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芷兰猜的不错，林慕白这么些年好不容易逮着两个隐藏极深的白莲教徒，哪里会对她们客气！那杨桃本想凭着自己的姿色迷惑一下对方，不一定能逃出去，但多少给自己换个好点儿的待遇，不想林慕白是一点也不怜香惜玉，甚至不惜对她们使用极刑。熬不住了的两人纷纷招供，牵连出更多暗藏在京城中的白莲教徒。
拿到了名单后，饶是已经有心理准备的林慕白也不由得大吃一惊。这名单上的人物虽然不多，但大都是熙朝有权有势的官员妾室。难怪他总是抓不到人，原来都用这种手段嫁到了深宅大院里。这些女人平日里只靠信鸽联系，若有重大事项便借着上香拜佛在庙里暗中聚会。若不是梅香冒冒失失劫了芷兰前去邀功，这些人怕是会一直隐藏下去，直到有威胁皇权的大行动发生。想到这里，林慕白不由得擦了擦额上冒出的冷汗。
接下来的抓捕行动会有些棘手，必须先上报皇帝拿到特旨才行。昨夜他已写了一道密折递了上去，不知皇帝今日会如何批复呢？正在沉思之时，突然一侍卫进来报告：“大人，门外有一个女人要见您，她自称是您的兄长林慕阳将军之妻。”
这女人这个时候来添什么乱？林慕白不由得眉头拧了一下，说道：“说我正在忙，不见。”
“呃——大人，她说事关重大，和您这次抓的那个梅香有关。”
“哦？”林慕白有些诧异，梅香都已经死了还有什么事？想了一下，他对侍卫说道：“让她进来。”
“是！”
不多一会儿，林大夫人韩素梅便走了进来。“慕白…”一进门，韩素梅就是一脸幽怨表情，林慕白一看就头痛。
“废话少说，你就说你和那梅香什么关系吧！”都这个时候了，林慕白实在不想和她周旋。
韩素梅有些吃惊。虽然林慕白从前对她也是刻意保持距离。但总还算客气。不似今日这般冷淡无礼。
由于事关重大。她也只能咽下这口气。只听得她说道：“前日我去绸缎庄地路上。看到了有梅香画像地布告。她竟是白莲教地人？”
“嗯。”
“上次在你府中见到她时。我就觉得眼熟。但当时不敢确定。”
“现在你确定了？她是什么人？”
“当年分家后。慕阳曾和一个青楼女子过从甚密。那女子偶有遣了婢女过来送信。被我撞见过两次。现在我想起来了。梅香就是当年那个小婢。”
“什么？大哥曾和青楼女子在一起过？那女子是什么人？”林慕白“噌”地从椅上站了起来。
韩素梅见他这样失态，知道事体严重，答道：“那女子我没有见过，只听说名叫蔷薇。”
蔷薇？杨桃提供的名单里似乎没有这个人物。林慕白问道：“有关这个蔷薇的事情，你还知道多少？”
“他们在一起不过一年而已，六年前慕阳过世后，她也就没有音信了。我只知道这么多，不晓得这些消息于你有没有用？”
“大有用处的。”林慕白起身郑重向韩素梅施了一礼说道：“多谢大嫂相助。现在我得去审问人犯了，恕不能奉陪了。”
韩素梅怔怔看着林慕白的俊秀眉眼，无比惆怅地叹了口气，说道：“有用就好。”说罢转身离去了。
林慕白并没有出来相送，他立即叫了几个侍卫将人犯从地牢里提出来。
当杨桃和老鸨被押过来时，还以为自己要被行刑处决了，两人跪在地上就像筛子般剧烈抖动着，惊恐万状。
林慕白有些厌恶地看了她们一眼问道：“你们可知道一个叫蔷薇的女子？”
“蔷薇？”老鸨木然地摇摇头，而杨桃听到这个名字时眼神却飘忽了一下。
林慕白敏锐地察觉到了她的反应，立即走到她面前问道：“说！蔷薇是谁？”
杨桃垂头不语。
林慕白向身旁一名侍卫点头示意，那侍卫立即上前一把抓了杨桃的头发向后一拽，迫使她抬起了头，恶狠狠说道：“说不说？要不要再试试插针？”
杨桃慌忙摇头说：“不…不要…”
“那就说！”
