“你祖母年纪大了，府中事务日后便由你来做主。”
闻言，贺莲房微张小嘴，颇为惊讶：“可是爹爹，女儿从未管过事，如何做得了？更何况……府中大小事务都是由二夫人来执掌的，爹爹怎可一回府便将大权拿走？”
“大小姐此言差矣。”祁问崖突然出声。“按我大颂朝律例，妾侍是没有资格管事的，上官姨娘管事本就于理不合，如今贺大人将权收回，也是情理之中。先前本皇子听得这位上官姨娘直唤几位小姐芳名，难道贵府不知道妾侍是不得称小姐少爷的名讳么？即便是她亲生子女，也是要尊称小姐的，若不是大小姐唤她二夫人，本皇子还当她是大学士府的正室夫人了哩！”
“既然不合规矩，日后改了便是。”贺励看了上官氏一眼，又看向徐氏。“母亲，您还是要多多督促府内家眷的礼数，二殿下说得不错，红妆绿意不该唤上官氏为娘，上官氏更不能直呼他们的名字。日后莲儿管事，母亲还要多多提点她。”
徐氏面色有些讪讪，毕竟让红妆绿意直接喊上官氏娘的人是她，准许上官氏唤孙子孙女们名字的也是她。如今被二皇子这样一指出，贺励一强调，她便觉得有些不是滋味。当然，她并不觉得自己错了，而是觉得上官氏不够懂事，平日里私下叫也就算了，怎地当着这么多外人也要叫呢？这不是打自己的脸么？堂堂大学士府老夫人，在儿子不在府内期间，乱了礼法章数，说出去，定会有人认为她持家不严，没有妇德。“是老身的过错，多谢二殿下提醒。”
祁问崖潇洒一笑，“老夫人只是一时疏忽，何错之有？”
徐氏笑着又跟他寒暄几句，便命人将上官氏母女三人送回各自的院落，加派人手严加看管，又让人将上官悟送回翰林府，并将今日之事说与上官翰林知晓。随后便以年老体衰为名，带着魏妈妈回福寿园了。
☆、28、巧对下联，得徐夫人
祖母及上官氏等人都已离去，她们自然也该告退了。贺莲房与贺茉回相视一眼，正要开口，二皇子却笑道：“先前咱们行酒令到一半便被琴声吸引，不够尽兴，恰逢十三皇叔在此，贺大人，咱们继续，你意下如何？”说完看向贺莲房，邀请道：“贺小姐不如也一同加入？”
他们都是外男，叫她一个女子作甚？
见贺莲房皱眉，二皇子忙解释道：“小姐莫要误会，只是方才见小姐言谈之中书卷气十足，想来是在贺大人的熏陶下饱读诗书，燕凉才女众多，本皇子也只是想讨教一下而已。”
他都这么说了，她若是不应，岂不是不给皇家面子，又落了父亲大学士的面子？这位二皇子，话说的滴水不漏，难怪上一世是由他继了皇位。贺莲房微微一笑，“既是如此，臣女恭敬不如从命，只是臣女才疏学浅，怕是要叫二殿下失望了。”
“贺小姐肯赏光，自是再好不过。”祁问崖轻笑，“诸位不如这就回到前厅入席，咱们继续吧！”
按理说，主人家发生如此大事，是个有眼力的都会告辞而去，但二皇子非但不走，反而要继续开宴，不知有何目的？贺莲房不由自主地望向那位始终冷冰冰不曾说话的青王殿下，对方此刻也正看着她，眼神犀利深沉，她嘴角仍然含笑，却并未退缩，而是轻点了下头以示礼数。
青王没想到她不仅没有移开目光，反而迎上了自己，颇为讶异，却并未说话，只随着众人往前厅而去。贺茉回担心贺莲房一人，也跟在身边，总不好整个前厅都只有大姐一个女子，那样未免太过难看。
这里青王地位最高，所以他一来，除了贺励主位不变以外，从二皇子开始，以左侧第一宾席往下推，每人都退了一个。而贺莲房由于是女眷，又是贺励的女儿，则坐在贺励右侧，贺茉回贺兰潜亦然。
前厅觥筹交错，婢女们来回走动不停，贺励府中没有歌姬，所以无歌舞欣赏，众人只聊天谈笑，一派和乐融融。只是青王那块的气压比较低，他从始至终都没有开口，而是一杯一杯的喝酒，十分的豪放恣意。而见他这般冷淡，其他人也不敢发出太大声音，贺莲房坐在前厅之中，却觉得似乎比在幽兰阁里听到的声音还要小。
