「我以为皇后娘娘与此事无关，倒是太子，我有些琢磨不透，太子笨了点，可是性子不急。」
是啊，凡事有皇后娘娘提点谋划，不懂担心，又如何知道着急？
「郞先生是不是认为太子有不可不为的原因？」
「这是唯一的解释，若是如此，只要盯着太子，太子迟早会露了馅。」
「太子身边高手如云，想盯着太子不容易。」
郞先生倒是一点也不担心。「太子身边高手如云，可是太子住在东宫。」
「我们在宫里剩下的眼线方便动用吗？」
「可以，不过，都是不起眼的角色，想查清楚此事得多费点劲。」
「我们可是输不起，还是谨慎一些。」沉吟半晌，赵平澜接着指示道：「派人盯着几位皇子，不用盯得太紧了，免得打草惊蛇，只要将他们一举一动记下。」他想向皇上讨回公道，就必须与皇子合作，皇子是最能名正言顺取代皇上的人。
郞先生显然明白他的打算，点头应允。「齐家四房那儿还要盯着吗？」
「不必再浪费心思在齐家四房，派人盯着齐家长房。齐妃是不是齐芸，最清楚的莫过于齐家长房，只要有人纠缠此事不放，他们迟早会露出蛛丝马迹。」
如今他还真希望齐芸就是齐妃，这可是一把刺向皇上的利刃。不过，他得好好使用这把利刃，这关系着赵家能否沉冤得雪，究竟交给谁使用这把利刃，必须细细盘算琢磨。
虽然身上还背负着沉重的家仇，有许多事等着他谋划，可是，赵平澜从来没有像这一刻般如此平静。
出身富贵，又是嫡长子，爵位的继承人，他从小众星拱月，偶尔去庄子住，也跟着一群人，他习惯了热闹，直到进了刑事房。虽然刑事房像一个不见天日的无底洞，连吸口气都听得清清楚楚，可是那儿相当热闹，常常有太监宫女关进来，审问鞭打的声音不断，当然，他也因此得知许多私密，尤其刑事房的太监全当他是死人，从来不介意在他面前说着一件又一件秘辛。在刑事房的日子，他的耳朵很忙，他的思绪也很忙，一直到落难至此，他有生以来才第一次静下来。
过去，他不曾注意生活在身边的一张张面孔，他们对他的意义只在于他们身在什么样的位置上，即使娶了人人羡慕的京城第一美人，他也未曾静下心来欣赏那张绝艳的容颜因何而喜因何而怒，直至今日，他才看见身边的一张张面孔是如此生动，这无关美与丑，而是一种生命的活力。
赵平澜看着正在廊下对奕的张水薇和张柏斌，不知不觉目光就只剩下张水薇。
「妞妞，不可以悔棋。」张伯斌不客气的拍掉张水薇那只蠢蠢欲动的手。
手一缩，张水薇很委屈的揉着手，撇嘴道：「你也知道我不会下棋，只是悔一步棋，又不是连悔三步棋，何必如此计较？」
「我不是同意伊冬当你的军师吗？」
「伊冬也不怎么样啊。」
伊冬抗议的瞪着双眼。比起小姐，她至少下得有模有样好吗！
「伊冬的本领足以当你的军师。」
张水薇瞬间蔫了，伊冬咯咯咯笑了，这种时候三少爷的「有话直说」最可爱了。
张柏斌很苦恼的摇了摇头。「你这丫头真奇怪，明明很聪明，为何一点下棋的天分都没有？」
「……我不是没有下棋的天分，是提不起劲在这上头下苦功。」张水薇一直坚信勤能补拙，即使再没有天分，付出了必然会有所得。
「你何必否认自个儿没有下棋的天分？手指有长短，每个人都有自个儿的长处和短处，若是样样精适，岂不成了妖怪？这不是你说的吗？你还说了，上苍是公平的，给了更多，做得更多，凡事聪明绝顶是苦不是乐，不过，你竟然连伊冬都比不上，这倒是挺令人费解。」
三少爷前面说得多好啊，何必在后面补上那么一句呢？伊冬真想直接拿起棋筒扔过去。
张水薇更是严重怀疑三哥哥今日居心叵测。「今日硬拉着我下棋，是为了取笑我吗？」
「我是想提醒你天气渐渐冷了。」
张水薇觉得好笑。「这种事还用得着你提醒我吗？」
「最近你老是往城里跑，日子过得可真是快活，我担心你忘了注意天气渐冷，放任自个儿如此折腾，出了事如何是好？」