杨桃像是下了很大的决心般，深吸了一口气说道：“我若说了就放了我。”
那侍卫嘲弄道：“放了你？看来还是直接用针来得快。”说罢就要将她拖下去用刑。
“不要说用刑，就算你们杀了我也不会说的！除非你们答应放我出去！”杨桃决心豁出去赌上一赌。
那侍卫哪里容得她分辩，直接就拖了她出去。
“慢着！”林慕白伸手制止。只见他慢慢走到杨桃跟前问道：“你凭什么讲条件？”
“就凭这个人只有我知道！”杨桃倔强地昂着头大声说道。
“好，我答应你。你说了我们就放你出去。”
“大人，这…”林慕白摆手示意那侍卫噤声。
杨桃有些不相信地看看他，想不到这么容易就赌赢了。但她还是有些不放心，说道：“你要发誓。用你全家人的性命发誓。”
“好，我用我全家人的性命发誓，你若说了就放你出去。”
得了这句话的杨桃像吃了颗定心丸般安心了。
林慕白冷眼瞧着她说道：“满意了吧？开始说吧。”
第027章 清除余孽
杨桃清了清嗓子开始讲述她所知道的一切：“蔷薇是本教护法，直接听命于教主，平日里行踪很神秘，我也没见过她几次。七年前时听说她曾来京城执行一项秘密任务，至于那是什么任务我就不知道了。只听说后来任务失败了，然后她就从京城回到了苏州。从那之后就更加神秘，整日足不出户。五年前在被官府围剿的时候，我们几十个人随着教主逃了出来，但蔷薇生死不明。后来我们到了京城，从此以后就没有了她的下落。”
沉默半响，林慕白问道：“说完了？还有吗？”
杨桃想了想，摇摇头答道：“没有了。”
“好。”林慕白对侍卫说道：“带她们下去。”
“你！你答应过我的！说了就放我走的！”杨桃在侍卫手中拼命挣扎道。
林慕白冷笑道：“你以为我会轻易放过企图杀了我女儿的人吗？”
“你！你发过誓的！你全家会不得好死的！”杨桃仍旧不死心地歇斯底里。
“我只说了发誓，并没有说发什么誓。”林慕白不耐烦地看了她一眼，对侍卫说道：“带走！”
“林慕白！我变成鬼也不会放过你！”杨桃的声音渐行渐远，最后就听不到了。
林慕白却像什么也没听到似的，坐在椅上陷入了沉思。
几年前他们兄弟两个刚刚分家，且由于韩素梅的缘故，他们两个见面也觉尴尬，所以两家少有往来。没想到两年后，大哥竟暴毙而亡。那时正是炎夏，尸体也不能停放太久，匆匆办了丧事便埋了。那时他就对大哥正值壮年就染病而亡这件事心存怀疑，可是没等他查明病因，很快老父也去世了。刚埋葬了父亲，皇帝的任命又下来了，他又匆匆赶赴了江南。这么些年过去了，他也快要淡忘了此事。
直到上次韩素梅去林府找他重提此事。证实了他当初地怀疑。那块带血地锦缎就是证据。他找人仔细验了那上边地血迹。竟验出了极少量地水银。这说明是有人在大哥地饮食里长期下微量地毒。导致积毒日渐加深。最终暴亡。
他原先还怀疑是韩素梅下地毒。因她一直对错嫁了大哥耿耿于怀。但那锦缎是她自己亲自带来。便排除了她地嫌疑。从现在地情形看来。这个蔷薇有重大嫌疑。可杨桃刚刚透漏地信息又说了她生死不明。也许她早就死于五年前地围剿行动中了。他就是想报仇。也没有机会了。
这白莲教还真是阴魂不散。不但搅得整个熙朝不安宁。甚至害死了他地亲兄弟。还差点害死他地女儿。想到这里。林慕白不由得将拳头捏得发白泛青。
就在这时。一名侍卫进来向他呈上了一封密报。打开一看。正是皇帝地密旨。令他在一天之内速速将这些白莲教徒捉拿归案。所有涉案官员都必须配合抓捕行动。抗旨者按同谋罪处置。
来得正是时候。林慕白“啪”地合上密旨。一声令下：“将所有人召集起来！照著名单给我抓。一个都不许放过！”
抓捕行动如迅雷般神速进行。分成了十几组地侍卫们。根据林慕白定下地时间。同时冲进了所有涉案官员地府邸。擒获了那些伪装成小妾地白莲教徒们。不给她们任何时间逃跑或通风报信。除了教主。在京城散布地白莲教余孽已悉数被拿下。