还是祁玉河率先打破了僵局：“十三皇叔，你方才说皇上有赏赐，不知可否拿出来让我们一观哪？”
青王似乎才想起来一般，挥了下手，他身边的侍卫便将赏赐呈上，贺励当着众人的面打开雕花的黑漆木匣子，发现里面竟是一卷素书！
虽只是薄薄一卷，但一瞧见，贺励的神色便无比激动，他小心翼翼地将素书捧出，喃喃道：“竟是失传已久的《太平尚书》一卷！竟是失传已久的《太平尚书》一卷！”他连连重复了两次，才又重新将素书放回匣子里，然后自己抱到案板之上，仿佛那是价值连城的珍宝一般。
这东西，在普通人看来恐怕并无多大价值，但对贺励而言，便是给他一万两黄金他也不会去换！“王爷！请代微臣向皇上谢恩，多谢他赐予如此贵重之物！”
“贺大学士一心向学，这东西也只有在你手里才显现得出它的价值。再说上面的文字也早就失传，怕是只有贺大学士才读得懂了，放在皇上那里，除了落灰，也没别的了。”又是一杯酒入腹，青王舔了下唇瓣，只觉得这酒味道太淡，终是不及军中烈酒。他已喝了三壶，却仍然味如白开，想来也只有这些文人才爱喝。
贺励对那一卷残书爱不释手，贺莲房看着，眼底不由得闪过一抹笑意，娘在世的时候常说，爹爹虽是朝廷一品大员，但骨子里也不过是个书呆子。如今看来，可真是没有更贴切的形容了。仅仅是一卷残书，便能让他欣喜成这副模样。
含笑看向弟妹，却见贺兰潜一副魂不守舍的模样。她顺着贺兰潜的视线看去，见他目不转睛的盯着青王腰间一把匕首瞧。那匕首瞧着便是不凡之物，仅露在外面的柄鞘就是由燕牛之角所制，价值连城。
许是这目光太过炽热，所以引起了青王的注意。他回望贺兰潜，扬声问道：“贺少爷在看什么，莫非是喜欢上本王这把匕首了不成？”说着，从腰间取下，放到案面上。贺兰潜的目光也随着那匕首移动，还渴望的吞了口口水，看样子是非常喜欢。
“贺少爷好眼光啊。”祁玉河俊秀的面孔上满是笑意。“十三皇叔的这把匕首名唤徐夫人，正是昔日荆轲刺秦所用，可惜最后虽图穷匕见，却功亏一篑。不过这匕首倒是好匕首，十三皇叔身边从来不缺这些好东西。侄儿斗胆一言，贺少爷年少，不如十三皇叔将这匕首送与他，也权当是圆了他这念想？说不定日后贺少爷弃文从武，会有上阵杀敌的一日呢？”
他都这么说了，青王若是不送，反倒显得小气。但见青王放下手中酒樽，对着贺兰潜道：“前些日子本王听到一个上联，直至今日都未能对出下联，若是贺少爷能对出，这匕首，本王便送与你。”
“王爷，这万万使不得——”
“贺大人不必多言，本王心意已定。”言罢，直勾勾地看向贺兰潜。
贺兰潜平日里顽劣淘气，虽然聪明伶俐，却没把心思放多少在学识上，当下便有点打怵，可又实在喜欢那徐夫人，于是一咬牙，道：“还请王爷出上联。”
“这上联是，两舟并行，橹速不如帆快。”青王示意下人又斟上一杯酒，这回他没有一饮而尽，而是慢慢抿着，黑漆漆的眼却不时地从贺兰潜身上掠过。
此上联巧用谐音，既指出了两种行船方法，又点出东吴文臣鲁肃和西汉武将樊哙之名，有“文不如武”之意。在场众人多为文官，如今听了此联，都颇为恼火，但对方是权倾朝野又手握数十万大军的青王祁东夙，所以大都敢怒不敢言。唯有贺励面不改色，只是颇为奇怪，青王殿下虽说性子冷淡不易亲近，但似这般看轻文臣，还是由来头一遭。莫非……是有什么用意？
贺兰潜听了，顿时脸色垮下来，他哪里对得出？贺莲房见他垂头丧气，心疼不已，悄声问道：“你当真喜欢那匕首？”
他点点头，失望不已：“可是我对不出王爷的下联。”
“你若喜欢，又有什么对不上的呢？”贺莲房微微一笑，低下头轻轻说了句话，她的动作很轻，除了一直注视这边的青王，无人注意到。而祁玉河就算看见了，也只以为她是在为弟弟担忧。