「我去城里又不是为了玩乐。」她一直记挂着应州城那个案子，即使没有进城验尸或帮人看病，相隔两三日也一定要走一趟衙门。
「我当然知道你不是为了玩乐，你这个丫头总是关心别人多于自己，连个死人在你眼中都成了宝。」若非习医让她重新振作起来，他实在不喜欢她当大夫，姑娘家没有姑娘家的样子，看了教人心疼。
「死人本来就是个宝。」死人可以帮她了解人的身体。
张柏斌忍不住皱眉瞪人。「你不要成日将死人挂在嘴边，你还要嫁人。」
「我不会再嫁人了。」以前她一心一意只想守着元韦洲过日子，结果呢？她不再有恨，但也怕了，况且见到师傅一个人过得很快活，她觉得这样也好。
「我们一定会帮你找个好男人嫁了，就当那人死了。」张柏斌认真的说。
「你们自个儿先娶妻生子吧。」因为她，大哥哥和二哥哥被退亲，三哥哥的亲事当然就此延宕不议，她一直觉得愧对他们，如今他们在这儿稳定下来了，他们的亲事说什么也不能再拖延了。
「我们过几年再成亲也不迟。」除了皇子，大梁的男子都是过了二十才议亲，从议亲到成亲，往往要两年，若是遇上守孝，再慢个三载，总之，男人嘛，年过半百还纳妾的都有，晚上几年娶妻生子也无妨。
「城里的媒婆可是很关心你们的亲事，这次爹他们回来，就会有人上门了。」
「她们想说亲，得先说你。」张柏斌坚持道。
伊冬知道张水薇的心思，连忙出声转移焦点。「小姐和三少爷不是要下棋吗？」
「伊冬，你陪三哥哥下棋，我在一旁看着。」张水薇不管张柏斌是否同意，起身退到一旁的台阶坐下，没想到抬起头来，正好对上赵平澜的目光。
两人一时都怔住了，明知道应该若无其事转移视线，可是却收不回来，心跳，不由自主的加快。
「喂，你会下棋吗？」张柏斌也发现赵平澜了。
赵平澜回过神来，迅速调整好思绪，若无其事举步走过来。「三少爷若不嫌弃我的棋艺不精，我倒是可以陪三少爷来一盘。」
「你的棋艺再不精，难道会比不上那个丫头吗？」张柏斌很不给面子的斜睨了张水薇一眼，张水薇尴尬的红了脸。
三哥哥的嘴巴就不能自我约束一下吗？赵远这个人一看就是一个专稍棋艺的人，三哥哥可不要输得太惨了。
「但愿不会让三少爷失望。」赵平澜坐上张水薇先前的位子。
「你执黑棋，还是白棋？」黑棋先下，也较为有利。
「白棋。」
张柏斌讶异的挑起眉，张水薇倒是不奇怪，虽然他眼中透着与身倶来的高傲，脸上总是戴着冷淡的面具，可是抹不去言谈之间的那股温润……骨子里，他是个温润的谦谦君子，如同那雪白云子。
张水薇抛下脑中的思绪，专注的看他们两人下棋，可是不久她就发现了，她真的是门外汉，看不出来他们如何对招，不过，这一点也不影响她观棋的心情……好吧，她老实承认，她不是在看两人对奕，她是在看赵远，想着他究竟是什么样的人？明明落难至此，为何还是如此从容高贵？好像，一切都在他的掌握之中，好像，一声号令，就可以调动千军万马……怎么又不知不觉留意起他？无论他如何，都是一个迟早会离开的人。
天气渐冷，张水薇也知道自个儿不方便再往城里跑，可是眼见要进入「冬眠」的日子，她还是特地走了一趟衙门，想知道应州城的案子是否已经找到凶手了。
「张大夫，这个案子如今陷入胶着，据说几位妓人分别是应州城颇负盛名的几家青楼的花魁，她们共同侍候过的男人有三个，其中两个在数月之前就离开应州城前往京城进了国子监，剩下的一位是应州城最大的商贾，姓秦。刘刺史便从他身上着手调查，可是几位妓人在出事的时候，他正好去了北方做生意，因此排除他涉案的可能性。」何县丞一见到她就很爽快的说了。
「我不是说了，凶手也有可能是女性。」
「嗯，因此刘刺史也查了商贾的夫人，可他的夫人是大门不出二门不迈的弱女子，就是应州城有哪些妓馆都不清楚，甚至连府里的小妾都压不住，犯下杀害这些妓人的可能性微乎其微。」
