紧,我弄不明白的是,海盗为什么要上岸杀人?他们只在海上劫掠的话不是更有生意么?上岸杀人,弄得人心惶惶,客商不敢来,渔民不敢出海,这对海盗又有什么好处呢?”一直没吭声的程世安突然问道。
“对!这就是问题所在,海盗为什么要上岸?他们的目的到底是什么?难道他们并不满足于只在海上劫掠过往船只?还是说他们的最终目的其实是打这滨州府的主意?想把这滨州府变作他们的所有物?”梁俭德跟程世安一样的看法,海盗的行为实在让人费解。
“其实海盗一上岸杀人,就该想到消息会传到朝廷耳中,朝廷一定会派兵干预,如果他们真的想夺取滨州府,就不该用这么激烈的手段,也许是我们想多了,他们并没有这么复杂的用意。”程世安有另一种看法。
梁俭德点点头,接受这个看法,“也许吧,希望是我们想太多了。”
“如果不是打滨州府的主意,那他们杀人的用意是什么呢?杀了这么多人总要有个目的吧?”王国还是一脑门子雾水。
“对呀,杀人的目的是什么,在明知消息会传到朝廷耳中,还要这么做的原因究竟是什么?这个问题的答案,恐怕得抓到了海盗头子才能知道了。”梁俭德叹息一气。
“大人,不如回头我去跟那几个丫头聊聊?她们自小生活在这里,跟她们聊聊,说不定能发现些以前我们没有注意到的细节。”程世安建议道。
“也好,等吃了午饭就跟她们聊聊。”
正在厨房里忙活的李小丫此时早已恢复平静,过去的事都已过去,再纠结也没用,反正出卖自己的狗子已经得到教训,看样子他离开破屋后的日子过得很凄惨,这就够了,老天已经帮自己报了仇,过好自己的生活才是眼下最要紧的。
虎妞她们几人都已从李小丫那里得知了事情原委,对狗子的背叛也是一肚子火气,还是李小丫反过来把她们劝住,没让她们跳脚叫嚷。
午饭后大家各自休息,等梁俭德睡醒起来,想起李小丫那事,没有打招呼,叫上程世安就直接往前面厨院去,到了那里才看到,李小丫她们三个女孩子正给弟弟们洗头发,厨房门口摆满了壶啊桶啊盆的。
“梁老爷?您怎么过来了?有事吗?”皮蛋最先一个看到梁俭德二人,还没轮到他洗,他在旁边帮忙换水。
皮蛋一叫,李小丫她们也就看到了,一迭声地跟梁俭德问好。
“老爷有事?您让人跟我们说就是了,何必亲自过来?”李小丫满手泡泡,正拿着胰球给小武抹脑袋。
“没什么事,就是听说你上午遇到了故人,有些不愉快,我才过来想找你聊聊。”梁俭德毫不在意眼前的这一片凌乱。
李小丫抬起肘窝蹭了蹭额头,把耷着眼睛的刘海往上捋了捋,“谢老爷关心,我已经没事了,他也受到报应了,大家好歹相处了几个月,就这么算了吧。”
“但这到底是冲着你来的,你就不关心是谁针对你?”李小丫的大度让梁俭德暗暗点头,但还是要追问一些问题。
李小丫嗤笑,“没什么好关心的,肯定是有人搞我,不然不可能一堆事全集中几天内冒出来,一计不成又生一计,就是要逼得我无立足之地。我就闹不明白了,我不就是给个村子出了点小主意保护他们免于海盗骚扰么,至于这么弄我?这不明摆着告诉我城里有人跟海盗勾结么。”
春妮虎妞惊叫,“小丫姐,是海盗弄你?!”
梁俭德与程世安对视一眼,“小丫,你怎么就那么肯定是海盗而不是别人呢?”
李小丫看看自己这边几人忙着的样子,又看看梁俭德,“老爷,您真要现在聊这个?”
梁俭德摇摇扇子,呵呵一笑,“我无所谓啊,反正闲着也是闲着嘛。”
“那好吧。”李小丫妥协,她也不会说些什么要自重身份啦之类的话,主人家都不介意,她区区一个使唤丫头要那么替人着想干什么,“皮蛋,搬三张凳子来。”
皮蛋立刻跑进自己住的房间,搬了三个圆墩出来摆在阴凉处请梁程二人坐下,又跑去厨房倒了两碗薄荷水放在那充当茶几的第三个圆墩上。
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第一卷 滨州剿匪 第35章 事实分析
“好了,说吧,我听听,你怎么认为这事跟海盗扯上关系了。”梁俭德抿了一口薄荷水,沁凉入心,暑气顿消。
“很简单啊,是谁找大荭树村的麻烦?我保护了大荭树村,谁的损失最大?”李小丫一边给小武洗头一边道。
“不知道。”春妮虎妞皮蛋他们摇头。
梁程二人也一时没明白李小丫的意思,“就凭这个,你就往海盗上扯?有些牵强了吧?”
