贺红妆跟贺绿意是在给她请安后经过后院的水池，然后是她们自己让婢子们先回去的，两人在后院边走边说话，谁也不知是怎么掉进去的。那厚厚的冰层又是如何裂的？为何两人全都掉下去了？怎么就那么巧周围一个下人都没有？
林林总总，反正闹了几天，什么也没查出来。
贺莲房仍然悠哉悠哉的在她的菡萏筑里品茗读书，除了开头为表担忧去看了一次外，两耳不闻窗外事，任由庶出闹得个天翻地覆。
早在贺茉回落水的当天晚上，她便命人将陆妈妈给的药粉撒在了冰面上，然后倒了盆热水。那药粉无色无味，热水贴着冰面，晕染开来，药粉便立刻融进冰层，任谁也看不出来。而吸收了药粉的冰层会变得非常脆弱，虽然看起来仍然是厚厚一层，但其实内部很是薄脆，勉强只承受得住一个稚童的重量。等到第二日早上贺红妆贺绿意去福寿园请了安，二人边走边得意昨日的把戏时，隐在暗处的乔妈妈只消一颗石子，便能将其中一人打入池中。
只是令贺莲房感到惊喜的是，贺红妆掉下去的同时死死地拽着贺绿意，然后根本不用乔妈妈再出手，姐妹俩就一齐掉了下去。
原本她指想让其中一人尝尝这滋味儿的，另一人她换一种法子伺候，却没想到贺红妆如此友爱，连落水都不忘记拉她妹妹一起。
至于宫寒可能导致不孕的事情，这还真不是她做的，上官氏就是咬死了她也没证据。陆妈妈精通医理，撒在冰层中的药粉是令伤口加剧用的，并非是什么虎狼之药。而陈太医也是她让休沐的，放眼整个燕凉，怕是无人医术敌过陈太医，只要他不在府上，贺红妆贺绿意就必定得落下些病根来。
待到徐氏在府内气势汹汹的查了几日什么也没查出来，贺莲房便慢悠悠从菡萏筑出来了。毕竟如今府上事务是她在处理，在院子里待久了未免不好。
贺茉回除了受惊之外，没什么大碍，亏得当时周妈妈跟姚黄魏紫二婢反应得快，立刻跳下去将人救下，免去了贺茉回卧床之苦。但在贺莲房的要求下，她还是乖乖在床上待了几天，做出一副非常虚弱的模样。看着贺莲房衣不解带的照料贺茉回，徐氏不禁想起潜儿中毒时，她也是这般尽心尽力，事事亲力亲为，这样一个妙人儿，怎会是上官氏口中阴险狭隘的幕后主使呢？
毕竟贺莲房是大学士府的嫡长女，听了上官氏如此诋毁，徐氏心里颇为不悦，面上却未表现出来。
而上官氏是真的急了。她这一对女儿，自小生得是花容月貌，善于曲意逢迎，察言观色。她本想着自己好生伺候老太太，待日后必定能够扶正，两个女儿怎么着都能有个好归宿，便是嫁入皇家也不是不可能的事情。是以她待一对女儿极其娇惯，什么都用最好的，将她们养的白白嫩嫩讨人喜欢。可贺莲房一出佛堂，便害得她一双女儿起了冻疮，如今又落了个宫寒可能不孕的下场！
她觉得这一切都是贺莲房的错，完全忘记了是自己陷害贺莲房名节在先，推贺茉回在后，反正在她看来，她跟两个女儿是最大的受害者！
贺莲房当然是有错的，贺莲房错在不像上一世那般不争不抢与世无争，错在不该反抗不该反击，错在没有乖乖被上官氏设计，做她女儿们的跳板，这在上官氏眼里是多么罪大恶极的事情呀。
……上官氏心里真的是这么想的。那个贱人夺走了老爷所有的心神，如今贱人生的女儿也要和自己作对！一想到这里，她便觉得肝火上冒，恨不得生啖了贺莲房的肉！凭什么她要被那个贱人压一辈子，凭什么贱人的女儿想要压她的女儿一辈子！贺莲房她想都别想！