「凶手杀人是出于动机，不是凭着表现在外的言行举止而论。」
「张大夫也认识这位秦夫人。」
「秦夫人……」张水薇愣怔了下，记忆中确实有这么一个人。
「听说这位秦夫人曾经上张家庄子求医，是张大夫亲自为她诊治，她为此还在宜县待了一段日子。」何县丞补充道。
这会儿张水薇完全想起来了，这位秦夫人因为难产，在生下孩子后引发产后血崩，应州城的大夫皆束手无策，后来听到关于师傅的传闻，便找上张家的庄子，可是师傅出门不在，她只好代师傅诊治。把了脉之后，她建议针药同下，可是施针并非一次就成，一开始要天天施针。
为此秦夫人在城里赁了一间宅子住下来，她前前后后足足为秦夫人施针三个月，也因此有了相处的机会。确实如何县丞所言，秦夫人杀害这些青楼女子的可能性微乎其微……不，根本是不可能，秦夫人性子软弱，凡事委曲求全，老说什么家和万事兴，这样的人怎会如此凶残的杀人？
虽然来此之前，张水薇并未期待案子破了，可是结果如此，还是闷闷不乐。
走出县衙，赵平澜轻声安慰，「为恶之人终究会遭到报应。」
张水薇灰心的摇了摇头。「这个案子只怕会不了了之。」
赵平澜明白，死的是妓人，没有人会为她们鸣鼓申冤，且这几个妓人都是青楼的花魁，入幕之宾只怕都是权贵富商，万一刘刺史继续追查时牵扯到这些人，不但破不了案，还可能危及自个儿的官位。
顿了一下，张水薇忍不住问：「为恶之人真的会遭到报应吗？」
「我相信如此。」
「我们回去吧。」她今日没有心思在城中漫步，脚下的步伐很快，一口气就走到城门口，而此时距离他们与鸿叔和伊冬的约定还早了一个时辰，她只好在路边的茶棚坐下，要了一壶茶，这才发现应该跟在身后的赵平澜不见了。
张水薇顿时慌张的抬头张望，半晌，她显然想到什么似的安静下来，一边喝着茶，一边胡思乱想。
「吃吧。」突然出现的赵平澜递了一串糖葫芦给她。
她知道他不至于不告而别，但是也没想到他竟跑去买糖葫芦给她。
「你不是说吃甜的会让心情变好吗？」看着她面露疑惑，他不解问道。
「这是师傅说的，甜食会快速满足脑子里面的一种需求，使人心情愉悦。」
愣怔了下，赵平澜显然无法理解，只能道：「这还真是神奇。」
张水薇忍俊不住的噗啮一笑，很能理解他的感觉。「师傅这个人本来就很神奇，经常说一些稀奇古怪的话。」接着伸手接过糖葫芦。
「不过，你对她却坚信不疑。」
「是，师傅对我很好，若不是师傅，我只怕……」张水薇没有说下去，而是吃着手上的糖葫芦。
赵平澜看得出来张家庄子每个人都很保护她，好像她是易碎的玉瓶儿，这也不难理解，她是张家唯一的女儿，又是老么，父兄疼爱若宝也是理所当然，后来方知并非如此，不过，为何？看她的装扮，他知道她已是妇人，他猜想她应该是死了丈夫，直到那日无意间听见的谈话，他才知道另有隐情，是被休？还是和离？无论如何，想必对她的伤害极深，因此她才会说「不会再嫁人」这种话。
看着眼中流露出淡淡哀伤的她，他感觉自个儿的心在抽疼，她究竟遭遇什么样的事？她不过二十岁，却好像历尽渰桑，她应该有很深的怨和恨，可是，他不但毫无感觉，甚至觉得她太过善良了。
「谢谢你，我心情变好了。」张水薇对他扬起灿烂的笑容。
她的笑容真的很美，瞬间好像有什么东西重重敲在他的心上，可是回到庄子，他眼前徘徊的依然是带着淡淡哀伤的她。
夜里，翻来覆去，他辗转了一夜，隔日一早，他与张伯斌一起练完剑，便急匆匆的跑去置物间找她，此时她通常在置物间整理草药，可是今日却不见人影。
虽然急着想见她，可是他也不好闯进姑娘的闺房，只能等她派伊冬来唤他一起进城验尸或帮人看病，要不，总会在庄子某一处帮忙杂事时见到她。
可是，这一日过去了，他还是没见到她。
他想，没关系，明日总会见到，可是一连好几日，赵平澜连个声音都没听见，就是伊冬也不见人影，不得已只好找上张柏斌。