“我的意思是,城里一定有海盗的内应,弄我这事不一定是海盗直接动手,倒有很大可能性是他们的内应搞鬼,认为我的存在影响了海盗的行动计划。”
“内应?!”春妮虎妞她们又哇哇叫,“小丫姐,你肯定吗?”
李小丫洗去小武满头泡泡,皮蛋过来端走盆子帮她换水,李小丫一边等着一边继续道:“多简单的事啊,城里要是没内应,那些海盗能每次从海上准确摸到各个渔村的位置作案?那些被屠灭的渔村可都偏僻得很,就是本地人都不见得一次就能找得到,那些常年生活在海上的海盗又是怎么知道的?大半夜的从海上看陆地,那也是一片漆黑好不好,你们从来没想过海盗是怎么准确定位的吗?”
春妮虎妞她们已经完全愕然,大张着嘴巴说不出一句话,梁俭德与程世安内心也是吃惊不小,没想到李小丫这个丫头能想到这一层的问题,而且也给他们提了个醒,海盗在城中的内应可能人数不少。
“那小丫姐,你说说,海盗的内应在哪里?”春妮问道。
李小丫翻春妮一白眼,“我要是知道海盗内应在哪里,我就立大功了,趁着现在钦差在城里,我赶紧去通风报信,换些赏钱来花。”
众人被逗笑,皮蛋端了一盆清水过来,李小丫试了试水温,把小武的脑袋按进水里给他漂洗,又继续道:“我虽然不知道海盗内应在哪里,但有一点可以知道,海盗摸渔村的行为太精确了,内应恐怕和官府有联系。”
“咦!?”李小丫的话再次让大家大吃一惊,梁程二人对李小丫简直要刮目相看了。
李小丫似是没发现大家的反应,自顾自地自言自语,“真的太精确了,那些渔村地理又偏人口又少,最多的就二十来户一百多口人,这样的村子只有官家手上有详细资料,从黑漆漆的大海上准确地摸到黑漆漆的渔村里,怎么想都透着诡异,要说没内应我把头剁下来。”
春妮她们觉得李小丫言之有理,好一阵心慌,“对对对,海盗杀人每次都那么顺利,极少有活口,肯定是事先做了周密准备。天哪,城里有海盗内应,多可怕啊,都不敢上街了,海盗干嘛放那么多内应到里啊?”
“内应的好处多了,不是早就在传海盗在海上垒了窝么,垒窝的人力物力从哪来?不就得靠内应从城里弄出去么?再说了,海盗自己也很清楚只要他们一作案,官府就会得知消息,他们也怕被官府打击,城中内应的最大用处其实是当奸细探子间谍什么的。”李小丫说上了瘾,吧啦吧啦停不了嘴。
“哦,我明白了…”虎妞满脸恍然大悟状,“海盗在城里放内应的用处,就是为了保护他们自己安全,小丫姐救了人立了功,内应觉得你碍事,要除掉你,所以才这么害你!”
李小丫孺子可教一般地欣慰点头,“你总算明白了。”
梁俭德捋捋胡子,觉得李小丫分析得一点都不错。
“不是说除掉一个人最方便的办法就是杀掉么?”春妮的问题吓人一跳,再次得到李小丫白眼一枚。
“我前脚得了官府的赏,后脚就被人杀了,就算官府剿匪不利,可也不要把知府老爷当傻子好不好?就算要杀我,也不能在那个当口,怎么着也得耐心多等几日,等人们不再谈论这事了,再弄死我才比较安全。”
“但是我听那些说书的说,可以做得像强盗行凶一样啊,就查不出来了呀。”
李小丫都要叹气了,“春妮,杀人是技术活,不比杀猪杀羊,况且我还不值得让人花钱去请杀手来杀我,为求稳妥、不走漏风声和省钱,最大可能性就是内应自己动手。海盗都是杀人的行家,行家弄出来的伤口,再怎么故作粗糙都跟别人不同,不要把仵作当瞎子。不过仵作要是被收买了那就另当别论。”
“那小丫姐,你说仵作有没有被人收买?”春妮这个好奇宝宝的问题越来越让人受不了。
李小丫清楚地感觉到额头上似有数道黑线滑下,“我还没死呢,我哪知道!”