☆、39、管中窥豹，只见一斑
所以，在见到贺莲房一派高贵风范走进自己的院子时，上官氏恨得眼都红了！她到底是过得顺风顺水，没受过什么挫折。除了贺励的心，她想要什么都能弄到手上。想当初，贺励那般不肯纳自己入门，那已死的贱人又有着靖国公府这个坚实的后盾，最后不都在她的设计下乖乖将她迎入府中了么？偏偏这个贺莲房，一副与世无争的模样，心地却最是狠毒！
是了，上官氏算是确定了，贺莲房和那自命清高的短命贱人不一样，和年幼性子略冲的贺茉回也不一样，她最擅长用这张伪善的假面具欺骗世人，让人觉得她贺莲房是世上最温柔高雅的女子，似这等后宅争斗之事，她是不屑于做的。先前自己不就这样以为的么？好个贺莲房，若非这次红妆绿意出事，自己甚至都还不敢确定！
想到之前上官悟的事，上官氏更是恨得咬碎了一口银牙。她不得不去怀疑，贺莲房之所以在佛堂待了三年，就是为了降低自己的戒心！
这可真是她冤枉了，因为贺莲房的性子肖母，也是个不爱争抢，不爱强求的人，若非上一世的满门惨死让她醒悟，这一生的赢家，怕还是上官氏与她的两个女儿。
上官氏觉得贺莲房心思叵测城府深沉，贺莲房又何尝不觉得她也是这样？
可笑上官氏只看到别人的错，觉得旁人对不起她，却完全不会反省自己。若非她当初对贺励一见倾心，使得徐氏动了纳妾的念头，贺莲房的母亲如何会早逝，嫡出一房如何会被害成那般模样？她心大，也得看有没有那个脑子可以撑着。
即便心底恨毒了贺莲房，上官氏面上也还要表现出一副与她极其相熟的样子来：“大小姐今儿怎地有空来婢妾的院子里？”
言下之意便是，两个庶妹前几日落水，你都不来，如今好的差不多了你却来了，是不是在装样子给别人看？或者是有什么不良的居心？
贺莲房却是笑笑：“二夫人说的什么话，妹妹落水，我这做大姐的岂有不来探望之理？只是回儿身子未好，府内又事务众多，这才迟了几天。不过妹妹们落水当日我便问过大夫了，是以今儿个特意命库房取了些补品来。”
她的意思是，我现在掌权，事务繁忙，嫡妹又身子不适，不过我也并未忽视你们，是得了大夫的信儿才放心的。如今我又命人带了补品前来探望，你应该对我感恩戴德，而非意有所指。
上官氏自然听得出来。可让她感谢贺莲房，那不如一刀抹了脖子来得痛快！再说了，她凭什么感谢贺莲房？先前府内由她掌权的时候，想要什么便去库房拿什么，那里头的东西任她选用！贺莲房只命人拿些补品来她就要去感谢？开的什么玩笑！
不过心里想法归想法，上官氏仍然让丫鬟将东西收了下来。等女儿们身子稍微好了一点，调理滋补是离不开的。她既拿了贺莲房的东西，又要怨恨贺莲房抢了她的权，压根儿不去想库房里的那些东西根本就不是她的，一部分是贺家的，一部分是当初贺夫人嫁进来靖国公府的，不管是首饰布匹还是银两药材，哪一样跟她有关系？！当初她被纳入大学士府，可是一点嫁妆都没带进来！
“那就多谢大小姐好意了。”上官氏扯唇一笑。“只是红妆绿意身子还虚得很，怕是不方便探望，大小姐怕是要白跑一趟了。”