「这几日为何不见小姐？」
「有事？」虽然不再时时将赵平澜当成歹人，两人甚至不知何时养成每日对上几招的习惯，张柏斌还是对他充满防备，没法子，尽避留了胡子，看不出来那张脸生得多俊，可是，那双眼睛实在太明亮了，看起来就是很有勾人魂魄的本领。
「小姐不用进城验尸吗？」
「你很喜欢她去验尸吗？」张柏斌好像被踩到脚似的哇哇叫，想到娇滴滴的妹妹在死人身上「摸来摸去」，这一直令他难以接受，可是那个解剖尸体干净利落的华神医坚持死人是习医者的「好师傅」，他不敢反抗她，也只能摸摸鼻子接受这件事。
「不是，只是吴知县好像更信任她。」
这倒是事实。张柏斌撇了撇嘴，终于老老实实的道来，「我让妞妞乖乖待在房里不准乱跑。」
赵平澜显然不明白他的意思，为何要她像孩子似的待在房里？
见他迷惑的神情，张柏斌一顿，不甘心的又吐出话来，「她身子骨不好，过了中秋以后，能够不出门就不出门，免得染上风寒。」
「她身子骨不好？」
张柏斌没好气的睨了他一眼。「看不出来是吗？」
是啊，她总是充满活力，且她自个儿是大夫，岂会不知道如何调养身子？
「三年前妞妞出过意外，差点就中毒身亡。虽然因为华神医的保命丸解了毒，可是伤了喉咙，也伤了身子，尤其到了冬日，还得三日泡一次药澡，以便身子能保持温暖抵御寒气，若不小心染上风寒，那可是蚀骨之痛，且日日离不开药澡，就怕承受不住咬舌自尽。」张柏斌不想跟他说太多了，明明「妞妞怕冷」四个字就能解决，他偏偏不知不觉越说越多。
赵平澜惊得说不出话，难以想象温暖柔和的她，身体竟承受如此大的苦楚。
张柏斌突然想到什么似的赶紧补充道：「你莫要同情她，她从来不觉得自个儿可怜，家里人人宠着她，就是爹都要听命于她。」
他不会可怜她，只是心疼她，明明是娇贵的玉瓶儿，却坚韧如杂草……她是多么豁达开朗，又多么值得尊敬……他能为她做什么？
「平日总见她东奔西跑，如今只能在房里，想必闷坏了。」
「这你不必担心，爹就是怕她闷坏了，在房里给她弄了一个小书房，满坑满谷的书够她消磨了。」
「是吗？」
「我看闷坏的人是你吧。」张柏斌忍不住说道。
赵平澜不再言语，转身走回竹林。
「喂，我话还没说完，怎么就走了呢？你不知道这样很失礼吗？以后有事别求到我面前，我什么都不告诉你……」慢着，他刚刚都说了什么？他会不会说太多了？张柏斌懊恼的拍一下嘴巴。华神医总是说他大嘴巴，能说的不能说的都会自动自发从他口中跑出来，还真是不假！
张水薇裹着斗篷，窝在榻上，一会儿研究手上的棋谱，一会儿看着几上的棋盘，一会儿又对着窗外的景色发起呆。
三年了，她还是不习惯这种日子——大家将自个儿当成玉瓶儿娇养，好像不小心碰了那么一下，她就摔坏了。其实，她一直很用心调养自个儿的身子，只要注意保暖，就不会轻易染上风寒，可是，身边的人总觉得不放心，非要搞得草木皆兵，别说是进城，就是出房门都好像做错了。
她不喜欢身边的人为自个儿担忧，索性安安分分的待在房里，况且待在房里只要裹上一件斗篷，出了门却是一件又一件……师傅说像不倒翁，她不知道那是什么东西，师傅便画给她看，看了，她只想叹气，若是娃娃，那真是可爱，落在她身上……唉！真丑！
敞开的门上传来敲打声，赵平澜的声音传了进来，「小姐，是我。」
张水薇收回视线，抬头看着隔开前厅与小书房的竹帘。「进来。」
过了一会儿，赵平澜推开竹帘走了进来，他手里抱着一个未上盖的木箱子。
张水薇疑惑的挑了挑眉，赵平澜也不解释，直接将木箱子递到她面前，她往木箱子一探，两眼瞬间一亮。「好可爱哦！这是哪儿弄来的小白猫？」
「我进城寻了好些天了，前日从车马行那儿得来的。」他根本不知道郞先生从哪儿弄来这只白色长毛猫，不过，却是藉着车马行送到他手上。