皇帝得知此事，龙颜大悦。这次虽然还是没有抓到教主，但也将白莲教的势力一扫而光，失去了卒子的将帅还能有多大的能耐呢？
林慕白事后在密折中将事情的前因后果都一一上奏，从在江南时白莲教在公主身边安插了人开始，到去年中秋下毒事件，再到最近公主昏睡不醒的事件就都有了合理解释。
关于最近发生的事情，林慕白上奏给皇帝的版本是这样的：梅香因被公主发现了真实身份而对公主下毒使她闭嘴，又夜夜潜出府与其同党相会，被林府人发现后密报林慕白，林令其家人不要轻举妄动，以免打草惊蛇，同时暗中快马加鞭提前回京在府邸外潜伏着，跟踪梅香一路到怡情楼，将她以及她的同党抓了个现行，同时又顺藤摸瓜牵出了其余的人来。
不能不说皇帝一开始是有些疑心的，但他派去的人暗中查探后也证实了林慕白所奏属实，遂放下心来，终于打消了五年来对林慕白的猜忌之心。
不过，他派的暗探又说了，有小道消息说，林慕白在怡情楼抓获那些人的时候，林府二小姐林芷兰其实也在场，是被梅香劫持去的。故林慕白当场就杀了那梅香，事后又令所有在场的人将此事烂到肚里，否则格杀勿论。那天跟去的侍卫对此事都讳莫如深，一问三不知，这暗探也是花了好一番工夫才从花楼一妓女嘴里确认了这个消息。
这些事，林慕白在折子里却一句都未曾提到过。想想也是，人家女儿才五岁就给劫到了花楼里，将来传出去这女孩子还怎么嫁人呢！对此，皇帝很宽容地表示可以理解，换了是他也会这么做的。同时他也令那暗探对此事噤声，不许坏人家闺女名声。
对于抓到的这些白莲教余孽，皇帝决心斩草除根以绝后患，于是朱笔一勾，她们的性命从此交付阎王。同时，御前侍卫林慕白除贼有功，升任刑部尚书。
白莲教曾在京城散播流言，怂恿地痞流氓放火烧了不少人家和商铺，因此对于百姓而言，这正是一件正是大快人心的好事。三日后，京城百姓齐聚菜市口观斩。行刑后，她们的头颅被悬于城门示众两日。虽然进出城门时看到那血肉模糊的头颅是挺瘆人的，但这也提醒了大家从此以后再无白莲教，令百姓安心了不少。
至此，熙朝庆元年间一大案终于落幕，肆虐人间二十余年的白莲教在苟延残喘了5年后，再次被彻底消灭。
第028章 慕红远嫁
距离明月醒来至今已有两年了。当她醒来时，众人惊异地发现她已失忆。林慕白和林夫人觉得这简直是天赐良机，于是命林府所有人封口不许提到明月以前的身份，而是给了她一个新的身份——林慕白的胞妹，林慕红。皇帝也奏准了这个身份。
林慕红后来得知自己十五岁那年不慎落水后便一直昏睡不醒，大家都以为她活不成了，说不定什么时候就没了。想不到在睡了十年后，竟奇迹般醒了过来，虽然记忆没了，但身子已经恢复了康健，这可是天赐的大好福气。
重新活过来的林慕红十分珍惜自己的第二次生命，两年来与哥嫂以及林府的下人们相处都非常融洽，只除了自己的几个侄儿侄女。两个大点的孩子不但从来就没叫过自己“姑姑”，而且那男孩态度冷漠，总不搭理自己。那女孩就更奇怪了，总是远远地在一边沉默地观察着自己，时不时地还拿个小本子写点什么，弄得人挺不自在的。林慕红对此事自我理解是，可能自己睡了太久了，这俩孩子对自己太陌生了。唯有那个一岁大的小侄儿林观风还算待见自己，一见她便咯咯笑。每次抱着这孩子，林慕红便感慨道：唉，自己睡了这么些年都睡成老姑娘了，要是寻常女子在这年纪都有自己的孩子了。
于是，有了心事的林慕红在嫂嫂的陪同下去了月老庙求姻缘。却想不到姻缘竟来得这样快！在回府的路上，她们的车子陷进了一个泥坑里出不来。于是一个路过的山西商人好心搭了把手，瞧见了林慕红小姐，二人是一见钟情二见倾心。一个是丧妻已久的鳏夫，一个是云英未嫁的老姑娘，于是婚事很快就定了下来。虽然从此以后可能就再也见不着亲爱的哥哥嫂嫂了，但她总要开展自己的人生的。挥泪惜别了亲人，林慕红便坐上了前来迎亲的轿子，踏上了远嫁山西的路途。