贺莲房也不恼，她本来也不是真心探望，她只是来给上官氏添点堵而已，顺便敲打敲打她，让她知道如今府里是谁当家，又是谁的天下。上官氏安分守己还好，若是动了什么不该动的心思，下场就不会这样简单了！“无妨，只是要劳烦二夫人辛苦照料两位妹妹了。只是二夫人还需小心，回儿身子未好，两位妹妹便跟着病了，日后可得再小心些，莫要再发生这般事端。姐妹三人全部落水，可真是邪门儿的紧。”
上官氏不是一直都怀疑她是不是表里不一么？如今她便给她这个知道的机会。
听了贺莲房的话，上官氏气得浑身发抖。贺莲房这小贱人的意思是，日后只要自己对贺茉回或者贺兰潜出手，他们出了什么事，红妆绿意便会翻倍？！好、好、好！她在心里一连念了三个好，当真是她轻敌了，这位在佛堂吃斋念佛三年的大小姐，可真是不出手则已，一出手便不凡！心中恨得想要撕了贺莲房，上官氏面上却仍然带着笑，只是那笑意达不到眼底，反而有一丝诡谲：“大小姐如此细心，可真是二小姐跟大少爷的福气。”
这是暗指贺莲房心机深沉了。贺莲房回以动人笑容：“比不得二夫人能干。我还有事，先告辞了，二夫人需好好照料妹妹们，愿她们早日康复。”说完，轻巧转身。
真正心机深沉，上官氏当真以为能够看出来？她自以为的看出来，不过是贺莲房让她看出来的罢了。若是不让上官氏对自己起戒心，觉得棘手难办，如何逼得她去求外援？
从重生后，贺莲房便根本没将重点放在上官氏等人身上，因为她知道，她要对付的根本就不是上官氏。上一世上官氏只手遮天，不过是因为自己的避让以及爹爹的离府，现下爹爹和她都在府中，便是上官氏有通天本领，也不可能以一个姨娘的身份对嫡出的子女做什么。除非她能保证大学士府有一天会衰败，靖国公府满门死绝，否则就是翻了天，上官氏也不过是个小虾米。
但她背后的势力不是。其实贺莲房也曾经很不能理解，上官氏不过是个小小翰林的女儿，她是如何跟齐鲁两位世子搭上线，又是如何得知那二位有异于常人的癖好，从而能在徐氏的眼皮子底下，以“磨练”为名，将潜儿送出去的？
若说这其中没有上官翰林在穿桥搭路，那就是打死她，她都不信。
那么上官翰林又为何要讨好世子？他在齐王的幕僚，齐王如今正值壮年，怎么看都还有几十年好活，他不为王爷尽心尽力，为什么偏偏要去谄媚世子？那就只有一个可能，世子能给他的好处，比齐王还要多。上一世既然是二皇子登基，也就说明，齐鲁二位世子，大概都是站在二皇子这一边的。如果在夺嫡之战中站对了边，富贵荣华，自然享用不尽。而外祖父那边，并不看好城府极深的二皇子，所以二皇子才会在成为新皇之后，迅速削弱靖国公府的势力，并以莫须有的罪名将几位表哥尽数诛杀。
上官氏，不过是这连环套中最渺小最不起眼的一颗棋子而已。
可贺莲房不能够理解，倘若连外祖父都看出二皇子不是适合的皇帝人选，那位坐在龙椅之上，全天下最尊贵之人岂会看不出？！还有素来不理政事却手握兵权的青王爷，他又为什么会认可二皇子？最最最奇怪的是，为何二皇子登基不久，皇上便神秘离世了？！
贺莲房心中隐隐有个大胆的假设，可她并不敢保证自己想的就是实情。但她不介意将这个实情作为假象，从最坏的角度出发，达到自己的目的。重活一世，她不想弟妹重蹈覆辙，更不想靖国公府出世！既然如此，那么二皇子就绝对不能成为新皇！