“春妮!”虎妞直跺脚,“你怎么能问这个,多不吉利,快点,呸三下。”
春妮也醒过神来,满面通红地赶忙照做,转头还跟李小丫道歉,“对不起,小丫姐,我不是有心的。”
李小丫摆摆手,她并不在意这个,继续给小武洗头。
“小丫呀,你这样想倒是有几分道理,可是你有没有想过,有一种可能是城里有人跟海盗勾结,并不一定就是海盗在城中潜伏的人手呢?”梁俭德摸着胡子慢条斯理地插嘴道。
李小丫眨巴两下眼睛,望着梁俭德点点头,“也有这种可能,我记得在我丢了洗衣妇的活后,是有人带消息回来,说有人家愿意买破屋的丫头小子为奴,不过我当时拒绝了,之后倒霉事就升级了,盗窃抢劫恶意竞争这种事开始发生。”
梁俭德又捋捋胡子,“听上去,好像有某种联系啊。你没问一下是哪户人家这么善心?我听说那些富户人家这些日子里不放府里老人就是好的,早都不买新人了。”
李小丫摇头,见皮蛋给春妮换好了水,她抬起小武的头,拧了巾子给他擦头发,皮蛋转身过来又给李小丫换水。
“没有,我又不卖身为奴,懒得关心是哪家的,就算这事跟海盗有关系,就算这个内应是与海盗勾结的城中百姓,也不一定是内应亲自出马,有可能是让其他无辜人家代为效力,撇清一切关系。”李小丫的双手顿了一下,突然发现这点以前自己也没留意到,“要这样想的话,乐子就更大了。”
“说来听听啊,别自己一人偷着乐啊。”梁俭德诱导李小丫继续说。
李小丫奇怪地看了梁俭德一眼,“老爷,我都是乱说的,您怎么会想听这个?”
梁俭德呵呵呵呵笑了几声,捋着细长漂亮的胡子,“我就当听个故事呗,等我回了京城,也好学给家人听啊。”
“嘿嘿,老爷,我还打算将来靠这个写个话本给人说话谋生呢。”李小丫内部防御警报缓慢升级中。
“没关系嘛,先说给我听听,我也可以帮你参考修改啊,是不是?要是故事精彩,还能刻印出书,京城好多话本都出成了话本小说,很多不得志的读书人照着话本小说的文体写各种新故事,每年京城的书商都要出上千种不同体裁的话本小说。那些速度快写得又好的小说人,赚的钱不但够养家糊口,还有人慕名上门求收徒呢。”
这下轮到李小丫有些惊讶了,京城的文化产业听上去挺有规模的嘛,话本小说那就是白话小说,口语化的白话文小说比文言文小说费纸,想来这个国家的印刷业和造纸业一定很发达,因为前世明清小说的繁荣就跟印刷和造纸的长足发展有关。
“你把故事讲给我听听,要是真讲的好,我也可以推荐书商把你的故事刻印成书哦,虽然我生意不大,这点人脉还是有的,你是不知道,京城那些书商的竞争好激烈的,一个好故事值得出高价哦。”梁俭德进一步利诱李小丫。
李小丫瞠目结舌,满脑子是长了翅膀的书本和一大袋钱,心动不已。
想要有一个正常的全新的生活,没钱是万万不能的,要是这梁老爷真有这人脉,倒是可以考虑一下。
“老爷,您说真的?您真有这人脉?”
梁俭德呵呵直笑,“你放心,我认识的那几个书商都是不错的,读者最喜欢这种情节百转千回的故事了。”
李小丫露出放心的微笑,内部防御警报下降到安全级别。
这个梁老爷是京城来的生意人,做的又是昂贵的海鲜生意,人脉必然广,他这样说必定是没错的。
“那好吧,我就接着说,要是老爷听着高兴,将来可一定为我多多推荐。”
“那是一定的。”梁俭德笑眯眯地抿了一口薄荷水,“继续继续,你说的那个乐子又怎么讲?”