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明月走后，林府上下不约而同都松了口气。除了倒霉的芷兰。
在熙朝，富贵人家的女孩子到了七岁便要请夫子教书识字，更有的世家贵族还会请教习嬷嬷调教礼仪规矩。而芷兰这般聪明的，早就自行看了许多书了，哪里还需要人教。林慕白本不欲为芷兰请夫子的，但自从两年前的事情发生后，他就改变了当初的想法。
他并不十分相信芷兰当时对于自己被梅香劫持的荒谬解释，再加上芷兰从小就对医书有着强烈的兴趣，还会捣弄些草药什么的，难说她当时去明月屋里是干什么的。无论如何，明月的事情最终这样一个结局也很好。但是太过聪明始终有些危险，他一直怀疑梅香其实是看中了芷兰的才能，试图让她为白莲教所用。杨桃在招供时也证实了这一点，只不过她认为那是梅香在愚弄她。但林慕白却是相信的，他知道以女儿的聪明程度，她是完全有可能做出那样的药的。
出于保护女儿的角度，林慕白认为女儿还是应该学点寻常女子学的东西，多少也是个保护色。于是不顾女儿激烈的反对，为她请了一个有名的夫子教授功课。
那夫子听说芷兰已经识字，于是啧啧称叹。好不容易逮着一个天资聪颖的，可得好好教教。头一天上课，便讲《女诫》，这可是熙朝所有读书女子的启蒙读物。
芷兰一听“女诫”二字便傻了眼，不相信地上来拿了夫子的书看了又看，上面赫然写着“《女诫》——班兆”。又是一个山寨版！她忍不住小声咕哝了一句“hmygod”，不料那夫子虽然年事已高，却是耳聪目明，只听他诧异道：“偶买高的？这是哪本书里的？”
“没有没有。我随口乱说地。您上课您上课…”芷兰吓了一跳。再不敢说什么了。
一个上午地课听下来。芷兰觉得自己快要羽化成仙了。且不说那夫子讲课枯燥无比。堪比魔音穿脑。就说那《女诫》地内容也令她反感至极。
受不住了地芷兰一下学便跑去寻了父亲。坚决要求退学。林慕白却像早就料到她地反应似地。只微笑摇头。表示绝无可能。气得芷兰拂袖而去。晚上吃饭时也没理他。
第二日一早。芷兰起床后就做了决定——逃学！这种课听着简直就是受刑。既然夫子不走那她就走。于是趁众人没有注意到她。便蹑手蹑脚往外边走。还没走到院门口。就听得一个声音在身后干巴巴说道：“小姐。您要去哪里？”
唉！芷兰顿时垂头丧气。这人还真是阴魂不散啊！
“枫哥哥啊。嘿嘿。刚刚没看到你呀。兰儿想出去溜达溜达可以吗？”说罢扭头作出一副羞羞怯怯又满怀期待地表情。
只见屋檐下的阴影中一名玄衣少年持剑而立，看不清他的脸色，只听得他用没有一丝感**彩的声音说道：“不行。”
丫的，就是一犯人也得出来放放风吧。芷兰强按着心中怒气，一副奴颜婢膝的模样讨好道：“就一小会儿行么？”不知道的还以为那少年才是主子，而她就是一小童婢。
少年从屋檐下走了出来，午后阳光照在他浅棕色的脸上，深邃的眸子里透出谜一样的蓝来。盯着这双深蓝眼眸，芷兰禁不住发起了呆。只见那形状无限美好的两片薄唇上下一碰，轻轻吐出两个极不美好的字：“不行。”这一声拒绝让芷兰眼前的美好幻象瞬间破灭。
见芷兰还在原地发呆，少年好心补充道：“老爷说了，夫子来之前小姐哪里也不能去。”
“你！”芷兰气得跳脚，就没见过这样针插不进水泼不进的主儿。老爹真是好眼光，让这种人做她的侍卫，可算遂了他的意了。
芷兰恨恨看了他两眼又折回了屋子，进去时还不解气地在门上踹了两脚，顿时痛得抱起脚来。又忘了，这里的绣花布鞋哪里比得上结实的皮鞋呢。