「这应该花了很多银子吧。」张水薇扔掉手上的棋谱，伸手将躺在棉布上头的白色长毛猫抱了起来。
「小姐给的银子一个铜板也没花，这只小白猫是车马行的伙计捡来的。」自从赵平澜担任张水薇的护卫后，张水薇就给了他月钱，跟伊冬一样，一个月二两。
「怎么可能？上哪儿捡到如此漂亮的小白猫？」
赵平澜早知道想取信于她不容易，已经备好了一套说词。「我看这只小白猫应该是被遗弃的，前日见到它的时候，瘦得奄奄一息，这两日我给它喂了羊奶，确定可以养活它，这才送来给小姐。」
如此一说，张水薇倒也信了，轻柔的摸着瘦弱的小白猫。「怎么突然给我寻猫？」
「我听说小姐入冬就不便出屋，小姐成日待在屋里应该很闷吧。」
顿了一下，张水薇语带无奈的道：「三哥哥说的吗？」
「多日不见小姐，也不知小姐是否身子不适，便问了三少爷。」
「其实，我没这么严重，不至于出个门就会染上风寒，只是出个门，衣物总是一件又一件往身上穿，弄得好像不倒翁，连路都不会走了，索性待在房里不出门。」她不喜欢他可怜、同情她。
「不倒翁？」
「一个胖得倒不下来的娃娃。」
赵平澜在脑海中想象了一下，忍不住噗哧笑了。「应该很可爱。」
张水薇懊恼的噘着嘴。「你真要见到我像个不倒翁，肯定会取笑我。」
「不会，绝对不会！」赵平澜什么样的美人儿没见过，可是看着眼前的她，他记不得任何一张容颜，只觉得她美得教人痴了。
怀里的小白猫发出喵喵声，张水薇再一次将注意力放到小白猫身上。
「我给你取蚌什么名字呢？你看起来这么痩弱……痩瘦？弱弱？娇娇？」张水薇连摇了三次头，显然她都不满意。
「我看它很瘦小，小姐不喜欢‘瘦瘦’，不如‘小小’好了。」
「小小吗？」张水薇默默念了几遍，点着头摸摸小白猫。「好，小小。」
「它很爱干净，我会帮它洗澡。」
「谢谢。」这份礼物连一个铜板都不用，却是她收过最珍贵的礼物，他费心为她四处寻猫，这份心意非金银可以计算。
「小姐喜欢就好。」
「小小，我教你下棋好吗？」张水薇调皮的用鼻子蹭了蹭小小，小小好像在回应她似的喵了一声，逗得她咯咯笑了。
赵平澜早就看到几案上的棋盘，这会儿终于有机会毛遂自荐了。「小小只怕学不来，不如，我来陪小姐下棋好了。」
「你……算了，连伊冬都躲得远远的，你还是别自讨苦吃了。」虽然伊冬这几日因为厨子病了，不得不进厨房掌勺，打理众人的三餐，可是说到不必陪她下棋，她可是笑得阖不拢嘴。
「我遇过各式各样的对手，还应付得来，不过，我以为小姐不喜欢下棋。」赵平澜将木箱摆在地上，迳自在几案另外一边的榻上坐下，将棋盘上的棋子收回棋筒。
「我棋艺不精，当然就提不起兴致。」
「小姐当下棋是一种乐趣，不去想输赢，就是下得一手臭棋也无妨。」
因为她老想着输赢，下棋才变得一点乐趣都没有吗？张水薇歪着脑袋想了想，她确实不喜欢下棋输给人家的感觉，不过，说她在乎输赢倒也不是，只是输了显得她很笨的样子……过去有些事多多少少还是会左右她。
「我先陪小姐下一盘。」赵平澜拿了白棋，将黑棋给她。
乐趣是吗？张水薇跃跃欲试的将小小放回木箱，接受赵平澜的指点开始下棋。
这是她第一次觉得下棋并非很有压力的事，而且有个高手每日过来指导她一回，过个几日，她就越下越有心得。
「我是不是进步了？」张水薇像个期待得到奖赏的孩子般瞅着赵平澜。
「小姐聪慧，一点就通。」赵平澜的声音出奇的温柔，连他自个儿都没有察觉。
张水薇害羞得脸儿微红。「我都不知道你也会说这种沾了蜜的话。」
「这是真心话。」
「……常言说得好，人不可貌相。」赵远只是好心的夸她一句，她有必要如此开心吗？
她是不是太过在意他的看法？
「妞妞……丫头……」张柏斌的声音总是比人早到好几步，当他像一阵强风卷了进来，张水薇不由得打了一个冷颤。