贺兰潜是贺励独子，贺励又是大颂朝出了名的文官，若是他的独子连个下联都对不出，说出去定会惹人耻笑。而青王又指定了要贺兰潜对，便是贺励想帮都没有办法。
“贺少爷难道还未想好下联？”他将美酒一饮而尽。“若是再想不出，本王可要告辞了。”
贺兰潜瞧瞧父亲又瞧瞧姐姐，再瞧瞧那把徐夫人，心里实在是喜欢的紧，便腾的一下从位子上站起来，大声道：“八音齐奏，笛清哪比箫和！”
平仄意境，词性云翼，皆是对仗工整，挑不出一处错来。狄青是北宋武将，萧何却是汉朝开国元勋，同是一文一武，却又不似上联那般霸道，表明“文不及武”并非定论，也有“武不及文”的事例，故而不能一概而论。
话音一落，贺励拍掌大笑：“好对、好对！”说完对着青王道：“恐怕王爷今日当真要将这徐夫人送与小儿了。”
青王也并不着恼，“是本王输了。”说罢拿起匕首掷出去，匕首划出一道弧线，然后稳稳当当地落到贺兰潜面前的案上，其人身手可见一斑。他又饮尽一杯酒，起身道：“贺大人，本王告辞。”
“恭送王爷。”贺励也不奇怪，他与青王虽私交不深，但也了解这位王爷我行我素的性子，为人虽冷淡深沉，却最是光明磊落，决不会因为此事心生怨怼。
青王离去后，前厅重又热闹起来，唯有贺莲房隐隐觉得颇为不安，似乎那位青王殿下，临去之前，看了自己一眼？那意味深长的眼神……
作者有话要说：①《太平尚书》是我编的……名字取自《太平御览》+《古文尚书》；
②徐夫人匕首真的来自荆轲刺秦；
③对联出自明朝陈洽妙对；
④请别太在意只能用“平行世界”来勉强解释的朝代史。。
⑤该招的我都招了。。
☆、29、知人知面，岂能知心
正沉思间，见得鲁王世子端酒起身：“不愧是贺大人的儿子，区区十岁的孩童便才思如此敏捷，真是叫人大开眼界。”说完一饮而尽。
贺励礼貌笑道：“世子过奖，不过是误打误撞罢了。”
因为这一对联，厅中的气氛便又重新活跃起来，贺莲房瞧着如此热闹，便招手让琴诗过来，到贺励那去传信。只见贺励听了琴诗的话，不时关心地看过来，她都回以笑容，片刻后，贺励点了下头，琴诗回来道：“小姐，老爷让你带着二小姐和大少爷回去歇息呢。”
贺莲房嗯了一声，姐弟三人轻手轻脚起身，在没有人注意下悄悄离去。父亲会帮他们解释的，更何况他们都是小辈，厅中众人又都兴致正高，贸然去告退也怕扰了贵客们的雅兴。
走在青石板铺成的小道上，贺兰潜犹自兴奋不已。他捧着那把徐夫人，满面喜色地道：“大姐二姐，你们知道么？这可是青王殿下送给我的匕首啊！青王殿下！大英雄，人人称赞敬仰的大豪杰！将来我也要当将军，跟王爷一样，上阵杀敌，建功立业！”
贺莲房听了不免觉得好笑：“你不想读书考取功名啦？咱们家还需要你来继承，难道你真要弃文从武不成？”
“……祖母肯定不会同意的。”贺兰潜一下垂头丧气起来。“可是大舅舅跟几位表哥都是文武双全，难道我就不行么？”
“你若是想学，自然可以，可就你这样吃不了苦的性子，平日里写几个大字就要死要活，就算给你请了好的武师，怕你也学不到什么东西。”贺茉回毫不留情地拆穿他。“还是好好读你的书吧，连书都读不好，就别提什么学武了。这匕首放在人家青王爷手中，是物尽其用，在你手中啊，十足的浪费！”
“大姐！你看二姐，她竟这样说我！”贺兰潜气得噘嘴，揪着贺莲房的袖子就要讨个公道。
贺茉回毫无惧色：“怎么，难道我说错了呀？方才若不是大姐替你解围，当着那么多大臣的面，你得多难看啊，咱们贺家的名声也就不用要了！瞧你还不服气，人家青王爷虽然是武将，却也是才高八斗聪明绝伦的，否则焉能百战百胜，有今日这赫赫威名？你连书都不好好读，来日就算能上战场，怕也不过是个先锋，若想达到青王爷的地位，想都别想。”