少年静静地看着芷兰进了屋，嘴角不易觉察地微微扬了一扬。
第029章 课堂整蛊
这少年名唤湛少枫，原本生活在西北边疆，母亲是回鹘人，父亲却是汉人。他从出生就没有见过父亲，只听母亲说他是个湛姓商人。母子二人相依为命，不料在他八岁那年母亲便染病去世了，小小年纪的他便进了军中，为兵士们打杂跑腿以谋生计，也学得了一身武艺。后来西北边疆各部族发生动乱，战争频生，不少人为了保命便从军中逃回了内地。湛少枫所在的军营便在逃跑之列，卷裹中将他也带到了内地。他们在陕西安营扎寨没多久，便被前去平乱的林慕白一举扫荡。林慕白十分赏识湛少枫的武艺，又同情他小小年纪如此颠簸流浪，于是便收了他作自己的侍卫，带他回了京城。回京后不久，林慕白便让他作了自己小女儿的侍卫。
说是侍卫，其实也没多大用处。这二小姐整日就在府里，大门不出二门不迈的，也用不着他保护什么，所以两年下来二人也不怎么熟。平日里他没什么事便练练功夫耍耍剑，倒是在武学方面有了不少进益。直到最近，老爷要给小姐请夫子了，才让他把小姐看紧点，免得小丫头逃学。其实他是有些纳闷的。这小姐读书不是挺自觉的吗？在书房里一呆就是一个下午，怎会逃学呢？说起来读书来，这些年他的生活颠沛流离，大字不识一个，只近两年在林府才学了一些，心中还是十分羡慕那些读书人的。
此刻芷兰正在房里独自生闷气，坠儿和琪儿从未见过小姐发这么大的脾气，也不敢上前抚慰，只怯怯在旁观望。只见她们的二小姐突然起身冲出房门，在小院的花圃里“噌噌”拔了几棵草，又速速回房，从小柜子里拿了一个研钵和杵臼，将那几棵草折成几段丢了进去——捣捣捣，就像和那研钵有仇似的使劲儿捣。
坠儿和琪儿禁不住伸长了脖子向里看——喏，刚刚还是鲜嫩嫩的草儿，现在就成了绿汪汪的草汁儿了。只见小姐又从柜上拿了一个小空瓶，动作麻利儿地将那草汁儿倒进了空瓶中。两个小婢女不由得十分诧异，她们家小姐整天毛手毛脚的，不是磕着这儿就是摔着那儿，怎么捣鼓起这些东西来却是又快又准呢。真是生来就是干这个的。
“小姐，时间差不多了，该去书房了。”坠儿小心翼翼提醒道。
“唔。”只见芷兰将瓶子揣进了袖里便出去了，坠儿忙带上书紧随其后。湛少枫知道芷兰这会儿不待见他，也不露面，一路只是远远跟着。
到了书房，只见夫子已经来了，正拿着一本书念得摇头晃脑。芷兰带着坠儿进了房门，向夫子请过安后便开课了。
只听得夫子说道：“昨日学到《女诫》之‘妇行’篇，今日续讲‘专心’篇。”
又来了！芷兰像颗泄气的皮球般趴在了桌上。
“站有站相，坐有坐相，小姐这般行径实在有碍观瞻。况且昨日‘妇行’篇有曰‘行己有耻，动静有法’，看来小姐是没有听进去。不如老夫今日再讲一遍，小姐定要牢记在心。”长长一串话老头儿竟没换口气儿，芷兰和坠儿听了这段话都只觉胸闷又气短。
“女有四行，一曰妇德，二曰妇言，三曰妇容，四曰妇功…”趁夫子拿着书本摇头晃脑独自沉醉之时，芷兰向坠儿使了个眼色，将袖中小瓶递与她，又用眼睛瞟了瞟夫子放在桌上的茶盏。坠儿顿时会意，接过小瓶藏在手中，起身去书房一角提了茶壶装模作样打水去了。
不一会儿。坠儿便提了茶壶进来。向夫子地茶盏中添了茶水。
那夫子此刻正讲得唾沫横飞口干舌燥地。见杯中添了茶顺手就拿起来仰脖子喝了。
润了嗓子地老头儿益发声如洪钟：“夫有再娶之义。妇无二适之文。故曰夫者天也。天固…啊嚏！天固不可…阿嚏！咳咳。天固不可逃。夫固不可离…啊嚏啊嚏啊嚏！”
老头儿此刻是涕泪横流。也顾不得什么“行己有耻动静有法”了。忙掏出手帕使劲擤鼻涕。那声音使得芷兰和坠儿都恶心得打了几个小哆嗦。