这时皮蛋终于端来了新换的温水,李小丫揉烂了几片大叶子扔进水里,这种叶汁带酸味的叶子是天然护发素,李小丫一边给小武做最后漂洗,同时重新整理了一下思路,才又缓慢道来:“这都是我没事胡思乱想的,不保证事实如此。若针对我的人是与海盗勾结的城里人,那能干出这事的一定是城里大户。城中排得上号的大户就那么几家,谁都有可能。”
“为什么非得是排得上号的大户,而不能是别人呢?”梁俭德主动引导李小丫思路,他一点都没有当故事听的念头。
春妮虎妞她们也被内容吸引,竖着耳朵听得很认真。
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第一卷 滨州剿匪 第36章 莫家货行
“有两点。”李小丫给小武洗完了头,拧干巾子给他擦干头发。
“第一,做多了坏事的人通常多疑,海盗也不例外,所以与他们勾结的人一定早就与海盗合作多时,而且禀性相投,正所谓人以群分是也。估摸着从海盗看中滨州海域着手垒窝需要大量人力物力时起,就已经有了关系良好的合作对象。”
梁俭德与程世安对视一眼,暗暗点头。
“海上垒窝不容易,为了逃避官府打击,海盗窝一定藏得很隐蔽,不但需要大量物资,时间也会很久,海盗是去年出现的,回回都是从海上发起攻击,他们既然明目张胆地开始作案,那么有理由相信,海盗窝已经垒好,至于以前为什么没见着海盗的影子,怕是他们在别的海域作案积累财富,再通过隐秘的方式把钱带进来购买垒窝需要的一切物资。海盗不可能次次都准时准点地把钱送来,一定会有各种耽搁,而工程那边又不能停工等钱买材料买补给,这时就肯定要城中的合作对象代为垫资让工程进行下去。很自然的,这笔钱是隐秘的长期的支出,必须保证在相当长的一段时间里不能影响到合作者家庭和事业的正常开销,而拿得出这样一大笔闲钱的,除了城中那几家数一数二的大户外,我想不出别家来。”
梁俭德想到这几日城中大户要轮流宴请将军们的事,脑子飞快地转动起来。
“第二,海盗与城中大户勾结还有另一条线索,就是先前说过的,海盗摸渔村太精确了,这种官家才有的资料一般人拿不到,但是那几家大户因为掌握着城中经济命脉,是官府的座上宾,只要他们乐意,随便花几个小钱,编个过得去的借口,底下的小吏就会双手捧上他们想的官方文件,像城外渔村地理位置分布的资料在一般人看来压根不值几个钱,没准儿那位合作者用更低的代价就得到了这要命的东西。”
“说得不错,果然是内幕重重百转千回,这要写成话本小说读者一定会很喜欢。那么你认为哪家大户嫌疑最大?”梁俭德摸着胡子笑得和蔼可亲。
“嫌疑最大的就是城中首富的莫宅。”摸摸小武的头发,好像不滴水了,李小丫把湿巾扔进盆里,拿起梳子给小武梳头发,并毫不犹豫地抛出她的答案。
“莫宅?!”梁俭德还没吭声呢,春妮虎妞她们几人先跳起脚来,连小武都不管头发没梳好,转过身瞪大了眼睛望着李小丫。
“小丫姐,你没弄错吧?莫家怎么会跟海盗勾结呢?!他们可是首富呀!”
李小丫眉毛都懒得抬一下,直接摁着小武的肩膀把他转回去,继续给他梳头发,“不是首富还没有这份嫌疑呢。”
“为什么就非是首富呢?!”春妮虎妞哇哇乱叫,怎么都不相信,“我们破屋附近可就有一家莫家粥站,你也喝过他们的粥的。”
李小丫想叹气了,“这是两回事。春妮虎妞,你们从小生活在城里,难道从来不知道莫家是做什么生意的吗?没留意过那些海货行的招牌么?”
春妮虎妞面面相觑,李小丫思路太跳跃,她们没跟上,“啥…?”
程世安突然脑中灵光一闪,面向梁俭德,“老爷,莫家是城中最大的海货商,那些海货行大都是莫家的招牌。”
程世安虽是对梁俭德说话,但音量足以让其他人都听见,李小丫欣赏地望了程世安一眼,脑子挺灵活的,不是那种四肢发达头脑简单的莽夫。
梁俭德恍然大悟,他心下立马就有了个新的想法,决定明天去会会莫家海货行的人。
春妮虎妞她们虽然听到了程世安的补充说明,但还是没能把莫宅跟海盗联系起来,“小丫姐,就凭这个,也不能说一定就是莫家与海盗勾结啊。”
李小丫讲到现在都有些口渴了,对春妮虎妞她们姐弟几个还没转过弯来她感到很无奈,“春妮虎妞,你们想啊,莫家做海货生意的对不?他是渔民最大的买家对不?海盗劫过不少渔船对不?渔船上有什么?海鲜对不?海盗手上的海鲜要是不及时处理臭掉了就一钱不值了对不?总要有人吃下海盗手上的货对不?另几家不做海货生意的大户不会掏钱跟海盗做生意的对不?那唯一的买家就只有莫家了对不?”
李小丫一连串的“对不对不”叫春妮虎妞更加晕头转向,但梁俭德全然明白了李小丫的意思,心中腹案已经成型。
“这么说来,我这趟怕是会有极大收获了,这几日下来,我真要以为我会空手回京呢。”梁俭德圆圆脸上笑得眼睛成了一条缝。
“货是肯定有的,奸商是不讲良心的,老爷想要买到好东西,莫家海货行是唯一选择,祝老爷明日一切顺利。”李小丫向梁俭德躬了躬背,放下梳子,打发小武一边玩去,转身收拾水盆等物。
梁俭德听了个好故事,得到了想要的线索,也乐呵呵地带着程世安回后头去了,春妮虎妞她们还有点迷糊的继续忙活,稍晚些时候,皮蛋洗完了头,厨院也都收拾好了,今日当值的两个卫兵从外面各带回来一篮子新鲜海鲜,今早出海的渔船全部回来了,这会儿鱼市上正一片热闹景象。