想起先前在前厅那一幕，贺兰潜气鼓鼓的脸一下就暗淡了下来。“可是我就是不喜欢读书嘛！而且人家又没说要超越青王殿下，只要能跟他并驾齐驱我就很开心啦！”
听了这话，贺茉回扑哧一声笑出来，婆子丫鬟们面上也都是忍俊不禁的神色，就连贺莲房都扬起了唇角。看得贺兰潜险些恼羞成怒：“人家是认真的，你们笑什么！”他很正经的好吗？
“潜儿，那位青王爷，也不是一出生就上的战场，他也是由太傅教导出来，四书五经国策兵书一本本读过来的呀！哪有人天生就是将才的？”贺莲房神色温柔。“你若想学武，可以，等明儿个我便跟爹爹和祖母说去，只是你的学业也不可落下，今年的科考你是赶不及了，但三年后春闱，你得答应我，至少要考入三甲才行。如何，做得到么？”
“啊？”贺兰潜一听，嘴巴张的老大，瞬间愁眉苦脸起来。“那我参加武举考试不行吗？”
贺莲房但笑不语，贺茉回却毫不客气地说：“就你那三脚猫的功夫，便是三年后去参加武举，怕也是刚上去就被刷下来了。还是好好安心读你的书吧，大姐肯去帮你跟爹爹说，已经很不错了，你可莫要身在福中不知福啊。”说着还戳了戳贺兰潜的脑袋瓜。
“你想学武，那便去学吧，只要你喜欢就好。只是不要得陇望蜀，太过贪心。想那青王殿下是何等样人，连他都不能做到鱼与熊掌兼得，何况是你？你现在年纪小，有自己的喜好很正常，但总有一天你得做出一个选择，从文，从武，你还是自己掂量看看吧。好了，幽兰阁到了，你回去休息吧。”
贺兰潜犹自孩子气的噘着嘴巴，他噢了一声，跟在乔妈妈身后回自己的院子了。
等到贺兰潜的身影消失，贺茉回才笑道：“大姐，今儿咱们可算是化险为夷了！若不是大姐你机灵，早就被二夫人给害了。她倒是心思恶毒，竟连这种毁人名节的法子都想得出来！想必她原本是授意贺红妆吸引众人前来的，哼，也不看看自己是何等身份，难道她还想让庶女嫁入皇室不成？”说到后面几句，已经带了厌恶和鄙夷。
贺茉回虽讨厌上官氏和两个庶妹，却并非是有嫡庶之见，若是旁人家的庶女要嫁世子皇子，她也不在意，可若是贺红妆与贺绿意，那就是不行！“不过幸好大姐你聪明，二夫人这次可是赔了夫人又折兵，不仅搭进去一个女儿，还把管事大权都给丢了。这下好啦，日后咱们再也不用担心她会害我们了，只要把她禁足，夺了她的权，等贺红妆跟贺绿意及笄，让爹爹给挑个好夫家嫁出去，府里就再也没人能对潜儿造成威胁啦！”
贺莲房却没有她这么乐观，只是看着妹妹如此高兴，她也不愿泼她冷水。此事一过，上官氏仍然是大学士府的姨娘，徐氏还一心盼其扶正，这么多年来的情分，怎会只因为这一件事而消弭？祖母对庶出的虽有了嫌隙，但感情仍是在的。上官氏那样聪明的人，难道不懂得这个道理？怕是用不了多久，她便能重新扬眉吐气了。
心中的仇恨并未因此有过一丝一毫的减少，只是被她深深压在某个角落，等待时机，一点一点释放出来。看着弟妹天真的神情，贺莲房清楚，他们不是上一世的他们，所以贺茉回仍能如此善良，还想着为庶妹寻个好夫家。可惜，对方永远都不会领情。
“回儿，你觉得……二殿下如何？”贺莲房转移话题，突然问道。
这让贺茉回一愣，随即想起祁问崖俊美的令人难忘的容貌，小脸一红，讷讷道：“……很、很好啊……”
贺莲房心里咯噔一下，“那……比起两位世子，你是不是……对他更有一些好感？”
“大姐！你在问什么呀！人家还没及笄，哪里会想这些事情呀！”贺茉回脸蛋酡红，刚好也走到了茉莉苑，她低呼道：“哎呀，不跟大姐说了，人家回去了！”说罢，拎起裙摆便跑，周妈妈及姚黄魏紫福身行礼后也追了过去。
回菡萏筑的路上，陆妈妈好奇问道：“小姐，方才您为何那般问二小姐？”