可自己不过是个闺阁千金，手无缚鸡之力，除了琴棋书画，什么本领也没有。这样的自己，如何能与有两位世子效忠的皇子对抗？若想成功，她需要一些外力，而这外力却不能来自靖国公府。就算蓝家满门忠烈，万一对龙椅上那位得知蓝家与皇子对抗，也难免会生出蓝家功大欺主的印象。所以她万万不能将外祖父拖下水。爹爹是皇帝的亲信，他效忠的人只能是皇帝，若是有些许针对皇子，皇帝怕也免不得对他心怀芥蒂，觉得爹爹想要投靠新主。他尚在位，臣子们便已站边，九五之尊如何能不雷霆大怒？
她的目标太大了，目前的自己根本就做不到。
不过还好，她并不着急。还有六年，她有的是时间将祁问崖从那张龙椅上拉下来。现在她只要专心对付上官氏，从上官氏身上挖出缺口便好。千里之堤毁于蚁穴，她有足够的耐心去等、去做、去谋划。
贺莲房深深吸了口气，她一向善于思考，上一世若非钻了牛角尖，也不至于落得那般下场。娘亲在世之时，常说她错为女子，若是生为男子，成就当不下爹爹。而这一世，她要将家人牢牢地保护起来，任谁也别想动他们分毫！
做鬼目睹弟妹惨死，靖国公府被诛，那种眼睁睁看着却无能为力的绝望她都能忍受，还有什么是她做不到的？上官氏想将她作为棋子拿捏，未免想得也太美了！
☆、40、元宵灯会，各凭本事
这个年过得可不如徐氏的心意，大年初一的早上就闹出贺茉回落水的事端，然后没过几日，贺红妆跟贺绿意也都着了道儿，最可气的是，偏偏她查不出来这到底都是谁干的！上官氏倒是在她跟前言辞闪烁地撺掇了几次，话里话外都透着这一切的主使者是贺莲房的意思，但徐氏可不信，莫说她不信温柔婉约的嫡长孙女会做出这事儿来，就是她信了，只看贺励对贺莲房的疼爱以及靖国公的重视，她也会把这事给压下来！
自古以来，后宅争斗屡见不鲜，嫡出的厌恶庶出，庶出的想压嫡出，高门大户，哪家不是如此。若是莲儿真有整治庶出姐妹，又不让她这个老夫人发现，甚至还让她对她满是喜爱的本事，那么，就是将贺红妆跟贺绿意送上去做贺莲房的磨刀石，徐氏也是愿意的！贺莲房有这般心计和耐心，假以时日，说不定会给贺府带来数不尽的富贵荣华！相比较而言，区区两个庶女又算得了什么？上官氏每日在她面前欲言又止，拐着弯儿的将话兜在莲儿身上，当真以为她是老糊涂了不成？她若是没本事，如何能够一人独霸贺府，让贺励身旁没有一个庶出弟妹？
所以，莫说徐氏心中对贺莲房很是信任喜欢，没有任何怀疑，就是不喜欢了，防备了，她也知道，哪怕这几个嫡出的孩子对自己没有多少真心，但对贺励这个父亲，那却是永远不会割舍的。只要是这样，只要靖国公府一天不倒塌，贺家的好日子就还在后头！
是的，徐氏不能够满足如今的贺家。虽说贺励是朝廷一品大员，但贺氏一族子嗣凋零，并不像靖国公府那般是扎根极深的望族。虽说贺府也是高门，但真论起权势，还是非常单薄。对徐氏来说，她何尝不希望府里能出个娘娘或者贵妃……乃至是皇后？！想她贺家女，个个貌美如花，尤其是嫡出的两个，便是送到宫里，那也是做得起娘娘的！当然，当今皇上的年纪不适合，皇后的家族又不比贺家差，所以徐氏万万不敢将这脑筋动上去。
可那些皇子啊世子啊不都还在吗？尤其是被众人看好的二皇子，往大了说，以后那指不定就是下一任新皇！便是嫁不了二皇子，嫁个世子，贺家女都是绰绰有余的。从身份地位上来说，徐氏毫不怀疑自家孙女的价值，那日宴会她可是看见了，两个世子的眼珠子都难从莲儿脸上移开。绝色的美人儿，哪个男人不喜爱？好在离莲儿及笄还有两年，在这期间，若是能确定当今圣上的心意，让莲儿成为皇子妃……那日后，他们贺家可就是出了个皇后啊！