她是看着贺莲房长大的，两人之间的情谊与母女也差不了多少，所以才敢这样问，若换做琴瑟二婢，那是无论如何都不敢的。她们本是奴婢，贺莲房出佛堂后性子虽说同以前差不多，但又似乎很是不同，那种隐隐透出来的沉稳高雅，更是让她们敬畏有加，哪里敢像陆妈妈一样问出来？
“陆妈妈觉得呢？二殿下和两位世子，你觉得他们如何？”
陆妈妈小心看了下贺莲房的脸色，见无甚异常，才道：“老奴见那位二殿下，不仅容貌英俊，浑身也是高贵不凡，眉宇间便不似池中物。鲁王世子面如冠玉，又温文尔雅，谈吐得体大方，只有齐王世子稍稍逊色些，老奴觉得他看起来太过单纯，简直不像是皇室中人。齐王爷在燕凉，当年可是出了名的火爆脾气，谁知竟养出这样一个儿子来？不过要真论气度能力，还是青王殿下更胜一筹啊，不过他比世子和皇子都高了个辈分，如此优秀，也不奇怪。”
是啊，二殿下高贵不凡，不似池中物。鲁王世子温文尔雅，谈吐不俗，齐王世子单纯可亲，和蔼温顺……这不正是他们给世人的印象么？可又有谁知，高贵不凡的二殿下，是个毁约背信的负心人，而齐鲁二位世子，却是豢 养稚童凌 虐以供取乐的变态？那位看起来磊落无双的青王爷，不知背后又是何样人物呢？
贺莲房微笑，并不答话。
☆、30、世子贪念，奴婢投诚
且说前厅这头，宴会散去后，众人纷纷向贺励告辞，二皇子是自己骑马前来，便先行一步，齐鲁二位世子则是坐着马车，两人一起来的，与二皇子话别后，两人登上马车，祁怀旭先问：“你觉得贺家几个孩子如何？”
“肤白貌美，极品。”祁玉河如是回答，眯着眼睛，那模样仿佛想要的已经到了眼前。
“你最喜欢哪个？我最喜欢那个小少爷，又白又嫩，尤其那一双凤眼，说是男生女相又不尽然，实在是深得我心，你扪心自问，咱们可曾见过这样漂亮的小男孩？”
祁玉河给自己倒了杯茶，抿了一口：“我倒是喜欢贺大小姐，年纪小，又不像同龄的孩子惊慌失措，若不是她的年纪在那儿，我还以为她是个二十几岁的成熟女子呢。瞧那双眼睛，又黑又亮，跟一潭清泉般，模样又生得精致，真叫人想尝尝她的滋味儿。”
“他们一家子都不错，先前我见那个弹琴的庶女，便已经觉得貌美如花了，可庶出的到底是庶出的，不仅气质上比不过嫡出，连容貌都要逊色几分。如此说来，他们姐弟三人，咱们可都得尝尝味儿才行。”祁怀旭说着，舔了下嘴唇，“我都有点迫不及待了，待会儿回去，得好好泄泄火，昨日我上街，见了个男娃生得不错，命人给捉了，你今晚要不要一起来？”
“不了。”祁玉河放下茶杯，“见了那样的极品，再去吃糠咽菜，我可受不了。你一人玩去吧，只是小心些，可别再给人抓到把柄。上次你险些被那燕凉府尹揪住，若不是我派了手下给你解围，你今儿个可就站不到这儿了，明白吗？”祁玉河皱着眉。“玩归玩，你也注意下身份，别玩些下三滥的，被人抓到小辫子，别说你，就连齐王皇叔都会受到牵连。”
祁怀旭倒是一副满不在乎的样子：“那又如何，我就不信燕凉府尹那个死木头敢对我怎么样！再说了，我也不是故意的呀，谁知道一个没注意就玩死了人？不过你放心，我不会让人发现的。”
“那样最好。”祁玉河看了他一眼，并不怎么相信他信誓旦旦的保证。“待会儿我回鲁王府去了，得想个法子，从贺励手中弄到他女儿。”
“直接派人抓来不就行了？”做什么搞得那么麻烦。
“蠢货！你以为贺励是那些平民百姓吗？”祁玉河不耐烦地瞪了他一眼。“他可是一品大员，皇上的亲信！看今儿个他对嫡出的子女疼爱有加，若是你将他女儿劫走，他不跟你拼命才怪！自然得想个法子，又能把那小美人弄到手，还能让贺励不知道是我们做的，找不了我们的麻烦才行。”
“那你干脆娶了她得了！”
“哼，那贺大小姐过了年才十三岁，离她及笄还有两年，我可等不及！”上好的美味就在面前，谁能忍几年再吃？“早晚把她弄到手，还有，你不是喜欢她弟弟么？到时候我会帮你的。”