一想到这里，徐氏便激动的要命。可她满心的计较，怎么可能会同上官氏说？所以不管怎样，徐氏都会好好的保着贺莲房与贺茉回。
对于上官氏暗示的“嫡出小姐能做到的庶出也能做到”，徐氏忍不住嗤笑，如果是先前，贺莲房未出佛堂，她恐怕真会着重培养两个庶出孙女，毕竟贺莲房消沉避世，贺茉回无礼冲动，怎么看这两姐妹也不适合嫁入皇家，给贺家谋利益。
可自打贺莲房出了佛堂，那就不一样啦！徐氏见这个孙女蜕变的稳重又大方，就连素来不懂事的贺茉回都在贺莲房的潜移默化下变得懂事了。更别提这两个孩子的外祖父还是靖国公府，和贺红妆贺绿意比起来，谁更有价值，更值得扶持，徐氏自然一清二楚。她如今跟上官氏虚以委蛇，也不过是盘算着日后拿这两个庶女给贺家铺路而已。
倘若上官氏知道徐氏心中所想，必定会骂句老贼！凭什么她的女儿要被贱人的女儿压一辈子？她的女儿一定要比那两个贱人之女嫁的更好、爬的更高！到时候，让两个小贱人给她磕头求饶，才能一雪她心头之恨！
大家彼此算计着对方，自己的算盘倒是打得颇响。对徐氏和上官氏想法，贺莲房根本就不在乎，反正不管怎样也查不到她的身上来。乔妈妈会武、陆妈妈懂医，这些事情只有靖国公府的人知道，便是再给上官氏一个脑子，她也查不出来。这闷亏，怕是她不吃也得吃了。
知道贺红妆贺绿意掉水里并且冻疮复发的贺茉回算是这阵子最开心的一个人了！以前那两个庶出的总是借着上官氏在她面前耀武扬威，明里暗里对她冷嘲热讽，现在可好，遭报应了吧？！
虽然心里很快乐，但贺茉回却隐隐觉得这样并不够。不知道是不是那个梦的缘故，她觉得只让贺红妆跟贺绿意这么轻松，实在是太便宜她们了！可转念一想，梦和现实是相反的，梦里头的大姐可没有现在这般威风，能让庶出的吃那么大闷亏。所以……还是自己想多了？但梦里她感受到的痛苦、绝望、仇恨……这些负面情绪又是那么的强烈。如果大姐未出佛堂，如果爹爹未曾回府，那么事情是不是就会按照梦里的一切发展下去？
就在她为此着急的时候，元宵节到了。大颂国对女子的要求并不严格，平日里上街买脂粉或是去寺庙进香都是可以的，民风还算开放。而每年元宵灯会的当天，太后都会给各家小姐公子和朝廷的年轻未婚官员发帖子，邀他们入宫赏花吟诗。对大多数小姐来说，这都是个极好的机会。若是能趁此机会得到太后的赏识，或是能在元宵花会上大放异彩，那将来定能嫁个好夫婿。每年在太后娘娘面前长了脸的小姐，都是燕凉最富盛名最多人求娶的。便是太后娘娘自己，当年都是从元宵花会上脱颖而出，从而与先皇一见倾心，入宫为妃，最后被封皇后，一步一步走上了一个女人一生之中最高的位置！而花会上有作诗吟对等斗智项目，哪家的公子有才华，便是从此一鸣惊人，步入仕途，那也是极有可能的。
所以，与其说这是个花会，倒不如说每年太后都以此来观察每家高门子女的言行举止，这样，一来能够推测出各家的礼数规矩，二来，也能早些挑出好苗子，优秀的小姐可以作为未来皇妃的储备，有才能的公子则能作为国之栋梁被暗地培养，为当今圣上，乃至于是下一任新皇登基打下基础，从而将祁家的江山牢牢地掌控在手中。而若是有的存了二心，也免不得会被窥出端倪。所以说，这个花会对皇家而言，是有益无害的。
众人也都知晓，所以他们会想尽法子要出头。上一世贺莲房在佛堂，贺茉回却因为身子不适未能来参加，最后是由贺红妆贺绿意补齐的名额。虽说是庶出，但当时也没别的办法，再加上上官氏的撺掇，徐氏最后还是松了口。
自然，这二人也没让她失望。虽说不是独占鳌头，但也让不少有心人对她们有了印象。想必便是这个时候，贺红妆与祁问崖便看对了眼，否则最后这二人怎会弄到一起去。他们两人郎情妾意，却将贺茉回瞒在鼓里，直到祁问崖登基为帝，便立刻退了与贺茉回的婚约，迎贺红妆入宫！
贺莲房掂着手上火红描金的帖子，嘴角弯起，笑意盎然。她倒想看一看，这一世，贺红妆还能不能出头。
因为贺府有两位嫡出小姐，一位嫡出少爷，所以这请帖自然有三份。庶出的是没有资格参加的，这让贺红妆贺绿意非常恼火。好在上官氏再三规劝她们，说是她有法子让这二人去不了，最后还是得她们姐妹上场，这才让两人歇了心火。
可上官氏忘了，此刻大学士府已经不是她在掌权，而贺励这个主人，也已经回来了，她想动手脚，哪里是易事？更遑论自上官悟事件后，贺莲房便将府里的下人给重新换了一批，她的人几乎都被发卖了，除了自己跟两个女儿院子里的，哪里还有下人肯听她的？
买下人的是贺莲房，她才是这府里管事的，又是嫡长女，靖国公府的外孙女，更是贺家真正的主人贺励的掌上明珠。在这样的情况下，谁会去帮上官氏，那可真是脑子进水了！
☆、41、庶女虚伪，意图赴宴
上官氏倒也不是个蠢的，她支使齐妈妈去茉莉苑跟幽兰阁下手不成，便将脑子动到了吃食上面。可恨的是各个院子的小厨房她们混不进去也就算了，可大厨房里的厨娘跟婢子都看得比以前紧的多！别说是下药，就是想把人从厨房骗出去一会儿都难！
齐妈妈无法得手，上官氏自然气得七窍生烟，要她眼睁睁看着两个小贱人风风光光的去赴元宵花会，不如一刀抹了她的脖子！这些都应该是属于她的红妆绿意的，两个小贱人凭什么来抢？！尤其是那挨千刀的贺莲房，为什么不直接死在佛堂，非要出来跟她作对？！
她越想越气，可府里的下人都已经被重新换了一批，她花了三年时间辛辛苦苦安插的自己人，就因为贺励轻飘飘一句话便被清洗了个一干二净！上官氏从没有像今天这样愤怒和痛苦过，她终于认识到了自己的身份，可那又如何！就是因为身份低微，她才要不择手段的去争、去夺、去抢！
于是她好说歹说，总算是将两个女儿劝动，让她们去向贺莲房示好。红妆这孩子素来机灵，上官氏只稍稍提点几句便明白了。惟独贺绿意，打死不肯跟嫡出的低头，直把一番苦心的上官氏气得想要甩她一耳光。若不是贺绿意最后还是被说动了，她真恨不得没有这个不成器的女儿！
明明都是女儿，为何那个贱人的女儿就能那么聪明有心计，没了娘都还能过得风生水起，而自己的女儿，经过悉心教导，却还是糊不上墙的烂泥？难道自己低了贱人一头，日后两个女儿也要低于贱人的女儿一头吗？不，她决不允许这样的事情发生，能踩在贱人女儿头顶的，只有红妆跟绿意，她的女儿一定不会比贱人的女儿差！想当年，那贱人可谓是集万千宠爱于一身，可最后不还是早死，将这偌大的贺府留了下来？她上官云娘就不信了，那贱人就连死了都能踩自己一脚！